บทที่ 13 ศิษย์ของข้า ข้าจะคุ้มครองเอง

ณ เวทีประลอง กระบี่สังหารของหนานซินเยว่กลับหยุดลงที่ลำคอของซ่งซื่อเจี๋ย ไม่ใช่เพราะนางใจอ่อน ทว่ามีผู้ลงมืออย่างลับ ๆ ใช้พลังวิญญาณอันแข็งแกร่งตรึงการเคลื่อนไหวของนางเอาไว้ แม้ว่านางจะทุ่มเทพลังวิญญาณทั้งหมด ก็ยังขยับไม่ได้เลย

"เฮ้อ ลูกศิษย์ของข้าช่างโหดเหี้ยมยิ่งนัก"

เสียงของผู้เฒ่าที่ดังสะท้อนอยู่ในสมอง ทำให้หนานซินเยว่รู้สึกคุ้นเคย

มองปลายกระบี่ที่จ่อลำคอของตนเอง สีหน้าของซ่งซื่อเจี๋ยซีดเผือด เขาไม่สนใจภาพลักษณ์อีกต่อไป พลิกตัวลงจากเวทีประลองในทันที

"ศิษย์พี่เจี๋ย!"

ศิษย์ยอดเขาคงหมิงหลายคนรีบเข้ามาประคองเขา ซ่งซื่อเจี๋ยเช็ดคราบเลือดที่มุมปาก มองหนานซินเยว่บนเวทีประลองด้วยความแค้นเคือง กัดฟันพูดว่า

"ไป!" เขาพ่ายแพ้การประลอง แถมเกือบเอาชีวิตไม่รอด ทำให้เขาไม่มีหน้าจะอยู่ต่อ ถูกสหายประคองออกไปอย่างทุลักทุเล

บนเวทีประลอง หนานซินเยว่รู้สึกว่าการกักขังได้สลายไปแล้ว นางเก็บกระบี่เข้าฝัก หันหลังเดินลงจากเวทีประลอง หวังต้าหลินลอยตัวอยู่เหนือเวทีประลอง มือของเขายังคงมีพลังวิญญาณที่ยังไม่จางหาย เมื่อนึกถึงกระบี่ของหนานซินเยว่เมื่อครู่ แม้แต่เขาก็ยังรู้สึกหวาดกลัวเล็กน้อย

หลังจากได้รับยันต์สื่อสารเสียงจากหวังเย่า เขาก็รีบมาที่นี่ทันที เดิมทีเขาต้องการสังเกตความแข็งแกร่งของหนานซินเยว่ในที่ลับ จนกระทั่งถึงช่วงเวลาสำคัญ เขาจึงลงมืออย่างทันท่วงที เพื่อป้องกันไม่ให้หนานซินเยว่ก่อความผิดพลาดครั้งใหญ่

"เมื่อครู่กระบี่นั้น ไม่น่าพลาดเป้า มีเจตจำนงแห่งวิถีกระบี่อยู่จริง" หวังต้าหลินพึมพำ

ในขณะนี้ เมื่อหนานซินเยว่เดินลงจากเวทีประลอง ผู้คนต่างหลีกทางให้ กระบี่เมื่อครู่ สร้างความหวาดกลัวให้กับทุกคนอย่างแท้จริง จนกระทั่งหนานซินเยว่เดินจากไป ผู้คนถึงเริ่มพูดคุยกันเบา ๆ

"แม่หนูน้อยนี่อายุยังน้อย ไฉนถึงเย็นชาเช่นนี้? วิธีการก็ช่างโหดเหี้ยมเกินไป!"

"ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมนางถึงต้องไปที่ยอดเขาฟังเสวี่ย ด้วยนิสัยประหลาดเช่นนี้ ยอดเขาใดจะรับนางได้?"

"แต่หนานซินเยว่แข็งแกร่งจริงๆ ขอบเขตปราชญ์วิญญาณยังสามารถเข้าใจเจตจำนงแห่งวิถีกระบี่ได้!"

"เหลวไหล! นางอาศัยอำนาจของสมบัติวิญญาณระดับสูง ข้าก็ทำได้!"

"เช่นนั้นเจ้าก็ไปดวลกับนางสิ!"

ณ ยอดเขาฟังเสวี่ย

"โอ้ พี่ใหญ่เจียง! หากไม่รีบไป ก็สายเกินไปแล้ว ศิษย์น้องซินเยว่ตอนนี้ตกอยู่ในอันตรายมาก!"

หวังเย่ามองเจียงเฉินที่ยังคงตกปลาอย่างสบายอารมณ์อยู่ริมสระอย่างร้อนรน

หลังจากใช้ยันต์สื่อสารเสียงติดต่อท่านปู่ เขาก็รีบร้อนมาที่ยอดเขาฟังเสวี่ย ท่านปู่ของเขาเป็นถึงผู้อาวุโสฝ่ายจัดการแห่งหอคุมกฎ แต่ก็ไม่สะดวกจะเข้าไปแทรกแซงการดวลบนเวทีประลองระหว่างศิษย์ ท้ายที่สุด หนานซินเยว่เป็นศิษย์ของยอดเขาฟังเสวี่ย เขารู้สึกว่าจำเป็นต้องให้เจียงเฉินออกหน้า

แต่เจียงเฉินหลังจากรู้เรื่องราว กลับไม่รีบร้อน บอกว่าจะตกปลาตัวสุดท้ายก่อน แล้วค่อยไปดู ปากก็บอกว่าตกปลา แต่จริงๆ แล้วเจียงเฉินกำลังรอระบบ

【ติ๊ง! ศิษย์หนานซินเยว่เอาชนะซ่งซื่อเจี๋ย】

【ติ๊ง! เคล็ดวิชาปล้นสะท้านไร้ยางอายเริ่มทำงาน เป้าหมายการปล้นสะท้าน: ซ่งซื่อเจี๋ย】

【ติ๊ง! ปล้นสะท้านพลังบำเพ็ญ: ขอบเขตปราชญ์วิญญาณขั้นเจ็ด ปล้นสะท้านความเข้าใจในเจตจำนง: พลังแห่งลม (แรกเริ่ม)】

เป็นไปตามคาด หนานซินเยว่เพิ่งเอาชนะศิษย์คนหนึ่ง เสียงของระบบก็ดังขึ้น พลังวิญญาณที่ห่างหายไปนานไหลเข้าสู่ร่างกาย ทำให้เจียงเฉินรู้สึกสบายจนต้องสะดุ้ง เคล็ดวิชาปล้นสะท้านไร้ยางอายนี่มันบั๊กจริงๆ ยังสามารถเพิกเฉยต่อรากฐานแห่งเต๋าที่ถูกทำลายได้

เมื่อพูดถึงบั๊ก เจียงเฉินก็เกิดความคิดที่ดูเหมือนจะไร้สาระ แต่ก็สมเหตุสมผลอย่างยิ่ง อยากจะลองดู เมื่อเห็นเจียงเฉินใจไม่อยู่กับเนื้อกับตัว หวังเย่าก็ร้อนใจ

"พี่ใหญ่เจียง ท่านได้ฟังที่ข้าพูดหรือไม่?"

"ข้าเป็นอาจารย์ยังไม่รีบร้อน เจ้าจะรีบไปไหน เสี่ยวหวังเย่า เจ้าดูเหมือนจะสนใจศิษย์ของข้าเป็นพิเศษ ให้ข้าเดาหรือว่า......"

เจียงเฉินจับบรรยากาศได้อย่างเฉียบคม พริบตาแล้วพูดล้อเลียนว่า

"อ๋อ ข้าเข้าใจแล้ว เจ้าชอบซินเยว่หรือ?"

"หา? ข้า...... ข้า...... ไม่...... ไม่ใช่!" ใบหน้าของหวังเย่าแดงก่ำ กว่าจะพูดออกมาได้

เมื่อเห็นท่าทางอึดอัดของเขา เจียงเฉินก็หัวเราะร่า โบกมือตอบว่า "เอาล่ะ เอาล่ะ สบายใจเถิด ภายในนิกายสนับสนุนให้ศิษย์ประลองกัน การดวลบนเวทีประลอง ไม่ถึงตายหรอก"

"ฮึ! ใครบอกท่านว่าจะไม่ถึงตาย!"

เสียงที่ไม่พอใจของผู้เฒ่าดังมาจากขอบฟ้า ร่างของหวังต้าหลินก็ปรากฏขึ้นกลางอากาศ

"ท่านปู่?!"

เมื่อหวังเย่าเห็นดังนั้นก็รีบเข้าไปข้างหน้าอย่างประหม่า ถามว่า

"ท่านมาได้อย่างไร? ศิษย์น้องซินเยว่อยู่ไหน? นางเป็นอย่างไรบ้าง? ไม่ได้รับบาดเจ็บใช่หรือไม่?"

เมื่อเห็นหลานชายถามเป็นชุด หวังต้าหลินก็ส่ายหัวยิ้มขมๆ เคาะหน้าผากของหวังเย่าเบาๆ

"เจ้าโง่ของเจ้า แทบจะเขียนคำว่า ตกหลุมรัก ไว้บนใบหน้าแล้ว สบายใจเถิด แม่หนูนั่นไม่เป็นอะไร สบายดี"

เมื่อหวังเย่าได้ยินดังนั้นก็ถอนหายใจ

"เย่าเอ๋อร์ ไม่มีอะไรที่เจ้าต้องทำแล้ว เจ้าจะรีบกลับไปเถิด"

"เข้าใจแล้วท่านปู่" หวังเย่าพยักหน้า หันหลังเดินจากไป

"มา ๆ ผู้อาวุโส ข้าวันนี้รู้สึกว่ามือแข็งแกร่งอย่างน่ากลัว จะมาลองสักสองสามคันไหม?" เจียงเฉินพูดอย่างยิ้มแย้ม

"เจ้ายังมีอารมณ์ตกปลา? ลูกศิษย์ของเจ้า เมื่อครู่เกือบก่อความผิดพลาดครั้งใหญ่! การดวลบนเวทีประลองแบ่งแค่แพ้ชนะ แต่นางเกือบจะฆ่าศิษย์ยอดเขาคงหมิง"

"เรื่องแค่นี้เองเหรอ? แล้วศิษย์ยอดเขาคงหมิงตายหรือยัง?"

เจียงเฉินถาม

หวังต้าหลินลูบเครา พูดอย่างภาคภูมิใจว่า

"แน่นอนว่าไม่ตาย โชคดีที่ข้าลงมือลับ ๆ ขัดขวางไว้ทันเวลา"

เมื่อเห็นว่าเจียงเฉินยังคงทำท่าทางไม่สนใจ หวังต้าหลินก็ถอนหายใจยาว

"แม่หนูนั่นอายุยังน้อย แต่เย็นชาเกินไป วิธีการก็โหดเหี้ยม ตอนนี้สถานการณ์ของเจ้าก็ไม่สู้ดีนัก ไม่สามารถอบรมสั่งสอนนางได้ นางก็อาจจะไม่เชื่อฟัง หากปล่อยไว้ต่อไป อาจจะก่อปัญหาใหญ่หลวงให้เจ้าในภายหลัง"

"เดี๋ยวก่อน ใครบอกว่าข้าอบรมสั่งสอนไม่ได้?"

เจียงเฉินตอบ

ในขณะที่ทั้งสองกำลังโต้เถียงกัน หนานซินเยว่ก็กลับมาพอดี เมื่อเห็นเจียงเฉินอยู่กับหวังต้าหลิน นางก็เดินเข้าไปอย่างช้า ๆ

"ท่านอาจารย์" หนานซินเยว่พูด

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง หนานซินเยว่ก็มองไปที่หวังต้าหลินข้าง ๆ น้ำเสียงเย็นชาพูดว่า "ศิษย์หนานซินเยว่ ขอคารวะผู้อาวุโส"

"ลูกศิษย์ รีบไปบำเพ็ญเถิด ไม่มีอะไรที่เจ้าต้องทำ"

เจียงเฉินต้องการไล่หนานซินเยว่ไป

แต่หวังต้าหลินกลับพูดอย่างไม่พอใจว่า

"แม่หนูน้อย เจ้ารู้หรือไม่ว่าคนที่ขัดขวางเจ้าในที่ลับคือข้า?"

"รู้"

ก่อนหน้านี้บนเวทีประลอง หนานซินเยว่ได้ยินเสียงของหวังต้าหลิน

"แล้วเจ้ารู้หรือไม่ว่า ทำไมข้าถึงขัดขวางเจ้า?"

"ไม่รู้"

มองดูสีหน้าเย็นชาของหนานซินเยว่ ผู้อาวุโสก็ทั้งโกรธทั้งจนปัญญา น้ำเสียงก็หนักแน่นขึ้น

"ไม่ว่าเจ้าจะมีความขัดแย้งอะไรกับศิษย์คนนั้น ก็ไม่ควรมีเจตนาฆ่า เจ้าเป็นศิษย์ของยอดเขาฟังเสวี่ย ก็ควรรู้สถานการณ์ของยอดเขาฟังเสวี่ยและอาจารย์ของเจ้าในตอนนี้ ยอดเขาคงหมิงและยอดเขากระบี่หยกสนิทสนมกันมาตั้งแต่ไหนแต่ไร ไม่ลงรอยกับยอดเขาฟังเสวี่ย หากเจ้าฆ่าศิษย์คนนั้นในวันนี้ ยอดเขาคงหมิงและยอดเขากระบี่หยกจะต้องหาเรื่องอย่างแน่นอน การฆ่ากันเองในนิกายเป็นข้อห้ามของนิกายเทียนเสวียน การกระทำของเจ้าได้คำนึงถึงอาจารย์ของเจ้าบ้างหรือไม่? หรือเจ้าคิดว่าตอนนี้อาจารย์ของเจ้าพลังบำเพ็ญถูกทำลาย ไม่สามารถอบรมสั่งสอนเจ้าได้ เจ้าก็เลยทำตามใจชอบ"

หนานซินเยว่ถูกหวังต้าหลินตำหนิ อารมณ์ของนางไม่ได้เปลี่ยนแปลงแม้แต่น้อย ดวงตางามหลุบต่ำ นางจะไม่แก้ตัว และไม่อยากแก้ตัว นางเพียงแค่ทำในสิ่งที่นางคิดว่าถูกต้อง

เมื่อเห็นว่าน้ำเสียงของหวังต้าหลินหนักแน่นขึ้นเรื่อย ๆ เจียงเฉินก็พูดอย่างเฉื่อยชา แม้ว่าความสัมพันธ์ของข้ากับหวังต้าหลินจะดีมาก แต่ก็ไม่สามารถปล่อยให้คนอื่นตำหนิลูกศิษย์ของข้าได้

"ผู้อาวุโส ข้ากลับรู้สึกว่าลูกศิษย์ของข้าทำไม่ผิด บางทีอาจจะเกินไป แต่ท้ายที่สุดคนผู้นั้นก็ด่าทอข้าและยอดเขาฟังเสวี่ยก่อน นางทำเช่นนี้ก็เพื่อปกป้องข้าที่เป็นอาจารย์และยอดเขาฟังเสวี่ย ในฐานะอาจารย์ ข้าควรจะดีใจ"

พูดจบก็ไม่ลืมที่จะมองไปที่หนานซินเยว่ ชูนิ้วโป้งให้

"ลูกศิษย์ ทำได้ดีมาก"

หวังต้าหลิน: "???"

ไม่ต้องพูดถึงหวังต้าหลิน แม้แต่หนานซินเยว่ก็ยังประหลาดใจ เดิมทีคิดว่าท่านอาจารย์จะตำหนิตนเองสองสามคำเพื่อรักษาน้ำหน้าของหวังต้าหลิน ไม่เคยคิดว่า...... ท่านอาจารย์ยังคงปกป้องนาง แย้งหวังต้าหลินอย่างแข็งกร้าวเช่นนี้

"ภายในนิกายสนับสนุนให้ศิษย์ประลองกัน บนเวทีประลองทุกอย่างไม่อาจคาดเดา ดาบกระบี่ไม่มีตา ได้แต่บอกว่าศิษย์ยอดเขาคงหมิงอ่อนแอเกินไป สู้ลูกศิษย์ของข้าไม่ได้ นอกจากนี้ ลูกศิษย์ของข้าอาจจะแค่ขู่เขาเท่านั้น แม้ว่าราชาผู้อาวุโสจะไม่ลงมือ ลูกศิษย์ของข้าก็จะไม่ฆ่าคนจริงๆ ท้ายที่สุด คนก็ยังไม่ตาย รอคราวหน้า คราวหน้าถ้าฆ่าคนตายจริงๆ ข้าจะลงโทษนางอย่างหนักแน่นอน!"

คราวหน้า? คำพูดแปลกๆ ของเจียงเฉิน ทำให้สมองของหวังต้าหลินแทบจะช็อตไปเลย "พูดจาเหลวไหล! นางเอากระบี่จ่อคอคนอื่นแล้ว ท่านบอกว่าไม่ได้ตั้งใจจะฆ่า? ยังมีคราวหน้า? เรื่องแบบนี้ ท่านยังอยากให้มีคราวหน้าอีกหรือ?!"

"หืม อย่าเพิ่งรีบร้อน! เรามาพูดกันตามเหตุผล"

หนานซินเยว่ยืนอยู่ข้างกายเจียงเฉิน บนใบหน้าที่งดงามยังคงมีสีหน้าเย็นชา แต่ที่มุมปากกลับยกขึ้นเล็กน้อยอย่างไม่รู้ตัว

ในขณะที่ทั้งสองกำลังโต้เถียงกันเรื่องของหนานซินเยว่อย่างดุเดือด หวังเย่าที่เดินออกไปก่อนหน้านี้ก็วิ่งกลับมาอย่างเหนื่อยหอบ

"ไม่...... ไม่ดีแล้ว ท่านปู่! พี่ใหญ่เจียง!"

เมื่อเห็นท่าทางร้อนรนของหวังเย่า หวังต้าหลินก็จ้องเจียงเฉินอย่างโกรธเคือง แล้วมองไปที่หวังเย่า

"รีบร้อนทำไม เสียกิริยา เกิดอะไรขึ้น?"

"มีศิษย์ยอดเขาคงหมิงจำนวนมากมารวมตัวกันที่เชิงเขา พวกเขาเรียกร้องให้พี่ใหญ่เจียงออกมาให้คำอธิบาย!"