บทที่ 6: วันทำงาน

บทที่ 6: วันทำงาน

“ท่านลอร์ด! พวกเราเหล่าเดมิแรมหาเลี้ยงชีพด้วยการเลี้ยงแพะมาหลายชั่วอายุคนแล้ว วันนั้น หลังจากพยายามอย่างหนัก ในที่สุดเราก็เจอทุ่งหญ้าที่อุดมสมบูรณ์ แต่ทันทีที่เราปล่อยเจ้าพวกสุดที่รักของเรา ปีศาจก็มา!!”

“ใช่แล้ว! นางขโมยเจ้าพวกสุดที่รักของเราไปแล้วยังพยายามจะเอาทรัพย์สินของเราไปด้วยอีก ดูสิ นางยังบอกอีกว่านางเป็นผู้บังคับใช้กฎหมาย [1] บนโลกใบนี้ท่านจะไปหาผู้บังคับใช้กฎหมายที่เหมือนโจรแบบนี้ได้ที่ไหน?”

ตรงหน้าข้าคือกลุ่มเดมิแรมที่กำลังโกรธแค้น มนุษย์สัตว์ร่างเล็กเตี้ยเหล่านี้เป็นที่รู้จักกันดีว่าเจ้าเล่ห์และช่างพูดน่ารำคาญ ตอนนี้ น้ำตากำลังไหลอาบแก้มและใบหน้าของพวกเขาก็กรีดร้องด้วยความขุ่นเคือง ราวกับว่าพวกเขาได้พบกับความอยุติธรรมครั้งใหญ่

“ท่านลอร์ด ท่านต้องชดใช้ความคับข้องใจให้พวกเรา! ทรัพย์สินทั้งหมดของเราถูกปีศาจพวกนี้ขโมยไปแล้ว”

“ใช่แล้ว! เจ้าเซียตัวน้อยที่น่าสงสารของข้า เขาเพิ่งจะอายุได้ 2 เดือน ยังไม่พ้นวัยหย่านมเลยด้วยซ้ำ แต่เขาก็ถูกพรากไปจากแม่โดยปีศาจพวกนั้น จะยอมให้เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร!?”

“เมื่อลมพัดมาจากทิศใต้ หิมะก็ลอยละล่อง แพะของเรายังเยาว์วัยนัก แต่หมาป่าใจร้ายกลับมาที่บ้านเราและ...” [2]

ข้าเคยเห็นผู้น่าสงสารมามากมายในศาล แต่ภาพของเหล่าเดมิแรมที่รวมตัวกันเป็นกลุ่ม ร้องไห้คร่ำครวญพร้อมกัน ไม่ใช่สิ่งที่ข้าจะได้เห็นทุกวัน สมกับที่เป็นเดมิแรมผู้มีศิลปะในหัวใจ พวกเขายังเริ่มแสดงละครเพลงเกี่ยวกับความคับข้องใจของตัวเองอีกด้วย

ตอนแรกข้าก็ค่อนข้างซาบซึ้งใจอยู่หรอก แต่หลังจากดูไปได้ครึ่งวัน ข้าก็ตระหนักว่ามาตรฐานของพวกเขาธรรมดามากและบทพูดก็ซ้ำซาก ข้าหมดความสนใจ หาวออกมา แล้วเริ่มประกาศคำตัดสิน

“ผู้บังคับใช้กฎหมายไม่มีความผิดฐานปฏิบัติหน้าที่โดยมิชอบ เผ่าเดมิแรมคามูซิสามารถรับแพะของตนที่ถูกควบคุมตัวคืนได้หลังจากจ่ายค่าปรับแล้ว นี่คือคำตัดสินสุดท้ายของข้า โจทก์ [3] ไม่สามารถยื่นอุทธรณ์ใดๆ ได้”

“ท่านลอร์ด!!”

“นี่มันไม่ยุติธรรม!!”

บนฝั่งจำเลย [4] รองหัวหน้าหน่วยรักษาความสงบยาเหวินถอนหายใจอย่างโล่งอก พวกโจทก์ยังคงมัวแต่คร่ำครวญต่อสวรรค์เกี่ยวกับคำตัดสิน แต่ข้าไม่ยอมขยับจากจุดยืนของข้า

“ตำรวจศาล พาพวกเขาออกไป คดีต่อไป”

“เจ้าหน้าที่ฉ้อราษฎร์บังหลวงเต็มไปหมด ระบบยุติธรรมของเราไม่เป็นธรรม!! ผู้พิพากษาโง่เขลาเข้าข้างเจ้าหน้าที่ชั่วร้าย!!”

เฮ้อ มันก็จบลงแบบนี้เสมอ แต่ข้าก็รู้สึกไม่พอใจเล็กน้อยที่ถูกเรียกว่าผู้พิพากษาโง่เขลาต่อหน้า

“หมิ่นประมาทผู้พิพากษาโดยเจตนา! ข้าตัดสินให้เจ้าจ่ายค่าปรับ 10 เหรียญทอง อนึ่ง คราวหน้าที่เจ้าปล่อยปศุสัตว์ของเจ้าบนพื้นที่สีเขียวของเมือง ปศุสัตว์ของเจ้าจะถูกยึดโดยตรง”

ถึงแม้พวกเขาจะมีสิทธิ์ในการเลี้ยงปศุสัตว์ แต่พวกเขาก็ใช้พื้นที่สีเขียวของเมืองภูเขากำมะถันเพื่อทำฟาร์มปศุสัตว์ มันไม่ใช่ปัญหาเรื่องเสรีภาพส่วนบุคคลอีกต่อไป แต่เป็นเรื่องของการทำลายทรัพย์สินสาธารณะ

แค่ในช่วง 6 เดือนที่ผ่านมา เราใช้เงินไปหลายแสนกับทุ่งหญ้าและสวนที่เสียหาย และนี่เป็นเพียงการคำนวณค่าใช้จ่ายของทรัพยากรและกำลังคนที่จำเป็นสำหรับการดำเนินการเท่านั้น ในทางกลับกัน สิ่งที่พวกเดมิแรมประหยัดไปได้ก็แค่ค่าอาหารหญ้าไม่กี่ร้อยเหรียญทอง

คราวนี้ ความเชี่ยวชาญในการเถียงข้างๆ คูๆ ของพวกเดมิแรมได้ย้อนกลับมาทำร้ายตัวเอง พวกเขาถึงกับพยายามฟ้องหน่วยรักษาความสงบฐานปฏิบัติหน้าที่โดยมิชอบในการบังคับใช้กฎหมาย พวกเขาคงเห็นว่าข้าเป็นคนโง่แน่ๆ

“ใช่แล้ว คนที่บอกว่าข้าเป็นผู้พิพากษาโง่เขลาเมื่อกี้นี้ ไปที่ศูนย์บริการชุมชนแล้วอาสาทำงานฟรี 2 เดือน ใครที่พล่ามอะไรไร้สาระอีกก็จะลงเอยเหมือนเขา คราวหน้า ไปที่ลานหญ้าเพื่อซื้ออาหารหญ้าหรือทำฟาร์มนอกเมือง ถ้าพวกเจ้ายังคงทำฟาร์มตามใจชอบต่อไป ทั้งเผ่าของพวกเจ้าจะถูกขับไล่ออกจากเมืองภูเขากำมะถัน”

สำหรับพวกเดมิแรมที่เจ้าเล่ห์แต่ขี้เกียจ การได้งีบหลับขณะนำแพะออกไปเลี้ยงก็ถือเป็นงานที่เหนื่อยมากสำหรับพวกเขาแล้ว

การทำให้พวกเขาทำงานเหมือนเผ่าพันธุ์อื่นถือได้ว่าเป็นการลงโทษที่รุนแรง และสำหรับพวกที่ละโมบอย่างพวกเขา การต้องทำงานอาสาสมัครฟรีให้คนอื่นย่อมเป็นการลงโทษที่รุนแรงกว่าโทษประหารชีวิตอย่างแน่นอน

ยิ่งพูดมาก ยิ่งถูกลงโทษหนักขึ้น ทันใดนั้น เสียงร้องไห้และร้องเพลงก็หยุดลงขณะที่พวกเขาเข้าแถวอย่างเป็นระเบียบเพื่อออกจากศาล

ดังนั้น ข้าจึงพยักหน้าอย่างพึงพอใจ

“คดีต่อไป!”

ข้าดูแฟ้มคดีสำหรับการพิจารณาคดีครั้งต่อไป แต่ขณะที่ข้าจ้องมองจำเลยที่ยิ้มแย้ม ข้าก็อดขมวดคิ้วไม่ได้ ไม่น่าแปลกใจที่ผู้พิพากษาคนอื่นๆ ทิ้งคดีนี้ไว้ให้ข้า มันไม่ใช่คดีที่จัดการได้ง่ายเลย

“จำเลย เป่ยเฟิง [5] เฮโรลต์ นักล่าเผ่ามังกร [6] ถูกกล่าวหาว่าลักพาตัวและกระทำการทางเพศที่ไม่เหมาะสม”

หลักฐานเกี่ยวกับเจ้าหมอนี่มีเพียงพอ และเจ้าตัวเองก็สารภาพผิด แต่คดีนี้ก็ยังทำให้ข้าปวดหัวตึ้บ

วิธีการของเขาอาจจะสกปรก แต่นักล่าเป่ยเฟิงเพิ่งจะทำความฝันของเหล่านักล่าให้เป็นจริงโดยการจับดรูอิดมาเป็นสัตว์เลี้ยงได้สำเร็จ แต่หลังจากที่เขาทำสำเร็จ เขาก็กระทำการลามกอนาจารกับ ‘สัตว์เลี้ยง’ ของเขาในที่สาธารณะหลายครั้ง ยิ่งไปกว่านั้น บางครั้งดรูอิดก็จะแปลงร่างเป็นหมี บางครั้งเป็นเสือดำ บางครั้งเป็นนก เพียงแต่ไม่มีครั้งไหนเลยที่พวกเขาทำกันในร่างมนุษย์...ยิ่งไปกว่านั้น ดรูอิดเป็นผู้ชาย และเป่ยเฟิงก็เป็นผู้ชายเช่นกัน...

“สกปรกเกินไป! น่าขยะแขยงเกินไป! นี่ส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อค่านิยมทางสังคมและวัฒนธรรมของเมืองภูเขากำมะถันทั้งหมด ข้าขอเรียกร้องอย่างยิ่งให้ลงโทษประหารชีวิตชายรักร่วมเพศที่มีรสนิยมทางเพศกับสัตว์ผู้นี้ภายใต้เหตุผล ‘เพื่อแก้ไขค่านิยมทางสังคมของเมืองภูเขากำมะถัน’” อัยการ [7] ก๊อบลินบนฝั่งโจทก์พูดอย่างร้อนแรง คดีนี้ถูกนำขึ้นมาจากศาลชั้นต้นสู่ผู้พิพากษาสูงสุด และตอนนี้ก็เป็นช่วงเวลาสำคัญที่จะผลักดันคดีนี้ให้ถึงที่สุด

“เราต้องให้ความสำคัญกับตัวตนของจำเลยเผ่ามังกร ในสายตาของพวกเขา ‘การเป็นคู่กับสัตว์’ เป็นประเพณีและเป็นเรื่องธรรมชาติ พลเมืองของเมืองภูเขากำมะถันภาคภูมิใจมานานแล้วในการยอมรับวัฒนธรรมและประเพณีของเผ่าพันธุ์อื่น หลักการพื้นฐานของประมวลกฎหมายของเราระบุว่าเราสามารถลงโทษเฉพาะผู้ที่ละเมิดกฎหมายเท่านั้น และในประมวลกฎหมายของเรา การกระทำทางเพศกับสัตว์ป่าเป็นสิ่งต้องห้ามหรือไม่? ในเมื่อมันไม่ได้ต้องห้าม มันก็ไม่ใช่อาชญากรรม ดังนั้น เขาจึงไม่สามารถถูกตัดสินว่ามีความผิดได้ และยิ่งไปกว่านั้น เขาไม่สามารถถูกลงโทษได้!”

เมื่ออ่านการตีความประมวลกฎหมายของเขา ทนายจำเลย [8] ชาวเอลฟ์ โครเซ่ ก็สามารถชิงความได้เปรียบ ถึงแม้ว่าเขาจะแสดงสีหน้าดูถูกและรังเกียจลูกความของเขาก็ตาม

ในสายตาของพวกเอลฟ์ที่เคารพธรรมชาติ พฤติกรรมของนักล่าเป่ยเฟิงควรจะทำให้เขาต้องตายเป็นพันๆ ครั้ง แต่ในศาล เขาไม่สามารถประนีประนอมความเป็นมืออาชีพของทนายความเพื่อผลประโยชน์ส่วนตัวได้

เช่นเดียวกับที่โครเซ่กล่าวไว้ เนื่องจากการขาดกฎหมายที่ระบุว่าการกระทำของเขาเป็นอาชญากรรม อัยการจึงไม่สามารถแม้แต่จะระบุชื่อความผิดที่แน่นอนของเขาได้ นับประสาอะไรกับการกำหนดบทลงโทษที่เขาควรจะได้รับ

“ประมวลกฎหมายฉบับไหนจะบัญญัติอาชญากรรมที่น่าขยะแขยงอย่างการร่วมเพศกับสัตว์ไว้เป็นความผิดกฎหมายกันเล่า!! ถ้าไอ้สารเลวคนนี้กลายเป็นผู้บริสุทธิ์ แล้วเราจะรักษาศักดิ์ศรีและความยุติธรรมของกฎหมายต่อไปได้อย่างไร!”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น อัยการก๊อบลินก็เต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว ถึงแม้เขาจะสวมหน้ากากสีเงินที่ปกปิดสีหน้าของเขา แต่จากน้ำเสียงที่โกรธจัดและเส้นเลือดที่ปูดโปนออกมาจากหน้ากาก ดูเหมือนว่าเขาจะใกล้ระเบิดเต็มที

แต่นี่ก็เป็นเรื่องที่คาดเดาได้ สำหรับคดีนี้ เขาใช้ความพยายามอย่างมากและขึ้นศาลมาแล้วสองครั้ง ตอนนี้ที่พวกเขาอยู่ต่อหน้าผู้พิพากษาสูงสุด เขายิ่งตั้งใจแน่วแน่กว่าเดิมที่จะไม่ปล่อยให้คนโรคจิตคนนั้นรอดพ้นจากเงื้อมมือของความยุติธรรม

ข้ามองไปที่ใบหน้าคล้ายกิ้งก่าของคนโรคจิตและเขาก็มองกลับมาที่ข้า ใบหน้าของเขาสงบนิ่ง ไม่มีแม้แต่ร่องรอยของความไม่มั่นคงหรือความอึดอัดที่จำเลยมักจะมี

ยิ่งไปกว่านั้น เสื้อคลุมศาลระดับกึ่งเทวะของข้าก็ยังคงทำงานอยู่ การแสดงความสงบนิ่งเช่นนี้ภายใต้แรงกดดันของอุปกรณ์ระดับเทพ แสดงให้เห็นได้เพียงว่าเขาเชื่อจริงๆ ว่าเขาเป็นผู้บริสุทธิ์และหัวใจของเขาปราศจากความรู้สึกผิด ดังนั้นอุปกรณ์จึงไร้ผล

“วัฒนธรรมที่แตกต่าง? ไม่หรอก พวกเผ่ามังกรคนอื่นๆ ไม่ได้มีงานอดิเรกเหมือนเขาสักหน่อย เขาน่าจะมีความรู้ด้านกฎหมายหรือได้รับข้อมูลมา ทำให้เขารู้ว่าเราไม่สามารถตัดสินว่าเขามีความผิดได้ โฮะๆ สมแล้วจริงๆ ในโลกต่างถิ่นมักจะมีอาชญากรรมที่น่าสนใจอยู่เสมอ”

“โฮะๆ! งั้นข้ากลับไปได้แล้วรึยัง? สัตว์เลี้ยงของข้ายังรอให้อาหารอยู่เลย”

ขณะที่ข้าเริ่มหัวเราะ เจ้าเผ่ามังกรนั่นก็เริ่มหัวเราะตามข้า

สีหน้าที่ดูเหมือนสงบนิ่งและเสียงหัวเราะนั้นเป็นเหมือนการท้าทายข้า และมันก็ดึงดูดความสนใจของข้า

ปัง!

ค้อนตุลาการฟาดลงและข้าก็ตัดสิน

“พิพากษาว่าไม่มีความผิด ให้ปล่อยตัวจำเลย”

ประมวลกฎหมายไม่ได้ระบุว่าการกระทำเช่นนี้ผิดกฎหมาย และในเมื่อกฎหมายที่ข้าเขียนขึ้นมีช่องโหว่ ข้าก็ยอมรับความพ่ายแพ้ในยกนี้

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เป่ยเฟิง เฮโรลต์ ก็หัวเราะออกมาอย่างจริงใจ แต่รอยยิ้มของเขาเต็มไปด้วยความยินดี

“แน่นอน ระบบตุลาการ [9] ของเมืองภูเขากำมะถันนั้นยุติธรรมที่สุดในโลก”

แต่...

“อัยการโลว์ ไม่ต้องโกรธไปหรอก ท่านน่าจะรู้ตั้งนานแล้วว่าในเมื่อมันไม่ได้ถูกกำหนดให้เป็นอาชญากรรมในประมวลกฎหมาย ข้าก็ไม่สามารถตัดสินว่าเขามีความผิดได้”

โลว์รู้เรื่องนี้ และก็เพราะเขารู้เรื่องนี้แหละเขาถึงโกรธจัด การปล่อยให้คนบาปรอดพ้นจากเงื้อมมือของความยุติธรรมก็ไม่ต่างอะไรกับการดูถูกศาลฎีกาและระบบตุลาการเอง

“แต่ ท่านลอร์ด...”

“ท่านเตรียมตัวสำหรับการประชุมร่างกฎหมายที่หอประชุมนิติบัญญัติในสัปดาห์หน้าเสร็จแล้วรึยัง?”

“หืมม์?! โอ้ ข้าเข้าใจแล้ว!!”

เนื่องจากคำถามที่ดูเหมือนจะไม่เกี่ยวข้องของข้า โลว์ก็ตกตะลึงไปครู่หนึ่งก่อนที่ความเข้าใจจะบังเกิด และรอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

ในฐานะศาลฎีกา เราไม่ได้เป็นเพียงองค์กรที่จัดการกับการตัดสินอาชญากรเท่านั้น ในบรรดา 4 หอประชุมย่อย หอประชุมนิติบัญญัติมีหน้าที่รับผิดชอบในการร่างกฎหมายใหม่ ศาลฎีกา นอกจากจะทำการตรวจสอบขั้นสุดท้ายแล้ว ยังมีอำนาจในการสร้างกฎหมายใหม่และกำหนดความเข้าใจทางกฎหมายของพวกเขาด้วย

“ใช่แล้ว ในเมื่อสหายเฮโรลต์ของเราได้ช่วยเราหาช่องโหว่ในกฎหมาย [10] ของเราแล้ว งั้นเราก็มาอุดมันกันเถอะ โครเซ่ เมื่อกฎหมายใหม่ผ่านแล้ว ส่งเจ้าหน้าที่นอกเครื่องแบบไปคุยกับสหายของเราบ่อยๆ เพื่อส่งเขามาที่นี่เร็วๆ หน่อย ท้ายที่สุดแล้ว เราก็ต้องขอบคุณเขาสักหน่อย”

คำพูดเหล่านี้ดูเหมือนจะไม่พลาดไปจากหูของเป่ยเฟิง เฮโรลต์ ในทันใดนั้น ใบหน้าของเขาก็แข็งทื่อ ราวกับจินตนาการถึงช่วงเวลาที่เขาถูกจับและส่งมาที่นี่อีกครั้ง

ส่วนเรื่องการตัดสินใจว่าจะไม่ทำการกระทำที่น่าขยะแขยงเช่นนี้อีกในอนาคต? ตั้งแต่แรก สำหรับเขาที่มองว่า ‘การร่วมทางกับสัตว์’ เป็นความสุขที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิต มันไม่เคยเป็นตัวเลือกเลย

เมื่อได้ยินเช่นนี้ แม้แต่ใบหน้าของทนายจำเลยโครเซ่ก็ยังเต็มไปด้วยความสุขและความโล่งใจ

“ครับ ท่านลอร์ด ข้าจะไปจัดการทันที ‘การร่วมทางกับสัตว์’ เป็นการกระทำที่ผิดธรรมชาติและน่าขยะแขยง เขาควรจะถูกลงโทษ! ทำในที่สาธารณะ โทษของเขาต้องเพิ่มเป็นสองเท่า!”

“ใช่แล้ว อย่าลืมเพิ่มหมวดว่าด้วยการทารุณกรรมสัตว์เข้าไปด้วย การกระทำเช่นนี้ควรจะนำไปสู่การเพิกถอนสิทธิ์ในการเป็นเจ้าของสัตว์เลี้ยงของเจ้าของ และนี่น่าจะเพียงพอที่จะเป็นหลักประกันในการขัดขวางทุกวิถีทางของเจ้าหมอนั่นในการกระทำการเช่นนี้”

ในฐานะสมาชิกกิตติมศักดิ์ของชมรมคนรักสัตว์แห่งเมืองภูเขากำมะถัน ข้าจะยอมให้คนแบบนี้กดขี่สัตว์น้อยน่ารักต่อไปได้อย่างไร? มาเพิกถอนสิทธิ์ในการเป็นเจ้าของสัตว์เลี้ยงของเขาโดยตรงเลยดีกว่า

ในที่สุด เป่ยเฟิง เฮโรลต์ ก็เริ่มร้องไห้ ถ้าเขาอยากจะอยู่ในเมืองภูเขากำมะถันต่อไป งานอดิเรกของเขาที่ว่า ‘การร่วมทางกับสัตว์’ ก็จะต้องหยุดลงนับจากนี้ไป

ดังนั้น ภายใต้แผนการของข้า ศักดิ์ศรีของกฎหมายก็ได้รับการรักษาไว้

แล้วถ้าเจ้าหมอนั่นตัดสินใจกลับตัวกลับใจล่ะ? อย่าเพิ่งไปพูดถึงว่าส่วนตัวข้าคิดว่ามันจะยากแค่ไหนที่จะเปลี่ยนรสนิยมทางเพศของเขา แต่ถ้าเขาทำสำเร็จจริงๆ มันก็เป็นเรื่องที่น่าเฉลิมฉลอง

“คดีต่อไป!” ถึงแม้คดีเหล่านี้จะน่ารำคาญและน่าเบื่อ แต่งานทุกอย่างก็เหมือนกันไม่ใช่เหรอ?

น่าเบื่อและจืดชืด แต่บางครั้ง มันก็รู้สึกสำคัญและมีความหมาย

[1] ผู้บังคับใช้กฎหมาย (Law enforcers): หมายถึงผู้ที่ออกไปจับกุมอาชญากร (เช่น ตำรวจ, หน่วยรักษาความสงบ)

[2] เนื้อเพลง: จากเพลงพื้นบ้านจีน

[3] โจทก์ (Plaintiff): คือผู้ที่ยื่นฟ้องคดีต่อผู้อื่นในศาล

[4] จำเลย (Defendant): คือผู้ที่ถูกฟ้อง (ผู้ที่ถูกตั้งข้อหา เช่น พวกเดมิแรม และเป่ยเฟิง)

[5] เป่ยเฟิง (Beifeng): แปลตามตัวอักษรว่า ‘วายุโศก’

[6] เผ่ามังกร (Dracon): เป็นเผ่าพันธุ์คล้ายมังกร

[7] อัยการ (Prosecutor): คือทนายความที่ดำเนินคดีทางกฎหมายกับบุคคลอื่น (ช่วยฝ่ายที่ฟ้องร้อง)

[8] ทนายจำเลย (Defense attorney): คือทนายความฝ่ายจำเลย

[9] ระบบตุลาการ (Judiciary): คือสาขาที่รับผิดชอบในการตีความและบังคับใช้กฎหมาย (เช่น ศาล)

[10] กฎหมาย (Legislation): หมายถึงการกระทำในการร่างกฎหมาย