บทที่ 25 ฤดูหนาวก็ปลูกผักได้หรือ?

### บทที่ 25 ฤดูหนาวก็ปลูกผักได้หรือ?

ตนเองเตรียมเงินไว้พร้อมแล้ว คนเหล่านี้เป็นอะไรไป

เจอขุนนางแล้วกระทั่งเงินก็ไม่กล้าเอาอย่างนั้นหรือ?

แต่คิดดูก็ใช่ ราชสำนักในช่วงต้นปีเจินกวนแห่งต้าถัง วุ่นวายอย่างยิ่ง พ่อค้าเจ้าที่ดินเหล่านั้นหวังว่าจะได้ผูกมิตรกับขุนนางสักหนึ่งสองคน เพื่อความปลอดภัย

แต่เพื่อความปลอดภัย ฉินอี้ก็ยังถามอย่างระมัดระวัง “นายอำเภอ นี่ไม่ดีใช่ไหม?”

เฉิงเหวินจิ้นเป่าหนวดจ้องตาทันที “ฉินอี้ เจ้าเด็กนี่ไม่รู้จักดีชั่ว ข้าหากไม่ใช่เพราะเห็นว่ามันฝรั่งของสิ่งนี้มีค่า จะไปทำเรื่องที่น่าอายเช่นนี้ได้อย่างไร น่าอายจริงๆ”

“ช่างเถอะ เหล้าดีที่บ้านเจ้าครั้งก่อนไม่เลว เอามาให้ข้าหลายไหหน่อย และยังมีมันฝรั่งก็เอามาให้ข้าหลายหัวด้วย”

ฉินอี้ยิ้ม “นายอำเภอลำบากแล้ว หยางเอ้อ เหล้าดี อาหารดีเตรียมไว้”

“ไม่ต้องแล้ว วันนี้มาก็เพื่อจะเอาของสิ่งนี้ให้เจ้า ฮ่าฮ่า พยายามเข้า ราษฎรต้าถังหากทุกครัวเรือนมีมันฝรั่งเป็นอาหารเช่นนี้ เจ้ากับข้าจะต้องถูกคนนับไม่ถ้วนชื่นชม”

“การชื่นชมไม่สำคัญ แต่ความรู้สึกแบบนี้ ข้าชอบมาก”

ถือของ ขี่ลา เฉิงเหวินจิ้นราวกับเซียนเฒ่าผลไม้จากไปอย่างสบายๆ

แสงอาทิตย์ยามเย็นลากเงาของเขายาวออกไป มองแล้วฉินอี้ก็รู้สึกพูดไม่ออกอยู่บ้าง

ดูเหมือนว่าตนเองจะคิดมากไป

เฉิงเหวินจิ้นคนนี้ถึงแม้จะไม่ใช่ขุนนางที่มีความสามารถอะไร แต่ อย่างน้อย เขาก็อยากจะเป็นขุนนางที่ดี บัณฑิตหัวโบราณเป็นขุนนางที่ดีไม่ได้ นี่เป็นเรื่องที่แน่นอน

ทฤษฎีกับการปฏิบัติมีความแตกต่างกัน บัณฑิตคนไหนไม่อยากจะมีชื่อเสียงในประวัติศาสตร์ นายอำเภอคนไหนไม่อยากจะมีคุณูปการยิ่งใหญ่

บุญคุณครั้งนี้ อาจจะเป็นยุคที่รุ่งเรืองของต้าถังในใจของเฉิงเหวินจิ้นก็ได้!

ฉินอี้ยิ้ม ชั่งน้ำหนักโฉนดที่ดินหนาๆ ในมือ ให้เถียนเอ้อเก็บไว้

คำเรียกของเฉิงเหวินจิ้นที่มีต่อตนเองตั้งแต่แรกคือคุณชายฉินอี้ มาถึงฉินอี้ มาถึงเจ้าเด็กเหลือขอ เปลี่ยนแปลงไปมาก

ยามค่ำคืน เสียงจั๊กจั่นหายไปแล้ว อากาศเย็นลง คืนฤดูใบไม้ร่วงมักจะทำให้คนรู้สึกไม่สบายอยู่บ้าง พระจันทร์สว่างบนท้องฟ้า เป็นช่วงเวลาที่ดอกเบญจมาศบานพอดี

ในลานบ้านดอกเบญจมาศหลายดอกเติบโตดีมาก ดอกไม้เล็กๆ ที่ฉินรั่วอวิ๋นเลี้ยงไว้ดูอย่างไรก็น่ารัก

“ฉินอี้ ข้ามาแล้ว!”

เสียงที่องอาจแฝงไปด้วยความตื่นเต้นที่แหลมคม

พูดง่ายๆ ก็คือตื่นเต้นเกินไป

เหอเชินเดินอาดๆ “ฉินอี้ เจ้าเก่งเกินไปแล้วจริงๆ!”

“เจ้าไม่รู้ เหล้านั้นมีราคาแต่ไม่มีของ ตอนนี้ทำให้ฉางอันเดือดพล่านแล้ว”

“เจ้าดูนี่สิ ฝ่าบาทพระราชทานด้วยตนเอง อวี้เย่ฉงเจียง!”

ฉินอี้มองดูม้วนกระดาษสีเหลืองในมือของเหอเชิน บนนั้นยังมีตราประทับใหญ่ๆ อดไม่ได้ที่จะตะลึงไป

“ฝ่าบาทจะให้ของสิ่งนี้แก่เจ้าได้อย่างไร?” ฉินอี้ขมวดคิ้ว

ไม่ควรจะเป็นเช่นนี้ หากบอกว่าตัวตนของเถ้าแก่เหอไม่ธรรมดา งั้นก็อาจจะเป็นคนข้างกายฝ่าบาท ถึงแม้จะเป็นเช่นนั้น จะไปเกี่ยวข้องอะไรกับเหอเชิน?

“ไม่ต้องสนใจมากขนาดนั้น อย่างไรเสียฝ่าบาทดื่มแล้วก็บอกว่าดี เหล้าหลานเถียนเพิ่งจะขายออกไปได้ไม่ถึงสองวัน ก็มีขันทีมาประกาศพระราชโองการ เฮ้เฮ้...”

“นี่คือเงินที่ทำกำไรได้ในช่วงไม่กี่วันนี้ ต่อไปจะมากขึ้น ส่วนของเจ้าชั่วคราวมีห้าพันตำลึง เจ้ารับไว้ให้ดี!”

กำไรมหาศาล!

คนสองคนที่อยู่ข้างหลังเหอเชินวางเงินลง ก็ออกไป

เหอเชินในตอนนี้ดวงตาเป็นประกายระยิบระยับ “ฉินอี้ เจ้ายังมีวิธีอะไรอีกหรือไม่?”

สมกับที่เป็นลูกพ่อค้า แม้จะไม่ได้ทำธุรกิจมาตั้งแต่เด็ก แต่สัญชาตญาณความโลภนั้น พอถึงเวลาหนึ่งก็จะเผยออกมาให้เห็น

“ทำไม? เจ้าคิดว่าน้อยไปหรือ?”

“เฮ้เฮ้ ก็ไม่ใช่ พวกเราสองพี่น้องใช่ไหม แค่ขายเหล้าอย่างเดียวแน่นอนว่าทำกำไรได้จำกัด”

ฉินอี้ส่ายหัว “เจ้าคิดว่าขายเหล้าง่ายขนาดนั้นหรือ? วางใจได้ ไม่นานโรงกลั่นของเจ้าก็ต้องขยาย แล้วก็จะมีคนเอาวิธีการกลั่นเหล้าของเจ้าไป”

“นั่นจะไปกลัวอะไร พวกเราตอนนี้เหล้าหลานเถียนนี้ได้รับการยอมรับจากฝ่าบาทในปัจจุบันแล้ว ต่อไปใครโผล่มาก็ต้องไสหัวไปให้ข้า”

เหอเชินอวดดีอย่างยิ่ง แต่คำพูดของเขาก็มีเหตุผล

นี่เป็นยุคที่อำนาจของกษัตริย์อยู่เหนือทุกสิ่ง ฮ่องเต้ยังบอกว่าดี พวกเจ้าจะไปต่อต้านด้วยเหตุใด?

ระเบียบการค้าทั้งหมดถูกสร้างขึ้นบนพื้นฐานที่ฝ่าบาทอนุญาต!

ตอนนี้เหล้าหลานเถียนของต้าถังในเวลาสั้นๆ ไม่กี่วันก็กลายเป็นสัญลักษณ์อย่างหนึ่ง สัญลักษณ์นี้ทำให้คนที่มาจากทั่วโลกมาทำธุรกิจที่ฉางอันต่างทึ่งไปตามๆ กัน

“เจ้าขยายโรงกลั่นก่อนเถอะ วิธีทำเงินข้ามีเยอะ แต่ไม่ได้หมายความว่าตอนนี้เจ้าจะรับไหว”

ฉินอี้พลางรดน้ำดอกไม้ พลางพูดอย่างเฉยเมย “ข้าวกินทีละคำ ทางเดินทีละก้าว ภูเขาสูงทางไกล วันที่เราจะทำเงินยังมีอีกเยอะ”

“แล้วถ้าข้าจะก้าวขึ้นสู่สวรรค์ในก้าวเดียวล่ะ?” เหอเชินไม่ยอมแล้ว

“ฮ่าฮ่า นั่นจะไม่ใช่การดึงไข่หรือ!”

หลังจากเหอเชินจากไป ฉินอี้นั่งอยู่ในลานบ้าน คำนวณเงินในบ้าน

เงินในบ้านตอนนี้มีเก้าพันหกร้อยยี่สิบตำลึงแล้ว นี่ยังไม่นับเหรียญทองแดงเหล่านั้น ปัดเศษแล้ว ก็ถือว่าเป็นเศรษฐีหมื่นตำลึงแล้ว

เงินขาวหมื่นตำลึง เศรษฐีต้าถังก็ไม่กล้าคิด

ที่ดินหนึ่งร้อยหมู่ไม่ใช่จำนวนน้อยๆ อย่างไรเสียตอนนี้ที่ดินหนึ่งหมู่ยี่สิบตำลึง ก็เทียบเท่ากับห้าถึงหกหมื่นหยวนในยุคหลัง นี่ยังนับน้อยไป

ข้าวสารตอนนี้ก็ไม่ขาดแล้ว ในบ้านยังมีห้าถึงหกพันชั่ง ไม่นับว่าน้อย

ต่อไป อาจจะต้องขยายอาณาเขตของตนเองแล้ว มีที่ดินแล้ว ทุกอย่างก็พูดง่าย

“รั่วอวิ๋น เจ้าไม่ใช่ชอบนับเงินที่สุดหรือ! ทั้งหมดนี้มอบให้เจ้าแล้ว”

หยางเอ้อกับเถียนเอ้อชอบที่สุดก็คือการขนเงินเข้าคลัง ถึงแม้บางครั้งเงินในคลังจะหายไปส่วนหนึ่ง แต่พวกเขาก็ไม่กล้าถาม อย่างไรเสียคุณชายทำอะไร พวกเขาที่เป็นคนหยาบๆ จะไปรู้ความหมายลึกซึ้งได้อย่างไร?

อย่างไรเสียเงินหายไปบ้าง ไม่นานก็จะมีใหม่กลับมา นี่ไม่ดีหรือ?

เป็นคนรับใช้แล้ว ก็จะคิดถึงเจ้านายที่บ้าน ราษฎรต้าถังยังค่อนข้างจะเรียบง่าย

ดึกสงัด ฉินอี้ยืนอยู่ในคลัง ตกอยู่ในภวังค์

“ระบบ แลกห้าพันตำลึง”

“กำลังแลก...แลกสำเร็จ แต้มเจ้าที่ดิน+5000”

ฉินอี้มองดูตารางคะแนนของตนเอง ทั้งหมด 6280 แต้ม

“เปิดร้านค้า!”

ชั่วพริบตา ในสมองก็ปรากฏร้านค้าเจ้าที่ดินขึ้นมา ครั้งนี้ ของที่ฉินอี้จะซื้อคือเมล็ดพันธุ์

“พริก ข้าวโพด แตงกวา มะเขือ พริกหอม แตงโม ฟักทอง มันเทศ บรอกโคลี เห็ดหอม”

ซื้อเมล็ดพันธุ์สิบชนิดรวด ไม่ใช่เมล็ดพันธุ์ก็เป็นต้นอ่อน ชั่วพริบตา ก็ปรากฏขึ้นข้างกายฉินอี้

ที่ดินหนึ่งร้อยหมู่ จะทำก็ทำใหญ่ๆ ไปเลย!

ห้าพันแต้มชั่วพริบตาก็ใช้ไปแล้ว ชั่วขณะนั้น เหลือเพียง 1280 แต้ม

พรุ่งนี้ ก็ถึงเวลาสร้างโรงเรือนแล้ว เมล็ดพันธุ์เหล่านี้ถึงแม้จะไม่มาก แต่ขอเพียงผ่านการเพาะปลูกเจ็ดวัน ก็สามารถสร้างเมล็ดพันธุ์เพิ่มได้อีกมาก

…

ติดต่อกันหลายวัน หม่าโจวมองดูฉินอี้ที่กำลังสั่งการให้ทุกคนสร้างโรงเรือนขนาดใหญ่ข้างๆ ทั้งคนก็เริ่มงงไปแล้ว

“ฉินอี้ นี่คืออะไร?”

“อันนี้ ก็คือโรงเรือน ฤดูหนาวอากาศหนาวเย็น หากอยากจะกินผักของฤดูอื่น ก็ต้องอาศัยวิธีเช่นนี้”

หม่าโจวตกอยู่ในภวังค์ นี่กับโลกทัศน์ที่เขาคิดไว้ไม่สอดคล้องกันอย่างรุนแรง

ฤดูหนาวปลูกผักได้?

เรื่องนี้เขาทำไมถึงไม่รู้?

หม่าโจวคิดว่าตนเองรู้เรื่องดาราศาสตร์ภูมิศาสตร์ ไม่มีอะไรที่ไม่รู้ ตั้งแต่เด็กก็ลำบากกว่าคนอื่น ก็เลยใช้แรงอ่านหนังสือเพิ่มอีกหน่อย

แต่คนที่ความรู้กว้างขวางอย่างเขา ก็ไม่เคยเห็นว่าฤดูหนาวจะปลูกผักได้

…

…