บทที่ 22 - ไปตำบลหงซิงอีกครั้ง

บทที่ 22 - ไปตำบลหงซิงอีกครั้ง

หลัวเถี่ยจู้ลงไปนอนดิ้นบนพื้นเหรอ

พยาธิไส้เดือนเหรอ

โรคปวดท้องบิดรุนแรงเหรอ

ไส้ติ่งอักเสบเฉียบพลันเหรอ

หลัวเสวียนคิดเท่าไหร่ก็คิดไม่ออก ทำได้เพียงเปิดปากถามเสี่ยวเฉ่าเพื่อตัดสินใจว่าตัวเองควรจะออกไปดูเขาหรือไม่

อย่างไรเสียกองผลิตที่หกนอกจากตัวเองแล้วก็ไม่มีใครรู้เรื่องการแพทย์อีก

ถ้าเป็นไส้ติ่งอักเสบเฉียบพลันก็ต้องรีบหาคนใช้แผ่นไม้กระดานหามหลัวเถี่ยจู้ไปที่สถานีอนามัยของตำบล มิฉะนั้นอาจจะถึงตายได้จริงๆ

จากการบอกเล่าอย่างตะกุกตะกักของเสี่ยวเฉ่า หลัวเสวียนถึงได้เข้าใจว่าหลัวเถี่ยจู้เมาเหล้านั่นเอง

ปกติหลัวเถี่ยจู้ไม่ดื่มเหล้า

เขาอยากจะคลายความอยาก ก็ต่อเมื่อในกองผลิตมีงานแต่งงานหรืองานศพ เขาถึงจะอดข้าวล่วงหน้าหนึ่งวันแล้วท้องว่างไปร่วมงานเลี้ยง

จะว่าเป็นงานเลี้ยง จริงๆ แล้วก็มีเนื้อสัตว์อยู่เล็กน้อย แขกหนึ่งโต๊ะแปดคน เนื้อในอาหารเต็มโต๊ะจะไม่เกินแปดเหลี่ยง

ก่อนหน้านี้คนรวยในชนบทจัดงานเลี้ยงยังให้ความสำคัญกับเก้าชามใหญ่สามชั่งสาม

โต๊ะอาหารที่ดูดีต้องมีขาหมูซอสถั่วเหลือง หมูสามชั้นตุ๋น ลูกชิ้น หมูสามชั้นอบ และไส้ทรายเก้าชามใหญ่เหล่านี้

นอกจากนี้ยังต้องใช้เนื้อสามชั่งสามเหลี่ยงเพื่อทำอาหารจานหลักอย่างเนื้อผัดขึ้นฉ่าย หน่อไม้ตุ๋นเนื้อ

ตอนนี้เป็นยุคใหม่แล้ว สนับสนุนให้ทุกอย่างเรียบง่าย ดังนั้นบนโต๊ะอาหารอย่างมากก็มีเนื้อแค่แปดเหลี่ยง น้อยหน่อยก็มีแค่ครึ่งชั่ง

ตอนกินเลี้ยง

ทุกคนต้องเบิกตากว้าง ค่อยๆ ค้นหาเนื้อที่บางเหมือนกระดาษเล็กเท่าเล็บในกองใบผักกาดหอมและก้อนผักกาดหอม

หลัวเถี่ยจู้ก็มีแต่ตอนนี้นี่แหละที่จะได้ดื่มเหล้าข้าวโพดสักชามเพื่อคลายความอยาก

วันนี้เป็นวันที่พิเศษไปหน่อย

หลัวเถี่ยจู้เลิกงานจากเหมืองหินกลับมาถึงได้รู้ว่าที่บ้านของตัวเองมีคนหายไปคนหนึ่ง

แม่ไก่ฟักไข่เห็นไข่ในรังน้อยลงยังต้องร้องกะต๊ากสองสามเสียงเลย

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงหลัวเสวียนที่อย่างไรเสียก็เป็นลูกที่หลัวเถี่ยจู้กับจ้าวเหมยภรรยาคนก่อนรับมาเลี้ยงไม่ใช่เหรอ

จะตีนางหวัง... หลัวเถี่ยจู้ย่อมไม่กล้า

ตีนางหวังหนีไปตัวเองยังหนุ่มแน่นต่อไปจะแต่งงานอีกไหม

ผู้หญิงที่แต่งเข้ามาใหมจะรับประกันได้ไหมว่านิสัยของนางจะดีกว่านางหวังจริงๆ

การใช้ชีวิตในชนบทคนที่อ่อนแอเกินไปจะอยู่รอดได้ยากมาก

ผู้หญิงในกองผลิตแต่ละคนต่างก็ปากจัดกว่ากัน ถูกความเป็นจริงบีบบังคับทั้งนั้น

ดังนั้นหลัวเถี่ยจู้จึงไม่กล้าเสี่ยง

เขาก็ไม่ยอมเสี่ยงเช่นกัน

ในเมื่อหลัวเถี่ยจู้ไม่สามารถระบายอารมณ์ใส่นางหวังได้ก็ทำได้เพียงทรมานตัวเอง ดังนั้นจึงวิ่งไปที่บ้านไต้หงเหมยซื้อเหล้าข้าวโพดมาหนึ่งชั่ง ยังไม่ทันกลับถึงบ้านหลัวเถี่ยจู้ก็ดื่มเหล้าจนหมดเกลี้ยง

เหล้าข้าวโพดมันแรง

ใจเจ็บปวดเหมือนโดนมีดกรีดบวกกับปวดหัวแทบระเบิด หลัวเถี่ยจู้หลังจากเมาแล้วก็พยายามประคองตัวกลับมาถึงลานดินที่บ้านได้ก็ล้มหัวทิ่มลงบนพื้นแล้วก็เริ่มลงไปนอนดิ้น

การลงไปนอนดิ้นของหลัวเถี่ยจู้ครั้งนี้ทำเอาความสุขที่นางหวังเตรียมจะเฉลิมฉลองวันพิเศษนี้อย่างดีงามถูกโยนลงไปในหลุมเก็บมันเทศ

เต็มไปด้วยกลิ่นอับชื้น...

“พี่จ๋า ฟู่ๆ ไหม้แล้ว”

คำเตือนของเสี่ยวเฉ่าทำให้หลัวเสวียนตกใจรีบเอาปลาย่างในเตาไฟออกมา

แล้วก็เอาปลาไหล กระบอกไม้ไผ่ออกจากขี้เถ้าฟืนที่ร้อนระอุ หลัวเสวียนคว้ามีดใหญ่ในโรงเลี้ยงสัตว์มาผ่ากระบอกไม้ไผ่ออก

ค่อยๆ เปิดแผ่นไม้ไผ่ครึ่งบนออกอย่างระมัดระวัง ข้าวสวยขาวๆ หนึ่งกระบอกไม้ไผ่ก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าหลัวเสวียนกับเสี่ยวเฉ่า

กลิ่นข้าวหอมฟุ้ง

วางแผ่นไม้ไผ่ครึ่งที่ลอกออกมาไว้ดีๆ หลัวเสวียนก็ใช้ไม้ไผ่สองท่อนขูดปลาย่างบนไม้ไผ่เสียบออกมาอย่างละเอียด

นี่ก็ถือเป็นกับข้าวเย็นของคนสองคนแล้ว

ก่อนหน้านี้หลัวเสวียนเพราะเรื่องแบ่งบ้านเลยไม่ได้กินข้าวเย็น

ในตอนนี้หลัวเสวียนที่หิวจนท้องร้องก็หยิบปลาไหลย่างสีเหลืองทองสองตัวมาตบขี้เถ้าฟืนข้างบนออกอย่างละเอียด

หยิบเกลือกับพริกป่นออกมานิดหน่อยโรยลงไปบนนั้น ถือเป็นของว่างก่อนอาหารของตัวเองกับเสี่ยวเฉ่าไปก่อน

ปลาไหลตัวเล็กมากพอโดนย่างจนสุกแล้วก็มีขนาดเท่าปลายนิ้วเท่านั้นเอง

ปลาไหลแบบนี้ขายไม่ได้ราคาเท่าไหร่

เลี้ยงไว้ในมิติก็อาจจะต้องใช้เวลานานมากหลัวเสวียนต้องการเงินสดเป็นเงินที่สามารถได้มาทันที

พูดไปแล้วก็ตลกนิดหน่อย เด็กยากจนที่ไม่มีอะไรเลยกลับต้องการกระแสเงินสดอย่างเร่งด่วน...

ปลาไหลย่างสุกแล้วก็ไม่มีกลิ่นหอมอะไร

แต่การฉีกเนื้อตรงสันหลังของมันออกมาทีละเส้นๆ กลับอร่อยมาก

เนื้อละเอียดแต่ก็ไม่ขาดความเหนียวหนึบไม่น่าแปลกใจที่คนรวยในเมืองจะชอบกินปลาไหลตุ๋นกระเทียม

“พี่จ๋า พี่กินไข่ไก่เถอะ ต่อไปอย่าเอาปลาไหลมาย่างให้เสี่ยวเฉ่ากินเลยเอาไปขายเอาเงินเถอะ”

เสี่ยวเฉ่าโดนปลาไหลลวกจนเจ็บปากก็เป่าลมร้อนออกมาพลางขอร้องหลัวเสวียนว่าต่อไปอย่าเอาปลาไหลอันล้ำค่ามาย่างให้ตัวเองกินอีกเลย

หลัวเสวียนยิ้มไม่ได้อธิบายอะไรให้เสี่ยวเฉ่าฟังมากนัก

กินข้าวเสร็จ

หลัวเสวียนก็ส่งเสี่ยวเฉ่ากลับบ้านท่ามกลางเสียงร้องโหยหวนของหลัวเถี่ยจู้แล้วก็เดินกลับไปยังโรงเลี้ยงสัตว์ใต้แสงจันทร์

ข้างหลังมีเสียงร้องโหยหวนของหลัวเถี่ยจู้ดังมา “ข้ามันไร้ประโยชน์”

“ข้าไม่ใช่ลูกผู้ชาย”

“ข้าอยู่อย่างอึดอัด”

ท่ามกลางเสียงวิจารณ์ตัวเองของหลัวเถี่ยจู้ก็ยังมีเสียงตวาดของนางหวังที่ทั้งโกรธทั้งร้อนใจปนอยู่เป็นครั้งคราว “แกร้องหาอะไร ผู้ชายคนไหนไม่ได้อยู่อย่างนี้บ้าง

ซื้อเหล้ามาก็ไม่รู้จักแบ่งกันดื่มเสียเงินค่าเหล้าของข้าไปตั้งหกเจี่ยวแปดเฟิน”

เมื่อกลับถึงโรงเลี้ยงสัตว์หลัวเสวียนก็หาที่คีบไม้ไผ่ตะกร้าปลาจุดคบไฟแล้วก็ออกไปจับปลาไหลต่อ

อีกประมาณครึ่งเดือนก็จะเปิดเทอมแล้ว

ถึงตอนนั้นเวลาของเขาก็จะไม่มีมากขนาดนี้หลัวเสวียนต้องรีบหาเงินบ้านใหม่ของเขาเรียกได้ว่าไม่มีอะไรเลย

คนอื่นจนอย่างน้อยก็ยังมีฝาบ้านสี่ด้านแต่ตัวเองกลับจนกระทั่งฝาบ้านก็ยังไม่มี

หลัวเสวียนกัดฟันสู้จับปลาไหลทั้งคืนจนกระทั่งฟ้าเริ่มสางถึงได้เก็บข้าวของแล้วก็รีบเดินทางไปยังที่ตั้งของตำบลหงซิง

วันนี้ตำบลหงซิงไม่มีตลาดนัด

และตลาดกบวันนี้ก็ไม่เปิดตลาดหลัวเสวียนไปที่ตำบลครั้งนี้เพื่อที่จะซื้อของกลับมา

วันนี้หัวหน้ากองเผิงจื้อคุนจะจัดหาผู้หญิงสองสามคนในกองผลิตมาช่วยเขาสร้างเพิงไม้ไผ่หลัวเสวียนต้องไปซื้อเนื้อกลับมาเลี้ยงคนที่มาช่วย

เมื่อถึงตำบล

หลัวเสวียนวิ่งไปที่ประตูสหกรณ์บริการอาหารก่อนเรียกกู้พั่งจื่อออกมาถามเขาว่ารับซื้อปลาไหลไหม

“วันนี้ไม่ใช่วันตลาดนัดไม่ได้จับกบเจ้าคิดยังไงถึงมาหาข้าซื้อปลาไหล”

กู้พั่งจื่อดึงหลัวเสวียนไปข้างๆ ลดเสียงลงแล้วถาม “เจ้ามีเท่าไหร่”

สองวันนี้หลัวเสวียนตกปลาไหลอย่างหนักทั้งวันโดยพื้นฐานแล้วไม่ตกปลาไหลก็อยู่ระหว่างทางไปตกปลาไหล

ส่วนตอนกลางคืนหลัวเสวียนก็ใช้เวลาว่างทุกวินาทีไปจับปลาไหลอย่างบ้าคลั่ง

ดังนั้นหลัวเสวียนจึงมีของอยู่ในมือพอสมควร

“น่าจะประมาณสิบชั่งกว่าๆ หน่อย”

หลัวเสวียนตอบกลับ “มีสองขนาดขนาดหนึ่งสามเหลี่ยงถึงห้าเหลี่ยงน่าจะมีเจ็ดแปดชั่งที่เหลือเป็นปลาไหลครึ่งชั่งขึ้นไป”

กู้พั่งจื่อลูบคางสองชั้นของตัวเองครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็เสนอราคา “ตัวเล็กหน่อยชั่งละสองเจี่ยวหกตัวใหญ่ให้สามเจี่ยวเป็นไง”

หลัวเสวียนได้ยินดังนั้นก็หันหลังเดินจากไปทันที

ช่างเป็นหมาที่เรียกมาแล้วไม่ยอมกินขี้จริงๆ

หลัวเสวียนจงใจมาหากู้พั่งจื่อเพื่อขายปลาไหลของตัวเองในใจก็รู้ว่าจะโดนเขากดราคา

แต่คาดไม่ถึงว่าไอ้อ้วนบ้านี่จะกดราคาได้โหดขนาดนี้

(จบแล้ว)