บทที่ 75 ความวุ่นวายบนทุ่งหญ้า
บทที่ 75 ความวุ่นวายบนทุ่งหญ้า
### บทที่ 75 ความวุ่นวายบนทุ่งหญ้า
โหวอายุสิบหกปี ถึงแม้จะเทียบกับกั๋วกง เทียบกับจวิ้นกงยังเป็นรองอยู่บ้าง
แต่ปัญหาสำคัญคือ ฉินอี้เพิ่งจะสิบหกปี!
จุดเริ่มต้นของชีวิตนี้ ทำให้กษัตริย์และแม่ทัพมากมายต้องมองตามหลัง
ตามนิสัยของฝ่าบาท ฉินอี้นี้ต่อไปกลัวว่าจะต้องเลื่อนตำแหน่งไม่หยุด เล่อเทียนโหวคนหนึ่ง ยังอาจจะกลายเป็นเล่อเทียนกง กระทั่งกลายเป็นชินหวังต่างแซ่
ในต้าถัง ฉวนมิ่งโหวกับโหวทั่วไปไม่เหมือนกัน ขอเพียงที่บ้านยังมีชายอยู่ ตำแหน่งนี้ก็สามารถสืบทอดต่อไปได้
โหวทั่วไปถึงแม้จะเป็นการสืบทอด แต่ก็มีโอกาสที่จะถูกฮ่องเต้องค์ใดก็ได้ยึดคืนได้ทุกเมื่อ
ฉวนมิ่งโหว หมายความว่าต้าถังขอเพียงยังอยู่ ทายาทในบ้านของฉินอี้ก็จะเป็นฉวนมิ่งโหวตลอดไป ลูกหลานไม่มีที่สิ้นสุด
เรื่องเหล่านี้ยังไม่ขอพูดถึง แค่คิดถึงโหวอายุสิบหกปี ก็ทำให้คนรู้สึกน่ากลัวแล้ว
สวีซื่อจี้กับเฉิงเหย่าจินในใจตื่นเต้น ตั้งแต่นี้ต่อไป ต้องกับฉินอี้สร้างความสัมพันธ์ที่ดีแล้ว
ในราชสำนักคนที่ช่วยเหลือกันมีมากมาย ความสัมพันธ์ดีโดยธรรมชาติแล้วก็จะสนิทกันมากขึ้น สถานการณ์ในราชสำนักปัจจุบันยังไม่ถึงขั้นที่ตั้งก๊กตั้งเหล่าเพื่อผลประโยชน์ส่วนตน แต่พันธมิตรมากเท่าไหร่ ในความขัดแย้งในอนาคต ก็จะยิ่งได้เปรียบเท่านั้น
พวกเขาสองคนในใจรู้ดีว่า เล่อเทียนโหวระดับสาม ไม่ใช่จุดสิ้นสุดของฉินอี้
และด้วยคุณงามความดีของฉินอี้ อยู่ใต้คนหนึ่งอยู่เหนือคนนับหมื่น เป็นปราชญ์ก็ไม่เกินไป!
ปัญหาสำคัญที่สุดคือ ลูกสองคนของฝ่าบาทในปัจจุบัน ถึงแม้จะยังเด็ก แต่ดูเหมือนจะมีลางบอกเหตุของความขัดแย้งแล้ว
หลังจากนี้หากมีวันหนึ่ง ถึงเวลาที่ต้องเลือกผู้สืบทอด ถึงตอนนั้น ฉินอี้จะต้องเป็นผู้กุมอำนาจ ยืนข้างฝ่าบาท ยืนข้างฉินอี้ ถูกต้องแน่นอน
ชั่วขณะนั้น พวกเขาสองคนล้วนรู้สึกว่าตนเองแก่แล้ว ยุคสมัยเปลี่ยนไปแล้ว ต้าถังก็จะเปลี่ยนไปแล้ว
บางทีสำหรับต้าถัง นี่เป็นเรื่องดี!
แต่หากเฉิงเหย่าจินกับสวีซื่อจี้รู้ความคิดในใจของฉินอี้ กลัวว่าจะกระอักเลือด
ฉินอี้เดิมทีก็ไม่อยากจะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับราชสำนัก ไม่ว่าจะแต่งตั้งโหวหรือไม่ เขาก็ทำแค่เรื่องเดียว นั่นก็คือการทำนา
ด้วยความจำกัดของพวกเขาสองคน ไม่มีทางที่จะจินตนาการได้ว่า โหวอายุสิบหกปี อนาคตไกล กลับอยากจะทำนาอย่างสงบสุข
...
หลี่จิ้งนำคนไปที่ทุ่งหญ้าใหญ่ต่อเนื่องสามวันแล้ว
อากาศหนาวเหน็บ ดินแดนที่ทูเจวี๋ยอยู่เหมือนกับทุ่งโล่งกว้างใหญ่ หลายร้อยลี้ไม่เห็นเงาคน
“ท่านแม่ทัพ พวกเราหลงทางแล้ว”
หลี่จิ้งได้ยินเสียงของทหารสอดแนม ชั่วขณะนั้นหน้าก็เคร่งขรึม
กองทัพใหญ่ต่อเนื่องสามวันไม่เคยเห็นคนทูเจวี๋ยเลย เสบียงที่นำออกมาก็แค่ปริมาณสิบวัน น้ำยิ่งขาดแคลน
หากรู้แต่แรกว่าทุ่งหญ้าทูเจวี๋ยเป็นสภาพเช่นนี้ งั้นก็จะนำเสบียงทหารมาเพิ่มหน่อย
หลี่จิ้งกัดฟัน “สำรวจต่อ! ข้างหน้ายี่สิบลี้ไปดู!”
หลี่จิ้งยืนอยู่ท่ามกลางลม ใบหน้าถูกลมหนาวพัดจนแห้งแตก แดงก่ำ ทหารใต้บังคับบัญชาแต่งกายเบาบาง ในตอนนี้ก็ขาดการติดต่อกับกองทัพใหญ่แล้ว ทูเจวี๋ยเป็นสภาพอย่างไร เจี๋ยลี่เค่อหานกลับมาหรือไม่ เย่ฮู่เค่อหานยังอยู่ในกองทัพหรือไม่ ทูลี่เค่อหานกับเจี๋ยลี่เค่อหานอยู่ที่เดียวกันหรือไม่ ใครก็ไม่รู้
ทุกอย่างในหิมะตกหนักก็กลายเป็นความสับสน
“ท่านแม่ทัพ พวกเราเดินต่อไปเถอะ ข้าคิดเสมอว่า ห่างจากกระโจมหลวงของคนทูเจวี๋ย ใกล้มากแล้ว”
กระโจมหลวงทูเจวี๋ยกับชนเผ่าทั่วไปไม่เหมือนกัน ชนเผ่าทั่วไปโดยทั่วไปมีชาวบ้านจำนวนมาก พวกเขาต้องรับผิดชอบการเลี้ยงสัตว์ รับผิดชอบการปกป้องทุ่งหญ้าเป็นต้น กระโจมหลวง เป็นไปไม่ได้ที่จะอยู่กับคนทูเจวี๋ยทั่วไปในที่เดียวกัน
อย่างน้อย รอบกระโจมหลวงสิบลี้ จะเป็นที่ที่กองทัพรวมตัวกัน ปกป้องความปลอดภัยของขุนนางทูเจวี๋ยเหล่านี้
การกระจายตัวของขุนนางก็คาดเดาไม่ได้ คนบนทุ่งหญ้า ขึ้นม้าก็คือการเดินทาง หยุดลงก็คือบ้าน ขอเพียงเป็นทุ่งหญ้าใหญ่ ไม่ว่าที่ไหนก็สามารถตั้งค่ายพักผ่อนได้
บุคลากรเคลื่อนไหวมาก เปลี่ยนที่บ่อยๆ โดยธรรมชาติแล้วก็เพิ่มความยากลำบากในการที่หลี่จิ้งจะเข้าไปในทูเจวี๋ย หาเจอกระโจมหลวง
“หม่าซื่อเสียง เจ้าเห็นอะไร?”
หลี่จิ้งให้ความสำคัญกับผู้ช่วยคนนี้มาก ได้ยินว่าหม่าซื่อเสียงก่อนหน้านี้เป็นพ่อค้าเกลือ พ่อค้าเกลือในจงหยวนกับทุ่งหญ้าเดินทางบ่อยมาก พวกเขาเทียบกับทหารสอดแนมในกองทัพ บางครั้งก็มีประสบการณ์มากกว่า
“ท่านแม่ทัพ ข้ามีความรู้สึกเสมอว่า กระโจมหลวงทูเจวี๋ยห่างจากพวกเราไม่ไกลแล้ว”
“ท่านแม่ทัพท่านดู ที่ดินที่นี่กับดินของทุ่งหญ้าก่อนหน้านี้ไม่ค่อยจะเหมือนกันแล้ว ก่อนหน้านี้แข็ง แห้ง แต่ที่นี่สามารถขุดดินที่ชื้นได้แล้ว”
หม่าซื่อเสียงจากใต้หิมะที่หนาแน่นหยิบดินที่ร่วนซุยขึ้นมาหนึ่งกำ วางไว้หน้าจมูกดม
“ท่านแม่ทัพ ไม่ผิดแน่นอน มีร่องรอยของน้ำ”
“คนทูเจวี๋ยฤดูหนาวไม่ใช่แค่พึ่งพาน้ำหิมะ พวกเขาจะหยุดพักที่ที่มีแหล่งน้ำ”
“หากที่ที่กองทัพใหญ่ของพวกเราอยู่ตอนนี้ สามารถได้กลิ่นความชื้นในดินได้แผ่วๆ งั้นในรัศมียี่สิบลี้ต้องมีร่องรอยของคนทูเจวี๋ยแน่นอน”
“ท่านแม่ทัพ หากในรัศมีสามห้าลี้มีคน งั้นก็หมายความว่าที่นี่มีแหล่งน้ำเล็กๆ”
“แต่หากในรัศมีสิบลี้ไม่มีคน เหอะเหอะ...”
หลี่จิ้งมองดูรอยยิ้มของหม่าซื่อเสียง รีบเข้าใจทันที
ในรัศมีสิบลี้ไม่มีคน ความชื้นในดินนี้ที่พึ่งพาแหล่งน้ำ เป็นแหล่งน้ำใหญ่ บนทุ่งหญ้ามีสิทธิ์ที่จะครอบครองแหล่งน้ำใหญ่ คน มีแต่ขุนนาง และราชสำนักทูเจวี๋ย
“ดี หม่าซื่อเสียง หากครั้งนี้จับคนของราชสำนักทูเจวี๋ยได้ งั้นกลับไปก็จะบันทึกคุณงามความดีให้เจ้า!”
“ฟ้าก็ไม่เช้าแล้ว รีบเดินทาง!”
...
บนทุ่งหญ้า ลมหนาวพัดอู้ๆ พร้อมกับเสียงร้องไห้ คนทูเจวี๋ยนอกกระโจมถูมือถูเท้า หิมะกองอยู่รอบกระโจมเกือบร้อยเมตร กลายเป็นป้อมปราการที่เหมือนกับเนินดินเล็กๆ แต่ก็บดบังสายตาด้วย
ในกระโจมหลวง ชายชาวทูเจวี๋ยที่ไม่สูงใหญ่คนหนึ่ง ใบหน้าแฝงไปด้วยความหนาวเย็น
“หึ พี่ชายข้าเจี๋ยลี่เค่อหานหายไปหลายวัน กลับไม่มีข่าวอะไรเลย?”
“ทูตของทูเจวี๋ยในฉางอันกินข้าวเปล่าหรือ?”
คนทูเจวี๋ยที่ไว้เคราแพะข้างๆ ประสานหมัดโค้งคำนับ “เค่อหาน วันที่เจี๋ยลี่เค่อหานหายไป กองทัพใหญ่สิบหมื่นนายที่แม่น้ำเว่ยพ่ายแพ้ทั้งหมด ทูตส่งคนไปเกือบร้อยคนเพื่อตามหา แต่ก็หาไม่เจอจริงๆ”
“เอาล่ะ วันนี้เริ่ม ทูเจวี๋ยเข้าสู่สถานะเตรียมพร้อม เย่ฮู่เด็กคนนั้นมีความทะเยอทะยานไม่น้อย ข้าทูลี่เค่อหานกับเจี๋ยลี่เค่อหานภายนอกเป็นอาหลาน จริงๆ แล้วเป็นพี่น้องแท้ๆ ราชสำนักของพี่ชายข้า ใครก็อย่าได้คิดจะแตะต้อง!”
ทูลี่เค่อหานกัดฟัน “เย่ฮู่เด็กน้อยตอนนี้อยู่ที่ไหน?”
“ทูลทูลี่เค่อหาน เย่ฮู่เค่อหานตอนนี้ไปเมืองปินโจว”
ทูลี่เค่อหานทันใดนั้นสายตาก็เย็นชาลง “เขาไปเมืองปินโจว ไม่ดี! เขาจะชิงบัลลังก์!”
“มานี่ ทหารกล้าห้าพันนาย ตามข้าไปเมืองปินโจวทันที!”
ทูลี่เค่อหานรีบร้อนแล้ว ก่อนหน้านี้เจี๋ยลี่เค่อหานนำกองทัพใหญ่สิบหมื่นนายจากไป ให้ภารกิจแก่เขาหนึ่งอย่าง นั่นก็คือในขณะที่กองทัพใหญ่รวมตัวกันที่เมืองปินโจว ก็กำจัดคนที่มีจิตใจที่แตกต่างในชนเผ่าทูเจวี๋ย
ตอนนี้ ทูลี่เค่อหานภารกิจสำเร็จ และเจี๋ยลี่เค่อหานกลับหายไป
เย่ฮู่เค่อหานไปเมืองปินโจว นั่นคือการยึดอำนาจทางทหาร!
ทูลี่เค่อหานรีบตระหนักถึงความอันตรายในนั้น
…
…