บทที่ 34 - มาจากชาง-ตู
บทที่ 34 - มาจากชาง-ตู
บทที่ 34 - มาจากชาง-ตู
“ชื่อ”
“โจว-จื๋อ”
“อายุ”
เด็กหนุ่มเงียบไปครู่หนึ่ง ดูค่อนข้างเย็นชา “ระหว่างสิบหกถึงสิบเจ็ดปี”
ตอนนี้ในดวงตาของเขามีรอยเลือด ดูเหมือนกำลังเศร้าเสียใจ
“พวกคุณถามผมหลายครั้งแล้ว และผมก็ตอบเหมือนเดิม ผมไม่รู้”
“ผมไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น”
“ผมรู้แค่ว่า โรคระบาด มาแล้ว มีคนตายมากมาย”
“ผมอยู่ที่คลินิกมาตลอด คุณหมอไป๋-ซิ่วบอกให้ผมอย่าออกไปข้างนอก”
เมื่อพูดถึงตรงนี้ ศีรษะของเด็กหนุ่มดูเหมือนจะเจ็บปวด เขาก้มหน้าลงเล็กน้อย
“หลังจากนั้น คุณหมอไป๋-ซิ่วก็ตาย ผู้รอดชีวิตกลุ่มอื่นก็ออกจากคลินิกไปที่ใจกลางเมืองชิง-สือ พวกเขาบอกว่าเป้าหมายน่าจะเป็นโรงพยาบาลกลาง แต่ผมไม่อยากไป”
ตรงหน้าเด็กหนุ่ม มีคนสองคนสวมชุดสีขาวและสวมหน้ากาก พวกเขานั่งนิ่ง มองไปข้างหน้า
“ทำไมคุณถึงไม่ไป”
“ผมไม่อยากไป”
โจว-จื๋อตอบ “พวกเขามาบังคับผมไม่ได้”
พลังหลิง-ลี่จางๆ พลุ่งพล่านอยู่ด้านหลังเด็กหนุ่ม
“โอ้”
เจ้าหน้าที่ทางซ้ายพยักหน้า
“อีกสักครู่เราจะทำการ ทดสอบพยาธิวิทยา ครั้งที่สองให้กับคุณ ถ้าผ่าน เราจะรับผิดชอบพาคุณไปเมืองใกล้เคียงที่ปลอดภัย”
โจว-จื๋อพยักหน้าเล็กน้อย ดูนิ่งเงียบ
เจ้าหน้าที่ทั้งสองออกไป อากาศเต็มไปด้วยกลิ่นน้ำยาฆ่าเชื้อพิเศษ กลิ่นนี้ไม่ฉุน แต่กลับให้ความรู้สึกสบายเล็กน้อย
ผลักประตูออก เจ้าหน้าที่เดินออกไปด้านนอก
กองบัญชาการชั่วคราวชาง-ตู กองรบที่สามแห่งชิง-สือ
“หัวหน้าทีม”
“นี่คือคำให้การของ โจว-จื๋อ”
เจ้าหน้าที่กล่าวอย่างเคารพ
ชายวัยกลางคนสวมชุดป้องกันโรค เอวคาดด้วย มีดเล่มใหญ่ สองเล่มในปาก พร้อมรับรายงานมาดูเล็กน้อย
“โจว-จื๋อ ชาย อายุสิบหกปี”
“ลูกศิษย์คลินิกไป๋-ซิ่ว”
“จากการค้นหาทุกด้านในเมืองชิง-สือจนถึงตอนนี้ ตรงกับคำบรรยายของเขา”
“เป็นผู้รอดชีวิตธรรมดาที่มีพลังหลิง-ลี่”
เจ้าหน้าที่แสดงความเคารพอย่างมาก เพราะชายวัยกลางคนที่อยู่ตรงหน้าเขาคือ หนี-เจี๋ย รองหัวหน้ากองบัญชาการที่สาม
“เขาและอาจารย์ของเขาที่เรียกตัวเองว่า หมอ ได้รวบรวมศพในช่วงโรคระบาด และพยายามผ่าตัดเอาปอดออกเพื่อป้องกันการแพร่กระจายของโรค ถึงแม้โจว-จื๋อจะพูดไม่ชัดในเรื่องนั้น แต่ก็พอจะอนุมานได้”
ในดวงตาของหนี-เจี๋ยเผยความชื่นชม “อาจารย์ของเขาตาย เขาจึงเป็นคนทำการผ่าตัดเอง”
“จากสภาพศพ เขาทำสำเร็จ”
“ไม่เลวเลย ได้รับพลังหลิง-ลี่ นี่คือรางวัลจากสวรรค์สำหรับเขา”
เจ้าหน้าที่เห็นว่าหนี-เจี๋ยชื่นชมเด็กหนุ่มคนนี้มาก
“เหตุการณ์ครั้งนี้ถูกสรุปว่าเป็น เหตุการณ์นักปราบโรคระบาดชิว-ถีสร้างโรคระบาด ซึ่งทำให้ทั้งเมืองมีผู้รอดชีวิตเพียงไม่กี่คน”
เมื่อนึกถึงตรงนี้ ใบหน้าของนักปราบโรคระบาดคนนี้ก็ดูไม่ดีนัก
ทั้งหมดนี้คือชีวิตที่ยังมีลมหายใจ
แต่
เป็นเพียงภัยพิบัติโรคระบาดเดียว
ก็ตายไปหมดแล้ว
ทั้งเมืองเต็มไปด้วยมนุษย์น้ำมูก ความรู้สึกตกตะลึงนั้น
แถมยังอยู่ในโลกมนุษย์ ภายในอาณาจักรเสวียน-หยวน
“ที่โรงพยาบาลกลางชิง-สือ พบศพ เฉิน-เหยา ลูกนอกสมรสของหัวหน้าตระกูลเฉิน ถูกทำลายแล้ว สันนิษฐานเบื้องต้นว่าชิว-ถีเป็นคนฆ่า”
“ส่วนชิว-ถี ตายด้วย มีดพิฆาตโรค เหยี่ยวทมิฬ ของ เจ็ดดวงดารา เฉิน-เฉา-เซิง สามารถอนุมานได้ว่าชิว-ถีจับนักเรียนแพทย์ที่หลงเข้ามาในเมืองชิง-สือได้ พร้อมทั้งจับเฉิน-เหยา และฆ่าเฉิน-เหยา”
“ดวงดารามาถึง ด้วยความโกรธ จึงสังหารชิว-ถี”
ส่วนเหตุผลที่ทำไมถึงไม่เก็บศพเฉิน-เหยาไป
หนี-เจี๋ยไม่พูดอะไร
มีข่าวลือว่าเจ็ดดวงดาราคนนั้นไม่ชอบน้องสาวคนนี้เลย เป็นเพราะพ่อของเขาโปรดปรานเธอมากเกินไป
“เป็นช่วงเวลาที่วุ่นวายจริงๆ”
หนี-เจี๋ยมองซากปรักหักพังตรงหน้า “ระบบป้องกันโรคระบาดของผิง-ชาง-เต้าสงบสุขมานานเกินไปแล้ว”
“ทำรายงานเหตุการณ์นี้เป็นลายลักษณ์อักษร แล้วส่งขึ้นไป”
เจ้าหน้าที่ก้มหน้า “ครับ”
ห้องพัก
โจว-จื๋อลืมตาขึ้น
ที่นี่เป็นห้องหนึ่งในกองบัญชาการชั่วคราวของทีมปราบโรคระบาด
ถึงแม้โจว-จื๋อจะออกจากที่นี่ไม่ได้ แต่อย่างน้อยพวกเขาก็ดูแลเขาเป็นอย่างดี
เมืองชิง-สือใหญ่ขนาดนี้ ย่อมมีคนโชคดีรอดชีวิตบ้าง
และโจว-จื๋อก็เป็นคนที่มีบุคลิกแบบนั้น
“หนังมนุษย์ ของเฉิน-เฉา-เซิง และ เหยี่ยวทมิฬ ถูกฝังอยู่ในที่ลึกบางแห่งในเมืองชิง-สือ โดยปกติแล้ว เว้นแต่จะขุดลึกลงไป นักปราบโรคระบาดที่รับผิดชอบการกำจัดโรคระบาดเหล่านี้จะไม่พบ”
“และถ้าพบจริงๆ ก็ไม่เกี่ยวกับผม”
โจว-จื๋อคิดอย่างจริงจัง
ในอนาคต เมืองชิง-สือจะกลายเป็นพื้นที่ไร้คนอยู่เป็นเวลานาน
ถึงตอนนั้น เขาจะมีโอกาสกลับมาเอาของเหล่านี้แน่นอน
ของเหล่านั้นถึงแม้จะร้อนมือ แต่ก็เป็นสิ่งที่ดี ที่สามารถปกป้องตัวเองได้
ถ้าความลับถูกเปิดเผย ก็แค่ทิ้งไป
อย่างไรก็ตาม คนที่ฆ่าเฉิน-เฉา-เซิงคือเซี่ย-อวี๋ ไม่เกี่ยวข้องกับเขา
กลัวก็แต่
โจว-จื๋อสายตาเย็นชา
พวกผู้มีอำนาจในโลกนี้ ตระกูลเฉิน ที่เชี่ยวชาญพลังปราบโรคระบาด
การตายของคนอย่างเฉิน-เฉา-เซิง ย่อมเป็นเรื่องที่สามารถก่อให้เกิดคลื่นลูกใหญ่ได้
แต่อย่างน้อย นี่ไม่ใช่สิ่งที่ต้องกังวลในตอนนี้
สิ่งที่ต้องทำตอนนี้คือการแสดง
เป็นการแสดงที่เหมือนกับตอนนั้น
ตอนนี้ ประตูถูกผลักเปิดออก
ชายวัยกลางคนผลักประตูเข้ามา
บุหรี่มวนหนาสองมวนในปากขยับเล็กน้อย
ด้านหลังชายคนนั้น มีนักปราบโรคระบาดชุดขาวถือเอกสารอยู่ “โจว-จื๋อ คุณไปได้แล้ว”
“รับ ห้า-ร้อย-เหรียญ-เสวียน-หยวน และเสบียงบางส่วน”
“หลังจากนั้นจะมีรถพิเศษพาผู้รอดชีวิตกลุ่มเล็กๆ ของคุณไปที่ เมืองอู่-ชาง ที่นั่นจะมีคนมารับพวกคุณ”
ความเงียบ
อากาศเต็มไปด้วยความเงียบ
ทันใดนั้น นักปราบโรคระบาดชุดขาวที่อยู่ด้านหลังก็รู้สึกกระอักกระอ่วนเล็กน้อย
“ท่านนักปราบโรคระบาด”
โจว-จื๋อเงยหน้าขึ้น
“เมืองชิง-สือเหลือคนอยู่กี่คน”
นักปราบโรคระบาดชุดขาวส่ายหน้า “ข้อมูลเหล่านี้ยังอยู่ในระหว่างการค้นหา เราจะแจ้งให้ทราบพร้อมกันในภายหลัง”
“สิบสองคน”
หนี-เจี๋ยเปิดปากพูด “รวมคุณด้วย”
“ทำไม”
โจว-จื๋อมองหนี-เจี๋ย “ทำไมถึงมีคนตายมากมายขนาดนี้”
“ทำไมโรคระบาดถึงน่ากลัวขนาดนี้”
หนี-เจี๋ยไอหนึ่งครั้ง “ในโลกนี้ มีทำไมมากมายขนาดนี้ที่ไหน”
“ภัยพิบัติโรคระบาด ความวุ่นวายในโลก เป็นเช่นนี้มาแต่ไหนแต่ไรแล้ว”
“ไม่อย่างนั้นจะมีนักปราบโรคระบาดไว้ทำไม ถึงแม้ครั้งนี้จะเป็นความผิดพลาดของเรา ต้องขออภัยด้วย”
นักปราบโรคระบาดชุดขาวเบิกตากว้าง
นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นหัวหน้าทีมของตัวเองขอโทษใครบางคน
“ผมอยากปราบโรคระบาด”
โจว-จื๋อเปิดปากพูดช้าๆ “ผมมีพลังหลิง-ลี่”
“ผมไม่อยากไปเมืองอู่-ชาง ผมอยากไปชาง-ตู”
“ผมอยากจะปราบโรคระบาดเหมือนพวกคุณ”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ หนี-เจี๋ยก็เผยรอยยิ้มออกมา
[จบแล้ว]