บทที่ 105 - ปิดบัญชี

บทที่ 105 - ปิดบัญชี

◉◉◉◉◉

ตูม!!!

เสียงระเบิดรุนแรงสั่นสะเทือนอาคารสูงสิบสองชั้นหลังนี้ คลื่นกระแทกพัดพากระจกผนังม่านด้านนอกแตกละเอียดเป็นเสี่ยงๆ

เศษกระจกที่ปลิวกระจายปะปนกับสายฝน พุ่งกระแทกลงสู่พื้นอย่างรุนแรง

ควันดำหนาทึบลอยคละคลุ้งออกมาจากชั้นบนสุด เปลวไฟสีส้มแดงลุกลามอย่างรวดเร็ว กลืนกินประตูสำนักงานที่ถูกระเบิดจนแหลกละเอียด

“ถุยๆๆ ข้าว่าแล้วเอ้อเถียว คราวหน้าก่อนจะระเบิดช่วยบอกล่วงหน้าหน่อยได้ไหม? ทำข้าหน้าเปื้อนฝุ่นไปหมดแล้ว”

‘ยาโอจี’ บ้วนเศษซากในปาก พลางโบกมือปัดกลิ่นดินปืนที่ฉุนจมูกอยู่ตรงหน้า สายตาตำหนิมองไปยังชายร่างกำยำข้างๆ

บนไหล่ของอีกฝ่ายแบกมังกรเหล็กยาวประมาณห้าฉื่อ ปากมังกรยังคงมีควันจางๆ ลอยออกมา

‘เอ้อเถียว’ เบ้ปากลงอย่างดูแคลน ราวกับขี้เกียจจะสนใจอีกฝ่าย เหยียบเศษไม้ที่เกลื่อนกลาดเดินเข้าไปในสำนักงานที่อยู่ชั้นบนสุดของอาคาร

ครู่ต่อมา เสียงทุ้มลึกดังออกมาจากข้างใน “หัวหน้า คนไม่ได้อยู่ที่นี่”

“เป็นไปได้อย่างไร?!”

‘ยาโอจี’ ร้องเสียงหลง พุ่งเข้าไปในสำนักงานสองก้าว เบิกตากว้างกวาดสายตามองไปรอบๆ

ที่เห็นมีแต่สภาพรกรุงรัง ของเก่าแก่ ภาพวาดอักษร กระดาษ หมึก พู่กัน และจานฝนหมึกมูลค่ามหาศาลกระจัดกระจายเกลื่อนพื้นจากแรงระเบิด

มีเพียงสิ่งเดียวที่ไม่มีคือเป้าหมายหลักของภารกิจครั้งนี้ — ร่างของกู้หย่ง!

สีหน้าของ ‘ยาโอจี’ พลันแข็งทื่อ หันกลับไปมองชายร่างกำยำที่ค่อยๆ เดินเข้ามาโดยไม่รู้ตัว เหงื่อเม็ดละเอียดผุดขึ้นเต็มแผ่นหลังในทันที

ในฐานะหน่วยสอดแนมของกลุ่มไพ่ ‘เถียว’ นี้ หน้าที่ของ ‘ยาโอจี’ ในกลุ่มคือการระบุและติดตามตำแหน่งของเป้าหมาย

เพื่อให้แน่ใจว่าภารกิจครั้งนี้จะไม่มีข้อผิดพลาด ‘ซื่อเถียว’ กงชิงหง ผู้เป็นหัวหน้ากลุ่ม ยังได้จ่ายเงินจำนวนมากให้เขาไปกินดื่มเที่ยวเล่นในหอสังคีตถึงสี่วัน

เพื่อให้เขาสามารถทิ้งเครื่องหมายติดตามไว้บนตัวนางคณิกาทุกคนที่กู้หย่งชื่นชอบได้

สำหรับ ‘ยาโอจี’ ที่มีทั้งหน้าตาและคารมเป็นเลิศ เรื่องเล็กน้อยแค่นี้ง่ายดายราวกับปอกกล้วยเข้าปาก

แผนการทั้งหมดดำเนินไปอย่างราบรื่นตามที่คาดไว้ ทำให้กู้หย่งติดยาติดตามพิเศษของเขาได้สำเร็จ

แต่สถานการณ์ในตอนนี้ คือกู้หย่งที่เพิ่งจะยืนยันตำแหน่งได้ไม่นานว่ายังอยู่ในสำนักงาน กลับหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย!

“หรือว่ากู้หย่งจะรู้ตัวว่าถูกติดตามแล้ว? เป็นไปไม่ได้น่า ต่อให้รู้ตัวเขาก็ไม่น่าจะหาวิธีแก้ได้ในเวลาอันสั้นขนาดนี้!”

ในฐานะนักกินระดับเก้าแห่งสายชาวนา ‘ยาโอจี’ มั่นใจในยาติดตามที่เขาปรุงขึ้นเองอย่างยิ่ง

“หัวหน้าอย่าเพิ่งร้อนใจ เขาต้องยังอยู่บนชั้นนี้แน่ แค่ไม่รู้ว่าซ่อนอยู่ในห้องลับไหน เดี๋ยวข้าจะลากตัวเขาออกมาเอง!”

‘ยาโอจี’ ไม่กล้าแม้แต่จะมองสีหน้าของ ‘ซื่อเถียว’ กงชิงหง ทำท่าคว้าอากาศมากำไว้ตรงปลายจมูก

ปีกจมูกที่ขยับไปมาวิเคราะห์กลิ่นต่างๆ ในอากาศอย่างต่อเนื่อง จนกระทั่งจับกลิ่นที่เขาสามารถแยกแยะได้เพียงคนเดียว สีหน้าที่ตึงเครียดของ ‘ยาโอจี’ ก็ผ่อนคลายลง

แต่ในวินาทีต่อมา เขากลับขมวดคิ้วแน่นอีกครั้ง

“ตำแหน่งที่ติดตามยังคงอยู่ในสำนักงานนี้ อีกไม่นานก็จะระบุตัวเขาได้แล้ว แต่ว่าในกลิ่นนี้...ทำไมถึงมีกลิ่นเหม็นเน่าของศพเพิ่มเข้ามาด้วย?!”

เคร้ง!

ในขณะนั้นเอง บนเพดานพลันมีช่องลับเลื่อนเปิดออก ร่างในชุดบัณฑิตสีเขียวร่วงลงมา กระบี่สามนิ้วฟาดฟันแหวกอากาศ พุ่งตรงไปยังหว่างคิ้วของ ‘ยาโอจี’

“หัวหน้าช่วยด้วย!”

เสียงร้องขอความช่วยเหลือเพิ่งจะหลุดออกจากปาก ‘ยาโอจี’ ก็รู้สึกถึงแรงมหาศาลที่ไหล่ ร่างกายลอยไปด้านข้างโดยไม่สามารถควบคุมได้ กระแทกเข้ากับเก้าอี้เท้าแขนตัวหนึ่งที่ยังคงสภาพดีอยู่จนแหลกละเอียด

ร่างสูงใหญ่ปรากฏขึ้นในตำแหน่งที่เขาเคยยืนอยู่!

คนที่ช่วยเขาไว้คือ ‘เอ้อเถียว’ นั่นเอง

‘เอ้อเถียว’ โยนทิ้งมังกรเหล็กบนไหล่ไปอย่างง่ายดาย ห้านิ้วกางออกคว้าตรงไปยังปลายกระบี่

“หาที่ตาย!”

กู้หย่งเห็นอีกฝ่ายอวดดีถึงเพียงนี้ ก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะเยาะและด่าทอ ความเร็วในการแทงกระบี่ยิ่งเร็วขึ้นอีกขั้น!

ติ๊ง!

ฝ่ามือกระทบกับปลายกระบี่ เกิดเป็นเสียงโลหะกระทบกันที่ดังกังวาน

ความรู้สึกที่ส่งกลับมาที่มือราวกับแทงถูกแผ่นเหล็ก สีหน้าของกู้หย่งพลันเปลี่ยนไปอย่างมาก

เขายกไหล่บิดเอวเตรียมจะดึงกระบี่กลับ แต่กลับต้องตกตะลึงเมื่อพบว่าตัวกระบี่ราวกับจมลงไปในโคลน ไม่ขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย!

กึก กึก กึก...

เสียงกลไกยืดออกดังขึ้น

ฝ่ามือของ ‘เอ้อเถียว’ เปิดออกเป็นช่อง ราวกับใช้แขนเป็นฝักกระบี่ กลืนกระบี่เล่มนี้เข้าไป!

ในเสี้ยววินาทีที่กลืนเข้าไปถึงโกร่งกระบี่ กลไกในฝ่ามือของ ‘เอ้อเถียว’ ก็ปิดลงราวกับกิโยติน เสียงดัง ‘แคร๊ง’ ตัดกระบี่และโกร่งกระบี่ขาดออกจากกันโดยตรง

ในตอนนี้กู้หย่งเพิ่งจะคิดได้ว่าต้องทิ้งกระบี่ แต่ก็ถูกมือใหญ่คว้าเข้าที่มวยผมบนศีรษะ ดึงลงมาจากกลางอากาศ กระแทกลงบนพื้นโดยตรง

แรงกระแทกครั้งนี้ไม่ธรรมดาเลย พื้นสำนักงานทั้งห้องสั่นสะเทือน

กู้หย่งนอนกองอยู่บนพื้นอย่างอ่อนแรง มึนงงไปครู่หนึ่ง จึงค่อยๆ เงยหน้าขึ้นมาอย่างงุนงง แต่กลับไปสบเข้ากับดวงตาที่เต็มไปด้วยความขบขันคู่หนึ่ง

“ดูเหมือนว่าข่าวลือในยุทธภพจะไม่ได้ผิดไปจริงๆ เจ้ากล้ายักยอกของของเจ้านายตัวเอง แอบเลื่อนขั้นเป็นบัณฑิตระดับแปด”

กงชิงหงส่ายหน้า สีหน้าเสียดาย “ชิ้นส่วนเนื้อเยื่อสมองของจอหงวนตกมาอยู่ในมือเจ้า กลับไม่สามารถหลอมรวมได้ ทำได้เพียงใช้เป็นของเสริมชั่วคราว ช่างเป็นการสิ้นเปลืองของดีโดยแท้”

“พวกเจ้าเป็นใครกันแน่!”

มวยผมบนศีรษะของกู้หย่งหลุดลุ่ย ผมเผ้ายุ่งเหยิงปิดหน้า ตะโกนสุดเสียง

“ข้าคือพ่อของเจ้า!”

เท้าข้างหนึ่งแทรกเข้ามาจากด้านข้าง เตะเข้าที่แก้มของกู้หย่ง ทำให้เขากลิ้งออกไป

“ไอ้ลูกเต่ายังกล้าลอบโจมตีข้าอีก ไม่รู้จักที่ตายจริงๆ”

‘ยาโอจี’ ที่เนื้อตัวเต็มไปด้วยฝุ่นกระโจนเข้ามา ยกเท้ากระทืบบัณฑิตชุดเขียวไม่ยั้ง

จนกระทั่งระบายความตกใจและความโกรธในใจจนหมดแล้ว เขาจึงหันไปมอง ‘เอ้อเถียว’ ที่มีสีหน้าเฉยเมย พลางยิ้มแหยๆ “เอ้อเถียว...พี่ชาย ขอบคุณมากนะ”

น้ำเสียงของ ‘เอ้อเถียว’ ยังคงเย็นชาเช่นเคย “เรื่องเล็กน้อย เจ้ามันไร้ประโยชน์ เลยต้องดูแลเป็นพิเศษ”

คิ้วของ ‘ยาโอจี’ ตั้งขึ้น กัดฟันพูด “เจ้า...”

“พอแล้ว”

กงชิงหงเอ่ยเสียงเย็นขัดจังหวะทั้งสองคน ก้มหน้ามองกู้หย่งที่หวาดกลัวราวกับนกกระทา มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มจางๆ

“เจ้านายกู้ พวกเราพี่น้องมาเพื่อเงินเท่านั้น บนตัวเจ้ามีของมีค่าอะไรบ้าง? ตอนนี้เอาออกมา บางทีอาจจะซื้อชีวิตเจ้าได้”

“อ๊าก!”

กู้หย่งที่ร่างกายเต็มไปด้วยรอยฟกช้ำเงยหน้ากรีดร้องอย่างโหยหวน ล้มฟุบลงในกองเลือดหมดสติไป

‘เอ้อเถียว’ ที่นั่งยองๆ อยู่ข้างๆ สลัดหนังศีรษะที่ติดเส้นผมอยู่ในมือทิ้ง ก้มหน้ามองชิ้นส่วนโปร่งใสบางราวกับปีกจักจั่นที่ปลายนิ้ว

“ความสดลดลงไปเยอะ แต่ก็ยังขายได้ราคาดีอยู่”

‘ยาโอจี’ ที่อยู่ข้างๆ พลิกดูบัตรธนาคารหลายใบในมือ พลางชื่นชมไม่ขาดปาก “จึ๋ย ๆๆ คุณชายคุณหนูในนครเฉิงตูพวกนี้ไม่เพียงแต่ร่ำรวย แต่ยังโง่พออีกด้วย ถูกคนข้างล่างโกงเงินไปตั้งมากมายขนาดนี้ยังไม่รู้ตัวอีกรึ?!”

“กู้หย่งคนนี้ก็เป็นแค่คลังสมบัติเล็กๆ ที่คนอื่นเลี้ยงไว้เท่านั้น เพียงแต่ว่าพวกเราชิงเปิดรางวัลก่อนหนึ่งก้าว”

‘ซื่อเถียว’ กงชิงหงกอดอก ยืนอยู่หน้าหน้าต่างกระจกที่แตกละเอียด จ้องมองเรือเหาะของกองกำลังทหารองครักษ์ที่ลอยนิ่งอยู่บนท้องฟ้า พลางยิ้มเย็น “กลุ่มบริษัทสายบัณฑิตพวกนี้ ก็น่าสนใจดีเหมือนกันนะ...”

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]