บทที่ 39 - ความจริง
บทที่ 39 - ความจริง
บทที่ 39 - ความจริง
☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉
ความทรงจำในสมองค่อยๆ ชัดเจนขึ้น เขาขัดแย้งกับเจียงเช่อ ต่อมาอวี๋จงผิงก็มาช่วยเขาไว้ เขาพูดจาดูถูกเจียงเช่อ เพื่อล้างแค้นที่เมื่อครู่ถูกเหยียบอยู่ใต้ฝ่าเท้า
จากนั้น...
จากนั้นก็เห็นแสงสีขาววาบขึ้นมา อย่างอื่นก็จำอะไรไม่ได้เลย
แสงสีขาวนั้นดูเหมือนดาบ...
ดาบ?!
หวังเฉิงเอินตกใจจนขนลุก รีบตรวจสอบดู แล้วก็พบว่าแขนซ้ายของตนเองหมดความรู้สึกไปโดยสิ้นเชิง บริเวณหัวไหล่มีเลือดเนื้อเละเทะ แถมยังเจ็บปวดอยู่ตลอดเวลา
แขนข้างหนึ่งหายไป!
“ตื่นแล้วรึ?”
เจียงเช่อนั่งอยู่ตรงหน้าหวังเฉิงเอิน เมื่อเห็นเขาถูกน้ำเย็นปลุกให้ตื่น ก็ถามด้วยรอยยิ้ม
“เจียงเช่อ! เจียงเช่อ! อ๊า...เจ้า...เจ้ากล้าจับข้ารึ? พี่...พี่เขยข้าล่ะ?” หวังเฉิงเอินตะโกนลั่น มองดูทุกอย่างด้วยความไม่เชื่อ
“เจ้าถูกมัดอยู่ที่นี่แล้ว ยังมองไม่เห็นความจริงอีกรึ?”
“เจ้า...เจ้า...”
หวังเฉิงเอินหมดแรงไปในทันที
“อยากอยู่หรืออยากตาย?”
เจียงเช่อเปิดประเด็นโดยตรง
“อยาก...อยากอยู่...”
หวังเฉิงเอินก้มหน้า ความเจ็บปวดที่หัวไหล่เตือนเขาอย่างชัดเจนว่า ในเมื่อเจียงเช่อกล้าตัดแขนเขาข้างหนึ่ง ก็ย่อมสามารถส่งเขาไปสู่ความตายได้อย่างสิ้นเชิง
เขาไม่กล้าเสี่ยง และก็ไม่มีความสามารถที่จะไปเสี่ยง
“อยากอยู่ก็ดีแล้ว...ข้ายังกลัวว่าเจ้าจะใจแข็ง ต่อให้ข้าทรมานเจ้าอย่างหนักเจ้าก็ไม่ยอมแพ้” เจียงเช่อถือแส้ที่เต็มไปด้วยหนามแหลมเดินวนรอบอีกฝ่ายสองสามรอบ
“ความแค้นระหว่างเราสองคน เจ้าก็น่าจะรู้ดีอยู่แล้วใช่ไหม?”
“รู้...รู้...ข้ามันตาหมามองคนต่ำ มีตา...หารู้จักภูเขาไท่ซานไม่ ซื้อปลาของท่านในราคาถูก ข้า...ข้ายินดีชดใช้ให้สิบเท่า...ไม่...ร้อยเท่า”
หวังเฉิงเอินรีบขอความเมตตา ไม่กล้าพูดเรื่องที่ให้เจียงเช่อไปเป็นทหาร พยายามจะเอาตัวรอด
“แปะ!”
เสียงดังขึ้นมาหนึ่งครั้ง เจียงเช่อฟาดแส้ลงบนร่างของหวังเฉิงเอินโดยตรง ภายใต้ความเจ็บปวดซ้ำซ้อน ทันใดนั้นก็ทำให้เขาแสยะปากแสยะฟัน ร่างกายสั่นเทาไม่หยุด
“ท่าน...ท่านปู่เจียง...ข้า...ผิดไปแล้วจริงๆ”
“เจ้าคิดจริงๆ รึว่าข้าสนใจเรื่องในอดีต? ไม่พูดข้าก็จะตีต่อไปเรื่อยๆ ข้าก็อยากจะดูเหมือนกันว่า ด้วยสภาพของเจ้าในตอนนี้ จะมีชีวิตอยู่ได้อีกกี่วัน”
เจียงเช่อมีสีหน้าเย็นชา มองดูหวังเฉิงเอินจนในใจรู้สึกหวาดกลัว
เมื่อเห็นว่าแส้ในมือของเจียงเช่อกำลังจะฟาดลงมาอีกครั้ง เขาก็ตระหนักได้ว่าเจียงเช่อย่อมต้องรู้เรื่องที่เขาอยู่เบื้องหลังเรื่องการเกณฑ์ทหารอย่างแน่นอน
“ข้า...ข้าพูด...เรื่อง...เรื่องที่ท่านอยู่ในทะเบียนเกณฑ์ทหารในตอนนั้น ก็...ก็เป็นฝีมือของข้าเอง ข้าผิดไปแล้ว...ข้าผิดไปแล้วจริงๆ ท่านปู่เจียง ท่านโปรดไว้ชีวิตข้าด้วย
ข้ามีพ่อแม่แก่ชรา มีลูกเล็กๆ...”
“เจ้าไม่ได้รู้ว่าผิด เจ้าแค่รู้ว่ากลัว”
เจียงเช่อยืนอยู่เบื้องหน้าหวังเฉิงเอิน แส้ในมือก็ตบเบาๆ ที่ใบหน้าของอีกฝ่ายสองครั้ง:
“ความแค้นระหว่างเราสองคน ดูเหมือนจะไม่ได้ใหญ่โตขนาดนั้นนะ? บอกเหตุผลมาสิ ทำไมถึงต้องเอาข้าเข้าไปอยู่ในทะเบียนเกณฑ์ทหาร ให้ข้าไปตายที่ชายแดน”
“ข้า...ข้า...”
หวังเฉิงเอินหลบสายตา ไม่กล้ามองเจียงเช่อ อยากจะรับผิดไว้เองทั้งหมด แต่ก็กลัวว่าเจียงเช่อจะรู้ทุกอย่างอยู่แล้ว เดี๋ยวจะโดนแส้ฟาดอีกสองสามที
“ตอนนั้นข้าขายบ้านขายสมบัติ หาวิธีทุกอย่างเพื่อจะจัดการเรื่องนี้ แต่กลับไม่มีประโยชน์เลยแม้แต่น้อย เห็นได้ชัดว่ามีคนสั่งการไว้โดยเฉพาะ อย่าบอกนะว่านี่เป็นเพียงเรื่องบังเอิญ”
“เป็น...เป็น...มีคนสั่งให้ข้าทำเช่นนี้จริงๆ...ข้า...ข้าตอนนั้นยังช่วยท่านขอร้องอยู่เลย แต่คำสั่งของคนนั้นข้าไม่กล้าขัดขืน” หวังเฉิงเอินตัดสินใจสารภาพออกมาตรงๆ
“ใคร?!”
แววตาของเจียงเช่อฉายแววเย็นชา
ตอนแรกเขาคิดจริงๆ ว่าเป็นเพราะหวังเฉิงเอินโลภในทรัพย์สินของเขา หรือไม่ก็เพียงแค่ไม่ชอบหน้าเขา ที่พูดเช่นนั้น ก็เพราะในใจยังคงสงสัยอยู่บ้าง อยากจะลองหลอกถามอีกฝ่ายดู
ไม่คิดว่า จะมีคนอื่นอยู่เบื้องหลังจริงๆ!
เขาก็นึกไม่ออกเหมือนกันว่า ตนเองไปทำอะไรให้ใครขุ่นเคือง?
ก่อนที่โก่วปู้ยี่จะตาย ก็เคยพูดไว้ด้วยตัวเองว่า มีคนยัดเงินให้เขาเพื่อจะฆ่าเขาให้ตาย อีกฝ่ายขายเนื้อหมูให้ตนเองส่วนหนึ่งก็เพราะความโลภ อยากจะรีดไถเงินก้อนสุดท้ายของตนเอง
อีกเหตุผลหนึ่งก็คือใช้การขายเนื้อเป็นข้ออ้าง กล่าวหาตนเองว่าขโมยของ
ประเด็นที่น่าสงสัยก็ปรากฏขึ้นมา
ด้วยสถานะของหวังเฉิงเอิน มือของเขาย่อมไม่สามารถยื่นเข้าไปในค่ายทหารได้ และหากเขาต้องการจะฆ่าตนเองจริงๆ ด้วยสถานะและพลังของทั้งสองคนในตอนนั้น เขาก็สามารถโยนตนเองลงไปในแม่น้ำชิงหลินให้จมน้ำตายได้อย่างง่ายดาย
ดังนั้น ตั้งแต่ตอนนั้น เขาก็เริ่มสงสัยแล้ว
และค่อยๆ วิเคราะห์ไปทีละน้อย สุดท้ายก็ยังคงสรุปมาที่หวังเฉิงเอินซึ่งเป็นคนเดียวที่มีปฏิสัมพันธ์ด้วย
“ฮูหยินของหัวหน้าแก๊ง...อวี๋หมิ่น...”
“ฮูหยินของหัวหน้าแก๊งคนไหน?”
เจียงเช่อขมวดคิ้วเล็กน้อย
“ก็...ฮูหยินของโค่วหยวนเซิ่ง”
“ทำไมเธอถึงสั่งให้เจ้ามาเล่นงานข้า เจ้าคิดว่าข้าโง่รึจงใจหลอกลวงข้า” แววตาของเจียงเช่อดูอันตราย
เขาสามารถยืนยันได้ว่า ตนเองกับฮูหยินของหัวหน้าแก๊งที่หวังเฉิงเอินพูดถึงนั้นไม่มีความเกี่ยวข้องกันเลยแม้แต่น้อย
ถึงขนาดที่ว่าชื่อนี้ก็เพิ่งจะเคยได้ยินเป็นครั้งแรก
“จริง...จริงๆ นะ ถ้าข้าโกหกท่าน ขอให้ข้าตายอย่างไม่สงบ เรื่องนี้...พี่สาวข้าก็เป็นพยานได้ ตอนนั้นก็เป็นพี่สาวข้าที่แนะนำข้าให้กับฮูหยินอวี๋ เธอสั่งให้ข้าโดยเฉพาะ ให้หาวิธีให้ท่านไปเกณฑ์ทหาร
หลังจากนั้น ยังให้เงินรางวัลข้าหนึ่งร้อยตำลึงด้วย”
เมื่อเห็นเจียงเช่อไม่เชื่อ หวังเฉิงเอินก็รีบสาบาน สีหน้าไม่เหมือนแกล้งทำเลยแม้แต่น้อย
บนใบหน้าของเจียงเช่อมองไม่ออกว่าดีใจหรือโกรธ กล่าวต่อว่า:
“เช่นนั้นคนที่สั่งให้โก่วปู้ยี่มาเล่นงานข้าในค่ายทหารเสริม ก็เป็นเจ้าที่ฝากคนไปทำ?”
“ใคร? ใครคือ...โก่ว...โก่วอะไร?”
หวังเฉิงเอินมีสีหน้างุนงง
เจียงเช่อมีสีหน้าครุ่นคิด ขมวดคิ้วคิดถึงเรื่องราวข้างใน แต่กลับนึกไม่ออกว่าตนเองมีศัตรูแซ่หยู
“ท่านปู่เจียง...ข้า...ข้าพูดหมดแล้ว ท่าน...ท่านจะปล่อยข้าไปเมื่อไหร่? หากข้าไม่ไปหาหมออีก เกรงว่าคงจะใกล้ตายแล้ว” หวังเฉิงเอินกลืนน้ำลายอ้อนวอน
“รอก่อน...รอให้มีคนมาจ่ายค่าไถ่เจ้า”
เจียงเช่อเหลือบมองเขา แล้วก็หันหลังเดินจากไปโดยตรง
“ท่านเจียง...เจียงเช่อ...เจ้า...เจ้าไม่รักษาสัจจะ!”
ในคุก หวังเฉิงเอินตะโกนลั่น
อีกด้านหนึ่ง หลังจากที่เจียงเช่อสอบสวนหวังเฉิงเอินเสร็จแล้ว หัวหน้าเฉินก็มาถึงค่ายทหารตามมาติดๆ ตอนนี้ถูกจัดให้อยู่ในห้องโถงใหญ่แห่งหนึ่ง สวีซานเอ๋อร์และคนอื่นๆ กำลังพูดคุยเป็นเพื่อนอยู่
ความมืดมนบนใบหน้าของเจียงเช่อหายไปอย่างรวดเร็ว เปลี่ยนเป็นรอยยิ้ม:
“พี่เฉินไม่เสียเวลาเลยจริงๆ นะ”
“ช่วยไม่ได้ เรามันก็แค่คนทำงานหนัก”
หัวหน้าเฉินส่ายหน้า
เจียงเช่อยิ้มพลางพยักพเยิดเป็นสัญญาณให้สวีซานเอ๋อร์และคนอื่นๆ ออกไปก่อน จากนั้นจึงยกมือขึ้นรินชาให้หัวหน้าเฉิน แล้วเอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม:
“แล้วหัวหน้าเฉินมาครั้งนี้มีธุระอะไร?”
“น้องเจียง เจ้าก็รู้แล้วยังจะถามอีกรึ? จะทำอะไรได้อีกล่ะ? แน่นอนว่าต้องมาทวงสินค้าเหล่านั้นคืนให้แก๊งเรือปัง และน้องเขยของอวี๋จงผิงคนนั้นด้วย เจ้าเปิดราคามาเลย ข้าจะช่วยพูดคุยให้”
หัวหน้าเฉินเห็นว่าเจียงเช่ออารมณ์ดีอยู่ ก็เลยเปิดประเด็นโดยตรง
นิ้วของเจียงเช่อเคาะโต๊ะเป็นจังหวะสม่ำเสมอ ครู่ต่อมาถึงได้ส่ายหน้า:
“หัวหน้าเฉิน ท่านนี่มันทำให้ข้าลำบากใจจริงๆ นะ ท่านน่าจะรู้ดีอยู่แล้วว่าข้าทำเช่นนี้ตามคำสั่งใคร สินค้าเหล่านี้...ขยับได้ยาก”
☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉
[จบแล้ว]