ตอนที่ 46: จักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์แห่งต้าเซี่ย : ข้ารู้สึกว่าตนเองแข็งแกร่งอย่างน่าสะพรึงกลัวจนอยากท้าทายเซียนอมตะ!

"ปัง~!"

กิเลนดำก้าวเหยียบกลางอากาศ กฎแห่งความมืดแหลกสลายใต้เท้ามัน

อักขระนับไม่ถ้วนเรียงรายราวกับขั้นบันไดแห่งกฎเกณฑ์

"โฮ่กกก..."

"ตึง...!"

เก้าราชามังกรทองพุ่งทะลวงตรงเข้าปะทะ

กิเลนดำสี่กีบเหยียบลงพร้อมกัน ทิ่มใส่หน้าผากมังกรทั้งเก้า

"กึง!"

พลังทั้งสองปะทะกันตรง ๆ

"กร๊อบ...กร๊อบ...กร๊อบ..."

เพียงชั่วอึดใจเดียว

กระบวนท่าก้าวที่เจ็ดแห่งวิชาเกล็ดมังกรกลับด้านของกิเลนดำเหยียบมังกรทองทั้งเก้ากระจุยกระจาย

"ปัง!"

มังกรทองทั้งเก้าร่วงแตกสลายกลายเป็นจุดแสงสีทองลอยว่อนไปทั่ว

นี่แหละคือเกล็ดมังกรกลับด้านเจ็ดก้าว—สังหารสรรพสิ่งด้วยฝ่าเท้า!

"นี่หรือคือท่าสุดยอดของจักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์แห่งต้าเซี่ย? กระบวนดาบของจักรพรรดิผู้ผสานวิถีมนุษย์จนถึงขั้นสูงสุด?" กิเลนดำเหยียดยิ้มปรามาส "ไร้สาระนัก..."

"ดาบแห่งมนุษย์..."

"โครมมมมม!"

จักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์แห่งต้าเซี่ยไม่พูดพล่าม ใช้ดาบตอบกลับทันที

แสงทองเปล่งประกายจากทั่วร่าง เขาอาบแสงนั้นไว้ทั้งตัว

พลังจากเลือดเนื้อแผ่ซ่านออกจากอวัยวะภายในหล่อเลี้ยงเกราะมนุษย์และดาบมนุษย์ กลิ่นอายมหาศาลราวจะบดขยี้โลกแผ่กระจายออกมา

แม้แต่ซูหนิงยังอดประหลาดใจไม่ได้

เหล่าต้าเซี่ยนน้อยทั้งหลาย หลี่ชิงเสวียน และต้าเซี่ยนหญิงแห่งคุนหลุนก็เบิกตากว้าง

กิเลนดำ หงส์ดำ มังกรดำ ทั้งสามตนต่างใจสะท้าน

"วิถีแห่งมนุษย์...กลิ่นอายของจักรพรรดิแห่งมนุษย์...เจ้าซ่อนพลังไว้อย่างนั้นหรือ? ที่แท้ก็ใช้ศรัทธาของมนุษยชาติเสริมบารมีตน ทำลายวิถีแห่งสวรรค์?" มังกรดำที่เฝ้ามองอยู่กล่าวอย่างตกตะลึง "ถึงว่า...ยุคนั้นเจ้าจึงเป็นสุดยอดอัจฉริยะที่กดข่มชนเผ่าโบราณได้หมด—พวกเราต่างประเมินเจ้าต่ำไป..."

เขาซึมซับพลังแห่งมนุษย์ทั่วทั้งแผ่นดิน กลายเป็นตัวแทนของวิถีมนุษย์—จักรพรรดิแห่งมนุษย์

เมื่อเหตุและผลแห่งทั้งโลกหลอมรวมกับบุคคลใด บุคคลนั้นย่อมมิใช่แค่มนุษย์ธรรมดาอีกต่อไป แต่เป็นตัวแทนแห่งความเชื่อของผู้คนนับไม่ถ้วน

บางที...พวกเขาอาจดูแคลนจักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์แห่งต้าเซี่ยมากเกินไป

เขาไม่ใช่แค่จักรพรรดิของต้าเซี่ย...แต่คือจักรพรรดิของมนุษยชาติทั้งมวล!

"โครมมมม!"

ดาบยาวในมือจักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์แห่งต้าเซี่ยแยกออกเป็นเก้าดาบย่อย

แม้จะไม่โดดเด่นนัก ทว่าล้วนเปี่ยมด้วยพลังแห่งมนุษย์ที่แน่นหนา กดดันจนหัวใจสั่นคลอน!

"จงลิ้มรสดาบแห่งมนุษย์..."

"ดาบแรก: ฤดูใบไม้ผลิ!"

"ฟ้าวววว!"

ดาบหนึ่งแทงตรงมาหากิเลนดำ

"ก้าวที่สองแห่งเกล็ดมังกรกลับด้าน—เหยียบสวรรค์!"

"ฉึก!"

"ปัง!"

ดาบอันเก่าแก่ทิ่มเข้าใต้เท้ากิเลนดำ

ร่างของมันถูกส่งกระเด็นไปทันที แม้ดาบนี้ไม่ถึงขั้นทำลายฟ้าดิน แต่กลับสร้างผลลัพธ์มหาศาล

"ฟ้าววว!"

กิเลนดำหมุนตัวกลับมาในทันที พุ่งใส่จักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์แห่งต้าเซี่ยอย่างไม่ยอมแพ้

"ก้าวที่สามแห่งเกล็ดมังกรกลับด้าน—เหยียบแผ่นดิน!"

"กร๊อบ...กร๊อบ..."

ใต้เท้าของมัน แรงสั่นสะเทือนปั่นป่วนราวกับทุกมิติจะถล่มทลาย กฎแห่งความมืดหมุนวนใต้อุ้งเท้า พุ่งใส่หน้าจักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์แห่งต้าเซี่ย

"ดาบสอง: ฤดูร้อน!"

เผชิญกับพลังทลายสวรรค์ เขายังคงสงบนิ่ง

ดาบที่สองพุ่งออก

ดาบมนุษย์สองแทงทะลุใส่กิเลนดำ

"ปัง!"

กิเลนดำรับแรงกระแทกไว้ได้ แต่ก็ถอยหลังไปถึงเก้าก้าว

"ก้าวที่สี่แห่งเกล็ดมังกรกลับด้าน—เหยียบมนุษย์!"

"โครมมม!"

ดาบมนุษย์ที่ลอยมาได้รับแรงกระแทกมหาศาล

แต่กลับไม่พัง!

"ดาบสาม: ฤดูใบไม้ร่วง!"

"ฟ้าววว!"

ดาบที่สามพุ่งแทงออก

"โครมมมม!"

กิเลนดำไม่อาจทานได้อีก ถูกส่งลอยขึ้นกลางอากาศ กระบวนท่าเกล็ดมังกรกลับด้านถูกทำลายลง

"ดาบสี่: ฤดูหนาว!"

ยังไม่ทันให้มันลงมือ จักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์แห่งต้าเซี่ยก็ฟาดดาบสี่ลงมา

ดาบหนึ่งร่วงจากฟ้าเป็นแนวโค้ง แทงใส่กิเลนดำ

"ปัง!"

กิเลนดำร่วงสู่พื้น ถูกตรึงด้วยแสงทองจากดาบจนแทบขยับไม่ได้

"ช่างน่าขายหน้านัก..." กิเลนดำรู้สึกอัปยศสุดขีด พยายามดิ้นรนอย่างหนัก

ราชาแห่งเผ่ากิเลนจะถูกสิ่งมีชีวิตต่ำช้าตรึงไว้เช่นนี้ไม่ได้เด็ดขาด!

มันไม่อาจยอมรับได้

ต้องดิ้นรนอย่างสุดกำลัง

"ก้าวที่ห้าแห่งเกล็ดมังกรกลับด้าน: เหยียบเทพ!" กิเลนดำเรียกใช้กระบวนท่าอีกครั้ง ไม่ใช่เพื่อโจมตี หากแต่เพื่อจะลุกขึ้น

แต่ร่างของมันถูกมือที่มองไม่เห็นกดไว้แน่นหนา ไม่อาจลุกขึ้นจากพื้นได้แม้แต่น้อย

"ช่างน่าอดสูนัก...น่าอดสูจริง ๆ..." กิเลนดำแทบบ้าคลั่ง วิชานี้ไม่เคยทำให้มันพ่ายแพ้แก่ผู้ใด แม้แต่หลี่ชิงเสวียนและต้าเซี่ยนหญิงแห่งคุนหลุนก็ยังต้องถอย

แต่เมื่อเจอกับจักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์แห่งต้าเซี่ย มันกลับยังไม่ทันได้ปลดปล่อยพลังทั้งหมดก็ถูกตรึงเสียแล้ว

"หึ...ที่แท้ราชันย์เผ่าโบราณผู้เสื่อมสวรรค์ก็แค่นี้เอง ไม่ต่างจากกิเลนที่ข้าฝึกดาบตอนวัยเยาว์สักเท่าไร" จักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์แห่งต้าเซี่ยจ้องลงด้วยแววตาเหยียดหยาม

กิเลนดำระเบิดอารมณ์เดือดพล่าน ดิ้นรนยิ่งกว่าเดิม

"ไร้ประโยชน์...หัวใจของเจ้า ข้าจะเอามันมาเดี๋ยวนี้!" แววตาของจักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์แห่งต้าเซี่ยฉายลายมังกร

นั่นมิใช่พลังมังกรแท้ หรือสัญลักษณ์ของราชันย์

แต่คือสิ่งที่เกิดขึ้นจากการล้างผลาญเผ่าโบราณจนมือเปื้อนเลือดมากเกินไป...

"ได้เวลา...จบเรื่องนี้เสียที..."

เขายังไม่หมดพลัง

แต่ไม่จำเป็นต้องใช้กระบวนท่าที่เหลืออีกต่อไป

"รวมดาบทั้งสี่—จงดับสิ้น!"

ฤดูใบไม้ผลิ ฤดูร้อน ฤดูใบไม้ร่วง ฤดูหนาว...

รวมเป็นหนึ่ง

พลังสี่ฤดูผสานกันกลายเป็นดาบยาวหนึ่งเล่ม

"โครมมมม!"

ดาบใหญ่นั้นฟาดลง

"เจ้า..."

แววตากิเลนดำสั่นระริก มองดาบที่ฟาดลงมาด้วยความสิ้นหวัง

ไม่อาจทำสิ่งใดได้อีก

ทำได้เพียงจ้องมองเท่านั้น

ฟุ่บฟุ่บฟุ่บ...

แสงทองวูบไหว

กิเลนดำซึ่งเมื่อครู่ยังทะนงตน บัดนี้ร่างเต็มไปด้วยเลือด นอนแน่นิ่งอยู่กับพื้น

จักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์แห่งต้าเซี่ยยืนอยู่เหนือร่างมัน ดาบทองเปล่งแสงอยู่เบื้องหลัง

"เผ่าเสื่อมสวรรค์...ข้าคือหายนะของพวกเจ้า!"

"เมื่อครั้งอดีตก็ล้างผลาญพวกเจ้าจนสิ้นซาก...แม้แต่บรรพชนของพวกเจ้าก็ยังพ่ายให้ข้า!"

เขาก้าวลงมาจากอากาศ ใช้ดาบกรีดหน้าผากกิเลนดำ ดึงแก่นเลือดออกสามหยด

หันไปมองมังกรดำและหงส์ดำ

"พวกเจ้า...กล้าสู้กับข้าหรือไม่?" น้ำเสียงอหังการเต็มเปี่ยม

ทั้งสองตนเงียบงัน สีหน้าเคร่งเครียด ไม่กล้าเอ่ยปากตอบคำถามนั้นเลย

การแสดงฝีมือของเขาเกินความคาดหมายเกินไป

ทั้งที่แต่เดิมพวกเขาคิดว่าในบรรดาเก้าจักรพรรดิ จักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์แห่งต้าเซี่ยคือผู้ที่อ่อนแอที่สุด

ไม่คาดคิดว่าเขาจะซ่อนพลังไว้มากถึงเพียงนี้

แก่นเลือดสามหยด ก็ไม่รู้ต้องใช้เวลากี่วันจึงจะฟื้นตัวได้ มังกรดำและหงส์ดำแม้อยากแก้แค้นแทนพวกเดียวกัน แต่สุดท้ายก็ไม่กล้าเสี่ยง!

พวกมัน...ได้แต่เงียบ

.....

"จักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์แห่งต้าเซี่ย...พลังของเขาคือวัฏจักรแห่งฤดูกาล..."

"เป็นพลังแห่งวัฏสงสารโดยแท้!" หลี่ชิงเสวียนเอ่ยขึ้นด้วยความทึ่ง

"ไม่เพียงมีพลังแห่งวัฏจักรฤดูกาล ยังมีศรัทธาแห่งมนุษย์หนุนเสริมอีกด้วย...พวกเราคงประเมินเขาต่ำไปจริง ๆ" ต้าเซี่ยนหญิงแห่งคุนหลุนพึมพำด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

"แค่สี่กระบวนท่าเขาก็สามารถโค่นกิเลนดำได้ แล้วอีกห้ากระบวนท่าที่เหลือล่ะ...จะเป็นเช่นไร?" แววตาหลี่ชิงเสวียนทอประกายคาดหวัง

เขาเป็นผู้บำเพ็ญเพียรทางดาบมาโดยตลอด เมื่อได้เห็นกระบวนดาบอันสูงส่งของจักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์แห่งต้าเซี่ย ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื่นเต้นและอยากประลองด้วยสักครั้ง

แต่นี่มิใช่เวลาที่เหมาะสม

...

"ในอดีต ข้าเคยตะลุยไปทั่วด้วยพลังแห่งจักรพรรดิแห่งมนุษย์ ไม่เคยพ่ายแพ้ให้แก่ผู้ใด...พลังของจักรพรรดิ...พลังแห่งวัฏสงสาร...ข้าบำเพ็ญจนถึงขีดสุด หลังจากเหินสู่แดนเซียนแล้ว...ก็อยากรู้เหลือเกิน ว่าดาบของข้าจะฟันถึงเซียนอมตะได้หรือไม่..." จักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์แห่งต้าเซี่ยกล่าวด้วยเสียงเย็นเยียบ

เขาเพิ่งปราบกิเลนดำลง ดับความกร่างของมังกรดำและหงส์ดำจนเงียบกริบไปหมด ทำให้เขามั่นใจอย่างยิ่ง

"ท่านเซียน...ตอนนี้ข้ารู้สึกว่าตนเองแข็งแกร่งอย่างน่าสะพรึงกลัว...ข้าอยากท้าทายท่านเซียนอมตะสักครั้ง...จะกรุณาประลองกับข้าได้หรือไม่?"

...