บทที่128การแต่งงาน

บทที่ 128 การแต่งงาน

เผ่ากบในป่าตะวันตก

แม่มดแห่งเผ่ากบภาวนาต่อถังน้ำห้าวันติดกัน เมื่อใดที่น้ำพร่องลง เขาก็จะเติมให้เต็มทันที ทว่าหลังจากผ่านไปห้าวัน ท้องฟ้าก็ยังไร้เมฆฝน แม้แต่เมฆดำสักก้อนก็ยังไม่ปรากฏให้เห็น

เทพเจ้าโทเท็มของเผ่ากบยังคงนิ่งเงียบ ไม่ตอบสนองใด ๆ ทำให้แม่มดรู้สึกสิ้นหวังอย่างที่สุด เขาเดินออกจากบ้านหิน มองไปยังพื้นดินที่แห้งแตกระแหง ทะเลสาบศักดิ์สิทธิ์ที่เหือดแห้ง และสายลมที่พัดโชยราวกับจะอบเขาให้แห้งกรัง

เขาเดินช้า ๆ ไปยังทะเลสาบศักดิ์สิทธิ์ทรุดตัวนั่งใต้ต้นไม้ใหญ่ จ้องมองผืนน้ำที่ไร้ชีวิตชีวาด้วยดวงตาว่างเปล่า

"แคว๊ก..."

ข้างทะเลสาบศักดิ์สิทธิ์ กบยักษ์ตัวหนึ่งส่งเสียงคร่ำครวญ มันเหยียดแขนขาตรง ตัวกระตุกเป็นพัก ๆ ก่อนจะสิ้นใจในเวลาไม่นาน แม่มดรู้สึกเจ็บปวดในใจ แต่เขาก็ไร้เรี่ยวแรงที่จะฝังร่างกบยักษ์ตัวนั้น

ไม่นาน ฮัวเหมิง ก็มานั่งข้าง ๆ แม่มด เขาเอ่ยเสียงต่ำว่า “แม่มด ถ้าเรายังอยู่ตรงนี้ต่อไป เผ่าทั้งเผ่าจะต้องตายหมด เราจำเป็นต้องอพยพเท่านั้นถึงจะมีชีวิตรอด”

“เราจะอพยพเมื่อไหร่” เสียงของแม่มดอ่อนล้าเต็มที

“พรุ่งนี้เช้า”

“พร้อมแล้วใช่ไหม”

“พร้อมแล้ว”

“ถ้าอย่างนั้น... อพยพเถอะ...”

หลังจากพูดจบ แม่มดก็ดูเหมือนจะหมดเรี่ยวแรง เขาพิงต้นไม้ใหญ่และหลับตาลงช้า ๆ

ฮัวเหมิงไม่มีเวลาที่จะเศร้า เขารีบลุกขึ้นและเรียกชาวเผ่ากบทั้งหมดมารวมตัวกัน เพื่อเตรียมการขั้นสุดท้ายก่อนการอพยพ

คืนนั้น ไม่มีชาวเผ่ากบคนไหนหลับตาลงได้สนิท พวกเขาไม่รู้เลยว่าชะตากรรมใดกำลังรออยู่ข้างหน้าบนเส้นทางการอพยพ

วันรุ่งขึ้น หลังรุ่งสาง ชาวเผ่ากบทั้งหมดมารวมตัวกัน ขนทุกสิ่งเท่าที่ขนได้ และเตรียมออกเดินทาง กบยักษ์ห้าตัวในจำนวนนี้จะร่วมเดินทางไปกับพวกเขาด้วย เพราะกบยักษ์เหล่านี้ทนแล้งได้ดีกว่าและสามารถเดินทางได้ไกล ส่วนกบยักษ์ที่เหลือจำต้องทิ้งไว้ที่นี่

ฮัวเหมิงมองสำรวจเผ่าเป็นครั้งสุดท้าย จดจำทุกใบหญ้าและต้นไม้ที่นี่ไว้อย่างลึกซึ้ง จากนั้น เขาก็หันหลังกลับอย่างเด็ดเดี่ยวและตะโกนว่า "ไปกันเถอะ!"

"แคว๊ก..."

กบยักษ์ที่ร่วมเดินทางส่งเสียงร้องกึกก้อง จากนั้นก็กระโดดตามฮัวเหมิงไป ส่วน แม่มด ที่นั่งอยู่บนหลังกบยักษ์สีเขียว พยายามอย่างยิ่งที่จะไม่หันหลังกลับ

คณะอพยพกว่า 500 ชีวิต รวมถึงกบยักษ์กว่า 100 ตัว ได้จากเผ่าที่พวกเขาเคยอาศัยมานานนับสิบๆปี และมุ่งหน้าสู่ทิศใต้

"แคว๊ก แคว๊ก แคว๊ก..."

เบื้องหลังพวกเขา กบยักษ์ที่ถูกทิ้งไว้ดูเหมือนจะรับรู้ถึงชะตากรรมที่รออยู่ พวกมันส่งเสียงร้องอย่างบ้าคลั่งรอบทะเลสาบเทพ แต่ก็ไม่ได้ตามไป

เผ่าเถาวัลย์ในป่าดิบทางใต้

โกวเท็ง ครุ่นคิดอยู่สามวันเต็ม ๆ ก่อนจะตัดสินใจไปหา เจียงซวน เพื่อขอคำแนะนำ

“ท่านผู้นำขอรับ ท่านคิดว่าข้าควรจะสร้างครอบครัวกับ ฟู่หลิง ดีไหมขอรับ”

ในสนาม โกวเท็งเล่าเรื่องราวระหว่างเขากับฟู่หลิง จากนั้นก็รอคำตอบจากเจียงซวนด้วยความประหม่า

เจียงซวนยิ้มและถามกลับว่า “ขอข้าถามหน่อยนะ นายชอบเธอไหม”

“ก็... อาจจะนิดหน่อยขอรับ เธอสวยและมีความสามารถ”

“แล้วตอนอยู่กับเธอ นายรู้สึกยังไง”

"ข้าก็บอกไม่ถูกเหมือนกันขอรับ รู้สึกดีมากเวลาได้คุยกัน”

“แล้วคิดถึงเธอไหมเวลาไม่ได้เจอ”

โกวเท็งเงียบไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็พยักหน้าและตอบว่า “ขอรับ”

“ถ้าอย่างนั้นจะลังเลทำไมล่ะ ยังไงนายก็ต้องแต่งงานอยู่แล้ว การได้แต่งงานกับคนที่ชอบน่ะเป็นเรื่องดีจะตายไป”

ชาวเผ่าเจริญเติบโตเร็วกว่านี้มาก หากเป็นเผ่าอื่น คนอย่างโกวเท็งคงแต่งงานไปนานแล้ว เจียงซวนไม่ต้องการให้เขารอจนอายุสิบแปดปีอย่างไม่จำเป็น เพราะสรีระของชาวเผ่าในโลกนี้แตกต่างจากคนในชาติก่อนอย่างสิ้นเชิง เขาไม่สามารถนำธรรมเนียมบางอย่างจากชาติก่อนมาใช้ทั้งหมดได้

หลังจากได้รับการสนับสนุนจากเจียงซวน โกวเท็งก็ดูมั่นใจขึ้นมาก

“ในเมื่อท่านผู้นำเห็นด้วย ข้าจะให้ฟู่หลิงย้ายมาอยู่กับข้าเลยขอรับ”

เจียงซวนพยักหน้าและกล่าวว่า “การแต่งงานเป็นเรื่องที่ดี ข้าจะให้เผ่าจัดหาเครื่องปั้นดินเผา เสื้อผ้า และอาหารให้พวกเจ้า”

“นอกจากนี้ ข้าจะให้แม่มดเป็นผู้ประกอบพิธีให้พวกเจ้า เพื่อที่พวกเจ้าจะได้แต่งงานต่อหน้าแท่นบูชาและภายใต้การเป็นพยานของเทพเจ้าเถาวัลย์”

“จริงเหรอ... จริงเหรอขอรับ”

เมื่อโกวเท็งได้ยินว่าเขาจะได้จัดพิธีต่อหน้าแท่นบูชาและแต่งงานภายใต้การเป็นพยานของเทพเจ้าเถาวัลย์ เขาก็ตื่นเต้นจนแทบจะพูดไม่ออก

“แน่นอนว่าเป็นเรื่องจริง ถ้าเผ่าเรามีกำลังความสามารถในอนาคต ข้าจะให้คู่รักทุกคู่จัดพิธีต่อหน้าแท่นบูชาแบบนี้แหละ”

“งั้น... งั้นข้าขอตัวกลับไปเตรียมตัวก่อนนะขอรับ...”

โกวเท็งพูดจบก็รีบวิ่งจากไป เรื่องนี้มีความหมายต่อเขามากเกินกว่าจะบรรยายได้

เจียงซวนยิ้ม ก่อนจะไปหา ฉีเชา เพื่อปรึกษาเรื่องพิธีการ เผ่าเถาวัลย์ก่อตั้งโดยคนห้าคนนี้ ดังนั้นเมื่อโกวเท็งจะแต่งงาน เขาย่อมไม่ถูกปฏิบัติอย่างไม่เป็นธรรมเป็นแน่

นอกจากนี้ เจียงซวนยังหวังว่าหลังจากแต่งงานแล้ว โกวเท็งจะได้รับพลังจากฟู่หลิงและขจัดปมในใจออกไปได้

เมื่อเจียงซวนเล่าเรื่องนี้ให้ฉีเชาฟัง เธอก็เห็นด้วยทันที ในความคิดของเธอ โกวเท็ง, ซื่อชิว และหนานซิง รวมถึงเจียงซวน ล้วนเป็นเหมือนน้องชายของเธอ

ดังนั้นการที่น้องชายของเธอจะได้แต่งงานก็เป็นเรื่องที่น่ายินดีสำหรับเธอในฐานะพี่สาวฉีเชายิ้มและถามกลับว่า:

"ซวน โกวเท็งกำลังจะแต่งงาน แล้วเจ้าจะแต่งงานเมื่อไหร่ล่ะ เท่าที่ข้ารู้ มีชาวเผ่าคนหนึ่งชื่อ ตงกุ้ย ชอบวิ่งมาหาเจ้ามากนะ"

"อ๋อ? ข้า... เผ่ายังไม่มั่นคงเลย ข้ายังไม่ได้คิดเรื่องพวกนี้เลยนะ..."

เจียงซวนรู้สึกอับอายมาก เห็นได้ชัดว่า

โกวเท็งกำลังจะแต่งงาน ทำไมถึงมาเกี่ยวอะไรกับเขาด้วย? เป็นเพราะทั้งคู่เป็นวัยเดียวกันหรือเปล่า? แต่เขาไม่อยากแต่งงานตอนอายุสิบห้าปีนะ!

ฉีเชาเม้มริมฝีปากยิ้ม แต่ก็ไม่ได้พูดอะไรอีก เธอเคารพทุกทางเลือกของเจียงซวน

โกวเท็งรีบไปหาฟู่หลิงที่กำลังทำงานในทุ่ง แล้วเรียกเธอไปที่ป่าข้าง ๆ

“ท่านตามหาข้าเร่งด่วนขนาดนี้ทำไม”

ฟู่หลิงยังคงหอบเล็กน้อย การทำงานในฟาร์มภายใต้แสงแดดนั้นยากมาก ไม่ต่างอะไรกับการล่าสัตว์ ผมสีดำบางส่วนที่ขมับของเธอเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อและติดอยู่ที่แก้ม

โกวเท็งจ้องเข้าไปในดวงตาของเธอโดยตรงและกล่าวว่า "ข้าตัดสินใจแล้ว"

เมื่อได้ยินสิ่งที่เขาพูด ฟู่หลิงก็รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น และความรู้สึกของเธอก็เริ่มประหม่าและไม่สบายใจ ฟู่หลิงจ้องมองเข้าไปในดวงตาของโกวเท็ง รอฟังคำตอบของเขา

โกวเท็งพูดอย่างจริงจังว่า "ข้าอยากสร้างครอบครัวกับเจ้า"

ทันใดนั้น ใบหน้าของฟู่หลิงก็ค่อย ๆ ผลิบานราวกับดอกไม้ และทุกเส้นขนตาของเธอก็กลายเป็นรอยยิ้ม

"โกวเท็ง..."

ฟู่หลิงโอบกอดโกวเท็งและซบศีรษะลงบนไหล่ของเขา สัมผัสได้ถึงจังหวะการเต้นของหัวใจที่เต้นรัวและอุณหภูมิร่างกายที่ร้อนผ่าวของเขา

โกวเท็งหายใจถี่ขึ้น นี่เป็นความรู้สึกที่ไม่เคยสัมผัสมาก่อน และมันช่างวิเศษเหลือเกิน

แน่นอนว่าโกวเท็งไม่ลืมเรื่องสำคัญอีกเรื่อง

"ท่านผู้นำบอกว่าจะให้แม่มดจัดพิธีให้กับพวกเรา และชาวเผ่าทุกคนก็จะเข้าร่วมด้วย"

“เราจะได้แต่งงานกันภายใต้การเป็นพยานของเทพเจ้าเถาวัลย์และชาวเผ่าทุกคน”

เมื่อฟู่หลิงได้ยินคำพูดเหล่านี้ เธอก็พูดด้วยความไม่เชื่อ “ข้า... ข้าไม่ได้ฝันไปใช่ไหม”

“แน่นอนว่าไม่ได้ฝัน ผู้นำยังบอกอีกว่าเผ่าจะให้เครื่องปั้นดินเผา เสื้อผ้า และอาหารแก่เรา เพื่อแสดงความยินดีกับครอบครัวของเรา”

ฟู่หลิงกอดโกวเท็งแน่น ทุกคำพูดของเขาเป็นสิ่งที่เธอไม่เคยคาดคิด ความสุขเช่นนี้ที่ดูเหมือนจะตกลงมาจากฟากฟ้าทำให้เธอรู้สึกวิงเวียนราวกับลอยอยู่บนก้อนเมฆ

หลังจากนั้นไม่นาน ฟู่หลิงก็คลายอ้อมแขนออกและกล่าวว่า “งานในทุ่งนายังไม่เสร็จ ข้าจะไปทำงานก่อนนะ”

ฟู่หลิงรู้สึกว่าเผ่าดีกับพวกเขามาก เธอไม่มีสิ่งใดจะตอบแทนได้อีกแล้ว ดังนั้นเธอจึงทำได้แค่ทำงานหนักและทำเพื่อเผ่าให้มากขึ้น

โกวเท็งหันกลับมามองและยิ้ม

ไม่นานหลังจากนั้น เขาก็แจ้งข่าวนี้ให้ซื่อชิว หนานซิง และคนอื่น ๆ ทราบ ทุกคนต่างแสดงความยินดีกับโกวเท็ง

ในเช้าวันที่ 29 มีนาคม พิธีแต่งงานของ

โกวเท็งและฟู่หลิงก็ได้เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการต่อหน้าแท่นบูชา เพื่อให้พิธีมีบรรยากาศมากขึ้น เจียงซวนจึงนำผู้คนมาเก็บดอกไม้สีแดงจำนวนมากและนำไปวางไว้ทั้งสองด้านของแท่นบูชา ซึ่งดูสวยงามเป็นอย่างยิ่ง

นอกจากนี้ ยังมีการวางเครื่องบูชาบางส่วนบนแท่นบูชาเพื่อให้เทพเจ้าเถาวัลย์ได้เพลิดเพลิน

ชาวเผ่าเถาวัลย์ทั้งหมดมาถึง ทุกคนมารวมตัวกันในบรรยากาศที่คึกคัก ไม่นาน โกวเท็งและ

ฟู่หลิงที่แต่งกายอย่างประณีตก็เดินมาที่ด้านหน้าของแท่นบูชา พวกเขารู้สึกตื่นเต้น ประหม่า และรอคอยที่จะได้เข้าร่วมพิธี

“ทุกคนเงียบ และเตรียมพร้อม”

เจียงซวนยืนอยู่ข้างแท่นบูชาและโบกมือ จากนั้นทุกคนก็ค่อย ๆ เงียบลง

ฉีเชาเดินขึ้นไปที่แท่นบูชาอย่างช้า ๆ สวดมนต์เชิญชวนเทพเจ้าก่อน ปล่อยให้เทพเจ้าเถาวัลย์เพลิดเพลินกับเครื่องบูชาบนแท่นบูชา จากนั้นจึงสวดมนต์อวยพร

คราวนี้ เทพเจ้าเถาวัลย์ได้วางรากเถาวัลย์ที่พันกันสองเถาไว้เป็นพิเศษสำหรับทั้งสองคน และโรยของเหลวสีเขียวมรกตลงไป ซึ่งผสานเข้ากับร่างกายของพวกเขา

โกวเท็งและฟู่หลิงรู้สึกว่าร่างกายของพวกเขาเต็มเปี่ยมไปด้วยพลังชีวิต และพวกเขาก็ดูเปล่งประกายมากขึ้น

“ขอบคุณ เทพแห่งเถาวัลย์”

ฉีเชาโค้งคำนับเพื่อขอบคุณ จากนั้นก็กระพริบตาให้เจียงซวน

เจียงซวนเดินไปที่ด้านหน้าทันทีและกล่าวกับทุกคนว่า “ข้าตัดสินใจแล้วว่าในอนาคต เมื่อสมาชิกเผ่าแต่งงานกัน พวกเขาจะต้องเพิ่มพิธีบูชาในห้องโถง ตอนนี้เราจะเริ่มต้นด้วยโกวเท็งและฟู่หลิงก่อน!”

เจียงซวนอธิบายสั้น ๆ แก่โกวเท็งและฟู่หลิงถึงวิธีการบูชาในห้องโถง และทั้งสองก็พยักหน้าด้วยความกังวล

“เอาล่ะ มาเริ่มพิธีบูชากันเลย!”

เจียงซวนประกาศเสียงดัง: “อันดับแรก บูชาฟ้าดิน!” โกวเท็งและฟู่หลิงโค้งคำนับต่อท้องฟ้าทีละคนตามคำแนะนำของเจียงซวน

ชาวเผ่าเถาวัลย์รู้สึกว่าพิธีนี้แปลกใหม่มาก ทุกคนจดจำขั้นตอนของพิธี เพื่อเตรียมที่จะทำเช่นเดียวกันเมื่อพวกเขาแต่งงานกันในอนาคต

เจียงซวนประกาศต่อไป: “ประการที่สอง บูชาเทพเจ้าเถาวัลย์!”

ทั้งสองโค้งคำนับภูเขาหิน เถาวัลย์เทพเจ้าบนภูเขาหินเปล่งประกายเล็กน้อย และเถาวัลย์ก็เต้นรำอย่างอ่อนโยน แสดงว่าพวกเขายอมรับของขวัญนี้

“สามีภรรยาบูชาซึ่งกันและกัน!”

โกวเท็งและฟู่หลิงโค้งคำนับซึ่งกันและกัน นี่เป็นประสบการณ์ที่แปลกใหม่และศักดิ์สิทธิ์มาก

“ส่งเข้าหอ!”

หลังจากเจียงซวนประกาศจบ เขาก็เข้าร่วมกับทุกคนทันทีเพื่อส่งคู่บ่าวสาวกลับบ้าน

จากนั้นก็ถึงเวลางานเลี้ยงที่ทุกคนชื่นชอบ เนื่องจากตอนนี้มีอาหารมากขึ้น เจียงซวนจึงให้ผู้คนปรุงอาหารมากกว่าปกติเพื่อให้ทุกคนได้กินอย่างมีความสุขและสนุกสนาน

ตลอดทั้งวันและแม้กระทั่งเป็นเวลานานหลังจากนั้น ผู้คนในเผ่าเถาวัลย์ก็ยังคงพูดคุยกันอย่างเอร็ดอร่อยเกี่ยวกับพิธีแต่งงานประเภทนี้ หลายคนจินตนาการว่าเมื่อพวกเขาแต่งงานแล้ว พวกเขาก็จะสามารถจัดพิธีเช่นนี้ได้ โดยเฉพาะผู้หญิงที่อ่อนไหวมากกว่า พวกเธอตั้งตารอพิธีแต่งงานของตนเองแล้ว

วันรุ่งขึ้น เจียงซวนได้พบกับโกวเท็งอีกครั้ง และสังเกตเห็นว่าท่าทางการเดินของเขานั้นผิดไปเล็กน้อย และเขามีรอยคล้ำใต้ตา แต่เขาก็มีจิตใจที่ดี และสามารถลบล้างความทรุดโทรมก่อนหน้านี้ได้

ดังนั้น เขาจึงตบไหล่โกวเท็งอย่างจริงจังและกล่าวว่า "ชายหนุ่มเอ๋ย เจ้าต้องรู้จักวิธีการวางตัวเป็นกลางนะ"

โกวเท็งหน้าแดงก่ำ ไม่รู้จะตอบอย่างไร แต่ฟู่หลิงที่อยู่ด้านหลังโกวเท็งกลับตอบกลับอย่างดุดันว่า "ท่านผู้นำเจ้าคะ เรายังต้องรีบมีลูกเพื่อเพิ่มจำนวนประชากรของเผ่าเจ้าค่ะ!"

เจียงซวนถึงกับพูดไม่ออก และทำได้เพียงเฝ้าดูโกวเท็งถูกฟู่หลิงพาตัวไป

แน่นอนว่าพวกเขาทั้งสองยังคงทำงานของตนอย่างจริงจัง และทำได้ดีกว่าชาวเผ่าคนอื่น ๆ ด้วยซ้ำ เพราะพวกเขารู้สึกขอบคุณเผ่า พวกเขาจึงเต็มใจทำงานหนักขึ้นและมีลูกหลานมากขึ้นเพื่อตอบแทนเผ่า

ส่วนเจียงซวน เขากลับไปที่บ้านด้วยความหดหู่และพึมพำว่า "ถึงแม้จะต้องรีบมีลูก แต่ก็ต้องใจเย็น ๆ หน่อยนะ..."

ถังหยวน ที่อยู่ข้าง ๆ เขาไม่เข้าใจว่าเขากำลังพูดอะไร และกระพือปีกบินไปยังภูเขาและป่าที่อยู่ไกลออกไปเพื่อล่าสัตว์

ฤดูร้อนมาเยือน

โดยไม่รู้ตัว ฤดูร้อนที่ร้อนระอุได้มาถึงแล้ว พื้นที่รกร้างทางตะวันตกกำลังแห้งแล้งมากขึ้นเรื่อย ๆ และพื้นดินก็กลายเป็นทะเลทราย แต่พื้นที่รกร้างทางใต้กลับมีพายุฝนฟ้าคะนองบ่อยครั้งและต่อเนื่อง แสดงให้เห็นถึงแนวโน้มของน้ำท่วม

"บูม!"

"ฮัวลาลา..."

บนท้องฟ้ามีฟ้าแลบและฟ้าร้อง และฝนก็ตกหนัก

เจียงซวนสวมเสื้อกันฝนที่ทอจากใบกก และในช่วงฝนตกหนัก เขาขุดดินและหินร่วมกับ กานซ่ง และคนอื่น ๆ เพื่อสร้างเขื่อนป้องกันไม่ให้น้ำในแม่น้ำไหลย้อนกลับตามลำธาร

“ทุกคนทำงานให้หนักขึ้น เราปล่อยให้น้ำท่วมพืชผลของเราไม่ได้!”

ระดับน้ำในแม่น้ำปลาบินยังคงเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว และพืชผลที่อยู่ใกล้แม่น้ำปลาบินก็เริ่มแสดงสัญญาณของการถูกน้ำท่วมแล้ว ด้วยเหตุนี้ เจียงซวนจึงนำทุกคนสร้างเขื่อนกั้นน้ำกลางสายฝน หวังที่จะปิดกั้นแม่น้ำและรักษาพืชผลส่วนนี้ไว้

นี่คือข้อเสียอย่างหนึ่งของการใช้ชีวิตอยู่ริมแม่น้ำ แม้ว่าทุ่งนาส่วนใหญ่จะไม่ถูกน้ำท่วม แต่น้ำท่วมบางส่วนก็เพียงพอที่จะทำให้ชาวเผ่าเถาวัลย์เสียใจ

ท้ายที่สุดแล้ว พืชผลเหล่านี้คือผลงานหนักของพวกเขา

ด้วยความพยายามของคนกว่า 500 คนที่ฝ่าฝนที่ตกหนัก ไม่นานเขื่อนกั้นน้ำยาวก็ปรากฏขึ้นที่ขอบทุ่งพืชผล โดยกั้นน้ำจากแม่น้ำที่ท่วมและลำธารออกไป เนื่องจากพวกเขากลัวว่าแม่น้ำจะยังคงสูงขึ้น พวกเขาจึงสร้างเขื่อนกั้นน้ำและเสริมความแข็งแกร่งต่อไป และทำงานตลอดทั้งวัน

ในตอนเย็น ฝนก็หยุดตกในที่สุด เมื่อทุกคนลากร่างกายที่เหนื่อยล้ากลับที่พัก ในที่สุดพวกเขาก็สามารถถอดเสื้อผ้าที่เปียกโชกและไปที่กองไฟเพื่อผิงไฟเพื่อให้ความอบอุ่น โชคดีที่ชาวเผ่าคุ้นเคยกับฝน และพวกเขาแข็งแรง จึงไม่ป่วยเป็นหวัดหรือไข้ได้ง่าย

“คำราม...”

ขณะที่เจียงซวนกำลังจะทำอาหารกิน เสียงคำรามอันน่าตกตะลึงของสัตว์ร้ายก็ดังขึ้นจากแม่น้ำปลาบิน เสียงคำรามของสัตว์ร้ายนี้ดังเหมือนฟ้าร้อง ซึ่งไม่เคยได้ยินมาก่อน

เจียงซวนรีบวิ่งออกไปอีกครั้งด้วยความกังวล มาถึงด้านนอกป่าไผ่ ยืนบนก้อนหินขนาดใหญ่ และมองไปที่แม่น้ำปลาบินจากระยะไกล

สัตว์น้ำขนาดใหญ่สองตัวปรากฏขึ้นบนแม่น้ำ บางส่วนโผล่ขึ้นมาจากน้ำ แต่ที่นั่นมืดและเขาไม่เห็นว่ามันเป็นอะไร แต่หลังจากที่สัตว์น้ำทั้งสองปรากฏขึ้น เจียงซวนก็รู้สึกใจสั่น เห็นได้ชัดว่าพลังการต่อสู้ของพวกมันเหนือกว่าเจียงซวนมาก

"ไม่น่าแปลกใจที่ชนเผ่าส่วนใหญ่กลัวน้ำ ดูเหมือนว่าอันตรายในน้ำจะไม่น้อยไปกว่าในป่าเลย"

โชคดีที่สัตว์น้ำขนาดใหญ่ทั้งสองตัวไม่ได้ขึ้นฝั่งและล่องไปตามแม่น้ำปลาบิน ไม่นานหลังจากนั้น พวกมันก็หายไปจากสายตาของเจียงซวน

เจียงซวนกลับมาที่บ้านและปรุงอาหาร เนื่องจากฝนตกหนักติดต่อกันหลายวัน แมลงจำนวนมากจึงมองหาที่สูงเพื่อหลบซ่อน นอกจากนี้ยังมีแมลงจำนวนมากที่ปีนขึ้นไปบนกำแพงด้านนอกบ้านของเจียงซวน

เจียงซวนไม่ได้รังเกียจ เขาจับแมลงตัวใหญ่ที่กินได้และนำไปย่างโดยตรง ซึ่งถือเป็นประโยชน์เล็ก ๆ น้อย ๆ ในวันที่ฝนตก

(จบบทนี้)