บทที่ 30 - แขกไปใครมาบ้านรุ่งเรือง

บทที่ 30 - แขกไปใครมาบ้านรุ่งเรือง

คนใบ้ไปเอาแป้งมาจากไหน หลัวเสวียนก็ยังไม่เข้าใจในชั่วเวลาสั้นๆ

งั้นก็ทำได้เพียงพักเรื่องนี้ไว้ก่อน

หลัวเสวียนตัดสินใจแน่วแน่ ต่อไปตัวเองต้องคอยสังเกตการกระทำของคนใบ้ให้มากขึ้น เพื่อที่จะได้ค่อยๆ เรียนรู้แนวทางของเขา

แป้งก็คือข้าว

ตอนนี้หลัวเสวียนพยายามทุกวิถีทางเพื่อที่จะเก็บสะสมข้าวสารให้ได้มากขึ้น เพื่อเตรียมรับมือกับช่วงเวลาที่ยากลำบากที่กำลังจะมาถึง

พอส่งหัวหน้ากองผลิตเผิงจื้อคุน ลุงจาง ป้าจางที่มาช่วยงานกลับไปได้ ในตอนนี้ฟ้าก็มืดลงแล้ว

โดยไม่รู้ตัว

ดวงจันทร์ได้แขวนอยู่บนยอดไม้ฝั่งตรงข้ามของภูเขาแล้ว เหมือนกับขนมเปี๊ยะแผ่นใหญ่สีขาว มองแล้วก็น่าอร่อย

บ้านใหม่ของหลัวเสวียนอาบไล้ไปด้วยแสงจันทร์ที่สว่างไสว ยิ่งทำให้ดูอบอุ่นและมีเสน่ห์อยู่บ้าง

แต่บ้านใหม่ที่เดิมทีควรจะจมอยู่ในเสียงจิ้งหรีด เสียงกบร้อง ในตอนนี้กลับคึกคักและจอแจอย่างมาก

เพิ่งจะส่งคนกลุ่มหนึ่งกลับไป หลัวเสวียนก็ต้องต้อนรับแขกที่มาเยือนอีกมากมาย

ป้าน้าอา ลุงป้าน้าอา เด็กหนุ่มเด็กเล็กในกองผลิต ในตอนนี้ต่างก็พากันมานั่งเล่นรับลมเย็นที่สวนเล็กๆ ของหลัวเสวียน

มีพวกเขาอยู่

หลัวเสวียนอยากจะอยู่อย่างเงียบๆ ก็กลายเป็นความฝันลมๆ แล้งๆ

เสียงเด็กๆ วิ่งเล่น เสียงผู้ชายถกเถียงกันเรื่องสถานการณ์ในตำบล เสียงดังจนปวดหัว

ส่วนผู้หญิงก็ซุบซิบกัน พูดคุยเรื่องที่ไม่เหมาะสำหรับเด็ก เรื่องส่วนตัวต่างๆ...

ในสภาพแวดล้อมแบบนี้ จะเงียบลงได้อย่างไร

คืนฤดูร้อนอากาศร้อนอบอ้าว

สมาชิกกองผลิตเหล่านี้ แต่ก่อนทุกคืนก็จะมารวมตัวกัน พัดพัดไปพลาง พูดคุยเรื่องสัพเพเหระไปพลาง

สมาชิกตอนกลางคืนชอบมานั่งเล่นรับลม ชอบความคึกคัก วันนี้บ้านใหม่ของหลัวเสวียนสร้างเสร็จ หลายคนก็เพราะความอยากรู้อยากเห็น บวกกับตอนกลางคืนอากาศร้อนอบอ้าว อย่างไรเสียก็นอนไม่หลับ

ดังนั้นทุกคนก็เลยพากันมาที่สวนเล็กๆ ของหลัวเสวียนแห่งนี้ มาดูมาคุยกันไปเรื่อยเปื่อย

คนอื่นอยากจะมาบ้านตัวเอง หลัวเสวียนก็ไล่พวกเขาไปไม่ได้ใช่ไหม

คืนนี้มีคนมาไม่น้อย ทำเอาบุหรี่ “หงเหมย” ที่เหลืออยู่ครึ่งซองในกระเป๋าของหลัวเสวียนหมดไปไม่พอ

ยังต้องยิ้มแย้มแจ่มใส คุยเล่นกับพวกเขาสองสามคำ ทำให้ตัวเองไม่มีเวลาไปจับปลาไหล

รออีกครู่หนึ่ง

หลัวเสวียนเห็นว่าทุกคนกำลังสนุกสนานกันอย่างเต็มที่ ไม่มีทีท่าว่าจะเลิกรากันง่ายๆ หลัวเสวียนก็ทำได้เพียงแข็งใจเปิดปากพูดกับทุกคน “ขอโทษท่านผู้ใหญ่และเพื่อนบ้านที่เคารพทุกท่านด้วยนะครับ

ทุกท่านมาที่กระท่อมซอมซ่อของข้าแห่งนี้ มาเยี่ยมเยียนข้าผู้เป็นรุ่นหลังที่ไม่เอาไหน ข้าหลัวเสวียนรู้สึกขอบคุณจากใจจริง”

“หยุดๆๆ หลัวเสวียนเจ้าอย่ามาพูดจาภาษาทางการแบบนี้เลย เพื่อนบ้านที่เคารพอะไรกัน เราล้วนแต่เป็นคนบ้านนอกที่ไม่รู้หนังสือ จะไปรับคำว่าเคารพได้อย่างไร”

ในกลุ่มคน

ลุงติงเอาบุหรี่ที่หลัวเสวียนยื่นให้เมื่อครู่นี้มาดมอย่างละเอียดใต้จมูก แต่ก็ยังไม่ยอมสูบ

ในตอนนี้ก็ได้ยินเขาตะโกนเสียงดัง “หลัวเสวียน เจ้าอยากจะพูดอะไรก็พูดมาเถอะ พูดจาแบบนี้ ข้าฟังแล้วขนลุกไปทั้งหลังเลย”

“เอ่อ...”

หลัวเสวียนยิ้มอย่างอึดอัด “ท่านลุงดูสิครับ ทุกท่านมาที่นี่เพื่ออวยพรบ้านใหม่ให้ข้า แต่ข้ากลับไม่มีน้ำชาแม้แต่แก้วเดียว เฮ้อ ไม่ต้องพูดถึงชาเลย ที่นี่ข้าไม่มีแม้แต่น้ำร้อนสักหยดให้ท่านผู้ใหญ่ได้ดับกระหาย...”

“วันนี้ได้สูบบุหรี่นำโชคของเจ้าไปมวนหนึ่งก็สุดยอดแล้ว ยังจะดื่มชาอะไรอีก”

ลุงติงโบกมืออย่างใจกว้าง “เราไม่ใช่เจ้าหน้าที่กองพลน้อยที่ถือแก้วเคลือบหรอกนะ หลัวเสวียนเจ้าไม่ต้องเกรงใจ ตักน้ำเย็นมาให้สองสามชามก็พอแล้ว”

หลัวเสวียนได้ยินดังนั้น ก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะอย่างขมขื่น ข้าไม่ได้เกรงใจพวกท่านเลยนะ

ฟังเสียงกลอง ฟังเสียงพูด ลุงติงท่านทำไมถึงไม่คิดว่าตัวเองเป็นคนนอกเลยล่ะ

เมื่อครู่ที่ตัวเองพูดแบบนี้ จริงๆ แล้วก็เป็นการบอกใบ้ให้ทุกคนกลับไปแล้ว

หลัวเสวียนไม่มีทุนพอที่จะมานั่งคุยเล่น

รีบใช้เวลา ไปจับปลาไหลมาขายให้ได้เงินมากขึ้น นั่นแหละคือเรื่องที่ถูกต้อง

แต่ชายหญิงเด็กผู้ใหญ่ในกองผลิตเหล่านี้ ถ้าไม่วุ่นวายกันสักสองสามชั่วโมง อย่าหวังว่าพวกเขาจะสงบลงได้

เฮ้อ

ในเมื่อทุกคนไม่อยากจะไป หลัวเสวียนก็จนปัญญา ทำได้เพียงหันหลังกลับเข้าไปในครัวเพื่อตักน้ำ

ในบ้านใหม่แห่งนี้ ยังไม่มีถังน้ำ กาน้ำร้อนอะไรพวกนี้เลยจริงๆ

ปกติหลัวเสวียนดื่มน้ำ ก็จะแอบเข้าไปในมิติ ไปดื่มน้ำพุที่นั่นดับกระหาย จะไปต้องต้มน้ำร้อนอะไรกัน

เมื่อเข้าไปในครัว ก็หยิบชามกระเบื้องใบใหญ่สองสามใบขึ้นมา หลัวเสวียนก็แวบเข้าไปในมิติ

เมื่อตักน้ำพุเต็มแล้ว หลัวเสวียนก็เอามันไปส่งให้ทุกคนในสวน

“เอ๊ะ”

ผู้หญิงคนหนึ่งดื่มน้ำไปหนึ่งอึก ในปากก็อุทานออกมาทันที “หลัวเสวียน น้ำบ้านเจ้าทำไมอร่อยอย่างนี้ล่ะ เจ้าไปตักน้ำมาจากไหนกันแน่ ทำไมดื่มเข้าไปในปากแล้วรู้สึกหวานๆ”

“ใช่แล้ว น้ำนี้อร่อยจริงๆ”

ลุงติงก็ยกชามขึ้นพยักหน้าเห็นด้วย “น้ำนี้ดื่มแล้วทำให้รู้สึกสบายปากจริงๆ”

หลัวเสวียนได้ยินดังนั้น ในใจก็ตกใจขึ้นมาทันที

ตัวเองประมาทไปแล้ว

น้ำพุในมิติตัวเองดื่มทุกวัน นานวันเข้า หลัวเสวียนก็ไม่รู้สึกว่าน้ำพุนั้นมีอะไรพิเศษ

แต่สมาชิกพอได้ดื่มน้ำพุนี้เป็นครั้งแรก ทุกคนก็รู้สึกได้ถึงความแตกต่างระหว่างน้ำพุกับน้ำบ่อที่ดื่มปกติอย่างชัดเจน

“แค่กๆๆ ไม่มีอะไรหรอกครับ นี่ข้าไปตักน้ำที่ซึมออกมาจากร่องหินในป่าเผือกหลังบ้านมานิดหน่อย”

หลัวเสวียนรีบอธิบาย “อาจจะเป็นเพราะท่านลุงติงกำลังกระหายน้ำอยู่พอดี ก็เลยดื่มแล้วรู้สึกอร่อย”

“อืม หลัวเสวียนพูดมีเหตุผล”

ผู้หญิงที่ร้องเสียงดังว่าน้ำอร่อยเป็นคนแรก ก็พยักหน้าวิเคราะห์ “นี่ก็เหมือนกับตอนที่คนหิวจัดๆ มันเทศย่างลูกหนึ่งก็สามารถทำให้คนอยากกินจนใจสั่นได้เหมือนกัน หลัวเสวียน ไปตักน้ำมาให้ป้าสองของเจ้าอีกชามสิ ข้ายังอยากจะดื่มน้ำอีกหน่อย”

“หมดแล้ว”

หลัวเสวียนกางมือออก พูดด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความขอโทษ “ที่บ้านข้าไม่มีถังน้ำ ไม่มีโอ่งน้ำ น้ำพวกนี้ข้ายังต้องใช้หม้อดินไปตักมาเลย”

“น้ำหมดแล้วเหรอ”

ผู้หญิงคนนั้นอดไม่ได้ที่จะส่ายหน้าถอนหายใจ “เขาว่ากันว่าคนจนน้ำไม่จน บ้านของหลัวเสวียนเจ้านี่น่าสงสารจริงๆ ถึงกับไม่มีน้ำเหลือแม้แต่หยดเดียว เฮ้อ น่าสงสารจริงๆ”

เมื่อเห็นว่าเรื่องนี้ในที่สุดก็ผ่านไปได้ หลัวเสวียนก็แอบถอนหายใจอย่างโล่งอก

ขณะเดียวกันหลัวเสวียนก็เตือนตัวเองในใจ ดูเหมือนว่าต่อไปตัวเองต้องระมัดระวังให้มากขึ้นถึงจะดี

ระวังอีกครั้งระวังคำพูดและการกระทำของตัวเองจะระมัดระวังแค่ไหนก็ไม่มากเกินไป

ยุคนี้ไม่ใช่ยุคที่กล้าจะทำอะไรตามใจชอบหากไม่ระวังเพียงเล็กน้อยตัวเองก็จะตกอยู่ในห้วงอันตรายที่ไม่มีวันกลับมาได้

ประมาทไม่ได้จริงๆ

หลัวเสวียนกำลังสำรวจตัวเองในตอนนี้ลุงติงก็พูดขึ้นอีกครั้ง “เอ๊ะหลัวเสวียนเจ้าทำไมไม่หาโอ่งน้ำมาสักใบ”

ได้ยินลุงติงพูดถึงเรื่องโอ่งน้ำผู้หญิงคนนั้นก็เสนอความคิดให้หลัวเสวียน “หลัวเสวียนเอ๊ยเจ้าไปที่ถนนที่ร้านค้าของใช้ในชีวิตประจำวันของสหกรณ์จัดซื้อจัดขายมีโอ่งดินเผาใบใหญ่ขายวันหลังเจ้าไปซื้อมาสักใบสิเอามาใช้เป็นโอ่งน้ำ”

หลัวเสวียนส่ายหน้า “เรื่องนี้ค่อยว่ากันทีหลังแล้วกันตอนนี้ข้ามีเงินไม่กี่สตางค์แล้วต้องประหยัดหน่อย”

“ที่ข้ามีโอ่งน้ำหินอยู่ใบหนึ่ง”

ลุงติงหัวเราะ “ถ้าเจ้าไม่รังเกียจว่ามันทั้งเล็กทั้งเก่าเจ้าก็เอาไปใช้เถอะถือว่าเป็นของขวัญขึ้นบ้านใหม่จากข้า”

กองพลน้อยเจิ้งซิงมีหินสีเขียวขนาดใหญ่จำนวนมาก

โอ่งน้ำที่บ้านของสมาชิกส่วนใหญ่ก็ทำมาจากหินทั้งก้อนใช้ค้อนกับสิ่วค่อยๆ สกัดออกมาเป็นโอ่งน้ำหิน

โอ่งน้ำหินแบบนี้มีทั้งใหญ่ทั้งเล็ก

ที่บ้านของลุงติงมีคนเยอะใช้น้ำเยอะต่อมาบ้านเขาก็เปลี่ยนเป็นโอ่งน้ำใบใหญ่

ส่วนโอ่งน้ำใบเล็กใบเก่าที่บ้านของเขาที่ใช้กันมากี่รุ่นแล้วก็ไม่รู้ถูกลุงติงโยนทิ้งไว้หลังบ้าน

ที่บ้านของหลัวเสวียนจริงๆ แล้วก็ไม่จำเป็นต้องใชโอ่งน้ำ

แต่พอได้ยินลุงติงพูดแบบนี้หลัวเสวียนก็อดไม่ได้ที่จะใจเต้นขึ้นมา ไหดินเผาที่ใช้ใส่ปลาในมิตินั้นใส่ปลาไหลปลาหลดที่นับวันยิ่งมากขึ้นไม่พอแล้ว

ตัวเองไปเอาโอ่งน้ำใบนั้นกลับมาก็เป็นโอกาสที่ดีที่จะใช้ได้ไม่ใช่เหรอ

(จบแล้ว)