บทที่ 10 การเก็บเกี่ยวครั้งที่สองมาแล้ว

### บทที่ 10 การเก็บเกี่ยวครั้งที่สองมาแล้ว

“แลกแต้มเจ้าที่ดิน”

ข้างกายฉินอี้ มีหีบใหญ่เต็มไปด้วยเงินตำลึง หนึ่งพันตำลึงเต็มๆ

หนึ่งพันตำลึงก็คือหนึ่งพันแต้มเจ้าที่ดิน

“แลกเสร็จสิ้น แต้มเจ้าที่ดิน+1000”

พลัน เงินตำลึงในห้องก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย แม้แต่หีบที่ใส่เงินก็ไม่มีแล้ว

ฉินอี้ร้องออกมาด้วยความประหลาดใจ “ระบบ แต้มสามารถแลกเงินตำลึงได้หรือไม่?”

“ไม่ได้ โฮสต์เคยเห็นเสือกินเนื้อแล้วจะคายออกมาหรือไม่?”

ฉินอี้ตะลึงไป อะไรกัน ระบบสุดยอดเจ้าที่ดินนี้กลับเป็นพวกขี้เล่นด้วย?

เปิดร้านค้าเจ้าที่ดิน ฉินอี้มองดูสินค้าที่ละลานตา ตกอยู่ในภวังค์

ตอนนี้ตนเองต้องการอะไรที่สุด?

บ้านหลังใหญ่หนึ่งหลัง สวนขนาดใหญ่หนึ่งแห่ง และยังมีพืชผลต่างๆ นานา

“ระบบ หากไร่นาธรรมดาหนึ่งแห่งกลายเป็นสุดยอดไร่นาต้องใช้กี่แต้ม?”

“โฮสต์ ไร่นาธรรมดาหนึ่งแห่งกลายเป็นสุดยอดไร่นา ต้องใช้หนึ่งหมื่นแต้ม”

“แล้วถ้าเพิ่มเท่าตัวล่ะ?”

“เพิ่มเท่าตัวก็ต้องใช้หนึ่งหมื่นแต้ม เพิ่มเท่าตัวสุดยอดต้องใช้หนึ่งแสนแต้ม”

หนึ่งหมื่นยังพอรับได้ หนึ่งแสนแต้ม ก็เกินไปหน่อย

เทียบเท่ากับเงินขาวหนึ่งแสนตำลึง บ้านเศรษฐีธรรมดาในต้าถังจะมีเงินมากมายขนาดนั้นได้อย่างไร บ้านเจ้าที่ดินธรรมดาหนึ่งหลังหากมีเงินขาวหนึ่งแสนตำลึง ก็สามารถซื้อตำแหน่งขุนนางได้แล้ว

“ซื้อมันฝรั่งหน่อยดีกว่า ของสิ่งนี้กินอิ่ม”

เมล็ดมันฝรั่ง ห้าร้อยแต้ม ฉินอี้กัดฟัน คลิกซื้อโดยตรง

“สารานุกรมการออกแบบสถาปัตยกรรม? ของสิ่งนี้เป็นหนังสือหรือความรู้?” ฉินอี้ถาม

ระบบ “โฮสต์ ประเภทนี้เรียกรวมๆ ว่าประเภทความรู้ เมื่อซื้อแล้ว ก็จะกลายเป็นสติปัญญาของโฮสต์ทันที”

“ห้าร้อยแต้ม ซื้อ!”

ในพริบตา หนึ่งพันแต้มก็หมดไป

ไม่ขาดทุน สวนของตนเองต้องใหญ่ ตอนนี้ฉินอี้ยังไม่มีความสามารถที่จะปกป้องสุดยอดไร่นาหกหมู่นี้ได้ ต้องล้อมไว้ก่อน

การสร้างบ้านต้องใช้เงินจำนวนมาก ต่อไป ก็ถึงเวลาหว่านเมล็ดแล้ว ข้าวสารห้าพันชั่ง เอาออกมาหนึ่งร้อยชั่งหว่านก็พอแล้ว

รวงข้าวในสมัยโบราณกับยุคหลังไม่มีอะไรแตกต่างกัน ล้วนประกอบด้วยเปลือกข้าว เปลือกผล เปลือกเมล็ด เอนโดสเปิร์มชั้นนอก ชั้นอะลูโรน เอนโดสเปิร์ม และเอ็มบริโอ

โดยทั่วไปแล้ว หากจะปลูกข้าว ต้องใช้ข้าวกล้อง ตอนนี้ข้าวสารของฉินอี้ก็คือข้าวกล้อง แค่สีเปลือกออกไปเท่านั้นเอง

ข้าวกล้องของฉินอี้ยังคงรักษาผลที่สมบูรณ์ของรวงข้าวไว้ การสีเปลือกก็เป็นเพียงเปลือกนอกที่ป้องกันเท่านั้นเอง

และแตกต่างจากรวงข้าวธรรมดาที่ต้องเพาะในน้ำ แล้วก็เพาะต้นกล้า ข้าวกล้องของฉินอี้ หลังจากสีเปลือกแล้ว ก็สามารถเพาะได้โดยตรง

และในสุดยอดไร่นา ขอเพียงโยนเมล็ดลงไปโดยตรงก็พอแล้ว ไม่ต้องมีกระบวนการเพาะเลย

...

เจ็ดวันให้หลัง หยางเอ้อกับเถียนเอ้อมองดูข้าวที่สุกแล้วในไร่นาสี่หมู่ ตกอยู่ในภวังค์

ทัศนคติทางการเกษตรที่เรียบง่ายของพวกเขาถูกกระแทกจนแตกละเอียดเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย

“นาย...นายใหญ่ นี่...”

“พวกเจ้าไม่ต้องสนใจว่าทำไม แค่ไปเก็บเกี่ยวก็พอ!” ฉินอี้พูดอย่างเฉยเมย “ยังคงเป็นคำพูดเดิม ความเร็วเร็วพอ มีรางวัล!”

หยางเอ้อกับเถียนเอ้อนึกถึงเงินสี่สิบตำลึงนั้น พลันก็มีแรงขึ้นมาทันที!

นายใหญ่ไม่ใช่คนขี้เหนียว ฟังเขาพูดไม่ผิดแน่นอน!

ฉินอี้กลับมาถึงที่ดินอีกสองหมู่ ที่นี่ปลูกมันฝรั่งทั้งหมด

หยิบจอบขึ้นมา ขุดออกมาหนึ่งหัว ฉินอี้ถือไว้ในมือชั่งน้ำหนัก ไม่เลว มีสองชั่งกว่า

ที่ดินสองหมู่ก็ต้องได้ห้าถึงหกพันชั่งไม่ใช่หรือ?

มันฝรั่งของสิ่งนี้ ต้าถังยังไม่เคยปรากฏมาก่อน ต้องหาคนที่เหมาะสมไปส่งเสริมสักหน่อย

ดังนั้นฉินอี้จึงนึกถึงเหอเชิน

ปีเจินกวนที่หนึ่ง กลางเดือนเก้า แดดจ้าค่อยๆ คลายความร้อนลง ทั้งต้าถังก็จมอยู่ในความเคร่งขรึมที่ยากจะอธิบาย

ฝ่าบาทในปัจจุบันเจ็บแล้วจำ กลับตัวกลับใจโดยสิ้นเชิง ในที่สุดก็ละทิ้งชีวิตที่ฟุ่มเฟือย เริ่มปกครองใต้หล้าอย่างจริงจัง

ภัยแล้ง น้ำท่วม โรคระบาดเกิดขึ้นพร้อมกัน ปีเจินกวนที่หนึ่งแห่งต้าถังไม่ได้สงบสุขขนาดนั้น

ในวังลึก หลี่เอ้อเกาหัวไม่หยุด

จ่างซุนฮองเฮาข้างๆ เป็นห่วงอย่างยิ่ง “ฝ่าบาท นี่คือข้าวสารที่เพิ่งจะซื้อมา หม่อมฉันต้มเป็นโจ๊ก หอมหวานอย่างยิ่ง ท่านลองชิมดู?”

ฮ่องเต้ต้าถังหลี่เอ้อส่ายหัว “เจิ้นกินไม่ลง”

“ฝ่าบาท ร่างกายสำคัญ”

หลี่เอ้อหยิบช้อนขึ้นมา ตักเข้าปากอย่างขอไปที พลัน สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างน่าประหลาดใจ

“หืม? ข้าวสารนี้รสชาติทำไมถึงพิเศษขนาดนี้?”

“กวนอิมปี้ เจ้าใส่เครื่องปรุงอะไรลงไปหรือ?”

จ่างซุนฮองเฮาปิดปากยิ้ม “ฝ่าบาท หม่อมฉันจะไปใส่เครื่องปรุงอะไรได้ ข้าวสารนี้แม้แต่น้ำตาลก็ไม่ได้ใส่”

“จะเป็นไปได้อย่างไร!”

“ในบรรดาธัญพืชทั้งห้า จะมีข้าวสารที่อร่อยขนาดนี้ได้อย่างไร!”

หลี่เอ้อกระโดดขึ้นมา

จ่างซุนฮองเฮายิ้มกล่าวว่า “ฝ่าบาท ท่านไม่รู้ โจ๊กข้าวธรรมดาหนึ่งอ่าง ต้องใช้ข้าวสารสามตำลึง แต่ครั้งนี้หม่อมฉันพบว่า ข้าวสารชนิดนี้ ใช้เพียงหนึ่งตำลึงก็สามารถต้มได้ทั้งอ่าง”

ใช่แล้ว การกินข้าวในราชวงศ์ถังใช้ชาม ไม่ใช่ไม่ใช้ชาม แต่ข้าวและแป้งของเหล่านี้เดิมทีก็เป็นของที่มีคาร์โบไฮเดรตสูง กินอิ่มได้ แต่ไม่มีสารอาหารมากนัก กินเร็ว ย่อยเร็ว

“มหัศจรรย์! มหัศจรรย์! กวนอิมปี้ เจ้ารู้หรือไม่ว่าข้าวสารนี้มาจากไหน?”

จ่างซุนฮองเฮาสมกับที่เป็นแม่ของแผ่นดิน สืบหาร่องรอยได้นานแล้ว

“ร้านค้าเหอจี้ หนึ่งพันเหวินหนึ่งโต่ว ตอนนี้ในเมืองฉางอัน หนึ่งโต่วก็หายาก ทุกคนกำลังแย่งกันซื้อข้าวสารชนิดนี้!”

หลี่เอ้อตอนแรกก็ตกใจ จากนั้นก็ถอนหายใจ “ข้าวหนึ่งโต่ว หนึ่งก้วนเงิน เหอะเหอะ เจิ้นกินไม่ลงจริงๆ”

“แต่ข้าวกล้องธรรมดาห้าร้อยเหวินหนึ่งโต่ว นี่หนึ่งโต่วเท่ากัน เทียบเท่ากับสามโต่ว หนึ่งก้วนเงิน ไม่มาก”

“ปีนี้แห้งแล้ง ทั่วหล้าขาดแคลนข้าว พ่อค้าข้าวเหล่านั้นทำกำไรมหาศาล เพียงแต่ประชาชนของเจิ้นต้องลำบาก!”

หลี่เอ้อถอนหายใจ จ่างซุนฮองเฮาตอนนี้ก็ถอยออกไปอย่างเงียบๆ

ทันใดนั้น หลี่เอ้อตาขวาง “พ่อค้าข้าว พวกเจ้าทำกำไรมากเกินไปแล้ว คายออกมาให้เจิ้นทั้งหมด!”

...

ฉินอี้เจอเหอเชินอีกครั้ง ใบหน้าของเหอเชินเต็มไปด้วยความเหนื่อยล้า

และยังมีอารมณ์เศร้าที่ไม่ได้ดั่งใจ เห็นได้ชัดว่าไม่มีความรู้ แต่ก็ยังจะแสร้งทำเป็นเศร้า

หลังจากดื่มไปสามรอบ ในที่สุดก็พูดความจริงออกมา

“ฉินอี้ เจ้าไม่รู้ พ่อข้าก็ยังไม่ให้ข้าทำธุรกิจ เขาบอกว่า หากข้าเป็นม้าพันลี้ เขาคือเทพเจ้าจุติ”

“เจ้าว่าพี่ชายอย่างข้าควรจะทำอย่างไร”

ดื่มเหล้าไปไม่กี่ตำลึง เหอเชินก็ลอยแล้ว ดูแล้วก็มีเรื่องในใจ

“เหอะเหอะ ข้าวสารของข้ายังมีอีกหน่อย หรือว่าเจ้าจะเอาไปขาย? แลกเงินทุนหน่อย?”

เหอเชินตาเป็นประกาย “ใช่แล้ว ข้าวสาร! ไม่สิ บ้านเจ้ายังมีอีกหรือ?”

“สองหมื่นชั่ง ไม่หลอกทั้งเด็กและผู้ใหญ่! ยังคงเป็นแปดร้อยเหวิน เจ้าขายเท่าไหร่เป็นเรื่องของเจ้า! ถึงตอนนั้นข้าขอแค่เงิน”

“ฝากไว้กับข้า!” เหอเชินดื่มไปครึ่งหนึ่ง ก็วิ่งออกไปโดยตรง

ฉินอี้เงยหน้าขึ้น ดื่มจนหมด เหล้าซานเล่อเจียงนี้ไม่ได้เรื่อง ดีกรีต่ำเกินไป ฉินอี้ไม่รู้สึกถึงความรู้สึกที่เหล้าเข้าคอเลย

ถึงเวลาต้องหาเงินซื้อที่ดินแล้ว ตอนนี้ภัยแล้งเพิ่งจะผ่านไป ราคาไร่นาต่ำมาก ซื้อที่ดิน ขยาย สร้างบ้าน! ปลูกพืชผลเพิ่มอีก!

ฉินอี้นอนอยู่ในห้องส่วนตัวของหอจุ้ยเย่ว์ ใบหน้าเต็มไปด้วยความปรารถนาที่ดีงาม