บทที่ 15 - ปีศาจหุ่นลองเสื้อ

บทที่ 15 - ปีศาจหุ่นลองเสื้อ

-------------------------

คืนนี้ เป็นการจับผีปราบปีศาจครั้งแรกของผมอย่างแท้จริง แต่กลับต้องมาวุ่นวายเพราะเพคกี้ จางเสี่ยวหู่ไล่ตามเงาสีเขียวไป ผมไม่มีเวลาคิดมาก ถือปืนฉีดน้ำวิ่งไล่ตามเงาดำไป ไม่ลังเลเลยสักนิด เป็นการกระทำโดยสัญชาตญาณล้วนๆ

วิ่งไล่ตามไปได้สิบกว่าก้าว ไฟบนเพดานก็กระพริบติดๆ ดับๆ เหมือนแรงดันไฟฟ้าไม่คงที่ ให้ตายสิ มันแตกละเอียดเป็นชิ้นๆ ตามจังหวะฝีเท้าของผมเลย

ผมเงยหน้าขึ้นไปดู แค่ชั่วครู่เดียว เงาดำก็หายไปแล้ว ผมไม่กล้าวิ่งต่ออีกแล้ว ถ้าวิ่งต่อไปหลอดไฟคงจะแตกหมด มองอะไรไม่เห็นก็จะยิ่งแย่ไปใหญ่ ผมหยุดฝีเท้า รู้สึกมึนงงเล็กน้อย

ทางด้านขวามีเสียงคาถาและเสียงวิ่งของจางเสี่ยวหู่ดังมา ฟังจากเสียงแล้วน่าจะขึ้นไปชั้นสองแล้ว ผมครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง คิดว่าควรจะไปหาจางเสี่ยวหู่ก่อน เราสองคนช่วยกันจัดการเงาผีสีเขียวก่อน แล้วค่อยมาจัดการเงาผีสีดำทีหลัง

ผมสูดหายใจเข้าลึกๆ เดินขึ้นบันไดไป พอใกล้จะถึงชั้นสอง ก็มีลมเย็นพัดมาอย่างกะทันหัน ขนลุกซู่ไปทั้งตัว ลมเย็นนั้นไม่ได้แรงมากนัก เบาบางมาก แต่ความเย็นยะเยือกนั้นกลับหนาวเหน็บอย่างยิ่ง ทำให้คุณรู้สึกได้ทันทีว่ามันไม่ปกติ หรือว่าจะมีอะไรบางอย่างเตรียมซุ่มโจมตีผมอยู่ที่ชั้นสอง?

ผมระวังตัวมากขึ้น ในขณะที่กำลังย่างเท้าขึ้นไปบนชั้นสองอย่างระมัดระวัง ก็มีลมเย็นพัดมาจากทางด้านขวา ผมรีบเบี่ยงตัวหลบไปด้านข้าง ปืนฉีดน้ำในมือก็ฉีดไปที่สิ่งนั้น “ฉ่า!” เสียงหนึ่งดังขึ้น ควันก็ลอยขึ้นมา พร้อมกับกลิ่นไหม้ของอะไรบางอย่าง

ผมไม่กล้าหยุด ปืนฉีดน้ำในมือยังคงฉีดเลือดสุนัขต่อไป แล้วผมก็ได้เห็นเจ้าสิ่งที่โจมตีผม อดไม่ได้ที่จะตกใจไปเลย ถึงแม้ผมจะรู้ดีอยู่แล้วว่าผีในห้างสรรพสินค้านั้นรับมือได้ยาก ไม่อย่างนั้นเหล่าปรมาจารย์คงจะไม่โดนเล่นงานจนอ่วม และงานนี้ก็คงจะไม่ตกมาถึงมือผมกับจางเสี่ยวหู่

ถึงแม้ก่อนหน้านี้ผมจะเตรียมใจไว้แล้วก็ตาม ต่อให้เจอซาดาโกะ ผมก็คงจะไม่รู้สึกกลัวหรือประหลาดใจอะไรมากนัก แต่เจ้าสิ่งนี้ที่อยู่ตรงหน้า มันช่างเกินความคาดหมายจริงๆ

คงจะเรียกได้แค่ว่า “สิ่งของ” เท่านั้น เพราะบรรยายไม่ถูกว่ามันคืออะไรกันแน่ สิ่งที่โจมตีผมคือหุ่นลองเสื้อ ไม่ใช่หุ่นลองเสื้อจริงๆ แต่เป็นหุ่นพลาสติกที่ใช้โชว์เสื้อผ้าในร้านเสื้อผ้า แถมยังเป็นหุ่นผู้หญิงอีกด้วย

หุ่นลองเสื้อที่ใช้โชว์เสื้อผ้าโดยทั่วไปจะไม่ทำออกมาให้เหมือนจริงมากนัก เพราะไม่มีความจำเป็น ขอแค่มีรูปร่างและสัดส่วนเหมือนคน สามารถโชว์เสื้อผ้าได้ก็พอแล้ว หุ่นลองเสื้อที่อยู่ตรงหน้าผมก็ไม่ได้เหมือนจริงมากนัก แต่หุ่นลองเสื้อที่ไม่เหมือนจริงตัวนี้ กลับให้ความรู้สึกเหมือนเป็นปีศาจ

เพราะหุ่นลองเสื้อตัวนี้มันมีชีวิตขึ้นมา ชุดเดรสที่มันสวมใส่อยู่ก็ขาดรุ่งริ่งไปหมด ทั้งตัวขาวซีด หัวล้าน ไม่มีเค้าโครงใบหน้าที่ชัดเจน แต่กลับมองเห็นสีหน้าของมันได้ เป็นสีหน้าที่เย็นชาและเจ็บปวด ที่แปลกประหลาดยิ่งกว่าคือ พอโดนปืนฉีดน้ำที่บรรจุเลือดสุนัขของผมฉีดเข้าที่หน้าอก ก็เกิดควันขึ้นมา “ฉ่าๆ” ปรากฏเป็นบาดแผลสีแดงสด เลือดหยดลงบนพื้น “แปะๆๆ...” เสียงนั้นน่าขนลุกอย่างยิ่ง

หุ่นลองเสื้อไม่มีตา แต่ผมกลับรู้สึกได้ว่าหุ่นลองเสื้อตัวนั้นกำลังจ้องมองผมอย่างดุร้าย ผมตกใจจนทำอะไรไม่ถูก ขาอ่อนไปหมด ในวินาทีต่อมา หุ่นลองเสื้อก็บิดตัวอย่างประหลาด ข้อต่อทั่วร่างดัง “กึกๆ” พุ่งเข้าใส่ผมอย่างดุร้าย ผมตกใจจนร้องเสียงหลงวิ่งหนีไป ทั้งวิ่งทั้งตะโกนว่า: “จางเสี่ยวหู่ ทางนี้มีตัวที่โหดกว่าอีก หุ่นพลาสติกกลายเป็นปีศาจแล้ว...”

ผมวิ่งเร็ว ปีศาจหุ่นลองเสื้อวิ่งเร็วกว่า มันไม่ใช่แค่จะวิ่งเร็วเท่านั้น แต่มันยังวิ่งอย่างมีจังหวะอีกด้วย เท้าพลาสติกทั้งสองข้างเหยียบย่ำลงบนพื้นปูนซีเมนต์ที่แข็งแกร่ง ส่งเสียง “ปัง ปัง...” ดังขึ้นอย่างชัดเจน ในฐานะที่เป็นจอมเวทน้อยระดับทองแดง ผมก็เคยผ่านร้อนผ่านหนาวมาบ้าง เคยดูหนังผีมาสารพัดเรื่อง แถมยังเคยไปสู้กับผีสาวจางฉงลี่ที่สุสานคนเดียวมาแล้ว ความสามารถในการรับมือกับสถานการณ์ของผมนั้นแข็งแกร่งมากแล้ว แต่พอเห็นสภาพของหุ่นลองเสื้อที่เหมือนคนแต่ไม่ใช่คน ผมก็ยังรู้สึกหวาดกลัวอย่างรุนแรง

ความกลัวแบบนี้เป็นปรากฏการณ์ที่เรียกว่า “หุบเหวแห่งความน่าขนลุก” เมื่อคนเราเผชิญหน้ากับหุ่นยนต์ที่ดูเหมือนเครื่องจักรกลมากๆ จะไม่ค่อยมีปฏิกิริยาอะไรมากนัก แต่เมื่อหุ่นยนต์ดูเหมือนมนุษย์มากขึ้นเท่าไหร่ คนเราก็จะยิ่งรู้สึกไม่ชอบ ไม่สบายใจ หรือกระทั่งหวาดกลัวมากขึ้นเท่านั้น นี่คือความกลัวที่มาจากส่วนลึกของจิตใจมนุษย์

ผมก็ไม่มียกเว้น แถมยังเข้าใจอะไรบางอย่างอีกด้วย ผีในห้างสรรพสินค้านี้ ไม่ได้ง่ายอย่างที่จางเสี่ยวหู่พูดไว้เลย โชคดีที่ข้ามีกระเทียม มีปืนฉีดน้ำ แถมยังมีเลือดสุนัขดำอีกด้วย ไม่ใช่ว่าจะไม่มีทางสู้เลย ผมรีบวิ่งหนีไป ทั้งวิ่งทั้งยัดกระเทียมเข้าปาก หันกลับไปมองหุ่นลองเสื้อตัวนั้นเป็นครั้งคราวแล้วก็ฉีดเลือดสุนัขดำใส่ ผ่านไปสองสามรอบ ปืนฉีดน้ำก็ไม่เคยฉีดโดนเจ้าผีนั่นเลยสักครั้ง ที่แย่ไปกว่านั้นคือ ไม่รู้ว่าเลือดสุนัขดำในปืนฉีดน้ำหมดแล้วหรือว่าปากกระบอกปืนอุดตันกันแน่ จู่ๆ ก็ฉีดเลือดสุนัขดำออกมาไม่ได้

เจ้าผีนั่นไล่ตามผมมาใกล้ขึ้นเรื่อยๆ เหลือระยะห่างแค่สองสามก้าวแล้ว ผมถึงกับสัมผัสได้ถึงไอเย็นที่เยือกเย็นและกลิ่นเหม็นเน่าบนตัวมันได้เลย ถ้ายังวิ่งหนีแบบนี้ต่อไป ไม่ช้าก็เร็วคงจะโดนมันโจมตีจากด้านหลังแน่ๆ และผมก็ไม่มีโอกาสที่จะหยิบปืนฉีดน้ำกระบอกใหญ่ที่อยู่ข้างหลังมาใช้ด้วยซ้ำ

ด้วยความรีบร้อนผมเตรียมตัวจะสู้ กำลังจะหันกลับไปใช้ปืนฉีดน้ำฟาดปีศาจหุ่นลองเสื้อตัวนั้น เงาสีขาวตัวหนึ่งก็พุ่งมาจากใต้เท้าผม ผ่านผมไปแล้วก็วิ่งไปทางซ้ายอย่างบ้าคลั่ง ทั้งวิ่งทั้งตะโกนว่า: “มีผี! มีผี! น่ากลัวจะตายอยู่แล้ว! ช่วยด้วย...”

วิ่งเร็วจริงๆ พรึ่บเดียวก็ผ่านหลังผมไปแล้ว ไม่ต้องดูก็รู้แค่ฟังเสียงก็รู้ว่าเป็นเพคกี้ สัตว์เทพตัวนั้น ผมกลัวว่าเพคกี้จะโดนเจ้าผีนั่นทำร้าย เลยคำรามลั่นว่า: “มาปี้ มาปี้ ฮง!” แล้วก็หันกลับมาอย่างรวดเร็ว ขว้างปืนฉีดน้ำเล็กๆ ในมือไปที่เจ้าผีนั่น

สิ่งที่ผมไม่คาดคิดคือ เจ้าผีนั่นกลับเลิกไล่ตามผม แต่กลับหันไปไล่ตามเพคกี้แทน ทำเอาผมงงไปหมดเลย เกิดอะไรขึ้น? ทำไมปีศาจหุ่นลองเสื้อถึงเลิกไล่ตามผมแล้วหันไปไล่ตามเพคกี้แทนล่ะ?

ผมไม่มีเวลาคิดมาก หยิบปืนฉีดน้ำกระบอกใหญ่ที่อยู่ข้างหลังขึ้นมา แล้วก็วิ่งไล่ตามปีศาจหุ่นลองเสื้อตัวนั้นไป ชั้นสองของห้างสรรพสินค้าไม่เหมือนกับชั้นหนึ่ง ชั้นหนึ่งเป็นร้านค้าแบบแผงลอย แต่ชั้นสองเน้นขายส่งเสื้อผ้า เป็นห้องเล็กๆ เรียงกันเป็นแถว บางห้องก็ใหญ่ บางห้องก็เล็ก เรียงกันอย่างหนาแน่น นอกจากนั้นก็เป็นทางเดินยาวๆ

ผมไล่ตามไปได้ไม่ไกล ก็เห็นร่างของเพคกี้กลิ้งไปจนสุดทางเดิน แล้วก็กลิ้งไปทางขวา... ที่บอกว่าเพคกี้กลิ้ง ไม่ใช่ว่าผมจะล้อเลียนมันนะ แต่มันอ้วนเกินไปจริงๆ ดูเหมือนก้อนขนสีขาวกลมๆ กลิ้งไปข้างหน้า ไม่รู้ว่าวิ่งหรือกลิ้งกันแน่ อย่างไรเสียจากมุมมองของผม มันเหมือนกลิ้งมากกว่า

เพคกี้กลิ้งเร็ว ปีศาจหุ่นลองเสื้อก็วิ่งเร็วเหมือนกัน “ปังๆๆ...” ไล่ตามไป แล้วก็เลี้ยวซ้ายหายไป ผมรีบวิ่งไปที่ปลายทางเดินเพื่อดู ปรากฏว่าทั้งเพคกี้และปีศาจหุ่นลองเสื้อหายไปแล้ว ผมถือปืนฉีดน้ำกระบอกใหญ่เดินไปทางซ้าย เพื่อตามหาเพคกี้ หาอยู่ประมาณสามนาที ผมก็เห็นปีศาจหุ่นลองเสื้อเดินวนไปวนมาอยู่ที่ทางเดินด้านขวา แต่ไม่เห็นเงาของเพคกี้แล้ว คาดว่าคงจะกลิ้งหายไปแล้ว

ปีศาจหุ่นลองเสื้อไม่ได้วิ่งแล้ว มันก้าวเดินเหมือนคนปกติ หันตัวไปมาเป็นครั้งคราว ดูเหมือนว่ากำลังหาผมหรือเพคกี้อยู่ วุ่นวายมาถึงตอนนี้ ผมก็พอจะเดาคุณสมบัติของปีศาจหุ่นลองเสื้อได้บ้างแล้ว เจ้านี่ดูน่ากลัว แต่ไอคิวไม่สูง หรืออาจจะไม่มีไอคิวเลยก็ได้ แค่ทำตามสัญชาตญาณเท่านั้น ไม่รู้ว่าเป็นผีอะไรกันแน่

ถ้าปีศาจหุ่นลองเสื้อมีไอคิว มันก็คงจะไม่เลิกไล่ตามผมแล้วหันไปไล่ตามเพคกี้แทน ดังนั้นมันจึงได้แต่รับรู้ว่าใครเคลื่อนไหวมากกว่าก็จะไล่ตามคนนั้น ไอคิวไม่ถึงเกณฑ์ก็รับมือได้ง่ายขึ้นเยอะเลย ผมเกิดความคิดขึ้นมาทันที เห็นห้องเล็กๆ ว่างๆ อยู่ทางขวา มีประตูเลื่อนอยู่บานหนึ่ง ผมค่อยๆ แอบเข้าไปในนั้น เตรียมจะใช้ปืนฉีดน้ำกระบอกใหญ่ลอบโจมตีมันตอนที่มันเดินผ่านมา

ผมเพิ่งจะแอบซ่อนตัวเสร็จ ก็ได้ยินเสียงฝีเท้าของปีศาจหุ่นลองเสื้อ “ปังๆๆ” ดังขึ้นอย่างกะทันหัน ผมอดสงสัยไม่ได้ว่าทำไมปีศาจหุ่นลองเสื้อถึงได้เร่งความเร็วขึ้นมา หรือว่ามันจะเจอผมแล้ว? พอคิดถึงตรงนี้ เงาดำร่างหนึ่งก็พุ่งเข้ามาในห้องเล็กๆ นั้น ผมตกใจมาก รีบยกปืนฉีดน้ำขึ้นมาเตรียมจะยิง ชายวัยสามสิบกว่าคนหนึ่งก็วิ่งเข้ามาอย่างตื่นตระหนก พูดกับผมว่า: “พี่ชายหลบหน่อย คุณขยับเข้าไปข้างในหน่อยสิ!”

จางเสี่ยวหู่เคยบอกไว้ว่า ในตึกนี้มี รปภ. อยู่สองคน นอกจากเราสองคนแล้ว หรือว่าจะเป็น รปภ. คนหนึ่ง? ทว่าตำแหน่งที่ข้าใช้ซ่อนตัวนั้นกลับเหมาะเจาะกับการลอบโจมตีเจ้าปีศาจหุ่นลองเสื้อพอดิบพอดี ไม่มีทางที่จะเบียดกับเขาได้เลย รีบเปิดปากพูดว่า: “ที่มันมีแค่นี้ จะให้หลบไปไหน? ฉันจะเข้าไปในกำแพงได้ยังไง? รีบหลบไปสิ อย่าเกะกะ!”

ตามปกติแล้วถ้าผมพูดขนาดนี้แล้ว เจ้านี่ก็น่าจะรู้ตัวแล้วก็หลบไปข้างๆ ได้แล้ว แต่ไม่คิดเลยว่าเขาจะยิ้มให้ผมอย่างกะทันหัน พูดอย่างเย็นชาว่า: “ฉันเข้าไปในกำแพงได้!”

ทั้งคนก็พุ่งเข้าไปในกำแพงเฉยเลย ให้ตายสิ... เลือดผมเย็นไปหมดแล้ว รู้เลยว่าเจอผีอีกแล้ว ตอนนี้ปีศาจหุ่นลองเสื้อ “ปังๆๆ” วิ่งมาถึงแล้ว ผมทั้งตกใจทั้งกลัว คนเราพอความกลัวถึงขีดสุดก็จะกลายเป็นความโกรธ อาศัยจังหวะที่ปีศาจหุ่นลองเสื้อยังไม่พุ่งเข้ามา ผมก็พุ่งออกไปอย่างรวดเร็ว ปืนฉีดน้ำกระบอกใหญ่ในมือก็ฉีดไปที่ปีศาจหุ่นลองเสื้อ ตะโกนเสียงดังว่า: “มาปี้ มาปี้ ฮง ฉันจะฆ่าแกให้ตายเลย...”

ปีศาจหุ่นลองเสื้อตกใจที่ผมกระโดดออกมาอย่างกะทันหัน มันหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง พลังของปืนฉีดน้ำกระบอกใหญ่ก็แสดงอานุภาพออกมา เลือดสุนัขฉีดใส่หน้าปีศาจหุ่นลองเสื้อเต็มๆ บริเวณที่โดนเลือดสุนัขดำฉีดใส่ก็เกิดควันดำลอยขึ้นมา เหมือนกับโดนไฟไหม้เลย

“อูๆ อ๊าก...” ปีศาจหุ่นลองเสื้อร้องเสียงโหยหวนน่าขนลุก แต่มันก็ยังคงเดินโซเซเข้ามาหาผมอย่างดื้อรั้น ยื่นมือขาวซีดๆ ออกมาจะจับผม ปีศาจหุ่นลองเสื้อดิ้นรนอย่างสุดความสามารถ แต่ก็ไม่อาจต้านทานเลือดสุนัขดำที่เพียงพอได้ ปีศาจหุ่นลองเสื้อไม่มีทางต่อต้านได้เลย ล้มลงกับพื้นอย่างน่าเวทนา ไม่ขยับอีกต่อไป ควันดำจางหายไป บนพื้นก็มีแค่หุ่นพลาสติกธรรมดาๆ ที่เก่าคร่ำคร่าตัวหนึ่ง

หุ่นน่าจะถูกอะไรบางอย่างสิงอยู่ ส่วนจะเป็นเพราะโดนเลือดสุนัขดำของผมฉีดตายหรือว่าโดนไล่ไป ผมก็ไม่แน่ใจ ผมไม่กล้าอยู่นาน ยังไงก็ต้องไปหาจางเสี่ยวหู่ก่อนค่อยว่ากัน ผมตั้งใจจะไปแล้ว แต่ก่อนไปก็นึกถึงชายที่ทะลุกำแพงได้ เลยเดินกลับไปที่กำแพง แล้วก็ฉีดเลือดสุนัขดำไปที่กำแพงนั้น

เลือดสุนัขดำได้ผล ทำให้ผมมีกำลังใจขึ้นมามาก หาบันไดที่จะขึ้นไปชั้นสาม เพื่อไปหาจางเสี่ยวหู่ พอขึ้นมาถึงชั้นสาม ก็ได้ยินเสียงตะโกนอย่างโหยหวนดังมาจากทางซ้ายสุด: “ช่วยด้วย ช่วยด้วย ช่วยด้วย!”

-------------------------

[จบแล้ว]