บทที่ 33 - รากวิเศษ

หมู่บ้านเถาเจียเหลือเพียงสิบแปดครัวเรือน เจ็ดสิบสามคนเท่านั้น

ท่านปู่ใหญ่ทั้งสี่ของตระกูลเถาได้จัดเวรยามลาดตระเวนป้องกันในแต่ละวัน แล้วประกาศปิดหมู่บ้าน

ชาวบ้านทุกคนต่างรู้ว่าข้าวสำรองหมดแล้ว แต่ที่พวกเขายังมีอาหารกินเป็นเพราะบรรพบุรุษดลบันดาล วางข้าวไว้ในศาลบรรพชนจำนวนมาก แต่ละครอบครัวได้รับส่วนแบ่งกว่าร้อยจิน ภายใต้การนำของชายฉกรรจ์ในหมู่บ้าน พวกผู้หญิงและเด็กๆ ได้เข้าไปบริเวณรอบนอกของป่าทางด้านซ้าย เก็บผักป่าและของป่าบางอย่าง

สายตาที่เคยหม่นหมองของผู้คนกลับเปล่งประกายอีกครั้ง พวกเขารู้ว่าพวกเขาจะไม่อดตาย บรรพบุรุษยังคงคุ้มครองพวกเขาอยู่เสมอ

เถาเสี่ยวหงได้นำข้าวออกมาจากพื้นที่ในหยกจี้ครึ่งหนึ่ง ซึ่งมีไม่มากอยู่แล้ว ยาเม็ดที่เหลือน้อยก็ถูกใช้ไปบางส่วนหลังจากการต่อสู้ในคืนนั้น เหลือเพียงเล็กน้อย น้ำพุศักดิ์สิทธิ์ที่เจือจางในกาน้ำชาก็ใช้ไปเกือบหมดแล้ว

แต่นางไม่รู้สึกเสียดายเลยแม้แต่น้อย เพราะในชาตินี้ ครอบครัวของนางยังมีชีวิตอยู่ พี่หมิงไห่และครอบครัวของเสี่ยวเสี่ยวก็ยังมีชีวิตอยู่ แม้แต่ครอบครัวของเถาเป่าก็ยังปลอดภัยดี

เถาเสี่ยวหงยิ้ม เป็นรอยยิ้มที่สบายใจมาก

เถาเป่าสังเกตพี่สาวที่อาจจะกลับชาติมาเกิดคนนี้มาตลอด และในขณะที่นางยิ้มนั้นเอง เสี่ยวฮูลู่ ก็พูดขึ้นมาทันที "ผู้ใช้ระบบ พี่สาวของเจ้าคนนี้แน่นอนว่าเป็นคนที่กลับชาติมาเกิด ระบบตรวจพบแล้ว และนางมีรากวิเศษด้วย เป็นรากวิเศษสายน้ำ"

เถาเป่าเบิกตากว้าง ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ "เสี่ยวฮูลู่ สามารถตรวจสอบคนอื่นได้ด้วยหรือ?"

"ได้ เปิดการตรวจสอบอย่างละเอียด~~"

ครู่หนึ่งต่อมา เสี่ยวฮูลู่ พูดอย่างตื่นเต้น "ผู้ใช้ระบบ ตรวจสอบเสร็จแล้ว ยังมีอีกสองคนที่มีรากวิเศษ หนึ่งคือเด็กหญิงตัวน้อยที่กำลังถือไม้ขุดดินอยู่ทางซ้าย อีกคนคือเด็กอ้วนที่กำลังโยกกิ่งไม้อยู่บนต้นไม้"

เถาเป่าหันไปมอง เด็กหญิงที่กำลังขุดดินเล่นคือเถาเสี่ยวเสี่ยว หลานสาวของท่านปู่ใหญ่คนที่สี่ อายุน้อยกว่านางไม่กี่เดือน เด็กอ้วนคือเถาเฉิง หลานชายของท่านปู่ใหญ่คนที่สาม เด็กอ้วนคนนี้เกิดวันเดียวกับนาง ห่างกันเพียงไม่กี่นาที

"ท่านปู่ ข้าอยากถามว่า บรรพบุรุษของเราเคยมีเซียนที่ใช้เวทมนตร์ได้ไหมเจ้าคะ?" เถาเป่าคิดว่าเมื่อทั้งสามคนมีรากวิเศษ ก็ควรฝึกฝนด้วยกัน เป็นมิตรร่วมเส้นทางดีกว่ามิตรร่วมทาง

สายตาของเถาจีเข้มขึ้น พูดอย่างเคร่งขรึมและตื่นเต้น "เด็กน้อย อาจารย์ของเจ้าสอนเจ้าว่า..."

เถาเป่าไม่รอให้เขาพูดจบก็พยักหน้า แล้วพูดออกมา "อาจารย์บอกว่าพี่หง น้องเฉิง และน้องเสี่ยวเสี่ยวล้วนมีรากวิเศษ ส่วนคนอื่นๆ ยังตรวจไม่พบ"

เถาจีพอได้ยินก็ลุกขึ้นทันที ถามด้วยเสียงสั่น "อาจารย์ของเจ้าต้องการให้..."

"อาจารย์บอกให้หนูสอนพวกเขา เพื่อร่วมกันปกป้องคนในตระกูลในอนาคต"

"ดี ดี ดี" เถาจีพูดคำว่า "ดี" ซ้ำกันสามครั้ง แล้วกระซิบกับเถาเป่าอีกสองสามประโยค ก่อนจะออกไปด้วยใบหน้าเปี่ยมด้วยความยินดี

ศาลบรรพชน

ไม่รู้ว่าพวกคนแก่คุยกันว่าอย่างไร เมื่อเถาเป่ามาถึงศาลบรรพชน นางก็เห็นว่านอกจากสามคนที่นางพูดถึงแล้ว ก็มีแต่คนแก่ทั้งสี่คน

แต่แต่ละคนต่างตื่นเต้นกว่ากันไปอีก เป็นอะไรกัน เถาเป่ารู้สึกว่าตัวเองอันตราย นางจึงซ่อนตัวอยู่ข้างหลังเถาเสี่ยวหง โผล่หัวเล็กๆ ออกมากะพริบตาพูดว่า ท่านปู่ทั้งหลายของข้า พวกท่านเป็นแบบนี้ ทำให้เถาเป่ากลัวแล้วนะ~~"

"เถาเป่า ไม่ต้องกลัว ไม่ต้องกลัวนะ ท่านปู่แค่ดีใจ"

"ใช่ พวกเราแค่ดีใจ"

"และตื่นเต้นนิดหน่อย"

"เถาเป่า อย่าไปสนใจพวกคนแก่นี่เลย เจ้าเล่าเรื่องให้ทุกคนฟังสิ"

เมื่อท่านปู่พูด เถาเป่าจึงออกมาจากข้างหลังเถาเสี่ยวหง แล้วยื่นมือขวาออกมา จีบนิ้วเป็นท่าหนึ่ง ทันใดนั้นลูกไฟก็ปรากฏขึ้นบนมือของเธอ แล้วเมื่อนางขยับมืออีกครั้ง ลูกไฟก็หายไป

"เถาเป่า นี่เจ้า... นี่เจ้า..."

"พี่รอง ข้าตาฝาดไปหรือเปล่า เมื่อกี้เห็น..."

"น้องสาม ข้าก็เห็นเหมือนกัน"

"เถาเป่า เจ้าบอกว่าอาจารย์ของเจ้าพูดว่าพวกเขาสามคนก็สามารถ..."

"ใช่ค่ะ พี่หงมีรากวิเศษสายน้ำ น้องเฉิงมีรากวิเศษสายทอง น้องเสี่ยวเสี่ยวมีรากวิเศษสายดิน อาจารย์บอกว่าถ้าพวกท่านเห็นด้วย ก็จะให้หนูพาพวกเขาเรียนรู้"

"โอ้โห แน่นอนว่าเห็นด้วยสิ"

"เถาเป่า ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป พี่หงของเจ้าก็จะได้บำเพ็ญตนกับเจ้า"

"เถาเป่า น้องเฉิงของเจ้าซุกซนซน หากไม่ตั้งใจบำเพ็ญตน เจ้าก็ใช้ไฟเมื่อครู่นั้นจัดการมันซะ"

"เสี่ยวเสี่ยว ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เจ้าก็ตามพี่ชายพี่สาว ตามพี่เถาเป่าของเจ้าให้ดี ตั้งใจเรียนตั้งใจบำเพ็ญตน จำไว้ว่าต้องฟังคำพี่เถาเป่านะ"

ทั้งสามคนในตอนนี้พยักหน้าหงึกๆ ดวงตาเต็มไปด้วยประกาย

โดยเฉพาะเถาเสี่ยวหง ชาติที่แล้วนางเคยได้ยินเรื่องเซียน ในตระกูลเถาแห่งเมืองหลวงมีเซียน มิเช่นนั้น ชาวหมู่บ้านเถาเจียคงไม่ตายอย่างอนาถเช่นนั้น ในชาตินี้ ตัวนางเองเปิดพื้นที่ได้ ดื่มน้ำพุศักดิ์สิทธิ์ เปลี่ยนแปลงสภาพร่างกาย ดังนั้นตัวนางเองก็สามารถบำเพ็ญตนได้แล้ว ช่างดีจริงๆ...

[จบบท]