จักรวาลกลืนดารา: ประมุขแห่งพุทธะและหมู่มารตอนที่7

บทที่ 7 เผ่าวิญญาณทองคำ! พุทธะ!

หลังจากที่ทั้งสามคนเข้าใจสถานการณ์ของตนเองในเบื้องต้นแล้ว พวกเขาก็พยายามแปลงร่างกลับสู่ร่างเดิม และก็ทำได้สำเร็จจริงๆ

ฉีเทียนเฝ้าดูพวกเขาสลับร่างระหว่างร่างมนุษย์และร่างพุทธะทองคำได้อย่างอิสระ ก็ยิ่งรู้สึกสงสัยเกี่ยวกับทุกสิ่งในทะเลแห่งจิตสำนึกของเขามากขึ้น

ท้ายที่สุดแล้ว เขาไม่ได้นับถือศาสนาพุทธ แต่แท่นบัว องค์พระทองคำ และภาพมายาอักษรพราหมีในทะเลแห่งจิตสำนึกของเขา รวมถึงของเหลวสีทองที่ตอนนี้ได้เปลี่ยนสิ่งมีชีวิตสามตนให้กลายเป็นตัวตนที่คล้ายพุทธะได้ ทั้งหมดนี้ดูเหมือนจะเชื่อมโยงกับ 'พุทธะ' ที่เขารู้จักในชาติก่อน

เวลาผ่านไปอย่างไม่รู้ตัวจนถึงเช้าตรู่ของวันรุ่งขึ้น และเหล่านักรบที่มักจะตื่นแต่เช้าเพื่อไปล่าสัตว์ก็มารวมตัวกันต่อหน้าฉีเทียนเพื่อสวดภาวนาอีกครั้ง

จินสือและอีกสองคนไม่ได้ไปกับพวกเขา แต่เตรียมที่จะหาสถานที่ห่างไกลจากหมู่บ้านเพื่อประลองฝีมือและดูว่าความแข็งแกร่งของพวกเขามาถึงระดับใดแล้ว

ตอนนี้จิตสำนึกของฉีเทียนครอบคลุมพื้นที่กว่าร้อยไมล์ และการต่อสู้ของทั้งสามคนก็อยู่ในการรับรู้ของเขา เป็นการประลองที่กินเวลาตั้งแต่เช้าจรดค่ำและทำให้ความเข้าใจของฉีเทียนเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

ในตอนแรก เมื่อจินสือและเถี่ยโส่วประลองกันก่อน พวกเขายังคงออมมืออยู่บ้าง โดยใช้เพียงร่างมนุษย์เท่านั้น

แต่แม้จะอยู่ในสภาพปกติ หมัดเดียวหรือลูกเตะเดียวก็สามารถทำลายป่าได้หลายร้อยเมตร

พลังอันน่าสะพรึงกลัวที่แผ่ออกไปทำให้เกิดแรงสั่นสะเทือนในรัศมีหลายกิโลเมตร ทำให้หินร่วงหล่นลงมา

อย่างไรก็ตาม ขณะที่พวกเขาต่อสู้กันไป อาจจะสู้กันจนติดลม การโจมตีแต่ละครั้งจึงทำด้วยกำลังทั้งหมด แม้กระทั่งแปลงร่างเป็นร่างพุทธะทองคำ

เมื่อทั้งสองในร่างพุทธะทองคำต่อสู้กัน การโจมตีเต็มกำลังสามารถทลายยอดเขาสูงสองถึงสามกิโลเมตรได้โดยตรง และคลื่นกระแทกก็โหมกระหน่ำอย่างบ้าคลั่ง ทำให้พื้นที่กว่าสิบกิโลเมตรเกิดแผ่นดินไหวอย่างรุนแรง

คลื่นกระแทกซัดโคลนและหินสูงกว่าสิบเมตรขึ้นไปในอากาศ และต้นไม้สูงตระหง่านหลายสิบเมตรก็สั่นสะเทือนจนระเบิดออก เศษซากของมันผสมกับดินและฝุ่นลอยสูงขึ้นไปหลายสิบเมตร

ร่างสีทองสองร่างสูงกว่าห้าเมตร ส่องประกายราวกับเทพแห่งการทำลายล้างใต้แสงอาทิตย์ ต่อสู้กันไปจนถึงขอบเขตการรับรู้ของฉีเทียน และยังต่อสู้กันไปไกลเกินกว่าระยะนั้นอีก

นอกระยะการรับรู้ของเขา แม้ฉีเทียนจะไม่สามารถมองเห็นทั้งสามคนได้ แต่เขาก็ยังคงสัมผัสได้ถึงแรงสั่นสะเทือนจากการต่อสู้ของพวกเขา ซึ่งเพิ่งจะสงบลงในตอนเย็น

ต้องขอบคุณการต่อสู้ครั้งใหญ่นี้ที่ทำให้คนทั้งเผ่ากว่าห้าร้อยคนได้เห็นนักรบนักล่าที่แข็งแกร่งที่สุดสามคนของพวกเขากลายเป็นสิ่งมีชีวิตที่เกือบจะเหมือนเทพเจ้าภายใต้พรของ 'เทพศิลาองค์ใหญ่' ที่พวกเขาเคารพบูชา

ณ จุดนี้ ความศรัทธาของทุกคนที่มีต่อฉีเทียนได้มาถึงจุดที่เกือบจะกลายเป็นความคลั่งไคล้ และการเปลี่ยนแปลงนี้ยังช่วยเร่งอัตราที่แสงสีทองจะเติมเต็มภาพมายาอักษรพราหมีภายในทะเลแห่งจิตสำนึกของฉีเทียนได้อย่างมีนัยสำคัญ

ในช่วงเวลาต่อมา ฉีเทียนได้ให้จินสือและอีกสองคนออกสำรวจโลกนี้ในสามทิศทางที่แตกต่างกัน เพื่อดูว่ามีอารยธรรมอื่นใดนอกเหนือจากป่าดึกดำบรรพ์แห่งนี้หรือไม่

ทั้งสามคนได้รับพลังของฉีเทียนมา เกือบจะเรียกได้ว่าเป็นการเปลี่ยนแปลงความแข็งแกร่งจาก 'มนุษย์' เป็น 'เทพ' ในวันเดียว และไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ ต่อคำสั่งของฉีเทียน

แม้ว่าการเรียกพวกเขาว่า 'เทพ' อาจจะดูอวดดีไปหน่อย แต่ในสายตาของชาวบ้านคนอื่นๆ การที่สามารถบินได้ ขุดดินได้ ทลายยอดเขาได้ในหมัดเดียว และแปลงร่างเป็นร่างพุทธะทองคำสูงห้าเมตรได้ ก็ไม่ต่างอะไรกับการเป็น 'เทพ' เลย

และฉีเทียน ผู้สร้าง 'เทพ' เหล่านี้ ก็ยิ่งเป็นตัวตนที่สูงสุดในใจของพวกเขา

หลังจากได้รับคำสั่งของฉีเทียน จินสือและอีกสองคนก็ทะยานขึ้นสู่อวกาศอย่างรวดเร็วเป็นอันดับแรก เพื่อยืนยันว่านี่คือดาวเคราะห์ดวงหนึ่ง แล้วจึงกลับมาแจ้งข่าวให้ฉีเทียนทราบ

จากนั้น ตามคำสั่ง ภายในระยะการสำรวจของจิตสำนึกของเขา พวกเขาก็บินอย่างรวดเร็วในทิศทางเดียวที่ระดับความสูง

ในบรรดาพวกเขาทั้งสาม จินสือเร็วที่สุด โดยทำความเร็วได้เกือบสามกิโลเมตรต่อวินาทีในร่างพุทธะทองคำ และหนึ่งกิโลเมตรครึ่งต่อวินาทีในร่างมนุษย์ปกติ

ด้วยความเร็วปกติ เขาสามารถโคจรรอบดาวเคราะห์ได้ในสี่สิบชั่วโมง และเมื่อได้รับข่าวนี้ ฉีเทียนจึงตระหนักได้ว่าดาวเคราะห์ดวงนี้ใหญ่กว่าโลกในชาติก่อนของเขาหลายเท่า และมีทวีปขนาดใหญ่เพียงทวีปเดียว

ในช่วงเวลาต่อมา ทั้งสามคนเริ่มต้นจากหมู่บ้านของเผ่าและสำรวจทั่วทั้งดาวเคราะห์อย่างละเอียดถี่ถ้วน

ขณะที่ทั้งสามคนส่งข้อมูลกลับมาอย่างต่อเนื่อง เขาก็ได้เรียนรู้สถานการณ์โดยทั่วไปของดาวเคราะห์ดวงนี้ แม้ว่าจะไม่มีอารยธรรมที่รุ่งเรืองกว่านี้ แต่ก็ยังมีชนเผ่าอีกมากมายที่มีขนาดแตกต่างกันไป

ดาวเคราะห์ดวงนี้มีสัตว์ร้ายขนาดใหญ่และทรงพลังมากมาย ซึ่งรูปร่างของพวกมันมีความคล้ายคลึงกับสัตว์บนโลกในชาติก่อนของเขาอยู่บ้าง

แต่ราวกับว่าพวกมันได้มีวิวัฒนาการ ทำให้ดูดุร้ายยิ่งขึ้น คล้ายกับสัตว์อสูรในนิยายออนไลน์

หากฉีเทียนไม่มาถึง มนุษย์บนดาวเคราะห์ดวงนี้คงต้องดิ้นรนเพื่อเอาชีวิตรอดจากสัตว์ร้ายที่ทรงพลังเหล่านี้

แต่ตอนนี้ ด้วยยอดมนุษย์สามคนที่ถูกเปลี่ยนแปลงโดยของเหลวสีทอง จุดสูงสุดของห่วงโซ่อาหารบนดาวเคราะห์ดวงนี้จึงกลายเป็นจินสือและอีกสองคน และบางทีในอนาคต อาจจะกลายเป็นมวลมนุษยชาติทั้งหมด

เพื่อควบคุมทั้งดาวเคราะห์ได้เร็วขึ้นและได้รับความศรัทธาจากมนุษย์ทุกคนบนดาวเคราะห์ ฉีเทียนได้ใช้ของเหลวสีทองหลายหยด เจือจางมัน แล้วจึงให้ทุกคนในเผ่าดั้งเดิมของจินสือได้รับการเปลี่ยนแปลง

เนื่องจากเหตุผลทางกายภาพ จากคนกว่าห้าร้อยคนในหมู่บ้านของเผ่าทั้งหมด นอกจากจินสือและอีกสองคนแล้ว คนอื่นๆ แม้จะดูดซับพลังงานจากของเหลวสีทองแล้ว ก็ไม่สามารถบินได้ และความแข็งแกร่งของพวกเขาก็อ่อนแอกว่ามาก

อย่างไรก็ตาม แม้แต่คนที่อ่อนแอที่สุดในหมู่พวกเขาก็สามารถเอาชนะสัตว์ร้ายระดับจ้าวหมาป่าเงินได้อย่างง่ายดาย เหมือนที่จินสือเคยทำได้

ที่สำคัญที่สุดคือ ทุกคนที่ได้รับการเปลี่ยนแปลงโดยพลังงานของของเหลวสีทองสามารถแปลงร่างเป็นร่างพุทธะทองคำได้

แต่ตราบใดที่พวกเขาเป็นผู้ใหญ่ ไม่ว่าจะเป็นหนุ่มสาวหรือคนชราวัยเจ็ดสิบ ความสูงของพวกเขาก็สามารถสูงได้ไม่เกินห้าเมตรเศษๆ ซึ่งบ่งชี้ว่านี่คือขีดจำกัดทางกายภาพของร่างพุทธะทองคำ

สิ่งที่ทำให้ฉีเทียนประหลาดใจคือ ในบรรดาผู้คนที่ได้รับการเปลี่ยนแปลงโดยของเหลวสีทองแล้ว ลูกหลานที่เกิดจากคู่รักคู่หนึ่งก็มีความสามารถในการแปลงร่างเป็นร่างพุทธะทองคำเช่นกัน

สิ่งนี้ทำให้ฉีเทียนนึกถึงนิยายออนไลน์ที่เขาเคยอ่านในชาติก่อนเรื่อง 'ผานหลง' เขาเป็นเหมือนเป่ยหลู่เท่อ ที่สร้างสี่ตระกูลสัตว์เทวะแห่งทวีปยู่หลัน ขึ้นมา เขากำลังสร้างเผ่าพันธุ์ใหม่บนดาวเคราะห์ที่ไม่คุ้นเคยนี้

ฉีเทียนตั้งใจจะตั้งชื่อเผ่าพันธุ์ใหม่ที่เขาสร้างขึ้น ตอนแรกเขาคิดจะเรียกพวกเขาว่า 'เผ่าพุทธะทองคำ' แต่ท้ายที่สุดแล้วเขาไม่ได้นับถือศาสนาพุทธ และคนในเผ่าเหล่านี้ นอกจากรูปลักษณ์ภายนอกแล้ว ก็ไม่มีลักษณะใดๆ ของ 'พุทธะ' อย่างที่เขารู้จักในชาติก่อนเลย

ดังนั้น เขาจึงเรียกพวกเขาว่า 'เผ่าวิญญาณทองคำ' แต่ยังคงเรียกชื่อร่างพุทธะทองคำว่า 'ร่างพุทธะทองคำ' เพราะรูปลักษณ์ของมันคือ 'พุทธะ' จริงๆ

ในขณะเดียวกัน เขาก็สั่งให้คนในเผ่าวิญญาณทองคำเรียกเขาว่า 'พุทธะ' เพราะเขามีลางสังหรณ์ว่าเมื่อภาพมายาอักษรพราหมีถูกเติมเต็มโดยสมบูรณ์และเขาออกจากร่างศิลาได้ เขาก็จะแปลงร่างเป็น 'พุทธะ' เช่นกัน

ภายใต้การนำของฉีเทียน เผ่าวิญญาณทองคำได้รับข่าวสารเกี่ยวกับชนเผ่าอื่นๆ ที่จินสือและอีกสองคนนำกลับมา แล้วจึงเริ่มขยายอาณาเขตไปทุกทิศทาง

ชนเผ่าใกล้เคียงบางเผ่าถูกรวมเข้ากับเผ่าของจินสือโดยตรง ขยายขอบเขตดินแดนของพวกเขา

ในขณะเดียวกัน ชนเผ่าที่เข้าร่วมใหม่ก็ถูกทำให้ต้องเคารพบูชาฉีเทียน 'พุทธะ' ของพวกเขา ซึ่งจะช่วยเร่งการเติมเต็มภาพมายาอักษรพราหมีภายในทะเลแห่งจิตสำนึกของฉีเทียน

สำหรับชนเผ่าอื่นๆ ที่อยู่ห่างไกลจากดินแดนของเผ่าวิญญาณทองคำ ก็มีการจัดให้คนในเผ่าแยกย้ายกันไป อันดับแรกคือใช้กำลังปราบปรามชนเผ่าเหล่านี้ จากนั้นก็ให้การคุ้มครองเพื่อช่วยให้พวกเขารอดชีวิตจากสัตว์ป่าได้ดีขึ้น และสุดท้ายก็ปลูกฝังให้พวกเขารับรู้ถึงการมีอยู่ของฉีเทียน 'พุทธะ' ของพวกเขา