ตอนที่ 39 - ขอให้ข้าตายอย่างเข้าใจเถิด

☯☯☯☯☯

ทั่วทั้งสำนักหลูหยางมีผู้บรรลุขอบเขตเซียนเทียนอยู่เพียงกี่คนกันเชียว?

ยอดฝีมือขอบเขตเซียนเทียนทุกคน แม้หยางเย่าจู่จะไม่เคยพบเห็น แต่ก็เคยได้ยินชื่อเสียง รู้ถึงลักษณะหน้าตาและเคล็ดวิชาที่เป็นเอกลักษณ์

ทว่าจางหย่วนที่อยู่เบื้องหน้านี้ เขามั่นใจว่าไม่เคยพบเห็น และไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อน

“สำนักหลูหยาง มีผู้บรรลุขอบเขตเซียนเทียนเช่นนี้ตั้งแต่เมื่อใดกัน...”

หยางเย่าจู่ที่ล้มลงกับพื้นพึมพำกับตนเอง จากนั้นใบหน้าก็ซีดเผือด พลิกตัวลุกขึ้น วิ่งไปยังทิศทางของค่ายกว่างหยวน

เหตุใดค่ายกว่างหยวนจึงมีแสงไฟลุกโชน?

“เจ้าพวกหัวโล้น หากพี่น้องในค่ายของข้าเป็นอะไรไป...”

เขาไม่กล้าที่จะคิดต่อ

เหล่าพระจากดินแดนเหลียงหยวนที่มาถึงนั้นมีใบหน้าเป็นมิตร พูดจาก็ดูเป็นกันเองยิ่งนัก

พวกเขาเพียงบอกว่าเนื่องจากเป็นศิษย์พุทธะ การจะทำอะไรในต้าฉินจึงไม่สะดวก จึงได้มาขอความช่วยเหลือจากค่ายกว่างหยวน

พวกเขายังได้แสดงฝีมือให้เห็น ซึ่งแข็งแกร่งมากจริงๆ แต่ก็ไม่ได้มีทีท่าว่าจะรังแกผู้อ่อนแอ

และพระที่เป็นหัวหน้าก็ยังพูดไว้อย่างดีว่า ขอเพียงตามหาของวิเศษกลับคืนมาได้ ก็จะรับหยางเย่าจู่เป็นศิษย์ ถ่ายทอดเพลงมวยพุทธะให้ด้วยตนเอง

ทุกอย่างดูเหมือนจะตกลงกันไว้อย่างดี

แล้วตอนนี้ เหตุใดจึงมีแสงไฟลุกโชนขึ้นมาจากค่ายกว่างหยวนได้?

จางหย่วนไม่ได้มีคำถามมากมายเช่นนั้น เขาเพียงแค่เหยียบอากาศทะยานไป ก้าวเดียวไกลสิบจั้ง

แม้ผู้บรรลุขอบเขตเซียนเทียนในวิถียุทธ์จะไม่สามารถเหินหาวด้วยลมปราณได้อย่างในตำนาน ไม่สามารถขี่กระบี่เหินบินได้อย่างในตำนานของวิถีเซียน แต่เมื่อมีแก่นแท้คุ้มกาย ก็สามารถทำให้ร่างกายเบาดุจขนนก ก้าวเดินได้รวดเร็วดุจม้าบิน และเหยียบอากาศได้ราวกับเหยียบเมฆา

สองปีก่อน จางหย่วนเคยพบเคล็ดวิชาตัวเบาของวิถียุทธ์ที่ดีเล่มหนึ่ง และได้แอบฝึกฝนอย่างเงียบๆ

ขุนศึกในสนามรบน้อยคนนักที่จะฝึกฝนเคล็ดวิชาตัวเบา เพราะเส้นทางแตกต่างกัน ฝึกฝนแล้วไม่ราบรื่นนัก

สำหรับจางหย่วนแล้ว เขาไม่มีข้อกังวลมากมายเช่นนั้น

เขาเพียงฝึกฝนเคล็ดวิชาจนสำเร็จ จากนั้นก็ใช้มุกหยั่งรู้เพื่อยกระดับ เพียงไม่ถึงครึ่งปีก็สามารถหลอมรวมเคล็ดวิชาตัวเบานั้นเข้ากับวิชาสะท้านขุนเขาสายน้ำของตนเองได้แล้ว

การฝึกฝนเคล็ดวิชาตัวเบา ไม่เพียงแต่ทำให้เขามีความคล่องแคล่วว่องไวของนักสู้ในยุทธภพ แต่ยังทำให้เขาเข้าใจในพลังเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งระดับ

ยกของเบาประดุจของหนัก ยกของหนักประดุจของเบา การควบคุมพลังทั้งสองรูปแบบสามารถสับเปลี่ยนได้อย่างอิสระ บรรลุถึงการเปลี่ยนผ่านระหว่างหยินหยางอย่างแท้จริง

ขณะที่เท้าก้าวไปข้างหน้า ในดวงตาของจางหย่วนก็ส่องประกายแสงสีทองแดง

บนสันเขาเบื้องหน้า นอกจากแสงไฟที่ลุกโชนแล้ว ก็เหลือเพียงลำแสงสีแดงจางๆ ที่กระจัดกระจายอยู่เท่านั้น

ค่ายภูเขาที่มีคนหลายร้อยคน บัดนี้ผู้ที่ยังมีชีวิตอยู่เหลือเพียงเท่านี้หรือ?

ในดวงตาของจางหย่วน จิตสังหารจับตัวเป็นรูปธรรม

โจรแห่งค่ายกว่างหยวนสามารถฆ่าได้ แต่ต้องให้ทางการของต้าฉินเป็นผู้ฆ่า

ศิษย์พุทธะแห่งดินแดนเหลียงหยวนจะมาฆ่าคนในต้าฉิน ไม่ได้!

กวาดสายตามองไป ในป่าบนสันเขาด้านหลัง มีลำแสงสีแดงเข้มกว่าสิบสาย

หนึ่งในนั้น ถึงกับเป็นสีส้มแดงซึ่งมีแต่ในขอบเขตเซียนเทียนเท่านั้น

จางหย่วนสังกัดอยู่ในจวนทหารพิทักษ์ เคยได้อ่านข้อมูลเกี่ยวกับผู้บำเพ็ญเพียรของพุทธะในดินแดนเหลียงหยวนมาบ้าง

ผู้บำเพ็ญเพียรของพุทธะเหล่านี้มักจะแทรกซึมเข้ามาในต้าฉินและแคว้นอื่นๆ โดยอ้างความเสมอภาคของสรรพชีวิต และการโปรดสัตว์โลกของพระพุทธเจ้า เพื่อเผยแผ่คำสอนของตน

ทว่าศิษย์พุทธะที่ปากกล่าวว่าเมตตากรุณาเหล่านี้ แท้จริงแล้วเวลาฆ่าคนกลับไม่เคยปรานี

ร่างของจางหย่วนเคลื่อนไหว ราวกับลูกธนูที่หลุดจากแหล่ง พริบตาไม่กี่ครั้งก็มาถึงเบื้องหน้าสันเขาแล้ว

“ผู้ใด!”

“ระวัง!”

ในป่า มีเสียงร้องตกใจดังขึ้น

จางหย่วนทะยานร่างลงบนยอดไม้ ชายร่างกำยำหัวโล้นเบื้องล่างเหยียบลงบนลำต้นไม้ กระโดดขึ้นสูงหนึ่งจั้ง ซัดหมัดเข้าใส่ศีรษะของจางหย่วน

หมัดนี้ทั้งเหี้ยมโหดและหนักหน่วง หากโดนเข้าเต็มๆ กระดูกอกคงแหลกละเอียด อวัยวะภายในคงเคลื่อนย้ายตำแหน่งเป็นแน่

ดูเหมือนว่าสิ่งที่บันทึกไว้ในตำราจะไม่ผิดเพี้ยน ศิษย์พุทธะที่ปากกล่าวว่าเมตตาเหล่านี้ เวลาลงมือกลับไม่เมตตาเลยแม้แต่น้อย

จางหย่วนอยู่บนยอดไม้ ยืนด้วยขาข้างเดียว ย่อตัวลงเล็กน้อย ยกขาขวาขึ้น แล้วเตะลงไปอย่างแรง

กระบวนท่านี้คือท่า ‘อาชาคำนับ’ ในเคล็ดวิชายุทธภพ ใช้แรงจากขาข้างเดียว สามารถเตะไปได้ทั้งข้างหน้าและข้างหลัง

พลังในการโจมตีครั้งเดียว ราวกับอาชาที่กำลังควบตะบึง

“ปัง!”

เท้าของจางหย่วนเตะเข้าที่หน้าอกของชายร่างกำยำที่ซัดหมัดออกมาอย่างจัง ร่างของมันถูกเตะร่วงลงมาจากความสูงหนึ่งจั้ง กระแทกลงบนกองหินในป่า

ร่างของจางหย่วนร่วงตามลงมา ก้าวเท้าไปข้างหน้า เหยียบลงบนศีรษะของชายร่างกำยำที่ล้มอยู่

“เผียะ!”

สีแดงและขาวสาดกระจาย

ในป่า ศิษย์พุทธะที่เดิมทีนั่งล้อมวงกันอยู่ต่างลุกขึ้นยืน มองไปยังจางหย่วนที่ลงมาจากฟ้า เท้าเปื้อนเลือดสดๆ

ท่ามกลางราตรี จางหย่วนราวกับเทพมาร

ชั่วขณะหนึ่ง ชายร่างกำยำหัวโล้นเหล่านี้ล้วนตะลึงงันอยู่กับที่

เคยเห็นคนที่ลงมือเหี้ยมโหด แต่ไม่เคยเห็นคนที่ฆ่าคนได้เหี้ยมโหดถึงเพียงนี้

หลายลมหายใจต่อมา

“ฆ่า!”

ไม่รู้ว่าเป็นผู้ใดที่ตะโกนขึ้นมาคนแรก ถือกระบองยาวฟาดลงมายังศีรษะของจางหย่วนแล้ว

อีกสองคนที่อยู่อีกด้านก็ไม่ลังเล ดาบยาวหนาหนักในมือตวัดฟันเข้าที่เอวของจางหย่วน

ศิษย์พุทธะในชุดคลุมสีเทาหลายคนที่ยืนอยู่ไม่ไกลกำกระบองและดาบยาวในมือแน่น ใบหน้าเต็มไปด้วยความดุร้าย จ้องเขม็งมายังจางหย่วน

“ปัง!”

กระบองยาวที่ฟาดลงมาถูกหมัดของจางหย่วนทุบจนแหลกละเอียด

หมัดขวายกขึ้น หมัดซ้ายกดลง ก้าวไปข้างหน้าซัดหมัดออกไป ท่วงท่าต่อเนื่องเป็นหนึ่งเดียว

เพลงมวยขุนเขา ‘เคลื่อนขุนเขา คว้าจับยอดผา’ ผสานกับเพลงหมัดเกราะเหล็ก ‘หมัดทลายครึ่งก้าว’ พลังหมัดที่หลอมรวมจนกลมกลืน เคลื่อนไหวได้ดั่งใจนึก

“เผียะ!”

หมัดซ้ายของจางหย่วนกระแทกเข้าที่หน้าอกของศิษย์พุทธะที่ถือกกระบอง ร่างของศิษย์พุทธะผู้นั้นปลิวถอยหลังไปในทันที เลือดพุ่งออกจากปาก

ร่างที่ปลิวไปกระแทกเข้ากับต้นสนหนาหนึ่งฉื่อที่อยู่ด้านหลัง

ลำต้นไม้ส่งเสียง “แคร็ก” แล้วค่อยๆ หักโค่นลง

หมัดนี้ มีพลังเกินกว่าหนึ่งกระทิง!

“ขอบเขตเซียนเทียน!”

พระที่อยู่เบื้องหน้าซึ่งถือพลั่วจันทร์เสี้ยว คอแขวนลูกประคำขนาดเท่าไข่เป็ดร้องเสียงต่ำ “ถอย!”

ตัวเขาเองกลับไม่ถอยแต่รุกไปข้างหน้า พลั่วจันทร์เสี้ยวในมือฟาดเข้าที่เอวของจางหย่วน

ในตอนนี้ ด้านข้างของจางหย่วนมีดาบยาวสองเล่มฟันลงมา เบื้องหน้ามีพลั่วจันทร์เสี้ยวกวาดเข้ามา

ทางเลือกเดียวของเขาคือการถอย

ทว่าเขาไม่ได้ถอย

ในใต้หล้านี้ ผู้ที่สามารถทำให้เขาถอยได้ เกรงว่าจะมีเพียงยอดฝีมือขอบเขตจงซือเท่านั้น

เมื่อดาบคู่ฟันลงมา ร่างของเขาก็พุ่งเข้าใส่ แขนทั้งสองยกขึ้น ร่างราวกับอาชาที่กำลังควบตะบึง พุ่งผ่านไปโดยตรง

ดาบยาวทั้งสองเล่มฟันพลาดเป้า นักสู้หัวโล้นสองคนถูกแขนของจางหย่วนกระแทกเข้าที่หน้าอก เลือดพุ่งออกจากปาก ล้มลงกับพื้น

แก่นแท้ที่แฝงอยู่ในการโจมตีครั้งนี้ ได้ทำลายเส้นเอ็นและกระดูกของพวกมันจนแหลกละเอียดแล้ว

เมื่อครั้งอยู่ที่เมืองเฟิงเถียน จางหย่วนและคุณชายเถาเคยถูกยอดฝีมือขอบเขตเซียนเทียนยิงธนูทะลุร่าง จางหย่วนยังพอทนไหว แต่คุณชายเถาถึงกับถูกตัดหนทางในวิถียุทธ์โดยตรง

นี่คือความร้ายกาจของพลังแก่นแท้เซียนเทียน

กระแทกคนสองคนล้มลงในครั้งเดียว จางหย่วนหันกลับมาเตะออกไป ปะทะเข้ากับพลั่วจันทร์เสี้ยวที่กวาดเข้ามา

“ปัง!”

พลังปราณเซียนเทียนสายหนึ่งหมุนวนขึ้น กลายเป็นลมปราณคุ้มกาย พัดพาเข็มสนและเศษหินที่กระจัดกระจายให้หมุนคว้างขึ้นไปในอากาศ

นักสู้หัวโล้นที่กระจัดกระจายอยู่รอบๆ ร่างกายถูกผลักถอยหลังไปโดยไม่อาจควบคุมได้

ยอดฝีมือขอบเขตเซียนเทียนสองคนต่อสู้กัน ผู้ที่อยู่ต่ำกว่าขอบเขตเซียนเทียน ล้วนเป็นดั่งมดปลวก

“อ๊า!”

ในหุบเขาเบื้องล่าง มีเสียงกรีดร้องโหยหวนของหยางเย่าจู่ดังขึ้น

จางหย่วนมีสีหน้าเรียบเฉย ก้าวเท้าไปข้างหน้า แก่นแท้รอบกายนอกรวมตัวกัน ราวกับเกราะทองคำ

“ท่านผู้มีพระคุณ ท่านกับข้าไม่เคยมีบุญคุณความแค้นต่อกัน วันนี้คงเป็นเรื่องเข้าใจผิด” พระที่ถือพลั่วจันทร์เสี้ยวมือหนึ่งลากพลั่ว ก้าวถอยหลังเล็กน้อย เอ่ยเสียงทุ้ม

ในดวงตาของจางหย่วนปรากฏสีเลือดจางๆ “เข้ามาในดินแดนฉินของข้า ฆ่าคนฉินของข้า วันนี้ตู้เว่ยผู้นี้จะส่งพวกเจ้าไปพบราชันย์พิโรธของพวกเจ้า”

สิ้นเสียง จางหย่วนก้าวเท้าออกไป ย่อเอว ซัดหมัด

หมัดหนึ่งซัดออกไป บนสันหมัดมีลำแสงสีทองรวมตัวกัน เบื้องหลังของเขา ปรากฏเงาของขุนเขาจางๆ ขึ้นมา

“เจตจำนงแห่งหมัดก่อเกิดเป็นรูปลักษณ์!”

ศิษย์พุทธะขอบเขตเซียนเทียนเบื้องหน้าราวกับเห็นผี ร้องอุทานออกมา พลั่วจันทร์เสี้ยวในมือยกขึ้นป้องกันไว้เบื้องหน้า

“แคร็ก!”

พลั่วจันทร์เสี้ยวหักสะบั้น พลังมหาศาลราวกับขุนเขาถล่มกระแทกเข้าที่หน้าอกของศิษย์พุทธะผู้นี้

ลูกประคำขนาดเท่าไข่เป็ดแตกละเอียด ฝังลึกลงไปในกระดูกอก ร่างของศิษย์พุทธะขอบเขตเซียนเทียนผู้นั้นถอยหลังไป

หนึ่งก้าว

สองก้าว

สามก้าว

หลังจากสามก้าว เขาก็ทรุดตัวลงนั่งกับพื้น เงยหน้าขึ้นมองจางหย่วน

“ขอให้ข้าตายอย่างเข้าใจเถิด”

“ท่านคือผู้ใดกันแน่?”

☯☯☯☯☯

[จบแล้ว]