เกิดใหม่ชาตินี้ ขอเป็นวีรชนตอนที่29

บทที่ 29

ราชันย์หนุ่มแห่งอุรุคก็ตกตะลึงเช่นกัน และยกมือขึ้นรับแผ่นดินเหนียวที่ตกลงมาโดยไม่รู้ตัว

เช่นเดียวกับเอกสารพันธมิตรห้าฉบับนั้น

แผ่นดินเหนียวนี้ก็ถูกส่งมาจากหลัวเวย์ผ่านคลังสมบัติของราชันย์เช่นกัน

กิลกาเมชมองดูตัวอักษรที่สลักอยู่บนนั้น

"แค่ผ่านมาทางตะวันออก"

"ข้าจะจัดการปัญหาเรื่องกระทิงสวรรค์เอง"

"ทำงานล่วงเวลาซะ—"

"เจ้าทองวิบวับ!"

เพล้ง...แผ่นดินเหนียวที่เพิ่งได้รับมาแตกเป็นเสี่ยงๆ ในทันที

"ฝ่าบาท?" ซิดูริไม่เห็นข้อความอย่างชัดเจน และมองดูกิลกาเมชที่กลับไปนั่งบนบัลลังก์ด้วยความสับสน

ใบหน้าของราชันย์มืดครึ้มและไม่แน่นอน

ไอ้สวะชั้นต่ำ หมาป่าเห่าหอนตัวหนึ่ง กล้าดียังไงมาแทรกแซงการเดินทางของข้างั้นรึ?

กิลกาเมชมั่นใจว่าเจ้านั่นทำโดยเจตนา!

เขากล้าพูดได้เลยว่าหลัวเวย์มีสีหน้าดีใจตอนที่เขาเขียนแผ่นดินเหนียวแผ่นนี้

"ให้ตายสิ..." ไม่สิ นั่นเป็นคำพูดของเจ้านั่น... ช่างมันเถอะ ทุกสิ่งในโลกนี้เป็นของข้า รวมถึงคำพูดด้วย

กิลกาเมชสูดหายใจเข้าลึกๆ และพูดว่า "ซิดูริ ทำต่อไป"

"เพคะ ฝ่าบาท" ซิดูริรู้สึกงุนงงเล็กน้อย แต่ก็ยังพยักหน้าตอบรับและสั่งให้ลูกน้องส่งแผ่นดินเหนียวเพิ่มขึ้น

กิลกาเมชหลับตาลงแล้วลืมตาขึ้น

บีบที่วางแขน

ให้ตายเถอะ เพื่อที่จะลากไอ้สารเลวพวกนั้นลงมาจากสวรรค์ให้เร็วที่สุด... ข้าจะทน!

...

"ฮ่าฮ่าฮ่า... สีหน้าของเจ้าทองอร่ามตอนนี้น่าจะน่าสนใจมากเลยสินะ?" หลัวเวย์ซึ่งยืนอยู่ในถิ่นทุรกันดาร หัวเราะอย่างประหลาดด้วยสีหน้าปรีดา

เป็นไปตามที่กิลกาเมชคาดเดา หลัวเวย์ทำโดยเจตนา

หลัวเวย์รู้ว่ากิลกาเมชในฐานะราชันย์โดยกำเนิด จริงๆ แล้วไม่ชอบที่จะถูกขังอยู่ในที่เดียวตลอดทั้งวัน เขาคงอยากจะหาโอกาสหนี แต่เพื่อที่จะทำให้แผนการของทุกคนสำเร็จลุล่วง เขาจึงต้องอดทนและอยู่ประจำที่ศูนย์กลาง

หากต้องการจะจากไป ก็ต้องมีเหตุผลที่ดี - เช่นอุบัติเหตุของกระทิงสวรรค์และฮัมบาบา

ไม่ใช่เพื่อโน้มน้าวคนอื่น

แต่เป็นเหตุผลที่จะโน้มน้าวใจตัวเอง

แต่ที่นี่ เสี่ยวเอินได้ไปหาฮัมบาบาแล้ว ซึ่งหลัวเวย์รู้ผ่าน "กุญแจสวรรค์" ที่มอบให้เขาก่อนหน้านี้

ดังนั้นเขาจึงส่งมอบแผ่นศิลาให้

ในขณะนี้ พวกเขาก็มาถึงทางตะวันออกของอุรุคแล้ว

บทที่ 39: การเผชิญหน้ากับกระทิงสวรรค์ของข้า (3/4)

แน่นอนว่า แม้ว่าเขาจะจงใจต้องการกวนประสาทกิลกาเมชเพื่อสนองรสนิยมแย่ๆ ของตัวเอง แต่สิ่งที่หลัวเวย์พูดก็ไม่ใช่เรื่องเท็จ

ในตอนแรก เขาไม่รู้จริงๆ ว่ามีบางอย่างผิดปกติเกี่ยวกับ "อสูร" ที่ตกลงมาจากท้องฟ้า เขาสัมผัสได้ถึงความผิดปกติก็ต่อเมื่อเขากลับมาจากนครรัฐที่เขาเพิ่งไปเยือนและผ่านที่ราบทางตะวันออกของอุรุค

เมื่อเขาสัมผัสได้ถึงบางสิ่งที่ผิดปกติ แน่นอนว่าหลัวเวย์ก็ไม่อาจนิ่งดูดายได้

ที่ใดมีอันตราย ที่นั่นมีเขาอยู่

ยิ่งอันตรายมากเท่าไหร่ หลัวเวย์ก็ยิ่งกระตือรือร้นมากขึ้นเท่านั้น เขาจะพลาดโอกาสดีๆ เช่นนี้ได้อย่างไร?

ไม่ต้องพูดถึงว่าจะตายอย่างสงบสุขได้หรือไม่

แต่ด้วยหลักการที่จะไม่ปล่อยให้โอกาสแม้เพียงเล็กน้อยหลุดลอยไป เขาก็มุ่งหน้าไปยังทิศทางของกระทิงสวรรค์

...

ชั่วครู่ต่อมา

ทางตะวันออกของอุรุค

ใกล้กับริมฝั่งแม่น้ำยูเฟรติส หนึ่งในสองแม่น้ำสายหลักของที่ราบเมโสโปเตเมีย

หลัวเวย์เหยียบย่ำบนพื้นดินที่แห้งแล้งและข้ามโขดหินที่ขรุขระ และสามารถมองเห็นทุ่งร้างที่ไม่มีที่สิ้นสุดอยู่เบื้องหน้า

พื้นดินที่แตกระแหงเต็มไปด้วยร่องลึกนับไม่ถ้วนตัดกันไปมา ราวกับพื้นผิวของกระเบื้องดินเผาที่แตกหัก แผ่ขยายลึกลงไปและวาดภาพที่น่าประทับใจอย่างยิ่ง

เขาหยุดชะงัก

ต้องบอกว่า——

ในฐานะอสูรเทพที่ทรงพลังที่สุด กระทิงสวรรค์ได้ส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อโลกอย่างไม่ต้องสงสัย

มันเหมือนกับแนวคิดของพระเจ้า

สิ่งที่เรียกว่าอสูรเทพไม่จำเป็นต้องหมายถึงสิ่งมีชีวิตที่อ่อนโยนและเป็นมิตรเสมอไป เทพคือการสำแดงของธรรมชาติและเป็นร่างอวตารของปรากฏการณ์ที่ถูกทำให้เป็นบุคคลโดยความเชื่อของมนุษย์

อสูรในตำนานก็เช่นกัน

กระทิงสวรรค์คือร่างอวตารของภัยพิบัติทางธรรมชาติ เขาเป็นตัวแทนของความแห้งแล้ง พายุ และพายุทราย

เป็นเรื่องธรรมดาที่จะเกิดผลกระทบเช่นนี้ในระหว่างกระบวนการรวมตัวกัน

เพราะท้ายที่สุด ตามที่กิลกาเมชเคยกล่าวไว้ หากอสูรเทพต้องการจุติลงมาในโลก ก็จำเป็นต้องมีร่างทรง เช่นเดียวกับเทพเจ้า

ในอดีต เทพเจ้าจะควบแน่นอีเธอร์ในชั้นบรรยากาศโดยตรงเพื่อสร้างร่างกายของตน

ตอนนี้ 'อีเธอร์' ในบรรยากาศเริ่มบางลงเรื่อยๆ ดังนั้นหนทางเดียวที่เหลือคือ 'การสิงสู่'

หากไม่นับรวมข้อกำหนดด้านพลัง โดยพื้นฐานแล้ว อสูรเทพก็คล้ายคลึงกับเทพเจ้า แต่อยู่ในระดับที่ต่ำกว่าหนึ่งขั้น

ดังนั้น กระทิงสวรรค์ยังคงสามารถใช้อีเธอร์ในชั้นบรรยากาศเพื่อสร้างร่างกายของตนเพื่อรองรับแก่นแท้และสำแดงการมาถึงของมันได้

แนวคิดที่ล้นออกมาในกระบวนการนี้ก็จะก่อให้เกิดปรากฏการณ์ที่สอดคล้องกันโดยธรรมชาติ

"ทุกสิ่งล้วนมีเกิดและมีดับ" เมื่อเห็นหลัวเวย์หยุดนิ่ง ชายชราที่ยืนอยู่ข้างๆ เขาก็กระซิบ เสียงของเขายังคงแก่ชราและทุ้มลึก: "ในความกว้างใหญ่ไพศาลของจักรวาล ชีวิตนั้นสั้นเสมอ"

"อย่าไปกังวลกับมันเลย—"

นี่คือสิ่งที่ซูซูลัดซึ่งติดตามมาตลอดตั้งแต่ 'การลอบสังหาร' ครั้งนั้นกล่าว

"ท่านบอกว่ามีเกิดก็มีดับ" หลัวเวย์ละสายตาและมองไปที่ซูซูลัด: "แล้วท่านจะตายไหม?"

"เรามาสู้กันสักตั้งดีไหม!"

จะพูดว่าส่งตัวเองไปตายก็ไม่ได้

นี่เป็นวิธีเดียวที่หลัวเวย์สามารถแสดงออกได้

"ข้าจะไม่ฆ่าผู้ที่ยังไม่ได้รับโชคชะตา และข้าจะไม่ฆ่าผู้ที่ไม่มีโชคชะตา" ใบหน้าของซูซูลัดสงบนิ่ง

"ท่านกลัวว่าจะสู้ข้าไม่ได้รึ? ไม่เป็นไรหรอก ท่านผู้เฒ่า ข้าจะอ่อนโยนให้!"

วิธีการยั่วยุขั้นพื้นฐานแต่ได้ผล

แม้ว่าจะเป็นไปได้ยาก แต่หลัวเวย์ก็พยายามที่จะ "ยั่วยุ" ซูซูลัดอยู่ตลอดเวลานี้

เพื่อให้เขาฆ่าตัวเขาเอง

หากแกรนด์แอสซาซินลงมือ แม้แต่ไอเลก็ไม่อาจรอดพ้นจากผลแห่งความตายได้

ถ้าข้าสามารถดวลกับเขาและตายด้วยน้ำมือของคนเช่นนี้ได้ มันก็เพียงพอที่จะทิ้งชื่อไว้ในประวัติศาสตร์แล้ว

น่าเสียดายที่ชายชราคนนี้มีชีวิตอยู่มานาน เขาจะตกหลุมพรางได้อย่างไร?

ไม่ว่าจะเป็นการด่าทอหรือการยั่วยุ

ซูซูลัดไม่สนใจมันเลย

"ฮ่าฮ่าฮ่า เป็นเรื่องดีที่คนหนุ่มสาวเต็มไปด้วยพลัง! แต่ข้าแก่แล้วจริงๆ และสู้พวกเจ้าคนหนุ่มสาวไม่ได้" ชายชราสารภาพอย่างตรงไปตรงมา: "นอกจากนี้ จริงๆ แล้วข้าสู้ไม่เป็นเลย"

สู้ไม่เป็น ทำได้แค่ฆ่าสินะ... หลัวเวย์เหลือบมองด้านข้างและดูไม่ประหลาดใจกับความล้มเหลว

"ไม่ต้องสู้ก็ได้ แค่สอนวิชาลอบสังหารของท่านให้ข้าก็พอ..."

จากนั้นเขาก็จะสามารถสอนคนอื่นได้เช่นกัน

ให้คนอื่นมาฆ่าเขา

"เจ้าไม่มีพรสวรรค์" ซูซูลัดยังคงปฏิเสธ

หลัวเวย์ถอนหายใจและมองไปข้างหน้าโดยไม่ยืนกราน

อย่างที่คาดไว้ ข้ายังคงหวังว่ากระทิงสวรรค์จะทรงพลังกว่านี้...

แต่พูดตามตรง อารมณ์ของหลัวเวย์ตอนนี้ไม่ดีเท่าไหร่

ระหว่างทาง เขาเห็นศพมากมาย และซากศพที่กระจัดกระจายกองอยู่บนพื้นดิน ถูกฝังอยู่ในทรายที่แห้งแล้ง

ในหมู่พวกเขามีทั้งกระดูกสัตว์และซากมนุษย์

ภัยพิบัติทางธรรมชาติเป็นสิ่งที่น่าสะพรึงกลัวเสมอ

ดินแดนที่แห้งแล้งหลายพันไมล์และกองซากศพเป็นเรื่องธรรมดา

คุณอาจไม่คิดว่ามันเป็นเรื่องใหญ่จนกว่าจะได้เห็น

แต่หลังจากได้เห็นจริงๆ แล้ว ไม่มีใครจะรู้สึกดีนัก

เพราะมันน่าตกใจ

และยังเป็นเพราะความเห็นอกเห็นใจในฐานะมนุษย์

นี่คือสิ่งที่ซูซูลัดเคยพูดไว้ก่อนหน้านี้ บอกเขาว่าอย่าไปกังวลกับมัน

สำหรับชายชราที่คุ้นเคยกับการเห็นความเป็นความตายแล้ว มันไม่ใช่เรื่องที่น่ากังวลจริงๆ

แต่หลัวเวย์รู้สึกว่าเขามีเหตุผลที่จะป้องกันไม่ให้ภัยพิบัติเช่นนี้ดำเนินต่อไป แม้ว่านี่จะเป็นจุดประสงค์ดั้งเดิมของการอยู่ที่นี่ของเขาก็ตาม

"มีเสียงอยู่ข้างหน้า" เสียงทุ้มลึกดังขึ้น และฝีเท้าของชายชราก็หยุดลงทันที เขาเงยใบหน้าชราที่ปกคลุมด้วยเสื้อคลุมสีดำขึ้น และดวงตาของเขาก็มองไปข้างหน้า

ท้องฟ้าแจ่มใสและผืนทรายสีเหลืองสุดลูกหูลูกตา

แสงแดดแรงกล้าจนน่าหวาดหวั่น

หลัวเวย์มองตามสายตาของซูซูลัดและเห็นสิ่งที่เขาพูดถึงในทันที

นั่นคือคน

กลุ่มคนที่กำลังหนีตายอย่างตื่นตระหนก

แม้ว่าระยะทางจะไกล แต่ด้วยสภาพร่างกายปัจจุบันของหลัวเวย์ เขาก็ยังสามารถมองเห็นร่างกายที่เหี่ยวแห้งและขาดน้ำอย่างรุนแรงของพวกเขา และใบหน้าที่ซีดเซียวราวกับผืนดินที่แห้งแล้ง

เบื้องหลังคือกระแสอากาศที่หมุนวน เสียงลมคำราม และปรากฏการณ์ที่เหยียบย่ำพื้นดินอย่างต่อเนื่อง

พายุหมุนฉีกกระชากทุกสิ่ง กลืนกินความชื้นทั้งหมด

ทุกที่ที่มันผ่านไป พื้นดินก็แห้งผากในทันที

ชีวิตก็จะเหี่ยวแห้งและตายไป

"กระทิงสวรรค์?" หลัวเวย์เห็นในทันทีว่าพายุนั้นคือกระทิงสวรรค์ที่ยังไม่ปรากฏร่างเต็มที่

มีเพียงรูปร่างของพายุที่ยังไม่ก่อตัว

แต่มันเหมือนสัตว์ร้ายที่บ้าคลั่ง ไล่ตามกลุ่มคน กัดกินและบดขยี้พวกเขา

มีคนล้มลง

มีคนกำลังร้องโหยหวน

ร่างกายของพวกเขาเหี่ยวแห้งลงอย่างเห็นได้ชัด

เพราะยิ่งเข้าใกล้

น้ำก็จะถูกกลืนกินมากขึ้นเรื่อยๆ——

"ข้าถูกดูแคลนจริงๆ..." หลัวเวย์ดึงมุมปากและมองไปที่ซูซูลัดข้างๆ เขา

"ท่านปู่ ท่านจะขึ้นไปไหม?" เขาถาม

ซูซูลัดส่ายหัวและพูดว่า: "ข้ายังไม่ได้ยินเสียงระฆังแห่งโชคชะตาของอสูรเทพ"

เขาจะไม่ชักดาบจนกว่าโชคชะตาจะมาถึง

"ถ้างั้นก็อย่ามารบกวนข้าแล้วกัน" หลัวเวย์พอใจ