บทที่ 22: ปมในใจพันผูก

ม่ายเสี่ยวตงผายมือเป็นเชิงเชิญ หลิงโหยวจึงเดินเข้าไปยังห้องนอน เหล่าผู้เชี่ยวชาญต่างมองหน้ากันไปมา แต่ม่ายเสี่ยวตงย่อมไม่ลำเอียงจนทำให้คนเหล่านี้เสียหน้า เขาจึงประสานมือคารวะอีกครั้ง “ต้องขอขอบคุณเหล่าผู้เชี่ยวชาญทุกท่านด้วยครับ รบกวนทุกท่านช่วยดูอาการของคุณแม่ของผมอีกครั้งหนึ่งเถอะครับ อีกสองสามวันผมจะจัดเลี้ยงเป็นการส่วนตัวเพื่อขอบคุณทุกท่านแน่นอน”

ทุกคนได้ฟังก็รู้สึกดีขึ้นมาก ต่างก็กล่าวถ้อยคำเกรงใจกันสองสามประโยค แล้วก็พากันเข้าไปในห้องนอนของท่านแม่ม่ายอีกครั้ง

ภรรยาของม่ายเสี่ยวตงเห็นสามีกลับมาแล้ว และเหล่าผู้เชี่ยวชาญก็เข้ามาในห้องนอนอีกครั้ง เธอก็พยักหน้าให้ทุกคนเป็นการทักทาย ม่ายเสี่ยวตงเดินเข้าไปถาม “วันนี้แม่ก็ยังไม่ได้นอนเลยใช่ไหมครับ?”

“อืม ทรมานจนหัวใจจะรับไม่ไหวแล้วล่ะค่ะ” ภรรยาของม่ายเสี่ยวตงถอนหายใจ

หลิงโหยวไม่ได้รีบร้อนเข้าไป แต่กลับกวาดตามองไปรอบๆ ห้อง เขาเห็นว่าห้องของหญิงชรานั้นสะอาดสะอ้านมาก บนโต๊ะหนังสือในห้องนอนยังมีรูปถ่ายครอบครัวตั้งอยู่ ซึ่งเป็นสิ่งที่หลิงโหยวซึ่งยืนอยู่ไกลๆ เมื่อครู่ไม่ได้สังเกตเห็น แต่ที่น่าสงสัยก็คือ ไม่ว่าจะเป็นในห้องนั่งเล่นหรือในห้องนอนของหญิงชรา ต่างก็มีของใช้เด็กอ่อนอยู่ แต่ในรูปถ่ายครอบครัวกลับไม่มีเด็กเลย ตอนที่เขาเดินทางรักษาผู้คนไปทั่ว เขาเคยไปบ้านที่มีเด็กมานับไม่ถ้วน ต่อให้ในบ้านจะไม่มีรูปของผู้ใหญ่ แต่ก็มักจะมีรูปของเด็กๆ อยู่มากมาย แม้กระทั่งในหมู่บ้านบนภูเขาที่ห่างไกลและยากจนก็จะถ่ายรูปให้ลูกๆ สองสามใบตั้งโชว์หรือแขวนไว้ในบ้าน ไม่ต้องพูดถึงครอบครัวอย่างม่ายเสี่ยวตงเลย เมื่อเดินเข้าไปใกล้เตียง ด้วยความที่คลุกคลีอยู่กับยาจีนมาทั้งชีวิต เขาก็พลันได้กลิ่นยาจีนหลายชนิด แต่ยาจีนสองสามชนิดนี้ กลับไม่สามารถช่วยรักษาอาการนอนไม่หลับของหญิงชราได้

ตอนนั้นเองม่ายเสี่ยวตงก็เดินไปที่ข้างเตียงของมารดาแล้วกล่าว “แม่ครับ นี่คือเพื่อนของผมคนหนึ่ง เป็นแพทย์แผนจีน ให้เขาจับชีพจรให้แม่หน่อยนะครับ”

ก่อนเกษียณ ท่านแม่ม่ายก็เคยเป็นข้าราชการมาก่อน จึงเข้าใจวิธีการเรียกขานตำแหน่งต่างๆ ดี ม่ายเสี่ยวตงไม่ได้แนะนำว่าอีกฝ่ายมีตำแหน่งอะไร และเรียกเขาว่าเป็นเพื่อน ดูท่าแล้วคงจะเป็นการเชิญมาเป็นการส่วนตัว แม้ว่าอีกฝ่ายจะยังหนุ่มมาก แต่ในเมื่อลูกชายพูดเช่นนี้ ก็ย่อมต้องมีเหตุผลของเขา ดังนั้นเธอจึงไม่ได้ดูถูกความหนุ่มของหลิงโหยว พยายามฝืนยิ้มออกมฟาอย่างอ่อนเพลียแล้วกล่าว “รบกวนคุณแล้วนะคะ”

หลิงโหยวหัวเราะแล้วยกเก้าอี้ตัวหนึ่งมานั่งลงข้างเตียงของท่านแม่ม่าย “คุณท่านเกรงใจเกินไปแล้วครับ ผมขอจับชีพจรให้ท่านก่อนนะครับ” พูดพลางจับมือของท่านแม่ม่ายขึ้นมา หลับตาลงเพื่อตั้งสมาธิในการจับชีพจร ม่ายเสี่ยวตงและฉีอ้ายหมินที่อยู่ด้านหลังต่างก็จ้องมองภาพนี้เป็นตาเดียวกัน คิดในใจว่าอยากจะดูสิว่าเด็กหนุ่มคนนี้จะให้ผลการวินิจฉัยที่แตกต่างออกไปได้อย่างไร

หลังจากหลิงโหยวใช้เวลาสิบกว่านาทีจับชีพจรที่มือทั้งสองข้างเสร็จ เขาก็พูดประโยคหนึ่งที่ทำให้ทุกคนในที่นั้นต้องตกตะลึง “คุณท่านครับ ท่านไม่ได้ป่วย”

ทุกคนถึงกับตกตะลึง นี่มันพูดจาเหลวไหลอะไรกัน หญิงชรานอนไม่หลับมาเจ็ดแปดวันแล้ว จะไม่ป่วยได้อย่างไร เด็กหนุ่มคนนี้จะรักษาโรคเป็นหรือเปล่าเนี่ย

แม้ว่านี่จะไม่ใช่ครั้งแรกที่ม่ายเสี่ยวตงได้เห็นหลิงโหยวรักษาโรค ที่มักจะพูดจาชนิดที่ถ้าไม่ทำให้คนตกใจจนตายไปข้างหนึ่งก็จะไม่ยอมหยุด แต่เขาก็ยังคงตกใจอยู่ดี “นี่ คุณหมอหลิง คุณดูผิดไปหรือเปล่าครับ”

หลิงโห่วมองดูท่านแม่ม่าย แล้วก็หันกลับไปมองทุกคนที่อยู่ด้านหลัง ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าว “ท่านเลขาฯม่ายครับ ผมขอคุยกับท่าน พี่สะใภ้ และคุณท่านเป็นการส่วนตัวได้ไหมครับ”

ทุกคนได้ฟังคำนี้ก็เข้าใจทันทีว่านี่เป็นการขอให้ทุกคนหลบออกไป เด็กหนุ่มคนนี้ช่างทำตัวลึกลับเสียจริง แต่แม้ว่าม่ายเสี่ยวตงจะไม่เข้าใจ แต่เขาก็ยังหันกลับไปมองทุกคนอย่างเกรงใจ “ทุกท่านครับ เชิญไปดื่มชาที่ห้องนั่งเล่นก่อนเถอะครับ ทำงานกันมาครึ่งค่อนวันแล้ว คงจะคอแห้งกันแล้ว” แล้วก็หันไปพูดกับแม่บ้าน “ป้าหลี่ครับ ช่วยดูแลคุณหมอทุกท่านด้วยนะครับ”

แม่บ้านยิ้มแล้วผายมือเป็นเชิงเชิญ ทุกคนก็รู้กาลเทศะแล้วเดินออกจากห้องนอนไป

เมื่อเห็นว่าทุกคนออกไปหมดแล้ว และประตูก็ปิดสนิทดีแล้ว หลิงโหยวจึงกล่าว “อาการของคุณท่านนี้คือโรคที่เกิดจากความวิตกกังวล จะว่าเป็นโรคก็ไม่ใช่โรค มีคำกล่าวว่า ‘ในใจมีปมพันผูก’ ก็เป็นเช่นนี้แหละครับ”

“แล้ว...จะรักษายังไงล่ะครับ?” ม่ายเสี่ยวตงรีบถาม

หลิงโห่วมองดูคนทั้งสาม สุดท้ายสายตาก็ไปหยุดอยู่ที่ภรรยาของม่ายเสี่ยวตง “ถ้าผมพูดไม่ผิด พี่สะใภ้เพิ่งจะแท้งลูกไปไม่นานใช่ไหมครับ?”

คำพูดนี้ทำเอาคนในบ้านตระกูลม่ายทั้งสามคนถึงกับตกตะลึง ภรรยาของม่ายเสี่ยวตงหลุดปากถามออกมาโดยไม่รู้ตัว “คุณรู้ได้อย่างไร?”

หลิงโหยวชี้ไปที่เตียงเด็กอ่อนตรงประตู “ในบ้านมีของใช้เด็กอ่อนอยู่มากมาย แต่กลับไม่เห็นเด็กเลย แม้กระทั่งรูปถ่ายของเด็กก็ไม่มีสักใบ”

ม่ายเสี่ยวตงกลับถาม “อาศัยแค่เรื่องนี้ก็คงจะสรุปไม่ได้หรอกนะครับว่าภรรยาของผมแท้งลูก”

หลิงโหยวสูดจมูกสองสามครั้ง “ผมเป็นแพทย์แผนจีน มีความไวต่อกลิ่นยาจีนเป็นพิเศษ กลิ่นยาจีนอย่างตังกุยและไป๋สาวที่ใช้ในการบำรุงร่างกายของผู้หญิงหลังแท้งลูกที่ส่งออกมาจากตัวพี่สะใภ้ ผมยังพอจะดมออกครับ”

ท่านแม่ม่ายได้ฟังถึงตรงนี้ น้ำตาก็ไหลออกมาจากหางตาโดยไม่รู้ตัว “หกเดือนแล้ว...รักษาไว้ไม่ได้ หมอบอกว่าการแท้งครั้งนี้สร้างความเสียหายอย่างมาก ประกอบกับเธอเป็นหญิงตั้งครรภ์สูงอายุแล้วด้วย โอกาสที่จะตั้งครรภ์ได้อีกในอนาคตมีน้อยมาก ฉันก็แก่จนจะเข้าโลงอยู่แล้ว ไม่รู้ว่าจะยังมีชีวิตอยู่ได้อุ้มหลานหรือเปล่า เรื่องนี้มันอัดอั้นอยู่ในใจฉันทุกวัน อึดอัดจนจะตายอยู่แล้ว”

“แม่คะ!” ภรรยาของม่ายเสี่ยวตงก็ร้องไห้สะอึกสะอื้นออกมาเสียงดัง ส่วนม่ายเสี่ยวตงก็ส่ายหน้าถอนหายใจ หลิงโหยวรู้ดีว่าสาเหตุของโรคนี้ของหญิงชราไม่ได้อยู่ที่ตัวเธอเอง เขาจึงพูดกับภรรยาของม่ายเสี่ยวตง “พี่สะใภ้ครับ ผมขอจับชีพจรให้พี่หน่อยได้ไหมครับ?”

ภรรยาของม่ายเสี่ยวตงเช็ดน้ำตา มองไปที่สามี ส่วนม่ายเสี่ยวตงก็รีบส่งสัญญาณให้เธอยื่นมือออกไป ภรรยาของม่ายเสี่ยวตงลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็ยื่นมือออกไป

ครู่ต่อมา หลังจากหลิงโหยวจับชีพจรเสร็จ เขาก็หัวเราะ “มีปากกากับกระดาษไหมครับ? ผมจะสั่งยาให้สองเทียบ พี่ทานอย่างละสามเทียบ ร่างกายของพี่แข็งแรงดี เพียงแต่การแท้งลูกครั้งนี้ทำให้เสียพลังงานไปบ้าง บำรุงพลังงานสักหน่อย แล้วก็ทานคู่กับยาตำรับลับของผม” แล้วก็ลดเสียงลงเล็กน้อย มองไปที่ม่ายเสี่ยวตงแวบหนึ่งแล้วกล่าวต่อ “แล้วก็มีช่วงเวลาที่เหมาะสำหรับการมีเพศสัมพันธ์อีกสองสามช่วง ผมจะเขียนให้พวกคุณด้วย หลังจากทานยาสามเทียบแล้ว พวกคุณก็ลองตั้งครรภ์อีกครั้ง เดือนหน้ารับรองว่าจะต้องได้รับข่าวดีแน่นอน” พูดจบเขาก็ตบไหล่ม่ายเสี่ยวตงเบาๆ ส่วนภรรยาของม่ายเสี่ยวตงนอกจากจะดีใจแล้วก็ยังดูเขินอายเล็กน้อย

“น้องหลิง จริงเหรอ?” ม่ายเสี่ยวตงแทบไม่เชื่อหูตัวเอง หลังจากเมื่อไม่นานมานี้หัวหน้าแผนกสูตินรีเวชบอกกับเขาว่าภรรยาของเขาจะตั้งครรภ์ได้ยากในอนาคต เขาก็รู้สึกราวกับมีหินก้อนใหญ่นับหมื่นชั่งทับอยู่บนบ่า แต่ก็บังเอิญเหลือเกินที่ข่าวนี้กลับถูกแพทย์สูตินรีเวชคนหนึ่งไปบอกให้แม่ของเธอรู้ แม่ของเธอก็เป็นเพื่อนเล่นไพ่กับแม่ของเขาอยู่ในห้องสันทนาการเดียวกัน ไปๆ มาๆ ข่าวก็เลยไปเข้าหูแม่ของเขา หลังจากที่แม่ของเขารู้เรื่องได้ไม่กี่วัน ก็เริ่มมีอาการนอนไม่หลับขึ้นมา ก่อนที่หลิงโหยวจะพูดถึงเรื่องนี้ในวันนี้ พวกเขาไม่เคยคิดเลยว่าอาการนอนไม่หลับของแม่จะเป็นเพราะสาเหตุนี้ มาวันนี้เมื่อได้รู้ว่าภรรยาของเขายังสามารถตั้งครรภ์ได้อีก หินในใจของเขาก็หล่นลงพื้นเสียที รู้สึกโล่งใจขึ้นมาไม่ใช่แค่เล็กน้อย

ส่วนท่านแม่ม่ายในตอนนี้ก็ประหลาดใจและดีใจอย่างยิ่ง ตื่นเต้นจนน้ำตาไหลพราก “เสี่ยวหลิง เธอไม่ได้หลอกพวกเราใช่ไหม?”

หลิงโหยวพยักหน้าแล้วยิ้ม “คำพูดแบบนี้ผมจะกล้าพูดเล่นได้อย่างไร คุณท่านก็รักษาสุขภาพให้แข็งแรงแล้วรออุ้มหลานเถอะครับ”

“ดีจริงๆ สวรรค์ยังไม่ทอดทิ้งตระกูลม่ายของเรา” ท่านแม่ม่ายกล่าว

หลิงโหยวถามหญิงชรา “ทีนี้คุณท่านคงจะนอนหลับฝันดีได้แล้วใช่ไหมครับ? ผมจะทิ้งเทียบยาไว้ให้ท่านเทียบหนึ่ง หลังจากท่านตื่นนอนแล้วดื่มเข้าไป รับรองว่าท่านจะกลับมากระปรี้กระเปร่า กินอะไรก็อร่อย”

หลังจากปมในใจของท่านแม่ม่ายคลี่คลายลง ตอนนี้เธอก็รู้สึกว่าเปลือกตาหนักอึ้งขึ้นมาจริงๆ “จะว่าไป ฉันก็เริ่มง่วงขึ้นมาแล้วเหมือนกัน”