บทที่ 45 - เทพแห่งความรู้ โอคม่า

บทที่ 45 - เทพแห่งความรู้ โอคม่า

◉◉◉◉◉

"เอาล่ะ เจ้าทำหน้าที่ส่งข้ากลับมาแล้ว ตอนนี้เจ้าไปได้แล้ว" สเกน่าพูดกับมังกรคัมภีร์ด้วยความระแวง

ด้วยใจที่คิดร้ายต่อผู้อื่น ตอนนี้นางกลัวมากว่ามังกรตนนี้จะฉวยโอกาสตอนที่นางบาดเจ็บสาหัสทำอะไรบางอย่าง

นางพูดอย่างไม่ใส่ใจ "เฮ้อ วิ่งมาเสียเที่ยวเปล่า เดิมทีตั้งใจจะหาเหรียญทองมาเติมรังมังกรของข้า แต่ต้องมาซ่อนตัวอยู่ในหนองน้ำนี่ ทำให้ตอนนี้สมบัติของข้ายังไม่เกิน...หนึ่งเหรียญทองเลย"

สเกน่าคิดอยู่นาน ตัดสินใจบอกตัวเลขที่นางเองก็คงไม่สนใจ

แต่นางไม่คิดว่าความคิดเล็กๆน้อยๆของนางจะถูกอีกฝ่ายมองทะลุปรุโปร่งไปหมดแล้ว

"หึๆ การส่งเจ้ากลับมาไม่ใช่บริการฟรีนะ เจ้ารู้ไหมว่าข้าเสียเหงื่อไปเท่าไหร่ เสียเวลาเติบโตไปเท่าไหร่"

เนเมซิสพูดด้วยสีหน้าเหลือเชื่อ "เวลาเป็นสิ่งล้ำค่า ข้าสูญเสียสมบัติล้ำค่าขนาดนั้นเพื่อเจ้า แต่เจ้ากลับไม่มีท่าทีอะไรเลยแล้วจะไล่ข้าไปเนี่ยนะ"

"เจ้าดูถูกข้างั้นรึ เจ้ากำลังดูหมิ่นปริศนาแห่งสีขาวผู้ยิ่งใหญ่"

เมื่อเห็นท่าทีของมังกรคัมภีร์ที่พร้อมจะสู้กับนางทุกเมื่อ สเกน่าก็เข้าใจ

นางเข้าใจอย่างถ่องแท้ เหมือนกับที่นางอยากได้สมบัติของอีกฝ่าย มังกรชั่วร้ายตนนี้ก็จ้องจะเล่นงานนางอยู่แล้ว

นางคำรามขู่ หัวอาจจะขาดได้ เลือดอาจจะไหลได้ แต่เหรียญทองคือเส้นตายสุดท้ายของมังกรดำ

น่าเสียดายที่ความเลือดร้อนมาเร็วไปเร็ว

มังกรดำที่บาดเจ็บสาหัสเพิ่งจะอ้าปากมังกรอย่างยากลำบากเพื่อพ่นกรดออกมา ก็ถูกมังกรคัมภีร์ใช้คาถาจัดการจนล้มคว่ำ

เนเมซิสที่ได้เลื่อนขั้นเป็นมังกรวัยหนุ่ม แม้จะยังปรับตัวเข้ากับ [ชั่วยามมืดมิด] ไม่เสร็จสมบูรณ์ แต่ก็เพียงพอที่จะบดขยี้มังกรดำในวัยเดียวกันได้

ตั้งแต่ช่วงนี้เป็นต้นไป มังกรคัมภีร์ที่ร่างกายอ่อนแอโดยทั่วไปจึงเริ่มมีทุนที่จะต่อกรกับมังกรแท้ระดับเดียวกันได้

สเกน่าที่ถูกซัดจนขยับไม่ได้ยื่นกรงเล็บมังกรออกมาอย่างน่าสงสาร มองดูมังกรคัมภีร์ที่เข้าไปรื้อค้นในรังของนางแล้วกรีดร้องโหยหวน

"ไม่"

เป็นเวลานาน เนเมซิสที่เดินออกมามีสีหน้าไม่พอใจ เขาพูดอย่างดูถูก "แค่หมื่นกว่าเหรียญทองเองรึ ทำไมเจ้าถึงจนขนาดนี้"

ต้องรู้ไว้ว่าเนเมซิสเป็นมังกรที่ร่ำรวยมีทรัพย์สินถึงสองแสนเหรียญทอง หมื่นกว่าเหรียญทองนี้สำหรับเขาแล้วช่างน่าผิดหวังจริงๆ

แววตาของสเกน่าว่างเปล่าราวกับไร้วิญญาณ นางพูดอย่างเหม่อลอย "คืนมา เอาเหรียญทองคืนมา"

เนเมซิสกลอกตา "อะไรคือคืนให้เจ้า นี่คือค่าตอบแทนของข้า เจ้าดูที่นี่สิ ยากจนข้นแค้น ไม่มีอะไรเลย ไม่เอาเหรียญทองแล้วจะเอาอะไร เอาร่างกายของเจ้ารึ"

เขามองมังกรซกมกขึ้นๆลงๆด้วยสีหน้ารังเกียจ "ช่างเถอะ"

สเกน่าได้ยินประโยคนี้ ราวกับนึกอะไรขึ้นได้ แววตาเป็นประกาย

นางพยายามบีบยิ้มที่มีเสน่ห์บนหัวมังกรที่เหมือนโครงกระดูกของตน ใบหน้าเต็มไปด้วยความคาดหวัง

"ใช่แล้ว ดูข้าสิ เป็นอย่างไรบ้าง แค่เจ้าคืนเหรียญทองให้ข้า จะให้ทำอะไรก็ได้ ข้ายินดีเซ็นสัญญาเป็นทาสเลยนะ"

เนเมซิสครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หมื่นเหรียญทองแลกกับมังกรดำวัยหนุ่มมาเป็นลูกน้อง ถึงแม้ว่าหน้าตาของมังกรซกมกจะดูไม่จืด แต่ก็เป็นการแลกเปลี่ยนที่ไม่เลว

เขาคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วยื่นห้านิ้วออกมา "ห้าพันเหรียญทอง"

"ให้เจ้าห้าพันเหรียญทอง รับใช้ข้าห้าร้อยปี"

เงื่อนไขที่โหดร้ายนี้ทำให้สเกน่าทนไม่ไหว นางพูดด้วยสีหน้าราวกับถูกรังแกอย่างที่สุด "ห้าพันรึ เจ้าให้ขอทานรึไง"

"หนึ่งหมื่นเหรียญทอง ไม่งั้นไม่ต้องคุยกัน"

เนเมซิสถอนหายใจอย่างโล่งอก ดีแล้ว มังกรตนนี้มีศักดิ์ศรีอยู่บ้าง แต่ไม่มาก

เขาพยักหน้าแสดงความตกลง สเกน่าเห็นเขาตอบตกลงอย่างง่ายดาย ก็อดสงสัยไม่ได้ว่าตนเองเรียกน้อยไปหรือเปล่า ทันใดนั้นก็รู้สึกเจ็บใจขึ้นมาอีก

แต่เมื่อเรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว นางก็ได้แต่ก้มหน้ายอมรับชะตากรรม

เนเมซิสยกกรงเล็บมังกรขึ้นสาบาน "ข้า เนเมซิส ขอสาบานต่อเทพแห่งความรู้ผู้ยิ่งใหญ่ โอคม่า ตราบใดที่สเกน่ารับใช้ข้าเป็นเวลาห้าร้อยปี และยอมรับข้าเป็นนายในช่วงเวลานี้ ข้าจะคืนเหรียญทองหนึ่งหมื่นเหรียญให้นาง"

สเกน่าประหลาดใจเล็กน้อย แต่หลังจากนั้นนางก็ยื่นกรงเล็บมังกรออกมาสาบานต่อเทพแห่งความรู้เช่นเดียวกัน

การสาบานต่อเทพเจ้าเป็นหลักประกันที่สิ่งมีชีวิตในโลกมนุษย์ใช้เพื่อให้แน่ใจว่าอีกฝ่ายจะปฏิบัติตามสัญญา หากผิดสัญญา เทพเจ้าก็จะลงทัณฑ์

แต่พลังผูกมัดนี้สามารถผูกมัดได้เฉพาะผู้ที่มีระดับสิบเจ็ดหรือต่ำกว่าเท่านั้น สิ่งมีชีวิตใดที่ก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งตำนานแล้ว คำสาบานของเทพเจ้าก็ไม่สามารถผูกมัดได้

สำหรับตำนาน หรือแม้แต่เทพเจ้า หากพวกเขาต้องการจะสาบาน ก็ต้องสาบานต่อสิ่งที่ทรงพลังยิ่งกว่า

เช่น ตาข่ายเวท หรือแม่น้ำสติกซ์ที่ไหลผ่านพหุภพ

สเกน่าคิดว่าอีกฝ่ายจะเลือกสาบานต่อเทพเจ้ามังกรแห่งความดี เจ้าแห่งลมเหนือ บาฮามุท แต่ไม่คิดว่าจะเลือกโอคม่า

เมื่อนึกถึงข่าวลือเกี่ยวกับมังกรคัมภีร์ นางก็เข้าใจ

เนเมซิสเลือกสาบานต่อโอคม่าก็มีเหตุผลของเขา มังกรแท้ส่วนใหญ่ไม่มีความเชื่อ พวกเขาส่วนใหญ่จะเคารพเทพเจ้ามังกรของตนเอง

มังกรคัมภีร์ก็เช่นกัน

แต่เทพแห่งความรู้กลับเป็นแฟนตัวยงของมังกรคัมภีร์ ถึงแม้ว่ามังกรคัมภีร์จะไม่ได้นับถือพระองค์ แต่โอคม่าก็จะตอบสนองต่อคำขอของมังกรคัมภีร์ทุกตน

ปราชญ์ผู้ทรงพลังผู้นี้ชื่นชอบสิ่งมีชีวิตที่ยึดถือความรู้ (และเหรียญทอง) เป็นทุกสิ่งอย่างมังกรคัมภีร์เป็นอย่างมาก ถึงขนาดที่ตั้งชื่ออาชีพนักร่ายเวทประเภทหนึ่งในทวีปเฟรันตามชื่อของมังกรคัมภีร์ นั่นคือ ปราชญ์คัมภีร์

ว่ากันว่าก่อนที่มังกรคัมภีร์โบราณจะตาย โอคม่าถึงกับปรากฏกายเพื่อชักชวน หวังว่ามังกรคัมภีร์เหล่านี้จะไปใช้ชีวิตต่อในอาณาจักรของพระองค์ และพระองค์ก็จะมอบสิทธิ์ให้พวกเขาได้เป็นวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ของพระองค์

สำหรับเทพเจ้าองค์นี้ เนเมซิสมีความรู้สึกที่ดีโดยธรรมชาติ แม้ว่าในอนาคตเขาอยากจะประกอบอาชีพนักร่ายเวทศักดิ์สิทธิ์ ตัวเลือกแรกของเขาก็คือโอคม่า

เมื่อทำสัญญาเสร็จแล้ว เนเมซิสก็รีบกระพือปีกบินขึ้นไป เขาไม่อยากอยู่ที่ที่เหม็นอับนี้อีกต่อไปแล้ว

"รอให้เจ้าหายดีแล้ว ก็พาลูกน้องของเจ้ามาที่ดินแดนของข้า ห้ามทำลายสิ่งแวดล้อมเด็ดขาด" เนเมซิสที่บินอยู่บนท้องฟ้าโปรยเหรียญทองจำนวนมากลงไปแล้วก็บินจากไป

เหรียญทองเหล่านั้นส่งเสียงดังกรุ๊งกริ๊งตกลงบนดินและน้ำที่เปียกชื้น สเกน่าสองตาเป็นประกาย ถึงกับไม่สนใจความเจ็บปวด ลากสังขารของตนเองไปเก็บเหรียญทอง

หนึ่งเดือนต่อมา บริเวณใกล้เหมืองเหล็กเย็น

เนเมซิสร่างมหึมาขดหางครีบปลาอ้วนๆของตน ใช้นิ้วเรียวเล็กเลื่อนหน้าจอแสงตรงหน้า ดูข้อมูลบนนั้น

ชื่อจริง: เนเมซิส เผ่าพันธุ์: มังกรคัมภีร์ (มังกรจิต) กลายพันธุ์ ช่วงวัย: มังกรวัยหนุ่ม พละกำลัง: 14 ความคล่องแคล่ว: 16 ความทนทาน: 17 สติปัญญา: 26 (16+10) การรับรู้: 21 (16+5) เสน่ห์: 25 (16+9) ความสามารถเหนือธรรมชาติ: สี่ครั้งต่อวัน - ลมหายใจธาตุมังกรคัมภีร์ สามครั้งต่อวัน - การมองเห็นในความมืด ใช้ได้ตลอดเวลา - อ่านความทรงจำ ใช้ได้ตลอดเวลา - แก้ไขความทรงจำ ใช้ได้ตลอดเวลา - แก้ไขสามัญสำนึก ใช้ได้ตลอดเวลา - ควบคุมจิตใจ สี่ครั้งต่อวัน - ลมหายใจก๊าซพลังจิต ใช้ได้ตลอดเวลา - ระเบิดพลังจิต ใช้ได้ตลอดเวลา - คาถาแปลงร่างมังกรแท้ คุณสมบัติ: ต้านทานความเสียหายทางจิต ต้านทานการควบคุมจิตใจ อาชีพ: ระดับนักเวท (ศาสตร์เวทอัญเชิญ พยากรณ์) - 8 ระดับ ระดับจอมเวท - 8 ระดับ ระดับนักพลังจิต - 8 ระดับ ทรัพยากรการร่ายเวทของจอมเวท (นักเวท): คาถาระดับศูนย์ - ไม่จำกัด คาถาระดับหนึ่ง - 16 ครั้ง (โบนัสสติปัญญา 10) คาถาระดับสอง - 14 ครั้ง (โบนัสสติปัญญา 9) คาถาระดับสาม - 12 ครั้ง (โบนัสสติปัญญา 8) คาถาระดับสี่ - 10 ครั้ง (โบนัสสติปัญญา 7) ทรัพยากรแต้มพลังจิต: 900 อัญมณีที่เปิดใช้งาน: อัญมณีแห่งจิตใจ ความสามารถที่เปิดใช้งาน: ควบคุมจิตใจ เพิ่มทรัพยากรการร่ายเวทสิบเท่า ปาฏิหาริย์ที่ได้ประจักษ์: การกำเนิดของเนเมซิส

[จบแล้ว]