บทที่63

บทที่ 63 ปลาบินบนน้ำแข็ง

หลังจากที่หินถูกเผาเป็นสีแดง มันจะยังคงแผ่ความร้อนออกมาต่อไป แม้ในน้ำแข็งก็จะยากที่จะทำให้เย็นลงได้ในเวลาสั้นๆ

สถานที่ที่เจียงซวนเลือกไม่ได้อยู่ตรงกลางแม่น้ำ แต่เป็นบริเวณโค้งแม่น้ำ ใกล้กับชายฝั่งมากขึ้น ซึ่งมีน้ำแข็งหนาประมาณหนึ่งฟุต

“กูตง!”

เมื่อเวลาผ่านไป พื้นผิวน้ำแข็งค่อยๆ ร้อนขึ้นจากหินร้อน และละลายกลายเป็นหลุมหนึ่งมีก้อนหินใหญ่ตกลงไปในแม่น้ำโดยตรง

จากนั้นก็มีหินก้อนอื่นๆ ตกลงไปในน้ำทีละก้อน

เจียงซวนชี้ไปที่สถานที่แห่งหนึ่งไม่ไกลแล้วพูดว่า "ทำตามวิธีนี้เพื่อสร้างหลุมน้ำแข็งอีกสักสองสามหลุม!"

"ตกลง!"

แม้ว่าจะไม่มีใครรู้ว่าทำไมเจียงซวน ถึงต้องการสร้างหลุมน้ำแข็ง แต่ทุกคนก็มีความกระตือรือร้นเกี่ยวกับงานนี้มาก โทวเท็งและคนอื่น ๆ รีบไปละลายหลุมน้ำแข็งแห่งที่สองทันที

ฉีเชายืนอยู่ข้างๆ เจียงซวนและถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "หลุมเหล่านี้สร้างไว้สำหรับตกปลาหรือเปล่า?"

เจียงซวนกำลังใช้หินมีคมเพื่อทำให้รูบนน้ำแข็งกว้างขึ้น เมื่อได้ยินคำถามของฉีเชา เขาก็หันกลับมาและพูดว่า "มันไม่ใช่การตกปลา มันคือการจับปลา"

“จับปลาเหรอ?” ฉีเชารู้สึกสับสน

“ใช่ครับ เพียงใช้ตะกร้าหวายตักปลาขึ้นมาโดยตรง”

คำพูดของเจียงซวนทำให้ฉีเชารู้สึกเหลือเชื่อ ปลามันโง่ขนาดนั้นเลยเหรอ? ถ้าเราแค่ใช้ตะกร้าหวายตักขึ้นมามันจะไม่ว่ายหนีเหรอ?

อย่างไรก็ตาม ความสงสัยของเธอไม่ได้คงอยู่ยาวนาน เนื่องจากมีการเคลื่อนไหวอย่างกะทันหันที่หลุมน้ำแข็ง

“สาด…”

จู่ๆ ก็มีปลาตัวใหญ่กระโดดขึ้นมาจากน้ำ หลังจากขึ้นจากน้ำแล้ว มันก็กางปีกโปร่งใสสองข้าง ร่อนไปชั่วขณะ จากนั้นก็ตกลงไปบนน้ำแข็งพร้อมกับเสียง "สาด"

"ปลาบิน!"

เจียงซวนอุทานด้วยความประหลาดใจ นี่คือปลาที่เข้ามาในกับดักแล้วบินหนีไปเมื่อเขาตั้งกับดักครั้งแรก มันทำให้เขาโกรธมากในตอนนั้น

ต่อมาเขาได้ตั้งกับดักไว้มากมายแต่เขาก็ไม่สามารถจับปลาชนิดนี้ได้อีกต่อไปซึ่งเป็นความเสียใจอย่างยิ่งในใจของเขา

เขาไม่เคยคาดคิดว่าวันนี้ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ เขาจะเจอปลาบินที่กระโดดออกมาเอง

“ปัง ปัง ปัง…”

ปลาบินที่ตกบนน้ำแข็งกระพือหางด้วยความตื่นตระหนก แต่ไม่ใช่ว่ามันเป็นนก และปีกของมันใช้ได้แค่ร่อนเท่านั้น แต่ไม่สามารถพาขึ้นไปบนฟ้าได้จริง

"ฮ่าๆ คราวนี้เจ้าหนีไม่ได้แล้ว!"

เจียงซวนเดินเข้าไปด้วยความประหลาดใจและคว้าปลาบินไว้ โดยไม่ปล่อยให้มันมีโอกาสหนีออกไปอีก

บนลำตัวของปลาบินมีกระดูกแหลมคมอยู่มากมาย รวมถึงบริเวณปลายปีกอันโปร่งแสงด้วย หลังจากถูกจิ้มสองครั้ง เจียงซวนก็เรียนรู้บทเรียนของเขาได้อย่างรวดเร็ว

เขาเพียงยกปีกปลาบินขึ้นและใช้มือทั้งสองจับส่วนที่นิ่มกว่าของลำตัวปลาไว้ข้างใต้เพื่อไม่ให้โดนทิ่ม

ปลาบินตัวนี้ตัวใหญ่และหนักมากในมือ เจียงซวนประเมินว่ามันหนักมากกว่าสิบกิโลกรัม และมันกำลังดิ้นรนด้วยแรงที่มาก

เจียงซวนใส่มันลงในตะกร้าหวายที่มีฝาปิดอย่างมีความสุขแล้วปิดฝา

ฉี่เชา สมาชิกเผ่าเถาวัลย์ที่อยู่ใกล้เคียง และคนเร่ร่อนต่างตกตะลึงเมื่อเห็นปลาบินจนพูดไม่ออก

อย่างไรก็ตามนี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น ฉากต่อไปก็เพียงพอที่จะทำให้ทุกคนคลั่งไคล้ได้แล้ว!

“สาด…”

มีเสียงดังมาจากน้ำในแม่น้ำใต้หลุมน้ำแข็ง

“ซู่ๆ วู้ๆ วู้ๆ วู้ๆ...”

ทันใดนั้นก็มีปลาบินพุ่งออกมาจากน้ำทีละตัว พวกมันแผ่ปีกและร่อนไปในอากาศเหมือนฝูงนกขนาดใหญ่ และในที่สุดก็ลงจอดบนน้ำแข็ง

ฉากนี้หายากมาก ชาวเผ่าเคยเห็นสิ่งนี้ที่ไหน?

“ป๊า ป๊า ป๊า...”

ปลาบินตัวอ้วน ๆ นับสิบตัวกระพือหางบนน้ำแข็ง และคนในเผ่าเถาวัลย์ทุกคนก็คลั่งไคล้

“รีบจับพวกมันเร็ว!”

โทวเท็งตะโกนและรีบวิ่งไปหาปลาบินที่อยู่ใกล้ที่สุดด้วยความตื่นเต้น

คนอื่นๆ ไม่ต้องการที่จะถูกทิ้งไว้ข้างหลัง และพวกเขาไม่สนใจแม้ว่าพวกเขาจะลื่นบนน้ำแข็ง และพวกเขาทั้งหมดก็กระโจนใส่ปลาที่บินอยู่

“อาหาร อาหาร!”

จิงเจี๋ยถือปลาบินไว้ในมือของเขาเองและสั่นด้วยความตื่นเต้น ณ ขณะนี้ ด้วยเหตุผลบางประการ เขารู้สึกอยากร้องไห้

เมื่อปลาบินกระโดดออกมาเอง จิงเจี๋ยก็รู้สึกโล่งใจในที่สุด เจียงซวนไม่ได้โกหกเขา มีวิธีจะได้อาหารมากมายในฤดูหนาว

อารมณ์ของคนเร่ร่อนดูเหมือนจะไม่สามารถควบคุมได้ บางคนก็กอดปลาบินแล้วร้องไห้เสียงดัง ในขณะที่บางคนก็กอดปลาบินแล้วหัวเราะ

ในขณะนี้ไม่มีใครหัวเราะเยาะพวกเขา เพราะรวมถึงเจียงซวนด้วย พวกเขารู้สึกเหมือนกำลังฝันอยู่

"สวูช วูช วูช..."

อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่จุดสิ้นสุด มีปลาบินจำนวนมากพุ่งออกมาจากหลุมน้ำแข็ง พวกมันกางปีก ร่อนอย่างสง่างามในอากาศ จากนั้นจึงลงจอดบนน้ำแข็ง

“รีบเอาปลาบินทั้งหมดนี้ใส่ตะกร้าหวายแล้วขนกลับไปให้เผ่าเร็วเข้า!”

เจียงซวนตะโกน และทุกคนก็ตอบสนองและรีบใส่ปลาบินลงในตะกร้าหวาย

ไม่นานตะกร้าหวายที่พวกเขาเอามาก็เต็มหมด!

หลังจากขึ้นจากน้ำแล้ว ปลาที่บินอยู่ได้ไม่นานก็แข็งตัวและกองรวมกันในตะกร้าหวาย ดูสวยงามน่ามองมาก

เจียงซวนกล่าวกับฉีเชาว่า "พี่สาว เอาพวกมันไปและเอาปลากลับไปก่อน แล้วค่อยกลับมาหลังจากนั้น!"

"ตกลง!"

ฉีเชารีบถือตะกร้าหวายทันที แม้ว่าเธอจะเป็นแม่มดอยู่แล้ว แต่เธอก็ไม่เคยขี้เกียจเลยเมื่อทำหน้าที่ของเธอ และไม่เคยปล่อยให้คนอื่นช่วยเหลือเธอเลย

พวกเขาแบกตะกร้าปลากลับไปที่ชนเผ่า คนเร่ร่อนที่พักในเผ่าต่างคลั่งไคล้เมื่อเห็นปลาจำนวนมาก และอยากจะนอนบนปลาแล้วจูบพวกมัน

แม่น้ำนี้ตั้งอยู่ในพื้นที่ที่ค่อนข้างห่างไกลและไม่มีชนเผ่าในบริเวณใกล้เคียงที่ทำประมงเก่ง ดังนั้นทรัพยากรปลาจึงอุดมสมบูรณ์อย่างยิ่ง

ปลาบินเหล่านั้นเป็นเพียงตัวแรกที่ออกมา ในไม่ช้า ก็มีปลามารวมตัวกันมากขึ้นใกล้หลุมน้ำแข็ง บางส่วนก็กระโดดออกมาจากน้ำ ในขณะที่บางส่วนก็เปิดและปิดปากในน้ำเพื่อหายใจอากาศ

เจียงซวนนำกลุ่มคนออกไปจับปลา ในขณะที่คนอื่น ๆ เหมือนมดแบกปลา

กลับไปที่ชนเผ่าในตะกร้าหวาย

ฉากบ้าคลั่งนี้กินเวลานานครึ่งวันก่อนที่จะค่อยๆ จางหายไป

จำนวนปลาที่ว่ายเข้ามายังหลุมน้ำแข็งลดลง แต่จำนวนปลาที่เก็บไว้ในเผ่าเถาวัลย์กลับเพิ่มขึ้นในระดับที่น่าตกใจอย่างยิ่ง

เจียงซวนหยุดในที่สุด เขาเอากิ่งไม้เล็กๆ น้อยๆ มาวางไว้ตรงบริเวณที่มีรูน้ำแข็งเพื่อใช้เป็นเครื่องหมาย แล้วปล่อยให้รูน้ำแข็งแข็งตัวอีกครั้ง

“ด้วยปลาจำนวนมากมายขนาดนี้ บวกกับอาหารสำรอง เราก็ควรจะกินได้นาน”

เจียงซวนกลับมาที่บ้านไม้ไผ่และมองดูภูเขาปลา รู้สึกพึงพอใจมาก

แน่นอนว่าเขารู้ดีว่าเหตุผลของงานยิ่งใหญ่ครั้งนี้ก็คือปลาในแม่น้ำไม่เคยถูกจับโดยใครเลยและก็มีมากเกินไปด้วย

ถ้าทำซ้ำสองสามครั้ง การจะ "จับปลา" ขึ้นมาตรงๆ เหมือนอย่างที่ทำในวันนี้ก็จะกลายเป็นเรื่องยาก

เจียงซวนไม่ตั้งใจจะจับปลาออกไปทั้งหมด หลังจากผ่านพ้นความยากลำบากของฤดูหนาวนี้ไปแล้ว เขาก็วางแผนที่จะเปิดบ่อน้ำและเลี้ยงปลาเพิ่มมากขึ้นแทนที่จะตกปลาในแม่น้ำตลอดเวลา

เขายังคิดที่จะลองเลี้ยงลูกปลาเองในอนาคตด้วย หากทำสำเร็จ เขาจะไม่ต้องกังวลว่าจะไม่มีปลากิน

ในตอนเย็น เจียงซวนนำปลาบินตัวใหญ่สองตัวมาที่บ้านแม่มดแก่ที่อาศัยอยู่ และมอบปลาให้เขากิน

“ในหิมะที่หนักขนาดนี้ คุณสามารถตกปลาได้ไหม?”

แม่มดแก่รู้สึกว่ามันไม่น่าเชื่อสักนิดหน่อย แต่ความจริงก็อยู่ตรงหน้าเขาแล้ว และเขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเชื่อมัน

เขาอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจอีกครั้ง เผ่าเถาวัลย์นี้มักจะนำความประหลาดใจมาสู่ผู้คนได้เสมอ

แม่มดแก่ถามเจียงซวนด้วยความอยากรู้ว่าพวกเขาจับปลาได้อย่างไร เจียงซวนพูดเพียงว่าเขาค้นพบโดยบังเอิญว่าหลังจากที่ทำลายน้ำแข็งในฤดูหนาวแล้ว ปลาจะกระโดดออกมาเอง

หลังจากได้ยินเช่นนี้แม่มดแก่ก็รู้สึกประหลาดใจอีกครั้ง เขารู้สึกว่าเจียงซวนได้ซ่อนความลับไว้มากมาย แต่เขาไม่ได้เจาะลึกไปมากกว่านั้น

หลังจากมีอายุมากแล้ว เขาได้พบเห็นเรื่องแปลกประหลาดมากมาย และเข้าใจว่าไม่ใช่ทุกเรื่องจะสามารถไขได้ด้วยการค้นหาต้นตอของเรื่องเหล่านั้น

คืนนั้นทุกคนในเผ่าเถาวัลย์ได้รับประทานปลาตัวใหญ่ที่จับได้สดๆ และคนเร่ร่อนก็ได้รับประ

ทานอาหารมื้อใหญ่ที่หายากเช่นกัน

ส่วนปลาที่กินไม่หมดในช่วงอากาศหนาวแบบนี้ไม่ต้องกังวลเรื่องเน่าเสียสามารถเก็บไว้กินช้าๆได้

(จบบทนี้)