บทที่ 39 ความนิยม

"พี่สาวหลี่ถง พี่สาวหลี่ถง!"

หนานชิงเหยาและหลี่ถงตื่นแต่เช้า ขึ้นแท็กซี่ไปซื้อขนมและลูกอมที่ซูเปอร์มาร์เก็ต หลังจากก้าวเท้าเข้าไปในสถานสงเคราะห์ หลี่ถงก็จูงมือเด็กสาว เดินทางไปยังห้องกิจกรรมสันทนาการอย่างคุ้นเคย

เด็กๆ ในห้องกิจกรรมสันทนาการ เมื่อเห็นกระโปรงตัวเล็กๆ ที่คุ้นเคย ก็พากันกรูกันเข้ามาโอบล้อมเด็กสาวทั้งสองไว้ตรงกลางอย่างตื่นเต้น

ข้างหูมีแต่เสียงตะโกนอย่างตื่นเต้น ในสายตามีแต่ดวงตาที่สดใสของเด็กๆ

ดวงตาของหลี่ถงเบิกบานจนแทบจะเป็นเส้นตรงแล้ว อาจจะเป็นเพราะรูปร่างของเธอ นักเรียนมัธยมปลายอย่างเธอจึงชอบที่จะอยู่กับเด็กๆ เป็นพิเศษ ความรู้สึกที่ถูกรายล้อมไปด้วยเด็กตัวเล็กๆ ได้รับความรักเหมือนดวงดาวที่รายล้อมดวงจันทร์ เรียกเธอว่าพี่สาวนั้นทำให้เธอหลงใหลจริงๆ

เธอยิ้มแย้มทักทายเด็กๆ ทุกคน ในขณะเดียวกันก็จงใจยกถุงช้อปปิ้งที่อยู่ในมือซ้ายขึ้นมาเขย่า

"อืม~ ให้ฉันดูหน่อยว่าเด็กคนไหนเรียกพี่สาวได้หวานที่สุด ฉันจะแจกลูกอมให้คนนั้นก่อน"

"พี่สาว พี่สาว หนูหวานที่สุด!"

"ไม่ ฉันเรียกหวานที่สุด!"

"พวกเธอไม่ได้เรื่องเลย ดูหนูสิ หลี่ถงพี่สาว~ หนูอยากกินลูกอม~"

ในกลุ่มคน เด็กชายตัวน้อยที่มีไหวพริบปฏิภาณคนหนึ่ง บีบเสียง ทำท่าทางเป็นเด็กดีไร้เดียงสา

หลี่ถงได้ยินเสียงนั้น ขนลุกไปทั้งตัว บนใบหน้าก็แสร้งทำเป็นโกรธ เธอใช้นิ้วชี้ไปที่เด็กชายตัวน้อยคนนั้นในกลุ่มคน สองมือเท้าสะเอว

"เฮ้อ อารมณ์ที่เธอแสดงออกมามันปลอมเกินไป! เสี่ยวฝาน วันนี้เด็กๆ ทุกคนมีลูกอมหมด ยกเว้นเธอ ไม่มี!"

"โนววว~"

เด็กชายตัวน้อยที่ถูกหลี่ถงเรียกว่าเสี่ยวฝาน ทำท่าทางเอามือปิดหน้าอย่างเจ็บปวดอย่างเหมาะสม การสนทนาครั้งนี้ทำให้เด็กคนอื่นๆ หัวเราะเสียงดังได้อย่างรวดเร็ว ท่ามกลางบรรยากาศที่เป็นกันเองและมีความสุข เด็กๆ ก็สังเกตเห็นพี่สาวที่สวยอีกคนที่หลี่ถงพามาด้วยอย่างรวดเร็ว

"พี่สาวคะ พี่ชื่ออะไรคะ?"

เพราะมีความกล้ามากกว่า เด็กหญิงตัวเล็กๆ ในชุดกระโปรงสีเหลืองอ่อนเดินเข้ามาใกล้หนานชิงเหยา ดวงตาโตที่เปล่งประกายฉายแววไร้เดียงสาออกมา

"อ๋อ ฉัน ฉันชื่อหนานชิงเหยา ถ้าได้ก็เรียกฉันว่าพี่สาวชิงเหยาเหมือนที่เรียกหลี่ถงก็ได้"

เด็กสาวนั่งยองๆ ลง เธอประหม่าเล็กน้อยที่ได้สัมผัสกับสถานการณ์แบบนี้เป็นครั้งแรก แต่ก็ปรับตัวได้อย่างรวดเร็ว พยายามใช้สายตาที่อ่อนโยนที่สุดมองเด็กหญิงตัวเล็กๆ คนนี้

ขณะที่พูด เธอยังทำตามแบบของหลี่ถง ควักขนมและลูกอมเล็กๆ น้อยๆ จากถุงช้อปปิ้งส่งให้กับเด็กหญิง

"ไม่ล่ะ ไม่ล่ะ หนูมีแล้ว พวกนี้ให้น้องๆ คนอื่นเถอะนะ!"

เด็กหญิงรีบโบกมือ พร้อมกับแสดงอมยิ้มที่อยู่ในมือให้ดู

"ว้าว เธอเก่งมากเลยนะ รู้จักที่จะเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ด้วย"

บนใบหน้าของเด็กสาวเผยให้เห็นสีหน้าที่ประหลาดใจ นั่นคือความรู้สึกที่แท้จริงของเธอในขณะนี้ เธอไม่ใช่คนที่ไม่เคยเห็นเด็กๆ ในโรงเรียนอนุบาล การแย่งชิงและการทะเลาะวิวาทเป็นธรรมชาติของเด็กในวัยนี้ เด็กที่เชื่อฟังและมีเหตุผลเป็นส่วนน้อย

คิดถึงว่าเด็กๆ ในสถานสงเคราะห์แห่งนี้ได้รับการอบรมสั่งสอนมาอย่างดี

"ฮิฮิ ขอบคุณสำหรับคำชมนะคะพี่สาวชิงเหยา สิ่งเหล่านี้พี่ชายคนนั้นสอนพวกเรา เสี่ยวหลินจำไว้เสมอค่ะ!"

เพียงแค่ได้สัมผัสกันในช่วงเวลาสั้นๆ หนานชิงเหยาก็ได้ยินเรื่องของพี่ชายลึกลับที่หลี่ถงพูดถึงเมื่อคืนจากปากของเด็กหญิงที่ชื่อว่าเสี่ยวหลิน ความประทับใจแรกที่ดีของเด็กสาวที่มีต่อเด็กๆ ในสถานสงเคราะห์ ทำให้เธอรู้สึกอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับพี่ชายคนนั้นขึ้นมาในชั่วขณะหนึ่ง

"อืม~ พี่สาวมาที่นี่เป็นครั้งแรก แต่ในเมื่อขนมเล็กๆ น้อยๆ พี่สาวหลี่ถงเป็นคนมอบให้พวกเธอแล้ว ถ้าอย่างนั้นฉันก็จะมอบของเล่นเล็กๆ น้อยๆ อื่นๆ เป็นของขวัญให้พวกเธอตอนเจอกันก็แล้วกัน"

ของขวัญส่งออกไปไม่ได้ หนานชิงเหยาที่รอบคอบก็เคยคิดถึงสถานการณ์นี้จริงๆ และตอนที่ไปซื้อของที่ซูเปอร์มาร์เก็ต เธอก็เห็นของที่เหมาะสมแล้ว เธอจึงยื่นมือไปควานหาในกระเป๋าเบาๆ กิ๊บติดผมที่ติดโลโก้การ์ตูน "Hello Kitty" น่ารักๆ ปรากฏขึ้นบนฝ่ามือของเธอ

"ว้าว! สวยจังเลย!"

ดวงตาของเสี่ยวหลินเปล่งประกายออกมา

มุมปากของเด็กสาวกระตุกขึ้นอย่างพึงพอใจ ฉวยโอกาสเอื้อมมือไปลูบศีรษะที่ปกคลุมไปด้วยเส้นผมอ่อนนุ่มของเด็กหญิงเบาๆ

"ชอบไหม?"

"ชอบ ชอบค่ะ"

เด็กๆ ที่อาศัยอยู่ในสถานสงเคราะห์ ถึงแม้ว่าเรื่องอาหาร ที่พัก และเครื่องนุ่งห่มขั้นพื้นฐาน ทางสถานสงเคราะห์จะสามารถรับประกันได้ แต่พวกเขาก็เป็นเด็กที่น่าสงสารที่ไม่มีพ่อแม่ กลุ่มหน่วยงานราชการก็ส่วนใหญ่ค้ำจุนในด้าน "การดำรงชีวิต" เท่านั้น ด้านอื่นๆ ค่อนข้างขาดแคลน

เสี่ยวหลินเพิ่งเคยเห็นกิ๊บติดผมที่น่ารักและสวยงามแบบนี้เป็นครั้งแรก ในวินาทีแรกที่เธอเห็นกิ๊บติดผมตัวนี้ เธอก็ถูกดึงดูดด้วยแมวการ์ตูนที่น่ารักด้านบนจนไม่สามารถละสายตาไปได้

แต่ถึงแม้ว่าจะชอบมาก อยากได้มากแค่ไหน ในตอนที่หนานชิงเหยายังไม่ได้พูดว่าจะให้เธอ เด็กหญิงก็ไม่ได้ยื่นมือออกไปเลยแม้แต่น้อย เพียงแค่จ้องมองไปที่กิ๊บติดผมคู่นั้น ดวงตาเป็นประกาย

หนานชิงเหยามองเห็นอยู่ในสายตา จดจำไว้ในใจ ในใจอดไม่ได้ที่จะชื่นชมการอบรมเลี้ยงดูที่ดีของเด็กๆ ในสถานสงเคราะห์อีกครั้ง

เธอยื่นมือออกไป ค่อยๆ ปัดผมหน้าม้าของเด็กหญิงออกอย่างเบามือ ติดกิ๊บสีชมพูให้กับเธออย่างระมัดระวัง

เสี่ยวหลินที่ติดกิ๊บแล้ววิ่งไปที่หน้ากระจกอย่างร่าเริง ทำท่าทางสวยๆ เพื่อนๆ ที่อยู่ใกล้ๆ ก็สังเกตเห็นกิ๊บติดผมบนศีรษะของเสี่ยวหลิน ในชั่วพริบตา เด็กหญิงแทบทุกคนก็มารวมตัวกันที่ข้างกายเด็กสาว

"สวยจังเลย"

เมื่อมองดูเสี่ยวหลินที่หมุนตัวอย่างตื่นเต้นอยู่หน้ากระจก หนานชิงเหยาพูดชมด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

"พี่สาวชิงเหยา สวยกว่าค่ะ!"

"ปากหวานจริงๆ นะ"

ความรู้สึกอบอุ่นเข้ามาในใจของเด็กสาว กำแพงที่ปิดกั้นไว้ค่อยๆ เปิดออก

เธอกลับค่อยๆ เริ่มชอบความรู้สึกที่ได้อยู่กับเด็กๆ แบบนี้แล้ว เมื่อมองดูเด็กหญิงตัวเล็กๆ ที่รายล้อมอยู่รอบๆ ตัว เธอจึงนั่งยองๆ ลงอีกครั้ง ยิ้มแย้ม ทำท่าทางเหมือนครูตัวน้อย

"เด็กๆ มาเล่นเกมกันไหมคะ?"

"ฉันจะถามคำถาม พวกเธอตอบ ถ้าใครตอบถูกหรือตอบได้ก่อน ฉันจะให้ของขวัญเล็กๆ น้อยๆ นะ~"

"ค่ะ!"

บรรยากาศของเด็กหญิงถูกกระตุ้นขึ้นในทันที พวกเธอพากันมารวมตัวกันที่ข้างกายของเด็กสาว เข้าร่วมกิจกรรมอย่างกระตือรือร้น ตอบคำถาม แล้วก็รับกิ๊บติดผมหรือยางมัดผมลูกปัดสีสันสดใสจากมือของเด็กสาวอย่างมีความสุข กระโดดโลดเต้นอย่างร่าเริง

ส่วนหลี่ถงที่อยู่อีกด้านหนึ่ง เธอได้แต่มองดูเด็กหญิงตัวเล็กๆ กลุ่มหนึ่งที่รายล้อมอยู่ข้างกายเด็กสาว แล้วมองดูเด็กผู้ชายกลุ่มหนึ่งที่อยู่ข้างกายตัวเอง ก็เผยให้เห็นรอยยิ้มที่อิจฉาและจนปัญญาออกมา

"จริงๆ เลย ก่อนออกเดินทางยังบอกว่าตัวเองไม่เก่งในการเข้าสังคมกับเด็กๆ แต่พอพริบตาเดียวก็หลอกล่อเด็กผู้หญิงที่อยู่ข้างกายฉันไปหมดแล้ว ชิงเหยาเป็นพวกปากไม่ตรงกับใจจริงๆ นะ~"

หลี่ถงโลลิต้าพึมพำเสียงเบา แต่ก็รีบปรับสีหน้าให้ยิ้มแย้มเหมือนเดิม เธอยื่นมือไปคลำหาอะไรบางอย่างในถุงช้อปปิ้ง และสิ่งที่คลำออกมาในครั้งนี้ไม่ใช่ขนม แต่เป็นรถของเล่นขนาดเล็กเพียงครึ่งฝ่ามือ

เด็กผู้ชายตื่นเต้นขึ้นมาในทันที ส่งเสียงดังว่าจะเล่นเกมด้วย

เสียงที่ดังขึ้นมาอย่างกะทันหันดึงดูดสายตาของหนานชิงเหยา หลี่ถงยักคิ้วให้อย่างภาคภูมิใจ ราวกับจะบอกว่าฉันก็มีอาวุธลับเหมือนกันนะ

เด็กสาวส่ายหน้าถอนหายใจ รู้สึกเพียงว่าเพื่อนสนิทของตัวเองคนนี้บางครั้งก็ยังเหมือนเด็กๆ อยู่มาก

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ดวงอาทิตย์ขึ้นไปอยู่ตรงกลางท้องฟ้า ช่วงเช้าได้ผ่านพ้นไปแล้ว เมื่อถึงช่วงเที่ยง รถแท็กซี่สีเหลืองขาวก็มาถึงตามนัดในวันนี้ของสิ้นเดือน

หนานอวี้หลีที่นั่งอยู่บนที่นั่งคนขับ จอดรถไว้ในที่จอดรถอย่างคล่องแคล่ว เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยที่ดูแลที่จอดรถ เมื่อมองเห็นคนที่มาก็เผยรอยยิ้มที่ใจดีออกมาในทันที

"อ้าว เสี่ยวหนานมาแล้วเหรอ สิ้นเดือนแล้ว มาเยี่ยมเด็กๆ อีกแล้วเหรอ โย่ คราวนี้พาเพื่อนมาด้วย?"

"คุณลุงฉิน ไม่ได้เจอกันนานเลยนะครับ คนข้างๆ นี่เป็นเพื่อนของผมเองครับ เขาชื่อหลี่ฮ่าวหราน คุณลุงฉินเรียกเขาว่าเสี่ยวหลี่ได้เลยครับ ผมเชื่อว่าเขาก็ยินดีที่คุณลุงฉินเรียกเขาแบบนั้นเหมือนกัน"

หนานอวี้หลีที่ลงจากรถมา เปลี่ยนมาเป็นรอยยิ้มที่สุภาพที่ไม่ได้เห็นมานาน ชี้มือไปที่หลี่ซือฝุที่ลงมาจากที่นั่งข้างคนขับ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงที่ผ่อนคลาย

"สวัสดีครับคุณลุงฉิน"

หลี่ฮ่าวหรานที่ลงจากรถมาก็รีบทักทายทันที

"เอ้า ดีๆๆ สถานสงเคราะห์แห่งนี้ไม่ได้เห็นคนมานานแล้ว นอกจากคนคุ้นเคยไม่กี่คน..."

เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยชรามองดูชายหนุ่มทั้งสองคนที่ตัวสูงๆ แล้วอุทานออกมาด้วยความชื่นชม

"พวกเธอคนหนุ่มสาวนี่ดีจริงๆ มีพลัง ผมก็คงไม่พูดอะไรมากแล้ว เข้าไปข้างในเถอะ เด็กๆ เห็นเธอจะต้องดีใจมากแน่ๆ"

หลังจากร่ำลากับคุณลุงฉิน ทั้งสองคนก็เปิดประตูเข้าไปในสถานสงเคราะห์

ระหว่างทาง ไม่ว่าจะเป็นพี่เลี้ยงเด็กหรือเด็กที่เดินผ่านไปมา ขอแค่ได้เห็นหนานอวี้หลี ทุกคนก็ทักทายอย่างกระตือรือร้นพร้อมกับรอยยิ้ม และหนานอวี้หลีก็เปลี่ยนจากท่าทางที่ขี้เกียจในวันธรรมดา ทักทายกลับด้วยรอยยิ้ม

หลี่ซือฝุที่อยู่ข้างๆ ถึงกับชาไปแล้ว เขารู้ดีว่าหนานอวี้หลีเป็นคนที่ไม่ค่อยแสดงอารมณ์ ปกติแทบจะไม่ค่อยเห็นรอยยิ้มของเขาเลย การมาที่สถานสงเคราะห์แห่งนี้ในวันนี้ รอยยิ้มบนใบหน้าของเขานั้นเทียบเท่ากับที่เขาเห็นตลอดครึ่งปี

ถึงขั้นมีผู้อำนวยการสถานสงเคราะห์ที่ "บังเอิญ" เดินผ่าน สบตากับหนานอวี้หลี ผู้อำนวยการที่หัวล้านเกือบหมดแล้ว เมื่อเห็นชายหนุ่มคนนี้ ก็ยิ้มแย้มแจ่มใสอย่างใจดี คนที่ไม่รู้เรื่องราวก็คงคิดว่าหนานอวี้หลีที่ยังหนุ่มยังแน่นเป็นผู้นำที่ลงมาตรวจงาน

ตลอดทาง หลี่ฮ่าวหรานยิ่งมองก็ยิ่งงงงวย ในที่สุดในระหว่างทางที่ไม่มีคนอยู่ช่วงหนึ่ง เขาก็อดไม่ได้ที่จะถามออกมา

"ไม่ได้นะ ไอ้หนู นายนี่แอบมาเป็นอาสาสมัครที่สถานสงเคราะห์แห่งนี้บ่อยๆ จริงๆ เหรอ? บอกมาตามตรงว่ายังแอบบริจาคเงินด้วยใช่ไหม?"

"ก็ไม่ได้มาบ่อยขนาดนั้น ผมแค่มาเดือนละครั้งในวันสิ้นเดือน ส่วนเรื่องบริจาคเงิน...เคยบริจาคไปครั้งหนึ่งเมื่อนานมาแล้ว แต่ก็เป็นแค่เงินจำนวนเล็กน้อยที่ไม่น่าสนใจอะไร สำหรับนายแล้ว อาจจะเป็นแค่ค่าขนมก็ได้"

หนานอวี้หลีมองไปข้างหน้า ตอบโดยที่ไม่แม้แต่จะหันมามอง

"ไม่คิดเลยว่าไอ้หนูอย่างนายจะได้รับความนิยมชมชอบที่นี่ขนาดนี้ มันต่างจากภาพลักษณ์ของนายในโรงเรียนอย่างสิ้นเชิง น่าโมโห หนานซือฝุ ฉันเพิ่งรู้ว่าถึงแม้จะคบกับนายมานานขนาดนี้ ฉันก็ยังไม่สามารถมองทะลุปรุโปร่งในตัวนายได้! สมกับที่เป็นผู้ชายที่สามารถเดินเคียงบ่าเคียงไหล่ไปกับฉันได้!"

"นายมันก็เอาแต่จ้องมองแต่สีเหลือง พอกลับบ้านไปก็เอาแต่ดูหนังโป๊ นอกจากจะเดาสีชุดชั้นในของผู้หญิงที่อยู่ภายใต้กระโปรงแล้ว นายจะมองทะลุอะไรได้อีก?"

หนานอวี้หลีเหลือบมองเขาอย่างไม่ไว้หน้า

หลี่ซือฝุทำท่าทางเจ็บปวดเอามือกุมอก แต่ก็ไม่ได้รับการตอบสนองจากหนานซือฝุแม้แต่น้อย นอกจากความอับอายแล้ว ก็ได้แต่เลียแผลใจอย่างเงียบๆ

"แล้วตอนนี้เราจะไปไหนกัน?"

"ห้องกิจกรรมสันทนาการ"

ชายหนุ่มลังเลเล็กน้อย แล้วก็เสริม

"เวลานี้พวกเด็กๆ น่าจะเล่นกันอยู่ที่นั่น ไปที่นั่นกันก่อนเถอะ"

(จบตอน)