บทที่ 8 ไม่กินเนื้อหมู? หอมจริงๆ

### บทที่ 8 ไม่กินเนื้อหมู? หอมจริงๆ

ตอนออกมา ฉินอี้เดินอยู่ข้างหน้า หยางเอ้อกับเถียนเอ้อเดินอยู่ข้างหลัง สองคนตอนนี้จมูกชี้ฟ้า จะภูมิใจก็ภูมิใจ จะหยิ่งก็หยิ่ง

สมกับเป็นคนรวยและมีอำนาจ มีเงินแล้ว ทั้งคนก็ไม่เหมือนเดิมแล้ว

หากไม่ใช่เพราะขี้ขลาด พวกเขาสองคนสามารถเดินกร่างบนถนนได้เลย

ครั้งนี้เถ้าแก่เหอจ่ายเงินค่าข้าวสารสองหมื่นชั่งให้ฉินอี้ในคราวเดียว ทั้งหมดหนึ่งพันสองร้อยแปดสิบตำลึง

เถ้าแก่เหอส่งแค่ลูกจ้างที่ถือมีดคนหนึ่งตามฉินอี้สามคนไป คนอื่นกำลังจัดเตรียมรถขนข้าว ไม่นานก็จะออกจากเมือง

หยางเอ้อกับเถียนเอ้อคืนนี้ต้องร่วมมือกับคนของเถ้าแก่เหอ ขนข้าวสารไป

ฉินอี้ไม่ค่อยจะเข้าใจเรื่องเงินอะไรพวกนั้น ก็เลยให้รางวัลแปดสิบตำลึงแก่สองคนซื่อบื้อนี้โดยตรง

จากนั้นก็เกิดฉากนี้ขึ้น

บนรถลาเต็มไปด้วยของที่ซื้อมา จากตลาดตะวันออกไปตลาดตะวันตก แล้วก็ออกจากประตูทิศใต้ของฉางอันก็เป็นเวลาพลบค่ำแล้ว

“พวกเจ้าสองคนยังเล่นไม่พออีกหรือ? เงินแบบนี้ต่อไปมีอีกเยอะ ตามนายน้อยคนนี้ จะไม่ให้พวกเจ้าขาดทุน”

“แต่มีอย่างหนึ่ง ปากต้องหนักหน่อย สิ่งที่ไม่ควรพูดก็อย่าพูดมั่วซั่ว ไม่รู้จะพูดอย่างไร ก็บอกว่าไม่รู้”

“เข้าใจไหม?”

สองคนพยักหน้าทันทีราวกับลูกตุ้ม

พวกเขาไม่ใช่คนโง่ ชาวนาธรรมดาทั้งชีวิตไม่เคยเห็นเงินแม้แต่หนึ่งตำลึง นับประสาอะไรกับแปดสิบตำลึง สองคนแบ่งกัน คนละสี่สิบตำลึง สวรรค์!

ใต้แสงอาทิตย์อัสดง ฉินอี้มองดูของที่ตนเองซื้อกลับมา เผยรอยยิ้ม เนื้อหมูครึ่งซีก ไก่สองตัว หม้อเหล็กใหญ่ใบหนึ่ง เครื่องเทศอย่างต้นหอมขิงกระเทียมอบเชยกระวานก็ขาดไม่ได้

พริกไทย พริกหอม ของเหล่านี้ตอนนี้ยังแพงอยู่ แต่ไม่ต้องรีบ ไม่นานฉินอี้ตนเองก็สามารถทำออกมาได้

แน่นอนว่าขาดไม่ได้คือถังไม้ขนาดใหญ่สองใบ สำหรับอาบน้ำโดยเฉพาะ

และยังมีเครื่องประทินโฉมชั้นยอดของฉางอันอีกหนึ่งห่อใหญ่

พูดแล้วต้องทำ สัญญาที่ให้ไว้กับน้องสาวสองคนต้องทำให้ได้ พี่ชายคนนี้ของตนเองเมื่อก่อนไม่น่าเชื่อถือ ตอนนี้ต้องเปลี่ยนความคิดของพวกนางแล้ว ภาพลักษณ์ต้องมั่นคง ลงมือต้องโหดเหี้ยม คนไม่โหดเหี้ยม ยืนไม่มั่นคง

ตลอดทาง ฉินอี้ฮัมเพลง นอนอยู่บนรถลา

“ข้ามาจากภูเขาพร้อมกับกล้วยไม้ป่า ที่บ้านไม่มีทรัพย์สมบัติ ในกระเป๋าไม่มีเงินทอง ในลมหนาวที่หนาวเหน็บ ขยันเพื่ออนาคตที่ดี ได้พระจันทร์สว่างออกมา ใช้กล้วยไม้แลกเสื้อผ้าแพรพรรณ...”

ไม่สิ ขยันเพื่ออนาคตที่ดีแบบนี้จะเป็นไปได้อย่างไรกับตนเอง ในยุคศักดินา เป็นปลาเค็มก็ไม่มีอะไรไม่ดี ยิ่งเป็นปลาเค็ม คนที่ไม่สำคัญ ยิ่งอายุยืนร้อยปี ยิ่งเป็นคนที่โด่งดังในประวัติศาสตร์ แต่ละคนก็ตายตั้งแต่อายุยังน้อย

ฉินอี้ในปากคาบฟางข้าว ฮัมเพลงไปเรื่อยๆ ลมยามเย็นเดือนเก้าแฝงไปด้วยความเย็นเล็กน้อย จนกระทั่งพระจันทร์ขึ้นสูง ถึงจะถึงบ้านในที่สุด

และตลอดทาง คนที่เถ้าแก่เหอส่งมา ก็ตามมาตลอด ฉินอี้หยุดลง ลงจากรถ เขาก็หยุดลง หอบหายใจเบาๆ ในความมืด สายตาราวกับนกฮูกในความมืด ทำให้คนหนาวสันหลังวาบ

เจ้านี่ต้องเคยฆ่าคนมาไม่น้อย ฉินอี้หันหน้าไปกำชับผู้เช่าสองคนที่ง่วงจนไม่ไหวแล้วข้างๆ

“คืนนี้พวกเจ้าสองคนลำบากหน่อย พรุ่งนี้ก็จะได้นอนสบายๆ แล้ว”

“นายใหญ่ ไม่เป็นไร พวกเราสองคนเป็นชายฉกรรจ์เหล็ก ไม่ก็นอนคืนเดียวไม่ใช่หรือ?”

หยางเอ้อตบหน้าอก หาว พูดอย่างมั่นใจ

คนที่ได้เงิน ก็มีแค่สองคำ สู้ตาย!

ตั้งแต่โบราณจนถึงปัจจุบัน กี่คนที่รีบร้อน ก็แค่เพื่อเศษเงินไม่กี่ตำลึง ตนเองมาถึงต้าถังนี้แล้ว ก็รีบร้อนเหมือนกัน ตอนนี้ในที่สุดก็มีทุนที่จะสบายๆ แล้ว

“รั่วอวิ๋น รั่วอวี่ ออกมาเอาของของพวกเจ้า!”

เด็กสาวสองคนบ่ายวันนี้คาดว่ายังไม่ได้กินอะไร หลังจากขายบ้านและที่ดินแล้ว ที่บ้านก็เลี้ยงดูสาวใช้ไม่ได้แล้ว ถึงเวลาต้องหาสาวใช้มาทำอาหารแล้ว มิฉะนั้นแล้วตนเองออกไปเที่ยวหนึ่ง สองคนนี้ก็ต้องอดอยาก

“พี่ ท่านกลับมาแล้ว!” ฉินรั่วอวิ๋นจมูกไวมาก ทันทีก็ได้กลิ่นเครื่องประทินโฉม วิ่งเข้ามา กระโดดเข้าหาฉินอี้

“พี่ ข้ารู้ว่าท่านดีที่สุด!”

ฉินรั่วอวี่กลับใจเย็นมาก นางกับฉินรั่วอวิ๋นถึงแม้จะเป็นพี่น้องกัน แต่นิสัยแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

ฉินรั่วอวิ๋นใจกว้าง นิสัยเปิดเผย กล้าหาญอย่างยิ่ง ฉินรั่วอวี่นิสัยเย็นชาหน่อย กับอะไรก็ไม่ร้อนไม่เย็น ไม่เย็นไม่ร้อน มีเพียงกับฉินอี้ที่เต็มไปด้วยความพึ่งพา

เด็กสาวตัวน้อยสองคนฉลาดอย่างยิ่ง ในดวงตาโตเต็มไปด้วยความไร้เดียงสา ความอยากรู้อยากเห็น และความฉลาดแกมโกง

“พี่ ข้าไม่ชอบเครื่องประทินโฉม ข้าชอบเสื้อผ้า”

ฉินอี้ได้ยินเสียงของฉินรั่วอวี่ พลันก็ตะลึงไป “เอ่อ เป็นข้าที่ประมาทไป วันนี้รีบไปหน่อย ครั้งหน้าแน่นอน ดีไหม?”

ฉินรั่วอวี่พยักหน้า กอดแขนฉินอี้ เห็นเนื้อหมูครึ่งซีกที่วางอยู่ข้างหลังฉินอี้ ก็ส่ายหัว เริ่มอ้อน

“พี่ ข้าไม่กินเนื้อหมู”

ฉินอี้ตะลึงไปอีกครั้ง “ทำไม? เนื้อหมูไม่อร่อยหรือ?”

ตอนนี้ฉินรั่วอวิ๋นพลางถือเครื่องประทินโฉมอย่างรักใคร่ พลางพูดว่า “พี่ เนื้อหมูเป็นเนื้อชั้นต่ำ ไม่อร่อย กลิ่นคาวแรง น้องสาวกินไม่ชินตั้งแต่เด็ก ท่านลืมแล้วหรือ?”

ฉินอี้พอได้ยิน ก็นึกถึงเรื่องหนึ่งขึ้นมาทันที ในราชวงศ์ถัง ระดับการทำอาหารของผู้คนก็ประมาณนั้น อาหารที่ทำออกมาก็ไม่อร่อยต่างๆ นานา ไม่ต้ม ก็ตุ๋น นี่จะสามารถพัฒนาอาหารอร่อยอย่างเนื้อหมูได้หรือ?

ล้อเล่น!

“พวกเจ้าสองคนฟังให้ดี ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ลืมชีวิตในอดีต ลืมรสชาติในอดีต ไม่ว่าจะเป็นของกิน ของใช้ ที่อยู่”

เด็กสาวตัวน้อยสองคนพอได้ยิน ก็คิดว่าที่บ้านจนจริงๆ แล้ว พลันตาก็แดงขึ้นมา

ฉินอี้ยิ้มอย่างมั่นใจ “เพราะ ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป พี่จะพาพวกเจ้าไปกินของอร่อย ดื่มของเผ็ดร้อน ยุคทองแห่งต้าถังไม่เกี่ยวกับพวกเรา พ่อแม่ไม่อยู่ พี่ชายคนโตเหมือนพ่อ ข้าต้องให้พวกเจ้าใช้ชีวิตอย่างอิสระ สวยงาม”

“อืม!” เด็กน้อยสองคนพยักหน้าอย่างแรง

“เนื้อหมูนี้ จริงๆ แล้วอร่อยมาก แค่พ่อครัวทำไม่เป็นเท่านั้นเอง วันนี้พี่จะให้พวกเจ้าได้ลิ้มรสอาหารอร่อยเหมือนสวรรค์นี้!”

หลังจากย้ายของเสร็จแล้ว ฉินอี้ก็แบกหม้อใหญ่เข้าไปในห้องของตนเอง

ที่นี่คือห้องครัว ก็คือห้องเก็บของ ยิ่งเป็นห้องนอนของฉินอี้

มีเงินแล้ว แลกแต้มแล้ว ต้องซื้อของเพิ่มอีก อย่างน้อยก็ต้องสร้างบ้านหลังใหญ่ไม่ใช่หรือ?

บ้านของเจ้าที่ดินซอมซ่อขนาดนี้ ต่อไปออกไปจะน่าอายขนาดไหน

ถอนขน จุดไฟ เนื้อหมูครึ่งซีกก็ต้มในหม้อก่อน

หลังจากร่างกายถูกเสริมแกร่งแล้ว ก็ไม่เหนื่อยเลยสักนิด ฉินอี้ก่อนทะลุมิติก็ทำอาหารเป็น กระทั่งอายุยี่สิบกว่าปี ทำอะไรก็ไม่เก่ง มีเพียงทำอาหารที่พอจะอวดได้

...

ครึ่งชั่วยามให้หลัง ฉินรั่วอวิ๋นกับฉินรั่วอวี่ก็ยืนอยู่ที่ประตูห้องของฉินอี้น้ำลายไหลแล้ว

“พี่ พวกเราเข้ามาแล้วนะ!”

“อย่าเพิ่งรีบ ยังไม่เสร็จ! กลับไปรอที่ห้องอีกสักครู่!”

“แต่หอมมากเลย!”

“ทนไว้!”

ในที่สุด หลังจากทำหมูสามชั้นตุ๋นกับไก่ย่างเสร็จแล้ว ฉินอี้ก็ตักโจ๊กข้าวสารชามใหญ่ น้ำข้าวเหนียวๆ ดูน่ากินอย่างยิ่ง ทำให้คนน้ำลายสอ

“เข้ามาได้!”

ปัง! เด็กสาวตัวน้อยสองคนก็วิ่งเข้ามาทันที!

“พี่ นี่เนื้อหมูหรือ?”

“นี่อะไร? นี่มันเนื้อไก่!”

“กลิ่นนี้หอมมาก!”

ฉินอี้มองดูเด็กน้อยสองคนกินอย่างตะกละตะกลาม เผยรอยยิ้มพอใจ

วันเวลายังอีกยาวไกล ของอร่อยของดีไม่ใช่ว่ามีแค่วันนี้

“ฟ้าแห้งของแห้ง ระวังไฟไหม้ ชีวิตยาวนานข้าขอให้เจ้าเดินดีๆ...” ฉินอี้กินอิ่มแล้ว ก็เดินไปมาหน้าโรงนา ฮัมเพลงเบาๆ

ข้าวสารไม่ถึงหนึ่งหมื่นชั่งถูกหยางเอ้อกับเถียนเอ้อซ่อนไว้ ที่เหลือล้วนต้องส่งมอบให้เถ้าแก่เหอ

…

…