บทที่ 9 - เรื่องเข้าใจผิดครั้งใหญ่

บทที่ 9 - เรื่องเข้าใจผิดครั้งใหญ่

◉◉◉◉◉

“หลินอวี่!!! นายทำอะไรน่ะ!?”

หลิ่วซวี่เอ๋อเดินเข้ามา เมื่อเห็นสภาพร้านที่เละเทะ เธอก็เกือบจะสงสัยว่าตัวเองเดินผิดร้าน

เมื่อเธอเห็นหลินอวี่กำลังเงื้อขวานจะฟันลงไปที่อสูรมายา ความโกรธในใจก็พุ่งขึ้นถึงขีดสุด

“แย่แล้ว คราวนี้เข้าใจผิดกันไปใหญ่แน่”

มือของหลินอวี่สั่นเล็กน้อย ขวานจึงเบี่ยงไปนิดหน่อย แต่ก็ยังคงกรีดลงบนขาของอสูรมายาจนเป็นแผล เลือดสดๆ สองสามหยดกระเซ็นลงบนพื้น

ติ๊ง

ตูม

ขวานลอยไปกระแทกกับเคาน์เตอร์ ส่วนร่างของหลินอวี่ก็ลอยตามไปติดๆ ตำแหน่งที่เขาเคยยืนอยู่เมื่อครู่ บัดนี้กลับกลายเป็นหลิ่วซวี่เอ๋อที่กำลังกำหมัดแน่น

“อิ่งอิ่ง ไม่เป็นไรนะ” หลิ่วซวี่เอ๋ออุ้มอสูรมายาขึ้นมา เมื่ออสูรมายาเห็นว่าเป็นเจ้านายของมัน มันก็แสดงท่าทีดีใจออกมาทันที ซ้ำยังซบหน้าลงกับอกของหลิ่วซวี่เอ๋ออย่างไม่รู้เรื่องรู้ราว

“ขาเล็กๆ ก็ยังบาดเจ็บ”

อย่างไรเสียหลิ่วซวี่เอ๋อก็เป็นเจ้านายของอสูรมายา ความสัมพันธ์ของพวกเธอย่อมดีกว่าหลินอวี่ที่เป็นเพียงเจ้านายชั่วคราวมากนัก

“นี่ฉันว่า ฉันกำลังเล่นกับมันอยู่ เธอจะเชื่อมั้ย”

หลินอวี่ลุกขึ้นยืนพลางบ่นปวดเอวปวดหลัง ทำหน้าตาใสซื่อบริสุทธิ์

“นายคิดว่าฉันจะเชื่อมั้ย” หลิ่วซวี่เอ๋อเห็นหลินอวี่แล้วก็โมโหจนเลือดขึ้นหน้า อสูรมายาเป็นสัตว์อสูรตัวแรกของเธอ แม้ว่าจะเป็นตัวที่อ่อนแอที่สุดในบรรดาสัตว์อสูรทั้งสามตัวของเธอ แต่ความผูกพันกลับลึกซึ้งที่สุด เพราะมันอยู่กับหลิ่วซวี่เอ๋อมานานที่สุด

ความสัมพันธ์ระหว่างผู้บัญชาสัตว์อสูรกับสัตว์อสูรนั้น เป็นความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้งต่อสัตว์อสูรมากที่สุดในบรรดาอาชีพทั้งหมด เหมือนกับสัญญาคู่หูที่ทำไว้ พวกเขาคือเพื่อนแท้จนวันตาย

“สุภาพบุรุษใช้เหตุผลไม่ใช้กำลัง” หลินอวี่เห็นหลิ่วซวี่เอ๋วางอสูรมายาลง กำหมัดแน่น เหมือนกับว่ายังอยากจะระบายความโกรธในใจอยู่

“ฉันเป็นผู้หญิง” เดิมทีหลิ่วซวี่เอ๋อตั้งใจจะนำสัตว์อสูรที่บาดเจ็บจากการแข่งขันเมื่อวานมาฝากไว้ที่ร้านของหลินอวี่เพื่อทำการรักษา แต่เมื่อเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น เธอจะยังกล้าเชื่อใจหลินอวี่ได้อย่างไร

เธอเคยได้ยินมาว่ามีบางคนที่มีจิตใจไม่ปกติ อาศัยการเปิดร้านสัตว์เลี้ยงเป็นฉากบังหน้า แล้วทารุณกรรมสัตว์อสูรเพื่อสนองความพอใจอันวิปริตของตนเอง

“เดี๋ยวก่อน ฉันไม่ได้ทำอะไรมันจริงๆ นะ เธอใช้จิตสื่อสารกับอสูรมายาถามดูก็รู้แล้ว” หลินอวี่โบกมือไปมา “ฉันเล่นกับมันจริงๆ นอกจากแผลเล็กๆ ที่ขาแล้ว ที่อื่นไม่มีปัญหาอะไรเลย”

หลิ่วซวี่เอ๋อมองหลินอวี่อย่างเคลือบแคลง จากนั้นก็ยื่นมือไปลูบอสูรมายา แม้ว่าสัตว์อสูรจะพูดภาษามนุษย์ไม่ได้ แต่โดยพื้นฐานแล้วมันสามารถเข้าใจคำพูดและคำสั่งของผู้บัญชาสัตว์อสูรได้ สัตว์อสูรยังสามารถใช้ภาษากายตอบคำถามง่ายๆ หรือใช้จิตสื่อสารเพื่อถ่ายทอดความคิดของมันได้ เช่น การแสดงความเห็นด้วย ความต้องการ การไม่ต้องการ ความเป็นมิตร หรือความเป็นศัตรู เป็นต้น

“ถือว่านายโชคดีไป” หลิ่วซวี่เอ๋อสำรวจหลินอวี่ เมื่อครู่ตอนที่สื่อสารทางจิตกับอสูรมายา เธอพบว่าอสูรมายากลับมีความประทับใจที่ดีต่อหลินอวี่อย่างมาก แถมยังมีความรู้สึกที่ดีต่อกันไม่น้อย ทำให้เธอผู้เป็นเจ้านายอดที่จะอิจฉาไม่ได้

“ฉันพูดไม่ผิดใช่ไหมล่ะ” หลินอวี่มองอสูรมายาตัวนี้ มันยังจำบุญคุณของหลินอวี่ได้ ถือว่าไม่ได้เลี้ยงเสียข้าวสุก

หลินอวี่คำนวณในใจ เขาไม่เพียงแต่ช่วยรักษาอาการบาดเจ็บของอสูรมายาจนหายดี แต่ยังทำการบ่มเพาะทั่วไปและบ่มเพาะเชิงต่อสู้ให้มันอีกด้วย ทำให้มันเรียนรู้ทักษะใหม่ได้ถึงสองอย่าง พูดอย่างไรก็ต้องขูดรีดเงินมาให้คุ้มค่าหน่อย

หลินอวี่กำลังจะอ้าปากพูด แต่กลับถูกหลิ่วซวี่เอ๋อชิงพูดตัดหน้าไปก่อน “คิดเงินเลย เธอเคยบอกว่าวันละหนึ่งร้อยใช่ไหม งั้นห้าวันก็ห้าร้อย บวกกับลดครึ่งราคา ก็เป็นสองร้อยห้าสิบ”

“ไม่ใช่ ฉันจะบอกว่า...”

“ไม่ต้องห่วง ไม่ขาดของเธอแม้แต่สลึงเดียว ส่วนเรื่องที่นายทำร้ายอสูรมายาของฉัน ก็ไม่ต้องชดใช้แล้วกัน” หลิ่วซวี่เอ๋อหยิบธนบัตรสีแดงสองใบกับสีเขียวหนึ่งใบออกมา สะบัดเบาๆ มันก็ลอยไปปักอยู่บนเคาน์เตอร์ข้างๆ หลินอวี่อย่างแรง

“เฮ้อ ช่างเถอะ สองร้อยห้าสิบก็สองร้อยห้าสิบ”

หลินอวี่มองเด็กสาวที่มีแนวโน้มจะใช้ความรุนแรงคนนี้ ได้แต่หวังว่าเธอจะรีบไปเสียที จะได้ไม่ต้องโดนซ้อมอีกรอบ

ตอนนี้ไม่ว่าหลินอวี่จะพูดอะไร หลิ่วซวี่เอ๋อก็คงไม่เชื่อ เพราะความประทับใจที่ไม่ดีต่อหลินอวี่ได้ฝังหัวไปแล้ว ไม่ใช่ว่าจะเปลี่ยนแปลงได้ในเวลาอันสั้น

หลินอวี่มองไปที่หยดเลือดสีแดงสดสองสามหยดข้างเท้าของหลิ่วซวี่เอ๋อพลางเผยรอยยิ้มออกมา ในที่สุดก็ไม่เสียแรงเปล่า

“ไอ้คนลามก” หลิ่วซวี่เอ๋อรู้สึกได้ถึงสายตาอันร้อนแรงของหลินอวี่ที่จ้องมองมายังเรียวขาของเธอ เธอจึงหันหลังเดินจากไป “อิ่งอิ่ง ต่อไปถ้าบาดเจ็บฉันจะหาร้านสัตว์เลี้ยงดีๆ ให้แก จะไม่มาร้านโทรมๆ แบบนี้อีกแล้ว”

“แล้วก็การแข่งขันวันนี้ แกต้องแสดงฝีมือให้เต็มที่นะ ถ้าชนะจะเลี้ยงมื้อใหญ่เลย ดูสิ ไม่เจอกันไม่กี่วันก็ผอมลงไปเลย ร้านเฮงซวยจริงๆ”

“ตรวจพบว่าผู้ครอบครองถูกรังแก เปิดภารกิจรายวัน ภารกิจที่ 1: ช่วงเวลาตบหน้า (เปลี่ยนทัศนคติเมินเฉยของหลิ่วซวี่เอ๋อที่มีต่อผู้ครอบครอง ทำให้เธอต้องแหงนหน้ามองผู้ครอบครอง) รางวัลภารกิจ: โอกาสเข้าสู่โลกมิติแห่งขุมทรัพย์หนึ่งครั้ง”

“ภารกิจที่ 2: แสดงฝีมือครั้งแรก (เอาชนะการต่อสู้ระหว่างสัตว์อสูรในสถาบันให้ได้หนึ่งครั้ง) รางวัลภารกิจ: ยี่สิบแต้มดวงดาว โอกาสบ่มเพาะเชิงต่อสู้หนึ่งครั้ง”

หลินอวี่ดึงเงินสองร้อยห้าสิบเหรียญออกจากเคาน์เตอร์ ตบฝุ่นบนตัว รู้สึกว่าวันนี้มันช่างโชคร้ายจริงๆ

“ติ๊ง ได้รับการ์ดสารานุกรมอสูรมายาหนึ่งใบ”

“ข้อมูลการ์ดสารานุกรม”

“ชื่อสัตว์อสูร: อสูรมายา”

“ระดับสัตว์อสูร: ระดับสอง”

“ธาตุสัตว์อสูร: ธาตุมืด”

“พลังต่อสู้สัตว์อสูร: 19.9”

“พรสวรรค์สัตว์อสูร: ยอดเยี่ยม (ธรรมดา ยอดเยี่ยม หายาก มหากาพย์ ตำนาน...)”

“ทักษะสัตว์อสูร: สังหารมายา (ระดับสอง) คำรามข่มขวัญ (ระดับสาม) เกราะขนดำ (ระดับสอง) สังหารมายาซ้อนภพ (ระดับหก) พริบตาเงา (ระดับเจ็ด)”

“เฮ้ย แค่อสูรมายาพรสวรรค์ระดับยอดเยี่ยมก็เรียนรู้สังหารมายาซ้อนภพกับพริบตาเงาได้แล้ว ผลของการบ่มเพาะเชิงต่อสู้นี่มันสุดยอดจริงๆ” หลินอวี่มองการ์ดสารานุกรมของอสูรมายาพลางรู้สึกเจ็บใจอีกครั้ง เงินสองร้อยห้าสิบนี่มันขาดทุนย่อยยับจริงๆ ทักษะสุดแกร่งสองอย่างที่เรียนรู้มา ต่อให้สองหมื่นห้าก็ยังไม่พอเลย

“สัตว์อสูรตัวแรก ต้องเป็นแกเท่านั้น”

หลินอวี่เพิ่มอสูรมายาเข้าไปในระบบอัญเชิญทันที ขอเพียงแค่ใช้แต้มดวงดาวก็จะสามารถอัญเชิญมันออกมาได้ แต่หลินอวี่ก็ยังไม่รีบร้อน เขาจะไปที่สถาบันสักหน่อย ถ้าจำไม่ผิด วันนี้เขามีแข่งหนึ่งนัด

การแข่งขันก่อนหน้านี้เขาสละสิทธิ์ไปหมดแล้ว หลินอวี่ก็ไม่ได้ตั้งใจจะไปแข่ง แต่ระบบกลับมอบภารกิจมา ทำให้เขาจำต้องไป

พร้อมกันนั้นหลินอวี่ก็มีเป้าหมายอีกอย่างหนึ่ง นั่นก็คือในการแข่งขันสัตว์อสูรบาดเจ็บเป็นเรื่องธรรมดา ในฐานะผู้เยียวยาระดับต้นที่ ‘มีคุณสมบัติ’ จะปล่อยโอกาสทำธุรกิจดีๆ แบบนี้ไปได้อย่างไร

การแข่งขันที่สถาบันดาราประกายจัดขึ้น เป็นที่จับตามองมากที่สุดในนครดาราประกายทั้งหมด และรูปแบบการแข่งขันก็เข้มงวดมาก เพียงแค่รอบคัดเลือกก็ต้องแข่งถึงห้านัด มีเพียงผู้เข้าแข่งขันที่ชนะสามนัดขึ้นไปเท่านั้นจึงจะสามารถผ่านเข้ารอบต่อไปได้

เหตุผลที่กำหนดรูปแบบการแข่งขันแบบนี้ขึ้นมา ก็เพราะโดยทั่วไปแล้วผู้ใช้อำนาจมักจะมีสัตว์อสูรหลายตัว อย่างผู้บัญชาสัตว์อสูรระดับต้นโดยทั่วไปจะมีสัตว์อสูรอยู่ระหว่างหนึ่งถึงห้าตัว

ดังนั้นเวลาแข่งขันอย่างมากที่สุดก็สามารถส่งลงสนามได้สองตัว ในการแข่งขันหนึ่งนัดไม่สามารถส่งลงสนามได้ทั้งหมด ดังนั้นจำนวนนัดการแข่งขันจึงมีมากขึ้น

ยังมีอีกเหตุผลหนึ่งคือการต่อสู้ระหว่างสัตว์อสูร มักจะเกิดการบาดเจ็บขึ้น หรือแม้กระทั่งบาดเจ็บทั้งสองฝ่าย

ถ้าส่งสัตว์อสูรลงสนามทั้งหมด ก็ย่อมต้องบาดเจ็บล้มตายกันไปข้างหนึ่ง แม้แต่ฝ่ายที่ชนะการแข่งขันก็คงไม่สู้ดีนัก นัดต่อไปอาจจะเพราะสัตว์อสูรบาดเจ็บ ทำให้ไม่สามารถแสดงฝีมือได้อย่างเต็มที่และพ่ายแพ้ไป

และค่ารักษาพยาบาลสัตว์อสูรก็เป็นค่าใช้จ่ายที่ไม่น้อยเลย คนธรรมดาทั่วไปแท้จริงแล้วรับไม่ไหว

“แต่ว่า หลิ่วซวี่เอ๋อกับฉันอยู่ห้องเดียวกัน ถ้าฉันอัญเชิญอสูรมายาที่เหมือนกับของเธอเปี๊ยบออกมา จะต้องถูกสงสัยแน่” หลินอวี่คิดในใจ “โดยเฉพาะอย่างยิ่งในอนาคต อาจจะต้องเจอกับสัตว์อสูรของลูกค้า ถ้าอัญเชิญสัตว์อสูรที่เหมือนกับของลูกค้าออกมาตลอด ถูกคนที่มีเจตนาร้ายพบเข้า เกรงว่าจะเปิดเผยความลับของระบบได้”

“ผู้ครอบครองไม่ต้องกังวล ระบบสารานุกรมยังมีฟังก์ชันเปลี่ยนรูปลักษณ์ภายนอก เพียงแค่เพิ่มเลือดของสัตว์อสูรชนิดอื่นเข้าไป ก็สามารถเปลี่ยนรูปลักษณ์ของสัตว์อสูรที่อัญเชิญออกมาจากการ์ดสารานุกรมได้ หมายเหตุ: สัตว์อสูรที่อัญเชิญและสัตว์อสูรที่ใช้เปลี่ยนรูปลักษณ์ จะต้องเป็นสิ่งมีชีวิตสายพันธุ์เดียวกัน เช่น สุนัข หมาป่า จัดเป็นสิ่งมีชีวิตสายพันธุ์เดียวกัน”

“ระบบ”

“หืม”

“แกนี่มันเป็นลูกรักของฉันจริงๆ”

น่าเสียดายที่ระบบไม่มีตัวตน ไม่อย่างนั้นหลินอวี่คงจะหอมแก้มมันฟอดใหญ่ไปแล้ว

“อสูรมายา น่าจะจัดอยู่ในตระกูลแมว งั้นก็คงต้องหาเจ้าส้มแล้วล่ะ” หลินอวี่กวาดสายตามองไปรอบๆ พบว่าเจ้าส้มกำลังแอบกินอาหารสุนัขอยู่ที่มุมโต๊ะ

หลินอวี่ค่อยๆ ย่องเข้าไปใกล้ๆ ถือโอกาสหยิบขวานที่ตกอยู่บนพื้นขึ้นมา

“เมี๊ยว”

[จบแล้ว]