บทที่ 23 - เดริโคเลคท์

บทที่ 23 - เดริโคเลคท์

◉◉◉◉◉

ภายใต้การเกลี้ยกล่อมของกรีคท์ ในที่สุดวาเรนธาก็เลือกที่จะสวามิภักดิ์ต่อเนเมซิส

เนเมซิสถึงกับใจกว้างมอบสิทธิ์ในพิธีอาบเลือดมังกรให้ ซึ่งก็เป็นเหตุให้เขาอ่อนแออยู่ในรังถึงสามวันจึงจะฟื้นตัว

หลังจากได้รับการอาบเลือดมังกรแล้ว วาเรนธาก็ได้เลื่อนขั้นเป็นนักรบระดับเก้า และยังได้ปลุกพลังจิต "ระเบิดพลังจิต" ขึ้นมา กลายเป็นผู้มีพลังพิเศษโดยกำเนิด

ฮ็อบก็อบลินผู้นี้ได้กลายเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดภายใต้บัญชาของเนเมซิสในทันที

ดาโนลี่และโอเกอร์ยังไม่ยอมแพ้คิดจะประลองกับเขาสักตั้ง แต่วาเรนธาก็จับอีกฝ่ายยกขึ้นมาทั้งสองมือแล้วทุ่มลงกับพื้น

พลังพิเศษโดยกำเนิดของเขา "ระเบิดพลังจิต" ยิ่งทำให้โอเกอร์สลบไปในหมัดเดียว และพลังพิเศษที่แข็งแกร่งเช่นนี้เขาสามารถใช้ได้ถึงสามครั้งต่อวัน

"นายท่าน ท่านลองชิมดู นี่คือของดีขึ้นชื่อของบริโคเลคท์ของเรา หนอนยักษ์ทอด" วาเรนธาถือจานขนาดใหญ่เดินเข้ามา บนนั้นยังมีสิ่งมีชีวิตคล้ายหนอนสีเขียวๆวางอยู่

เนเมซิสมองสิ่งมีชีวิตที่ไม่รู้จักชื่อนี้อย่างรังเกียจ รู้สึกคลื่นไส้เล็กน้อย

"เอาของน่าขยะแขยงนี่ออกไปจากรังของข้า" มังกรคัมภีร์ตะโกนเสียงดัง

วาเรนธารู้สึกน้อยใจก้มหน้าลง

ตั้งแต่ที่มังกรตัวนี้ย้ายรังมาอยู่ที่บริโคเลคท์ ฮ็อบก็อบลินที่ดูดุร้ายคนนี้ก็กลายเป็นคนขี้ประจบ พยายามหาทางเอาใจอีกฝ่ายทุกวัน

แต่ทุกครั้งที่ตนเองนำอาหารอร่อยที่ก็อบลินชอบที่สุดมา นายท่านผู้ยิ่งใหญ่ก็จะไล่เขาออกไปเสมอ

ฮ็อบก็อบลินโค้งหลังเดินออกจากถ้ำ แอบกัดหนอนยักษ์ไปคำหนึ่ง ไขมันที่อร่อยและกลิ่นหอมของการทอดก็ระเบิดในปากของเขา

เขากินหนอนยักษ์ทั้งตัวอย่างเอร็ดอร่อยแล้วก็พูดด้วยความเสียดายว่า "น่าเสียดายจริงๆ นายท่านไม่ชอบกินอาหารอร่อยขนาดนี้"

เนเมซิสหายใจเข้าลึกๆ พยายามจะสงบสติอารมณ์ของตนเอง นิสัยสกปรกของก็อบลินเหล่านี้มันเกินขีดจำกัดของเขาจริงๆ

ต้องรู้ไว้ว่า แม้แต่ในช่วงที่เขาลำบากที่สุด เขาก็ไม่เคยกินของน่าขยะแขยงอย่างหนอนมาก่อน

มังกรที่แท้จริงสีเงินยื่นนิ้วออกมาอย่างพิถีพิถัน หยิบหนังสือของกรีคท์ออกมา ปัดฝุ่นบนนั้น แล้วก็เปิดอ่าน

นี่คือกิจกรรมยามว่างที่เขาชอบที่สุด มังกรคัมภีร์ทุกตัวไม่สามารถปฏิเสธความสุขของการแหวกว่ายในทะเลหนังสือได้ อืม หรือทะเลเหรียญทอง

คู่มือของกรีคท์หนามาก ภายในบรรจุไปด้วยคำพูดเพ้อเจ้อที่ไม่รู้ความหมายมากมาย แต่เนเมซิสก็อดทนอ่านทุกตัวอักษรอย่างละเอียด

ส่วนที่เกี่ยวกับ "สายแปรสภาพจิต" ในคู่มือนั้นเข้าใจง่ายมาก อันที่จริงแล้ว พลังจิตสายแปรสภาพที่คล้ายกับคาถาพลังทำลายล้างเป็นประเภทที่เข้าใจง่ายที่สุดในบรรดาหกสาย

ใช้พลังแห่งจิตใจสื่อสารกับโลกวัตถุ ใช้เจตจำนงของตนเองบิดเบือนพลังงาน ควบคุมธาตุ

สำหรับเนเมซิสที่มีพลังจิตแข็งแกร่งแล้ว นี่เป็นเรื่องที่ทำได้ง่ายมาก

"สายปรับแต่งกายจิต" กลับแตกต่างออกไป มันคล้ายกับคาถาสายเปลี่ยนแปลงอยู่บ้าง ใช้พลังแห่งจิตใจเปลี่ยนแปลงตนเอง เสริมสร้างร่างกาย

นี่เป็นความรู้ที่เนเมซิสไม่เคยสัมผัสมาก่อน

ใช้เวลาศึกษาหนึ่งสัปดาห์ ในตอนนี้เนเมซิสในที่สุดก็ได้ซึมซับความรู้ทั้งหมดในหนังสือเล่มนี้ไปเกือบหมดแล้ว

เขาก็เลยได้รับพลังจิตมาอีกสิบกว่าอย่าง ได้แก่

พลังจิตสายปรับแต่งกาย พลังจิตระดับหนึ่ง "ผิวหนังหนา" พลังจิตระดับสอง "ปรับตัวต่อพลังงานเฉพาะ" พลังจิตระดับสาม "ร่างสสารดารา" "คาถาเร่งความเร็ว"

พลังจิตสายแปรสภาพ พลังจิตระดับหนึ่ง "ลำแสงพลังงาน" "ควบคุมไฟ" "ควบคุมน้ำแข็ง" พลังจิตระดับสอง "ควบคุมกระแสลม" "พายุคริสตัล" พลังจิตระดับสาม "กรวยพลังงาน" "พลังจิตควบคุมวัตถุ"

ในตอนนี้เนเมซิสอาจจะกล่าวได้ว่าแข็งแกร่งอย่างน่าสะพรึงกลัว ไม่เพียงแต่เชี่ยวชาญทั้งสองสายวิชาคือเวทมนตร์และพลังจิต แต่ยังเก็บสะสมทรัพยากรการร่ายเวทไว้เป็นจำนวนมากอีกด้วย

แม้แต่วาเรนธาเมื่อเผชิญหน้ากับตนเอง แม้จะไม่มีการลดทอนพลัง เนเมซิสก็มีความมั่นใจเพียงพอที่จะเอาชนะได้

อ่านหนังสือจบแล้ว เนเมซิสก็หยิบอัญมณีเม็ดนั้นออกมาตามปกติ เตรียมที่จะอัดฉีดโควต้าพลังจิตของวันนี้เข้าไปทั้งหมด นี่กลายเป็นโครงการเช็คอินที่เขาต้องทำทุกวันแล้ว ก็ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่อัญมณีเม็ดนี้จะตอบแทนความพยายามของเขา

แต่ผู้มาเยือนคนใหม่ก็เข้ามาขัดจังหวะเขา

ก็อบลินสีน้ำเงินตัวผู้คนหนึ่งเดินเข้ามาในถ้ำ เขายิ้มอย่างประจบสอพลอพูดกับเนเมซิสว่า "ท่านมังกรผู้ยิ่งใหญ่ หัวหน้าวาเรนธาส่งข้ามานำเนื้อแมนติคอร์มาให้ท่าน นี่เป็นของสดใหม่ที่เพิ่งล่ามาได้วันนี้"

เนเมซิสขมวดคิ้ว เขาจำได้ว่าเจ้าคนนี้ดูเหมือนจะเป็นศิษย์และคนรักของกรีคท์ เรียกว่า เดอะไรสักอย่าง

เดริโคเลคท์เริ่มรู้สึกประหม่าภายใต้การจ้องมองของมังกรยักษ์ เขากลืนน้ำลายแล้วพูดว่า "หัวหน้าวาเรนธาบอกว่าเสียใจมากที่อาหารวันนี้ไม่ถูกใจท่าน หวังว่าท่านจะรับอาหารจานนี้ไว้"

เนเมซิสกระตุกมุมปากยิ้มแล้วพูดว่า "โอ้ พอดีข้าหิวแล้ว เจ้ายกมาเถอะ"

แววตาของเดริโคเลคท์ฉายแววดีใจ เขารีบใช้พลังจิตยกจานขนาดใหญ่ข้างหลังเขาขึ้นมาแล้วเดินเข้าไป

เดริโคเลคท์วางจานลงที่เท้าของเนเมซิส ยิ้มแล้วพูดว่า "ขอให้ท่านเจริญอาหาร"

จากนั้น เขาก็หันหลังเตรียมจะเดินออกไป

"เดี๋ยวก่อน"

เดริโคเลคท์ตัวแข็งไปครู่หนึ่ง แล้วก็หันกลับมา มองมังกรที่แท้จริงที่เรียกเขาไว้แล้วถามอย่างสงสัยว่า "ไม่ทราบว่ามีอะไรอีกหรือขอรับ ท่าน"

เนเมซิสยกนิ้วขึ้นมาวางที่คาง ทำท่าครุ่นคิดแล้วพูดว่า "ข้าว่า แมนติคอร์น่าจะกินกับเนื้อก็อบลินอร่อยกว่านะ เจ้าว่าไหม เดริโคเลคท์"

มังกรคัมภีร์จ้องเดริโคเลคท์เขม็ง หัวมังกรขนาดใหญ่ยื่นเข้าไปใกล้หน้าเขา ลมหายใจร้อนผ่าวพัดมาปะทะจมูก พร้อมกับกลิ่นคาวเลือด

เดริโคเลคท์ใจหายวาบ พยายามจะยิ้มแล้วพูดว่า "งั้น ข้าจะไปจับก็อบลินมาเผาส่งให้ท่านทันที"

เนเมซิสหัวเราะเสียงต่ำ เสียงหัวเราะดังก้องราวกับเสียงฟ้าร้องดังออกมาจากอกของเขา เขามองเดริโคเลคท์ ยิ้มแล้วพูดว่า

"ไม่ต้องลำบากขนาดนั้นหรอก ตรงหน้าข้าก็มีอยู่ตัวหนึ่งไม่ใช่รึ หรือว่าข้าควรจะเรียกเจ้าว่า สุนัขรับใช้ของอาร์คดีน่า"

เดริโคเลคท์หน้ากระตุกเล็กน้อย แววตาฉายแววตื่นตระหนก แต่เขาก็เพียงแค่พูดอย่างใจเย็นว่า

"อะไรรึ ขออภัยท่าน ข้าไม่ค่อยเข้าใจ ท่านพูดถึงใครรึ"

เนเมซิสใช้กรงเล็บข้างหนึ่งยันหัวของตนเองอย่างสบายๆ มองเขาเหมือนมองแมลงที่กำลังดิ้นรนใกล้ตาย

"นึกไม่ออกรึ งั้นข้าจะเตือนเจ้าหน่อย มาจากเมืองเมนโซเบอร์แรนแซน คุณหนูสามแห่งตระกูลดีเฟอร์ อาร์คดีน่ารึ อาร์คดีน่าที่ให้เจ้าใส่ยาหลับเวทมนตร์ในอาหารของข้า แล้วก็แอบฆ่าข้ารึ อาร์คดีน่าที่เตรียมจะโจมตีเมืองบริโคเลคท์ในวันนีรึ อาร์คดีน่าที่เจ้าแอบรักอยู่ในใจ แต่ก็รู้ว่าตัวเองที่น่าเกลียดและต่ำต้อยเหมือนแมลงไม่มีวันได้แตะต้องรึ"

ทุกคำถามของมังกรที่แท้จริง ทำให้ใบหน้าของเดริโคเลคท์ยิ่งซีดเผือดลงเรื่อยๆ สุดท้ายเขาก็นั่งลงกับพื้นอย่างหมดแรง ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

ความลับทั้งหมดของเขา ถูกมังกรที่เหมือนปีศาจตัวนี้รู้หมดแล้ว แม้แต่ความรักที่เขามีต่อดาร์คเอลฟ์คนนั้น อีกฝ่ายก็รู้ดี

และนั่นเป็นความลับที่ไม่มีใครรู้

เขาถูกอ่านความทรงจำแล้ว

เมื่อตระหนักถึงเรื่องนี้ เดริโคเลคท์ก็เลิกต่อต้าน แม้ว่าความจริงจะน่าเชื่อถือได้ยากเพียงใด แต่ก็มีเพียงคำอธิบายนี้เท่านั้นที่จะอธิบายทุกสิ่งได้

นี่คือปีศาจที่ทรงพลังถึงขนาดสามารถเล่นกับจิตใจของนักพลังจิตได้

เนเมซิสมองเขาด้วยความสงสารแล้วเยาะเย้ยว่า "เขาจิ๊ปาก ช่างเป็นสุนัขเลียที่ดีจริงๆ กรีคท์รู้ไหมว่าเจ้าทิ้งทุกอย่างเพื่อดาร์คเอลฟ์ที่มองเจ้าเป็นแค่แมลง"

[จบแล้ว]