บทที่ 43 ใครกันแน่ที่บ้า?

เมื่อเห็นสองคนในร้านชาบูหม้อไฟยืนแข็งทื่อไป เมิ่งซวี่ก็เกาหัวด้วยความงุนงง

เขาน่ากลัวขนาดนั้นเลยเหรอ?

เป็นไปไม่ได้! ตอนเรียน เขาเกือบจะได้รางวัล ‘นักเรียนดีเด่น’ และ ‘หัวหน้าชั้นยอดเยี่ยม’ ทุกปี แถมเรียงความของเขายังเคยได้รางวัลรองชนะเลิศในการแข่งขันของโรงเรียนอีกด้วย ถ้าไม่ใช่เพราะรางวัลชนะเลิศเป็นของนักเรียนที่เขียนเรื่อง ‘พ่อของฉันเป็นครูใหญ่’ เขาคงได้ที่หนึ่งไปแล้ว!

เขาเป็นคนที่น่ารักขนาดนี้ จะมีใครกลัวเขาได้ยังไง?

แล้วทันใดนั้น เมิ่งซวี่ก็คิดได้

ปัญหาไม่ได้อยู่ที่เขา!

ต้องเป็นความผิดของหลี่เซียงแน่ ๆ!

เมิ่งซวี่หันไปมองหลี่เซียงด้วยความไม่พอใจ

ตอนนี้หลี่เซียงดูไม่เหมือนมนุษย์อีกต่อไปแล้ว ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยว แต่ผมสีเขียวนั่นยังคงเด่นชัด

เมิ่งซวี่จึงเตะเขาไปหนึ่งที “ดูสภาพนายสิ! ผมสีเขียวทั้งหัว! น่ากลัวจนทำให้ลูกค้ากลัวหมด เดี๋ยวฉันจะโกนหัวนายให้สะอาดเลย!”

หลังจากเตะเสร็จ เขาก็หันกลับไปที่ลูกค้าในร้านแล้วยิ้มกว้าง “ขอโทษด้วยนะครับ พนักงานของผมอาจจะดูแปลกไปหน่อย ไม่ต้องใส่ใจนะ ผมสั่งสอนเขาแล้ว… สนใจซื้อไก่ทอดไหมครับ?”

พวกเราไม่ได้กลัวซอมบี้ที่อยู่ข้างหลังคุณ… แต่เรากลัวคุณมากกว่า!

จ้าวจิ้งคิดในใจ แต่ไม่กล้าพูดออกมา

สถานการณ์ตอนนี้มันน่ากลัวเกินไป เธอกับชายข้าง ๆ ไม่รู้เลยว่าควรทำยังไงต่อ

เมื่อเห็นว่าทั้งสองคนไม่ตอบ เมิ่งซวี่ก็เกาหัวอีกครั้ง “อะไรกัน? พวกคุณไม่อยากซื้อเหรอ?”

แปลกแฮะ

ในโลกที่ล่มสลายแบบนี้ ถ้ามีคนขายอาหาร ทุกคนควรจะรีบแย่งกันซื้อไม่ใช่เหรอ?

ทำไมพวกเขาถึงลังเล?

หลังจากที่ได้ยินเมิ่งซวี่พูด ทั้งสองก็ตื่นจากภวังค์ รีบตอบกลับทันที “ซื้อครับ! ซื้อแน่นอน!”

เห็นท่าทีของเมิ่งซวี่แล้ว พวกเขาไม่กล้าคิดเลยว่าถ้าไม่ซื้อจะเกิดอะไรขึ้น

“ดีมาก!”

เมิ่งซวี่พยักหน้าอย่างพอใจ หยิบไก่ทอดสิบชิ้นใส่ถุงแล้วยิ้มให้ “ทั้งหมด 100 หยวน เป็นเงินสดหรือสแกนจ่ายดีครับ?”

“เงินสด!”

ชายคนนั้นรีบเปิดลิ้นชักเก็บเงิน หยิบเงินสดออกมาหนึ่งกำมือ ก่อนจะส่งให้เมิ่งซวี่ด้วยมือสั่น ๆ “คุณดูว่าพอไหมครับ?”

“ฉันเอาแค่ 100”

เมิ่งซวี่เป็นพ่อค้าขายอาหารข้างทางที่มีจรรยาบรรณ เขาหยิบธนบัตรใบละ 100 หยวนออกมาแล้วพูดอย่างจริงจัง “พวกคุณอยู่ที่นี่กันกี่คน?”

จ้าวจิ้งตอบทันที “พวกเราผลัดกันเฝ้าอยู่ข้างหน้า 2 คน ส่วนที่เหลืออยู่ในครัวด้านหลัง”

“เรียกพวกเขาออกมาเลยครับ! จะได้ซื้อต่อกันทีเดียว” เมิ่งซวี่ยิ้มกว้าง

ลูกค้าเยอะก็ดี!

“พวกคุณมีกันกี่คน?”

เขาถามพร้อมกับเริ่มทอดไก่เพิ่ม เพราะดูจากปริมาณแล้ววัตถุดิบอาจไม่พอ

“อีก 8 คนครับ”

ชายคนนั้นยิ้มแห้ง ๆ และถอนหายใจโล่งอกเมื่อเห็นว่าเมิ่งซวี่ไม่มีท่าทีจะใช้กำลัง เขาจึงพูดออกมาอย่างกล้าขึ้น “เราขอซื้อทั้งหมดได้ไหมครับ? ไม่ต้องทอดเพิ่มก็ได้”

ในยุคนี้ อาหารคือทรัพยากรที่สำคัญที่สุด

ถ้ามีโอกาส แน่นอนว่าต้องกว้านซื้อให้มากที่สุด!

แต่เมื่อเมิ่งซวี่ได้ยินแบบนั้น เขากลับขมวดคิ้ว “ไม่ได้ครับ คนละมากสุด 5 ชิ้น พวกคุณมี 8 คน ผมขายให้ได้แค่ 40 ชิ้น”

พูดจบ เขาก็รีบหันไปทอดไก่ต่อ

การทอดไก่ไม่ใช่เรื่องยาก

ตั้งกระทะ เติมน้ำมัน

เอาไก่ลงไปทอด แล้วก็ตักขึ้น

แต่ปัญหาคือ เขายังไม่ค่อยชำนาญเรื่องควบคุมไฟ

ผลลัพธ์ที่ได้ก็คือ ไก่ทอดของเขามีแค่สองแบบ—ดิบกับไหม้

คุณภาพแย่สุด ๆ!

แต่ช่างเถอะ ซอมบี้พูดไม่ได้อยู่แล้ว

ส่วนพวกมนุษย์?

เมิ่งซวี่หันไปมองชายหญิงที่ยืนตัวสั่น พวกเขาทำตัวเหมือนนกกระทา ไม่กล้าพูดอะไรสักคำ

เมิ่งซวี่ทอดไก่ได้แบบกึ่งสุกกึ่งดิบ… ดูเหมือนว่าผู้คนจะพอใจกับรสชาติแบบนี้มาก

เขายิ้มออกมาอย่างพึงพอใจ

ไม่นาน ไก่ทอดก็หมดลง

ขายของ-รับเงิน ทุกอย่างดำเนินไปอย่างราบรื่น

【ขายสำเร็จ ความคืบหน้าปัจจุบัน: 67/300】

หลังจากได้รับไก่ทอดแล้ว ผู้ซื้อถอนหายใจโล่งอก ขณะที่เมิ่งซวี่เองก็พอใจเช่นกัน

ทันใดนั้น ชายคนหนึ่งก็ถามขึ้น “พี่ชาย ออกมาขายของในสภาพแวดล้อมแบบนี้ทำไม?”

ไม่ได้ถามเพราะอยากรู้อะไรเป็นพิเศษ แค่ชวนคุยเฉย ๆ

“ก็ต้องหาเลี้ยงชีพสิ”

เมิ่งซวี่หยิบบุหรี่ออกมา จุดไฟ แล้วพ่นควันออกมาก่อนจะถอนหายใจ “ถ้าไม่ใช่เพราะต้องหาเงิน ใครจะอยากมาเสี่ยงชีวิตขายไก่ทอดกันล่ะ?”

ชายคนนั้น: ?

“หาเงิน…?”

ชายคนนั้นมึนงงไปชั่วขณะ วันสิ้นโลกแล้ว… ยังจะต้องใช้เงินอีกเหรอ?

“ฉันว่านะ การหาเงินไม่ใช่เรื่องสำคัญที่สุด พี่ชาย เราควรหาที่ปลอดภัยแล้วรอความช่วยเหลือจากทางการจะดีกว่า” ชายคนนั้นพ่นควันออกมา แล้วพูดเสียงเบา “จากสถานการณ์ตอนนี้… ฉันว่าเงินอาจจะไม่มีค่าแล้วนะ หรืออาจต้องใช้สิ่งอื่นแทน”

เขาเป็นคนใจดี มีนิสัยชอบช่วยเหลือผู้อื่นอยู่เสมอ

และเขายังเป็นเจ้าของร้านชาบูหม้อไฟแห่งนี้ด้วย

“ไม่ได้หรอก”

เมิ่งซวี่ส่ายหน้า พูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง “ฉันเพิ่งก่อตั้งบริษัท ต้องจ่ายเงินเดือนพนักงาน ฉันเป็นนักธุรกิจที่มีจรรยาบรรณ”

ชายคนนั้น: ??

จ่ายเงินเดือน? วันสิ้นโลกแล้ว… ยังคิดเรื่องจ่ายเงินเดือนให้พนักงานอีก?

เขาคือเจ้านายที่ดีที่สุดในโลกชัด ๆ!

ชายคนนั้นรู้สึกซาบซึ้ง แต่ขณะเดียวกันก็เริ่มแน่ใจว่าเมิ่งซวี่อาจมีปัญหาทางจิต

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาเดินไปที่เคาน์เตอร์ เปิดลิ้นชัก และหยิบการ์ดใบหนึ่งออกมา แล้วยื่นให้เมิ่งซวี่อย่างสุภาพ “พี่ชาย… คุณแข็งแกร่งมาก ผมมีเพื่อนคนหนึ่ง ถ้าคุณผ่านไปแถวนั้น ลองไปคุยกับเขาดูนะ ถ้าเขายังไม่กลายเป็นซอมบี้ เขาอาจจะช่วยคุณได้”

ได้ยินเช่นนั้น เมิ่งซวี่ตื่นเต้นขึ้นมาทันที “ใคร? เป็นนักธุรกิจใหญ่ในวงการอาหารเหรอ?”

เขากำลังเครียดที่ไม่มีประสบการณ์ด้านการบริหาร ถ้ามีผู้เชี่ยวชาญมาช่วยแนะนำเขาคงดีไม่น้อย

ถ้าเขาเรียนรู้ได้ วันหนึ่งเขาอาจจะ… เอ่อ… ถูกแขวนบนเสาไฟ…

แค่ก! วันหนึ่งเขาต้องกลายเป็นมหาเศรษฐีระดับโลกแน่นอน!

มือสั่นด้วยความตื่นเต้น เมิ่งซวี่รับการ์ดมาแล้วอ่านชื่อบนบัตร

หวังซวิ๋นหมิง

แพทย์ประจำแผนกจิตเวช โรงพยาบาลประจำเมืองเหอชิ่ง

มีที่อยู่และเบอร์โทรศัพท์แนบมาด้วย

เมิ่งซวี่ถึงกับหน้ามืดไปชั่วขณะ ก่อนจะหันไปมองชายคนนั้นแล้วพูดเน้นทีละคำ “คุณคิดว่าผมบ้าเหรอ? ผมบอกไว้เลยนะว่าผมสติดีมาก!”

บ้ากันทั้งบ้านเถอะ!

เมิ่งซวี่มั่นใจว่าเขาเป็นคนที่มีจิตใจแข็งแกร่ง เพราะค่าสถานะทางจิตของเขามีถึง 10.5 สูงกว่าคนทั่วไป!

เขาไม่ใช่คนบ้าแน่นอน! ระบบ ‘ชีวิตสมบูรณ์แบบ’ เป็นพยานได้!

เขาแค่ทำตามภารกิจของระบบ ทำไมอยู่ ๆ ถึงถูกมองว่าเป็นบ้า?

เมิ่งซวี่ไม่พอใจอย่างมาก เขาเป็นคนปกติชัด ๆ!

แต่เอาเถอะ ไม่มีประโยชน์ที่จะถกเถียงกับคนที่ไม่เข้าใจการทำงานหนัก

เขาไม่ควรเสียเวลาที่มีค่าไปกับเรื่องไร้สาระ

“พวกคุณยังเปิดร้านอยู่ไหม? ถ้ายังเปิด ฉันขอสั่งชาบูหม้อไฟหนึ่งที่ ทำงานมาทั้งวัน ยังไม่ได้กินอะไรเลย”

เมิ่งซวี่หาวออกมา ก่อนจะพูดต่อ “กินเสร็จแล้ว ฉันต้องไปขายไก่ทอดต่อ ยังมีอีก 100 กว่าชิ้นที่ต้องขาย”

หลังจากได้ยินคำพูดของเมิ่งซวี่ ทุกคนในร้านต่างมองหน้ากัน ก่อนจะรีบลงมือเตรียมชาบูหม้อไฟให้เขาทันที

โชคดีที่ระบบไฟฟ้ายังใช้งานได้ ร้านนี้จึงอยู่ในสภาพค่อนข้างดี

ท้ายที่สุดแล้ว นี่คือร้านอาหาร พวกเขายังมีเสบียงอยู่พอสมควร และตู้เย็นก็ยังใช้งานได้…

เพียงแต่ไม่มีใครรู้ว่าไฟฟ้าจะอยู่ได้นานแค่ไหน

ชายเจ้าของร้านถึงกับหยุดคิดไปชั่วขณะ

วันสิ้นโลกแล้ว… แต่เขากลับถามว่าร้านยังเปิดอยู่ไหม?

ดูเหมือนเขาจะป่วยหนักจริง ๆ หมอหวัง… คุณต้องช่วยรักษาเขาให้ได้นะ…

ชายคนนั้นคิดในใจเงียบ ๆ