บทที่100

บทที่ 100: สัตว์ร้ายเขาใหญ่

เจียงซวนส่งตงกุ้ยกลับบ้าน ไม่ให้เธอค้างคืนด้วย แม้ตงกุ้ยจะผิดหวังแต่ก็ไม่มีทางเลือกนอกจากถือคบเพลิงกลับไป

เจียงซวนปิดประตู หัวใจยังคงเต้นแรงและสับสน เขาปฏิเสธตงกุ้ยไม่ใช่เพราะสูงส่ง แต่เพราะไม่อยากหลับนอนกันเหมือนสัตว์ เขามาจากโลกที่เจริญแล้วและได้รับการศึกษา ทำให้ไม่สามารถทำแบบนั้นได้ง่ายๆ

ในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ การหลับนอนด้วยกันอาจนำไปสู่การมีลูกได้ง่ายๆ การหุนหันพลันแล่นมักนำมาซึ่งปัญหา โดยเฉพาะกับคนที่มีความรับผิดชอบอย่างเจียงซวน อย่างน้อยที่สุด เขาก็ควรหาคนที่ชอบ พัฒนาความรู้สึกก่อนที่จะก้าวไปสู่ขั้นนั้น

นอกจากนี้ เขามีอายุเพียง 14 ปีเท่านั้น ซึ่งในใจเขายังถือว่าเป็นเด็กอยู่ ไม่ว่าคนอื่นจะทำอย่างไร เขาก็ไม่ต้องการมีลูกตั้งแต่อายุยังน้อยเช่นนี้ มันแย่มาก

วันรุ่งขึ้น เจียงซวนเจอ ตงกุ้ยอีกครั้งในเผ่าเล็กๆ แห่งนี้ เจียงซวนรู้สึกเขินเล็กน้อย แต่ตงกุ้ยไม่ได้โกรธ เพียงแค่ผิดหวังเล็กน้อย เธอยังไม่ยอมแพ้ คิดว่าตัวเองผอมและไม่สวยเพราะไม่ได้กินอะไรในเผ่ายุง ถ้าเธออ้วนขึ้นและดูดีขึ้น เจียงซวนคงไม่ปฏิเสธอีก ในมุมมองความงามของเผ่า ผู้หญิงที่แข็งแรงและมีเนื้อมีหนังถือว่าสวยที่สุด

เจียงซวนไม่รู้ความคิดของเธอ เพื่อหลีกเลี่ยงความอับอายและหาอาหารเพิ่ม เขาจึงนำทีมล่าสัตว์ขึ้นไปบนภูเขา แม้ว่าเผ่าเถาวัลย์จะเริ่มปลูกพืชและได้เมล็ดพันธุ์ดีๆ มาบ้าง แต่ก็เป็นเพียงระยะเริ่มต้น การเพาะปลูกยังไม่สามารถตอบสนองความต้องการอาหารของเผ่าได้อย่างเต็มที่ การล่าสัตว์และเก็บของป่ายังคงเป็นแหล่งอาหารหลักที่สำคัญ

เจียงซวนเป็นนักรบที่แข็งแกร่งที่สุดในเผ่า เขาจึงมักนำทีมล่าสัตว์เข้าป่าเพื่อหาเหยื่อขนาดใหญ่มาเพิ่มปริมาณเนื้อสัตว์ให้กับเผ่า วันนี้ เจียงซวนตั้งเป้าไปที่ "สัตว์ร้ายเขาใหญ่"

สัตว์ร้ายเขาใหญ่เป็นสัตว์กินพืชขนาดใหญ่ แต่สัตว์ทั่วไปไม่กล้าล่ามันง่ายๆ เพราะมันมีขนาดใหญ่ สัตว์ร้ายเขาใหญ่ที่โตเต็มวัยมีน้ำหนักมากกว่า 5,000 กิโลกรัม ผิวหนังและเนื้อหนา แถมยังมีเขาขนาดใหญ่บนหัว ถ้าโดนชนเข้าอาจบาดเจ็บสาหัสหรือถึงตายได้ เมื่อไม่มีเจียงซวน ทีมล่าสัตว์ของเผ่าเถาวัลย์ก็ไม่กล้าล่าเหยื่อแบบนี้ เพราะจัดการไม่ได้ แต่เจียงซวนต่างออกไป ตอนนี้เขาเป็นนักรบสี่สี ตามทฤษฎีแล้ว เขาสามารถล่าเสือโคร่งตัวใหญ่ได้เพียงลำพัง!

ตอนนี้ สัตว์ร้ายเขาใหญ่กำลังเดิน ในป่าภูเขา คอยหาใบไม้หรือวัชพืชอ่อนๆ กินเป็นครั้งคราว มันมีรูปร่างคล้ายแรดเล็กน้อย แต่มีเขาขนาดใหญ่บนหัวที่เกือบหนึ่งในสามของหัว และมีหางยาวที่ดูแปลกตา

ในป่าไม่ไกลจากสัตว์ร้ายเขาใหญ่ โกวโท็งกระซิบกับเจียงซวนว่า "ผู้นำขอรับ จะลงมือเลยไหมขอรับ?"

เมื่อเผชิญหน้ากับสัตว์ใหญ่ขนาดนี้ กับดักธรรมดาไร้ประโยชน์ แม้แต่การขุดหลุมก็ต้องขุดให้ใหญ่มาก ซึ่งต้องใช้เวลาและแรงงานมหาศาล สิ่งเดียวที่นักรบทีมล่าสัตว์พึ่งพาได้คือจำนวนคนและความแข็งแกร่งของผู้นำ

เจียงซวนสังเกตสภาพแวดล้อมแล้วกล่าวว่า "นายไปข้างหน้า ผูกเชือกกั้นสักสองสามเส้น เลือกเชือกที่แข็งแรงที่สุด ห้าคนดึงเชือกเส้นเดียวกัน ข้าจะล่อมันไปทางนั้น"

"นอกจากนี้ เตรียมตาข่ายเถาวัลย์ที่ใหญ่ที่สุดไว้ ถ้ามีโอกาส ให้จับสัตว์ร้ายเขาใหญ่ตัวนี้ไว้"

"ขอรับ!"

โกวโท็งโบกมือและนำนักรบ 35 คนในทีมล่าสัตว์เดินอ้อมไปในป่าอย่างเงียบๆ ตรงหน้าสัตว์ร้ายเขาใหญ่ เขาหยิบเชือกเปลือกไม้ที่หนาที่สุดออกมาและเริ่มผูกเชือก

"ผูกให้แน่นทั้งหมดเลย สัตว์ร้ายเขาใหญ่แข็งแรงมาก ห้าคนช่วยกันดึงนะ อย่าประมาท" โกวโท็งสั่งให้นักรบผูกปลายเชือกด้านหนึ่งเข้ากับต้นไม้ ส่วนเขาก็นำทหารที่แข็งแรงที่สุดสองสามคนไปผูกเชือกเส้นสุดท้ายและกางตาข่ายเถาวัลย์ขนาดใหญ่

ตาข่ายเถาวัลย์ชนิดนี้ถักทอจากเถาวัลย์ที่ทนทาน แข็งแรงมาก สามารถจับเหยื่อได้เกือบทั้งตัว เมื่อเหยื่อติดตาข่ายแล้ว มันก็จะหนีไม่ได้

เมื่อทุกอย่างพร้อมแล้ว นักรบก็รีบวิ่งกลับมาหาเจียงซวนและแจ้งว่าพวกเขาพร้อมแล้ว

" เตรียมตัวให้พร้อม"

เจียงซวนเลียริมฝีปากที่แห้งผาก จากนั้นก็ถือหอกกระดูกและรีบวิ่งไปหาสัตว์ร้ายเขาใหญ่

เมื่อได้ยินเสียง สัตว์ร้ายเขาใหญ่ก็หยุดกินทันทีและจ้องมองเจียงซวนอย่างระมัดระวัง แม้สัตว์ร้ายเขาใหญ่จะไม่ได้สูงมาก แต่มันก็สัมผัสได้ถึงอันตรายจากเจียงซวนด้วยสัญชาตญาณ มันหันหลังกลับ ก้มหัวลง และหันเขาใหญ่เข้าหาเจียงซวน คำรามออกมาจากปาก ร่างกายใหญ่โตพร้อมจะจู่โจม

เจียงซวนไม่ได้ต่อสู้หนักนัก เมื่อวิ่งไปได้ครึ่งทาง เขาก็ดึงหอกสั้นจากด้านหลังออกมาแล้วขว้างไปที่สัตว์ร้ายเขาใหญ่

"วูบ!"

ด้วยพละกำลังมหาศาล หอกสั้นพุ่งเข้าใส่ไหล่หน้าของสัตว์ร้ายเขาใหญ่พร้อมกับเสียงแหวกอากาศ

"พัฟ!"

สัตว์ร้ายเขาใหญ่ตัวใหญ่เกินไป แม้จะแข็งแรงมากแต่ก็ไม่ยืดหยุ่นนัก หอกสั้นเจาะไหล่หน้าของมัน เลือดหยดลงมา

"คำราม!"

สัตว์ร้ายเขาใหญ่โกรธจัด มันก้มหัวลงแล้ววิ่งเข้าใส่เจียงซวน ต้องการใช้เขาใหญ่ชนเจียงซวนให้ตาย เมื่อสัตว์ร้ายเขาใหญ่เริ่มวิ่ง ความเร็วของมันก็ไม่ช้า และแรงกระแทกก็รุนแรง

แต่เจียงซวนเร็วกว่ามัน เจียงซวนเปลี่ยนทิศทางทันที วิ่งไปด้านข้างของสัตว์ร้ายเขาใหญ่ และขว้างหอกสั้นอีกอัน

"พัฟ!"

หอกสั้นเจาะสัตว์ร้ายเขาใหญ่ซ้ำ ทำให้มันยิ่งโกรธมากขึ้น เนื่องจากผิวหนังหนาและร่างกายใหญ่ หอกสั้นทั้งสองอันจึงไม่ถือเป็นการบาดเจ็บร้ายแรงสำหรับมัน และมันก็ไม่ได้คิดจะหนี

"ปัง ปัง ปัง..."

สัตว์ร้ายเขาใหญ่ไล่ตามเจียงซวนไปเรื่อยๆ แต่เจียงซวนล่อมันวนเป็นวงกลม ใช้พลังงานของมัน และบางครั้งก็ขว้างหอกสั้นเพื่อสร้างความเสียหาย

เมื่อสัตว์ร้ายเขาใหญ่โดนหอกสั้นสี่ถึงห้าเล่ม เจียงซวนก็ไม่มีหอกสั้นเหลือแล้ว และพละกำลังของสัตว์ร้ายเขาใหญ่ก็ค่อยๆ ลดลงจากการวิ่งไล่และบาดเจ็บ

"ตอนนี้!"

เจียงซวนล่อสัตว์ร้ายเขาใหญ่เข้าไปในป่าที่ทีมล่าสัตว์ซุ่มซ่อนอยู่ เมื่อสัตว์ร้ายเขาใหญ่ลังเล เจียงซวนก็หันกลับมาอีกครั้ง เข้าใกล้มัน ยั่วยุมัน และปล่อยให้สัตว์ร้ายเขาใหญ่ยังคงโกรธและไล่ตามต่อไป

ในที่สุด เจียงซวนก็ข้ามเชือกสะดุดเส้นแรก และสัตว์ร้ายเขาใหญ่ก็ติดตามมาอย่างใกล้ชิด

เมื่อสัตว์ร้ายเขาใหญ่เข้าใกล้เชือกสะดุด นักรบที่อยู่ข้างๆ ก็ลุกขึ้นทันทีและตะโกนว่า "ดึง!"

"วูบ!"

เชือกหนาที่วางอยู่บนพื้นถูกนักรบห้าคนดึงขึ้นมาทันที ทำให้สัตว์ร้ายเขาใหญ่เสียหลัก และกีบหน้าของมันก็สะดุดล้มลงทันที

"ปัง!"

สัตว์ร้ายเขาใหญ่ล้มลงกับพื้นอย่างแรง หอกสั้นที่ติดตัวก็หัก แต่สัตว์ร้ายเขาใหญ่ก็ลุกขึ้นมาทันที เร็วมาก ในขณะเดียวกัน มันไม่ได้วิ่งไปข้างหน้าต่อ แต่หันหลังกลับและวิ่งถอยหลัง

ไม่มีใครคาดคิดว่าสัตว์ร้ายเขาใหญ่จะหันหลังกลับและวิ่ง เจียงซวนตกใจชั่วขณะ จากนั้นก็หันกลับไปวิ่งไล่ตามทันที

"ไล่ตาม!"

โกวโท็งไม่สนใจตาข่ายเถาวัลย์ที่กางออกแล้ว เขานำทหารทันทีและไล่ตามสัตว์ร้ายเขาใหญ่ไปพร้อมกับเจียงซวน

เจียงซวนวิ่งเร็วมาก และความเร็วของเขาก็คงที่ สัตว์ร้ายเขาใหญ่ก็เร็วมากเช่นกัน เพราะมันรู้สึกถึงภัยคุกคามจากความตายแล้วและต้องการหนี

แต่ความทนทานของสัตว์ร้ายเขาใหญ่นั้นสู้เจียงซวนไม่ได้เลย หลังจากวิ่งไปได้ระยะหนึ่ง ความเร็วของมันก็ลดลงเรื่อยๆ และมันก็หายใจหอบถี่ขึ้น

"ฟู่!"

เจียงซวนหาโอกาสที่เหมาะสม วิ่งไปที่ด้านข้างของสัตว์ร้ายเขาใหญ่ และแทงคอของมันอย่างแรงด้วยหอกกระดูกหนา!

สัตว์ร้ายเขาใหญ่ร้องครวญครางและเร่งความเร็วขึ้นเล็กน้อย แต่พละกำลังของมันหมดลงอย่างมาก

"ล้มลงซะ!"

เมื่อสัตว์ร้ายเขาใหญ่ชะลอความเร็วลงอีกครั้ง เจียงซวนก็ปล่อยหอกกระดูกและต่อยไปที่หัวของสัตว์ร้ายเขาใหญ่

"ปัง!"

สัตว์ร้ายเขาใหญ่ถูกโจมตีด้วยแรงมหาศาล หัวของมันเอียง และร่างกายขนาดใหญ่ของมันก็ล้มลงกับพื้นด้วยเสียงดัง

เจียงซวนวิ่งเข้าไปอีกครั้งและต่อยที่หัวของมันอย่างต่อเนื่อง ภายใต้พลังอันน่ากลัวของนักรบสี่สีของเขา สัตว์ร้ายเขาใหญ่คร่ำครวญ และแสงในดวงตาของมันก็ค่อยๆ หายไป

เมื่อโกวโท็งและคนอื่นๆ วิ่งมาถึง สัตว์ร้ายเขาใหญ่ก็ตายแล้ว

"ท่านผู้นำแข็งแกร่งเกินไป!"

นักรบทีมล่าสัตว์มองดูเจียงซวนอย่างชื่นชม พวกเขาประทับใจในความแข็งแกร่งส่วนตัวของผู้นำอย่างมาก

เจียงซวนหอบหายใจและกล่าวว่า "ผูกมันแล้วแบกกลับไป สัตว์ร้ายเขาใหญ่ตัวนี้พอให้ทุกคนกินได้สักพัก"

"ขอรับ!"

โกวโท็งและคนอื่นๆ รีบวิ่งกลับไปเอาเชือกและตาข่ายเถาวัลย์ผูกสัตว์ร้ายเขาใหญ่ตัวนั้นไว้ และนักรบกว่า 30 คนก็ผลัดกันแบกมันกลับไปที่เผ่า

(จบบทนี้)