บทที่ 40 - คืนที่แสนธรรมดา
บทที่ 40 - คืนที่แสนธรรมดา
บทที่ 40 - คืนที่แสนธรรมดา
สำหรับโจว-จื๋อ เงินอาจจะสำคัญ
แต่ก็ไม่สำคัญเท่าไรนัก
ในของที่ระลึกของ เฉิน-เฉา-เซิง มีบัตรธนาคาร ชุดเกราะโรค และมีดพิฆาตโรค โจว-จื๋อรู้ดีว่ามีมูลค่าสูงมาก โดยเฉพาะ เหยี่ยวทมิฬ ถึงแม้จะยังนำออกมาใช้ไม่ได้ แต่ในอนาคตน่าจะมีวิธีจัดการ
สำหรับนักธุรกิจอย่างอวี้-เสี่ยน-จง หนี้บุญคุณคือสิ่งที่ชดใช้ยากที่สุด
แต่ก็ต้องบอกว่านักธุรกิจก็ฉลาดจริงๆ
ถ้าเขาไม่ได้อ้างชื่อหนี-เจี๋ย และเข้าร่วมศูนย์ป้องกันโรคระบาด บางทีอาจจะไม่ได้ความไว้วางใจจากชายคนนี้เร็วขนาดนี้ แต่ไม่ว่าจะเชื่อหรือไม่ก็ตาม อย่างน้อยตอนนี้ในมือเขาก็มี
โจว-จื๋อยกกล่องสีดำขึ้นเบาๆ
เมื่อเทียบกับมีดพิฆาตโรคเล่มก่อนหน้านี้ มีดพิฆาตโรคในกล่องนี้หนักกว่ามาก เป็นความรู้สึกที่หนักอึ้งอย่างอธิบายไม่ได้
บนถนน ผู้คนไม่มากนัก
เมื่อเทียบกับความเจริญรุ่งเรืองของใจกลางเมือง ที่นี่ดูว่างเปล่ามาก
บางครั้งมีคนลาดตระเวนยามค่ำคืน พวกเขาก็แค่เหลือบมองโจว-จื๋ออย่างแปลกใจสองสามครั้ง
“ความปลอดภัยในชาง-ตู ก็ไม่เลว”
โจว-จื๋อเดินตามแสงไฟถนน พลางคิดว่าจะนอนที่ไหนคืนนี้
ตอนอยู่ในเมืองชิง-สือ ไม่มีวันไหนที่เขาได้นอนหลับสบาย สำหรับร่างกายมนุษย์ การนอนหลับที่มีคุณภาพเป็นสิ่งจำเป็น
“พ่อหนุ่ม”
ในตรอกเล็กๆ หญิงวัยกลางคนร่างอ้วนทักทายโจว-จื๋อด้วยรอยยิ้ม
“กำลังหาที่พักอยู่ใช่ไหม”
โจว-จื๋อมองผู้หญิงคนนั้น “คุณรู้ได้ยังไง”
“แน่นอน”
ผู้หญิงคนนั้นยิ้มอย่างภาคภูมิใจ “ชาง-ตูเป็นเมืองหลวงของผิง-ชาง-เต้า ในแต่ละปีจะมีคนหนุ่มสาวมามากมาย การที่คุณเจอฉัน ก็ถือว่าโชคดีแล้ว ฉันกำลังรีบกลับบ้านไปกินอาหารว่างมื้อดึกพอดี”
โดยทั่วไปแล้ว ผู้หญิงร่างอ้วนจะให้ความรู้สึกที่ซื่อสัตย์และอ่อนโยน ผู้หญิงคนนี้ก็ไม่มีข้อยกเว้น
แต่สายตาของโจว-จื๋อค่อยๆ ตกต่ำลง
แค่กๆ
ผู้หญิงคนนั้นไอสองครั้ง
ใช้มือปิดไว้สองครั้ง
พบรอยสีแดงสดรอยหนึ่ง
ไอเป็นเลือด
โจว-จื๋อขมวดคิ้วเล็กน้อย
โชคร้ายขนาดนี้เลยเหรอ
ผู้หญิงร่างอ้วนคนหนึ่ง
ระดับการแปรสภาพเป็นโรค สิบจุดสี่เปอร์เซ็นต์
ที่มาของการแปรสภาพเป็นโรค ไข้หวัดใหญ่ที่กำลังระบาด
ฤดูกาลนี้ ไข้หวัดใหญ่ดูเหมือนจะเป็นโรคระบาดที่พบได้บ่อยที่สุด
ที่มาของการแปรสภาพเป็นโรค คอหอยอักเสบเฉียบพลัน
มนุษย์ไม่เคยเป็นโรคเดียวใช่ไหม
โจว-จื๋อถอยหลังไปสองก้าว “สวัสดีครับ คุณไม่เป็นไรใช่ไหม”
ผู้หญิงคนนั้นไออีกสองครั้ง “ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร”
โจว-จื๋อขมวดคิ้วเล็กน้อย
ระดับการแปรสภาพเป็นโรคต่ำมาก ไม่มีอันตรายจากการแปรสภาพเป็นโรค ที่นี่คือชาง-ตู ผู้หญิงคนนี้สามารถแก้ไขได้ด้วยตัวเอง
“ป้าเหมย”
“ทำไมคุณออกมาอีกแล้ว”
“พ่อไม่บอกให้คุณพักผ่อนให้ดีในช่วงสองสามวันนี้เหรอ”
เสียงใสของเด็กสาวดังมาจากด้านหลังโจว-จื๋อ “ถึงจะไม่ใช่โรคใหญ่ แต่ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป อาจนำไปสู่อันตรายที่ใหญ่กว่าได้”
ผู้หญิงร่างอ้วนปิดปาก “ฉันคิดว่าฉันหายแล้วนี่นา”
เด็กสาวที่อยู่ตรงหน้า อายุประมาณสิบห้าสิบหกปี อายุใกล้เคียงกับโจว-จื๋อ
ถ้าต้องใช้คำคุณศัพท์เพื่ออธิบายเด็กสาวคนนี้ อาจจะเป็น น่ารักซุกซน
ดวงตาโต เต็มไปด้วยความมีชีวิตชีวา
“ป้าเหมย บอกให้ใส่หน้ากากอนามัยแล้ว ถ้าไข้หวัดไปติดคนอื่นก็ไม่ดีนะ”
“ช่วงนี้ข้างนอกหลายที่มี ไข้หวัดใหญ่โรคระบาด ระบาด ถึงแม้ที่นี่จะเป็นชาง-ตู ก็ต้องดูแลตัวเองให้ดี รับผิดชอบต่อตัวเองและผู้อื่นด้วย”
เด็กสาวพูดอย่างผู้ใหญ่ แล้วก็เห็นโจว-จื๋อ
“เอ่อ ป้าเหมย นี่ใครคะ”
โจว-จื๋อดูยังหนุ่ม แต่ใบหน้าของเขากลับมีความสุขุมที่ไม่ตรงกับอายุ
แถมยังถือกล่องสีดำอยู่กลางดึก ทำให้รู้สึกแปลกๆ อย่างอธิบายไม่ได้
“คนต่างถิ่นที่มาหาบ้านเช่า แค่กๆ”
“อ้อ”
เด็กสาวพยักหน้า “ถ้าอย่างนั้นตามฉันมา”
“ตามคุณ”
โจว-จื๋อเปิดปากถาม
“สถานพยาบาลที่บ้านฉันอยู่ข้างๆ โรงแรมป้าเหมย”
เด็กสาวกล่าว ด้านหลังเธอสะพายกระเป๋าหนังสือผ้าเล็กๆ ที่เอวพันด้วยสิ่งที่คล้ายผ้าพันแผล
เด็กสาวร่างผอมดูมีชีวิตชีวามาก
“ฉันชื่อ ซู-หรง-หรง”
“พ่อของฉันเป็นนักปราบโรคระบาดตัวจริง”
เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ เด็กสาวก็รู้สึกภูมิใจเป็นพิเศษ
“แล้วคุณล่ะ”
โจว-จื๋อรู้สึกว่าเด็กสาวตรงหน้าดูคุ้นเคยมาก “โจว-จื๋อ”
แล้วก็เงียบไป
ซู-หรง-หรงรออยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ร้องอ๊ะออกมา
“แค่นี้เองเหรอ”
“ต้องการบทสนทนาอะไรอีกไหม คุณซู”
โจว-จื๋อกล่าว “ผมเหนื่อยมาก อยากจะนอน”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ซู-หรง-หรงก็รู้สึกกระอักกระอ่วนเล็กน้อย “ขอโทษนะคะ”
พูดจบ ซู-หรง-หรงก็พาป้าเหมยเดินไปอีกส่วนหนึ่งของถนน
เมื่อแน่ใจว่าไม่ใช่เหตุการณ์ต้มตุ๋น โจว-จื๋อก็เดินตามไป
ไม่นาน ที่สุดถนน
ตัวอักษรใหญ่สี่ตัว สถานพยาบาลซู ก็ปรากฏตรงหน้าโจว-จื๋อ
ส่วนข้างๆ ก็คือ โรงแรมของป้าเหมย แต่พูดให้ถูกก็ไม่ใช่โรงแรม ตามความคิดของโจว-จื๋อ ที่นี่เหมือนบ้านที่สร้างเองในชนบทมากกว่า
แล้วก็สถานพยาบาลนี้
โจว-จื๋อเงยหน้ามองป้ายตรงหน้า
ทำจากไม้ ไม่ได้หรูหรามาก ดูเรียบง่าย
เป็นคลินิกส่วนตัว แต่สไตล์ดูแตกต่างจากโรงพยาบาลเสวียน-หยวนในปัจจุบัน
ภายใต้แสงไฟสีสลัวยามค่ำคืน ดูโบราณเล็กน้อย
“มาเลย ป้าเหมย เข้ามาก่อน พ่อกำลังรับผู้ป่วยอยู่ รอสักครู่นะคะ”
ซู-หรง-หรงประคองป้าเหมยเดินข้ามขั้นบันได แล้วตะโกนบอกโจว-จื๋อ “เข้ามาเลยเพื่อน”
“คุณรอสักครู่ก็ได้ ถ้าคุณไม่สบายตรงไหน ก็บอกฉันก่อนได้นะ”
“โดยเฉพาะ อาการฟกช้ำ ข้อต่อหลุด อะไรพวกนี้ พ่อฉันเคยมีวิชาสืบทอดจาก เฉิง-ยุ่น เชี่ยวชาญการรักษาแบบนี้มาก”
โจว-จื๋อเดินเข้าไปข้างใน สังเกตโครงสร้างภายในของสถานพยาบาล
ดูเรียบง่ายมาก ไม่เหมือนโรงพยาบาลที่เป็นทางการเลย
แล้ว
“ตึง”
เสียงระเบิดดังมาจากหลังผ้าม่านที่อยู่ไกลออกไป
เสียงกระดูกบิดเบี้ยวทำให้คนรู้สึกเจ็บปวด
ดวงตาของโจว-จื๋อขยับเล็กน้อย
เงาร่างกำยำหนึ่งเล็ดลอดออกมา ราวกับสัตว์ร้าย พุ่งตรงไปยังทิศทางของซู-หรง-หรงและโจว-จื๋อ
“อะไรน่ะ”
ซู-หรง-หรงตกใจ
โจว-จื๋อหยุดนิ่ง
ภายในร่างกาย กระดูกบางส่วนดูเหมือนกำลังชนกัน
มีความรู้สึกเหมือน ข้อต่อหลุด
แกร๊ง
กล่องสีดำของโจว-จื๋อเปิดออก มีดพิฆาตโรคสีน้ำตาลอ่อนพร้อมฝัก
เขาเคลื่อนไหวเร็วมาก ใช้ฝักมีดแตะที่ศีรษะของเงาร่างกำยำเบาๆ
เงาร่างกำยำถูกกดลงบนพื้นทันที
“พ่อ”
ซู-หรง-หรงกรีดร้อง
ป้าเหมยตกใจจนแข็งทื่อไปแล้ว
ในวินาทีถัดมา ชายร่างเล็กผอมแห้งก็ปรากฏตัวขึ้น
จับร่างกำยำนั้นไว้
มือซ้ายขวาเคลื่อนไหวพร้อมกัน ค่อยๆ หมุนแขนส่วนบนอย่างนุ่มนวล
เมื่อมีการเคลื่อนไหว เสียง แคว็ก ก็ดังขึ้นในพื้นที่นั้น
“บอกแล้วไงว่าอย่าวิ่งหนี ข้อต่อหลุด ของคุณอาการหนักมากแล้ว ถ้าเป็นอีกสองสามครั้ง อาจจะแปรสภาพเป็นโรคได้จริงๆ นะ ฉันไม่ได้ล้อเล่น”
[จบแล้ว]