บทที่ 15 พี่ชาย นายเอาจริงเหรอ?

ตำรวจวัยกลางคนที่เดิมทีรอชมเรื่องสนุกอยู่ ตอนนี้สีหน้าก็เปลี่ยนไป เขาขมวดคิ้ว ยืนอยู่ในห้องอย่างเงียบ ๆ กวาดสายตามองรายละเอียดในห้อง

เสี่ยวจางรีบถามต่อ: “คุณรู้ไหมว่าเย่เซียวไลฟ์สดอยู่?”

คนนั้นพยักหน้า “รู้สิครับ เขาบอกว่าช่วงที่ยังหางานไม่ได้ ก็กะว่าจะไลฟ์สดไปก่อน ทุกวันก็เอาแต่อยู่ในห้องเล่นเกม”

อีกฝ่ายชี้ไปยังคอมพิวเตอร์บนโต๊ะ “ก็ใช้คอมพิวเตอร์เครื่องนั้นไลฟ์สดแหละครับ”

เสี่ยวจางมองไปยังอาจารย์ของเขา ตำรวจวัยกลางคนตอนนี้ทำหน้าเคร่งขรึม ยกคางไปทางเขา เป็นสัญญาณให้เขาทำต่อ

เสี่ยวจางจึงถามเพื่อนร่วมห้องของเย่เซียวต่อ: “คุณรู้ห้องถ่ายทอดสดของเขาไหม? สองวันนี้คุณดูเขาไลฟ์สดหรือเปล่า?”

เพื่อนร่วมห้องทำหน้างง “รู้สิครับ แต่เขาทั้งวันก็ไม่อยู่ ไม่ได้ไลฟ์สดนี่นา”

เมื่อได้ยินเพื่อนร่วมห้องพูดแบบนั้น เสี่ยวจางก็หยิบโทรศัพท์ออกมา เปิดห้องถ่ายทอดสดของเย่เซียว แล้วยื่นไปให้เพื่อนร่วมห้องดู

ห้องถ่ายทอดสดกำลังทำงานปกติ เพียงแต่ว่าแตกต่างจากภาพเกมก่อนหน้านี้ ตอนนี้ในหน้าจอคือเมืองที่พังพินาศ เย่เซียวกำลังสะพายกระเป๋าเป้ใบใหญ่อยู่ เดินอยู่ในซากปรักหักพังของเมือง

“เชี่ย เขาไปไหนมาเนี่ย?”

เพื่อนร่วมห้องตกใจจนเบิกตากว้าง รีบหยิบโทรศัพท์มือถือของตัวเองออกมา แล้วเปิดห้องถ่ายทอดสดของเย่เซียว

เสี่ยวจางที่อยู่ด้านข้างถามว่า: “เสื้อผ้าที่เขาใส่ใช่ชุดเดียวกับเมื่อวานหรือเปล่า?”

เพื่อนร่วมห้องจ้องโทรศัพท์ พยักหน้า “ใช่ ๆ”

จากนั้น เขาก็พิมพ์ข้อความอย่างรวดเร็วในช่องคอมเมนต์ของห้องถ่ายทอดสด

…

[ต้าหวังไหลซุนซาน: เชี่ย เพื่อน นายอยู่ที่ไหน?]

[ต้าหวังไหลซุนซาน: ไลฟ์สดวันสิ้นโลก? นายเอาจริงเหรอ?]

ID ที่คุ้นเคยปรากฏขึ้นมาบนหน้าจอคอมเมนต์ เย่เซียวที่กำลังเดินเลียบอาคารมุ่งหน้าไปยังชานเมือง มองไปยังหน้าจอด้วยความประหลาดใจ

เขามองอาเฟยที่เดินตามหลังอยู่ห่างออกไปสามเมตรแวบหนึ่ง จากนั้นก็หันกลับมากระซิบว่า:

“โย่ เพื่อน ฉันถูกส่งมาวันสิ้นโลกแล้ว ผ้าห่มที่ตากไว้บนดาดฟ้า อย่าลืมเก็บให้ด้วยนะ”

[ต้าหวังไหลซุนซาน: เก็บแล้วล่ะ ฉันว่าแล้วนายหายไปไหน ตำรวจมาหาแล้วนะ]

“ตำรวจ?”

เย่เซียวเลิกคิ้วขึ้นอย่างประหลาดใจเป็นอย่างยิ่ง จะไม่ใช่เพราะมีคนแจ้งความก่อนหน้านี้ จนทำให้ตำรวจสนใจหรอกนะ?

แต่เขาก็ไม่นึกเลยว่า แค่วันเดียว ตำรวจจะเชื่อคำพูดของแฟนคลับจริง ๆ

ถึงขนาดมาหาถึงที่พักเลยด้วยซ้ำ มีความรับผิดชอบดีจริง ๆ

[ซานหู: 666 คุณตำรวจก็มาห้องถ่ายทอดสดด้วยเหรอ?]

[ชานมฉันขอหวานสามส่วน: มาตามหาคนหาย]

[ตกทะเลเป็นเซียน: อ๊ะ? งั้นห้องถ่ายทอดสดจะไม่ถูกปิดเหรอ?]

[ซัวเกอะลิวลิวเหมย: อย่าสิ ห้องถ่ายทอดสดล้ำค่าแบบนี้ อย่าปิดเลยนะ]

[ไข่นมไม่จืด: ปิดไม่ได้หรอก พวกนายไม่เห็นเหรอ ฆ่าคนแล้วห้องถ่ายทอดสดก็ยังอยู่]

…

เย่เซียวกระซิบว่า: “ห้องถ่ายทอดสดไม่หายไปหรอก อีกอย่าง ตำรวจมาก็ไม่มีประโยชน์ ไม่ต้องเสียเวลาแล้ว ผมอยู่ในวันสิ้นโลก กลับไปไม่ได้ชั่วคราว พวกคุณก็ช่วยผมไม่ได้”

“เอ๊ะ ไม่สิ!”

เย่เซียวพลันหยุดพูด แล้วหัวเราะหึ ๆ: “พวกคุณช่วยผมได้ ช่วยผมส่งของขวัญเยอะ ๆ เปย์ระดับกัปตันเยอะ ๆ พวกเราก็จะมีหวังรอดชีวิตมากขึ้น!”

“ส่วนเรื่องแฟนคลับถูกส่งมา อันนี้ผมควบคุมไม่ได้จริง ๆ เป็นกลไกของระบบถ่ายทอดสด ทุกคนอย่ามาหาเรื่องผมนะ ผมก็เป็นผู้เสียหายเหมือนกัน”

เรื่องนี้ต้องพูดให้ชัดเจน เขาไม่อยากถูกมองว่าเป็นพวกค้ามนุษย์ ถ้าเป็นไปได้ เขาก็ไม่อยากมาอยู่ที่นี่ ที่ที่ไก่ไม่ขี้ หมาไม่เยี่ยวแบบนี้

ตอนแรกที่เขาไลฟ์สดก็เพื่ออยากจะหาเงิน ไม่ใช่เพื่อมาดิ้นรนเอาชีวิตรอดอย่างลำบากในวันสิ้นโลกแบบนี้

แต่ ในเมื่อเป็นระบบถ่ายทอดสด ถึงตอนนั้น ระบบก็น่าจะให้รางวัลอะไรบ้างใช่ไหม?

เย่เซียวมองไปยังจำนวนแฟนคลับด้านบน ตอนนี้จำนวนแฟนคลับที่ติดตามก็ถึงแล้ว

เพียงแค่วันเดียว แฟนคลับก็เพิ่มขึ้นกว่าหนึ่งหมื่นคน

ข้างล่างแจ้งเตือนว่า:

[จำนวนแฟนคลับใหม่ถึง 10,000 คน สามารถเปิดใช้งานการเทเลพอร์ตแฟนคลับได้ ครั้งนี้สามารถเทเลพอร์ตแฟนคลับได้ 2 คน]

[จำนวนแฟนคลับใหม่ถึง 20,000 คน จะบังคับเปิดใช้งานการเทเลพอร์ตแฟนคลับ]

[แฟนคลับต้องอยู่รอดอย่างน้อย 30 วัน หลังจากครบ 30 วันแล้ว สามารถใช้จำนวนการเทเลพอร์ตหนึ่งครั้ง เพื่อส่งแฟนคลับกลับไปยังโลกเดิมได้]

เย่เซียวประหลาดใจเล็กน้อย ครั้งนี้จำนวนแฟนคลับที่สามารถเทเลพอร์ตได้กลับเพิ่มขึ้น

ตามกลไกของระบบถ่ายทอดสดนี้ เมื่อจำนวนแฟนคลับเพิ่มขึ้น ในช่วงเวลาหนึ่ง จะต้องสุ่มเลือกแฟนคลับส่งมา

และทุกคนจะต้องอยู่ให้ครบ 30 วัน พอครบกำหนดแล้ว ถ้าอยากจะกลับไป ก็ต้องให้เขาใช้จำนวนการเทเลพอร์ตหนึ่งครั้ง เพื่อส่งอีกฝ่ายกลับไป

เย่เซียวอดที่จะถอนหายใจในใจไม่ได้ ระบบถ่ายทอดสดนี่มันเล่นเก่งจริง ๆ

ทั้งสามคนเดินมาครึ่งค่อนวัน อาเฟยอย่างน้อยก็เคยใช้ชีวิตอยู่ในวันสิ้นโลก มีเธออยู่ด้วย เย่เซียวกับโจวฉี่รุ่ยก็ประหยัดเรื่องยุ่งยากไปได้เยอะ

พวกเขาหลบหลีกอย่างระมัดระวังมาตลอดทาง จนมาถึงชานเมือง

บ้านเรือนแถวนี้ดูบางตาลงอย่างเห็นได้ชัด ตอนนี้พวกเขากำลังอยู่ริมถนนวงแหวน

ถนนกว้างมาก แต่ก็ถูกรถยนต์ที่ถูกทิ้งร้างอุดตันอยู่เต็มไปหมด ดูเหมือนก่อนหน้านี้จะเกิดอุบัติเหตุรถชนระเบิด รถหลายคันถูกเผาจนเหลือแต่โครง

พืชพันธุ์ในพุ่มไม้สองข้างทางเขียวขจี เติบโตอย่างหนาแน่น หญ้าเขียวเลื้อยยาวไปจนถึงถนน

ปกคลุมอาคารสองข้างทาง ตึกเล็กหลังหนึ่งถูกยอดไม้ขนาดยักษ์ที่เติบโตอย่างบ้าคลั่งกดทับจนพังไปครึ่งหนึ่ง เผยให้เห็นผลไม้สีแดงขนาดยักษ์ราวกับฟักทองอยู่ข้างใน

ลูกแล้วลูกเล่า ห้อยอย่างหมิ่นเหม่ อยู่ท่ามกลางยอดไม้ที่สูงและหนาทึบ

เดินมานาน น้ำในกระเป๋าเป้ที่หยิบมาก็ดื่มหมดแล้ว ท้องของทั้งสามคนก็เริ่มร้องอีกครั้ง

อาเฟยมองไปยังท้องฟ้าที่กำลังจะมืดลง แล้วพูดว่า: “จะมืดแล้ว กลางคืนอันตรายมาก พวกไนท์วอล์คเกอร์จะออกมา”

“ตอนกลางวัน พวกมันจะซ่อนอยู่ใต้ดิน หรือในอาคารที่มืด ๆ พอตกกลางคืนก็จะออกมาหาอาหาร”

เย่เซียวพยักหน้า เมื่อวานเขาได้เห็นมาแล้ว

เขากวาดตามองไปรอบ ๆ นึกถึงที่ที่คนสามคนนั้นอยู่เมื่อคืน ปิดสนิทพอสมควร เก็บเสียง ประตูหนาพอ ความปลอดภัยดี

เย่เซียวตัดสินใจทันที “แถวนี้ดูเหมือนจะไม่มีห้องใต้ดินนะ พวกเราหาที่ที่ปิดสนิทดี ๆ หน่อย”

ทั้งสามคนมาถึงหน้าบ้านที่พังไปครึ่งหลัง ผลไม้ขนาดยักษ์ร่วงหล่นอยู่ข้างนอกไม่น้อย

เมื่อเห็นอาเฟยก้มลงไปเก็บ เย่เซียวกับโจวฉี่รุ่ย สองคนก็อุ้มขึ้นมาคนละลูก

งัดเปลือกหนา ๆ ออก แล้วกินเนื้อข้างใน

ผลไม้พวกนี้ส่วนใหญ่มีแต่น้ำ ถึงแม้จะให้พลังงานสูง แต่ก็ไม่อิ่มท้อง

ชานเมืองแห่งนี้แทบจะไม่มีตึกสูงเลย ส่วนใหญ่เป็นตึกสี่ห้าชั้น

โจวฉี่รุ่ยชี้ไปยังโรงแรมที่ป้ายชื่อขึ้นสนิมแห่งหนึ่ง แล้วถามว่า: “ไปที่นั่นกันไหม?”

อาเฟยมองตามที่นิ้วของเขาชี้ไป แล้วส่ายหน้า

“ไม่ได้ ที่นั่นบังแสงดีเกินไป ข้างในต้องมีพวกไนท์วอล์คเกอร์รวมตัวกันอยู่เยอะแน่”

“พวกเราไม่มีอาวุธที่ดีพอจะไปจัดการพวกไนท์วอล์คเกอร์ มันอันตรายเกินไป”

ช่วยไม่ได้ เมื่อเห็นว่าท้องฟ้าเริ่มมืดลง ทั้งสามคนจึงได้แต่เลือกบ้านที่สร้างขึ้นเองหลังหนึ่ง

[จบบท]