บทที่ 24: พลังแห่งกฎหมาย

บทที่ 24: พลังแห่งกฎหมาย

“ฆ่าพวกมันให้หมด!!”

หรือบางที ในทันใดนั้น คำสั่งของข้าอาจจะเกินความจำเป็นไปแล้ว

ผู้ที่นำทัพอยู่แนวหน้าไม่ต้องสงสัยเลยว่าคือผู้ที่รู้จักกันในนามผู้พิทักษ์เหล็กกล้า ซูเอตี้ ในฐานะหัวหน้าหอประชุมบังคับคดี กองทัพหน่วยรักษาความสงบถือได้ว่าเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาโดยตรงของเขา พวกเขาคือคนที่เขาติดต่อด้วยบ่อยที่สุดและเขายังสามารถเอ่ยชื่อของพวกเขาแต่ละคนในหน่วยรักษาความสงบที่มีกำลังพล 800 นายได้ทั้งหมด ตอนนี้ที่พวกเขาได้รับบาดเจ็บต่อหน้าต่อตาเขา เขาจะไม่โกรธได้อย่างไร! เขาจะไม่รู้สึกเกลียดชังศัตรูได้อย่างไร!

ดวงตาของซูเอตี้เหลือกจนเห็นแต่ตาขาวและสติสัมปชัญญะสุดท้ายในหัวของเขาก็กลายเป็นการนองเลือด หลังจากที่เขาตัดสินใจที่จะคลุ้มคลั่ง แบบอย่างของคนดีก็หายไปโดยสิ้นเชิง คนที่กำลังพุ่งทะยานตอนนี้ไม่ใช่คนที่ไม่สามารถตอบโต้ได้ภายใต้การไล่ล่าของหน่วยรักษาความสงบ แต่เป็นวัวบ้าที่ขับเคลื่อนด้วยการแก้แค้น

“วีรบุรุษจู่โจม!”

นี่เป็นหนึ่งในทักษะที่เรียบง่ายที่สุดของนักรบ มันเพียงแค่ส่งผู้ใช้พุ่งไปข้างหน้าเหมือนเบี้ย แต่ในมือของผู้พิทักษ์เหล็กกล้า มันกลายเป็นการจู่โจมแห่งความตายที่ทำลายทุกสิ่งที่ขวางทางเขา

รับหน้าตรงๆ งั้นเหรอ? เขาก็แค่พุ่งชนเจ้าอย่างไม่มีเหตุผล

ใช้หอกแทงเขางั้นเหรอ? แม้แต่หอกร่ายมนตร์ที่คมที่สุดก็ไม่สามารถทะลวงร่างกายเหล็กของเขาได้

กองทัพแบล็กวอเตอร์ที่แข็งแกร่งกลับอ่อนแอเหมือนฝูงลูกไก่เมื่ออยู่ต่อหน้าเฒ่าวัวระดับตำนาน ราวกับว่าการใช้อาวุธจะไม่สามารถระงับความโกรธของเขาได้ เขาคว้ามนุษย์สัตว์เผ่าพันธุ์หมูด้วยมือแต่ละข้างแล้วบดขยี้พวกมันเข้าด้วยกันจนกลายเป็นกองดินเนื้อสองกอง หลังจากนั้น เขาก็เคลื่อนไปยังเป้าหมายต่อไป...

“คุณไสย คำสาปอึ่งอ่าง!”

ชาแมนชราที่ศีรษะเต็มไปด้วยขนนกใช้คุณไสยที่ร้ายกาจที่สุดของมันกับเฒ่าวัว แต่เพียงแค่การจ้องมองอย่างดุเดือดของผู้พิทักษ์เหล็กกล้า คุณไสยก็ถูกสะท้อนกลับไปยังชาแมน

“อ๊บๆ” กบตัวหนึ่งที่กระโดดไปมาอย่างสุ่มๆ ปรากฏขึ้นบนพื้น จากนั้นเขาก็ถูกวัวบ้าเหยียบจนตาย

สายเลือดเหล็กกล้า กายาสำริด ศักดิ์ศรีเงินตรา เจตจำนงทองคำ ตำนานที่เคารพ เมื่อไปถึงขั้นของตำนาน คนคนหนึ่งจะสามารถหลอมสร้างตราประทับวิญญาณของตนเองได้และใช้ตราประทับของตนเป็นแกนกลางและแหล่งพลังงาน พวกเขาสามารถเสริมความแข็งแกร่งส่วนหนึ่งของความสามารถของตนได้อย่างมาก

“ดวงใจเหล็กกล้า” คือชื่อตราประทับวิญญาณของซูเอตี้ เขาเชื่อว่าร่างกายของเขาเหมือนโลหะ วิญญาณของเขาถูกหลอมด้วยเหล็กกล้า ไม่สามารถทำลายได้และไร้ที่ติ

เอาเถอะ ผลข้างเคียงของมันคือคนคนนั้นจะมั่นใจในร่างกายที่สมบูรณ์แบบของตนเองมากเกินไปและจะคิดว่าการไม่เปลื้องผ้าเพื่อโชว์ให้ทั้งร่างเห็นจะเป็นความเสียใจของโลก ดังนั้นเขาจึงมีนิสัยที่ไม่ดีในการชอบโชว์...

แค่กๆ เราอยู่ในสนามรบตอนนี้ งั้นเรามาจริงจังกันหน่อยดีกว่า พูดเรื่องซุบซิบน้อยลงแล้วกลับเข้าเรื่องหลัก

ผู้เชี่ยวชาญระดับทองคำสามารถใช้เจตจำนงของตนเพื่อส่งผลกระทบต่อร่างกายและโลกได้ และด้วยตราประทับวิญญาณประเภทเสริมพลังล้วนนี้ ซูเอตี้เพียงแค่ต้องรวบรวมเจตจำนงของตนเอง ควบคู่ไปกับความสามารถพื้นฐานในฐานะอัศวินแห่งความยุติธรรมระดับตำนาน เขาก็จะเป็นป้อมปราการเหล็กที่ไม่มีวันพ่ายแพ้

ถ้าเป็นเช่นนั้น การทำลายอาวุธด้อยคุณภาพสองสามชิ้นและสะท้อนคุณไสยระดับต่ำสองสามอย่างก็เป็นเพียงเรื่องง่ายๆ!

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับรูปแบบการรบของกองทัพแบล็กวอเตอร์ เขาเป็นเหมือนเครื่องบดเนื้อที่ไม่มีใครขวางได้ การเดินทัพที่ช้าแต่แน่วแน่ การจู่โจม การบุกทะลวง และการกดขี่ จากนั้นสิ่งที่เหลืออยู่ข้างหลังเขาก็คือพื้นที่มีแต่อาวุธที่แตกหักและก้อนเนื้อที่กระจัดกระจาย

“จงยอมรับการพิพากษาของกฎหมาย! เจ้าคนบาป! มนตราแห่งกฎหมาย: พิพากษา!”

เมื่อเทียบกับซูเอตี้ที่กำลังพุ่งเข้าไปอย่างคลุ้มคลั่ง อย่างน้อยเคลวินก็ยังจำได้ที่จะใช้คาถาหนึ่งวงกลมที่อัศวินแห่งความยุติธรรมทุกคนต้องรู้

มนตรานี้จำลองมาจากศาสตร์ศักดิ์สิทธิ์ของอัศวินศักดิ์สิทธิ์ ตรวจจับความชั่วร้าย แต่มีความแตกต่างอย่างมากในผลของมัน ศาสตร์ศักดิ์สิทธิ์ ตรวจจับความชั่วร้ายดูเหมือนจะเป็นทักษะในการแยกแยะความดีกับความชั่ว แต่ถ้าความดีกับความชั่วสามารถแยกแยะได้ง่ายขนาดนั้น แล้วทำไมเรายังต้องมีตำรวจและผู้บังคับใช้กฎหมายล่ะ? เราก็แค่ส่งอัศวินศักดิ์สิทธิ์ไปตรวจสอบทุกคนแล้วโยนคนชั่วทั้งหมดเข้าคุก จากนั้นเราก็จะมีสันติภาพชั่วนิรันดร์

สิ่งที่ศาสตร์ศักดิ์สิทธิ์ ตรวจจับความชั่วร้าย ตรวจจับได้อย่างแท้จริงคือพลังงานภายในร่างกายและสายเลือดของคนคนนั้น หากมันเอนเอียงไปทางความโกลาหล โดยธรรมชาติแล้ว แสงสีแดงที่เป็นตัวแทนของความชั่วร้ายก็จะปรากฏขึ้น มิฉะนั้น หากมันเอนเอียงไปทางระเบียบ แสงสีขาวที่เป็นตัวแทนของความยุติธรรมก็จะปรากฏขึ้น...

มันอาจจะไว้ใจไม่ได้ แต่ในบางแง่ มันก็ค่อนข้างมีประสิทธิภาพ อย่างน้อย สำหรับลิชที่เต็มไปด้วยพลังแห่งความตายและดาร์กเอลฟ์ที่มีสายเลือดเอนเอียงไปทางความโกลาหล มันก็จะส่องแสงสีแดงสดอย่างแน่นอน และยอมรับเถอะว่า พวกเขามักจะทำเรื่องไม่ดี

ส่วนมนตราแห่งกฎหมาย: พิพากษา ของข้า มันจะมองเข้าไปในจิตใจของผู้ที่ถูกร่ายคาถาใส่และตัดสินพวกเขาตามประมวลกฎหมายโดยอิงจากการกระทำของพวกเขาภายในหนึ่งชั่วโมง หากมีความผิด คาถาก็จะส่องแสงสีแดง มิฉะนั้น หากเขาบริสุทธิ์ คาถาก็จะส่องแสงสีขาว

แน่นอนว่าข้าจะยินดีอย่างยิ่งถ้าข้าสามารถขยายเวลาที่มนตราแห่งกฎหมายสามารถตรวจสอบเข้าไปได้ ด้วยวิธีนี้ ระบบกฎหมายของเราจะประหยัดความยุ่งยากไปได้มาก แต่ มันเป็นพลังที่ได้มาจากกฎแห่งระเบียบและข้าไม่สามารถเปลี่ยนแปลงมันได้โดยลำพัง

ตรงหน้าเขา ขณะที่แสงศักดิ์สิทธิ์แห่งการพิพากษาตกลงมา มนุษย์สัตว์ทั้งหมดก็ส่องแสงสีแดงโดยธรรมชาติ นี่จะเพิ่มพลังของมนตราแห่งกฎหมายที่ร่ายใส่พวกเขาหลังจากนั้นอีกหลายเท่า

“มนตราแห่งกฎหมาย: ความเงียบ!”

ค้อนตุลาการฟาดลงมาจากกลางอากาศ ตามมาด้วยระลอกคลื่นสีเงินที่แผ่ออกไป แสงแห่งความเงียบกระจายออกไปและชาแมนทั้งหมดก็พบว่าตนเองไม่สามารถร่ายเวทมนตร์ได้ ทันทีหลังจากนั้น เบอร์เซิร์กเกอร์ทั้งหมดก็ตระหนักว่าพวกเขาไม่สามารถปลดปล่อยเสียงคำรามรบของตนเองได้!

มนตราแห่งกฎหมายนี้เป็นเวทมนตร์ 2 วงกลมที่ใช้เพื่อรักษาระเบียบในศาล โดยธรรมชาติแล้ว มันสามารถปิดปากของคนบาปได้!

“มนตราแห่งกฎหมาย: ล็อกเป้าหลักฐานอาชญากรรม ปลดเปลื้องยุทธภัณฑ์!”

มนตราแห่งกฎหมายนี้มีชื่อเสียงในฐานะคาถาที่ไร้ยางอายที่สุดของอัศวินแห่งความยุติธรรม หากคู่ต่อสู้เป็นอาชญากรที่กำลังกระทำผิดกฎหมายอยู่ อัศวินแห่งความยุติธรรมจะสามารถระบุอุปกรณ์ชิ้นหนึ่งเป็นหลักฐานของอาชญากรรมได้ ป้องกันไม่ให้คู่ต่อสู้ใช้งานมัน (เวทมนตร์ 5 วงกลม ใช้มานาค่อนข้างมาก ข้อกำหนดเบื้องต้นสำหรับคาถาคือบุคคลนั้นต้องถูกตัดสินว่ามีความผิดแล้ว)

ระยะเวลาของคาถาอาจจะสั้นและเป็นเป้าหมายเดี่ยว แต่ลองคิดดูสิ ถ้าอาวุธและเกราะของเจ้าหายไปกลางการต่อสู้...

“เพลงดาบแยกบาป!”

เป็นไปไม่ได้ที่อัศวินแห่งความยุติธรรมผู้มากประสบการณ์อย่างเคลวินจะพลาดโอกาสที่ศัตรูสูญเสียอาวุธของตน

เคลวินฟาดด้วยดาบยาวของเขา นำมาซึ่งแสงสีเงินบนดาบจากการเสริมพลังของมนตราแห่งกฎหมายที่มีต้นกำเนิดจากพลังแห่งระเบียบของต้นกำเนิดแห่งประมวลกฎหมาย อาชญากรที่ถูกโจมตีด้วยดาบนี้จะได้รับความเสียหายสูงขึ้นหลายเท่า

ภายใต้ดาบยาวธรรมดา ผิวหนังหนาที่น่าภาคภูมิใจของเผ่าพันธุ์หมูก็ถูกตัดผ่านได้ง่ายเหมือนกระดาษ

ด้วยการฟาดดาบอีกครั้ง แสงสีเงินก็พุ่งออกไปในรูปแบบของจักรที่หมุนวน เล็งไปที่เป้าหมายที่มีค่ากว่า เขาสังหารนายทหารที่มีชื่อเสียงหลายคนในคราวเดียว

การผสมผสานแบบคลาสสิกของสิ่งที่คล้ายกับศาสตร์ศักดิ์สิทธิ์ของอัศวินศักดิ์สิทธิ์และการโจมตีทางกายภาพ รูปแบบการต่อสู้ที่พบเห็นได้บ่อยที่สุดของอัศวินแห่งความยุติธรรมในฐานะผู้บังคับใช้กฎหมายคือการโจมตีทางกายภาพและเวทมนตร์วงกลมต่ำที่ได้ผลอย่างยิ่งกับผู้ที่ฝ่าฝืนกฎหมาย

ส่วนวัวบ้าซูเอตี้ เขาเป็นข้อยกเว้น ไม่ต้องพูดถึงว่าเขาไม่ใช้คาถาหรืออาวุธ เขาถึงกับพบว่าเสื้อผ้าของเขามันเกะกะและเริ่มถอดอุปกรณ์ป้องกันของตัวเอง...

แค่กๆ เป็นเรื่องดีที่นักรบมีความหลงใหลในการต่อสู้ ตราบใดที่เจ้าแข็งแกร่งกว่าเกราะของเจ้า เจ้าก็มีอิสระที่จะตัดสินใจว่าจะใช้อาวุธและอุปกรณ์ป้องกันหรือไม่ ไม่มีอะไรมาหยุดเจ้าจากการเปลือยกายในสนามรบได้

อันที่จริง ในฐานะนักรบระดับตำนานที่หาได้ยากซึ่งความสามารถของเขาอยู่ในการเสริมพลังทางกายภาพล้วนๆ ความทนทานของร่างกายของเขาอาจจะใกล้เคียงกับของอดัม อาวุธธรรมดาเหล่านี้ไม่ได้จำเป็นสำหรับเขาเท่าไหร่ อย่างไรก็ตาม การถูกฉีกเป็นชิ้นๆ หรือถูกหั่นเป็นชิ้นๆ ก็ไม่ได้แตกต่างกันมากนักสำหรับเหยื่อ

บางที เหตุผลที่ตัวตนที่แท้จริงของซูเอตี้ในฐานะนักชีเปลือยในสนามรบยังไม่ถูกเปิดเผยก็เป็นเพียงเพราะผู้ที่เคยเห็นเขาในสภาวะวัวบ้าได้กลายเป็นก้อนเนื้อโดยเขาไปแล้ว...

“ช่างเป็นเบี้ยที่ยอดเยี่ยมจริงๆ”

เมื่อมองดูว่าทีมเบี้ยสองคนพุ่งไปข้างหน้าได้ดึงดูดความสนใจของคู่ต่อสู้ส่วนใหญ่ไปแล้ว ข้าก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ

จอมเวทอีกสองคน คาเลและเอลิซ่า ก็ยิ้มเห็นด้วย

ในทวีปไอค์ มีคำพูดทั่วไปที่หมายความคร่าวๆ ว่าจอมเวทดูถูกคนอื่นที่ไม่ใช่เผ่าพันธุ์ของตน ในสายตาของพวกเขา มีเพียงสองประเภทหลักของทุกอาชีพ จอมเวทและเบี้ยที่ไม่ใช่จอมเวท...

นี่เป็นอีกข้อโต้แย้งหนึ่งสำหรับความเหนือกว่าของเวทมนตร์ แต่ข้าต้องบอกว่า ความคิดเห็นนี้มีอคติ

“ในสายตาของเฒ่าผู้นี้ มันเห็นได้ชัดว่ามี 3 ประเภท จอมเวท เบี้ยไร้ประโยชน์ และเบี้ยมีประโยชน์ และเคลวินกับก้อนโลหะ (ชื่อเล่นของซูเอตี้) ก็อยู่ในประเภทของเบี้ยที่มีประโยชน์ที่สุด คลาสสิก และรุ่นลิมิเต็ดที่ควรค่าแก่การทะนุถนอมอย่างยิ่ง! ดูสิ เนื่องจากการจู่โจมของพวกเขา เจ้าพวกหมูโง่นั่นถึงกับลืมการมีอยู่ของเราไปแล้ว ลืมจอมเวทซึ่งเป็นแกนกลางของการต่อสู้”

ในฐานะจอมเวทผู้แสวงหาความจริง คำตอบของคาเล ดิยา ก็น่าพึงพอใจเช่นเคย

“จริงๆ แล้ว ข้าแบ่งประเภทพวกเขาตามระดับพลัง ซูเอตี้เป็นเบี้ยระดับตำนานและถ้าเราดูที่ตราประทับวิญญาณของเขา คุณค่าของเขาสามารถเพิ่มขึ้นไปอีกขั้นหนึ่ง ทำให้เขาอยู่ในระดับของคอลเลกชันคลาสสิกที่ควรค่าแก่การเก็บสะสม เคลวินด้อยกว่าเล็กน้อย...เอาล่ะ เอลิซ่า อย่าจ้องข้าแบบนั้น ข้ารู้ว่าเรากำลังทำงานที่จริงจังอยู่ แคกๆ ในเมื่อเบี้ยของเราได้ดึงดูดความมีชีวิตชีวาของศัตรูและบรรลุวัตถุประสงค์แล้ว งั้นเราก็มาทำลายพวกเขาทีเดียวเลย”

“เอาล่ะ ให้เฒ่าผู้นี้ไปก่อน มนตราแห่งเวท: พรากอิสรภาพ”

นี่เป็นเวทมนตร์ 4 วงกลมเป้าหมายเดี่ยว โดยปกติแล้ว มันจะจำกัดการเคลื่อนไหวของอาชญากรภายในพื้นที่หนึ่ง แต่ในมือของจอมเวทระดับนักบุญ มันได้พัฒนาเป็นเวทมนตร์ AOE ที่ทรงพลังซึ่งจำกัดการเคลื่อนไหวของกลุ่มได้ ในทันใดนั้น ทหารแบล็กวอเตอร์ทั้งหมดที่ถูกทำเครื่องหมายด้วยแสงสีแดงในสายตาก็ไม่สามารถเคลื่อนไหวได้

“หงิง! เกิดอะไรขึ้น!! หงิงหงิง!”

“หงิงหงิง! ปล่อยข้า!”

จอมเวทเดี่ยวมักจะถูกปฏิบัติเหมือนปืนใหญ่ แต่ในความเป็นจริง มันก็ต่อเมื่อจอมเวทรวมกลุ่มและทำงานร่วมกันเท่านั้นที่จอมเวทจะแสดงพลังที่แท้จริงของตนออกมา

คาเล ดิยา ระดับนักบุญใช้มานาจำนวนมากเพื่อจำกัดอิสรภาพของศัตรู อันที่จริง เพื่อที่จะรักษาระยะเวลาของคาถา เขาก็ไม่สามารถเคลื่อนไหวตัวเองได้ ทั้งหมดนี้ก็เพื่อให้เอลิซ่ากับข้าสามารถร่ายเวทมนตร์ใส่ศัตรูที่แข็งทื่อได้ตามใจชอบ

ในเมื่อเงื่อนไขดีแล้วตอนนี้ คาถาที่เราควรจะใช้ตอนนี้ก็ควรจะใช้ประโยชน์จากความไม่สามารถเคลื่อนไหวของศัตรูให้เต็มที่โดยธรรมชาติ

“แกะสลักน้ำแข็ง!”

ในฐานะปีศาจครึ่งตน เอลิซ่าเกิดมาพร้อมกับสายเลือดแห่งความโกลาหลที่แข็งแกร่ง ซึ่งทำให้การใช้พลังแห่งกฎหมายซึ่งเป็นหน่วยงานย่อยของต้นกำเนิดแห่งระเบียบเป็นเรื่องยากและไม่มีประสิทธิภาพ ดังนั้น ข้าจึงถ่ายทอดความเชี่ยวชาญของข้าให้เธอเมื่อข้ายังเป็นลอร์ดหย่งเย่ เนโครแมนซีและเวทมนตร์ธาตุน้ำแข็ง

สำหรับจอมเวทน้ำแข็ง การสร้างประติมากรรมน้ำแข็งสองสามชิ้นเป็นเรื่องง่าย แต่ผลิตภัณฑ์จากน้ำแข็งเหล่านี้ขาดพลังโจมตี แต่ถ้าประติมากรรมน้ำแข็งเหล่านี้ปรากฏขึ้นในตำแหน่งที่ไม่ถูกต้อง...

เอาเถอะ ข้าจะเข้าเรื่องเลย ในทันใดนั้น ข้างเท้าของมนุษย์สัตว์ทั้งหมด แท่งน้ำแข็งแหลมก็ค่อยๆ งอกขึ้นมาและคมแหลมก็เล็งไปที่อวัยวะสืบพันธุ์ของมนุษย์สัตว์...

เมื่อเหลือบมองซากศพของหน่วยรักษาความสงบที่ถูกลบหลู่ ข้าก็แอบเช็ดเหงื่อเย็นๆ และจดบันทึกไว้ในใจว่าจะไม่ไปทำให้ผู้หญิงโกรธ ข้ารู้ว่าครั้งนี้ เอลิซ่าโกรธจริงๆ

บางทีอาจจะเป็นการทำให้มนุษย์สัตว์เหล่านั้นเสียใจในการกระทำของตนก่อนตาย ดังนั้นแท่งน้ำแข็งแหลมจึงงอกขึ้นมาอย่างช้าๆ แต่เมื่อมองไปที่หยาดเหงื่อบนหน้าผากของคาเลและได้ยินเสียงสาปแช่งของมนุษย์สัตว์เหล่านั้น ข้าก็รู้สึกว่าจำเป็นต้องช่วยพวกเขาหน่อย

“สุดยอดเวท คาถาทะยาน!”

เมื่อเทียบกับคาถาลอยตัว 2 วงกลมที่จอมเวทใช้เพื่อกระโดดจากที่สูง คาถาทะยาน 3 วงกลมเป็นเวอร์ชันอัปเกรดของมัน ทำให้คนสามารถบินได้สูงขึ้นเล็กน้อย ประมาณ 1 ถึง 2 เมตร

ในขณะนี้ ถึงแม้ข้าจะใช้เทคนิคสุดยอดเวทเพื่อแปลงมันเป็นคาถา AOE มันก็กลายเป็นเพียงคาถาลี้ลับที่ใช้กันทั่วไป 6 วงกลมเท่านั้น ในไม่ช้า มนุษย์สัตว์ทั้งกลุ่มก็ถูกร่ายคาถาทะยานใส่และเนื่องจากการจำกัดการเคลื่อนไหวจากมนตราแห่งกฎหมาย พวกเขาก็ทำได้เพียงเคลื่อนที่ขึ้นหรือลงเท่านั้น...

ตัวข้าในปัจจุบันไม่สามารถเทียบกับจอมเวทระดับสูงสุดกึ่งเทวะที่ข้าเคยเป็นได้ มันอาจจะเป็นเพียงคาถาลี้ลับ 6 วงกลม แต่ลิชคนนี้ก็ไม่มีมานาให้เปลืองมากนัก ดังนั้น...

เป๊าะ! เพียงแค่ดีดนิ้ว ผลของคาถาทะยานก็ถูกปล่อยออกมาและมนุษย์สัตว์ทั้งหมดก็ร่วงหล่นลงมาอย่างรวดเร็ว จากนั้นพวกเขาก็ไปเจอกับแท่งน้ำแข็งแหลมที่รอพวกเขามานานแล้ว...

“นี่มันน่าเศร้าเกินไปแล้ว! ข้าทนดูต่อไปไม่ไหวแล้ว”

ภาพตรงหน้าข้าทำให้นึกถึงแอปเปิ้ลเคลือบน้ำตาลที่ถูกเสียบไม้ด้วยกัน ข้าตัดสินใจว่าข้าจะไม่กินอาหารแบบนี้อีกต่อไปแล้ว จากนั้นข้าก็ตระหนักว่าข้าไม่จำเป็นต้องกินอาหารอีกต่อไปแล้ว มันเป็นความคิดที่เกินความจำเป็นทั้งนั้น...

“หงิงหงิง! ปีศาจ!! หงิง!”

“รีบหนีเร็ว! หงิงหงิง! หนีเร็ว!!”

เมื่อครึ่งหนึ่งของกองทัพต้องเผชิญหน้ากับอีกครึ่งหนึ่งของกองทัพที่ถูกแปลงเป็น ‘แอปเปิ้ลเคลือบน้ำตาลเสียบไม้ไส้หมู” แม้แต่ทหารที่เก่งกาจที่สุดก็ยังต้องหนีด้วยความสิ้นหวัง

การแตกกระเจิงอย่างตื่นตระหนกของกองทัพแบล็กวอเตอร์ตรงหน้าข้าอยู่ในความคาดหมาย

“ไม่ไล่ตามพวกเขาเหรอ?”

“อย่าเลย บีบให้พวกเขาถอยออกจากเมืองก็เพียงพอแล้ว”

ถ้าข้าทำตามสไตล์ของข้าตามปกติ ข้าจะต้องฆ่าพวกเขาทุกคนจนคนสุดท้ายแน่นอน ถึงแม้พวกเขาจะหนีออกจากเมืองไปได้ ข้าก็จะไล่ตามพวกเขาไปจนสุดขอบโลก แต่ข้าตัดสินใจที่จะพักเรื่องนี้ไว้ชั่วคราวเพราะความรู้สึกไม่สบายใจที่ข้ารู้สึก ความรู้สึกว่าข้ากำลังพลาดปัจจัยสำคัญบางอย่างไป

ตามจริงแล้ว เมื่อข้าเห็นความพินาศนอกประตูเมืองและกองทัพแบล็กวอเตอร์ ปฏิกิริยาแรกของข้า นอกจากความโกรธแล้ว ที่โดดเด่นกว่าคือความประหลาดใจ

“ทำไมพวกเขาถึงส่งกองทัพแบล็กวอเตอร์ซึ่งทำหน้าที่เป็นราชองครักษ์มา ถ้าเป็นกลุ่มโจรชั้นยอดแอบเข้ามาสร้างปัญหา เขาก็ยังพอจะเถียงหาทางออกได้ แต่ถ้าเขาส่งราชองครักษ์ของเขามา มันก็กลายเป็นการกระทำสงครามที่ชัดเจน หัวของหงิงหงิงต้องถูกจุ่มน้ำมาแน่ๆ มิฉะนั้นทำไมเขาถึงกล้าที่จะแตกหักกับเมืองภูเขากำมะถันและเริ่มสงครามเต็มรูปแบบกับเรา เขามีแบ็กอัปแบบไหนกันแน่”

แต่ในไม่ช้า เมื่อข้าตระหนักว่าข้าไม่สามารถสื่อสารกับมาร์กาเร็ตที่อยู่นอกเมืองได้ ข้าก็พอจะเดาได้ว่าเกิดอะไรขึ้น

“พันธมิตรใต้ดินกับจักรพรรดิใต้ดินงั้นเหรอ? ดูเหมือนว่าหงิงหงิงจะตัดสินใจแตกหักกับเมืองภูเขากำมะถันโดยสิ้นเชิงแล้วจริงๆ ข้าประเมินคู่ต่อสู้ของเราต่ำไป การโจมตีด้วยครึ่งหนึ่งของกองทัพของพวกเขาน่าจะเป็นเพียงการถ่วงเวลากำลังภายในของเรา...พวกเขาไม่กลัวอดัมจะกลับมาเอาคืนเหรอ? การไปทำให้ผู้เชี่ยวชาญกึ่งเทวะที่เป็นอิสระ 3 คนโกรธในคราวเดียว? ถ้าพวกเขาไม่แก้ปัญหาที่ต้นตอ พวกเขาก็แค่กำลังหาที่ตายของตัวเอง ดังนั้นดูเหมือนว่าจักรพรรดิใต้ดินกำลังตั้งใจจะถอนรากถอนโคนเรา ความจริงที่ข้าไม่สามารถสื่อสารกับมาร์กาเร็ตได้น่าจะบ่งบอกว่าพวกเขาอยู่ในปัญหา ปัญหาใหญ่เลยล่ะ”

ณ จุดนี้ ข้าก็ตัดสินใจได้

“กลับไปที่ศาลกันเถอะ เริ่มการพิจารณาคดีกัน”

“เริ่มการพิจารณาคดี? ท่านตั้งใจจะใช้ต้นกำเนิดแห่งประมวลกฎหมายเหรอ? ลิลิธเพิ่งจะรายงานว่าสถานการณ์ในเมืองยังคงอยู่ภายใต้การควบคุม ถึงกระนั้น ท่านก็ยังตั้งใจจะใช้ไพ่ตายของเราเหรอ? มันคุ้มค่าเหรอครับ?”

“แน่นอนว่ามันคุ้มค่า มีการเปลี่ยนแปลงในสถานการณ์ เอลิซ่า ไปเตรียมอาวุธเทวะกับพิธีกรรมซะ เราต้องหยุดความขัดแย้งภายในทันที ในสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด เจ้าเมืองผู้ยิ่งใหญ่ของเราอาจจะยังคงรอความช่วยเหลือจากเราอยู่”