บทที่ 12 เจ้าคิดจะฆ่าข้า?

เผชิญหน้ากับการท้าทายอย่างเปิดเผยของหนานซินเยว่ ซ่งซื่อเจี๋ยถึงกับงงงันไปเลย

คิดว่าหลังจากหนีพ้นการลงโทษของหอบังคับกฏกฎ หนานซินเยว่จะรีบหนีไปให้พ้นเสียมากกว่า

ใครจะคิดว่า นางกลับมาท้าทายเขา ซ่งซื่อเจี๋ย อย่างเปิดเผยบนเวทีประลองเสียได้

นี่มันเห็นว่าซ่งซื่อเจี๋ยเป็นลูกพลับนิ่มเสียแล้วหรือไร?

"ศิษย์พี่เจี๋ย! แม่หนูนี่กล้าท้าทายท่านด้วยหรือ?"

"นี่เป็นโอกาสดีเลยศิษย์พี่เจี๋ย ลงมือบนเวทีประลอง แม้ว่าท่านจะตีแม่หนูนั่นจนปางตาย หอคุมกฏก็ไม่ว่าอะไร ถึงตอนนั้นศิษย์พี่เสิ่นรู้เข้า จะต้องชื่นชมท่านแน่นอน!"

ที่จริงไม่ต้องให้สหายร่วมกลุ่มพวกนี้ยุยงส่งเสริม ซ่งซื่อเจี๋ยก็ไม่มีทางพลาดโอกาสนี้อยู่แล้ว

เขาคิดว่าพรสวรรค์ของตนก็ไม่เลว แม้จะเทียบไม่ได้กับพวกอัจฉริยะอันตรายที่แท้จริง แต่ตราบใดที่มีทรัพยากรการบ่มเพาะมากขึ้น เขาก็มีความมั่นใจว่าจะสามารถมีที่ยืนในยอดเขาคงหมิงและนิกายเทียนเสวียนได้

และหนานซินเยว่เบื้องหน้า ก็คือ "หลักฐานแสดงความจงรักภักดี" ที่ดี

เพราะเสิ่นเซี่ยวเทียน แม้แต่เสิ่นจิ้งปิงที่อยู่บนยอดเขาคงหมิง ก็ยังได้รับการเคารพจากผู้นำยอดเขา

เมื่อเห็นศิษย์ที่มามุงดูมากขึ้นเรื่อยๆ ซ่งซื่อเจี๋ยก็ยิ้ม เก็บพัดพับ ร่างกายแปรเปลี่ยนเป็นเงา เคลื่อนไหวพลิ้วไหว กระโดดขึ้นเวทีประลอง

เมื่อร่างลงสู่พื้น เขาก็ถือพัดพับ มุมปากมีรอยยิ้มที่ไม่สะทกสะท้าน

เมื่อศิษย์ที่มารวมตัวกันมากขึ้นเรื่อยๆ หลายคนก็จำหนานซินเยว่กับซ่งซื่อเจี๋ยได้

"หนานซินเยว่นี่มันไม่รู้ประสีประสาจริงๆ! กล้าปรากฏตัวที่นี่หลังจากที่ล่วงเกินศิษย์พี่เสิ่นไปแล้ว?"

"โอ้? ตอนทดสอบเข้านิกาย ไม่ใช่ว่านางอยู่แค่กลั่นปราณขั้นที่หกหรอกหรือ? ทำไมถึงทะลวงขอบเขตปราชญ์วิญญาณแล้ว?"

"ยอดเขาฟังเสวียแม้จะยากจน แต่ก็ไม่แน่ว่าผู้นำยอดเขาคนก่อนอาจจะทิ้งโอสถล้ำค่าไว้ให้เจียงเฉินไม่น้อย เจียงเฉินคนไร้ค่า จะไปแนะนำการบำเพ็ญอะไรได้ คงจะใช้โอสถล้ำค่าดันหนานซินเยว่ขึ้นไปถึงขอบเขตปราชญ์วิญญาณแล้ว"

"ซ่งซื่อเจี๋ยแห่งยอดเขาคงหมิง? ข้ารู้จักคนนี้ ขอบเขตปราชญ์วิญญาณขั้นที่เจ็ด ในบรรดาศิษย์รุ่นนี้ ความแข็งแกร่งก็ถือว่าติดอันดับห้าสิบอันดับแรก!"

"ศึกนี้หนานซินเยว่ต้องแพ้แน่นอน พรสวรรค์ของนางแต่เดิมก็อ่อนแออยู่แล้ว แถมยังไปเป็นศิษย์ของอาจารย์ที่อ่อนแอ ยิ่งอ่อนแอเข้าไปอีก!"

ในบรรดาศิษย์ที่มุงดู เกือบทั้งหมดต่างรอคอยที่จะเห็นเรื่องตลกของหนานซินเยว่และยอดเขาฟังเสวีย มีเพียงหวังเย่าคนเดียวเท่านั้นที่มองหนานซินเยว่บนเวทีด้วยสายตาที่เป็นกังวล

เมื่อรู้ว่าหนานซินเยว่จะประลองกับซ่งซื่อเจี๋ย เขาจึงรีบรุดมาทันที

"ศิษย์น้องซินเยว่ใจร้อนเกินไปแล้ว ซ่งซื่อเจี๋ยคนนั้นความแข็งแกร่งไม่ได้อ่อนแอเลย"

หวังเย่ากระวนกระวายใจจนแทบจะดึงผม แต่ก็ไม่กล้าเข้าไปขัดขวาง คิดไปคิดมา ก็เลยหยิบยันต์สื่อสารเสียงบอกเรื่องราวให้ท่านปู่หวังต่าวหลินก่อน แล้วจึงรีบรุดไปยังยอดเขาฟังเสวีย

บนเวทีประลอง

นิกายเทียนเสวียนสนับสนุนให้ศิษย์แลกเปลี่ยนความรู้กันเสมอ ดังนั้นจึงมีเวทีประลองมากมาย

การต่อสู้บนเวทีประลองที่สำคัญบางแห่ง จะมีการส่งผู้อาวุโสมาเฝ้า

ส่วนการประลองบนเวทีประลองที่ไม่สำคัญอื่นๆ ก็จะมีศิษย์มาเฝ้า

"บนเวทีประลอง ชนะแพ้ขึ้นอยู่กับความสามารถส่วนบุคคล เมื่อตกลงจากเวทีประลองหรือยอมแพ้ด้วยวาจา การประลองก็จะจบลง พึงระลึกว่า ห้ามทำร้ายถึงชีวิตระหว่างศิษย์ร่วมนิกาย"

ศิษย์นิกายเทียนเสวียนที่เฝ้าเวทีประลองกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

"ศิษย์พี่วางใจเถิด ข้าจะไว้ชีวิตนาง" ซ่งซื่อเจี๋ยกล่าวด้วยรอยยิ้ม

เมื่อศิษย์ผู้เฝ้าดูถอยออกไป ซ่งซื่อเจี๋ยก็รู้สึกได้ถึงพลังเย็นเยียบแผ่วเบาในอากาศ

และต้นกำเนิดของพลังนั้น ก็คือปราณน้ำแข็งทมิฬบนร่างของหนานซินเยว่

"ขอบเขตปราชญ์วิญญาณขั้นที่สี่? อืม ไม่เลว"

ซ่งซื่อเจี๋ยกล่าวอย่างอารมณ์ดี พลางเก็บพัดพับ พลังวิญญาณระเบิดออกมา

"แต่น่าเสียดาย เจ้ากับข้าห่างกันถึงสามขั้นย่อย หนานซินเยว่ จงฉวยโอกาสที่ข้ายังมีความคิดที่จะทะนุถนอมเจ้า ไปขอโทษศิษย์พี่เสิ่นเสีย..."

"พูดมาก"

หนานซินเยว่กล่าวขัดซ่งซื่อเจี๋ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา ทำให้สีหน้าของอีกฝ่ายมืดครึ้มลง พร้อมกับส่งเสียงเย็นชาว่า "ไม่รู้จักบุญคุณ!"

สิ้นคำ ร่างก็พุ่งออกไปอย่างรวดเร็ว พุ่งเข้าหาหนานซินเยว่โดยตรง

เมื่อเห็นดังนั้น หนานซินเยว่ก็ไม่หลบไม่เลี่ยง

นอกจากเสิ่นจิ้งปิงแล้ว นางยังไม่เคยประลองกับศิษย์นิกายเทียนเสวียนคนใด วันนี้จึงอยากรู้ว่าความแข็งแกร่งของตนเองนั้น แข็งแกร่งหรืออ่อนแอในหมู่ศิษย์นิกายเทียนเสวียน

"ปัง ปัง ปัง!"

บนเวทีประลอง มีเสียงทึบดังไม่หยุดหย่อน ทั้งสองปะทะกันหลายสิบกระบวนท่าในพริบตา

หนานซินเยว่เอาแต่ตั้งรับไม่โจมตี ตกอยู่ในสถานะที่ถูกกดดันอย่างสิ้นเชิง แต่เมื่อมองดูอย่างละเอียดกลับพบว่าใบหน้าอันงดงามของนางยังคงแสดงสีหน้าเย็นชาอยู่เสมอ ไม่มีความตื่นตระหนกแม้แต่น้อย

อ่อนแอเกินไป นี่คือการประเมินของหนานซินเยว่ แม้แต่คุณสมบัติที่จะให้นางชักกระบี่ก็ยังไม่มีเลย

เมื่อเทียบกันแล้ว เสิ่นจิ้งปิงแข็งแกร่งกว่ามาก

หลังจากโจมตีจนหนานซินเยว่ถอยร่นไป ซ่งซื่อเจี๋ยก็ยืนกอดอก

"เจ้าอ่อนแอเกินไป อาจารย์คนไร้ค่าของเจ้าคงจะสอนแต่เรื่องการหนีเอาตัวรอดเท่านั้นกระมัง? สู้ไปขอร้องอาจารย์ของเจ้า ให้เขาชดใช้โทษยอมรับผิดแทนเจ้าดีกว่า อย่างไรเสียเขาก็เป็นคนไร้ค่า ถูกด่ามาหลายปีแล้ว คงไม่สนว่าจะขายหน้าอีกสักครั้ง"

ทันทีที่สิ้นเสียง ก็เห็นประกายคมกริบวาบผ่านในดวงตาคู่สวยของหนานซินเยว่ ปราณน้ำแข็งทมิฬที่แผ่ออกมาจากร่างกายยิ่งทวีความเข้มข้นขึ้น

เมื่อเห็นเช่นนั้น ซ่งซื่อเจี๋ยก็เปิดพัดพับอย่างใจเย็น พลางกล่าวต่อว่า

"ข้าก็สงสัยเหมือนกัน ชื่อเสียงคนไร้ค่าของเจียงเฉินนั้น คนในนิกายเทียนเสวียนรู้กันหมด ทุกคนต่างกลัวหลีกเลี่ยงเขา แต่เจ้ากลับปกป้องเขาเช่นนี้ หรือว่านอกจากฐานะอาจารย์และศิษย์แล้ว พวกเจ้ายังมีความสัมพันธ์ที่ไม่เปิดเผยอื่นใดอีก?"

แม้ว่าบนเวทีประลองจะมีกฎเกณฑ์ว่าห้ามทำร้ายถึงชีวิต แต่ในขณะนี้ หนานซินเยว่ก็ยังอดไม่ได้ที่จะเกิดจิตสังหาร

"หึ่ง!"

กังเบิ่นหลิงเตี่ยนหลิงอีในมือ ดูเหมือนจะรับรู้ถึงบางสิ่งเช่นกัน ส่งเสียงหึ่งๆ

หนานซินเยว่ค่อยๆ ยกมือขึ้น หลับตาลงเบาๆ ปราณน้ำแข็งทมิฬปกคลุมตัวกระบี่ ในสมองปรากฏภาพเจียงเฉินเคยฟาดฟันกระบี่ที่น่าตกตะลึง

ครู่ต่อมา นางก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น ยกมือขึ้น ฟาดฟันกระบี่

"หึ่ง!"

กระบี่สีฟ้าพุ่งออกมาอย่างรวดเร็ว พลังเย็นเยียบที่เข้มข้นนั้น ถึงกับทำให้อุณหภูมิโดยรอบลดลงเล็กน้อย

เมื่อสัมผัสได้ถึงความน่าสะพรึงกลัวของกระบี่นี้ สีหน้าของซ่งซื่อเจี๋ยก็เปลี่ยนไปอย่างมาก เขาไม่ทันได้คิดก็รีบกระตุ้นพลังวิญญาณทั่วร่าง ปกคลุมเกราะป้องกันพลังปราณไว้บนพื้นผิว

"ตูม!"

กระบี่พุ่งเข้ากระแทกกับกำแพงอย่างรุนแรง

"ปัง......ปัง"

ซ่งซื่อเจี๋ยพบอย่างหวาดผวาว่า เกราะป้องกันพลังปราณที่เขาใช้พลังทั้งหมดสร้างขึ้น กลับแตกออกเป็นชิ้นๆ

เพียงแค่หายใจเข้าออก เกราะป้องกันพลังปราณก็แปรเปลี่ยนเป็นเศษเล็กเศษน้อยเต็มท้องฟ้า ซ่งซื่อเจี๋ยร้องออกมาอย่างน่าเวทนา พ่นเลือดออกมา และกระเด็นออกไป

ด้วยกระบี่เดียว ชนะ

ใต้เวทีประลองที่เดิมทีอึกทึกครึกโครมนั้น เงียบสงัดในทันที จากนั้นจึงมีเสียงถอนหายใจเย็นเยียบดังขึ้น

"นี่ ซ่งซื่อเจี๋ยขอบเขตปราชญ์วิญญาณขั้นที่เจ็ด รับกระบี่เดียวของหนานซินเยว่ไม่ได้ด้วยซ้ำหรือ?"

"หืม! กระบี่ที่น่าสะพรึงกลัวอะไรเช่นนี้! หนานซินเยว่มีความแข็งแกร่งแบบนี้ด้วยหรือ!?"

"กระบี่......กระบี่......เจตจำนงแห่งกระบี่! ข้ากลับสัมผัสได้ถึงเจตจำนงแห่งกระบี่จากกระบี่นั้น!"

"เป็นไปไม่ได้?! หนานซินเยว่เป็นแค่ขอบเขตปราชญ์วิญญาณ จะเชี่ยวชาญเจตจำนงได้อย่างไร!"

"ไม่ถูก! กระบี่เล่มนั้นประหลาด! โอ้! นี่มันอาวุธวิญญาณขั้นสูง แถมยังเป็นอาวุธวิญญาณระดับห้าขึ้นไป!"

ในที่เกิดเหตุมีคนตาดีจำนวนไม่น้อย ที่มองเห็นความไม่ธรรมดาของกระบี่ยาวในมือของหนานซินเยว่

"ที่แท้เป็นเช่นนี้ หนานซินเยว่อาศัยอาวุธวิญญาณ"

"นางจะมีอาวุธวิญญาณระดับสูงเช่นนี้ได้อย่างไร? หรือว่าเจียงเฉินให้มา?"

"ไม่ได้บอกว่ายอดเขาฟังเสวียยากจนไม่ใช่หรือ? จะเอาอาวุธวิญญาณระดับสูงแบบนี้มาจากไหนกัน!?"

บนเวทีประลอง ซ่งซื่อเจี๋ยพยายามลุกขึ้นยืนอย่างยากลำบาก เสื้อผ้าขาดวิ่น บริเวณหน้าอกเปรอะเปื้อนเลือด สีหน้าซีดเผือด ดูหมดสภาพ

"เจ้า......คิดจะฆ่าข้า?"

สีหน้าของซ่งซื่อเจี๋ยบิดเบี้ยวเล็กน้อย จากกระบี่เมื่อครู่ เขาสัมผัสได้ถึงเจตนาสังหารของหนานซินเยว่

หากไม่ใช่เกราะอ่อนปราณใต้เสื้อผ้าของเขาช่วยลดพลังวิญญาณไปได้มาก กระบี่นั้นคงจะเอาชีวิตเขาไปแล้ว

เมื่อเห็นว่าซ่งซื่อเจี๋ยเพียงแค่บาดเจ็บสาหัส สีหน้าของหนานซินเยว่ยังคงเย็นชา นางก้าวเท้าเบาๆ เลื่อนเท้าไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว กระบี่ยาวในมือชี้ตรงไปที่หัวใจของซ่งซื่อเจี๋ย

เมื่อสัมผัสได้ถึงเจตนาสังหารที่ไม่ปิดบังของหนานซินเยว่ และกระบี่ที่รวดเร็วอย่างยิ่ง ซ่งซื่อเจี๋ยก็ตื่นตระหนก

"เจ้า เจ้ามันคนบ้า!!"

"ข้ายอมแพ้! ข้ายอมแพ้!!"

เพื่อรักษาชีวิต ซ่งซื่อเจี๋ยยอมแพ้โดยไม่ลังเล แต่กลับพบอย่างหวาดกลัวว่า การเคลื่อนไหวของหนานซินเยว่ไม่ได้หยุดลงเลย แถมยังรวดเร็วยิ่งขึ้น

"แพ้ชนะตัดสินแล้ว! หยุด!"

ศิษย์ผู้เฝ้าดูที่อยู่ด้านล่าง เมื่อเห็นเช่นนั้น ก็รีบส่งเสียงห้าม และพุ่งตัวไปยังเวทีประลองอย่างรวดเร็ว

แต่กระบี่ของหนานซินเยว่นั้นเด็ดขาดเกินไป ศิษย์ผู้เฝ้าดูคนนั้นจึงไม่ทันได้ขัดขวาง