บทที่ 32 - วิธีบำเพ็ญเพียรของนักเล่านิทาน

บทที่ 32 - วิธีบำเพ็ญเพียรของนักเล่านิทาน

◉◉◉◉◉

เฉินหยวนเท้าไหววูบ

มาถึงที่ที่ของตกลงมา

ตะเกียงวิเศษที่ได้คืนมา

และกระดูกขาวชิ้นหนึ่งที่ถูกขัดจนเรียบ

เฉินหยวนเลิกคิ้วขึ้น โบกมือเรียกจากพุ่มไม้

หยิบขึ้นมาไว้ในมือ มองด้วยเนตรทิพย์ อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว

ข้างในมีไออสูรสีดำก้อนหนึ่ง

ดูเหมือนจะถูกคนหลอมรวมมาแล้ว

เขาคิดในใจ โคจรปราณแท้ ลองดูสักหน่อย

ทันใดนั้นก็เห็น ไออสูรสีดำเส้นนั้นราวกับน้ำมันเดือดในกระทะ สลายไปในพริบตา

จากนั้น ราวกับพู่กันหมึกวาดภาพใครจะคาดคิดเล่าว่าค่อยๆก่อตัวเป็นภาพวาดสีน้ำหมึกขนาดเล็กกลางกระดูก

ท่ามกลางทิวเขา มีหุบเขาแห่งหนึ่ง ไออสูรสุดท้ายรวมตัวกันที่นี่ ราวกับเปลวไฟที่เต้นระบำ

เฉินหยวนสายตาจับจ้อง

แม้จะไม่รู้ว่าที่นี่คือที่ไหน

แต่ของสิ่งนี้มีกลิ่นอายที่ดุร้าย

หากเขาเดาไม่ผิด ที่นี่คงจะมีอสูรที่ร้ายกาจอาศัยอยู่

พระอสูรตนนั้นถือของสิ่งนี้ปรากฏตัวขึ้นแถวนี้ มีความเกี่ยวข้องอะไรกัน

เฉินหยวนมองทิวเขาที่กว้างใหญ่ไพศาลในความมืดนี้

เทือกเขาคลื่นระลอกแปดร้อยลี้นี้ ในป่าเขาลึก ไม่รู้ว่าซ่อนอสูรไว้กี่ตน

ครึ่งปีมานี้ การบำเพ็ญเพียรของเขาต่ำต้อย หลายแห่งยังไม่เคยไปเหยียบย่าง

คิดจบ

เฉินหยวนก็เก็บกระดูกชิ้นนี้ไว้ และตะเกียงใส่เข้าไปในแขนเสื้อ

ทำทั้งหมดนี้เสร็จ เขาก็เปิดอกเสื้อ มองเข้าไปในอกเสื้อ

กระรอกเสี่ยวฮวา นอนขดตัวเป็นก้อน ไม่มีชีวิตชีวาเหมือนเมื่อก่อน

เปลือกตาก็ห้อยลงมา

เฉินหยวนรีบลงจากเขาไป

ไม่นานก็กลับมาถึงเมืองชิงซาน ในลานบ้านเล็กๆของย่านเจี๋ยจื่อ

และในตอนนี้ เมืองชิงซาน ในโรงเตี๊ยมแห่งหนึ่ง

นักเล่านิทานคนนั้น วันนี้พักอยู่ที่โรงเตี๊ยมแห่งนี้

ในห้องพัก มีตะเกียงน้ำมันจุดอยู่

ชายชราเคราแพะ กำลังก้มหน้าอยู่ที่โต๊ะ

มือถือพู่กันหมึก บนโต๊ะปูด้วยหนังสือ

ถือพู่กันเขียนตัวอักษรเล็กๆทีละแถว

“วันเจี๋ยจื่อ แคว้นสู่ เมืองชิงซาน ที่นี่ชีวิตความเป็นอยู่ของประชาชนก็ลำบาก ข้าเล่านิทานอยู่ที่นี่ ได้ยินว่าเมืองหยุนลู่ข้างๆมีเภทภัยจากปิศาจ ผู้ตรวจการภูผาที่นี่ตรวจตราภูเขาสังหารปิศาจ ได้รับคำชื่นชมจากชาวบ้าน ระดับพลังไม่ทราบ สามารถนำไปเล่าได้ เผยแพร่…”

ชายชราเคราแพะเขียนถึงตรงนี้ก็หยุดไปครู่หนึ่ง

จากนั้นก็คิดอยู่ครู่หนึ่ง ฉีกกระดาษแผ่นนี้ทิ้ง

ผู้ตรวจการภูผาที่นี่ ชื่อไม่ทราบ ระดับพลังไม่ทราบ คนและเรื่องราวแบบนี้ในยุทธภพมีมากเกินไป

นำไปเล่านิทาน ดูเหมือนจะไม่มีอะไรน่าเล่า ทะเลทุกข์แห่งมนุษย์ล้วนแต่กำลังดิ้นรนข้ามฟาก

เขาเป็นนักเล่านิทาน ท่องเที่ยวไปทั่วทุกทิศ เดินทางไปที่หนึ่ง สำรวจเรื่องราวของที่หนึ่ง

จากนั้นก็นำเรื่องราวในยุทธภพที่บ้างก็ร้อนแรง บ้างก็เศร้าสร้อย บ้างก็องอาจเหล่านี้เขียนเข้าไป เพื่อเล่าขานให้เหล่าบุตรธิดาแห่งยุทธภพเหล่านี้ เผยแพร่ไปทั่วทุกทิศ ได้รับวาสนาแห่งฟ้าดิน

สายของพวกเขา วิธีบำเพ็ญเพียรเป็นเช่นนี้

ส่ายหน้า เมืองชิงซานนี้ยังไม่มีอะไรน่าเขียนลงหนังสือ

พักเท้าก่อนแล้วค่อยว่ากัน

…

วันรุ่งขึ้น ฟ้าสว่างจ้า

เฉินหยวนตื่นขึ้นมา ก็ตรวจสอบอาการบาดเจ็บของกระรอกน้อยก่อน

ส่งปราณแท้เข้าไปอีกหนึ่งปาก

เจ้าตัวเล็กนอนอยู่ในรังเล็กๆที่เฉินหยวนเตรียมให้ ไม่มีแรง

สุนัขจิ้งจอกขาวอยู่ข้างๆร้อง “อิง อิง อิง” เดินไปเดินมา

ดูเหมือนจะร้อนใจมาก

“ไม่เป็นไร พักฟื้นสองสามวันก็ดีขึ้นแล้ว”

เขาตรวจสอบอาการบาดเจ็บของเจ้าตัวเล็กนี้ ระหว่างคิ้วมีแววครุ่นคิดวูบผ่าน พูดว่า

เมื่อวานเจ้าตัวเล็กนี้ถูกพระอสูรกายเร้นลับทำร้ายบาดเจ็บสาหัส เขาได้ส่งปราณแท้เข้าไปช่วยชีวิต วันนี้ตรวจสอบอีกครั้ง พบว่าอาการบาดเจ็บดีขึ้นมาก

เขาเดาว่าเจ้าตัวเล็กน่าจะเคยมีวาสนา

บางทีอาจจะเกี่ยวข้องกับตะเกียงดวงนั้น

เขาให้เสี่ยวไป๋วางใจ กำชับให้เฝ้าบ้าน

จากนั้นก็ออกจากประตูไป

ไม่นานเขาก็มาถึงนอกเมือง ในป่าเขาทางทิศตะวันออก

ร้องเสียงหนึ่ง

ผ่านไปไม่กี่นาที

มีเสียง “จิ๊บ จิ๊บ” ดังขึ้น

ไม่นาน นกเล็กๆสีเขียวอ่อนตัวหนึ่งก็บินมาจากในป่า

ลงมาเกาะบนกิ่งไม้ตรงหน้าเฉินหยวน

นกเล็กๆขนาดเท่าฝ่ามือ ใต้ตามีวงกลมสีเหลือง บนหัวมีขนตั้งเป็นกระจุก

“จิ๊บ จิ๊บ”

นกน้อยสีเขียวร้องจิ๊บๆสองครั้ง ดวงตาเป็นสีแดงเลือด ราวกับทับทิมสองเม็ด มองเฉินหยวน

เฉินหยวนหยิบกระดูกขาวชิ้นนั้นออกมา กระตุ้นไออสูรก้อนนั้น

ปรากฏภาพภูเขาและแม่น้ำนั้นขึ้นมา

“หาให้ข้าว่าหุบเขานี้อยู่ที่ไหน”

เขาออกคำสั่ง

นกน้อยสีเขียวกระโดดไปมาบนกิ่งไม้

เฉินหยวนปลายนิ้วปล่อยปราณแท้ก้อนหนึ่งขนาดเท่าเมล็ดถั่วเขียว

นกน้อยสีเขียวบินมา ปากนกจิกหนึ่งที กลืนปราณแท้เข้าไป

จากนั้นก็กระพือปีกบินจากไป

เฉินหยวนมองนกน้อยสีเขียวบินจากไป สายตาก็ครุ่นคิด

เมื่อคืนพระอสูรตนนั้นจะต้องกลับมาอีกแน่ จากแผ่นกระดูกที่ตกลงมาจากตัวของมัน ก็ปรากฏหุบเขาอสูรนี้ขึ้นมา

เขาไม่สืบสวนสักหน่อย ในใจก็ไม่สบายใจ

เขาชอบวางแผนแล้วค่อยลงมือ แต่ไม่ชอบให้คนอื่นมาฆ่าถึงหน้าบ้าน

ในใจครุ่นคิด เขาก็ไม่วางใจ ผ่านยันต์พัคฆ์เคลื่อนภูผา ออกคำสั่งให้ปิศาจในพันธสัญญาแถวนี้

หากเจอพระหัวโล้นคนหนึ่ง ก็ให้ส่งสัญญาณเตือน

คราวนี้เฉินหยวนจึงจะรู้สึกสบายใจขึ้นเล็กน้อย

ทำทั้งหมดนี้เสร็จ เฉินหยวนก็เหมือนปกติ ไปที่ร้านเหล้าของเฒ่าอู๋ที่มุมซอยแห่งหนึ่ง

เฒ่าอู๋มักจะยิ้มแย้มเสมอ

เฉินหยวนดื่มเหล้าหนึ่งจอก แลกเปลี่ยนข้อมูลกับเฒ่าอู๋

เลยถือโอกาสกล่าวถึงเรื่องของนักเล่านิทานท่านนั้น

“เฒ่าอู๋ ท่านรู้หรือไม่ว่าที่ประตูเมืองชิงซานของเรามีนักเล่านิทานคนหนึ่งมา”

“เรียนท่านผู้ใหญ่ เรื่องนี้ข้าน้อยทราบ มาถึงที่นี่เมื่อเช้าวาน ท่านผู้ใหญ่คิดว่าคนผู้นี้มีปัญหารึขอรับ” เฒ่าอู๋พูดถึงตอนท้าย เสียงก็ต่ำลง

เฉินหยวนส่ายหน้า พูดถึงตอนที่เห็นนักเล่านิทานท่านนั้น

วิธีบำเพ็ญเพียรของอีกฝ่ายค่อนข้างพิเศษ ผ่านการเล่านิทาน มาบำรุงตัวเอง

“ท่านรู้หรือไม่ว่านี่คือสายไหน”

เฒ่าอู๋ได้ยิน สีหน้าก็ครุ่นคิด ไม่นานสีหน้าก็เปลี่ยนไป จากนั้นก็พูดเสียงต่ำ

“ตามที่ข้าน้อยทราบ นี่น่าจะเป็นประเภทที่ค่อนข้างนอกกระแสในร้อยสำนักปรัชญา ข้าน้อยตอนหนุ่มๆเคยได้ยินเรื่องราวทำนองนี้ ดูเหมือนจะอยู่ในสำนักนิยาย… รายละเอียดข้าน้อยก็จำไม่ได้แล้ว”

“คนเหล่านี้ท่องเที่ยวไปทั่วทุกทิศ บันทึกเรื่องราวของบุคคลที่โดดเด่นและน่าทึ่งตามทาง เผยแพร่ไปทั่วทุกทิศ ตัวละครหลักในเรื่องราวที่คนเหล่านี้เผยแพร่ไป ย่อมมีชื่อเสียงในยุทธภพ ย่อมมีวาสนาติดตัว และคนเหล่านี้ก็ยืมวาสนาจากคนเหล่านี้มาบำรุงตัวเอง”

“วิธีบำเพ็ญเพียรแบบนี้แปลกประหลาดจริงๆ บางทีนักเล่านิทานอาจจะอาศัยคนคนเดียวก็สามารถไก่สุนัขขึ้นสวรรค์ได้”

เฉินหยวนได้ยินคำอธิบายของเฒ่าอู๋ก็อดทึ่งไม่ได้

…

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็วจนถึงตอนกลางคืน

ราตรีมาเยือน ปกคลุมเมืองชิงซานทั้งเมือง

ในความมืด นกน้อยสีเขียวตัวหนึ่งบินเข้ามาในเมืองชิงซาน

ส่งเสียงร้อง “จิ๊บ จิ๊บ”

ไม่นานเงาดำสายหนึ่งก็ลงมาบนหอประตูเมือง

ก็คือเฉินหยวนที่ตรวจตรายามค่ำคืนเป็นประจำ

เฉินหยวนยกมือขึ้น

นกน้อยสีเขียวตัวนั้นก็ลงมาบนมือของเขา

“เจอแล้วรึ” เฉินหยวนถาม

“จิ๊บ จิ๊บ”

นกน้อยสีเขียวพยักหน้าเหมือนไก่

“พาข้าไป”

เฉินหยวนสิ้นเสียง นกน้อยสีเขียวก็กระพือปีกบินไปทางทิศตะวันตกของประตูเมือง

เฉินหยวนสายตาส่องประกายในความมืด

เทือกเขาคลื่นระลอกทางทิศตะวันตกยาวถึงหกร้อยลี้ ที่นั่นเขาไม่ค่อยได้ไปเหยียบย่าง

คิดพลาง เขาก็บินลงมา เหยียบยอดไม้ในป่าเขาพุ่งทะยานออกไป

ไม่นานก็หายไปในความมืด