บทที่ 103 - ชีวิตที่ร่อนเร่ของเช่อ

บทที่ 103 - ชีวิตที่ร่อนเร่ของเช่อ

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

แววตาของโก่วปู้เหรินในตอนนี้ได้ขจัดความกลัวที่มีต่อเจียงเช่อออกไปจนหมดสิ้น ราวกับว่าพวกเขาในตอนนี้ปฏิบัติต่อกันอย่างเท่าเทียมกันโดยสิ้นเชิง แต่นี่เป็นเพียงเพราะในใจเขาตั้งมั่นที่จะตาย

ขอเพียงเจียงเช่อข่มขู่เล็กน้อย ก็สามารถทำให้เขาถ่อมตนลงได้อีกครั้งในทันที

ทว่า เจียงเช่อก็ยังคงรักษาเกียรติสุดท้ายนี้ไว้ให้เขา

เขาพูดไม่ผิด เจียงเช่อสามารถจัดการกับหยางเซี่ยนได้อย่างแน่นอน ถึงกับไม่จำเป็นต้องลงมือด้วยตนเอง แต่ปัญหาคือ หยางเซี่ยนเป็นผู้ช่วยนายอำเภอขั้นแปด เป็นข้าราชการของราชสำนัก

ปลดออกจากตำแหน่งได้ แต่การฆ่าจะสร้างปัญหา

หากจะสืบสาวไปถึงครอบครัวของเขา ยิ่งจะทำให้เกิดความวุ่นวายไม่น้อย

ในตอนนี้ หากเจียงเช่อต้องการจะทำให้ครอบครัวของเขาแตกสลาย ก็จำเป็นต้องมีคนมาเป็นแพะรับบาป

โก่วปู้เหรินก็สังเกตเห็นความคิดของเจียงเช่อเช่นกัน จึงได้เสนอคำแนะนำเช่นนี้ออกมา

อย่างไรเสียก็ต้องตายอยู่แล้ว หากความตายของตนเองสามารถแลกกับชีวิตของแม่แก่ได้ เขาก็ยินดีที่จะเป็นดาบในมือของเจียงเช่อ

เจียงเช่อเอนตัวไปข้างหลังเล็กน้อย เผยรอยยิ้มออกมา:

“เจ้ารู้ดีอยู่แล้วว่า เจียงผู้นี้มักจะใจอ่อนอยู่เสมอ สิ่งที่ทนดูไม่ได้ที่สุดก็คือฉากความรักระหว่างแม่ลูกเช่นนี้ ในเมื่อเจ้ามีความคิดเช่นนี้ ข้าก็สามารถให้โอกาสเจ้าได้”

“ขอบคุณ”

โก่วปู้เหรินจ้องมองเจียงเช่อตรงๆ ใบหน้าแสดงความขอบคุณ จิตใจที่ตึงเครียดในตอนนี้ก็ผ่อนคลายลงบ้างแล้ว

ตอนนี้เขาไม่มีสมบัติอะไรติดตัวเลย หลังจากที่จ้าวหมิงเฉิงและเจียงเช่อได้บรรลุข้อตกลงผลประโยชน์ร่วมกันแล้ว ที่พึ่งพิงเพียงหนึ่งเดียวของเขาก็หมดประโยชน์ไปโดยสิ้นเชิง จริงๆ แล้วก็ไม่มีสิทธิ์ที่จะมาต่อรองอะไรกับเจียงเช่อที่นี่เลย

หากเจียงเช่อไม่สนใจเขา เขาก็ทำอะไรไม่ได้เลยแม้แต่น้อย

“คำขอบคุณนี้ข้ารับไว้แล้ว ไปได้แล้ว”

เจียงเช่อโบกมือ

โก่วปู้เหรินโค้งคำนับให้เขา ประสานหมัดคารวะ จากนั้นก็จากค่ายทหารเมืองตะวันตกไปอย่างเด็ดเดี่ยว แผ่นหลังดูอ้างว้าง ฝีเท้าแน่วแน่

คืนนั้น

โก่วปู้เหริน อดีตผู้บัญชาการเมืองใต้ของอำเภอหยางกู่ สังหารหมู่ครอบครัวของผู้ช่วยนายอำเภอหยางเซี่ยน ไม่เว้นแม้แต่คนแก่ เด็ก และผู้หญิง จุดไฟเผาทำลาย ทำให้ทั้งลานบ้านกลายเป็นเถ้าถ่าน และเขาก็ดับสูญไปในกองเพลิงนั้น

ก่อนจะสิ้นลม มีคนเคยได้ยินเสียงตะโกนด่าอย่างโกรธเกรี้ยว:

“หยางเซี่ยน เจ้าข่มเหงรังแกประชาชน บาปหนาสาหัส วันนี้...โก่วปู้เหรินจะลงทัณฑ์แทนสวรรค์ ล้างบางตระกูลเจ้า!”

การตายของหยางเซี่ยนได้สร้างความโกลาหลไม่น้อยในอำเภอหยางกู่ อย่างไรเสีย หากจะนับตามยศตำแหน่งแล้ว อำนาจของเขาก็อยู่รองจากนายอำเภอและผู้ช่วยนายอำเภอเท่านั้น โดยเฉพาะผู้ที่ลงมือยังเป็นโก่วปู้เหรินซึ่งเป็นข้าราชการเช่นเดียวกัน

หลายคนต่างวิพากษ์วิจารณ์กันไปต่างๆ นานา คาดเดาไม่หยุด

แต่กลับมีเพียงไม่กี่คนที่สงสัยมาถึงตัวของเจียงเช่อ

เพราะหลายคนต่างก็รู้ดีถึงความแค้นระหว่างเจียงเช่อกับโก่วปู้เหรินมานานแล้ว เรียกได้ว่า势同水火 เป็นไปไม่ได้ที่จะร่วมมือกัน แล้วจะเป็นไปได้อย่างไรที่จะเป็นเขาที่สั่งการ?

อีกอย่าง ตอนนี้เจียงเช่อกำลังรุ่งเรืองอย่างยิ่ง บารมีกำลังเกรียงไกร ก็ไม่มีใครกล้าที่จะสาดโคลนใส่เขา

เจียงเช่อแม้แต่นายอำเภอก็ยังไม่ไว้หน้า แล้วพวกเขาจะนับเป็นอะไรได้?

คนเดียวที่พอจะเดาความจริงได้รางๆ ก็คือนายอำเภอจ้าวหมิงเฉิง

อย่างไรเสีย ก่อนหน้านี้เจียงเช่อเพิ่งจะบอกเขาว่าจะจัดการหยางเซี่ยนและโก่วปู้เหริน แต่ยังไม่ทันที่เขาจะลงมือ ทั้งสองคนก็ตายเพราะความขัดแย้งภายใน จะไม่ทำให้คนสงสัยได้อย่างไร?

แต่หลังจากที่เขาชั่งน้ำหนักดูแล้ว ก็ยังคงทำเป็นไม่รู้ไม่เห็นต่อไป

ในเมื่อเจียงเช่อลงมือเองแล้ว เขาก็จัดการเรื่องที่ตามมาก็พอ

ดังนั้น คดีใหญ่เช่นนี้ เดิมทีสามารถทำให้ที่ว่าการมณฑลตกใจ สร้างความโกลาหลขึ้นมาได้ แต่ภายใต้ศิลปะแห่งการบิดเบือนของเขา ก็พยายามกดเรื่องราวให้เล็กที่สุดเท่าที่จะทำได้

แม้แต่เจ้าทุกข์ก็ไม่มีแล้ว ใครจะว่างมาจัดการเรื่องความยุติธรรม?

และในขณะที่เรื่องนี้กำลังแพร่สะพัดในอำเภอหยางกู่อยู่นั้น เจียงเช่อก็นำเงินหลายหมื่นตำลึง เดินทางมาถึงค่ายอักษรลม เตรียมที่จะไปพบฉีหวน ส่งมอบเงินที่สัญญาไว้ให้เขา

โก่วปู้เหรินและหยางเซี่ยนสำหรับเขาในตอนนี้ เป็นเพียงแค่เรื่องเล็กน้อยเท่านั้น

เขาต้องมองไปข้างหน้า ต้องเข้าหาตระกูลฉี

“ข้ากำลังจะส่งคนไปเชิญเจ้า ไม่คิดว่าเจ้าจะมาด้วยตนเอง” ฉีหวนเมื่อได้รับการรายงาน ก็ออกมาต้อนรับที่หน้าประตูค่ายอักษรลมด้วยตนเอง ให้เกียรติอย่างยิ่ง

เมื่อเห็นเจียงเช่อ ก็แสดงท่าทีที่ใกล้ชิดอย่างยิ่ง

จริงอยู่ที่ ในจำนวนนี้มีผลของเงินอยู่ไม่น้อย แต่เขาก็ชื่นชมการพัฒนาของเจียงเช่อจริงๆ มิฉะนั้น ก็จะไม่แนะนำเขาให้บิดา ช่วยปูทางให้เขา

อย่างไรเสียบิดาของเขาก็ไม่ใช่คนประเภทเห็นแก่เงิน คนที่ไม่เข้าตาเขา ต่อให้มีเขาแนะนำก็เป็นไปไม่ได้ที่จะได้พบบิดาของเขา

“ของพวกนี้ถือไว้ร้อนมือ ต้องรีบส่งถึงมือเจ้าโดยเร็วที่สุด”

เจียงเช่อกล่าวด้วยรอยยิ้ม

“ฮ่าๆๆ ในเมื่อร้อนมือ เช่นนั้นก็เป็นของข้าพอดี”

ฉีหวนหัวเราะลั่น เชิญเจียงเช่อเข้าไปในกระโจมเพื่อสนทนา หลังจากพูดคุยสัพเพเหระกันสองสามประโยค เจียงเช่อก็ได้เล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นเมื่อหลายวันก่อนให้ฟังอย่างย่อๆ รวมถึงเรื่องการกวาดล้างโจรภูเขาเขาเสือซ่อน และเรื่องการสร้างความวุ่นวายในที่ว่าการอำเภอ

“โจรภูเขาเขาเสือซ่อนกลุ่มหนึ่ง ยึดครองมาสิบกว่าปี ทางการยกทัพไปล้อมปราบหลายครั้งก็ไม่สำเร็จ ไม่คิดว่า สุดท้ายก็จะมาพ่ายแพ้ในมือของเจ้า” ฉีหวนอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ

ในฐานะนายกองของค่ายอักษรลม หน้าที่ของเขาคือการรักษาความสงบสุขของอำเภอหยางกู่และอำเภอชิงเจียง ย่อมต้องเคยทราบข้อมูลเกี่ยวกับเขาเสือซ่อนอยู่บ้าง รู้ว่ามีหัวหน้าค่ายระดับทะลวงชีพจรอยู่สามคน

ถึงกับยังมีทหารม้าหลายสิบคนเป็นปีก คนธรรมดาย่อมยากที่จะต่อกรได้

“เจียงผู้นี้ก็ถือว่าโชคดีเก็บเกี่ยวผลประโยชน์มาได้ หัวหน้าค่ายเหล่านั้นของเขาเสือซ่อนเพื่อแย่งชิงสมบัติ ต่างก็ลงจากเขาทีละคน จากนั้นก็ค่อยๆ ตายไปในอำเภอหยางกู่

ยอดฝีมือ早就หายสาบสูญไปหมดแล้ว เรื่องราวที่เหลือ ก็ง่ายขึ้นมาก”

“แล้วจ้าวหมิงเฉิงนั่นเป็นอย่างไร? เหตุใดเขาถึงขัดขวางทุกวิถีทาง? หรือว่า...เขามีความสัมพันธ์อะไรกับเขาเสือซ่อน?” ฉีหวนเกิดในตระกูลขุนนาง คิดถึงชั้นนี้ได้อย่างรวดเร็ว

เจียงเช่อยิ้มโดยไม่พูดอะไร ความหมายก็ชัดเจนอยู่แล้ว

“หากได้หลักฐานความผิดของคนผู้นี้มา อย่าเพิ่งรีบรายงานขึ้นไป ดีที่สุดคือเก็บไว้ใช้เอง อำนาจของนายอำเภอคนหนึ่งนั้นใหญ่มาก” ฉีหวนชี้แนะ

ข้าราชการที่รับใช้ประชาชน เที่ยงตรงไม่เห็นแก่หน้าใครก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มี เพียงแต่มีน้อยราวกับขนหงส์กรงเล็บกิเลน ในสายตาของฉีหวน สิ่งที่สอดคล้องกับผลประโยชน์ของเจียงเช่อที่สุด ก็คือการควบคุมอย่างลับๆ

“พี่ฉีกับข้าคิดตรงกัน”

เจียงเช่อก็ไม่ได้ปิดบังอะไรมากนัก เปิดเผยเรื่องการควบคุมจ้าวหมิงเฉิงอย่างลับๆ ให้ฉีหวนทราบ

จริงอยู่ที่ แม้ว่าเจียงเช่อจะสามารถควบคุมอำเภอหยางกู่ได้ ก็ยังไม่สามารถเทียบกับตระกูลฉีได้ แต่อย่างน้อยก็ถือว่ามีทุนอยู่บ้าง แน่นอนว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะเก็บงำไว้

หากต้องการจะถูกคนอื่นใช้ประโยชน์ อย่างแรกก็ต้องมีคุณค่าที่จะถูกใช้ประโยชน์

“เหี้ยมโหดพอ ดำมืดพอ ดูเหมือนว่ารอให้ข้ากลับมาจากชายแดนแล้ว เจ้าอาจจะทำให้ข้ามองเจ้าด้วยความประทับใจก็ได้” ฉีหวนยิ้มอย่างรู้ใจ

“พี่ฉีเตรียมจะจากไปเมื่อใด?”

“ก็ในอีกไม่กี่วันนี้แล้ว ท่านพ่อได้จัดการเรื่องราวต่างๆ ให้เรียบร้อยแล้ว กำลังจะออกเดินทางไปยังตระกูลหลักเพื่อทะลวงผ่าน ถึงตอนนั้น...ข้าก็จะเป็นจอมยุทธ์ระดับก่อกำเนิดแล้ว

ช่องว่างระหว่างเจ้ากับข้าก็ห่างกันอีกแล้ว”

ฉีหวนยิ้มอย่างเฉยเมย

“ตระกูลหลัก?”

เจียงเช่อขมวดคิ้วขึ้นเล็กน้อย เขารู้เพียงว่าตระกูลฉีเป็นตระกูลใหญ่ในท้องถิ่น ไม่คิดว่าความสัมพันธ์จะลึกซึ้งถึงเพียงนี้ ถึงกับเป็นเพียงแค่สาขา

ฉีหวนพยักหน้าเบาๆ:

“นี่ก็ไม่ใช่ความลับอะไร ตระกูลหลักของตระกูลฉีข้า ตั้งอยู่ที่เมืองอื่น โดยเฉพาะในดินแดนตะวันตกเฉียงใต้ ค่อนข้างจะมีอิทธิพลและชื่อเสียงอยู่บ้าง ส่วนบิดาของข้า จริงๆ แล้วเมื่อหลายสิบปีก่อน ก็เป็นเพียงแค่คนไม่มีชื่อเสียงเท่านั้น

ต่อมาได้สร้างผลงานที่ชายแดน เลื่อนตำแหน่งขึ้นมาเรื่อยๆ สุดท้ายก็ลงหลักปักฐานที่เมืองไท่อาน แคว้นเยว่ ทางตระกูลหลักมีคนคอยบันทึกการสืบเชื้อสายอยู่โดยเฉพาะ เห็นว่าบ้านข้าพอจะมีกำลังอยู่บ้าง

จึงได้จัดให้บ้านข้าเป็นหนึ่งในสาขา ความสัมพันธ์ไม่ไกลไม่ใกล้ ต่างฝ่ายต่างใช้ประโยชน์ซึ่งกันและกันเท่านั้นเอง”

เจียงเช่อสามารถเข้าใจความหมายของฉีหวนได้

ฉีซานเจี่ยในสมัยที่ยังต่ำต้อย ไม่มีสิทธิ์ที่จะเข้าใกล้ตระกูลฉี รอให้เขามีอำนาจแล้ว ถึงจะมีสิทธิ์ให้ตระกูลฉีหลักมองเห็นคุณค่า ฝ่ายหนึ่งมองว่าเป็นปีก อีกฝ่ายหนึ่งมองว่าเป็นฉากหลัง

ก็เป็นการต่างฝ่ายต่างใช้ประโยชน์ซึ่งกันและกันจริงๆ

และเมื่อฉีหวนพูดเช่นนี้ ยิ่งทำให้ความคิดที่จะเข้าใกล้ตระกูลฉีของเจียงเช่อหนักแน่นขึ้น จึงลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก็ได้เล่าถึงสถานการณ์ลำบากในปัจจุบันให้เขาฟัง

ว่าจ้าวหมิงเฉิงก่อนหน้านี้ได้นำเรื่องที่เขาสร้างความวุ่นวายในที่ว่าการอำเภอ รายงานขึ้นไปยังเมืองหลวงแล้ว ขอคำแนะนำจากเขาว่าต่อไปควรจะทำอย่างไร

ฉีหวนกลับเผยรอยยิ้ม ‘รู้อยู่แล้ว’ กล่าวว่า:

“ข้าเตรียมจะเชิญเจ้ามา ก็เพื่อเรื่องนี้เช่นกัน”

“หรือว่าเรื่องนี้เจ้าก็รู้แล้ว?”

“ไม่ใช่แค่ข้า แม้แต่บิดาของข้าก็รู้แล้ว เมื่อคืนยังเรียกข้าไปสอบถามโดยเฉพาะ บอกว่าท่านผู้ว่าการเมืองส่งข่าวมาให้เขา ความหมายก็คือถามว่าเจ้ากับตระกูลฉีของข้ามีความสัมพันธ์อะไรกัน

หากไม่มีความสัมพันธ์ชั้นนี้ การลงโทษจากทางเมืองหลวง เกรงว่าคงจะมาถึงตัวเจ้าแล้ว”

ฉีหวนกล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม

ผู้บัญชาการขั้นเก้าต่อว่าผู้บังคับบัญชา ทำให้นายอำเภอโกรธจนสลบ นำทหารบุกที่ว่าการอำเภอ ยืมทหารโดยพลการ ความผิดเหล่านี้ หากเป็นคนอื่น คงจะถูกปลดออกจากตำแหน่งไปนานแล้ว

ก็เพราะตระกูลฉีมีรากฐานที่มั่นคง ผู้บังคับการฉีควบคุมอำนาจทหารที่แท้จริง ทางเมืองหลวงจึงไม่กล้าที่จะลงมือโดยพลการ

“แล้วผู้บังคับการฉีพูดว่าอย่างไร?”

เจียงเช่อให้ความสำคัญกับปัญหานี้มาก

หลังจากที่ได้ทราบถึงโครงสร้างอำนาจที่แท้จริงของเมืองไท่อานจากปากของจูซวี่แล้ว เจียงเช่อก็เข้าใจเรื่องหนึ่งว่า เขาต้องการจะรวบรวมเครื่องสังเวยระดับก่อกำเนิดในอนาคต การจะเปิดศึกกับอิทธิพลใหญ่หลายแห่งก็เป็นเรื่องที่ต้องเกิดขึ้นไม่ช้าก็เร็ว

และหากไม่มีคนคอยหนุนหลัง สถานการณ์ของเขาก็จะอันตรายอย่างยิ่ง

ถึงกับอาจจะทำให้แผนการฝึกฝนต่อไปต้องล่าช้าออกไป

“ข้าพูดดีกับเจ้าต่อหน้าพ่อข้าไปไม่น้อยแล้ว ความประทับใจต่อเจ้าก็ยังพอใช้ได้ เตรียมที่จะพบเจ้าสักครั้ง หากแสดงตัวได้ดี ก็น่าจะเข้าตาพ่อข้าได้”

“เจียงผู้นี้ต่อผู้บังคับการฉี ก็ชื่นชมมานานแล้ว ในใจเคารพอย่างยิ่ง”

“ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เช่นนั้นตอนนี้ข้าจะพาเจ้าไปพบเขา?”

“ไป!”

ฉีหวนนำทาง ทั้งสองคนขี่ม้าคนละตัว เดินทางอย่างรวดเร็ว ใช้เวลาเพียงสองชั่วยาม ก็เดินทางจากค่ายอักษรลม มาถึงค่ายทหารรักษาการณ์ที่ตั้งอยู่ใกล้เมืองไท่อาน

ที่นี่ คือศูนย์กลางของค่ายทหารต่างๆ ในเมืองไท่อาน ทั้งกองทัพ

และยังเป็นที่ตั้งของหนึ่งในสองยักษ์ใหญ่ของเมืองไท่อาน ผู้บังคับการฉี

นี่คือบุคคลระดับยักษ์ใหญ่ที่แท้จริง เอ่ยปากเพียงคำเดียว ก็สามารถเปลี่ยนชะตาชีวิตของคนได้

สถานะของฉีหวนในค่ายทหารรักษาการณ์ไม่ต้องพูดถึงว่าทุกคนรู้จัก แต่ผู้บัญชาการที่เฝ้าประตูก็รู้จัก ไม่เพียงแต่จะไม่ตรวจสอบป้ายเอวและสิ่งของอื่นๆ ยังโค้งคำนับให้เขา

เจียงเช่อก็ถูกพาไปยังกระโจมกลางทัพในค่ายทหารอย่างรวดเร็ว

รอให้มีการรายงานแล้ว ทั้งสองคนก็ถูกเรียกเข้าไป

ฉีหวนประสานหมัดคารวะ:

“คารวะท่านพ่อ”

เจียงเช่อก็ประสานหมัดโค้งคำนับตาม:

“เจียงเช่อ ผู้บัญชาการเมืองตะวันตก อำเภอหยางกู่ คารวะท่านผู้บังคับการ!”

บนโต๊ะทำงาน ผู้บังคับการฉีเงยหน้าขึ้น กวาดสายตามองทั้งสองคนอย่างไม่ใส่ใจ แต่พลันสายตาก็แข็งกร้าวขึ้นมา แรงกดดันอันมหาศาลก็ถาโถมเข้าใส่เจียงเช่อและฉีหวน ทำให้ในใจของฉีหวนตกใจ อดไม่ได้ที่จะถอยหลังไปหนึ่งก้าว

ส่วนเจียงเช่อกลับต้านทานแรงกดดันของอีกฝ่ายไว้ได้

“พ่อ ท่านทำอะไร?”

ฉีหวนมีสีหน้าตกตะลึงอย่างยิ่ง ไม่เคยคิดมาก่อนว่าพ่อของเขาจะทำเช่นนี้อย่างกะทันหัน รีบมองไปยังเจียงเช่อ กลับเห็นว่าสีหน้าของเจียงเช่อไม่เปลี่ยนแปลง จึงได้ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

และเหตุผลที่สีหน้าของเจียงเช่อไม่เปลี่ยนแปลง ก็เป็นเพราะผู้บังคับการฉีไม่ได้แสดงเจตนาที่เป็นศัตรูออกมา เพียงแค่ทดสอบเขาเท่านั้น

“ต่อไปในค่ายทหาร ให้เรียกตามตำแหน่ง”

ฉีซานเจี่ยกล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม

“ขอรับ”

ฉีหวนอ้าปาก แต่ก็กลืนคำพูดลงไป พยักหน้า

“หวนเอ๋อร์บอกว่าเจ้าเป็นยอดฝีมือระดับทะลวงชีพจร ไม่คิดว่าเมื่อได้พบกัน เจ้าก็ทำให้ข้าประหลาดใจ ถึงกับทะลวงผ่านระดับก่อกำเนิดแล้ว มิน่าเล่าเจ้าถึงกล้าหาญถึงเพียงนี้ ที่แท้ก็มีที่พึ่งพิงอยู่บ้าง”

พลังยุทธ์ของฉีซานเจี่ยสูงส่งกว่าเจียงเช่อมากนัก

แวบแรกที่เห็นเขา ก็สัมผัสได้ถึงความผันผวนของพลังปราณรอบกายเขา เป็นไปไม่ได้เลยที่จะเป็นจอมยุทธ์ระดับทะลวงชีพจร จึงได้ลงมือยืนยัน ก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ

ระดับก่อกำเนิด?!

ฉีหวนเบิกตากว้าง หันไปมองเจียงเช่อ

เด็กคนนี้ไปถึงระดับก่อกำเนิดตั้งแต่เมื่อไหร่?

เขาถึงกับไม่รู้เลยแม้แต่น้อย...

ก่อนหน้านี้ยังอวดว่าตนเองกำลังจะทะลวงผ่าน ตอนนี้ดูเหมือน...จะดูเป็นการอวดดีไปหน่อย

เจียงเช่อหัวเราะให้ฉีหวน จากนั้นก็เอ่ยปากว่า:

“ข้าน้อยเมื่อหลายวันก่อน โชคดีได้รับปราณก่อกำเนิดฟ้ามาสายหนึ่ง จึงได้สามารถทะลวงผ่านได้ ไม่ได้จงใจปิดบัง ท่านโปรดอภัยด้วย”

“เจ้าอยู่ใต้การปกครองของที่ว่าการอำเภอ ไม่นับว่าเป็นลูกน้องของข้า นั่งก่อนเถิด”

ผู้บังคับการฉีบนใบหน้าปรากฏรอยยิ้มที่หาได้ยาก

หากเจียงเช่อเป็นเพียงแค่ยอดฝีมือระดับทะลวงชีพจรขั้นสูงสุด เขาหลังจากสังเกตการณ์แล้วหากไม่มีปัญหา ก็จะรับเข้าสังกัด แต่ท่าทีจะไม่ดีถึงเพียงนี้ อย่างไรเสีย ยอดฝีมือระดับทะลวงชีพจรใต้บังคับบัญชาของเขา สองมือก็ยังนับไม่ถ้วน

ไม่นับว่าเป็นอะไรมากนัก

แต่ระดับก่อกำเนิดก็ไม่เหมือนกันแล้ว พลังยุทธ์ระดับนี้แม้จะอยู่ในเมืองไท่อานทั้งหมด ก็เรียกได้ว่าเป็นระดับหนึ่งแล้ว ยอดฝีมือระดับก่อกำเนิดใต้บังคับบัญชาของเขาก็นับนิ้วได้

หากบวกกับอายุของเจียงเช่อเข้าไปด้วย นั่นก็เรียกได้ว่ามีพรสวรรค์เป็นเลิศแล้ว

คนที่มีความสามารถเช่นนี้ จะพลาดไปไม่ได้เด็ดขาด

ยอดฝีมือระดับก่อกำเนิดทุกคน ล้วนแต่เป็นกำลังรบที่ล้ำค่าและหาได้ยาก

“ขอบคุณท่านผู้บังคับการ”

เจียงเช่อนั่งลงตามคำสั่ง อยู่ใต้ฉีซานเจี่ย

ขณะที่ฉีซานเจี่ยกำลังให้ความสนใจเจียงเช่อยู่นั้น จริงๆ แล้วเจียงเช่อก็กำลังสังเกตอีกฝ่ายอยู่เช่นกัน น่าเสียดายที่ ในการรับรู้ของเขา ฉีซานเจี่ยราวกับดาบที่ซ่อนอยู่ในฝัก แต่คมดาบกลับแผ่ออกมาอย่างแผ่วเบา

又似一座山，山势陡峭，尊荣加深。

ในขณะเดียวกัน ก็ราวกับทะเลที่ดูเหมือนจะสงบ แต่หากลมพัดเมฆเคลื่อนไหว จะต้องเป็นคลื่นยักษ์โหมกระหน่ำ คลื่นซัดสาดชายฝั่งอย่างแน่นอน

พลังฝีมือของเขา เหนือกว่าเขาอย่างแน่นอน

สมแล้วที่เป็นผู้บังคับการของเมืองหนึ่ง ขุนนางขั้นห้า

“หวนเอ๋อร์แนะนำเจ้าให้ข้าฟัง ตอนนี้เมื่อได้เห็นแล้วก็เป็นคนที่มีความสามารถจริงๆ คมในฝัก แต่ในขณะเดียวกันก็มั่นคงราวกับภูเขา อายุเท่านี้มีบารมีเช่นนี้ อนาคตไกลอย่างแน่นอน

อยู่ที่ที่ว่าการอำเภอนั้นเสียดายความสามารถเกินไป ทางเมืองหลวงอาจจะเพราะพลังยุทธ์ของเจ้าจึงได้ให้ความสำคัญ แต่เจ้า毕竟ก็ตัวคนเดียว ยากที่จะหลีกเลี่ยงการถูกคนอื่นใช้ประโยชน์

บวกกับเจ้าที่ทำตัวอวดดี ยากที่จะมีอนาคต

จะยอมเข้าสังกัดข้าหรือไม่?”

ฉีซานเจี่ยลูบเครายาว กล่าวถามเจียงเช่อด้วยสีหน้าที่อบอุ่น

เจียงเช่อเดิมทีคิดว่าฉีซานเจี่ยจะให้เขาเห็นดีเห็นร้ายเสียก่อน ตอนนี้ดูเหมือนว่า พลังยุทธ์ระดับก่อกำเนิดจะเป็นไพ่ตายที่ยิ่งใหญ่จริงๆ ควรค่าแก่การที่อีกฝ่ายจะเกลี้ยกล่อม และนี่ไม่ใช่สิ่งที่เขาต้องการหรือ?

จึงลุกขึ้นยืน ประสานหมัดคารวะ:

“เช่อร่อนเร่มาครึ่งชีวิต เพียงแต่เสียดายที่ยังไม่พบเจ้านายที่ดี...”

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

(จบแล้ว)