บทที่ 190 ยินดีต้อนรับท่านผู้อำนวยการที่เคารพ

"...การจำกัดการลงทะเบียนสินะ?"

เอียนชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะอดยิ้มไม่ได้ "แย่แล้ว กลับชาติมานานเกินไป ถึงกับลืมไปว่าโลกเดิมของข้าก็มีเรื่องแบบนี้ -- พื้นที่ทำงานสำคัญจะให้นักท่องเที่ยวเข้าไปมั่วๆ ได้อย่างไร ต้องมีสิทธิ์แน่นอน"

"ส่วนสิทธิ์ของข้า..."

เงยหน้าขึ้น เอียนเพ่งมองโครงกระดูกมังกรมหึมาตรงหน้าที่ดูใกล้แต่แท้จริงอยู่ไกลสุดขอบฟ้า

'สถาบันวิจัยผู้กลายพันธุ์' ในเขาวงกตอนุภาคอวกาศนี้ใหญ่โตเกินกว่าจะจินตนาการได้ เพียงแค่โครงกระดูกมังกรมหึมาที่สูงกว่าหนึ่งกิโลเมตรก็น่าทึ่งเหลือคณานับแล้ว ส่วนหอคอยสิบสองหอที่สูงกว่าหนึ่งกิโลเมตรนั้นก็สูงตระหง่านราวกับขุนเขา เรียงล้อมรอบโครงกระดูกมังกร สร้างเป็นรูปทรงเสาสิบสองเหลี่ยม

หากเป็นชาวเทร่าคนอื่นมาถึงที่นี่ คงจะคิดว่านี่คืออารยธรรมยุคก่อนกำลังสร้างมังกรแท้ของตัวเองสินะ? หรือไม่ก็แยกชิ้นส่วนซากมังกรแท้ เหลือแต่โครงกระดูกไว้เพื่อศึกษาต่อ

แต่ความจริงแล้ว ทั้งหมดไม่ใช่ นี่คือการ 'ปรับแต่ง'

เอียนมองออกว่ามังกรที่เหลือเพียงโครงกระดูกขาวนั้น ไม่ได้ 'ตาย' อย่างแท้จริง มันเพียงตกอยู่ในภวังค์ หรือพูดอีกนัยหนึ่ง 'ร่างกาย' ที่เหลือเพียงโครงกระดูกของมันยังไม่ตาย พลังชีวิตที่แข็งแกร่งเกินจะจินตนาการได้ยังคงเต้นราวกับหัวใจ สั่นสะเทือนไปทั่วเขาวงกตอนุภาคอวกาศ ทำให้ "หัวใจมังกรโบราณ" ในร่างของเอียนกังวานไปด้วย ทำให้แม้แต่เอียนที่ไม่มีหัวใจแล้วยังรู้สึกถึงความดุดันและความสั่นไหวในอก!

อาการเจ็บหัวใจเสมือนจริง ความรู้สึกนี้ช่างประหลาดจริงๆ ทำให้เขาอดยิ้มไม่ได้ "ดูเหมือนว่าเป้าหมายของผู้แข็งแกร่งระดับห้า วัตถุยืดอายุระดับสูงสุดอย่าง 'แหล่งกำเนิดเลือดมังกร' คงอยู่ที่นี่... ลมหายใจแห่งชีวิตที่เข้มข้น ล้นเหลือเช่นนี้ น่าแปลกใจหรือที่จะยืดอายุผู้แข็งแกร่งระดับห้าได้"

"อีกอย่าง เป้าหมายใหญ่ขนาดนี้ ไม่ว่าจะมาถึงเขาวงกตอนุภาคอวกาศนี้จากทางไหน ก็ต้องเห็นมันทันทีแน่นอน" ส่วนคำถามที่ว่าอารยธรรมยุคก่อนกำลังปรับแต่งอะไรกับโครงกระดูกมังกรที่มี "แหล่งกำเนิดเลือดมังกร" นี้...

เอียนเห็นเค้าลางบางอย่าง ดูเหมือนจะเป็น... ยานบิน?

บนร่างของซากมังกรแท้นั้น มองเห็นประกายโลหะอยู่ลางๆ นั่นคือสิ่งที่ถูกเพิ่มเข้ามาภายหลัง มันยังไม่เสร็จสมบูรณ์ หรือพูดได้ว่าเพิ่งเริ่มต้น ชัดเจนว่าอารยธรรมยุคก่อนกำลังจะแปรรูปโครงกระดูกมังกรให้เป็นโลหะ นั่นอาจเป็นต้นแบบของ 'มังกรเครื่องจักร' ในภายหลัง?

แต่ไม่ว่าจะอย่างไร วิธีการปรับแต่งแบบหุ้มห่อเช่นนี้ เอียนนึกได้แต่เพียงยานบิน

ใช้โครงกระดูกมังกรแท้เป็นโครงหลัก สร้างยานอวกาศโลหะที่มีชีวิต!

ดูเหมือนว่าอารยธรรมยุคก่อนไม่ได้ไร้ซึ่งเทคโนโลยียานอวกาศเสียทีเดียว แม้จะอาจมีสัญญากับ 'เทพดาว' แต่พวกเขาก็ยังทุ่มเททรัพยากรในด้านนี้

แต่เวลาไม่เพียงพอ ทรัพยากรเหล่านี้จึงถูกทิ้งไว้ที่นี่ "ดูเหมือนไม่มีใครมาที่นี่เป็นเวลานานแล้ว"

เบนสายตาจากโครงกระดูกมังกรที่อยู่ไกล เอียนมองไปรอบๆ โรงงาน เขาพยักหน้าเบาๆ "ข้าเข้าใจแล้วว่าทำไมมังกรทองดำถึงได้ล่อคนรุ่นใหม่ชาวเทร่าที่มีเลือดมังกรให้มาที่นี่"

พลังของมังกรทองดำในอีกหกปีข้างหน้าจะเป็นระดับห้าอย่างแท้จริง ผู้แข็งแกร่งระดับห้าแห่งเทร่ามากมายไม่อาจสกัดได้... แต่จริงๆ แล้วสกัดไม่ได้จริงหรือ?

ไม่พูดถึงการสืบทอดนกเทพแห่งสุริยันของจักรวรรดิ เพราะจักรวรรดิอาจไม่อยากยุ่งกับเรื่องยุ่งยากนี้ แต่เพียงแค่การสืบทอดของตระกูลซิลเวอร์เกทแห่งกานันโมล์ ความสามารถการส่งผ่านอวกาศของประธานยาฟาร์ดา จะไม่สามารถส่งตัวผู้แข็งแกร่งระดับห้าของพรรคเสถียรภาพพวกเขา ลมนิรันดร์แห่งตระกูลชิงเย่ ไปยังข้างกายมังกรทองดำที่ยังไม่ได้เร่งความเร็วได้หรือ?

จุดนี้ หลังจากเอียนรู้ความสามารถของยาฟาร์ดาแล้ว ก็จดจำไว้ในใจ และในภายหลัง จากร่องรอยต่างๆ เอียนก็เดาได้ว่า มังกรทองดำมีพันธมิตรในหมู่นางฟ้า และพันธมิตรนั้นก็คือประธานยาฟาร์ดานั่นเอง

ในเส้นทางภัยพิบัติจิตวิญญาณ การที่คำทำนายของตนในฐานะผู้พยากรณ์ได้รับฟังจากกานันโมล์อย่างรวดเร็ว น่าจะเป็นเพราะเส้นทางของแอนฟา-ตระกูลจินเติง-ตระกูลซิลเวอร์เกท-ประธานยาฟาร์ดา ที่ฉวยโอกาสนี้ -- ในเมื่อการจากไปของมังกรทองดำเป็นสิ่งที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้แล้ว ก็ใช้โอกาสนี้อพยพผู้คนบางส่วนออกไป ลดความเสียหายอย่างสมเหตุสมผล

จุดประสงค์ของมังกรทองดำชัดเจน แน่นอนว่าต้องการได้รับพลัง ออกจากเทร่า ไปยังที่ที่อยู่นอกเรือนจำกักดาว แล้วจุดประสงค์ของประธานยาฟาร์ดาล่ะ?

จริงๆ แล้วก็ง่ายมาก

ระหว่างอยู่ที่เมืองเวิลด์ทรี เอียนได้ทราบข้อมูลผ่านช่องทางของแอนฟาเกี่ยวกับการต่อสู้ระหว่างสิบตระกูลสายเลือดราชันและสถานการณ์ของตระกูลซิลเวอร์เกทในช่วงหลายปีที่ผ่านมา... เขามีการคาดเดาอันกล้าหาญอยู่อย่างคลุมเครือ

นั่นคือ ประธานยาฟาร์ดาและมังกรทองดำวางกับดักเพื่อจับฆ่าผู้แข็งแกร่งระดับห้าที่อาจเข้ามาในสถาบันวิจัยผู้กลายพันธุ์ นั่นคือผู้แข็งแกร่งระดับห้าของส่วนประเทศ

ทั้งแค้นฆ่าพี่และความขัดแย้งทางพรรค... เบื้องหลังประธานยาฟาร์ดาอาจเป็นพรรคเสถียรภาพทั้งหมด

ในฐานะพรรครัฐบาล พรรคเสถียรภาพทั้งห้าส่วนคงเบื่อหน่ายกับการโต้เถียงกับพรรครากฐานทั้งห้าส่วนในยุคแห่งการแข่งขันครั้งใหญ่ที่กำลังจะมาถึง พวกเขาต้องการวางแผนการเปิดเผยที่ไม่อาจปฏิเสธได้ ฉกฉวยโอกาสอันหายากนี้ แย่งชิง "สายเลือดตำแหน่งสูงสุด" ที่อยู่ในมือพรรครากฐาน

ผู้แข็งแกร่งระดับห้าที่แก่ชราจนเลือกผู้สืบทอดแล้ว และอีกหกปีคงจะสิ้นอายุขัยผู้นั้น จะไม่มีทางพลาดโอกาสได้ "แหล่งกำเนิดเลือดมังกร" -- แต่หากเขาส่งร่างจริงไปแย่งชิง จะแย่งได้หรือไม่ก็ไม่แน่ แต่แน่นอนว่าหลังจากต่อสู้แล้ว ชีวิตต้องสิ้นสุดลง อาจไม่เหลือเวลาชีวิตพอที่จะอบรมผู้สืบทอดได้

ดังนั้น ตำแหน่งสูงสุดแห่งส่วนประเทศนี้ย่อมต้องใช้กลเม็ดเล็กๆ น้อยๆ

เครื่องส่งสัญญาณที่ยาฟาร์ดามอบให้เอียน น่าจะเป็นการตอบโต้กลเม็ดเล็กของตำแหน่งสูงสุดนี้... เขาอาจมองทะลุตัวตนผู้พยากรณ์ของเอียน และพลังที่แท้จริงบางส่วน เชื่อว่าเอียนจะสามารถไปถึงชั้นสามได้อย่างรวดเร็วด้วยความช่วยเหลือของแอนฟา จึงขอให้เอียนช่วยเหลือเขา เปิดใช้งานอุปกรณ์บางอย่างที่อาจซ่อนอยู่ในซากโบราณ

ไม่แน่ใจว่าอุปกรณ์นั้นมีประสิทธิภาพอย่างไร แต่แน่นอนว่าต้องเล็งเป้าหมายไปที่บรรพบุรุษแห่งส่วนประเทศ

นี่คือการต่อสู้ภายในของกานันโมล์ แผนการเปิดเผยระหว่างผู้แข็งแกร่งระดับห้า ไม่ว่าจะเป็นเอียนหรือคนอื่นๆ ล้วนเป็นเพียงหมากในแผนการนี้

แต่ปัญหาก็คือ

-- ทำไมมังกรทองดำไม่เข้ามาใน "สถาบันวิจัยผู้กลายพันธุ์ที่แท้จริง" นี้ด้วยตัวเอง แต่กลับให้ยาฟาร์ดารวบรวมคนรุ่นใหม่จากประเทศต่างๆ?

"เพราะมันไม่มีสิทธิ์ไงล่ะ"

เอียนหัวเราะในใจ "หากมังกรทองดำเป็นเสียงก้องของผู้บุกเบิกจริงๆ -- ไม่ว่าจะเป็นเสียงก้องของใครก็ตาม -- สรุปแล้ว มันต้องเป็น 'สิ่งประดิษฐ์' แน่นอน ไม่มีสิทธิ์ของนักวิจัยหรือผู้ถือเลือดมังกรที่ร่วมทดลอง"

"มันอาจยังสร้างไม่เสร็จด้วยซ้ำ ดังนั้นแม้จะมีพลังและเลือดมังกร แต่ก็ไม่สามารถเข้าสู่เขาวงกตอนุภาคอวกาศได้... มันคงไม่ต้องการทำลายเขาวงกตอนุภาคอวกาศนี้ และไม่ต้องการให้ผู้แข็งแกร่งระดับสูงเข้ามาข้างใน จึงได้แต่ร่วมมือกับยาฟาร์ดา ให้พวกเราพวกเด็กรุ่นใหม่เข้ามา โดยมันใช้วิธีบางอย่างยืมพลังของพวกเราเปิดเขาวงกตอนุภาคอวกาศ"

"และเมื่อมังกรทองดำสร้างเสร็จ ได้รับ 'แหล่งกำเนิดเลือดมังกร' หรือทรัพยากรอื่นๆ จากสถาบันวิจัยนี้ มันอาจกลายเป็นผู้แข็งแกร่งระดับห้าที่สมบูรณ์ในอีกหกปีข้างหน้า -- ถ้าเป็นเช่นนั้น ปัญหาก็ใหญ่แล้ว"

"แน่นอนว่าคงไม่ใช่แค่แหล่งกำเนิดเลือดมังกร... แหล่งกำเนิดเลือดมังกรยากจะถูกทำลาย แม้เขาวงกตอนุภาคอวกาศจะเสียหาย ก็แค่หลงหายไปในโลกเสมือนจริง หากค้นหาก็ย่อมพบได้... สิ่งที่มันต้องการจริงๆ น่าจะเป็นข้อมูลบางอย่างในสถาบันวิจัย? ข้อมูลไม่เพียงพอ ไม่อาจคาดเดาต่อได้"

จากสิ่งที่ได้พบเห็นและข้อมูลตลอดทาง เอียนเข้าใจความซับซ้อนของเหตุการณ์ในสถาบันวิจัยผู้กลายพันธุ์อย่างถ่องแท้ วางแผนก่อนลงมือ คำนวณอย่างไร้ที่ติ ในฐานะผู้พยากรณ์ เขาควรเข้าใจเหตุและผลทั้งหมดก่อนลงมือ จึงจะสามารถอาศัยสถานการณ์ได้

แน่นอนว่า นอกจากสงครามภายในของกานันโมล์ และแผนการของมังกรทองดำในการปลดล็อคสิทธิ์สถาบันวิจัยผู้กลายพันธุ์ซึ่งเป็นแกนหลักแล้ว ยังมีแผนการของจักรวรรดิและราชสำนักฟ้าคราม เมืองแห่งวิชาการที่นำปีศาจพันดาวของพวกเขามาด้วย ก็ย่อมมีจุดประสงค์ของพวกเขา... แม้แต่แอนฟา หลังจากเข้าซากโบราณก็ดูเหม่อลอยอยู่เสมอ เบื้องหลังนางต้องมีจุดประสงค์ของส่วนจินเติงแน่

ไม่ต้องพูดถึงลัทธิบูชามังกรและเกาะมังกร...

แม้ว่าลัทธิบูชามังกรในดินแดนเทือกเขาใต้และกานันโมล์จะถูกรุกรานโดยอำนาจต่างๆ เกือบหมดแล้ว แต่ก็ต้องมีสมาชิกลัทธิบูชามังกรที่บริสุทธิ์ปะปนอยู่ในทีม พวกเขาก็ย่อมมีจุดประสงค์ และเกาะมังกรเมื่อเผชิญหน้ากับแหล่งกำเนิดเลือดมังกร รวมถึงซากโบราณของอารยธรรมยุคก่อนที่ทำสัญญากับพวกเขา ในใจย่อมไม่สงบเหมือนที่แสดงออกมา

-- ไม่แน่ว่าสุดท้ายแล้วที่นี่อาจกลายเป็นสนามรบของผู้แข็งแกร่งระดับห้าก็ได้!

นึกถึงความเป็นไปได้นี้ เอียนคิดว่าตนคงเข้าใจแล้วว่าการทำลายล้างอย่างปริศนาเกิดขึ้นได้อย่างไร... หากสถานการณ์สุดท้ายลุกลามถึงขั้น 'ผู้แข็งแกร่งระดับห้าจากทุกประเทศมารวมตัวกันที่ทะเลสาบครึ่งดวงจันทร์และเปิดศึก' นั่นคงเป็นการเปิดฉากสงครามโลกของเทร่า

เมื่อถึงตอนนั้น... ทุกคนต้องตาย!

สิ่งที่เอียนต้องทำคือการค้นหา 'ของขวัญเทพดาว' อีกส่วนหนึ่ง พร้อมกับค้นหาข้อมูลของอารยธรรมยุคก่อนและเทพดาว และในระหว่างกระบวนการนี้ ต้องหลีกเลี่ยงผลลัพธ์ที่แย่ที่สุดทุกรูปแบบ

ดังนั้น ก้าวแรกที่ควรทำคือ "ชิปสีเงิน"

มุมปากยกยิ้ม 'มาห์ดี' เผชิญหน้ากับหน้าต่างยืนยันสิทธิ์ที่ลอยอยู่ตรงหน้าด้วยรอยยิ้ม "แสดงสิทธิ์"

-- เมื่อมังกรทองดำไม่สามารถควบคุมสิทธิ์อุปกรณ์อารยธรรมยุคก่อนที่เกี่ยวข้องกับพลังจิตทั้งหมดได้ แล้วจะไม่ใช้ชิปสีเงินตอนไหนอีก?

-- สถาบันวิจัยผู้กลายพันธุ์ ผู้อำนวยการของพวกเจ้า (หรือชิปของเขา) กลับมาแล้ว!

แสงสีเงินวาบขึ้น เอียนยกมือขึ้นสัมผัสหน้าต่าง

หน้าต่างยืนยันสิทธิ์กะพริบอย่างรุนแรงหลังจากนั้น แล้วเริ่มประมวลผลข้อมูลมากมาย จากนั้นก็เป็นแสงสว่าง!

[ตรวจสอบตัวตน... ผิดพลาด... กำหนดระดับความปลอดภัย... สูงสุด... การตรวจสอบสิทธิ์ทั่วไปล้มเหลว ดำเนินการยืนยันด้วยมนุษย์...]

[คำเตือน! สถาบันวิจัยผู้กลายพันธุ์แห่งสหพันธ์และพื้นที่อนุภาคอวกาศโลกเสมือนจริงอยู่ในสถานะบำรุงรักษาอัตโนมัติไร้การควบคุมเป็นเวลานาน ตรวจพบความเสียหาย/สูญหาย/เปลี่ยนแปลง/ถูกทำลาย 82% ของพื้นที่]

[ชั้นที่หนึ่ง 'สวนนิเวศ' มีการปนเปื้อนพลังจิต ชั้นที่สอง 'ที่พักพิง' 75% ของอาคารขาดการเชื่อมต่อ ระบบเวลาผิดปกติ ชั้นที่สาม 'บริเวณทดลอง' ระบบควบคุมหลักขาดการเชื่อมต่อ 99% ชั้นที่สี่ 'พื้นที่ทดลองชีวเคมี' ขาดการเชื่อมต่อโดยสิ้นเชิง ชั้นที่ห้า... ผิดพลาด!]

[ระบบควบคุมหลักของสถาบันวิจัยผู้กลายพันธุ์แห่งสหพันธ์ยืนยันแล้ว ไม่มีสิ่งมีชีวิตที่มีสติปัญญาหลงเหลืออยู่ภายในสถาบันวิจัย]

[ตามกระบวนการดูแลโดยระบบอัจฉริยะ ระบบควบคุมหลักดำเนินการยืนยันสิทธิ์แทน]

[...ยืนยันเสร็จสิ้น...]

[ระดับสิทธิ์: ผู้อำนวยการสถาบันวิจัยผู้กลายพันธุ์แห่งสหพันธ์ รหัส 'ผู้บุกเบิก']

[ยินดีต้อนรับท่าน ผู้อำนวยการที่เคารพ ระบบควบคุมหลักสถาบันวิจัยผู้กลายพันธุ์แห่งสหพันธ์ขอแสดงความเคารพ ท่านได้รับสิทธิ์สูงสุดของสถาบันวิจัยผู้กลายพันธุ์แล้ว]

[ช่องทางพิเศษสำหรับผู้อำนวยการได้เปิดให้ท่านแล้ว]

ในเวลาเดียวกัน

ทั่วทั้งสถาบันวิจัยผู้กลายพันธุ์พลันหยุดชะงักลง

"หืม?"

ภายนอก พื้นผิว

ในพื้นที่สำรวจ เจ้าหน้าที่และบุคลากรฝ่ายสนับสนุนต่างแตกฮือหนีกระเจิง เพราะแรงกดดันของผู้แข็งแกร่งระดับสี่ที่เริ่มเผชิญหน้ากันอย่างเต็มรูปแบบสร้างความไม่สบายใจ ใจสั่น และความหวาดกลัวให้สิ่งมีชีวิตทั้งหมดในรัศมีหลายร้อยลี้

แต่ในชั่วขณะนั้น ผู้แข็งแกร่งระดับสี่ทุกคนต่างเหลียวมองไปยังใต้ดิน

แม้จะไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่เมื่อครู่นี้ พื้นดินทั้งหมดสั่นไหวเพียงชั่วพริบตา!

ภายในสถาบันวิจัยผู้กลายพันธุ์

ที่ราบน้ำท่วมขังชั้นหนึ่งที่เคยส่องสว่างด้วยแสงจากดวงอาทิตย์เทียม จู่ๆ ก็ตกอยู่ในความมืด ทำให้ทีมสำรวจขนาดเล็กและเจ้าหน้าที่สนับสนุนที่เดินเตร่อยู่ในชั้นนี้ตกใจกลัว แต่ไม่นาน แสงก็กลับมาอีกครั้ง ดวงอาทิตย์เทียมที่ดับไปหลายดวงเริ่มกะพริบและสว่างขึ้นอีกครั้ง หุ่นยนต์ซ่อมแซมขนาดเล็กเริ่มทำงาน ซ่อมแซมแสงไฟที่เสียหาย ทำความสะอาดลำน้ำที่ท่วมล้น

ชั้นที่สอง ชั้นที่พักพิงยามพลบค่ำ ก็เกิดเหตุการณ์ 'ปิดและเปิดใหม่' เช่นเดียวกัน -- เมื่อที่พักพิงทั้งหมดเริ่มทำงานใหม่ หุ่นยนต์ทำความสะอาดและซ่อมแซมรูปทรงกลมมากมายผุดขึ้นจากใต้ดิน พุ่งออกมาจากคลังสินค้าและอาคารวัสดุต่างๆ แคปซูลบีบอัดมากมายคลายการบีบอัดโดยอัตโนมัติ ปล่อยโมดูลซ่อมแซมที่ถูกเก็บรักษาไว้กว่าพันปี

ชั้นที่สาม ลานสีเลือด สีเลือดหายไป

สัญลักษณ์เตือนภัยและคำเตือนอันตรายทั้งหมดหายไปในพริบตา สิ่งที่ปรากฏแทนคือแถบสีส้มและสีเขียวสลับกันของ 'กำลังซ่อมแซม' และ 'พื้นที่นี้ปิดชั่วคราว'!

"เกิดอะไรขึ้น?!"

สมาชิกทีมสำรวจมากมายตกตะลึงกับปรากฏการณ์ประหลาดนี้ พวกเขาไม่เคยเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้มาก่อน จึงยืนนิ่งอยู่กับที่ ไม่กล้าเคลื่อนไหวต่อ

"เป็นไปได้อย่างไร?!" ส่วนไอนาและกาล์ ทายาทของอำนาจใหญ่ ต่างตกตะลึงและรู้สึกไม่อาจเชื่อได้ "ซากโบราณมีชีวิตขึ้นมา?!"

"ซากโบราณอารยธรรมยุคก่อนนี้ถูกเปิดใช้งานใหม่โดยใครบางคน -- มันยังสมบูรณ์พอจะถูกเปิดใช้งานใหม่ได้?!"

"เร็ว!" ไม่ลังเลแม้แต่น้อย กาล์นำทีมเร่งความเร็วมุ่งหน้าไปยัง 'ห้วงลึกกลาง' ตะโกนเร่งเร้า "ถึงจะไม่รู้ว่าใครทำหรือเกิดอะไร**** แต่ตอนนี้พวกเราต้องรีบเข้าสู่อนุภาคอวกาศให้เร็วที่สุด!"

"รีบไป!" ในเวลาเดียวกัน หลานของจักรพรรดิไอนาก็เร่งให้ทีมของตนเคลื่อนไหวอย่างเร่งด่วน "ซากโบราณเริ่มทำงานใหม่ แม้จะไม่รู้สถานการณ์แน่ชัด แต่ที่นี่จะกลายเป็นอันตรายมากในเร็วๆ นี้!"

"ระบบป้องกันจากอารยธรรมยุคก่อนในซากโบราณนี้ ที่ยังไม่ได้เปิดใช้งานและหลับใหล กำลังจะทำงานจริงๆ แล้ว!"

ตรงกลางลานสีเลือด

ไอเซน การ์ด แอนฟา และฉีโอ้ ทั้งสามคนที่ซ่อนตัวอยู่ข้างๆ 'รอให้ทีมสำรวจอื่นมาถึงที่นี่ แล้วพวกเราค่อยไปทีหลัง' ก็สังเกตเห็นความผิดปกตินี้เช่นกัน

แต่ต่างจากคนอื่นที่ไม่อยากเชื่อและยากจะเชื่อได้ ทั้งสามกลับมีความเข้าใจบางอย่าง

"เอียนเพิ่งเข้าไปสองสามนาที ทั้งสถาบันวิจัยผู้กลายพันธุ์ก็เกิดความเปลี่ยนแปลงแบบนี้..."

ฉีโอ้อุทานด้วยความตกใจ นางอุทานอย่างทึ่ง "เขามีตัวตนอะไรกันแน่? คนยุคก่อนที่ตายแล้วเกิดใหม่หรือ?"

"ข้าว่า อาจเป็นเพราะเลือดมังกรของเขาเป็นเลือดมังกรหลักที่มีสิทธิ์สำคัญในสถาบันวิจัยผู้กลายพันธุ์สมัยก่อน..." แอนฟาจ้องมองลานสีเลือดที่ไม่ได้แดงฉานอีกต่อไป พึมพำโดยไม่รู้ตัว "น่าแปลกใจ ข้าว่าเลือดมังกรของเขาบริสุทธิ์เกินไปแล้ว..."

แต่ไอเซน การ์ด กลับเงียบงัน เขาขมวดคิ้วแน่น

ไม่ใช่เพราะตกใจกับสถานการณ์ผิดปกติเหล่านี้ ในตอนนี้ ชายหนุ่มผมทองคิดถึงเรื่องหนึ่ง

-- ไม่ว่าเอียนจะมีสิทธิ์อะไร จะก่อให้เกิดความเปลี่ยนแปลงอะไร ทั้งหมดล้วนเป็นเรื่องเล็กที่ไม่สำคัญ

-- พูดอีกนัยหนึ่ง ยิ่งสิทธิ์ของเอียนแข็งแกร่ง เปลี่ยนแปลงมากเท่าไร เรื่องก็ยิ่งน่ากลัวเท่านั้น

เพราะเรื่องมันง่ายมาก

"ทั้งๆ ที่มีสิทธิ์เช่นนี้..."

เขาพูดด้วยสีหน้าเคร่งเครียด "แต่ยังคงมีลางสังหรณ์ว่า 'ตัวเองจะตาย'"

"เอียน ศัตรูที่แท้จริงของเจ้า... คือใครกันแน่?"

ในตอนนี้ เอียนในอนุภาคอวกาศวิจัยก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว

เพียงก้าวเดียว เขาก็ออกจาก 'ช่องทางพิเศษสำหรับผู้อำนวยการ' ในอนุภาคอวกาศ มาสู่ห้องควบคุมหลักของสถาบันวิจัยผู้กลายพันธุ์แห่งสหพันธ์ ในห้องที่มีหน้าจอแสดงผลรอบทิศทางสว่างไสว มีเพียงที่นั่งเรียบง่ายเพียงหนึ่งที่

บนที่นั่งนั้น วางร่างซากโบราณและไม่สมบูรณ์ร่างหนึ่ง