บทที่ 16 - สามปีต่อมาและการเปลี่ยนแปลง

บทที่ 16 - สามปีต่อมาและการเปลี่ยนแปลง

◉◉◉◉◉

ในช่วงเวลาต่อมา อาณาเขตของมังกรเยาว์ก็เริ่มดำเนินการอย่างช้าๆ

เผ่าคนเถื่อนตาบอดหินภายใต้การนำของฟอสเฟซได้ย้ายเห็ดราเนื้อไปยังบริเวณใกล้เคียงกับแม่น้ำใต้ดินสายหนึ่งในอาณาเขต ดำเนินชีวิตแบบเช้าทำไร่ค่ำทำสมาธิต่อไป

เผ่าดราฟสีเทาก็เริ่มขุดแร่ขึ้นมาอย่างต่อเนื่อง หนึ่งในสามมอบให้เนเมซิสกลืนกิน สองในสามที่เหลือก็เก็บสะสมไว้ นอกจากจะไม่สามารถตีอาวุธได้อย่างอิสระเหมือนเมื่อก่อนแล้ว ชีวิตของพวกเขาก็ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงเช่นกัน

แต่ปัญหานี้แคลนจาทินกำลังลงมือแก้ไขอยู่ ทุกเดือนเขาจะใช้เวลาประมาณสิบวันเดินทางไปกลับระหว่างอาณาเขตกับเมืองบริโคเลคท์ พยายามที่จะได้รับคำสั่งซื้ออาวุธเหล็กเย็นมากขึ้น

รัสท์และโอเกอร์ก็เริ่มนำกองทัพอสูรไฮยีน่าออกกวาดล้างรอบๆอาณาเขต ล่าอสูร หรือนำอสูรที่สามารถฝึกให้เชื่องได้กลับมายังอาณาเขตเพื่อเสริมกำลังกองทัพ

เวลาค่อยๆผ่านไป อาณาเขตที่เพิ่งก่อตั้งก็ค่อยๆเติบโตขึ้น

สามปีต่อมา

ในถ้ำอันคับแคบ ความมืดมิดและความเงียบสงัดเข้าปกคลุม ทันใดนั้น ดวงตาสีส้มเหลืองคู่หนึ่งก็สว่างขึ้นในเงามืด ร่างสีขาวร่างหนึ่งพุ่งออกมาจากถ้ำ ยืดร่างกายของตนกลางอากาศ

เขามีลำตัวยาวหกเมตร ปีกกว้างสิบสองเมตร เศียรมังกรสีขาวอันสง่างามนั้นดูเฉลียวฉลาดราวกับเทพเจ้า ภายใต้เงาของปีกทั้งสองข้างนั้น คือกองทัพที่ประกอบด้วยอสูรกว่าสองร้อยตัว พวกมันกำลังแสดงความจงรักภักดีต่อนายเหนือหัวของพวกมัน ความลับแห่งสีขาว

"ข้ารับใช้ของข้า ทาสของข้า วันนี้เป็นวันที่ดีอีกวันหนึ่ง ในวันที่ไร้กังวลเช่นนี้ พวกเราต้องการอะไร" เนเมซิสถาม

"พยายามรักษาให้วันไร้กังวลเช่นนี้คงอยู่ต่อไป" เหล่าอสูรตะโกนเสียงดัง

"แล้วเพื่อที่จะรักษาให้วันไร้กังวลเช่นนี้คงอยู่ต่อไป พวกเราต้องทำอะไร" เนเมซิสถามต่อ

"มุ่งมั่น มีวินัย คิดบวก หลังจากทำงานของวันนี้เสร็จแล้ว ก็ทำงานเพิ่มอีก เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับวันพรุ่งนี้" อสูรเหล่านี้ราวกับถูกฉีดเลือดไก่เข้าไป หนึ่งในนั้นเป็นก็อบลินถึงกับถูกโอเกอร์ที่ไม่พอใจข้างหลังเหยียบแบนเพราะตื่นเต้นเกินไป

เนเมซิสพยักหน้าอย่างพอใจ การให้กำลังใจ (ล้างสมอง) ทุกวันของเขาในที่สุดก็ได้ผล ตอนนี้อสูรเหล่านี้แม้จะไม่ได้ถูกอัญมณีควบคุม ก็เป็นกลุ่มคนที่กระตือรือร้นที่จะเผาตัวเองเพื่อส่องสว่างให้มังกรที่แท้จริงแล้ว

ในช่วงสามปีที่ผ่านมา อาณาเขตได้พัฒนาไปอย่างมาก ภายใต้การปล้นสะดมอย่างต่อเนื่องของรัสท์และกองทัพอสูรไฮยีน่า กลุ่มอสูรขนาดเล็กที่อ่อนแอโดยรอบต่างก็ถูกดึงดูดโดยชื่อเสียงของมังกรที่แท้จริง และเข้าร่วมอาณาเขต

อสูรสองร้อยตัวที่อยู่ตรงหน้านี้ก็เช่นกัน ส่วนใหญ่เป็นก็อบลินที่อ่อนแอ แต่นั่นไม่สำคัญ กองทัพของมังกรที่แท้จริงทุกตนล้วนมีก็อบลินจำนวนมากอยู่ด้วย แม้ว่าเจ้าตัวเล็กเหล่านี้จะมีพลังต่อสู้ที่อ่อนแอ แต่ก็สามารถใช้เป็นเสบียงสำรองในการเดินทัพได้

หิวก็เคี้ยวสักคำ นั่นคือความหมายของการมีอยู่ของเจ้าพวกนี้

นอกจากนี้ ยังมีมิโนทอร์ระดับเจ็ดหนึ่งตนและเผ่าบาโฟเมตที่เขานำมาด้วย

เนเมซิสเหลือบมองปากถ้ำ พร้อมกับการเข้ามาของนักรบอสูรไฮยีน่าสองร้อยนาย มิโนทอร์สูงประมาณสี่เมตรที่เต็มไปด้วยกล้ามเนื้อใหญ่โตราวกับหินผาก็เดินเข้ามา

และข้างหลังมิโนทอร์ ก็คือสิ่งมีชีวิตรูปร่างคล้ายมนุษย์เก้าตนที่หน้าตาคล้ายกับมิโนทอร์ สูงใหญ่ กล้ามเนื้อแข็งแรง ร่างกายของพวกมันปกคลุมไปด้วยขนดกหนา ศีรษะเป็นวัว และดวงตาของมันก็ส่องประกายความโกรธเกรี้ยวอย่างป่าเถื่อน

ที่แตกต่างคือ มิโนทอร์มีผิวสีเทา ส่วนพวกเขามีสีแดงเข้มจางๆ

นั่นคือบาโฟเมต

มิโนทอร์ชื่อดาโนลี่ ตามที่เขาเล่า เขาเป็นผู้ถูกปนเปื้อนที่ถูกขับไล่ออกจากเผ่า

มิโนทอร์เป็นสิ่งมีชีวิตที่มีรสนิยมทางเพศที่หลากหลาย ร่างกายที่แข็งแรงและกำหนัดของพวกมันแทบจะทุกตัวเป็นพ่อพันธุ์ชั้นดี บวกกับร่างกายที่แข็งแกร่งโดยธรรมชาติของพวกมัน หลายเผ่าพันธุ์ใต้ดินที่มืดมิดก็จะล่อลวงมิโนทอร์ให้ผสมพันธุ์ด้วย และให้กำเนิดลูกผสมที่มีร่างกายแข็งแกร่งมาเป็นลูกน้อง

แต่ในบรรดาเผ่าพันธุ์เหล่านี้ เผ่าพันธุ์ลูกครึ่งมนุษย์กับปีศาจ ทีฟลิง กลับทำเกินไปที่สุด

ดาโนลี่ก็ถูกทีฟลิงคนหนึ่งหลอก

นักเวทสาวทีฟลิงที่สวยงามคนนั้นล่อลวงเขาเข้าไปในรังของอีกฝ่าย แล้วก็มัดดาโนลี่ไว้ทันที ทุกวันจะรีดเอาแก่นแท้ของเขา และผ่านคาถาที่ชั่วร้ายรวมกับตัวเองให้กำเนิดลูกผสมเก้าตน บาโฟเมต

หลังจากที่บาโฟเมตทั้งเก้าตนนี้โตเป็นผู้ใหญ่ก็กลายเป็นนักรบระดับสี่ ถูกทีฟลิงกดขี่ต่อไป พยายามที่จะให้กำเนิดอสูรรุ่นที่สามเพิ่มขึ้น

แม้ว่าต่อมาดาโนลี่จะหาโอกาสได้ ลอบฆ่าทีฟลิง แต่เขาที่ถูกคาถาที่ชั่วร้ายปนเปื้อนไปแล้วเมื่อต้องการจะกลับไปก็ถูกเผ่าปฏิเสธ

เขาจึงต้องพาลูกๆของเขาพเนจรไป จนกระทั่งมาถึงอาณาเขตของเนเมซิสและยอมจำนนต่อมังกรที่แท้จริง

และนี่ก็ต้องขอบคุณความพยายามของเนเมซิสที่กลืนกินเลือดเนื้อและแร่เหล็กเย็นจำนวนมากทุกวันทุกคืนเป็นเวลาสามปี ในตอนนี้เขาได้มาถึงช่วงวัยรุ่นแล้ว และใกล้จะถึงจุดพักตัวอีกครั้งเพื่อเข้าสู่วัยหนุ่มสาว

"จิตใจ เปิดหน้าต่างสถานะ"

ชื่อจริง เนเมซิส

เผ่าพันธุ์ มังกรคัมภีร์

ช่วงวัยเติบโต วัยรุ่น

ข้อมูลร่างกาย พละกำลัง 12

ความว่องไว 14

ความทนทาน 15

สติปัญญา 21

การรับรู้ 18

เสน่ห์ 22

ความสามารถเหนือธรรมชาติ สามครั้งต่อวัน พ่นลมหายใจมังกร สามครั้งต่อวัน การมองเห็นในความมืด ใช้งานได้ตลอดเวลา อ่านความทรงจำ ใช้งานได้ตลอดเวลา แก้ไขความทรงจำ ใช้งานได้ตลอดเวลา แก้ไขสามัญสำนึก ใช้งานได้ตลอดเวลา ควบคุมจิตใจ

อาชีพ ระดับนักเวทอาคม (อัญเชิญ พยากรณ์) ระดับ 6 ระดับจอมเวท ระดับ 6

ทรัพยากรการร่ายเวทของจอมเวท (นักเวทอาคม) คาถาระดับศูนย์ ใช้งานได้ตลอดเวลา คาถาระดับหนึ่ง 11 ครั้ง (เพิ่มจากค่าเสน่ห์ 6) คาถาระดับสอง 9 ครั้ง (เพิ่มจากค่าเสน่ห์ 5) คาถาระดับสาม 7 ครั้ง

อัญมณีที่เปิดใช้งานแล้ว อัญมณีแห่งจิตใจ

ความสามารถที่เปิดใช้งานแล้ว ควบคุมจิตใจ เพิ่มทรัพยากรการร่ายเวทสิบเท่า

ปาฏิหาริย์ที่ได้เห็นแล้ว การกำเนิดของเนเมซิส

เมื่อกลายเป็นมังกรวัยรุ่น เนเมซิสก็แข็งแกร่งขึ้นมาก อย่างแรกคือการเพิ่มขึ้นของคุณสมบัติทั้งหก ไม่เหมือนกับสิ่งมีชีวิตที่อ่อนแออย่างมนุษย์ มังกรที่แท้จริงจะแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆในขณะที่พักตัว ทุกครั้งที่ผ่านช่วงวัยเติบโต ข้อมูลร่างกายก็จะเพิ่มขึ้นโดยธรรมชาติ

น่าเสียดายที่ มังกรคัมภีร์เป็นมังกรที่แท้จริงที่มีร่างกายอ่อนแอมาก เมื่อเทียบกับมังกรที่แท้จริงตนอื่นที่ทุกครั้งที่วิวัฒนาการคุณสมบัติทางกายภาพทั้งสาม (พละกำลัง ความว่องไว ความทนทาน) จะเพิ่มขึ้นอย่างน้อยเก้าแต้ม หรืออาจจะถึงสิบกว่าแต้ม

คุณสมบัติทางกายภาพทั้งสามของเนเมซิสเพิ่มขึ้นเพียงสามแต้มที่น่าสงสาร

แต่ในทางกลับกัน คุณสมบัติทางจิตใจทั้งสามกลับเพิ่มขึ้นอย่างละสองแต้ม

อย่าดูถูกข้อมูลนี้ คุณสมบัติทางจิตใจนั้นล้ำค่ามาก ไม่เหมือนกับการฝึกฝนร่างกายที่สามารถเพิ่มได้ คุณสมบัติทางจิตใจต้องการสมบัติล้ำค่าเพื่อที่จะทะลวงขีดจำกัดโดยกำเนิด

เช่น คัมภีร์แห่งการใคร่ครวญที่สามารถเพิ่มสติปัญญาได้ เป็นหนังสือที่ล้ำค่ามาก หลังจากที่อ่านแล้ว สมองของผู้ใช้จะถูกตาข่ายเวทลึกลับขยายออกไป เพิ่มค่าสติปัญญาหนึ่งแต้ม

แต่หนังสือเช่นนี้ทั้งเฟรันก็มีเพียงสิบกว่าเล่มเท่านั้น และหลังจากที่อ่านจบก็จะถูกตาข่ายเวทเผาทำลายโดยอัตโนมัติ คัมภีร์แห่งการใคร่ครวญที่ยังคงเหลืออยู่มีเพียงสามเล่มเท่านั้น

มีเพียงสิ่งมีชีวิตที่เป็นนักเวทชั้นยอดเช่นมังกรที่แท้จริง หรือปลาปีศาจใต้พิภพเท่านั้น ที่จะสามารถเพิ่มคุณสมบัติทางจิตใจของตนเองได้เรื่อยๆตามการเติบโต

แต่แม้กระทั่งมังกรทองที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดามังกรห้าสี แต่ละช่วงวัยเติบโตก็จะเพิ่มค่าคุณสมบัติทางจิตใจแต่ละอย่างเพียงหนึ่งแต้มเท่านั้น

จากตรงนี้ก็สามารถเห็นได้ถึงพรสวรรค์อันสูงส่งในการร่ายเวทของมังกรคัมภีร์

การเพิ่มขึ้นของคุณสมบัติทั้งหก ย่อมนำมาซึ่งช่องเวทที่มากขึ้น ในตอนนี้เนเมซิสภายใต้การเพิ่มพลังของอัญมณีแห่งจิตใจ ช่องเวทระดับหนึ่งของเขามีมากถึง 110 ครั้ง

หากเทพีแห่งเวทมนตร์มาเห็นก็คงจะร้องอุทานด้วยความคลั่งไคล้

นอกจากสิ่งมีชีวิตระดับสูงที่อยู่เหนือโลกเช่นเทพเจ้าแล้ว เนเมซิสอาจจะเป็นนักเวทคนแรกในประวัติศาสตร์ของเฟรันที่มีช่องเวทระดับหนึ่งนับร้อย

ดังคำกล่าวที่ว่ามดมากก็ล้มช้างได้ แม้ว่าพลังของคาถาระดับต่ำและคาถาระดับสูงจะแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว แต่ปริมาณย่อมทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพเสมอ

มังกรห้าสีฝ่ายดี (มังกรโลหะ) เรียงตามความแข็งแกร่ง ทอง เงิน ทองเหลือง ทองแดง ทองแดงแดง

มังกรห้าสีฝ่ายร้าย เรียงตามความแข็งแกร่ง แดง น้ำเงิน เขียว ดำ ขาว

มังกรห้าสีอัญมณี เรียงตามความแข็งแกร่ง ม่วง คริสตัล มรกต บุษราคัม ไพลิน

มังกรในตำนานและมังกรสายพันธุ์ส่วนน้อยจะกล่าวถึงเมื่อมีโอกาส

[จบแล้ว]