บทที่ 20 เข้าสู่โรงประมูล และผู้จัดการที่แสนกระตือรือร้น

บทที่ 20 เข้าสู่โรงประมูล และผู้จัดการที่แสนกระตือรือร้น

สลัมของเมืองฐานทัพ หลินและพรรคพวกทั้งสามคนไม่ได้นอนทั้งคืน เช้าตรู่ก็มุ่งหน้าไปยังโรงประมูลของสมาคมพ่อค้าผู้กอบกู้

ทั้งสามคนสวมหมวกปีกกว้างที่มีผ้าคลุมหน้าสีดำเหมือนกัน เพื่อปกปิดรูปลักษณ์ของตนเอง เนื่องจากการมีอยู่ของทักษะตรวจสอบ หากต้องการปกปิดตัวตนอย่างแท้จริง ต้องใช้วิธีพิเศษ และหมวกที่ทั้งสามคนสวมใส่อยู่นั้นก็ไม่ใช่ของธรรมดา แต่เป็นอุปกรณ์พิเศษที่สร้างขึ้นโดยอาชีพช่างหลอม

หมวกชนิดนี้สามารถป้องกันการตรวจสอบจากทักษะตรวจสอบได้เป็นเวลาหนึ่งวัน เนื่องจากวัสดุที่ใช้ในการสร้างไม่ได้หายาก จึงหาซื้อได้ไม่ยากนัก

งานประมูลเต็มไปด้วยผู้คนหลากหลาย ไม่เพียงแต่จะมีเจ้าถิ่นเท่านั้น แต่ยังมีผู้แข็งแกร่งที่เดินทางผ่านไปมานอกเมืองฐานทัพอีกไม่น้อย เพื่อให้ภารกิจสำเร็จลุล่วงไปด้วยดี ทั้งสามคนจึงได้เตรียมการมาอย่างดี

สมาคมพ่อค้าผู้กอบกู้ร่ำรวยมหาศาล สถานที่ประมูลทั้งหมดครอบคลุมพื้นที่ว่างขนาดใหญ่ใจกลางเมือง สามารถรองรับคนได้ไม่ต่ำกว่าหมื่นคน

ทั้งสามคนมาถึงหน้าโรงประมูลของสมาคมในไม่ช้า สิงโตหินขนาดใหญ่สองตัวและองครักษ์ที่ยืนเฝ้าอยู่แสดงให้เห็นถึงความยิ่งใหญ่ของสมาคม

หลินเดินอยู่ตรงกลาง ด้านซ้ายคือฟู่หลินจวิน ด้านขวาคือกงอวี่

เธอมองดูผู้คนที่เดินทางไปมาอย่างไม่ขาดสาย แล้วกระซิบกับคนข้างๆ ว่า “งานประมูลจะเริ่มอย่างเป็นทางการตอนเที่ยง เราไปหาทางขายของที่คุณคนนั้นให้มาก่อน เงินที่ได้จากการขายของจะนำไปชำระราคาของผลไม้ประสบการณ์ที่ประมูลได้”

กงอวี่ได้ยินก็สงสัย “ไม่รู้ว่าของที่คุณคนนั้นให้มาจะพอประมูลหรือเปล่า?”

ฟู่หลินจวินส่ายหน้าอย่างดูถูก “เธอนี่มันไม่รู้อะไรเลยนะกงอวี่ แค่ม้วนคัมภีร์เปลี่ยนอาชีพหายากสองม้วนที่คุณคนนั้นให้มา ก็ทำให้กองกำลังบางแห่งต้องแย่งกันหัวแตกแล้ว”

หลินก็ตบศีรษะของกงอวี่เบาๆ “ใช่แล้ว ของแบบนี้สำหรับบางองค์กรแล้วถือเป็นของที่มีค่ามาก โดยเฉพาะลูกหลานของบางตระกูลที่ยังไม่ได้เปลี่ยนอาชีพ ก็กำลังรอคอยม้วนคัมภีร์เปลี่ยนอาชีพหายากแบบนี้อยู่”

หลังจากที่กงอวี่เข้าใจแล้ว ก็เบ้ปากอย่างเสียดาย “ไม่คิดว่าเขาจะเอาออกมาสองชิ้นง่ายๆ แต่ขายให้คนพวกนั้น ไม่เสียดายไปหน่อยเหรอ?”

ฟู่หลินจวินได้ยินก็หัวเราะ “ฮ่าๆๆ เธอไม่เห็นหรือว่าลูกน้องของเขาเป็นมอนสเตอร์แบบไหน ยังต้องใช้ของแบบนี้มาบ่มเพาะลูกน้องอีกหรือ?”

“พูดก็ถูกนะ มอนสเตอร์พวกนั้นน่ากลัวจริงๆ…”

กงอวี่นึกถึงความน่ากลัวในคืนนั้นที่ถูกบุชเชอร์โลหิตและโครงกระดูกล้อมรอบ ก็ตัวสั่นขึ้นมา

ทั้งสามคนในตอนนี้ยังไม่รู้ว่าเฉินจิ่วได้สังเวยบุชเชอร์โลหิตและโครงกระดูกไปแล้ว ถ้าหากรู้ว่าเฉินจิ่วนำฝูงสุนัขนรกที่น่ากลัวกว่าพันตัวออกไปอาละวาดอยู่ข้างนอก อาจจะตกใจจนคางหลุดลงมาเลยก็ได้

แต่ฝูงสุนัขนรกเหล่านี้ กำลังถูกปีศาจตาแดงสังเวยอยู่ ทั้งสามคนอาจจะไม่ได้เห็นมันอีกแล้ว…

หลินเดินนำหน้า ทั้งสองคนเดินขนาบซ้ายขวาเข้าไปในโรงประมูล

ในห้องโถงของโรงประมูลเต็มไปด้วยผู้คน ลูกน้องของสมาคมบางคนกำลังรักษาความสงบเรียบร้อย การแต่งตัวของทั้งสามคนที่สวมหมวกป้องกันการตรวจสอบก็ไม่ได้ดูแปลกตา เพราะในโรงประมูลก็มีคนแต่งกายเช่นนี้เข้าๆ ออกๆ อยู่ไม่น้อย

เมื่อมองดูแถวยาวเหยียดที่อยู่ข้างหน้า หลินและพรรคพวกทั้งสามคนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็เดินตรงไปยังเคาน์เตอร์ด้านหน้าผ่านช่องว่าง

คนที่อยู่ในแถวเห็นเข้า ก็ไม่พอใจเป็นธรรมดา หลายคนเปิดปากด่าทอ แต่ก็ไม่กล้าลงมือในสมาคม

วินาทีต่อมา องครักษ์ของสมาคมคนหนึ่งก็เข้ามาขวางทั้งสามคนไว้ พูดอย่างหยิ่งยโส “ไอ้พวกบ้านนอกมาจากไหน ไม่รู้กฎของสมาคมเราหรือไง?”

“แก!”

กงอวี่โกรธ กำลังจะเดินเข้าไปต่อว่า

หลินรู้ว่าเธอเป็นคนใจร้อน จึงห้ามไว้ แล้วก็พูดกับองครักษ์คนนั้นเรียบๆ ว่า “พวกเราตั้งใจจะมาคุยธุรกิจกับสมาคมของพวกคุณ ในเมื่อมีท่าทีแบบนี้ งั้นก็แล้วกันไป”

พูดจบ หลินก็หันหลังเดินจากไปอย่างไม่ลังเล

กงอวี่และฟู่หลินจวินจึงต้องหันหลังตามไป ทั้งสองคนกำลังจะเอ่ยถามอย่างร้อนรน

ก็ได้ยินเสียงดังมาจากข้างหลัง “รอก่อน รอก่อน ผมจัดการลูกน้องไม่ดีเอง ทั้งสามท่านอย่าเพิ่งโกรธเลย”

มุมปากของหลินเผยรอยยิ้มเล็กน้อย เธอหันหลังกลับไปรอ

ชายชราผมขาวแต่ดวงตาสดใสคนหนึ่งเดินเข้ามา พูดด้วยน้ำเสียงใจดีว่า “ผมไร้ความสามารถ ได้รับการแต่งตั้งจากประธานสมาคมให้เป็นผู้จัดการโรงประมูล ไม่ทราบว่าทั้งสามท่านมีอะไรให้รับใช้?”

หลินค่อยๆ ก้มศีรษะลง กระซิบข้างหูเขาสองสามประโยค

ในดวงตาของชายชราปรากฏแววยินดีอย่างเห็นได้ชัด เขาทำท่าเชิญแล้วพูดอย่างสุภาพ “ทั้งสามท่านเชิญชั้นบน!”

จากนั้นทั้งสามคนก็ตามชายชราขึ้นไปชั้นบน

ผู้เปลี่ยนอาชีพในห้องโถงต่างก็ฮือฮา เสียงพูดคุยดังขึ้นเป็นระลอก

“ชั้นบนของโรงประมูลนี่ไม่ใช่ว่าใครจะขึ้นไปก็ได้นะ พวกนี้เป็นใครกัน?”

“ไม่รู้สิ เขาสวมหมวกคลุมหน้าอยู่นะ!”

“ให้ตายสิ ที่ฉันเคยเห็นว่าขึ้นไปชั้นบนได้ก็มีแต่ตระกูลอู่ ผู้ใหญ่ของกองทัพ และผู้มีอำนาจบางคนเท่านั้น”

“โชคดีที่เมื่อกี้ฉันฉลาด ไม่ได้ปากเสีย ถ้าอีกฝ่ายจำได้แล้วมาเอาคืนล่ะก็ ตายแน่”

“บ้าเอ๊ย เดิมทีฉันมาที่นี่มีธุระ เมื่อกี้ก็แค่ด่าไปส่งๆ ดูท่าแล้วคงต้องรีบหนีก่อนแล้ว!”

“เฮ้อ ฉันก็ปากเสียไปเหมือนกัน ภูเขาไม่หมุนน้ำหมุน ทุกท่าน ไปก่อนนะ!”

…

ห้องรับรองชั้นบนของโรงประมูล

ห้องของสมาคมแห่งนี้เก็บเสียงได้ดี ไม่ได้ยินเสียงจอแจข้างล่างเลยแม้แต่น้อย

ชายชราผมขาวพูดอย่างร้อนรน “ไม่ทราบว่าของที่ท่านพูดถึงเมื่อครู่นี้ พอจะเอาออกมาให้ดูได้ไหม?”

หลินได้ยิน ก็ไม่ลังเล หยิบม้วนคัมภีร์เปลี่ยนอาชีพหายากสองม้วนออกมาวางบนโต๊ะ

ชายชรารีบตรวจสอบทันที มองเพียงแวบเดียวก็รู้ว่าเป็นของจริง

เขาพูดอย่างดีใจ “ใช่แล้วจริงๆ เป็นม้วนคัมภีร์เปลี่ยนอาชีพหายาก แถมยังเป็นอาชีพที่ค่อนข้างหายากด้วย ต้องขายได้ราคาดีแน่นอน”

หลินเห็นสถานการณ์ ก็ให้คนข้างๆ นำของที่จะขายอื่นๆ ออกมาพร้อมกัน แล้วพูดว่า “ของพวกนี้ก็จัดการด้วย”

ชายชราได้ยินก็มองดู มีแตรศึกอันหนึ่งกับคทาขนาดใหญ่อันหนึ่ง

ถึงแม้ว่าเลเวลจะแค่ 20 แต่ก็เป็นของดี เพราะสิ่งที่ล้ำค่าคือเลเวลที่ต้องการสำหรับสวมใส่ต่ำกว่าสิบเลเวล นับเป็นศาสตราวุธเทพของผู้เปลี่ยนอาชีพในช่วงแรกอย่างแน่นอน

เขารีบพูดว่า “ของหลายอย่างนี้ สมาคมของเราสามารถให้ราคาที่น่าพอใจแก่ท่านได้ ไม่ทราบว่ายินดีจะขายให้สมาคมของเราหรือไม่?”

หลินพูดเรียบๆ ว่า “แน่นอน ความน่าเชื่อถือของสมาคมพ่อค้าผู้กอบกู้ พวกเราย่อมเชื่อใจอยู่แล้ว”

ชายชราหัวเราะ “ขอบคุณ แตรศึกนี้เราให้หกแสนเหรียญดารา คทาสี่แสนเหรียญดารา รวมเป็นหนึ่งล้านเหรียญดารา ไม่ทราบว่าราคานี้เป็นอย่างไร?”

หลินพยักหน้า “สมเหตุสมผลมาก”

จากนั้นเธอก็เปลี่ยนเรื่อง ถามว่า “แต่ว่า พวกเราอยากจะสอบถามหน่อยว่า ครั้งนี้มีการประมูลผลไม้ประสบการณ์หรือไม่?”

“เจ้านายของฉันไม่สนใจของอื่น หากไม่มีก็ไม่ต้องลำบากแล้ว”

สีหน้าของชายชราเปลี่ยนไปเล็กน้อยอย่างแทบไม่สังเกตเห็น น้ำเสียงของเขาก็ยิ่งสุภาพขึ้นกว่าเดิม “ครั้งนี้มีการประมูลผลไม้ประสบการณ์จริงๆ”

หลินพยักหน้าลุกขึ้น “ดีมาก งั้นเราค่อยเจอกันในงานประมูล”

ขณะที่กำลังจะหันหลัง ชายชราก็หยิบบัตรสีดำใบหนึ่งออกมาจากกระเป๋าแล้วยื่นให้

เขายิ้มแล้วพูดว่า “รอก่อน นี่คือ VIP แบล็คการ์ดของสมาคมเรา ซื้อของลดได้แปดสิบเปอร์เซ็นต์ ขอเพียงเป็นที่ใดก็ได้ของสมาคมพ่อค้าผู้กอบกู้ก็สามารถใช้ได้ นี่เป็นของขวัญที่มอบให้แขกผู้มีเกียรติฟรี”

“โอ้? เช่นนั้น พวกเราก็ขอรับไว้แล้วกัน”

หลังจากที่หลินพูดจบ กงอวี่ก็รับแบล็คการ์ดมาด้วยรอยยิ้ม

หลังจากที่ทั้งสามคนเดินออกจากโรงประมูล นิสัยขี้เล่นของเด็กสาวกงอวี่ก็อดไม่ได้ที่จะแสดงออกมา

เธอหัวเราะแล้วพูดว่า “เราเคยเท่ขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน นั่นเป็นถึงผู้จัดการโรงประมูลของสมาคมพ่อค้าผู้กอบกู้นะ พูดจาสุภาพนอบน้อม แถมยังให้แบล็คการ์ดเราอีก”

ฟู่หลินจวินพยักหน้าตาม แต่ก็ยังพอมีสติจึงเตือนว่า “นี่ไม่ใช่เพราะพี่หลินจงใจอ้างถึงบุคคลที่อยู่เบื้องหลังเราหรอกหรือ ไม่อย่างนั้นเธอคิดว่าแค่ไปขายของมีค่าหน่อยจะมีสิทธิพิเศษแบบนี้หรือ?”

หลินพยักหน้า “หลินจวินพูดถูก เท่าที่ฉันรู้ ในเมืองฐานทัพเจียงหนานมีคนที่มีแบล็คการ์ดไม่ถึงห้าคน”

“อีกฝ่ายให้ความสำคัญกับบุคคลลึกลับที่อยู่เบื้องหลังเรา บุคคลที่ไม่เห็นแม้แต่ม้วนคัมภีร์เปลี่ยนอาชีพหายากและอุปกรณ์อยู่ในสายตา”

กงอวี่จงใจพูดแดกดันว่า “ฮ่าๆๆ พี่หลิน เมื่อกี้พี่พูดว่าเจ้านายของฉัน เจ้านายของฉัน ปากคล่องเชียวนะ…”