บทที่ 27 - หมัดเดียวคุกเข่า!

บทที่ 27 - หมัดเดียวคุกเข่า!

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

การปรากฏตัวของคนหัวแข็งนั้น เจียงเช่อไม่แปลกใจเลยแม้แต่น้อย ถึงขนาดที่ก่อนจะเข้ารับตำแหน่ง หลิวจื้อก็ได้เตือนเขาให้ระวังแล้ว ทางที่ดีควรจะจัดการกับคนหัวแข็งให้เด็ดขาด เพื่อที่จะได้ทำงานได้อย่างมั่นคง และเป็นที่ยอมรับ

แน่นอนว่า เจียงเช่อสามารถปฏิเสธการท้าทายของเติ้งเหยียนได้

แต่ถ้าเป็นเช่นนั้น ความน่าเกรงขามของเขาก็จะหมดไป คำพูดและคำสั่งของเขาก็จะไม่มีใครฟัง ซึ่งไม่เป็นผลดีต่อการปกครองคนของเขาอย่างมาก

ดังนั้น เจียงเช่อจึงตอบตกลงอย่างเด็ดขาด

เขาก็อยากจะลองดูเหมือนกันว่าพลังของเขาในตอนนี้ถึงระดับไหนแล้ว

เติ้งเหยียนพยักหน้า ค่อย ๆ เดินขึ้นไปบนเวทีหิน ด้านล่างสายตาของทุกคนแทบจะจับจ้องไปที่เขาและเจียงเช่อ มีทั้งความชื่นชม และความดูถูก

หูอันเหลือบมองจินต้าหยาที่กำลังตั้งอกตั้งใจอยู่ข้าง ๆ แล้วยิ้มเยาะ

หลิวจื้อถอยไปอยู่มุมเวทีหิน สายตาของเขาก็ดูไม่ผ่อนคลายเช่นกัน

เติ้งเหยียนกล้าท้าทาย พลังของเขาย่อมไม่ธรรมดาแน่นอน ส่วนเจียงเช่อเพิ่งจะฝึกยุทธ์ได้เพียงครึ่งเดือน ถึงแม้ว่าพรสวรรค์ของเจียงเช่อจะโดดเด่น แต่โอกาสชนะก็ไม่น่าจะมากนัก

แต่เขาปฏิเสธก็ไม่ได้ ลงมือก็ไม่ได้

เจียงเช่อเป็นคนสนิทของเขา เป็นตัวแทนของหน้าตาของเขา การช่วยเจียงเช่อขวางเติ้งเหยียนนั้นง่ายดาย แต่ถ้าอยากจะอยู่ในค่ายทหารต่อไป หากไม่มีพลังที่โดดเด่นก็จะไม่เป็นที่ยอมรับ

ลมหนาวพัดเส้นผมยาวปอยหนึ่งบนแก้มของเติ้งเหยียน เขาเงยหน้าขึ้นมา จับด้ามดาบ:

“รองผู้บัญชาการเจียงไม่ใช้อาวุธหรือขอรับ?”

“รับมือกับเจ้า ไม่จำเป็น”

เจียงเช่อพูดอย่างเฉยเมย

นี่ไม่ใช่ว่าเขาจงใจทำตัวอวดดี แต่เป็นเพราะเขาไม่ได้ฝึกฝนเพลงดาบอย่างเป็นระบบ การนำมาใช้โดยพลการกลับจะเป็นภาระ เพราะตอนนี้เขาฝึกฝนเพียงแค่พลังวัวกระทิงเท่านั้น

พลังทั้งร่างของเขา อยู่ที่หมัด

‘การดูถูก’ ของเจียงเช่อไม่ได้ทำให้เติ้งเหยียนดูแคลน กลับทำให้เขาคิดว่าเจียงเช่อมั่นใจในพลังของตนเอง จึงไม่กลัว สายตาของเขายิ่งเคร่งขรึมมากขึ้น เท้าซ้ายก้าวไปข้างหน้าครึ่งก้าว ทำท่าเตรียมพร้อม

ไม่มีการทักทายใด ๆ วินาทีต่อมา เติ้งเหยียนก็เคลื่อนไหว

ทั้งสองฝ่ายห่างกันประมาณสามจั้ง มือที่จับด้ามดาบก็ชักออกมาทันที

เจ๊ง!

แสงเย็นยะเยือกจับใจ ปลอกดาบพุ่งเข้าใส่เจียงเช่อ เขากระโดดหลบสองก้าว ดาบหนึ่งแทงตรงเข้าที่หน้าอกของเจียงเช่อ

นี่เป็นการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นในชั่วพริบตา ในพริบตา ปลายดาบก็มาถึงเบื้องหน้าเจียงเช่อแล้ว ถึงแม้จะยังมีระยะห่างอยู่บ้าง แต่เขาก็ยังคงสัมผัสได้ถึงคมดาบ

จากนั้น เขาก็ถอยหลังไปหนึ่งก้าว พยายามจะรักษาระยะห่าง

ความเร็วของอีกฝ่ายเร็ว แต่เขาก็ได้หลอมรวมพลังวัวกระทิงเข้าด้วยกันแล้ว ปฏิกิริยาของเขาก็ไม่ช้าเช่นกัน การถอยหลังไปหนึ่งก้าวอย่างง่าย ๆ ก็แสดงให้เห็นว่าท่าร่างของเจียงเช่อได้ฝึกฝนจนเข้ากระดูกแล้ว

แทบจะเป็นปฏิกิริยาโดยไม่รู้ตัว และไม่มีความไม่มั่นคงเลยแม้แต่น้อย

การถอยหลังของเจียงเช่อ อยู่ในความคาดหมายของเติ้งเหยียน เขารีบเปลี่ยนกระบวนท่า จากแทงตรงเป็นฟันซ้าย เพลงดาบกวาดทัพพันลี้ ถึงขนาดที่สามารถส่งเสียงหวีดหวิวออกมาได้

“ฟัน!”

“ฟู่!”

คมดาบแหวกอากาศ เจียงเช่อใช้ขาสองข้างกระโดดขึ้นจากพื้น พลิกตัวกลางอากาศ หลบหลีกการโจมตีอีกครั้งอย่างหวุดหวิด คมดาบที่แหลมคมถึงขนาดที่ตัดเส้นผมยาวปอยหนึ่งที่หน้าผากของเขาขาดได้อย่างง่ายดาย

“ชิ้ง!”

“ชิ้ง!”

“ชิ้ง!”

กระบวนท่าสิบกว่ากระบวนท่าต่อไปนี้แทบจะกลายเป็นเวทีโชว์เดี่ยวของเติ้งเหยียน แสงดาบที่สาดส่องไปมาอย่างน่าตื่นตาตื่นใจ แสดงให้เห็นถึงความเชี่ยวชาญในเพลงดาบของเขา แต่เจียงเช่อกลับสามารถหลบหลีกได้ทุกครั้งอย่าง ‘พอดี’

ในใจของทุกคนใต้เวทีต่างก็ตึงเครียด เกิ่งต้าเปียวและคนอื่น ๆ เป็นห่วง ส่วนคนจำนวนไม่น้อยในค่ายทหารเดิมกลับแอบดีใจ

ทำได้ดีมาก!

ฆ่าความอหังการของหลิวและเจียงสองคนได้

แต่มีเพียงเติ้งเหยียนที่อยู่ใจกลางการต่อสู้เท่านั้นที่เข้าใจ

กระบวนท่าเหล่านี้ถึงแม้จะสวยงามเพียงใด ก็ไม่มีประโยชน์เลยแม้แต่น้อย

เพราะเขา...ไม่ว่าจะใช้กระบวนท่าที่แปลกประหลาดเพียงใด ดูเหมือนจะบีบเจียงเช่อจนมุม แต่จนถึงตอนนี้ เจียงเช่อได้รับบาดเจ็บแม้แต่น้อยหรือไม่?

ส่วนเขา กลับยากที่จะทนทานต่อการใช้พลังงานมหาศาลเช่นนี้ได้

หากยังยื้อต่อไป เขาจะต้องแพ้อย่างแน่นอน

คนที่มองเห็นความผิดปกติอีกคนก็คือหลิวจื้อ ก่อนหน้านี้เขายังคงกังวลอยู่บ้าง แต่ตอนนี้เมื่อมองดูสถานการณ์บนเวทีก็วางใจลงแล้ว การต่อสู้ครั้งนี้เจียงเช่อต้องชนะแน่นอน

ทุกย่างก้าวในสายตาของเขาล้วนยอดเยี่ยมถึงขีดสุด ถึงขนาดที่กุมความได้เปรียบในการต่อสู้ไว้ได้

ท่าร่างเช่นนี้...สมบูรณ์แบบ!

แม้แต่เขาที่ทะลวงผ่านระดับหลอมกระดูกแล้วก็ยังทำได้ไม่ง่าย

เจ้าหนูนี่ เติบโตเร็วเกินไปแล้ว

ข้อเสียเพียงอย่างเดียวคือเจียงเช่อดูเหมือนจะตั้งใจจะลากเติ้งเหยียนให้ตายไปเอง ค่อย ๆ กัดกินไปทีละน้อย ไม่สะใจเท่ากับการทุบตีเติ้งเหยียนอย่างเต็มที่

แต่เขาไม่รู้ว่า เจียงเช่อก็อยากจะทำเช่นนั้นเหมือนกันไม่ใช่รึ?

เป็นเพราะเขาไม่มีอาวุธในมือ จึงทำได้เพียงเท่านี้

อีกอย่างหนึ่งก็คือเพลงดาบของเติ้งเหยียนนั้นชำนาญจริง ๆ หลายครั้งเกือบจะเผยช่องโหว่ แต่ก็ถูกอีกฝ่ายตอบสนองกลับมาได้อย่างรวดเร็ว

“ชิ้ง!”

พร้อมกับเสียงดาบดังขึ้น เติ้งเหยียนก็กระโดดขึ้นไปในอากาศ ฟันลงมาจากบนลงล่าง เพลงดาบความเข้มข้นสูงก่อนหน้านี้ ทำให้เขาถึงขีดสุดแล้ว

ต้องการจะเอาชนะ ก็มีเพียงต้องทุ่มสุดตัวเท่านั้น

แต่เช่นนี้ ก็เป็นการให้โอกาสเจียงเช่อเช่นกัน

คมดาบที่ฟันลงมาของอีกฝ่าย ถูกเจียงเช่อเอียงตัวหลบ จากนั้น ลมปราณเย็นในร่างกายก็รวมตัวกันที่แขนขวา ก้าวเท้าออกไปหนึ่งก้าว ระยะห่างของทั้งสองฝ่ายก็สั้นลง เหลือเพียงหนึ่งฉื่อ

สะสมพลัง,

ชกหมัด!

พลังลมปราณที่รวมตัวกันของเจียงเช่อระเบิดออกมาอย่างเต็มที่ ทันใดนั้นก็เกิดเสียงดังทึบแหวกอากาศขึ้นมา เติ้งเหยียนเบิกตากว้างทันที ดาบยาวไม่ทันจะเก็บกลับมา

แขนซ้ายยกขึ้นมาขวางหน้าอก

“ปัง!”

เสียงระเบิดดังขึ้น เติ้งเหยียนทั้งคนก็ลอยถอยหลังไปหลายเมตร ดาบยาวในมือก็หลุดมือไปอย่างไม่มีแรง

ส่วนร่างของเขาก็ลอยถอยหลังไปแล้วกลิ้งไปบนพื้นหลายรอบ คุกเข่าลงกับพื้นครึ่งหนึ่ง มืออีกข้างก็กอดแขนซ้ายไว้แน่น สีหน้าบิดเบี้ยว

ทั้งสนามเงียบกริบ

การเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน ทำให้ทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ยกเว้นหลิวจื้อต่างก็ตกตะลึง หูอันกับจินต้าหยาและคนอื่น ๆ อ้าปากค้าง ตะลึงงันอยู่กับที่

ไม่ใช่ว่ากำลังได้เปรียบอยู่หรอกรึ?

ทำไมถึงถูกกระแทกลอยไปได้ล่ะ?

นี่มันไม่สมเหตุสมผลเลย!

หลังจากกระแทกเติ้งเหยียนลอยไปแล้ว เจียงเช่อไม่ได้ยืนอยู่กับที่ทำเท่ เขาใช้เท้าก้าวไปสองสามก้าว ถึงขนาดที่ใช้หมัดทั้งสองข้างราวกับค้อนทุบเข้าที่ศีรษะของเติ้งเหยียน

อีกฝ่ายอวดดีมานานแล้ว ก็ถึงตาเขาบ้าง

หมัดหนักนี้หากโดนเข้าไป ใคร ๆ ก็คาดการณ์ได้ว่าศีรษะของเติ้งเหยียนจะระเบิดออกราวกับแตงโม

“ปัง!”

เสียงดังเบา ๆ เติ้งเหยียนใช้ขาสองข้างคุกเข่าลงกับพื้น

หมัดทั้งสองข้างของเจียงเช่อหยุดนิ่งอยู่เหนือศีรษะของเติ้งเหยียนหนึ่งนิ้ว ไม่ได้ฟาดลงมา แต่แรงหมัดกลับพัดผมที่เขาผูกไว้อย่างลวก ๆ ปลิวสยาย

“ไม่สู้แล้วรึ?”

เจียงเช่อมองลงมาจากที่สูงจ้องมองเติ้งเหยียน

“ข้าแพ้แล้ว...”

เติ้งเหยียนเงยหน้าขึ้นมา เสียงแหบแห้ง แขนซ้ายยังคงสั่นไม่หยุด

หมัดนั้น เกือบจะทำให้แขนซ้ายของเขาหัก

พลังของเจียงเช่อ เหนือกว่าเขามาก

การต่อสู้หลายสิบกระบวนท่าก่อนหน้านี้ ล้วนเป็นเพียงการหยอกล้อของอีกฝ่าย

ในตอนนี้ เติ้งเหยียนคิดว่าตนเองมองเห็นความจริงแล้ว

“พนันแพ้ก็ต้องยอมรับ เติ้งเหยียนยินดีรับการลงโทษจากรองผู้บัญชาการเจียง”

เขาก้มหน้าลง มองดูปลายรองเท้าของเจียงเช่อแล้วพูดเสียงเบา

“จากนี้ไป เจ้าก็อยู่ข้างกายข้าคอยรับใช้ข้าอย่างซื่อสัตย์เถอะ”

แววตาของเติ้งเหยียนดูแปลกใจเล็กน้อย เขายังคิดว่าเจียงเช่อจะขับไล่เขาออกจากค่ายทหารเมืองตะวันตกเสียอีก แต่ก็ตอบสนองกลับมาได้อย่างรวดเร็ว:

“ข้าน้อย...ขอรับคำสั่ง”

เจียงเช่อกอดอก หันหน้าไปหาทุกคนใต้เวที แล้วพูดต่อ:

“ตอนนี้...ใครเห็นด้วย ใครคัดค้าน?”

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

[จบแล้ว]