บทที่ 80 พันธมิตรเฉิงสวี

### บทที่ 80 พันธมิตรเฉิงสวี

“ข้าได้ยินญาติในกองทัพพูดว่า ฉินอี้นั่น คนเดียวเอาชนะกองทัพใหญ่ทูเจวี๋ยสิบหมื่นนาย!”

ในตอนนี้ ในเมืองฉางอันขุนนางที่เดิมทียังหัวเราะเยาะเฉิงเหย่าจินกับสวีซื่อจี้ก็ไม่ส่งเสียงแล้ว

ราษฎรในฉางอันล้วนรู้ว่า ไม่กี่วันก่อนมีกองทัพที่ยิ่งใหญ่มาถึงริมฝั่งแม่น้ำเว่ย ตั้งค่ายอยู่อีกฝั่งหนึ่งของแม่น้ำเว่ย บารมีโอหังอย่างยิ่ง

ราษฎรในฉางอันและรอบๆ ก็รู้ว่า วันนั้นเสียงฆ่าฟันดังสนั่น บนแม่น้ำเว่ย เลือดไหลเป็นแม่น้ำ พื้นน้ำแข็ง ถูกเลือดที่ร้อนชื้นละลาย เสียงร้องโหยหวนทำให้ราษฎรฉางอันนับไม่ถ้วนไม่กล้าออกจากบ้าน

ควันปืนคละคลุ้ง บดบังแสงแดด ใกล้ชิดกับบรรยากาศสงครามขนาดนี้ ราษฎรในฉางอันและนอกเมืองก็เป็นครั้งแรก

กระทั่งขุนนางบางคนทั้งชีวิตไม่เคยเห็นสภาพของสงคราม แต่พวกเขารู้ว่า สงครามบนแม่น้ำเว่ยครั้งนี้ ต้าถังเดิมทีไม่มีโอกาสชนะ

ทุกอย่างเพราะคนคนหนึ่งเปลี่ยนแปลงไป - ฉินอี้!

เฉิงเหย่าจินกับสวีซื่อจี้ไม่สนใจคำพูดของคนอื่น กีบม้าบินเร็ว มุ่งหน้าสู่ทิศทางของหลานเถียน

วันนี้บนถนนหิมะใหญ่ละลาย ในอากาศมีกลิ่นอายของความหนาวเย็น

“เฒ่าสวี ข้าเฒ่าเฉิงไม่ยินดีที่จะร่วมงานกับท่าน แต่วันนี้ท่านกับข้าสองคนทำไมไม่จับมือกัน”

เฉิงเหย่าจินบนม้าก็ไม่ลืมที่จะพูดประโยคนี้

“เหอะเหอะ หลูกั๋วกงพูดล้อเล่นแล้ว ข้าสวีซื่อจี้เป็นแค่คนชั่วร้ายที่เจ้าเล่ห์เท่านั้นเอง จะไปคู่ควรกับแม่ทัพใหญ่ที่เต็มไปด้วยธรรมะเช่นท่านได้อย่างไร”

สวีซื่อจี้พูดจาแปลกๆ

เขาในบรรดาขุนนางผู้ก่อตั้งต้าถังไม่เป็นที่นิยม ไม่ใช่เพราะเขาไม่ได้ร่วมรบเคียงบ่าเคียงไหล่กับคนอื่น

ตรงกันข้าม สวีซื่อจี้กับคนเหล่านี้ไม่เพียงแต่เคยเป็นสหายร่วมรบ สมัยก่อนยังเคยเป็นคู่ต่อสู้

สมัยก่อนสวีซื่อจี้บ้านร่ำรวย ทายาทของตระกูลสวีแห่งเกาผิงเป่ยจู่ซ่างฝางตั้งแต่เล็กก็เชี่ยวชาญกลยุทธ์ คุ้นเคยกับการอ่านตำราพระคัมภีร์

ที่สำคัญที่สุดคือ สวีซื่อจี้ยังเป็นหมอ ในประวัติศาสตร์จีนทั้งหมด สวีซื่อจี้มีส่วนร่วมในการเรียบเรียง《ซินซิวเปิ่นเฉ่า》คัมภีร์ทางการแพทย์เล่มแรกตั้งแต่โบราณมา

ผลงานอย่าง《ม่ายจิง》ถึงแม้จะเป็นความเห็นส่วนตัว แต่ในตอนนั้นก็มีอิทธิพลอย่างมาก เห็นได้ชัดถึงสถานะของสวีซื่อจี้ในช่วงต้นราชวงศ์ถัง

คนแบบนี้ กลับถูกคนอื่นในราชสำนักไม่ชอบ เหตุผลก็แปลกมาก

เพราะสวีซื่อจี้ตอนแรกติดตามหมู่บ้านหว่ากัง ต่อมากลายเป็นลูกน้องของหลี่มี่ หลังจากนั้นถึงจะกลายเป็นคนสนิทของหลี่ซื่อหมิน ที่เรียกว่าทาสสามตระกูล

สวีซื่อจี้ในใจดีงาม ช่วยเหลือโลก ช่วยเหลือคน แต่การกระทำโหดเหี้ยม เป็นขั้วตรงข้ามโดยสิ้นเชิง กลยุทธ์แข็งแกร่งเกินไป มืดมนเกินไป โดยธรรมชาติแล้วไม่เป็นที่ชื่นชอบ

แต่ในตอนนี้ สวีซื่อจี้กับเฉิงเหย่าจินคิดไม่ถึง ก็บรรลุข้อตกลงกันอย่างเงียบๆ

อย่างไรเสียคนที่สามารถทำให้ฝ่าบาทในปัจจุบันจากคนธรรมดา แต่งตั้งเป็นฉวนมิ่งโหวโดยตรง คนแบบนี้ บนโลกนี้ยังไม่เคยมี

ฉินอี้อายุน้อยกลายเป็นโหว ในราชสำนักคนที่อยากจะประจบประแจงต้องมีมาก

เฉิงเหย่าจินกับสวีซื่อจี้สองคนใกล้ชิดก่อนใคร จะไปไม่ดีได้อย่างไร?

“เฒ่าสวี เจ้าพูดจาก็อย่าเปรี้ยวๆ เลย เจ้าก็พูดว่าได้หรือไม่”

เฉิงเหย่าจินต่อให้จะทึ่มแค่ไหน ก็เข้าใจความหมายของสวีซื่อจี้ แต่ก็ยังคงไม่พูดอะไร รู้กันในใจก็พอแล้ว

ดีนะเจ้าสวีซื่อจี้ พูดไม่ดี โทษข้าหรือ?

สวีซื่อจี้ยิ้มพูด “เฉิงเหย่าจิน ข้าสวีซื่อจี้กับคนเกรงใจ งั้นโดยธรรมชาติแล้วก็จะห่างเหิน เจ้าเรื่องนี้ก็ไม่เข้าใจ สมกับที่เป็นคนหยาบๆ”

“หึ คนหยาบๆ แล้วจะทำไม? ข้าอย่างไรเสียก็เป็นคนที่เอาชนะเจ้าได้ หากไม่ใช่ข้าเฒ่าเฉิงปกป้องเจ้า เจ้าก็ไปเจอพญายมกับหลี่มี่นานแล้ว”

สองคนทะเลาะกันตลอดทาง ทันใดนั้นลมเย็นพัดผ่าน ชนบทหลานเถียนที่ห่างไกลไม่ไกล ทันใดนั้นก็มีเสียงครึกครื้นดังขึ้นมา

“ถึงแล้ว บ้านของฉินอี้ทำไมถึงห่างไกลขนาดนี้? แต่ก็ดี เขาไม่ใช่คนที่ชอบราชสำนัก” สวีซื่อจี้ลูบเคราลงจากม้า ผูกม้าไว้บนต้นไม้ไกลๆ กับเฉิงเหย่าจินเดินเข้าไปในลานบ้านของฉินอี้

เดินขึ้นบันไดหิน เฉิงเหย่าจินก็ได้ยินเสียงของฉินอี้

“คืนนี้ใครก็ห้ามขี้ขลาด เอาล่ะ จางสยง ท่านนายอำเภอเฉิง คืนนี้ต้องมีคนนอนราบออกไป ข้าสั่งให้คนทำรถเข็นไว้แล้ว”

เสียงของฉินอี้แฝงไปด้วยความมึนเมาเล็กน้อย แต่กลับไม่มีความเมาเลยสักนิด

“ซี๊ด...ฉินอี้นี่วันนี้กลัวว่าจะดื่มเหล้าไปไม่น้อย แต่ทำไมถึงไม่ได้ยินความเมา?”

สวีซื่อจี้ขมวดคิ้ว ทันใดนั้นใบหน้าก็ผ่อนคลายลง “ช่างเถอะ เฒ่าเฉิง พวกเราเข้าไป”

สองคนเพิ่งจะเข้าประตู ฉินอี้ก็เห็นแล้ว

“เฒ่าสวี เฒ่าเฉิง! มา!”

เฉิงเหย่าจินพูดอย่างไม่พอใจ “ล้วนเป็นเล่อเทียนโหวแล้ว ต่อไปพูดจาไม่สามารถไม่มีใหญ่ไม่มีเล็ก”

จางสยงกับเฉิงเหวินจิ้นสองคนดื่มมากไปแล้ว ใบหน้าแดงก่ำไม่พูดถึงแล้ว แต่ละคนเกือบจะถอดเสื้อผ้าแล้ว

วันนี้ฉินอี้แต่งตั้งเป็นโหว วันหน้าต้องเป็นขุนนางใหญ่ กลายเป็นเสาหลักของราชสำนัก โหวที่หนุ่มแน่นขนาดนี้ กลับไม่มีคนมาฉลอง?

“อืม? เหอเชิน?” เฉิงเหย่าจินทันใดนั้นก็เห็นเหอเชินที่ซ่อนอยู่ข้างหลังฉินอี้ ชั่วขณะนั้นก็ตะโกนออกมา

“ดีนะเจ้าเหอเชิน ชู่โม่บ้านข้าเป็นแม่ทัพโดยกำเนิด ติดตามเจ้าตอนนี้กลายเป็นคนเสเพลโดยสิ้นเชิง ดูสิ!”

ฉินอี้รู้สึกว่าเรื่องไม่ค่อยจะดีเท่าไหร่ เหอเชินนี้ไกลกว่าที่ตนเองพูดว่าจะบริสุทธิ์ อาจจะชีวิตของคนรวยในฉางอัน พวกเราที่เป็นชาวบ้าน โหวที่เพิ่งจะแต่งตั้งใหม่ไม่ค่อยจะเข้าใจกระมัง

“ท่านกั๋วกง ไม่เกี่ยวกับข้า น้องชู่โม่เป็นคนซื่อตรงไม่ยอมก้มหัวให้ใคร นั่นเป็นที่รู้จักกันดี จะไปได้รับอิทธิพลจากข้าได้อย่างไร ต้องมีคนบีบบังคับเขา ใช่ ต้องเป็นแบบนี้แน่นอน!”

เฉิงเหย่าจินลูบเครา ไม่ระวังก็ดึงออกมาเส้นหนึ่ง ดูดปากไม่พูดอีกต่อไป

สวีซื่อจี้กลับยิ้ม “ฉินอี้ ยินดีด้วย ยินดีด้วย ตั้งแต่นี้ต่อไป เป็นขุนนางในราชสำนักเดียวกัน ยังต้องช่วยเหลือกัน”

ฉินอี้ทันใดนั้นสีหน้าก็เปลี่ยนไป ไม่ใช่สิ นี่จะมาดึงตัวข้าแล้ว?

ไม่ควรสิ! ไม่ใช่ว่าพูดแล้วว่าจะไม่เข้าราชสำนักหรือ?

“เจ้าอย่าคิดมาก ความหมายของข้าคือ พวกเราต้องไปมาหาสู่กันบ่อยๆ เจ้าว่างๆ ก็มานั่งที่บ้าน เหอะเหอะ”

สวีซื่อจี้พูดจามักจะแฝงไปด้วยกลิ่นอายของแผนการ ฉินอี้เกือบจะเข้าใจผิด

“เหอะเหอะ เฒ่าสวี พูดแบบนี้ก็ห่างเหินแล้ว คืนนี้ก็อย่ากลับไปเลย พวกเราที่นี่อะไรไม่มาก ก็คือห้องมาก อยู่สบายกว่าจวนกั๋วกงของพวกท่านเสียอีก ไม่มีเสียงดนตรีรบกวน ไม่มีเอกสารให้เหนื่อยล้า สบายจริงๆ”

ฉินอี้พูดจบ โก่วต้านที่ท้องกินจนกลมก็เห่าหอนทีแล้วทีเล่า

โก่วต้านเดินเริ่มโยกเยกแล้ว ในปากเห่าหอน ไม่ว่าจะดุอย่างไรก็ไม่หยุด ดูแล้วก็เมาแล้ว

ฉินอี้หันไป แน่นอนว่าฉินรั่วอวิ๋นกับฉินรั่วอวี่สองเด็กสาวกำลังยื่นหัวออกมาจากหลังเสาข้างๆ มองดูการกระทำของโก่วต้าน ยังปิดปากหัวเราะเป็นครั้งคราว

ฮัสกี้ที่ดีขนาดนี้ ยากที่จะไม่มีความบ้าคลั่งของยุคหลัง ดื่มเหล้าไปหน่อย ชั่วขณะนั้นก็เดินแปดขา กลับไปที่รังของตนเอง สี่ขาชี้ฟ้า ก็หลับไปแบบนี้

สองเด็กสาวมองดูท้องใต้ตัวของโก่วต้าน ยังชี้ไปชี้มา

ฉินอี้หน้าดำคล้ำ

“เหอะเหอะ ทุกท่านยากที่จะมาบ้านครั้งหนึ่ง อวิ๋นเหนียง หัวหมูมาอีกสองจาน!”

…

…