บทที่ 2 สุดยอดไร่นา

### บทที่ 2 สุดยอดไร่นา

ฉินอี้ในใจตื่นเต้นขึ้นมาอีกครั้ง เหล่าผู้อาวุโสที่ทะลุมิติมาไม่หลอกข้าจริงๆ ระบบมีของดีจริงๆ

แต่ไม่นาน ฉินอี้ก็เกิดคำถามขึ้นมาอีกอย่าง บอกว่าเจ็ดวัน ทำไมต้นข้าวเหล่านี้ถึงสุกเร็วขนาดนี้? ตนเองเพิ่งจะเปิดใช้งานระบบไป ไม่ถึงสิบนาทีเท่านั้นเอง

“ทำไมครั้งนี้เพิ่งจะเปิดใช้งานระบบ ต้นข้าวเหล่านี้ก็สุกแล้ว?”

ระบบเงียบไปครู่หนึ่ง เสียงที่ดังมาก็กวนประสาทอย่างยิ่ง “วันนี้ไม่สุก โฮสต์เกรงว่าจะอยู่ไม่ถึงเจ็ดวัน”

หืม? หมายความว่าอย่างไร? ทำไมถึงอยู่ไม่ถึงเจ็ดวัน ไม่ใช่ว่ายังมีเงินอยู่หรือ?

ทันใดนั้น ฉินอี้ก็นึกถึงเรื่องหนึ่งขึ้นมา ทั่วหล้าแห้งแล้ง ไม่ใช่เวลาที่พ่อค้าข้าวจะกักตุนสินค้าเก็งกำไรหรือ?

แม้ว่ามหาวิทยาลัยชั้นสามจะไม่ค่อยดี แต่ก็ทนไม่ได้ที่ข่าวสารในยุคหลังจะแพร่กระจายเร็วขนาดนี้ ฉากแบบนี้ในละครทีวีก็เคยเห็นไม่ใช่หรือ!

ในตลาดไม่มีข้าวแล้ว ราคาข้าวแน่นอนว่ามีแต่จะสูงขึ้น ราคาข้าวในราชวงศ์ถังโดยทั่วไปหนึ่งโต่วก็แค่สามถึงห้าอีแปะ แต่พอเจอปีภัยพิบัติ ก็จะสูงขึ้นตามน้ำ ฉินอี้จำได้เลือนรางว่า ในช่วงต้นปีเจินกวนมีคำกล่าวว่า ข้าวหนึ่งโต่วมีค่าเท่ากับผ้าไหมหนึ่งพับ ผ้าไหมหนึ่งพับก็ประมาณ 300 เหวิน

แต่ดูท่าแล้ว ข้าวหนึ่งโต่ว 300 เหวินอาจจะเอาไม่อยู่ อาจจะสูงถึงห้าร้อยเหวินขึ้นไป

เงินหนึ่งตำลึง ก็ประมาณข้าวสองโต่ว ก็ประมาณยี่สิบสี่ห้าชั่ง ที่บ้านมีเศษเงินไม่ถึงหนึ่งตำลึง ก็ประมาณยี่สิบกว่าชั่ง

วัยรุ่นอายุสิบกว่าปีล้วนเป็นช่วงที่กินเก่ง บวกกับราชวงศ์ถังเดิมทีก็ไม่มีอะไรมันๆ กิน กินเยอะเป็นธรรมดา

สามคนวันละห้าชั่งข้าว ก็แค่สี่วันเท่านั้นเอง คำนวณดูแล้วก็อยู่ไม่ถึงเจ็ดวันจริงๆ

ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้นี่เอง แต่ตอนนี้สถานการณ์ไม่เหมือนเดิมแล้ว ฉินอี้ตนเองมีข้าวที่เก็บเกี่ยวได้อุดมสมบูรณ์ นี่ไม่ใช่ข้าวหรือ?

จึ๊ๆ ข้าวไม่ใช่เงินหรือ! ตนเองเก็บไว้หน่อย ส่วนที่เหลือก็เอาไปขาย เจ็ดวันให้หลัง ก็เป็นคนดีอีกคน!

“ฮ่าฮ่าฮ่า!” ฉินอี้หัวเราะลั่น

ตอนนี้ฉินอี้เข้าใจแล้ว สุดยอดไร่นา ก็คือไม่ว่าลมจะพัดฝนจะตก ไม่ว่าจะเป็นฤดูใบไม้ผลิฤดูร้อนฤดูใบไม้ร่วงฤดูหนาว เจ็ดวันให้หลัง มีเพียงผลลัพธ์เดียว --- เก็บเกี่ยวอุดมสมบูรณ์!

“เป็นขุนนางอะไร? จะเอาจักรยานอะไร!”

“ปลูกข้าวได้ก็ไม่เป็นขุนนางเด็ดขาด เป็นขุนนางเหนื่อยจะตาย!”

“ปลูกข้าวรับประกันผลผลิตไม่หอมหรือ?”

มองดูพี่ชายหัวเราะลั่นติดต่อกัน ฉินรั่วอวิ๋นถอนหายใจอย่างจนปัญญา “แย่แล้ว เพิ่งจะดีขึ้นได้ไม่ถึงสองเดือน ก็กลับมาแย่อีกแล้ว”

“มีพี่ชายแบบนี้ ช่างน่าเป็นห่วงจริงๆ”

ฉินรั่วอวิ๋นดวงตาโตกระพริบปริบๆ ยิ่งเป็นห่วงมากขึ้น

ตอนนี้ฉินอี้เก็บรอยยิ้ม การปฏิวัติยังไม่สำเร็จ ข้าวยังไม่ได้เก็บเกี่ยว ยังต้องพยายามอีก จะหัวเราะไม่ได้ ศักดิ์ศรีจะตก

ไม่ถึงวินาทีสุดท้ายที่เก็บเกี่ยวเสร็จสิ้น ห้ามประมาทเด็ดขาด

กวาดตามองไปรอบๆ ฉินอี้รู้สึกว่าต่อไปจำเป็นต้องสร้างกำแพงหนาๆ บนสุดยอดไร่นา ดีที่สุดคือระดับกำแพงเมืองจีน ไม่กลัวโจรขโมย ก็กลัวโจรคิดถึง

แถมยังมีคนเฝ้าบ้านอีกหลายสิบคน จึ๊ๆ วันแบบนั้นคิดดูก็น่าตื่นเต้นแล้ว

มีสุดยอดไร่นาแล้ว ฉินอี้รู้สึกว่าตนเองในยุคไหนก็สามารถใช้ชีวิตได้อย่างสุขสบาย

“รั่วอวิ๋น ตั้งแต่วันพรุ่งนี้เป็นต้นไป พวกเราพี่น้องสามคนก็ไม่ต้องกังวลเรื่องการดำรงชีวิตอีกแล้ว”

“ตั้งแต่วันพรุ่งนี้เป็นต้นไป พวกเราพี่น้องต้องเป็นคนที่มีความสุข”

“เลี้ยงม้า ผ่าฟืน อ่านหนังสือ ยังมีปลูกข้าว อืม ยังต้องใส่ใจข้าวและผักให้มาก”

“พี่จะสร้างบ้านหลังใหญ่ที่นี่ หันหน้าไปทาง...ภูเขาใหญ่ ฤดูใบไม้ผลิอบอุ่นดอกไม้บาน”

“ฮ่าฮ่าฮ่า...”

ฉินรั่วอวิ๋นเบะปาก แม้จะเพิ่งจะสิบห้าปี แต่ก็เป็นสาวงามสะพรั่งแล้ว ในราชวงศ์ถัง สิบห้าปีก็เกือบจะแต่งงานได้แล้ว เป็นผู้ใหญ่แล้ว

นางเบะปาก “พี่ เกิดอะไรขึ้นกันแน่”

ฉินอี้โบกมือ “เจ้ากลับไปก่อน ข้าไปหาเถียนเอ้อกับหยางเอ้อ เก็บเกี่ยวทั้งคืน!”

...

ที่บ้านของฉินอี้มีผู้เช่าเพียงสองคน ผู้เช่าสองคนนี้ขยี้ตาปรากฏตัวที่ไร่นาหกหมู่กลางดึก พลันก็ตื่นขึ้นมาทันที

“นายน้อย นี่มันจะเป็นไปได้อย่างไร”

เถียนเอ้อกับหยางเอ้อล้วนเป็นคนซื่อบื้อตรงไปตรงมา แต่พวกเขาก็ไม่โง่ พืชผลในดินนี้จะเติบโตอย่างไร เติบโตเมื่อไหร่ เติบโตใหญ่แค่ไหน พวกเขารู้ดี

ปีนี้ที่บ้านของนายใหญ่เกิดเรื่อง บ้านไร่นาก็ไม่มีแล้ว ตอนนี้เหลือเพียงบ้านสองหลัง ไร่นาหกหมู่ เด็กครึ่งๆ กลางๆ สามคนต้องพึ่งพากันและกัน ผู้เช่าคนอื่นก็ไปหมดแล้ว แต่พวกเขาสองคนคิดถึงความดีของนายใหญ่ที่มีต่อพวกเขาในอดีต ก็ยืนกรานที่จะอยู่ต่อ

นายน้อยเคยคำนวณบัญชีหนึ่ง ที่ดินหกหมู่ เลี้ยงดูครอบครัวฉินสามคนไม่มีปัญหา แม้แต่เลี้ยงดูเถียนเอ้อกับหยางเอ้อก็ไม่มีปัญหา ขอเพียงไม่ใช่ปีภัยพิบัติ ก็จะดีขึ้นเสมอ

นายใหญ่เดิมทีก็ลำบากอยู่แล้ว ยังมาเจอภัยแล้งทั่วหล้า ภายใต้ภัยแล้ง ต้นข้าวก็เหี่ยวเฉา ไม่มีทางเก็บเกี่ยวได้เลย

สามเดือนผ่านไป ก็ยังเป็นต้นกล้าเล็กๆ เหมือนเดิม กึ่งเป็นกึ่งตาย ดูแล้วก็หดหู่

เถียนเอ้อกับหยางเอ้อล้วนเป็นคนที่ต้องเลี้ยงดูครอบครัว ยื้อต่อไปเช่นนี้ก็ไม่ใช่วิธี

หลังจากถูกฉินอี้ปลุกกลางดึก สองคนก็เริ่มปรึกษากันว่าจะพูดกับนายน้อยอย่างไรดี ตั้งแต่นี้ต่อไปก็แยกย้ายกันไปเถอะ

แต่สองคนเพิ่งจะคิดจะเอ่ยปาก ก็เห็นฉากที่น่าตกใจตรงหน้า

รวงข้าวขนาดใหญ่หนักอึ้ง ก้มหัวลงมา หนาแน่น ในที่ดินหกหมู่ กลับไม่มีที่ว่างเปล่าเลยสักแห่ง

ดูแล้วก็เป็นการเก็บเกี่ยวครั้งใหญ่

“เหอะเหอะ พวกเจ้าสองคนรีบหน่อย ข้าวเหล่านี้ ข้ามีธุระสำคัญ”

ได้ยินคำพูดของฉินอี้ หยางเอ้อยิ้มกว้าง “นายน้อย นี่รวมแล้วเกรงว่าจะต้องหลายพันชั่งใช่ไหม”

ฉินอี้ถอนหายใจ ชาวบ้านในราชวงศ์ถังไม่เคยเห็นโลกจริงๆ พวกเขาไม่เคยเห็นข้าวหนึ่งหมู่หลายพันชั่ง ไม่รู้ถึงพลังของสุดยอดไร่นา

ช่างไม่มีจินตนาการเอาเสียเลย ที่ดินหกหมู่นี้ ฉินอี้คาดว่าอย่างน้อยก็ต้องสองหมื่นชั่งไม่ใช่หรือ?

“หากรู้สึกว่าคนไม่พอ ก็เรียกคนมาช่วยกัน คนที่ออกแรงทุกคนได้ข้าวสารหนึ่งโต่ว”

ข้าวสารหนึ่งโต่ว ก็ประมาณสิบสองชั่งครึ่ง สามารถทำให้ครอบครัวหนึ่งที่มีเสบียงอยู่แล้วอยู่ได้อีกหลายวัน

โดยเฉพาะเมื่อราคาข้าวสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว ราคาข้าวหนึ่งโต่วจากห้าเหวินในอดีต ก็มาถึงห้าร้อยเหวินในปัจจุบัน

ค่าจ้างของฉินอี้นี้ยุติธรรมอย่างยิ่ง

“ดี ดี!” หยางเอ้อตื่นเต้นอย่างยิ่ง ญาติในบ้านของเขากำลังกังวลว่าไม่มีงานทำ หาเงินซื้อข้าวไม่ได้

...

ในกระท่อม ฉินอี้ฟังเสียงทำงานหอบๆ ข้างนอก ก็เริ่มคำนวณ

“ระบบ สุดยอดไร่นานี้มีขีดจำกัดหรือไม่”

“โฮสต์ ปริมาณผลผลิตพื้นฐานของพืชผลในสุดยอดไร่นาเป็นค่าคงที่ แต่สามารถใช้แต้มเจ้าที่ดินแลกเพิ่มได้ อย่างน้อยหนึ่งเท่าขึ้นไป”

“ซี๊ด...” ฉินอี้สูดหายใจเข้าลึกๆ หมายความว่าตนเองสามารถใช้แต้มแลกปริมาณผลผลิตของที่ดินหกหมู่นี้ได้ตามใจชอบหรือ?

ฉินรั่วอวิ๋นกับฉินรั่วอวี่ถูกปลุก ก็ยื่นหัวเข้ามา

“พี่ ท่านกำลังทำอะไร?”

ฉินอี้เอียงหัว เขียนๆ วาดๆ บนกระดาษ ลูกชายของเจ้าที่ดินเคยเรียนหนังสือ แต่มีข้อเสียอย่างหนึ่งคือ ก่อนที่ฉินอี้จะเข้าเรียนในสำนักศึกษาเอกชนก็ค่อนข้างจะซื่อบื้ออยู่บ้าง

ตอนนี้กลับกลายเป็นคนที่คาดเดาไม่ได้ สำหรับเด็กสาวตัวน้อยสองคนนี้แล้ว ช่างน่าหวาดหวั่นอยู่บ้าง

…

…