บทที่40

บทที่ 40 เป็ดหลากสี

วันที่ 26 กรกฎาคม ครบรอบ 1 ปีของการก่อตั้งเผ่าเถาวัลย์

“ท่านผู้นำ ถนนที่จะไปยังแม่น้ำเปิดแล้ว”

ในบ้านไม้ไผ่ โกวเท็งยืนอยู่ตรงหน้าเจียงซวนและรายงานเขาด้วยความตื่นเต้นมาก

กว่าหนึ่งเดือนก่อน เจียงซวนขอให้พวกเขาเปิดถนนที่นำไปสู่แม่น้ำโดยตรงและกำจัดพุ่มไม้ ต้นกก วัชพืช ฯลฯ บนถนนทั้งหมด

ในความเป็นจริง เมื่อเผ่าเถาวัลย์เปิดพื้นที่ทำการเกษตร พวกเขาได้ทิ้งถนนกว้างประมาณ 3 เมตรไว้ตรงกลางพื้นที่ทำการเกษตรแล้ว ตอนนี้พวกเขาเพียงแค่เปิดต่อไปตามถนนนี้เท่านั้น

เหตุผลที่เปิดถนนไปยังแม่น้ำคือเมื่อประชากรเพิ่มมากขึ้น การบริโภคอาหารก็สูงขึ้น และปริมาณปลาที่จับได้ในลำธารก็ไม่เพียงพอต่อความต้องการอีกต่อไป

หลังจากเปิดถนนแล้ว ชนเผ่าเถาวัลย์ก็สามารถลองตกปลาริมแม่น้ำได้

แม่น้ำมีความกว้างมากกว่า 20 เมตร และน้ำก็ลึกมาก เนื่องจากไม่เคยมีการจับปลาเลย ปลาในแม่น้ำจึงอุดมสมบูรณ์มาก

หากสามารถพัฒนาอุตสาหกรรมการประมงได้สำเร็จ ปลาในแม่น้ำสายนี้เพียงอย่างเดียวก็สามารถเลี้ยงคนได้มากมาย

หลังจากได้รับคำสั่งจากเจียงซวนแล้ว โกวเท็งก็นำคนอีกห้าหรือหกคนไปใช้วิธีขุด สับ เผา และวิธีการอื่นๆ มากมายจนใช้เวลาหนึ่งเดือนครึ่งและในที่สุดพวกเขาก็เปิดถนนสายนี้ขึ้นมา

“ขอบคุณที่ทำงานหนัก พาข้าไปดูอะไรหน่อยสิ”

เจียงซวนเดินออกไปข้างนอก โดยมีโกวเท็ง หนานซิง ตามมาอย่างใกล้ชิด

ภูมิประเทศที่บ้านไม้ไผ่ตั้งอยู่ค่อนข้างสูง ในขณะที่พื้นที่โล่งค่อนข้างต่ำ ด้านหน้าของบ้านไม้ไผ่สามารถมองเห็นพื้นที่เปิดโล่งส่วนใหญ่ได้

เมื่อเจียงซวนมองไปรอบๆ สิ่งแรกที่เขาเห็นก็คือสระน้ำขนาดใหญ่ ตามด้วยทุ่งนาที่เรียงเป็นขั้นบันไดลงไปจนถึงพื้นดินโล่ง ครอบคลุมพื้นที่ประมาณสามสิบเอเคอร์ พืชผลในทุ่งนาเจริญเติบโตเขียวขจีและดูสวยงามมาก

ข้างหน้าเป็นพื้นที่โล่งกว้างรูปพระจันทร์เสี้ยว เขียวขจี อุดมสมบูรณ์ไปด้วยไม้พุ่ม ต้นกก และวัชพืชจำนวนมาก

ตรงกลางทุ่งนาและทุ่งโล่งมีถนนกว้างประมาณ 3 เมตร เริ่มจากหน้าบ้านไม้ไผ่ทอดยาวไปข้างหน้าหลายร้อยเมตรจนไปถึงแม่น้ำ

แม้ว่าถนนสายนี้จะไม่กว้างและยังถูกหญ้าสูงและต้นไม้ขวางทางอยู่หลายแห่ง แต่ก็เชื่อมต่อบ้านไม้ไผ่กับแม่น้ำสายเล็กๆ และมีความสำคัญอย่างยิ่ง

หากคนเผ่าเถาวัลย์ต้องการไปถึงแม่น้ำ พวกเขาก็ไม่ต้องฝ่าหนามและพุ่มไม้ซึ่งถือเป็นการเสียเวลาไปเปล่าๆ พวกเขาก็สามารถตามถนนไปได้เลย

ดังคำกล่าวที่ว่า หากคุณต้องการร่ำรวย ให้สร้างถนนก่อน หลักการนี้ก็ใช้ได้ที่นี่เช่นกัน

หลังจากดูแล้ว เจียงซวนก็นำโกวเท็งออกเดินทางไปตามถนนสายนี้

เขาเดินผ่านสระน้ำ ผ่านทุ่งนา และไปตามถนนสู่บริเวณโล่งกว้าง

หญ้าและต้นไม้โดยรอบสูงมาก ถนนขรุขระและไม่เรียบ และมีตอไม้อยู่บนพื้นมากมาย แต่เจียงซวนยังคงตื่นเต้นมาก หลังจากเดินผ่านพื้นที่โล่งกว้างหลายร้อยเมตร

และผ่านดงกกสูง ในที่สุด เจียงซวนและ โกวเท็ง ก็มาถึงชายหาดแม่น้ำที่ปกคลุมด้วยกรวด

เบื้องหน้าของเรามีแม่น้ำเล็กๆ กว้างกว่า 20 เมตร น้ำก็ไหลไม่หยุดเลย น้ำค่อนข้างใสและมีปลาจำนวนมากมายว่ายอยู่ในนั้น

ไม่ไกลนักมีฝูงนกน้ำกำลังว่ายน้ำอยู่ในน้ำตื้น พวกมันจะกระโดดลงไปในน้ำเป็นครั้งคราวเพื่อกินปลาตัวเล็กและกุ้ง และพวกมันไม่วิ่งหนีแม้จะมีคนเข้ามาก็ตาม

"เฮ้ นกน้ำตัวนั้นดู...คล้ายเป็ดนิดหน่อยนะ!" เจียงซวนอุทาน

นกน้ำชนิดนี้มีจะงอยปากแบนเหมือนเป็ด มีขนหลากสีสันบนลำตัว และมีขนาดใหญ่และดูอ้วน

“ท่านผู้นำขอรับ เป็ดคืออะไร?” โกวเท็งไม่เคยได้ยินคำนี้มาก่อน

“เป็ดคือ…”

จู่ๆ เจียงซวนก็ไม่รู้ว่าจะอธิบายอย่างไร จึงพูดออกไปอย่างคลุมเครือว่า “มันเป็นนกน้ำชนิดหนึ่งที่มีเนื้ออร่อยและวางไข่ได้”

"โอ้." โกวเท็งเกาหัวและรู้สึกโดยสัญชาตญาณว่ามันไม่ง่ายอย่างนั้น แต่เขาไม่ได้ถามต่อ

ดวงตาของเจียงซวนเป็นประกายเมื่อเขาจ้องมองนกน้ำตัวนี้ซึ่งมีขนาดใหญ่กว่าเป็ดมาก

หลังจากเดือนกรกฎาคม แม้ว่าอากาศจะยังคงร้อนอยู่ แต่โลกก็เข้าสู่ฤดูใบไม้ร่วง เนื่องจากพืชผลที่ปลูกในทุ่งกว่า 30 เอเคอร์เริ่มที่จะโตเต็มที่ทีละน้อย

ขณะเดียวกันหลุมที่ต้าเจียวขุดก็ใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ และแมลงก็เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ

เมื่อมีอาหารเพียงพอ เผ่าเถาวัลย์ก็มีสภาพเหมาะสมที่จะเลี้ยงสัตว์ได้

เจียงซวนกำลังคิดว่าเผ่าเถาวัลย์ควรเลี้ยงสัตว์ชนิดใด

เมื่อพูดถึงปศุสัตว์ สิ่งแรกที่เขาคิดถึงคือหนูไผ่ตัวใหญ่บนภูเขา เนื่องจากหนูไผ่เป็นสัตว์กินพืชและมีอาหารที่หลากหลายมาก

มันไม่เพียงแค่กินไผ่เท่านั้น แต่ยังกินกก พุ่มไม้เล็ก หัวพืชต่างๆ ใบไม้ เถาวัลย์ ฯลฯ อีกด้วย แหล่งอาหารของมันกว้างขวางมาก

นอกจากนี้หนูไผ่ยังมีโอกาสป่วยน้อย เลี้ยงง่าย มีความสามารถในการสืบพันธุ์สูง และให้เนื้อมาก ซึ่งทำให้เหมาะเป็นสัตว์เพาะพันธุ์มาก

ในส่วนของสัตว์ปีก เจียงซวนเลือกไก่ฟ้าจากป่าไผ่เป็นอันดับแรก และเมื่อไม่นานมานี้ เขาได้จับลูกไก่มาเลี้ยงได้สองสามตัว

แต่สิ่งที่น่าอายก็คือหลังจากลูกสัตว์ถูกแยกจากแม่แล้ว พวกมันจะบอบบางมากและอาจถูกฆ่าได้หากไม่เลี้ยงดูอย่างระมัดระวัง นี่ถือเป็นความล้มเหลวในการปฏิบัติการผสมพันธุ์ครั้งแรกของเผ่าเถาวัลย์อีกด้วย

ขณะนี้ เจียงซวนได้เล็งเป้าไปที่นกน้ำชนิดนี้ซึ่งมีลักษณะเหมือนเป็ดป่าตัวใหญ่

เมื่อเทียบกับไก่ฟ้าแล้ว นกน้ำจะมีอาหารที่หลากหลายกว่า ทนทานต่อโรคมากกว่า และสามารถหาอาหารในน้ำได้ด้วยตัวเอง

ตราบใดที่บริเวณน้ำมีความกว้างเพียงพอ พวกมันก็สามารถกินอาหารจนอิ่มในน้ำได้โดยไม่จำเป็นต้องได้รับอาหารมากนัก

“คิดหาวิธีจับพวกมันสักสองสามตัวแล้วพยายามเลี้ยงพวกมันขึ้นมา!”

เจียงซวนเลียริมฝีปากของเขา หากนกน้ำตัวนี้มีนิสัยคล้ายเป็ดจริงๆ มันมั่นใจว่ามันสามารถเลี้ยงมันได้

ถึงแม้ว่าจะไม่สามารถเลี้ยงรุ่นแรกให้เชื่องได้ แต่ให้ขังพวกมันไว้และปล่อยให้พวกมันเพาะพันธุ์รุ่นที่สอง หากเลี้ยงตั้งแต่อายุน้อยก็ยังสามารถเลี้ยงให้เชื่องได้

แน่นอนว่าจะมีความยากลำบากในกระบวนการนี้ ซึ่งต้องใช้ความอดทนเพื่อเอาชนะ

“สาด…”

ปลาตัวใหญ่ดุร้ายในแม่น้ำเข้ามาหาฝูงนกน้ำโดยไม่รู้ตัว และจู่ๆ ก็พุ่งขึ้นมาจากน้ำ เปิดปากที่เต็มไปด้วยเลือด พยายามจะกัดนกตัวหนึ่ง

“กา กา กา...”

นกน้ำเหล่านี้ตื่นตัวมาก เมื่อปลาใหญ่พุ่งออกมาจากน้ำ มันก็บินขึ้นมาแล้วพร้อมร้องด้วยความตื่นตระหนก

ปลาใหญ่กัดไม่โดน จึงสะบัดหางและว่ายลงสู่น้ำลึกอย่างรวดเร็ว นกน้ำที่มีลักษณะคล้ายเป็ดวิ่งหนีเข้าไปในกก เห็นได้ชัดว่าพวกมันประหลาดใจ

เสียงของพวกเขาฟังดูเหมือนเสียงเป็ดร้องแคว๊กๆ มาก และเท้าของพวกเขายังมีพังผืดด้วย ซึ่งทำให้เจียงซวนยิ่งตื่นเต้นมากขึ้น

"กลับกันเถอะ"

เจียงซวนวางแผนจะกลับไปเรียกหาฉีเชา เป็นเรื่องยากมากที่จะเขาจับนกน้ำชนิดนี้ไม่ให้ฆ่ามัน และฉีเชาก็คุ้นเคยกับเรื่องลักษณะนี้มากกว่า

เจียงซวนและโกวเท็งรีบกลับไปยังเผ่าเถาวัลย์ทันที ต่อมา เจียงซวนเล่าให้ฉีเชาฟังถึงความคิดของเขาที่จะจับนกน้ำที่ยังไม่ตายมาเลี้ยง

“เนื่องจากนกน้ำชนิดนั้นได้หนีเข้าไปในต้นกก นั่นหมายความว่านกชนิดนี้มักจะอาศัยอยู่ที่นั่น”

ฉีเชาครุ่นคิดสักครู่แล้วกล่าวว่า “นกส่วนใหญ่กินแมลง อย่างนี้ก็ดีแล้ว ไปขอแมลงจากต้าเจียวกันเถอะ เราจะวางกับดักบ่วงไว้ในกกแล้วดูว่าเราจะจับมันได้ไหมในขณะที่ยังมีชีวิตอยู่”

โกวเท็งสนใจในการจับนกน้ำมาก เขาพูดอย่างตื่นเต้นว่า “ข้าจะไปเอาแมลงมาเอง”

จากนั้นเขาก็วิ่งไปยังสถานที่ที่ต้าเจียวเลี้ยงแมลงไว้

ฉีเชาพูดว่า “ข้าจะไปเอาเชือกและกิ่งไม้มา”

ในไม่ช้า โกวเท็งก็กลับมาพร้อมกับแมลงขาวตัวอ้วนๆ หนึ่งโหล และฉีเชาก็เตรียมเชือกที่ทอจากเปลือกไม้และกิ่งไม้ที่แข็งแรง

ด้วยสิ่งเหล่านี้ กลุ่มคนเหล่านั้นก็กลับไปที่แม่น้ำอีกครั้ง เตรียมที่จะตั้งกับดักบ่วงเพื่อจับนกน้ำที่มีลักษณะเหมือนเป็ดเหล่านั้นให้มีชีวิตอยู่

ฉีเชาเดินไปตามลำธารที่ปกคลุมไปด้วยโคลน ทราย และกรวด และมาถึงบริเวณนอกกกที่นกน้ำกำลังซ่อนตัวอยู่

เธอสำรวจพื้นดินและพบรอยเท้าและอุจจาระมากมาย รวมทั้งเส้นทางใต้กกซึ่งมักมีนกน้ำอาศัยอยู่

"ต้นกกมีความหนาแน่นมากเกินไปที่จะแขวนบ่วงคอได้ แต่เราสามารถแขวนไว้ในที่ที่นกน้ำมักจะไปบินไปมาได้ และผลลัพธ์ก็จะเหมือนกัน"

ถัดจากต้นกกฉีเชา ทำบ่วงนอกเส้นทางที่นกน้ำมักแวะเวียนมา จะต้องแทงกิ่งที่หนาและเหนียวไว้ก่อน จากนั้นมัดด้วยเชือกและวางกับดักบ่วงอย่างระมัดระวัง

จากนั้นเธอก็วางแมลงตัวใหญ่ที่ถูกบดขยี้ไว้ตรงกลางกับดักเชือกบ่วงแขวนคอ

เพื่อความปลอดภัย ฉีเชาจึงวางกับดักบ่วงทั้งหมด 3 อัน โดยวางอยู่บนเส้นทางที่นกน้ำมักจะผ่านไปมา

“เอาล่ะ ตอนนี้เรามาซ่อนตัวใกล้ๆ แล้วรอให้เหล่านกน้ำออกมากันเถอะ”

ฉีเชา เจียงซวนและโกวเท็ง กลับมายังอีกฝั่งของถนนและรออย่างเงียบๆ

การล่าสัตว์เป็นงานที่ต้องใช้ความอดทนเป็นอย่างมาก และหากคุณต้องการจับเหยื่อให้มีชีวิตอยู่ คุณต้องอดทนมากขึ้นอีก

ถ้าพวกเขาไม่อยู่ที่นี่แต่เลือกที่จะกลับมาและรอ

จากนั้น บ่วงอาจเกี่ยวคอของนกน้ำไว้และดึงคอ นกน้ำแน่นเมื่อนกน้ำติดบ่วงแล้ว นกน้ำก็คงขาดอากาสหายใจตายหรือไม่ก็ถูกสัตว์นักล่าอื่นๆ กินไปได้เช่นกัน

พวกเขาจึงได้แต่รออย่างอดทนเท่านั้น

ในขณะที่รอ เจียงซวนก็มองดูแม่น้ำต่อไป เขาพบว่าปลาบางตัวในแม่น้ำมีขนาดใหญ่ผิดปกติ พวกมันว่ายน้ำในแม่น้ำเป็นครั้งคราว และมองเห็นเพียงเงาดำขนาดใหญ่จากผิวน้ำ

ปลาตัวใหญ่พวกนี้ดุร้ายมาก พวกมันไม่เพียงแต่กินปลาตัวเล็กในแม่น้ำเท่านั้น แต่บางครั้งก็แม้แต่นกที่หากินริมน้ำก็ถูกปลาใหญ่กินด้วยเช่นกัน

นอกจากปลาตัวใหญ่เหล่านี้แล้ว เจียงซวนยังเห็นสัตว์น้ำไล่ตามปลาตัวเล็กในแม่น้ำด้วย

ในน้ำสัตว์น้ำตัวนี้ดูตัวใหญ่มาก มีแขนขาและหางที่ยาว และมีลักษณะคล้ายนากเล็กน้อย

เจียงซวนถอนหายใจ “ดูเหมือนว่าจะมีเหยื่อในแม่น้ำสายนี้มากกว่าในป่า”

ฉีเชากล่าวว่า “บางทีอาจเป็นเพราะป่ามีขนาดใหญ่กว่าและสัตว์ป่าก็กระจัดกระจายมากขึ้น ปลาและสัตว์น้ำในแม่น้ำเหล่านี้มีขอบเขตการดำรงชีวิตที่จำกัด ดังนั้นจำนวนของพวกมันจึงดูเหมือนจะมากกว่า”

"นั่นสมเหตุสมผล"

เจียงซวนเห็นด้วยกับคำพูดของฉีเชา เพราะท้ายที่สุดแล้ว ก็เพราะว่าปลาในแม่น้ำมีพื้นที่ในการเคลื่อนไหวเล็กกว่า หากอยู่ในทะเลสถานการณ์ก็คงจะแตกต่างออกไป

โกวเท็งถาม: “ท่านผู้นำ ในอนาคตเราจะต้องตกปลาในแม่น้ำไหม?”

“เราสามารถวางกับดักตกปลาไว้บนชายหาดริมแม่น้ำเพื่อล่อปลาขึ้นมาได้ แม่น้ำนั้นอันตรายเกินไป เราไม่สามารถลงไปในน้ำได้จนกว่าจะมีเรือที่แข็งแรงพอ”

เรือคืออะไร?

โกวเท็งพบว่าเจียงซวนกำลังใช้คำอีกคำที่เขาไม่เคยได้ยินมาก่อน

ฉีเชามองไปที่เจียงซวนเช่นกัน หวังว่าเขาจะอธิบายได้

นับตั้งแต่ที่เจียงซวน แต่งเรื่องเกี่ยวกับพ่อมดลึกลับที่ถ่ายทอดความรู้ให้เขาโดยผ่านความฝัน ฉีเชา ก็ไม่เคยพบว่าสิ่งที่เขาพูดนั้นแปลกเลย

เจียงซวนคิดอยู่ครู่หนึ่ง ชี้ไปที่ชิ้นไม้ที่ลอยมาตามแม่น้ำแล้วพูดว่า "เจ้าเห็นชิ้นไม้ชิ้นนั้นไหม"

“ข้าเห็นมัน” โกวเท็งพยักหน้า

“เรือเป็นยานพาหนะทางน้ำที่ทำด้วยไม้หลายชิ้นที่เชื่อมเข้าด้วยกัน เรือสามารถลอยน้ำได้ และผู้คนสามารถนั่งบนเรือและควบคุมทิศทางของเรือได้โดยใช้ไม้พาย”

เจียงซวนใช้ไม้เล็กๆ วาดเรือพายธรรมดาๆ บนพื้นเพื่อให้ฉีเชาและโกวเท็งเข้าใจว่าเรือมีลักษณะอย่างไร

“ด้วยเรือ เราสามารถไปตกปลาในน้ำ และไปตามแม่น้ำได้ไกลขึ้น”

ดวงตาของโกวเท็งเป็นประกายและกล่าวว่า "ท่านผู้นำ เผ่าของเราจะมีเรือในอนาคตหรือไม่?"

เจียงซวนยิ้มและกล่าวว่า "ใช่ ตราบใดที่เผ่าแข็งแกร่งขึ้น เราก็จะมีทุกอย่าง"

ขณะที่เจียงซวนกำลังบรรยายถึงอนาคตของชนเผ่า จู่ๆ ก็มีเสียงกระพือปีกดังมาจากต้นกก

"ตี!"

ฉีเชาวิ่งเข้าหากับดักบ่วงก่อน ตามด้วยเจียงซวนและโกวเท็ง

ในไม่ช้า พวกเขาก็เห็นนกน้ำตัวหนึ่งมา

กระตุ้นกับดัก และกระพือปีกอย่างสิ้นหวังเพื่อพยายามหลบหนี

ดูเหมือนว่านกน้ำจะยืดคอเพื่อกินแมลงที่อยู่ตรงกลางกับดัก จากนั้นจึงกระตุ้นกับดักและถูกเชือกที่คอจับไว้ กิ่งไม้ที่แข็งแรงดีดตัวขึ้นแล้วแขวนมันไว้

แต่ยิ่งมันดิ้นรนมากเท่าไหร่ เชือกที่พันรอบคอมันก็ยิ่งแน่นขึ้นเท่านั้น และลำคอของมันก็ไม่แม้แต่จะเปล่งเสียงออกมา

ฉีเชาเดินเข้าไปและจับปีกนกน้ำด้วยมือทั้งสองข้างอย่างแม่นยำเพื่อป้องกันไม่ให้มันกระพือปีกต่อไป

“ท่านผู้นำ ผูกขามันให้เร็วเข้า”

"ตกลง!"

เจียงซวนหยิบเชือกออกมาจากกระเป๋าหนังสัตว์ที่เขาพกติดตัวมาและผูกเท้าพังผืดทั้งสองข้างของนกน้ำเข้าด้วยกัน ทำให้มันเดินไม่ได้

โกวเท็งคลายเชือกที่คอของนกน้ำเพื่อป้องกันไม่ให้มันขาดอากาศหายใจจนตาย

จากนั้นนำนกน้ำไปใส่ในกระเป๋าหนังสัตว์ขนาดใหญ่ที่ฉีเชานำมาให้

นกน้ำตกใจมากในกระเป๋าหนังสัตว์ แต่ขาของมันถูกมัดไว้และมันไม่สามารถกางปีกได้ จึงทำได้เพียงฝังหัวไว้ในมุมถุงเท่านั้น

ฉีเชาผูกปากกระเป๋าหนังสัตว์แล้วพูดอย่างมีความสุข “เราโชคดีมาก เราจับตัวหนึ่งได้เร็วและไม่ตาย”

เจียงซวนยกกระเป๋าหนังสัตว์ขึ้นมาและประมาณว่านกน้ำน่าจะมีน้ำหนักมากกว่าสิบปอนด์

นกน้ำตัวนี้มีลักษณะคล้ายเป็ดมากเพียงแต่มีขนาดใหญ่กว่า

เจียงซวนสังเกตเห็นว่าขนนกน้ำชนิดนี้มีสีผสมกันหลายสีซึ่งสวยงามมาก

เขาคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “เนื่องจากเราจะนำมันกลับมาเลี้ยงให้เชื่อง เราก็ต้องตั้งชื่อให้มัน ขนของมันหลากสีสัน เรียกมันว่าเป็ดห้าสีก็แล้วกัน”

“เป็ดห้าสี ชื่อดีนะ” ฉีเชาคิดว่าชื่อที่เจียงซวนตั้งนั้นเหมาะสมมาก

โกวเท็ง ก็เห็นด้วยเช่นกัน

ฉีเชามองไปที่เป็ดหลากสีในกระเป๋าหนังสัตว์แล้วพูดว่า “วันนี้เราจับได้ตัวหนึ่ง เป็ดหลากสีตัวอื่นไม่น่าจะออกมาจากที่นี่ได้ พรุ่งนี้เรากลับไปตั้งกับดักที่อื่นก่อนดีกว่า”

"ตกลง."

เจียงซวนและอีกสองคนถอดกับดักบ่วงสองอันออกชั่วคราว จากนั้นจึงนำเป็ดสีสันสวยงามที่จับได้กลับมายังเผ่า

หลังจากกลับมาถึงเผ่าแล้ว สิ่งแรกที่เจียงซวนทำคือการสานกรงสี่เหลี่ยมขนาดใหญ่ด้วยหวาย ใส่หญ้าแห้งไว้ข้างใน จากนั้นผูกขาเป็ดสีสันสดใสด้วยเชือกและขังไว้ในกรง

ในอีกไม่กี่วันถัดมา ฉีเชาก็จับเป็ดสีสันสดใสได้อีกสามตัว ซึ่งล้วนถูกเลี้ยงในกรงเดียวกันโดยเจียงซวนโดยปกติแล้วเขาจะให้อาหารพวกมันด้วยแมลง ปลาตัวเล็ก กุ้ง และพืชน้ำ

มันแปลกนะ.

เมื่อมีเป็ดสีสันสวยงามอยู่ในกรงเพียงตัวเดียว มันคงจะซึมเศร้า ไม่มีความอยากอาหาร จิตใจไม่แจ่มใส และส่งเสียงร้องแคว้กๆๆอยู่ตลอดเวลา

แต่เมื่อพอเลี้ยงเป็ดสีสันสวยงามทั้งสี่ตัวรวมกัน ถึงแม้มันจะยังคงร้องอยู่ แต่ว่าพวกมันมีจิตใจดีขึ้นและมีความอยากอาหารมากขึ้น

แน่นอนว่าสัตว์สังคมทุกตัวต้องการอยู่เป็นกลุ่ม

เรื่องนี้ทำให้เจียงซวนถอนหายใจด้วยความโล่งใจ เพราะในที่สุดเขาก็ไม่ต้องกังวลเรื่องการไม่สามารถเลี้ยงดูลูกมันได้อีกต่อไป

ต่อไปนี้เป็นกระบวนการเลี้ยงให้ดีขึ้น

เนื่องจากเป็ดที่จับได้เป็นเป็ดหลากสีที่โตเต็มวัย จึงไม่สามารถเลี้ยงให้เชื่องได้โดยตรง ดังนั้น เจียงซวนจึงได้แต่ฝากความหวังไว้กับรุ่นต่อไปของเป็ดเหล่านั้นเท่านั้น

ตราบใดที่คุณเลี้ยงเป็ดสีสันสวยงามสี่ตัวนี้ให้ดี รอให้พวกมันวางไข่ จากนั้นจึงฟักเป็นตัว และปล่อยให้พวกมันได้สัมผัสกับผู้คนตั้งแต่ยังเล็ก พวกมันก็สามารถค่อยๆ ปรับตัวเป็นเหมือไก่ได้

(จบบทนี้)