ตอนที่ 76 ข้าคือราชินีคาน่า…ผู้ปกครองฟ้าดินทั้งปวง…ตราบใดที่ข้ายังอยู่ สวรรค์ย่อมไม่ล่มสลาย!

แดนล่าง—

“ทะยานสู่แดนอมตะ…เริ่ม!”

ค่ำคืนอันเงียบสงบ ทุ่งหญ้ากว้างใหญ่ไร้ผู้คน ชายหนุ่มผู้หนึ่งยืนอยู่กลางทุ่งหญ้า สายลมพัดโชยแผ่วเบา ความมืดโอบล้อมทุกทิศทาง

เขาหลับตานิ่ง ปรับลมหายใจ พลังกดดันมหาศาลแผ่ออกจากร่าง

ทันใดนั้น เขาลืมตาขึ้นสะบัดแขนอย่างแรง แสงสีทองสาดวาบพุ่งขึ้นฟ้า กระแทกเข้าใส่ความว่างเปล่ากลางอากาศ

พลันบังเกิดรอยแยกขนาดใหญ่ราวกระจกบางแตกร้าว เผยให้เห็นรอยแยกมิติซึ่งเต็มไปด้วยหมอกและแสงเจิดจ้า

“ยอดฝีมือแห่งแดนอมตะ…จักต้องมีที่ยืนสำหรับข้า!”

เขากระโจนเข้าสู่รอยแยกโดยไม่ลังเล ร่างทะลุเข้าสู่หมอกควันสลัวราง ราวกับหลอมรวมเป็นหนึ่งกับอีกโลกหนึ่งทันที

ทันใดนั้น บริเวณรอบรอยแยกเริ่มสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง กระแสพลังหมุนวนก่อเกิดเป็นพายุพลังงานอันยิ่งใหญ่

แสงหลากสีหมุนวนท่ามกลางพายุ ราวกับผืนภาพวาดแห่งความฝัน

เหล่าสรรพชีวิตในทุ่งหญ้าต่างพากันเงยหน้ามองท้องฟ้า จ้องมองฉากการทะยานสู่สวรรค์อย่างเงียบงัน

ร่างของชายผู้นั้นค่อย ๆ จางหายไปท่ามกลางสายรุ้งแห่งพลัง เหลือไว้เพียงความเงียบสงบที่น่าเกรงขาม

ในที่สุด รอยแยกก็ปิดลง ราวกับไม่มีอะไรเคยเกิดขึ้น แต่ในใจของผู้คน…ทุกคนรู้ดีว่า พวกเขาเพิ่งได้เห็นภาพแห่งการกำเนิดตำนาน

ณ ขณะเดียวกัน—

ทั่วทุกสารทิศ ล้วนมีผู้ฝึกตนผู้แข็งแกร่งพุ่งทะยานขึ้นสู่สวรรค์

ในครั้งนี้—  แม้แต่เหล่ามารดึกดำบรรพ์ที่ซ่อนตัวมานับหมื่นปีก็ยังโผล่ออกมา ทุกคนมุ่งหน้าสู่แดนอมตะ หวังจะคว้าโชควาสนาอันเป็นนิรันดร์

“ข้าจะไปด้วย! ฮ่า ฮ่า ฮ่า…ข้ารอวันนี้มาหลายหมื่นปี ในที่สุดก็มาถึงเวลาที่เหมาะสมที่สุด!”

“สถานที่ถูกต้อง! เวลาเหมาะสม! ครั้งนี้ ข้าจะไม่พลาด!”

จากใต้ทะเลทรายลึก เงาร่างปริศนาโผล่ขึ้นจากใต้ดิน

ณ วันที่เจ็ดเดือนเจ็ด—  เงาเบื้องหลังทั้งหมดในยุทธภพก็เผยตัวออกมาพร้อมกัน ต่างมุ่งหน้าทะยานสู่สวรรค์

ทำไมพวกคนรุ่นก่อนถึงเลือกเวลานี้ออกจากการปลีกวิเวก?

เพราะพวกเขาแน่ใจแล้วว่า…เวลานี้คือจังหวะที่ปลอดภัยที่สุด เนื่องจากมีผู้ฝึกตนระดับสูงจากแดนสวรรค์กลับมายังแดนล่าง!

ราชินีคาน่า—

เมื่อครึ่งเดือนก่อน ข่าวหนึ่งสะเทือนทั่วทั้งเก้าฟ้าแดนสิบพิภพ

มีผู้ฝึกตนที่เคยทะยานสู่แดนสวรรค์ กลับมาปรากฏตัวในโลกนี้อีกครั้ง!

และคนนั้นคือ ราชินีคาน่า ซึ่งเคยหายสาบสูญไปหลังจากขึ้นสู่แดนอมตะ

เมื่อกลับมา นางแสดงพลังที่น่าสะพรึงกลัว เขย่าขวัญบรรดาผู้ฝึกตนทั่วทั้งแดน

เพียงจิตนึกเดียว ก็สามารถค้นหาตำแหน่งของยอดฝีมือระดับนักบุญทั้งหมดในโลกนี้ได้ทันที

แม้แต่นักบุญผู้ยิ่งใหญ่เองก็ยังรู้สึกถึงแรงกดดันที่ไม่มีใครเทียบได้ เหมือนเพียงแค่นางตั้งใจคิด…ก็สามารถทำให้เหล่านักบุญทั้งหมดดับสูญได้ทันที

“นี่หรือคือราชินีคาน่าที่กลับจากแดนอมตะ?”

“น่ากลัวยิ่งนัก…”

แต่นางกลับไม่แสดงท่าทีข่มขู่ใครเลย…เพียงกลับไปอย่างเงียบเชียบยังอาณาเขตใต้ทะเลลึกของเผ่าคาน่า

ทันทีที่บรรดาผู้ฝึกตนระดับสูงสัมผัสถึงพลังของนาง พวกเขาก็อดรนทนไม่ได้ ต่างพากันแวะมาเยือน เพื่อสอบถามความลับแห่งแดนอมตะ

เพราะนี่คือ…หนึ่งเดียวที่กลับมาจากแดนสวรรค์ได้อย่างมีชีวิต!

จึงไม่มีผู้ใดไม่ต้องการกราบขอความรู้ ขอคำชี้แนะ หรือคารวะอย่างจริงใจ

ราชินีคาน่าถือเป็นผู้เดียวในโลกนี้ ที่รู้จักแดนอมตะดีที่สุด

ใครเล่าจะไม่อยากได้รับคำแนะนำจากนาง หากหวังจะออกจากโลกนี้?

การกลับมาของนาง ทำให้ทั้งเก้าฟ้าแดนสิบพิภพต้องสั่นคลอน!

ข่าวการกลับมาของราชินีคาน่าทำให้โลกทั้งเก้าฟ้าแดนสิบพิภพสะเทือนเลื่อนลั่น บรรดาผู้ฝึกตนระดับนักบุญที่เคยหลบซ่อนมานับหมื่นปีก็พากันปรากฏตัวออกมา

แม้แต่ราชินีคาน่าเองก็ไม่คิดมาก่อนว่าโลกนี้จะยังมีนักบุญหลบซ่อนอยู่อีกมากมายเช่นนี้

เมื่อก่อนตอนยังเป็นแค่ระดับนักบุญตนหนึ่ง ยังเคยกวาดตามองหาศัตรูด้วยพลังจิต ไม่เห็นยอดฝีมือสักราย

แต่ตอนนี้พอกลับมาก็พบว่ามีคนจำนวนมากที่เก่งกาจพอ ๆ กันแอบซ่อนอยู่เพียบ

ก็แน่ล่ะ…เมื่อก่อนเธอยังอ่อนแอ พวกนั้นจะยอมเผยตัวให้ถูกสำรวจได้ง่าย ๆ หรือ?

ราชินีคาน่ามองเหล่าผู้ยิ่งใหญ่เหล่านี้ที่เคยทำตัวเย่อหยิ่งยโสต่อหน้าใคร ๆ อย่างข่มขู่ พอมาเจอหน้าเธอกลับกลายเป็นผู้มีสัมมาคารวะอย่างที่สุดก็อดอึ้งไปชั่วขณะ

ครั้งแรกเลยที่มีคนเคารพเธอขนาดนี้

จนถึงกับตั้งคำถามกับตัวเองว่า “ข้าเก่งขนาดนี้เลยเหรอ?”

“ข้าเป็นจ้าวผู้ยิ่งใหญ่แล้วจริงหรือ?”

นางยังคงรู้สึกมึนงงอยู่สักพัก

นับตั้งแต่ทะยานขึ้นสู่แดนอมตะมา เธอก็เป็นแค่พวกท้ายตารางที่ไม่มีใครเห็นหัว ไม่นึกเลยว่ากลับสู่โลกนี้อีกครั้ง จะมีวันได้ยืนอยู่บนจุดสูงสุดแบบนี้

รู้สึกทั้งไม่คุ้น ทั้งตื้นตัน

จำได้ว่าตอนนั้นเธอโดนพวกกลุ่มคนอันธพาลในแดนสวรรค์ดูแคลนด้วยคำว่า “สามสิบปีลุ่ม สามสิบปีฝั่ง อย่าดูแคลนคนจน”…

ก็แค่เพราะตอนนั้นเธออ่อนแอที่สุดเลยถูกกลั่นแกล้งไม่หยุด

นานแล้วนะ…ที่ไม่เคยได้รู้สึกถึงการยืนอยู่เหนือใคร ๆ

เมื่อเหล่านักบุญต่างมาขอคำชี้แนะ ราชินีคาน่าจึงกล่าวยืนยันเสียงหนักแน่นว่า ตอนนี้ทะยานสู่แดนอมตะได้อย่างแน่นอนแล้ว

เธอยังเปิดการสอนแบบเปิดกว้างให้กับทุกคนในวิหารใต้ดินของตนเองด้วย

เมื่อข่าวแพร่สะพัดออกไป และเมื่อพวกนักบุญมากมายได้ความรู้จากเธอเกี่ยวกับแดนอมตะ ก็ไม่มีใครลังเลอีกต่อไป

บรรดาผู้แข็งแกร่งจึงตัดสินใจเริ่มต้นการทะยานขึ้นไปยังสวรรค์

…

“ท่านราชินี ขอถามว่าผู้ที่ทะยานขึ้นไปก่อนหน้านี้…ยังมีชีวิตอยู่หรือไม่?” มีคนถามถึงญาติผู้ใหญ่ของตนในแดนอมตะ

“ญาติของเธอชื่อว่าใครล่ะ?”

“เซียนกระดูกดำ!”

ไม่เคยได้ยินชื่อเลย

“เสียใจด้วย…เขาคงเหลือแค่โครงกระดูกไปแล้วล่ะ เขาขึ้นไปผิดที่ผิดเวลา ต้องโทษโชคชะตา…” ราชินีคาน่าตอบ

“เป็นไปไม่ได้! ท่านเซียนกระดูกดำของพวกเรายอดเยี่ยมสุด ๆ ถึงขั้นสังหารเซียนได้เลยนะ! เขาถูกใครฆ่า?” ลูกหลานของเซียนกระดูกดำรับความจริงไม่ได้

ราชินีคาน่า: “……”

ได้ยินคำว่ายอดเยี่ยมสุด ๆ ถึงขั้นสังหารเซียนได้ เธอก็รู้สึกกระอักกระอ่วนใจแปลก ๆ

แอบนึกถึงความหลังบางอย่างที่ไม่น่าเอ่ยถึง…

ก็ถามจริง…คนที่สามารถทะยานสู่แดนอมตะได้น่ะ มีใครไม่ยอดเยี่ยมสุด ๆ บ้าง?

มีใครพลังไม่ล้นฟ้าบ้าง?

แต่แดนอมตะน่ะ…เธอรู้ไหมว่ามันโหดร้ายแค่ไหน?

พลังที่ว่าแน่ในโลกนี้ แค่สะบัดนิ้วทีเดียวก็ถูกบดขยี้ได้ง่าย ๆ แล้ว

“ข้าไม่มีเหตุผลจะโกหก…จะเชื่อหรือไม่ก็สุดแล้วแต่” ราชินีคาน่าตอบกลับเรียบ ๆ

“แล้ว…เซียนหลิงซีล่ะ?”

ไม่เคยได้ยินอีกเช่นกัน

ก็คงไม่ต่างอะไรจากโครงกระดูกอีกชิ้นหนึ่ง

“ก็เสียชีวิตไปแล้วเช่นกัน…”

“ทุกท่านไม่ต้องถามต่อแล้ว ข้าจะตอบรวมให้เลย…ถ้าทะยานขึ้นไปผิดเวลา ผิดสถานที่ ยังไงก็รอดยาก…จากข้อมูลที่ข้ามี ปัจจุบันที่รอดชีวิตก็มีแค่พวกที่ทะยานขึ้นพร้อมข้าเท่านั้น แปดเซียนใหญ่ กับสิ่งมีชีวิตเสื่อมสวรรค์อีกสามตน ที่เหลือ…ตายหมดแล้ว!”

ข่าวนี้ทำให้ทั้งโลกตกตะลึง!

หลายคนไม่เชื่อว่าเหล่าบรรพบุรุษของตนตายไปแล้ว

หลายสำนักยังคงคุยโวว่ามีผู้อาวุโสทะยานขึ้นไปได้ และยังรอการกลับมาพร้อมความรุ่งโรจน์อีกครั้ง

ตอนนี้ ทุกอย่างกลายเป็นเพียงความฝัน

หลายคนยอมรับไม่ได้ และไม่เชื่อว่าสิ่งที่ได้ยินเป็นความจริง

“ขอถาม…แดนอมตะมีลักษณะอย่างไร?” นักบุญคนหนึ่งถามขึ้นด้วยความใคร่รู้

“ส่วนใหญ่เป็นเขตต้องห้าม…แต่ก็มีสถานที่ฝึกฝนอยู่” ราชินีคาน่าตอบ

“อันตรายไหม? สิ่งมีชีวิตที่นั่นแข็งแกร่งแค่ไหน เมื่อเทียบกับที่นี่?”

“ถามแปลก…อันตรายทุกย่างก้าวนั่นแหละ สิ่งมีชีวิตที่นั่น…” ราชินีคาน่ามองดูนักบุญแก่ตรงหน้าด้วยความเวทนา “ต่อให้เป็นแค่คนธรรมดาที่นั่น ก็สามารถฆ่านักบุญที่นี่ได้ด้วยมือเดียว”

“ท่านที่สามารถกลับมาได้แบบนี้ ย่อมต้องแข็งแกร่งเป็นพิเศษแน่ ๆ ท่านเคยสู้กับสิ่งมีชีวิตแดนอมตะไหม?”

ราชินีคาน่าเงยหน้าขึ้นด้วยความภาคภูมิใจอย่างยิ่ง

เห็นได้ชัดว่าเธอชอบให้คนพูดแบบนี้มาก

“แน่นอนอยู่แล้ว…”

“ผลลัพธ์เป็นอย่างไร?”

“ระดับของราชินีคาน่าตอนนี้ ต้องฆ่าเซียนได้แน่!”

“ปราบสิ่งมีชีวิตแดนอมตะคงไม่ใช่ปัญหา”

“บางทีท่านอาจกลายเป็นเจ้าแห่งแดนใดแดนหนึ่งไปแล้วก็ได้”

ราชินีคาน่ายืนอยู่บนยอดคลื่นทะเลสูงตระหง่าน สายลมพัดโบกชายเสื้อ นางยืดอกอย่างมั่นใจ แววตาเปี่ยมด้วยศักดิ์ศรีและความภาคภูมิใจ พลางเล่าเรื่องราวการต่อสู้กับสิ่งมีชีวิตในแดนอมตะด้วยเสียงอันทรงพลัง

“ทันทีที่พวกเราทะยานขึ้นไป ก็โดนแมงมุมปีศาจแห่งความวุ่นวายโจมตี เราต้องรวมพลังของเซียนใหญ่ทั้งเก้าคนเข้าสู้ การต่อสู้นั้น…เราต้องงัดไม้ตายทั้งหมดมาใช้!”

“แล้วพวกท่านชนะไหม?”

ต้องมันส์แน่ ๆ

“เปล่า…สิ่งมีชีวิตในแดนอมตะร้ายกาจเกินไป ถึงรวมพลังกันก็แพ้อยู่ดี” ราชินีคาน่าตอบอย่างจนใจ

“โชคดีที่มีคนใหญ่คนโตในแดนนั้นช่วยพวกเราไว้ พวกเราจึงรอดมาได้…หลังจากนั้น เราก็ได้ฝึกฝนอย่างมั่นคง พัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็ว จนในที่สุดก็สามารถต่อกรกับสิ่งมีชีวิตเหล่านั้นได้!”

“ข้ายังจำการต่อสู้นั้นได้ดี…ก่อนข้าจะกลับลงมายังโลกนี้ ข้าได้ปะทะกับสิ่งมีชีวิตอันน่าสะพรึงกลัวตนหนึ่ง การต่อสู้นั้น…ตราตรึงในใจข้าจนทุกวันนี้!”

“มันแข็งแกร่งอย่างยิ่ง…แต่ข้าก็ไม่ใช่คนที่ยอมแพ้อะไรง่าย ๆ”

ราชินีคาน่าเล่าฉากการต่อสู้อันร้อนระอุ แสงจากสิ่งมีชีวิตแดนอมตะเปล่งประกายเจิดจ้า แต่เธอก็ไม่ถอยสักก้าว อาศัยพลังที่ดุดันเด็ดขาดเข้าปะทะอย่างไม่ยอมอ่อนข้อ ทุกครั้งที่โจมตีก็ทรงพลังดั่งสายฟ้าฟาด

แน่นอนว่ามีแต่งเติมเข้าไปเล็กน้อย

ภาพลักษณ์ของราชินีคาน่าจึงกลายเป็นวีรสตรีผู้ยิ่งใหญ่ในสายตาของทุกคน

ความทรงพลังของเธอทำให้ทุกคนยอมศิโรราบ ไม่แปลกเลยที่เรื่องราวของเธอจะกลายเป็นตำนานในอนาคต

“ขอถามว่า สิ่งมีชีวิตที่สู้กับท่าน…อยู่ระดับไหน?”

“สิ่งมีชีวิตแห่งความโกลาหล…เหนือกว่าระดับเซียนอีกขั้นหนึ่ง”

“สิ่งมีชีวิตแดนอมตะ…น่ากลัวขนาดนั้นเลยเหรอ?” บางคนยังไม่เชื่อ

“ท่านราชินี…เมื่อท่านฝึกฝนมานานในแดนนั้น พลังย่อมแกร่งกล้า…ขอทดสอบฝีมือสักหน่อยได้ไหม?” มีนักบุญคนหนึ่งถามขึ้นอย่างกล้าหาญ

ราชินีคาน่าหัวเราะเย็น “อยากดูพลังของข้า? ก็ได้…ข้าเองก็อยากรู้เหมือนกันว่า พลังของข้าเมื่อกลับมาแล้วจะเป็นยังไง…”

“มาให้หมดนั่นแหละ”

“ท่านราชินี ท่านมั่นใจเกินไปแล้ว!” นักบุญคนหนึ่งเอ่ยขึ้น รู้สึกว่านางโอ้อวดเกินไป

เก่งแค่ไหนกันเชียว?

ที่นี่นักบุญแต่ละคนล้วนเป็นสุดยอดในยุคของตน

ดูถูกพวกเขาแบบนี้ ใครจะยอม?

ราชินีคาน่าหัวเราะในลำคอ

“ตูมมม…”

เพียงแค่ยื่นมือออกไปแตะเบา ๆ ฝ่ามือยักษ์ก็ปรากฏขึ้นกลางอากาศ

แล้วกดนักบุญทั้งหมดลงไปนอนราบกับพื้น

“แยก!”

แม้นักบุญทั้งหลายจะรวมพลังฝืนสุดกำลัง ก็ไม่อาจขยับตัวได้แม้แต่น้อย…

ตอนนี้ทุกคนจึงเพิ่งตระหนักถึงความน่าสะพรึงกลัวของราชินีคาน่า

ต่างมองนางด้วยสายตาตื่นตระหนก…

แค่ยกมือเดียวก็กดนักบุญทั้งหลายไว้ได้หมด…นี่มันพลังระดับไหนกัน?

ราชินีคาน่ามองดูภาพตรงหน้า รู้สึกสุขใจเหลือประมาณ!

ใครจะไปคิดว่าคนที่เคยเป็นแค่ผู้ตกอันดับในแดนอมตะ ไม่มีแม้แต่โอกาสได้ประมือกับคนใหญ่คนโต กลับสามารถแผ่รัศมีขนาดนี้เมื่ออยู่ในโลกเดิม

เธอได้สัมผัสความรู้สึกของผู้ที่ยืนอยู่เหนือฟ้า เหนือผู้คนทั้งปวงอย่างแท้จริง

“เป็นไง…ข้ามีคุณสมบัติจะปกครองทั้งเก้าฟ้าแดนสิบพิภพหรือไม่?” ราชินีคาน่ากล่าว

เหล่านักบุญต่างหน้าซีดเผือด พลังของนางนั้นเหนือความคาดหมายเกินไปจริง ๆ

เมื่อเห็นสีหน้าเหล่านั้น ราชินีคาน่าก็รู้สึกพึงพอใจเป็นอย่างมาก

สุดยอดไปเลย!

การได้โชว์แบบนี้…มันรู้สึกดีจริง ๆ

และทั้งหมดนี้…เป็นเพียงจุดเริ่มต้นของการที่ราชินีคาน่าจะได้รับการเทิดทูนจากทุกเผ่าพันธุ์…

……

……