บทที่ 4 - ไปก็ไป

บทที่ 4 - ไปก็ไป

◉◉◉◉◉

ไม่นานเนื้อสุกห้าชั่งก็ลงท้องไปจนหมด

กลายเป็นปราณแก่นแท้เส้นเล็กๆเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้จุดตันเถียน

แถบความคืบหน้าของเคล็ดวิชาแผนภาพเต๋าขยับไปข้างหน้าเล็กน้อย

กระบวนการที่ได้สัมผัสกับความแข็งแกร่งของตัวเองที่เพิ่มขึ้นทีละน้อยนี้ช่างน่าหลงใหล

เฉินหยวนซึมซับความรู้สึกอยู่ครู่หนึ่งแล้วหยิบกระดาษสองสามแผ่นออกมาจากแขนเสื้อ

นี่คือบันทึกของเฒ่าอู๋ในช่วงสองสามวันที่เขาไม่อยู่

บนนั้นมีรายการอยู่สิบกว่าข้อ ล้วนเป็นข่าวคราวความเคลื่อนไหวในเมืองชิงซานในช่วงสองสามวันนี้

“วันติงเหม่า ยามเฉินสามเค่อ มีแขกเล่าว่า ร้านข้าวสารของบ้านหมี่ในย่านกุ้ยหลินมีผีสิง ข้าวสารลดลงทุกวัน”

“วันติงเหม่า ยามอู่หนึ่งเค่อ จอมยุทธ์หลินเซิงแห่งสำนักคุ้มภัยโหยวซานเล่าว่า ขณะคุ้มภัยที่ศาลเจ้าห้าลี้ได้พบกับสัตว์ประหลาดกินคน มีคนตายและบาดเจ็บ โชคดีที่ได้ชาวบ้านช่วยไว้ สัตว์ประหลาดบาดเจ็บและหนีไป”

“วันติงเหม่า ยามเซิน คนรับใช้ของบ้านหวังในตลาดตะวันออกเล่าว่า คุณชายของตนผ่ายผอมลงทุกวัน ร่างกายซูบซีด สงสัยว่าจะถูกพลังทมิฬรบกวน…”

“…”

บนรายการมีทั้งสถานที่ เวลา และเหตุการณ์ครบถ้วน

ไม่ยากที่จะเดาว่าเฒ่าอู๋คือหูตาของเขา

ที่มาที่ไปโดยละเอียดนั้นไม่ทราบ

รู้เพียงว่าเขาอยู่ที่เมืองชิงซานมาแปดปีแล้ว รับใช้ผู้ตรวจการภูผามาแล้วสามคน

และทั้งสามคนนั้นล้วนพลีชีพที่เทือกเขาคลื่นระลอกแปดร้อยลี้

เขาคือคนที่สี่

เฉินหยวนสูดหายใจเข้าลึกๆ สายตาจับจ้องไปที่กระดาษ กวาดตามองรายการทีละข้อ

หลังจากผ่านไปหนึ่งก้านธูป เขาก็ใช้นิ้วสองนิ้วขยี้กระดาษจนกลายเป็นเศษเล็กเศษน้อย

จากนั้นก็สะบัดแขนเสื้อ

เฉินหยวนลุกขึ้นไปที่ห้องด้านในเพื่อชำระล้างร่างกาย

หลังจากอาบน้ำเสร็จ เขาก็ไม่สนใจว่าข้างนอกจะสว่างจ้าเพียงใด ล้มตัวลงนอนบนเตียง

แล้วก็หลับไปอย่างสนิท

หลับไปหนึ่งตื่นก็ถึงเวลาพระอาทิตย์ตกดินพระจันทร์ขึ้น

แสงจันทร์ส่องผ่านหน้าต่างเข้ามาเป็นเงาเฉียง แมวป่าตัวหนึ่งกระโดดขึ้นมาบนขอบหน้าต่างห้องของเขา มันยกหางขึ้นอย่างเกียจคร้านแล้วร้องเหมียวๆ

มันเดินวนเวียนไปมา อยากจะกระโดดเข้ามาในห้องเพื่อหาของกิน

มันกระโดดเข้าไป

“ปัง”

มีเสียงทื่อๆดังขึ้น

แมวป่าตกลงมา ขนของมันลุกชันขึ้นทันที มันส่งเสียงคำรามต่ำๆ

ดวงตาสีเขียวของมันจ้องเขม็งเข้าไปในความมืด

ทันใดนั้น

มีมือหนึ่งยื่นออกมาจากความมืดแล้วจับคอของมัน

ใบหน้าที่ยิ้มก็ไม่ใช่ไม่ยิ้มก็ไม่เชิงจ้องมองมันอย่างพินิจพิเคราะห์

“น่าเสียดาย”

ไม่ใช่ปิศาจ

เฉินหยวนโยนแมวป่าออกไปนอกหน้าต่าง

แมวป่าร้องเสียงแหลม มันหางจุกตูดหายไปในความมืดอย่างหวาดกลัว

เฉินหยวนยิ้มเยาะแล้วเงยหน้ามองแสงจันทร์

วินาทีต่อมาร่างของเขาก็พร่าเลือน

แล้วก็หายไป

…

“ต็อก ต็อก”

“ต็อก”

เสียงตีฆ้องยามสองสั้นหนึ่งยาวลอยไปในความมืด

ยามสาม

ตลาดตะวันออก ในซอยมืดๆแห่งหนึ่ง

“ตึก ตึก ตึก”

เสียงฝีเท้าที่สับสนดังชัดขึ้นเรื่อยๆในความมืด

ใต้แสงจันทร์ หญิงสาวในชุดขาวคนหนึ่งวิ่งเท้าเปล่าอยู่ในซอยเล็กๆ สีหน้าของเธอดูหวาดกลัว เธอมองย้อนกลับไปเป็นระยะๆ

ในความมืดข้างหลังราวกับมีบางสิ่งที่น่ากลัวกำลังไล่ตามเธออยู่

เธอทุบประตูบ้านในซอยอย่างบ้าคลั่ง

ร้องขอความช่วยเหลือ

“ช่วยด้วย”

“ช่วยด้วย”

แต่ทุกบ้านปิดประตูหน้าต่างสนิท มีเสียงคนตกใจตื่นขึ้นมาแต่ก็ถูกบางสิ่งบางอย่างรีบปิดปากไว้

ในที่สุดก็มีประตูบ้านหลังหนึ่งเปิดออก

ชายฉกรรจ์คนหนึ่งเปิดประตูออกมาอย่างงัวเงียพลางด่าทอ

“ไอ้เวร ใครกันไม่หลับไม่นอนตอนดึกๆดื่นๆ”

ยังไม่ทันด่าจบ กลิ่นหอมก็โชยมาปะทะจมูก มีร่างนุ่มนิ่มอบอุ่นพุ่งเข้ามาในอ้อมแขนของเขา

เสียงร้องไห้สะอึกสะอื้นก็ดังขึ้นทันที

“ท่านจอมยุทธ์ช่วยข้าด้วย มีคนร้ายจะทำร้ายข้า”

ชายฉกรรจ์ลืมตาที่ง่วงซึมขึ้นมาทันที เขามองผู้หญิงในอ้อมแขน ใบหน้างดงามน่าสงสาร

ความง่วงหายไปในทันที

เขายืดอกพูดอย่างองอาจ

“แม่นางน้อยอย่ากลัวไปเลย ข้าเคยท่องยุทธภพมาก่อน เกลียดที่สุดคือพวกอันธพาลที่รังแกผู้หญิง คนร้ายอยู่ที่ไหน”

เขายังพูดไม่ทันจบ

ในความมืด อากาศก็หวีดหวิว

มีแสงสีขาวสายหนึ่งพุ่งเข้าใส่ต้นไม้หน้าบ้านของชายฉกรรจ์

ต้นไม้ใหญ่แตกเป็นเสี่ยงๆ เศษไม้กระจัดกระจาย

ในความมืดของซอยมีเสียงดังดังเคร้งสนั่น

“ไปให้พ้น”

ชายฉกรรจ์หน้าซีดเผือด หน้าอกของเขาสะท้อนขึ้นลงอย่างรวดเร็ว

“ไปก็ไป”

พูดจบเขาก็ผลักผู้หญิงในอ้อมแขนออกไปโดยไม่ลังเล

หลบเข้าประตู ปิดประตู ทำทุกอย่างอย่างรวดเร็ว

ส่วนผู้หญิงคนนั้นถูกผลักล้มลงกับพื้น เธอมองเฉินหยวนที่ค่อยๆเดินออกมาจากความมืดอย่างหวาดกลัว

เธออ้าปากกรีดร้องเสียงแหลมจนแทบจะทะลุแก้วหู

พ่นหมอกสีชมพูม้วนหนึ่งเข้าใส่เฉินหยวน

จากนั้นร่างของเธอก็กลายเป็นเงาเลือนรางพุ่งเข้าหากำแพงรอบๆ

“คิดจะหนีรึ”

เฉินหยวนโคจรปราณแท้ทั่วร่าง ร่างของเขากระพริบวูบวาบ สลายหมอกสีชมพูไปในทันที จากนั้นก็กำหมัดต่อยเข้าใส่กำแพง

“ตูม”

กำแพงพังทลาย

เงาสีขาวกระพริบอีกครั้ง

หมัดตามไปติดๆ

หมัดแล้วหมัดเล่าราวกับคลื่นซัดสาด

เงาสีขาวเห็นว่าสู้ไม่ได้ก็แตกออกเป็นสี่ส่วนหนีไปคนละทิศคนละทาง

“เจ้าปิศาจ จงปรากฏร่าง”

เฉินหยวนตะโกนลั่น ดวงตาทั้งสองข้างของเขามีแสงสีขาวสว่างวาบ

อิทธิฤทธิ์เนตรทิพย์ปรากฏ

จากนั้นเขาก็ต่อยเข้าใส่เงาสีขาวสายหนึ่งโดยตรง

“อ๊า”

มีเสียงกรีดร้องโหยหวนดังขึ้น

ไอสีขาวสลายไป

วินาทีต่อมายันต์พยัคฆ์เคลื่อนภูผาในหัวของเฉินหยวนก็สั่นสะเทือน

“สังหารอสูรไอพิษหนึ่งตน แต้มวาสนา +1”

“อสูรไอพิษ พลังฟ้าดินและไอพิษถูกกักขังอยู่ในพื้นที่อับโชคช่วงชิงวาสนาถือกำเนิดขึ้น…”

ปิศาจตนนี้ถูกพบที่บ้านหวังในตลาดตะวันออก คุณชายของบ้านนั้นเมื่อครึ่งเดือนก่อนไปเที่ยวชมป่าท้อในป่าแล้วได้พบกับผู้หญิงคนหนึ่ง

ตั้งแต่นั้นมาเขาก็หลงใหลจนลืมตัว พบกับนางทุกคืนจึงมีเรื่องเล่าจากคนรับใช้ของบ้านหวังตามมา

เฉินหยวนเก็บเพลงมวยพิชิตอสูร

เขานำแต้มวาสนาหนึ่งแต้มที่เพิ่งได้มาไปเพิ่มให้กับเคล็ดวิชาแผนภาพเต๋าทันที

แถบความคืบหน้าขยับไปอีกเล็กน้อย

รอจนกระทั่งลมหายใจที่ปั่นป่วนในร่างกายสงบลง เฉินหยวนจึงสังเกตเห็นว่า

การเคลื่อนไหวของเขาเมื่อครู่ดูเหมือนจะทำลายลานบ้านของคนอื่นไปแล้ว

ชายฉกรรจ์ที่ตัวสั่นงันงกคนนั้นพอเห็นเฉินหยวนมองมาที่เขาก็ตกใจจนคุกเข่าลงทันที เขาหลับตาปี๋

“ท่านจอมยุทธ์โปรดไว้ชีวิต”

“ข้าไม่เห็นท่าน ไม่เห็นท่าน”

เฉินหยวนไม่ควรพูดมาก เตรียมจะถอยกลับทันที

ในขณะที่หันหลังเตรียมจะจากไปก็มีเสียงร้องไห้ดังลั่น

เฉินหยวนหันกลับไปขมวดคิ้วมองชายฉกรรจ์ขี้ขลาดคนนั้น

“เจ้าร้องอะไร”

ชายฉกรรจ์คนนั้นรู้สึกผิดอย่างมาก เขาโบกมือไปมา

“ท่านปู่ ข้าไม่ได้ร้อง”

พูดจบก็ตกใจจนรีบหลับตาอีกครั้ง

หูของเฉินหยวนขยับเล็กน้อย สายตาของเขามองไปที่ซอยข้างๆบ้านของชายฉกรรจ์คนนั้น

ร่างของเขากระพริบวูบ

ไม่นานเฉินหยวนก็มาถึงบ้านหลังหนึ่งในซอยข้างๆ

ใต้แสงจันทร์ บ้านหลังนี้มีไฟสว่างอยู่

พลันก็เห็นหญิงวัยกลางคนผมมวยคนหนึ่งกำลังจะเดินออกไปอย่างตื่นตระหนก

การปรากฏตัวของเฉินหยวนทำให้เธอตกใจ

“เจ้าเป็นใคร”

“คนข้างในเป็นใคร” เฉินหยวนไม่ตอบแต่ถามกลับ สายตาของเขาจ้องเขม็งไปที่ห้องที่มีไฟสว่างอยู่

“สามีข้า” หญิงคนนั้นเห็นท่าทางเคร่งขรึมของคนที่มา ดวงตามีแสงศักดิ์สิทธิ์สว่างวาบก็ตกใจจนถอยหลังไปสองสามก้าว

จากนั้นเธอก็คิดอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ ราวกับคว้าฟางเส้นสุดท้ายไว้ได้แล้วถามว่า

“สามีข้าป่วยอยู่ ขอร้องล่ะท่านช่วยสามีข้าด้วย”

“แค่ก แค่ก”

“พาข้าเข้าไปดูหน่อย” เฉินหยวนเอ่ยปาก

ที่เขามาก็เพราะอิทธิฤทธิ์เนตรทิพย์มองทะลุกำแพงเห็นแสงสีแดงฉาน

แต่เขาไม่รู้ว่ามันคืออะไร

หญิงคนนั้นตอนนี้ร้อนใจจนไม่เลือกวิธีการแล้ว เธอไม่ได้คิดเลยว่าทำไมตอนกลางคืนดึกดื่นจะมีคนปรากฏตัวที่บ้านของเธอ

เธอนำเฉินหยวนเข้าไปในบ้าน

ในบ้าน บนเตียงมีผู้ชายคนหนึ่งนอนอยู่

ร่างของเขากำยำแข็งแรง มีร่องรอยของการบำเพ็ญเพียรวรยุทธ์อย่างเห็นได้ชัด แต่ตอนนี้ร่างกายของเขากลับเต็มไปด้วยตุ่มหนองสีแดงเพลิง

ตุ่มหนองนั้นดูเหมือนจะพร้อมที่จะแตกออกได้ทุกเมื่อ

ดูน่ากลัวอย่างยิ่ง