บทที่ 19: ฉินเจียว เหลนสาวของท่านปู่

ท่านฉินเห็นเด็กสาวก็ประหลาดใจเช่นกัน “นี่เจ้าไม่ได้ไปมณฑลหลินเจียงหรอกรึ กลับมาตั้งแต่เมื่อไหร่?”

เมื่อเด็กสาวเดินมาถึงตรงหน้า ท่านฉินก็แนะนำให้ทุกคนรู้จัก “เหลนสาวของฉันเอง ฉินเจียว” จากนั้นก็ชี้ไปที่หวงซือเหวินและคนอื่นๆ เพื่อแนะนำให้ฉินเจียวรู้จัก “นี่คือผู้เชี่ยวชาญจากกรมอนามัย ส่วนรองผู้อำนวยการหวง ตอนเด็กๆ เจ้าเคยเจอแล้ว”

ฉินเจียวมีนิสัยค่อนข้างร่าเริง หลังจากแนะนำตัวแล้วเธอก็ทักทายผู้เชี่ยวชาญทุกคน “สวัสดีค่ะท่านผู้เชี่ยวชาญทุกท่าน เรื่องสุขภาพของท่านปู่รองต้องลำบากพวกท่านแล้วนะคะ”

เหล่าผู้เชี่ยวชาญต่างก็โบกมือปฏิเสธ “มิได้ๆ”

ฉินเจียวกล่าวต่อ “ก็ท่านไม่ค่อยจะฟังคำสั่งหมอนี่คะ ชอบแอบดื่มเหล้าอยู่เรื่อย”

“เจ้าเด็กคนนี้นี่” ท่านฉินแสร้งทำเป็นโมโห

หวงซือเหวินก็ยิ้มแล้วกล่าว “เรื่องที่ท่านฉินแอบดื่มเหล้านี่ก็ทำให้พวกเราปวดหัวจริงๆ ครับ ตอนนี้คุณหนูกลับมาแล้ว ต้องช่วยพวกเราดูแลท่านฉินให้ดีๆ นะครับ”

หวงซือเหวินยังคงจำฉินเจียวได้ น้ำเสียงของเขาก็สุภาพอ่อนน้อมลงมาก แม้ว่าเธอจะเป็นเพียงเหลนสาวของฉินเว่ยซาน แต่ถ้าไม่นับเรื่องท่านฉินแล้ว แค่บิดาของเธอที่เป็นถึงรองผู้ว่าการมณฑลหลินเจียง นามว่าฉินซงไป่ ก็ทำให้ผู้คนต้องให้ความเคารพเธออยู่หลายส่วนแล้ว

ในไม่ช้า เหล่าผู้เชี่ยวชาญเห็นว่าปู่หลานไม่ได้เจอกันมานาน จึงกล่าวขอตัวลากลับไปอย่างรู้กาลเทศะ ตอนนี้ท่านฉินจึงได้ถามอีกครั้ง “เจ้ากลับมาเมื่อไหร่?”

ฉินเจียวหยิบองุ่นจากโต๊ะกลาง “หนูเพิ่งลงจากเครื่องบินก็มาหาท่านเลยเจ้าค่ะ”

“ไปอยู่หลินเจียงนานแค่ไหน?” ท่านฉินหยิบองุ่นขึ้นมาเช็ดแล้วยื่นให้ฉินเจียวพลางถาม

ฉินเจียวกินไปพูดไป “สองเดือนกว่าๆ เจ้าค่ะ”

ท่านฉินถามต่อ “แล้วอาการของคุณย่าเจ้าดีขึ้นบ้างไหม?”

ฉินเจียวตอบ “หลังผ่าตัดก็ฟื้นตัวขึ้นเยอะแล้วเจ้าค่ะ แต่เดี๋ยวก็จะเข้าฤดูใบไม้ร่วงอีกแล้ว พอเข้าฤดูใบไม้ร่วงทีไรท่านก็ไอไม่หยุดทุกปี ท่านปู่ก็ทราบดี คงต้องทรมานอีกพักใหญ่เลยเจ้าค่ะ”

“ถ้างั้นงานวันเกิดของตาเฒ่าสวี นางก็คงมาไม่ได้แล้วสินะ” ท่านฉินเองก็สงสารพี่สะใภ้คนนี้ของเขา พี่ชายของท่านเสียสละชีวิตไปในช่วงสงครามต่อต้านญี่ปุ่นแปดปี ทิ้งให้เธอต้องเป็นม่ายเลี้ยงดูฉินซงไป่มาตามลำพัง ลำบากมาไม่น้อย พอแก่ตัวเข้า ความเหนื่อยยากที่สะสมมาทั้งชีวิตก็กลายเป็นโรครุมเร้าไปทั่วร่างกาย

ฉินเจียวเช็ดปากแล้วกล่าว “ก็ใช่น่ะสิเจ้าคะ ช่วงนี้คุณพ่อก็ต้องเข้าประชุมเยอะมาก คุณย่าก็เพิ่งจะผ่าตัดเสร็จ คุณแม่ก็ต้องคอยดูแลคุณย่า ทุกคนเลยไปร่วมงานวันเกิดของคุณปู่สวีไม่ได้ ก็เลยส่งหนูมาเป็นตัวแทนเจ้าค่ะ”

“เย็นนี้ก็อยู่กินข้าวด้วยกันสิ” ท่านฉินกล่าว

แต่ฉินเจียวกลับหรี่ตาจนเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยวแล้วยิ้ม “หนูนัดเพื่อนๆ ไว้ว่าจะออกไปเที่ยวกันตอนเย็นเจ้าค่ะ”

ท่านฉินที่ตอนแรกกำลังอารมณ์ดี คิดว่าในที่สุดก็มีคนมาอยู่เป็นเพื่อน พอได้ยินคำนี้เข้าก็หน้าบูดบึ้งทันที “ถ้างั้นก็ไม่ต้องกลับมาเลยนะ คืนนี้ไปนอนข้างถนนนู่นไป!”

ฉินเจียวหัวเราะแล้วเข้าไปกอดแขนท่านฉิน “ไม่ได้หรอกเจ้าค่ะ พรุ่งนี้เช้าหนูจะทานข้าวเช้าเป็นเพื่อนท่านนะ”

ท่านฉินเบ้ปากแล้วทำเสียงขึ้นจมูก “พูดอย่างกับว่าตอนเช้าเจ้าจะตื่นนอนไหวอย่างนั้นแหละ”

ชั่วพริบตาเดียวก็ถึงเวลาบ่าย หลิงโหยวไปส่งหลิงอวิ๋นถึงใต้หอพักนักศึกษาหญิง แต่ตอนนี้หลิงอวิ๋นกลับร้องไห้เหมือนเด็กที่ยังไม่โต “พี่อยู่ที่อวี๋หยางต่ออีกสักพักได้ไหมคะ”

หลิงโหยวเช็ดน้ำตาให้เธอ แล้วใช้นิ้วดีดจมูกเบาๆ “โตป่านนี้แล้วยังจะร้องไห้ขี้มูกโป่งอีก สาวน้อยอายุยี่สิบแล้วนะ ยังทำตัวเหมือนเด็กอมมืออยู่ได้ จะให้พี่ไปเรียนเป็นเพื่อนด้วยเลยดีไหมหา?”

“ดีค่ะ!” หลิงอวิ๋นที่กำลังร้องไห้อยู่ จู่ๆ ก็หัวเราะออกมาทั้งน้ำตา

หลิงโหยวก็ถูกน้องสาวคนนี้ทำให้หัวเราะออกมาเช่นกัน “ให้คืบจะเอาศอกเลยนะเรา ไม่ดูนักศึกษาที่เดินไปเดินมาบ้างรึไง ร้องไห้สะอึกสะอื้น ไม่อายคนอื่นหรือไง”

ตอนนี้นักศึกษาเพิ่งจะกลับมาที่มหาวิทยาลัยกันเป็นจำนวนมาก บริเวณใต้หอพักนักศึกษาหญิงจึงยิ่งมีคนพลุกพล่าน โดยเฉพาะคู่รักหนุ่มสาวที่ตัวติดกันเป็นตังเม ซึ่งภาพเหล่านี้ก็อดไม่ได้ที่จะทำให้หลิงโหยวคิดถึงสมัยเรียนมหาวิทยาลัยของตนเอง ที่เคยต้องมายืนรอเด็กสาวคนนั้นอยู่ใต้หอพักนักศึกษาหญิงเช่นกัน

ตอนนั้นเองก็มีเด็กสาวสองคนเดินเข้ามา แล้วก็เห็นหลิงอวิ๋นเข้าอย่างประหลาดใจ “อวิ๋นอวิ๋น?!”

หลิงอวิ๋นได้ยินเสียงก็หันไปมอง แล้วร้องออกมาอย่างดีใจ “เมิ่งเมิ่ง! ชืออวี่!” เด็กสาวทั้งสามคนกรีดร้องแล้วโผเข้ากอดกันกลม ทันใดนั้นหลิงอวิ๋นก็ไม่มีท่าทีเศร้าสร้อยเหมือนเมื่อครู่อีกต่อไป หลิงโหยวอดที่จะบ่นในใจไม่ได้ “ผู้หญิงนี่ช่างเปลี่ยนแปลงได้รวดเร็วจริงๆ”

หลังจากกอดกันเสร็จ เด็กสาวสองคนนั้นก็หันมามองหลิงโหยวพร้อมกัน เด็กสาวที่ชื่อเมิ่งเมิ่งเลิกคิ้วใส่หลิงอวิ๋น “แฟนเหรอ? หน้าตาก็หล่อดีนี่!”

ชืออวี่ก็กล่าวเสริม “ใช่เลย มีแฟนแล้วก็ไม่บอกพวกเรา ไม่จริงใจเลยนะ”

หลิงอวิ๋นรีบโบกมือปฏิเสธ “อะไรกันเล่า นี่พี่ชายฉันเอง”

หลิงโหยวเห็นดังนั้นจึงเดินเข้ามา “สวัสดีครับ ผมหลิงโหยว พี่ชายของหลิงอวิ๋น ได้ยินเธอบอกเล่าเรื่องของพวกคุณบ่อยๆ หลิงอวิ๋นไม่ค่อยได้จากบ้านไปไหนมาตั้งแต่เด็ก สองปีที่ผ่านมานี้ก็ขอบคุณพวกคุณที่คอยดูแลนะครับ”

เมิ่งเมิ่งและชืออวี่ก็รู้สึกเขินอายเล็กน้อย “พี่ชายเหรอคะ สวัสดีค่ะพี่ พวกเราก็ได้ยินอวิ๋นอวิ๋นพูดถึงพี่บ่อยๆ เหมือนกันค่ะ”

ชืออวี่พยักหน้าหงึกๆ “ใช่ค่ะ ตอนที่เธอมาใหม่ๆ ตอนปีหนึ่งสิบประโยคที่พูดต้องมีชื่อพี่อยู่ด้วยตลอด วันนี้ในที่สุดก็ได้เจอตัวจริงสักที”

“เอ๊ะ?” หลิงโหยวถึงกับพูดไม่ออก เด็กสมัยนี้เขาพูดจากันแบบนี้แล้วเหรอ?

เมิ่งเมิ่งเห็นท่าไม่ดีจึงรีบแก้ต่าง “ไม่ใช่ค่ะ ที่ชืออวี่หมายถึงคือ เมื่อก่อนพี่ไม่ใช่ตัวจริง”

“........”

“พวกเธอช่วยฟังที่ตัวเองพูดหน่อยได้ไหมเนี่ย?” ตอนนี้หลิงอวิ๋นไม่อยากจะยอมรับกับพี่ชายเลยว่านี่คือเพื่อนสนิทที่สุดสองคนของเธอ

“ฮ่าๆ เพื่อนสองคนของเธอน่ารักดีนะ เอาอย่างนี้แล้วกัน พรุ่งนี้ตอนเย็นพี่จะเลี้ยงข้าวพวกเธอเอง” หลิงโหยวหัวเราะ

หลิงอวิ๋นได้ฟังก็อึ้งไปสองวินาที แล้วก็โผเข้ากอดแขนหลิงโหยวแล้วหัวเราะอย่างมีความสุข “งั้นก็หมายความว่า สองวันนี้พี่ยังไม่กลับใช่ไหมคะ?”

หลิงโหยวพยักหน้า “พี่ต้องไปเจอเพื่อนคนหนึ่ง”

“เยี่ยมไปเลย!” หลิงอวิ๋นได้ฟังข่าวนี้ก็ดีใจสุดๆ

“รีบเข้าหอพักเถอะ เพื่อนๆ รออยู่แล้วนะ” หลิงโหยวจัดผมหน้าม้าที่ยุ่งเหยิงของหลิงอวิ๋นให้เข้าที่

หลิงอวิ๋นยิ้มแล้วกล่าว “ก็ได้ค่ะ งั้นพวกเราขึ้นไปบนหอแล้วนะคะพี่ เสร็จธุระแล้วโทรหาหนูด้วยนะ”

เมิ่งเมิ่งและชืออวี่ก็ยิ้มอย่างเขินอาย “ลาก่อนค่ะพี่” พูดพลางรีบเดินจ้ำอ้าวไปยังหอพัก

หลิงโหยวโบกมือให้พลางยิ้ม แล้วก็หันหลังเดินออกไป เขาหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมากดเบอร์โทรออก เมื่อมีคนรับสายเขาก็กล่าว “นายอยู่ที่ไหน?” “ดี ฉันจะไปหานาย”