บทที่ 130 ดาวร้ายปีกเงินกับงานเลี้ยงใหญ่ของเหล่านางฟ้า!

พูดว่าจะออกจากท่าแฮริสัน แท้จริงแล้ว เอียนยังมีเรื่องที่ยังไม่ได้จัดการ

ประการแรก ทางด้านผีเสื้อน้ำค้างแข็ง เกี่ยวกับการจัดระเบียบเขาวงกตทะเลใต้ รวมถึงเรื่องของเอเลนและร่างแบ่งของมังกรผลึกน้อย จากนั้นก็เป็นการเตรียมการอพยพชนขาวบริสุทธิ์บางส่วนไปยังเขตกริมเมอร์โฮลด์ ทั้งหมดต้องเตรียมการและทดสอบ

เกี่ยวกับเรื่องนี้ เอียนได้ไปพูดคุยกับผู้เฒ่าพูเดโดยเฉพาะ เกี่ยวกับปัญหาการสืบทอดของตระกูล 'ทูตแห่งยอดเงิน'

การสืบทอด 'ทูตแห่งยอดเงิน' นี้ มีที่มาจากเผ่าชนขาวบริสุทธิ์แถบเทือกเขายอดเงินทางตอนเหนือของเทร่าเมื่อหลายร้อยปีก่อน รูปแบบแท้นี้คัดสรรข้อดีของสัตว์อสูรมากมายมาหลอมรวมเป็นหนึ่ง หล่อหลอมเป็นรูปแบบแท้ขั้นสูงที่สามารถบรรลุถึงระดับสี่ได้

แม้ว่ามันจะละเอียดสมบูรณ์ยิ่ง และยังมีการซ่อมแซมพัฒนาโดยผู้ยกระดับตระกูลเชฮาลอล์โวหลายรุ่น แต่ในสายตาของเอียน มันยังมีช่องว่างให้ปรับปรุงได้อีกมาก

"ระดับหนึ่งนั้นมั่นคงมากแล้ว ข้าคิดว่าไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนแปลงมากนัก แต่อาจพิจารณาเปลี่ยนวัสดุบางอย่างในตอนนี้ เพิ่มการปรับตัวด้านแรงแม่เหล็กไฟฟ้าและคุณสมบัติมังกร"

ในหอผู้เฒ่า เอียนอธิบายรายละเอียดการปรับปรุง 'ทูตแห่งยอดเงินใหม่' ให้ผู้เฒ่าพูเดฟัง: "และเมื่อถึงระดับพลังสูง ก็สามารถลองผสมแร่ธาตุของสัตว์อสูรธาตุสายฟ้าบางส่วน เพิ่มความสามารถ 'เร่งความเร็วด้วยแม่เหล็กไฟฟ้า' ให้ผู้ฝึกฝน"

"และทั้งหมดนี้ ก็เพื่อนำวัสดุจาก 'มังกรปีกเหล็ก' มาใช้ในระดับสองและสาม มอบความสามารถบินด้วยความเร็วสูงโดยใช้แรงเร่งแม่เหล็กไฟฟ้าให้ผู้ฝึกฝน!"

"ไม่มีปัญหาใหญ่ พูดได้ว่า ทุกอย่างตามที่เจ้าว่า"

ผู้เฒ่าพูเดเห็นด้วยกับทางเลือกของเอียนร้อยเปอร์เซ็นต์เสมอ แต่เขาก็ยังมีข้อสงสัยอยู่บ้าง: "แต่เช่นนี้ การสืบทอดของตระกูลก็จะไม่คุ้มค่าแล้ว... วัสดุจากมังกรปีกเหล็กเป็นวัสดุประเภทกึ่งมังกร ราคาค่อนข้างสูง และหายากมาก—หากปรับปรุงเช่นนี้จริง อนาคตเมื่อตระกูลขัดสน ก็จะดูไม่ค่อยดีนัก"

การสืบทอดรูปแบบแท้สายเลือดของตระกูล ส่วนใหญ่จะไม่เลือกสูตรที่ดีที่สุดและเหมาะสมที่สุดในการสืบทอด—โชคไม่ดี ไม่มีวัสดุที่เหมาะสมพอดี ก็ได้แต่จ้องมองเปล่าเป็นเรื่องหนึ่ง แพงเกินไปจนตระกูลแบกรับไม่ไหวก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง

เพราะหลายครั้ง จำนวนผู้ยกระดับสำคัญกว่า การเพิ่มความสามารถบางอย่างขึ้นหนึ่งเปอร์เซ็นต์ สิบเปอร์เซ็นต์ แม้จะมีข้อได้เปรียบที่มาก แต่ราคาอาจเพิ่มขึ้นหลายเท่า

"การรบในอนาคต ย่อมมุ่งสู่การควบคุมน่านฟ้า การเคลื่อนไหวด้วยความเร็วสูงจะเป็นกระแสหลักของสงคราม"

เหตุที่เอียนวินิจฉัยเช่นนี้ ก็เพราะประสบการณ์ของเขาในฐานะชาวโลกและการอนุมาน

เทร่าในปัจจุบัน ในแง่ของสงคราม ความจริงแล้วคล้ายกับสงครามโลกครั้งที่สองบนโลก กลุ่มชุดเกราะสวมใส่ผนวกกับกองกำลังเคลื่อนที่จำนวนมากยึดป้อมปราการ สร้างแนวป้องกัน ยึดพื้นที่สำคัญเชิงยุทธศาสตร์และตั้งรับ ค่อยๆ กัดกินอาณาเขตของศัตรูทีละน้อย

เกราะพิทักษ์อากาศแม้จะสำคัญมาก แต่เมื่อเผชิญกับกำลังยิงและความสามารถในการรวมกำลังยิงที่แข็งแกร่งเกินไปของโลกเทร่า แม้แต่เกราะพิทักษ์อากาศที่มีความเร็วเจ็ดแปดเท่าของเสียงก็อาจถูกปืนแม่เหล็กไฟฟ้าจากที่ไหนสักแห่งยิงตก ดังนั้นกองกำลังส่วนใหญ่ยังต้องอาศัยแนวป้องกันบนพื้นดิน

แต่แม้จะเป็นเช่นนั้น

เอียนเชื่อว่า รูปแบบสงครามในอนาคตของเทร่ายังคงต้องค่อยๆ ก้าวสู่ท้องฟ้า

ตอนนี้ การส่งกำลังยิงภาคพื้นดินของเทร่าเหนือกว่าความสามารถในการป้องกันของกองกำลังทางอากาศอย่างมาก ใครขึ้นไปบนท้องฟ้าเพียงลำพัง ผู้นั้นก็คือเป้า... แต่ยกตัวอย่างสงครามระหว่างกองกำลังทางอากาศแกนทียร์กัมและกองเรือรบเคลื่อนที่ของราชสำนักฟ้าคราม กองกำลังเกราะพิทักษ์อากาศที่เป็นระบบภายใต้การนำของผู้แข็งแกร่ง สามารถโจมตีจุดสำคัญของแนวป้องกันศัตรูด้วยความเร็วสูงยิ่ง แม้จะต้องแลกด้วยความสูญเสียบางส่วน คว้าชัยชนะแล้วถอนกำลังได้อย่างสมบูรณ์

ไม่ต้องพูดถึงว่า ในการอนุมานอนาคต เทคโนโลยีเรือรบอากาศที่พัฒนาโดยเมืองแห่งวิชาการได้แพร่กระจาย กลุ่มป้อมปราการทางอากาศที่มีเรือรบอากาศขนาดมหึมาเป็นแกนหลัก สามารถกดดันกองกำลังภาคพื้นดินได้

ในเวลานั้น เกราะพิทักษ์อากาศที่สามารถคุ้มกันเรือรบอากาศ จะกลายเป็นสิ่งสำคัญที่สุดของทุกประเทศ... และการสืบทอดความสามารถในการบินความเร็วสูงต่างๆ ที่สามารถควบคุมเกราะพิทักษ์อากาศได้อย่างคล่องแคล่ว หรือแม้แต่ช่วยให้เกราะขับเคลื่อนได้ราบรื่น ก็จะมีมูลค่าสูงขึ้นเรื่อยๆ

ใช่ เอียนต้องยอมรับว่า ทูตแห่งยอดเงินที่ใช้วัสดุจากมังกรปีกเหล็ก ราคาเมื่อเทียบกับอดีต แทบจะเพิ่มขึ้นหกสิบเปอร์เซ็นต์

แต่ในอนาคต ราคาของวัสดุสัตว์อสูรรบทางอากาศความเร็วสูงเหล่านี้ จะเพิ่มขึ้นเป็นสิบเท่า พันเปอร์เซ็นต์เลยทีเดียว!

การลงทุนของเขาในตอนนี้ เทียบเท่ากับการซื้อบ้านในใจกลางเมืองหลวงของสหพันธรัฐบนโลก—แพงก็แพง แต่อนาคตจะมีผลตอบแทนมูลค่าสูงยิ่งอย่างแน่นอน!

"เชื่อเจ้านะ"

ผู้เฒ่าพูเดไม่รู้เรื่องพวกนี้เลย จึงฟังเอียนทั้งหมด: "พอดี การสืบทอดทูตแห่งยอดเงินนี้ เป็นเครื่องหมายของตระกูลเชฮาลอล์โว ตระกูลอัลโจมอนแห่งยอดเงินในปัจจุบันก็ควรเปลี่ยนการสืบทอดใหม่อยู่แล้ว... แม้เพียงแค่เปลี่ยนชื่อก็ตาม"

"แต่ชื่อการสืบทอดใหม่ เจ้าคิดไว้แล้วหรือ?"

แน่นอนว่าต้องเรียกว่าดาวร้ายปีกเงินสิ!

ในใจคิดเช่นนั้น แต่เอียนก็รู้ว่า นี่ไม่ใช่ชื่อการสืบทอดที่จริงจัง... ตระกูลไหนจะเรียกรูปแบบแท้สายเลือดของตนว่า 'ดาวร้าย' กัน แม้จะใช้ได้ แต่ก็ไม่ใช่สิ่งที่เขาซึ่งเป็นเพียงผู้ยกระดับระดับสองจะใช้ได้ในตอนนี้

แต่ก็ไม่ต้องรีบร้อน เอียนคิดว่า เมื่อตระกูลของเขามีผู้ยกระดับที่สามารถฝึกฝนถึงขั้นปีกเงินได้จริง ชื่อดาวร้ายก็คงถูกเขาเผยแพร่ไปแล้ว

เพราะการปรับปรุงการสืบทอดทูตแห่งยอดเงิน คือการนำแรงบันดาลใจและเทคนิคที่ใช้ไม่ได้ที่สะสมระหว่างการปรับปรุงการสืบทอดเจ้าปกครองแห่งหินของเอียนมาใช้ใหม่

เมื่อการสืบทอดเจ้าปกครองแห่งเหล็กและดาวร้ายปีกเงินทั้งสองเสร็จสมบูรณ์ เอียนสามารถประกาศได้เลยว่า เขาได้เปลี่ยนสายเลือดนางฟ้าเป็นนางฟ้าเงิน และเทคนิคบางส่วนที่ใช้ก็นำมาจากเทคนิคบางส่วนในการสืบทอดของตระกูล—เช่นนี้ เขาก็จะสามารถรวมการสืบทอดสายเลือดทั้งสองของตนเข้าด้วยกันอย่างเปิดเผย โดยไม่ถูกสงสัย!

เพราะป้อมไม่สั่นคลอนที่ไม่ใช่เจ้าปกครองแห่งหิน สำหรับจักรวรรดิที่สูญเสียข้อมูลส่วนใหญ่และฮีลเลียดไปแล้ว ก็แทบจะถือว่าเป็นการสืบทอดใหม่!

เมื่อถึงตอนนั้น สถานการณ์ของเอียนก็จะปลอดภัยมากขึ้น

หลังจากแก้ไขเรื่องการสืบทอดแล้ว ต่อไปก็เป็นเรื่องในเขาวงกตทะเลใต้ เกี่ยวกับการจัดการนางฟ้าดั้งเดิมและรังนางฟ้า

พูดถึงเรื่องนี้ เอียนยังไม่เคยเห็นนางฟ้าน้ำร้อนเป็นอย่างไรเลย

ในเขาวงกตทะเลใต้

ฉลามน้อยกระดิกหาง ว่ายน้ำอย่างมีความสุขในทางน้ำของเขาวงกต

เขาวงกต หรือทางน้ำของฐานเรดวู้ด เป็นทางเดินที่ใช้กระแสน้ำและแรงดันน้ำในการขนส่งสินค้าขนาดใหญ่ภายในฐาน สินค้าจำนวนมากขนส่งทางรถช้าเกินไป จึงใช้กระแสน้ำและตู้สินค้าทางน้ำโดยเฉพาะ ทำให้ภายในฐานเรดวู้ดมีทางน้ำกว้างจำนวนมาก รวมกันเป็นเครือข่าย

แม้แต่ปลาไหลยักย์ที่ยาวเป็นร้อยเมตร ก็สามารถเคลื่อนไหวในทางน้ำเหล่านี้ได้ ตอนที่มังกรผลึกอีเทอร์ยังมีชีวิตอยู่ ก็อาศัยทางเดินเหล่านี้เคลื่อนไหว

แม้สำหรับปลาไหลยักษ์ จะดูคับแคบไปหน่อย แต่สำหรับฉลามเกราะเหล็กกล้าและสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ก็กว้างขวางมาก

แม้จะเป็นเช่นนั้น ฉลามน้อยก็ไม่ค่อยชอบว่ายน้ำภายในฐาน—ที่นี่มีสิ่งที่ชนได้น้อยเกินไป พี่ใหญ่กำชับเป็นพิเศษว่าปกติต้องว่ายน้ำอย่างระมัดระวัง

นี่ไม่สอดคล้องกับธรรมชาติของฉลามเกราะเหล็กกล้า และไม่สอดคล้องกับบุคลิกของฉลามน้อย!

แต่วันนี้ เป็นข้อยกเว้น

เพราะในฐานะแม่ทัพใหญ่แห่งทะเลสาบผลึกของฐานเรดวู้ด มันได้รับคำเชิญจากราชานางฟ้าน้ำร้อน เจ้าแห่งระบบน้ำของฐานเรดวู้ด เจ้าของห้องทำความเย็น ผู้นำทางนางฟ้าแห่งทะเลใต้ นางฟ้าน้ำแข็งผีเสื้อให้ไปร่วมงานเลี้ยงใหญ่ของเหล่านางฟ้า!

มีงานสนุกแล้วไม่ไป นั่นยังเป็นฉลามน้อยอยู่หรือ?

คิดเช่นนั้น ฉลามน้อยก็พยักหน้า เปล่งเสียงอุทานออกมา