บทที่ 13 - หาเงิน

บทที่ 13 - หาเงิน

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

"สหายท่านช่างเกรงใจนัก เช่นนั้นข้าขอรับไว้ด้วยความยินดี"

เซี่ยฮวนรับของทั้งหมดเข้ากระเป๋าอย่างไม่เกรงใจ แล้วมอบวิชาฝ่ามือจันทร์กระจ่างครึ่งหลังให้หนิงจิ่วจิ่ว

ทั้งสองคนต่างก็มีความสุขกันถ้วนหน้า

หลังจากหนิงจิ่วจิ่วขอบคุณอีกครั้ง ก็เดินจากไปอย่างมีความสุข

ส่วนเซี่ยฮวนก็กลับไปที่สมาคมการค้านภาอสูร เสี่ยวขุ่ยเห็นเขากลับมาก็รีบยิ้มต้อนรับ ของที่เขานำมาขายก่อนหน้านี้ เห็นว่าเป็นคนใหม่จึงตกลงรับซื้อในราคาสองพัน

เซี่ยฮวนนำของที่ไม่ต้องการที่ได้มาจากหนิงจิ่วจิ่วมาขายต่อ ได้เงินมาอีกสองพันแปดร้อย ทำให้มีเงินรวมกันถึงหนึ่งหมื่นหินลมปราณ เขาต่อรองราคาของที่หมายตาไว้ก่อนหน้านี้จนซื้อมาได้ทั้งหมด ยังเหลือเงินอยู่อีกหนึ่งพัน

นอกจากวัตถุดิบสำหรับหลอมสร้างและฝึกตนแล้ว ของที่แพงที่สุดคือหน้ากากเงินชิ้นหนึ่ง ราคาถึงสามพันห้าร้อย เป็นอาวุธเสริมระดับกลาง สวมใส่แล้วสามารถเปลี่ยนแปลงรูปลักษณ์ได้เล็กน้อย เมื่อใช้ร่วมกับเคล็ดวิชาอมฤตของเขา ยังสามารถป้องกันการตรวจสอบด้วยจิตสำนึกของผู้ฝึกตนขั้นรวบรวมลมปราณได้ในระดับหนึ่ง ของชิ้นนี้ในยามจำเป็นสามารถหลีกเลี่ยงปัญหาได้มากมาย

หลังจากออกจากสมาคมการค้า เซี่ยฮวนจึงเดินทางไปยังที่พักปราณระดับเกราะที่เขาเช่าไว้

เป็นบ้านเดี่ยวหลังหนึ่งตั้งอยู่ริมภูเขา ซ่อนตัวอยู่ภายในเขตอาคม เขาหยิบป้ายยืนยันตัวตนออกมา ส่งพลังปราณเข้าไปแล้วโบกไปข้างหน้า

ท่ามกลางทิวทัศน์ของภูเขาและสายน้ำ อากาศก็สั่นไหวราวกับระลอกคลื่น ค่อยๆ เผยให้เห็นโฉมหน้าที่แท้จริงของบ้านหลังนั้น สร้างด้วยหินสีเขียว มีสองชั้น พร้อมสวนหน้าบ้านและหลังบ้าน ในสวนปลูกดอกไม้และสมุนไพรแปลกตาไว้เต็มไปหมด ส่งกลิ่นหอมของปราณออกมาเป็นระยะๆ หน้าประตูมีอักษรสองตัวเขียนไว้ว่า เรือนพักใจ

"ไม่เลว ของแพงก็มีเหตุผลของมัน"

เซี่ยฮวนก้าวเข้าไปในสวน เขตอาคมก็ปิดลงเองโดยอัตโนมัติ

พลังปราณของเกาะเมฆาสีชาดเป็นระดับสามอยู่แล้ว แต่ในบ้านหลังนี้กลับมีความหนาแน่นมากกว่าเกาะเมฆาสีชาดหลายเท่า ในข้อมูลบอกว่าสูงถึงระดับสี่

เซี่ยฮวนสำรวจทั้งภายในและภายนอกอย่างละเอียด มีห้องนอน ห้องรับแขก และห้องฝึกตนลับสามห้องโดยเฉพาะ

เขาเข้าไปในห้องลับที่ใหญ่ที่สุด เริ่มหลอมยาและยันต์สำหรับกดพลังเพลิงภูตอเวจี แต่ของเหล่านี้ทำได้เพียงเสริมความแข็งแกร่งเท่านั้น หัวใจสำคัญยังคงเป็นการยกระดับพลังของตนเอง ใช้พลังที่แข็งแกร่งกว่ากดข่มไว้จนกว่าจะหลอมรวมได้อย่างสมบูรณ์

เขารวบรวมพลังปราณไว้ที่ปลายนิ้ว วาดค่ายกลกลางอากาศบนผนังทั้งสี่ด้านและบนเพดานกับพื้น ไม่หยุดหย่อนที่จะฝังหินลมปราณเข้าไป ประดับไว้บนหกด้านของห้องลับ

นี่คือค่ายกลต่อเนื่องสำหรับดูดซับและเสริมความแข็งแกร่งของพลังปราณ ประกอบด้วยค่ายกลรวบรวมปราณกว่ายี่สิบชุด สามารถเพิ่มความหนาแน่นของพลังปราณในห้องลับได้อีกเท่าตัว สูงเกินกว่าระดับสี่โดยตรง

หลังจากวางค่ายกลเสร็จสิ้น พลังปราณอันบ้าคลั่งก็พรั่งพรูออกมาจากหกด้านของห้องลับ แทบจะกลายเป็นหมอกปราณที่มองเห็นได้

เซี่ยฮวนยิ้มเล็กน้อย พอใจอย่างยิ่ง

ด้วยระดับพลังปราณขนาดนี้ การข้ามผ่านเส้นตายขั้นรวบรวมลมปราณระดับกลางก่อนอายุห้าสิบปีไม่น่าจะมีปัญหา

จากนั้นเขาก็หยิบวัตถุดิบต่างๆ ออกมา ยังมีหม้อทองเหลืองสามขาใบเล็กใบหนึ่ง พลังปราณถูกส่งเข้าไปข้างในก็เกิดการสั่นสะเทือนและหมุนวนพร้อมกับส่งเสียงหึ่งๆ ขนาดของมันก็ใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ

เซี่ยฮวนประสานอิน นั่งขัดสมาธิอยู่หน้าหม้อทองแดง เริ่มต้นการหลอมสร้างและฝึกตน

สามเดือนต่อมา

หม้อทองเหลืองใบเล็กเปิดออก ข้างในมีแสงสีฟ้าครามส่องประกายออกมา ยังมีกลิ่นหอมของยาลอยมาเป็นระยะๆ

มือขวาของเซี่ยฮวนประสานอิน ตบลงบนตัวหม้อ ยาจำนวนมากก็ทะลักพ่นออกมาจากในหม้อ

เขาโบกมืออีกครั้ง ยาทั้งหมดก็อยู่ภายใต้การควบคุมของพลังปราณ ตกลงไปในขวดยาหยกหลายใบจนหมด

เม็ดสุดท้ายถูกเขายื่นมือออกไปจับไว้ บินมาที่ฝ่ามือ พิจารณาอย่างละเอียด

ยานี้เขาปรุงขึ้นเองตามสรรพคุณของยา หลังจากตรวจสอบแล้วก็กลืนลงท้องใช้พลังปราณละลาย ความรู้สึกเย็นสบายแผ่ซ่านไปทั่วทั้งร่าง ในที่สุดภายใต้การชี้นำของเคล็ดวิชา ก็มารวมตัวกันที่จักระหัวใจ รอบๆ รอยประทับรูปดอกไม้ภูตนั้น เกิดเป็นรอยประทับสีน้ำเงินรูปคลื่นขึ้นมาวงหนึ่ง

"ได้ผลดี แต่ต้องกินเดือนละเม็ด ถึงจะรักษารอยคลื่นน้ำไม่ให้สลายไปได้ ยานี้ให้ชื่อว่ายาธาราใสแล้วกัน"

เซี่ยฮวนยื่นมือออกไปคว้า แสงสีเหลืองสายหนึ่งบินออกมาจากถุงมิติ ลอยอยู่หน้าฝ่ามือ เป็นแผ่นโลหะรูปดาวหกแฉก บนนั้นมีพลังปราณไหลเวียน ราวกับจะพุ่งออกมา

นี่คือยันต์ที่เขาใช้หินแร่เส้นเลือดหลอมสร้างขึ้นมา มีความสามารถในการสงบจิตใจ ดับไฟ ซ่อนตัว และป้องกัน

หน้าที่หลักยังคงเป็นการกดพลังเพลิงภูต ความสามารถในการซ่อนตัวและป้องกันค่อนข้างอ่อนแอ แต่ก็ดีกว่าไม่มี

เซี่ยฮวนใช้เส้นไหมร้อยไว้ แล้วแขวนไว้ที่คอ

ถึงได้ถอนหายใจโล่งอก

ด้วยยาและยันต์เสริมพลัง ผนึกพลังวิญญาณของเขาถึงจะบอกว่าไม่ปลอดภัยร้อยเปอร์เซ็นต์ อย่างน้อยก็มั่นคงขึ้นมาก

"ต่อไปคือการพุ่งทะยานสู่ขั้นรวบรวมลมปราณระดับกลางอย่างเต็มที่"

ในช่วงสามเดือนนี้ เวลาว่างจากการหลอมสร้างของเซี่ยฮวนล้วนใช้ไปกับการฝึกเคล็ดวิชาอมฤต ยิ่งฝึกก็ยิ่งตกใจ การเพิ่มขึ้นของพลังปราณน้อยนิดมาก

"พรสวรรค์มีผลต่อการฝึกตนมากถึงเพียงนี้เชียวรึ"

ชาติก่อนของเขาเป็นระดับเกราะชั้นสูง ฝึกตนวันเดียวเท่ากับพันลี้ มังกรเหินฟ้า บดขยี้อัจฉริยะทุกสารทิศ จะไปรู้ความทุกข์ของคนพรสวรรค์ต่ำได้อย่างไร

ตอนนี้ถึงได้รู้ว่าเงินหายาก ข้าวกินยาก

แต่เซี่ยฮวนไม่ได้มองโลกในแง่ร้าย พรสวรรค์ต่ำแล้วอย่างไร การฝึกตนนอกจากพรสวรรค์แล้ว สิ่งสำคัญที่สุดคือทรัพยากร หรือจะพูดว่าเงินก็ได้ พรสวรรค์ไม่พอ ก็ใช้เงินมาเสริม มีเงินพรสวรรค์ก็เปลี่ยนได้

ในอนาคตใช้สมบัติล้ำค่าต่างๆ อัดฉีดเข้าไป ระดับล่างขั้นต่ำก็สามารถดึงกลับมาเป็นระดับเกราะชั้นสูงได้

แต่ทรัพยากรที่ต้องใช้ในการเปลี่ยนแปลงพรสวรรค์นั้นเกินกว่าที่เขาจะรับไหวในตอนนี้ ยังคงต้องอยู่กับปัจจุบันให้ดีก่อน พุ่งทะยานผ่านเส้นตายของขั้นรวบรวมลมปราณไปก่อน

เซี่ยฮวนสงบใจลง ฝึกฝนเคล็ดวิชาอมฤตซ้ำแล้วซ้ำเล่าต่อไป จิตใจและความขยันหมั่นเพียรก็สามารถชดเชยข้อบกพร่องได้ในระดับหนึ่ง

ครึ่งปีต่อมา

บนร่างของเซี่ยฮวนที่กำลังนั่งขัดสมาธิอยู่ พลันปรากฏแสงสีเขียวชั้นหนึ่งขึ้นมา จางราวดั่งผ้าโปร่ง ใสราวดั่งหยกงาม ในแสงสีเขียวมีอักขระสีเขียวละเอียดไหลเวียน ปรากฏแล้วก็ดับไปไม่แน่นอน

นี่คือแสงเทพพิทักษ์กายาของเคล็ดวิชาอมฤต มีความสามารถในการป้องกัน รักษา และโจมตี โดยสองอย่างแรกเป็นหลัก

เคล็ดวิชาอมฤตมีทั้งหมดเก้าชั้น แต่ละชั้นแสงเทพพิทักษ์กายาจะมีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย เซี่ยฮวนนี่คือชั้นแรก ถือว่าก้าวเข้าสู่ประตูของเคล็ดวิชาอมฤตอย่างแท้จริงแล้ว

เมื่อมีแสงเทพพิทักษ์กายาแล้ว การฝึกตนจะเร็วกว่าเดิมเล็กน้อย

เซี่ยฮวนเผยรอยยิ้มที่หาได้ยาก

ทันใดนั้น ที่หว่างคิ้วก็เกิดการสั่นไหวของพลังงาน จิตสำนึกถูกแสงสีทองสายหนึ่งจับไว้

จุดแสงสีทองนี้ขยายใหญ่ขึ้นในทันที เติมเต็มโลกอันไร้ขอบเขต แต่ในชั่วพริบตา จิตสำนึกของเซี่ยฮวนก็สั่นไหว กลับคืนมาสู่การรับรู้โลกปกติ

"สัจจภาวะดั้งเดิม"

เซี่ยฮวนมองดูหยดน้ำสีทองนั้นภายในใจ งดงามประณีตอย่างยิ่ง ราวกับผลงานชิ้นเอกของสวรรค์ ลวดลายและสัญลักษณ์ต่างๆ สานกันอยู่บนนั้น แฝงไว้ด้วยแสงสีทองอันไร้ขีดจำกัด อดที่จะดีใจอย่างยิ่งไม่ได้ "ครบหนึ่งปีแล้วรึ"

ตอนนี้ห่างจากตอนที่สังหารหลิวเจิ้งฉีไปหนึ่งปีแล้ว สัจจภาวะดั้งเดิมฟื้นฟูพลังงานแล้ว แสงสีทองไหลเวียนซ่อนตัวอยู่ภายในหว่างคิ้ว

เขาสะบัดนิ้วประสานอิน แสงสีทองที่หว่างคิ้วไหลเวียนราวกับทองคำเหลว หยดน้ำสีทองหยดหนึ่งค่อยๆ บินออกมา ลอยอยู่เหนือฝ่ามือ เปล่งประกายเจิดจ้า

แววตาของเซี่ยฮวนฉายประกายคมกริบ สัจจภาวะดั้งเดิมนี้คือที่พึ่งที่ใหญ่ที่สุดของเขา ของในบัญชีสมบัติเทพหมื่นสรรพสิ่ง เขาเชื่อว่าประโยชน์ของไข่มุกนี้ไม่ได้มีเพียงแค่การฟื้นฟูร่างกายเท่านั้น

สมัยนั้นยังไม่ทันได้ศึกษา ตอนนี้ต้องตรวจสอบให้ดีเสียแล้ว

เซี่ยฮวนมองดูหยดน้ำนั้น ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แสงสีน้ำเงินสายหนึ่งบินออกมาจากแหวนมิติ ลอยอยู่กลางอากาศ เป็นกระบี่ที่เก่าคร่ำคร่าเล่มหนึ่ง มืดมนไร้แสง

เป็นกระบี่ผาน้ำแข็งที่ถูกพิษจากศพของหลิวเจิ้งฉีกัดกร่อนนั่นเอง

เขาไม่ได้ขายทิ้งไป หนึ่งคือในกระบี่มีคุณสมบัติธาตุ สอดคล้องกับความต้องการของเขา สองคือเขามีแผนจะใช้มันทดลองสัจจภาวะดั้งเดิมนี้อยู่แล้ว

เซี่ยฮวนควบคุมกระบี่ให้เข้าใกล้หยดน้ำ บนกระบี่พลันเกิดการสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ราวกับกำลังหวาดกลัว กำลังร่ำไห้ กำลังคำราม

นี่คือการกดดันด้วยระดับของอาวุธ

สมัยนั้นอาวุธวิเศษระดับสูงสุดบนตัวเซี่ยฮวน เจอกับสัจจภาวะดั้งเดิมยังสั่นสะท้าน นับประสาอะไรกับอาวุธเวทระดับล่าง ไม่ตกใจจนระเบิดคาที่ก็นับว่ากล้าหาญแล้ว

"เคร้ง"

ภายใต้การบังคับของเขา กระบี่ผาน้ำแข็งในที่สุดก็แตะกับหยดน้ำ พร้อมกับกระตุ้นพลังงานภายในหยดน้ำ

หยดน้ำส่องประกายวูบหนึ่ง ฟ้าดินพลันสว่างจ้า แต่ในชั่วพริบตาก็กลับสู่สภาพเดิม แต่หยดน้ำกับกระบี่กลับเกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างใหญ่หลวง

แสงสีทองบนหยดน้ำหายไปหมด กลายเป็นสีขาวบริสุทธิ์ อักขระและลวดลายบนนั้นก็ซ่อนตัวลงไป ไม่ได้ยินเสียง

ส่วนกระบี่ผาน้ำแข็งกลับส่องประกายขาวโพลน สาดแสงเย็นเยียบสีน้ำเงินครามออกมาเป็นระลอก อุณหภูมิในห้องลับพลันลดลงอย่างรวดเร็ว

ม่านตาของเซี่ยฮวนหดเล็กลง ฉายแววดีใจสองสาย

กระบี่เล่มนั้นแม้คุณภาพจะยังเป็นระดับล่าง แต่กลับดูใหม่เอี่ยม ราวกับเพิ่งออกมาจากเตาหลอมใหม่ๆ ทั้งตัวเป็นประกาย ไม่มีตำหนิแม้แต่น้อย

เซี่ยฮวนคว้ากระบี่มาไว้ในมือ ดีดเบาๆ เสียงกระบี่ใสดังกังวาน แสงประกายวูบไหว ไอเย็นยะเยือก

"ฟื้นฟูได้อย่างสมบูรณ์จริงๆ เหมือนกับร่างกายเลย

"ดูเหมือนว่าประโยชน์ของสัจจภาวะดั้งเดิมคือ 'การฟื้นฟู' ไม่ว่าจะเป็นคนหรือสิ่งของ"

ความคิดของเซี่ยฮวนแล่นไปอย่างรวดเร็ว เช่นนี้แล้วขอบเขตการใช้งานก็กว้างขวางอย่างยิ่ง "ยังมีการคาดเดาบางอย่างที่ต้องทดลอง แต่ต้องรอปีหน้า โชคดีที่หนึ่งปีก็แค่ชั่วพริบตา"

เขายื่นนิ้วออกไปจุดหนึ่ง เก็บหยดน้ำกลับเข้าหว่างคิ้ว แล้วหันไปมองกระบี่ผาน้ำแข็ง ครุ่นคิด "คราวหน้าซื้อหินน้ำแข็งกับเหล็กทองคำมาหน่อย ยกระดับคุณภาพของกระบี่เล่มนี้ขึ้นไป เพื่อเตรียมการสร้างค่ายกลกระบี่ขึ้นมาใหม่ ตอนนี้ก็สามารถฝึกวิชากระบี่ชุดหนึ่งเป็นวิชาประจำตัวได้"

พูดถึงวิชาของเขาในตอนนี้ มีเพียงเคล็ดวิชาอมฤตกับวิชาดรรชนีวารีหลั่ง อย่างแรกเป็นเคล็ดวิชา อย่างหลังมีผลข้างเคียงมาก ปกติไม่มีวิชาไหนที่พอจะนำออกมาใช้ได้เลย

เซี่ยฮวนเดินไปมาในห้องลับ วิชาดาบและเคล็ดวิชาต่างๆ วาบขึ้นมาในสมองทีละอย่าง ในที่สุดก็เลือกเคล็ดวิชากระบี่จันทราเหมันต์ เคล็ดวิชานี้เหมือนกับวิชาฝ่ามือจันทร์กระจ่าง เป็นสมบัติประจำสำนักของสำนักจันทราเร้นกาย

วิชากระบี่ชุดนี้เป็นธาตุน้ำแข็ง เหมาะกับกระบี่ผาน้ำแข็งอย่างยิ่ง สามารถดึงพลังของธาตุน้ำแข็งออกมาได้อย่างเต็มที่

และวิชากระบี่เมื่อเทียบกับวิชาอื่นๆ แล้ว เริ่มต้นง่ายแต่ก้าวหน้ายาก แต่เมื่อก้าวหน้าแล้วก็จะเห็นผลเร็ว พลังทำลายล้างสูง สังหารคนได้อย่างรวดเร็ว เหมาะกับคนอย่างเซี่ยฮวนที่เข้าใจวิถีกระบี่อย่างลึกซึ้ง และผลักดันการต่อสู้ไปสู่ขอบเขตของศิลปะ

วิชากระบี่มีหกระดับ ปราณกระบี่ เจตนากระบี่ ตัวข้าคือกระบี่ จิตกระบี่ เขตแดนกระบี่ และกระบี่ไร้สภาพ

ชาติก่อนของเขาอยู่ในระดับ "เขตแดนกระบี่"

คิดได้ก็ทำเลย เซี่ยฮวนตรวจสอบหินลมปราณและยาแล้ว เหลืออยู่น้อยมาก จึงหยิบกระบี่ผาน้ำแข็งขึ้นมา ฝึกฝนอยู่ในห้องลับ

หลายเดือนต่อมา หินลมปราณหมดเกลี้ยง

ค่ายกลรวบรวมปราณต่อเนื่องในห้องลับหยุดทำงาน

เซี่ยฮวนเพิ่งจะเริ่มเข้าที่เข้าทาง ใช้เวลาอีกหลายเดือนถึงจะทำให้ปราณกระบี่เล็กน้อยมั่นคงลงได้ ถือว่าเข้าสู่ระดับปราณกระบี่เบื้องต้นแล้ว

"ไม่มีค่ายกลช่วย ความเร็วในการฝึกตนก็ลดลงจริงๆ ควรจะไปหาเงินแล้ว"

เซี่ยฮวนเก็บกระบี่ ออกจากบ้านพัก มุ่งหน้าไปยังสำนักทะเบียนเกาะ

หนทางหาเงินที่เป็นทางการของนักพรตพเนจรมีเพียงการทำภารกิจ คือการใช้แรงงานแลกเงิน มักจะลำบากและได้ผลตอบแทนต่ำมาก

เซี่ยฮวนมีทางลัด คือการขายความรู้ เคล็ดวิชามากมายในสมองของเขา แค่จารึกออกมาเล่มหนึ่งก็มีราคาสูงลิบลิ่ว แต่ด้วยระดับพลังของเขาในตอนนี้ หากแสดงเคล็ดวิชาระดับสูงสุดออกมา วินาทีต่อมาก็คงจะได้ไปรับอาหารกล่อง

ทางลัดสู่ความร่ำรวย คือทางลัดสู่การไปรับอาหารกล่อง

...

ไม่นานก็มาถึงสำนักทะเบียนเกาะ ข้างในยังคงมีผู้คนไปมาคึกคัก

ตอนที่เซี่ยฮวนเข้าประตู เขาเหลือบมองตราสัญลักษณ์ธาตุอสนีบนศีรษะแวบหนึ่ง คราวนี้ไม่มีปฏิกิริยาใดๆ

ครั้งที่แล้วถูกตรวจสอบ ทำให้เขาไม่กล้าประมาท ใครจะรู้ว่าจะนำปัญหาอะไรมาให้

เขาเดินตรงไปยังโซนภารกิจ มีหน้าจอแสงขนาดใหญ่ บนนั้นมีข้อมูลต่างๆ ส่องประกายอยู่ไม่หยุด ล้วนเป็นภารกิจที่ประกาศออกมา

"ตามหาสมุนไพรดาวประกายหนึ่งต้น รางวัล สามร้อยหินลมปราณชั้นเลว"

"ส่งสาส์นไปยังเกาะเทียนขุย รางวัล ห้าร้อยหินลมปราณชั้นเลว"

"หาผู้ฝึกตนเคล็ดวิชาธาตุความมืด อย่างน้อยขั้นรวบรวมลมปราณระดับกลาง ช่วยเหลือในการหลอมสร้างอาวุธ รางวัล หกร้อยหินลมปราณชั้นเลว"

ภารกิจรีเฟรชอยู่ตลอดเวลา มีหลากหลายชนิด ช่างมีครบทุกอย่างจริงๆ ภารกิจเหล่านี้ล้วนเป็นภารกิจปกติ ยังมีภารกิจแปลกๆ อีกมากมาย "ขอสูตรไส้ใหญ่ทอดเก้าเซียน ขอรสชาดดั้งเดิม" "รับสมัครชายหนุ่มรูปงามเพื่อสืบสกุล ข้าเป็นเศรษฐินีขั้นรวบรวมลมปราณระดับปลาย ต้องการหา..." "หาสหายร่วมทางขั้นรวบรวมลมปราณระดับปลาย ไม่จำกัดจำนวน ไม่จำกัดเพศ ขอเพียงเปิดใจคุยกันก็ให้หกพัน"

เซี่ยฮวนเปิดหูเปิดตาจริงๆ คนแบบไหนก็มี และขอเพียงมีความต้องการก็มีตลาด

เขายืนอยู่หลังฝูงชน มองดูอย่างเงียบๆ ภารกิจส่วนใหญ่เป็นการรับซื้อ ตามหาของ ฆ่าคน จ้างวาน ยังมีภารกิจล่าค่าหัวอีกไม่น้อย ล้วนเป็นผู้ฝึกตนที่ถูกหมายหัว

นักโทษค่าหัวขั้นรวบรวมลมปราณระดับกลาง มีค่าหัวประมาณสองพัน ขั้นรวบรวมลมปราณระดับปลายประมาณสี่พัน ไม่เห็นขั้นรวบรวมลมปราณระดับต้นและขั้นสร้างฐาน อย่างแรกถ้ามีก็คงถูกแย่งทำไปหมดแล้ว อย่างหลังไม่มีใครกล้าประกาศ

"เป็นเจ้ารึ"

ทันใดนั้นก็มีเสียงผู้หญิงดังขึ้นมา

เซี่ยฮวนหันไปมอง ก็เห็นหญิงสาวคนหนึ่งแบกกระบี่เล่มใหญ่ เดินทางมาไกล ผิวสีแทน กำลังมองมาด้วยใบหน้ายินดี ข้างๆ ยังมีเพื่อนร่วมทางอีกสองสามคนยืนอยู่

"บังเอิญจริง ยังมีชีวิตอยู่นะ"

เซี่ยฮวนยิ้มทักทาย สายตาจับจ้องไปที่กระบี่บนหลังของหญิงสาว ที่ที่เคยประดับอัญมณีไว้ บัดนี้ว่างเปล่า

[จบแล้ว]