ตอนที่ 204: แฟลน (1)

อินทรีเหมือนจุดสีดำที่กำลังเดินทางในฉากสีดำที่ไร้ที่สิ้นสุด

ดวงจันทร์สองดวงที่มีแสงสีขาวถูกเมฆหนาปิดกั้น

แองเจเล่ก้มตัวลงบนหลังของอินทรี ใบหน้าของเขาซีด

เขาเอนไปด้านข้างและมองลงไป ระหว่างป่าที่มืดมิดมีรถม้าหลายคนกำลังไปข้างหน้าอย่างช้าๆพร้อมกับแสงไฟสีเหลืองข้างหน้า

พื้นที่ข้างหน้าแองเจเล่เห็นร่องรอยของแสงสีแดง บางคนอาจจะตั้งกองไฟในป่า

แองเจเล่เอากล่องดำออกมาจากแขนเสื้อและเปิดมันอย่างระมัดระวัง ภายในมีลูกแก้วคริสตัลขนาดเท่ากำปั้น มีจุดแสงสีน้ำเงินรวมตัวกันอยู่ตรงกลางของลูกแก้ว พวกมันเป็นทรายเรืองแสงประเภทพิเศษ

เขากดนิ้วชี้ลงบนผิวของลูกแก้ว

"ในนามของอิซาเบล โจเนส" เขาร่ายคาถา

จุดแสงสีน้ำเงินดูดซึมเข้านิ้วของเขาและแสงก็หายไปภายในไม่กี่วินาที

ม้วนหนังสือน้ำเงินค่อยๆคลี่ตัวเองข้างหน้าสายตาของแองเจเล่

ม้วนลอยอยู่ในอากาศ มันถูกล้อมรอบไปด้วยประกายสีน้ำเงินและขอบของมันก็ถูกตกแต่งด้วยลวดลายเงินที่ซับซ้อน

ในขณะเดียวกันม้วนก็เปลี่ยนเป็นอนุภาคพลังงานและเริ่มจางหายไปในอากาศ

แสงสีน้ำเงินทำให้ใบหน้าของแองเจเล่สว่างไสว เขาจดจ่ออยู่กับการอ่านข้อมูลบนม้วน ในอีกด้านซีโร่ก็โอนทุกสิ่งทุกอย่างที่เขาเห็นเข้าไปในที่จัดเก็บ

รูนสีน้ำเงินและข้อความที่เข้ารหัสปกคลุมม้วน บางคำยากที่จะเข้าใจ

สิบนาทีต่อมา

แองเจเล่หายใจเข้าลึกๆ เขารู้สึกดีขึ้นมาก

'ในที่สุดมันก็เสร็จ......คลื่นพลังจิตที่ข้าตรวจพบอาจจะมาจากพ่อมดสองวงแหวนแฟลนผู้นำตระกูลโจเนส....'

ตามรายละเอียดในหนังสือมีเพียงพ่อมดที่มีคาถาพิเศษสองคาถาผ่านวิธีใดวิธีหนึ่งที่จะได้รับฉายาพ่อมดสองวงแหวน พวกเขาสามารถร่ายคาถาระดับสองได้ทันที แต่แองเจเล่ยังไม่รู้ว่าคาถาระดับสองสามารถทำอะไรได้

คาถาระดับหนึ่งถูกจำกัดเมื่อตอนที่เขายังอยู่ที่โรงเรียนและคาถาระดับสองจำเป็นต้องมีใบอนุญาตพิเศษสำหรับพ่อมดเพื่อดู

คลื่นพลังจิตที่แองเจเล่พบไม่นานมานี้น่ากลัว

เขาอาจจำเป็นต้องเปิดใช้งานตราภาพลวงตราที่พัฒนาเต็มที่เพื่อหลบหนีจากคาถาติดตาม

ตราภาพลวงตาสามารถเปิดใช้งานเต็มที่ได้อีกเพียงสองครั้งเท่านั้น อย่างไรก็ตามแองเจเล่ไม่แน่ใจว่ามันจะเป็นเช่นนั้นหรือไม่หลังจากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นของตราที่ดูดพลังงานที่ไม่รู้จักบางอย่างไปมาก ตรายังปรับเปลี่ยนร่างกายของเขาและสายเลือดโบราณก็ยังคงพัฒนา ถ้าตราหายไปหลังจากที่ใช้สองครั้งการปรับเปลี่ยนมันก็อาจจะไม่สมบูรณ์

'ถ้าข้าไม่ได้เรียนรู้วิธีการบีบอัดพลังจิตข้าก็คงจะตรวจไม่พบคลื่น' แองเจเล่ชี้ม้วนด้วยนิ้วชี้และมันก็เปลี่ยนเป็นจุดแสงสีน้ำเงินนับไม่ถ้วนก่อนที่จะหายไปในอากาศ

เขาหันหัวกลับไปและตรวจสอบสภาพแวดล้อม

อาคารสีขาวได้หายไปจากสายตาของเขานานแล้ว

แองเจเล่มองไปที่ท้องฟ้า เมฆหนาไม่ได้อยู่ที่นั่นอีกต่อไป

มีแสงสีขาวล้อมรอบดวงจันทร์สองดวงในท้องฟ้ายาราตรี มีจำนวนดวงดาวนับไม่ถ้วนที่ดูเหมือนทรายที่แผ่กระจายไปทั่ว

อุกกาบาตสองก้อนผ่านอากาศและหายไป

แองเจเล่ก้มหน้าลงและวางกล่องดำเข้าไปในถุงกระเป๋าของเขา

การบินในท้องฟ้าที่เงียบเป็นประสบการณ์ที่สนุกและมุมมองที่สวยงามในจิตใจของเขา

ทะเลสาบที่คุ้นเคยปรากฏในสายตาของแองเจเล่หลังจากผ่านไปสักพัก

ท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวสะท้อนอยู่บนผิวของทะเลสาบ เกือบจะดูเหมือนว่าดวงดาวตกลงไปในน้ำ

อินทรีคอขาวค่อยๆลงที่หน้ารั้วด้วยกรงเล็บขนาดใหญ่

แองเจเล่กระโดดลงจากอินทรีทันที

อินทรีร้องเสียงดังเหมือนม้าร้อง จากนั้นมันก็เหวี่ยงปีกและบินขึ้นไปในอากาศ

แองเจเล่เฝ้าดูอินทรีคอขาวบินห่างไปและหายไปจากสายตาของเขา

'สูตรควรจะเป็นของจริง ข้าต้องตรวจสอบอีกครั้งถ้าว่าได้วัสดุทั้งหมด หลังจากที่ปรุงยาข้าควรจะเริ่มเตรียมตัวสำหรับการก้าวสู่ขั้นต่อไป'

จ๋อม

ทันใดนั้นก็มีบางอย่างกระโดดออกมาจากน้ำและตกลงไปภายในไม่กี่วินาที

แองเจเล่เดินไปที่ทะเลสาบและก้มตัว

ผิวของทะเลสาบที่ดูเหมือนกระจกสะท้อนร่างกายส่วนบนของเขา

ภายใต้แสงดวงจันทร์สลัวมีจุดแสงสีเขียวหลายจุดเคลื่อนที่ในทะเลสาบ

จุดแสงสีเขียวมีเป็นคู่และว่ายไปรอบๆ

แองเจเล่มองเข้าไปใกล้ขึ้นและตระหนักได้ว่ามันเป็นปลาที่มีดวงตาสีเขียวเรืองแสง

"น่าสนใจ...." เขาประหลาดใจเล็กน้อย

แองเจเล่ยกมือซ้ายและจุ่มนิ้วเข้าไปในทะเลสาบที่หนาวเย็น

ไม่มีการเคลื่อนไหวของคลื่นบนผิวของน้ำ

หลังจากผ่านไปหลายวินาทีปลาก็ว่ายไปที่นิ้วของแองเจเล่

จ๋อม

เขารีบขยับมือออกจากน้ำ ปลาที่มีดวงตาสีเขียวกัดนิ้วของเขาเล็กน้อย

แองเจเล่คว้าไปที่ปลาและเดินไปที่บ้าน

เขาเดินผ่านรั้วและเปิดประตู จากนั้นเขาก็เข้าไปในห้องหนึ่งบนชั้นสอง

คริสตัลเรืองแสงสีขาวฝังอยู่ในผนังทำให้มีแสงสว่างในห้องเพียงพอ

ห้องถูกแบ่งออกเป็นหลายส่วน บริเวณด้านหน้าของเขามีขวดสีดำ กล่องและชั้นวางอยู่บนพื้น

มีโต๊ะขนาดใหญ่หลายตัวอยู่ทางซ้ายของห้อง พวกมันปกคลุมไปด้วยอุปกรณ์ทดลองเช่น ถ้วยแก้ว หลอดทดลองและขวดแก้ว

ทางด้านขวามีตู้สีขาวสูงที่ดูเหมือนตู้เย็น

แองเจเล่เดินไปที่ตู้ เปิดประตูและโยนปลาลงไปในถุงน้ำขนาดเล็ก

มีถังน้ำโลหะมากกว่าสิบถังเรียงอยู่ในตู้และพวกมันมีสีดำ

เขาใส่ปลาแปลกๆส่วนใหญ่ที่เขาจับจากทะเลสาบเข้าไปในถังเหล่านั้น

แองเจเล่เอาถังน้ำสีดำถังหนึ่งออกมาและปิดประตู เขาวางมันลงบนโต๊ะจากนั้นเขาก็นั่งลงและใช้แหนบเงินคีบสิ่งมีชีวิตแปลกๆที่มีรูปร่างคล้ายไส้เดือน

เขาโยนสิ่งมีชีวิตนี้ลงไปในแก้วที่มีของเหลวสีเหลืองเหนียวๆและทำให้มันร้อนขึ้น

แองเจเล่เปลี่ยนห้องเป็นห้องทดลองไม่นานมานี้ เขารวบรวมสิ่งมีชีวิตและพืชที่น่าสนใจในการทำวิจัย

นอกจากนี้ห้องทดลองยังสามารถใช้ทดสอบยาได้อีกด้วย

แองเจเล่ได้บอกให้ซีโร่ถอดรหัสข้อมูลเมื่อเขาอ่านม้วนที่เขาได้รับจากตระกูลโจเนส

'ซีโร่ถอดรหัสเสร็จหรือยัง' แองเจเล่ถาม

[ถอดรหัสเสร็จสิ้นแล้ว ยาหายากระดับกลาง: น้ำเหม็นเขียวเดมอส]

'อะไร ข้าคิดว่ามันเป็นยาต้นไม้สังหาร......โอนข้อมูลเข้าสมองข้า'

แองเจเล่หลับตา เขารู้สึกถึงการไหลเวียนของข้อมูลมากมายระหว่างส่งผ่านข้อมูลเข้าไปในสมองของเขา

[ยาที่เพิ่มพลังจิตของคุณ ผลข้างเคียง: ไม่ทราบ ที่มา: ไม่ทราบ วัสดุหลัก: หนามของซิซิส ขนของนกนางนวลทรายทะเลและหัวใจเปลวไฟ]

"หัวใจเปลวไฟ..." แองเจเล่ตกใจแล้วก็รู้สึกผิดหวัง

มันเป็นคริสตัลพลังงานสูงที่สามารถหาได้จากแมกม่าลึกเท่านั้น ความหายากของมันอยู่ระดับเดียวกับหัวใจแห่งพฤกษา

"ต้องมองหาวัสดุทดแทน..."

***************************

สิบวันต่อมาแองเจเล่ก็ตัดสินใจที่จะซื้อวัสดุพื้นฐานบางอย่างจากตลาดและปรุงยาบางตัวเพื่อแลกทรัพยากรแต่เขาไม่แน่ใจว่าเขามีทรัพยากรพอที่จะแลกหัวใจเปลวไฟที่พบในหอคอยการค้าหรือไม่ ราคามันค่อนข้างสูงแต่เขาไม่สามารถหาวัสดุทดแทนได้

ก่อนที่แองเจเล่จะขายยาเสียงผีที่เขาทำอิซาเบลก็ส่งคนให้มาส่งวัสดุสำหรับยาเดมอสให้กับเขารวมถึงวัสดุหายากหัวใจเปลวไฟ

มันเป็นวัสดุราคาแพงแต่อิซาเบลไม่ได้ขออะไรตอบแทน

น้ำเดมอสนั้นยากที่จะทำ อิซาเบลทำดีที่สุดของเธอและแองเจเล่มีโอกาสที่จะลองสิบครั้ง มันเป็นครั้งแรกที่แองเจเล่จะทำยานี้และเขาไม่คุ้นเคยกับวัสดุดังนั้นเขาจึงต้องระมัดระวังในระหว่างที่ทำ

อิซาเบลไม่รู้ว่าทักษะของแองเจเล่สูงกว่าผู้เชี่ยวชาญยาทั่วไป

แองเจเล่บอกคนที่อิซาเบลส่งมาที่นี่เพื่อรับเลือดแรดบริสุทธิ์กลับไปและกลับไปที่ห้องทดลองของเขา

มันใช้เวลาประมาณสิบวันที่คนแคระสร้างจุดยามสี่จุดเสร็จ มีหอคอยเสาหินสูงห้าเมตรข้างจุดแต่ละจุด หอคอยมีสีเทาและมีห้องถูกสร้างไว้เพื่อให้คนอาศัยอยู่ภายใน

ผู้ฝึกหัดและอัศวินที่ผ่านการทดสอบได้มาถึงจุดยามแล้วรวมถึงแนนซี่ พวกเขาเสร็จสิ้นการแก้ไขสัญญาและจัดการชีวิตส่วนตัวของพวกเขาก่อนที่จะย้ายเข้าไปในหอคอยหิน

แนนซี่อยู่กับแม่มดฝึกหัด

อีวานช่วยเธอทำสัญญารับใช้และเธอก็กลายเป็นคนรับใช้คนแรกของแองเจเล่อย่างเป็นทางการ

คนรับใช้มีค่าแรงสูงกว่ายาม แองเจเล่ยังมองหาผู้ช่วยแต่เขามีเรื่องสำคัญที่ต้องจัดการในปัจจุบัน เขาได้บอกให้คนแคระสร้างห้องทดลองใต้ดินและย้ายอุปกรณ์ทั้งหมดเข้าไปข้างใน

นอกจากการทดลอง การจัดการวัสดุและจำลองกระบวนการปรุงยามีเพียงสิ่งเดียวที่เขาทำคือการตรวจสอบสิ่งมีชีวิตที่เขาเก็บไว้ในถังน้ำที่ยังมีชีวิตอยู่ มันไม่ได้ขัดต่อกฎพ่อมดแสงที่จะทำการทดลองกับสิ่งมีชีวิตที่ไม่ฉลาด

มันเป็นชีวิตที่สงบสุข

ยามจะผลัดกันลาดตระเวนรอบทะเลสาบและบ้าน แนนซี่รับผิดชอบในการซื้อวัสดุ ทำอาหารเย็นและขายยาที่หอคอยการค้า

อิซาเบลจะส่งวัสดุและทรัพยากรให้แองเจเล่เป็นครั้งคราวและในทางกลับกันแองเจเล่ก็จะส่งเลือดแรดบริสุทธิ์กลับไปให้เธอ

หลายเดือนผ่านไปโดยที่แองเจเล่ไม่ทันสังเกต