บทที่ 37 ฉันก็แค่ประธานบริษัทที่พกประแจและไม้เบสบอลติดตัว

【จำนวนเพื่อนที่สะสม: 3】

เมิ่งซวี่เดินตามทั้งสามคนเข้าไปยังชั้นสองของห้างสรรพสินค้า

แม้ว่าเขาจะไม่เข้าใจว่าทำไมทั้งสามคนถึงดูหวาดกลัวเขาขนาดนี้ แต่เขาก็อารมณ์ดี

ตอนนี้เขาตั้งตารอว่าคนที่อยู่ข้างในจะช่วยให้เขาได้รับค่าประสบการณ์มากแค่ไหน!

จะสามารถปลดล็อกจดหมายแนะนำอาชีพ ‘พ่อค้าร้านอาหารข้างทาง’ ได้ในครั้งเดียวหรือไม่? เมิ่งซวี่ต้องการสิ่งนี้มาก

เพราะเขาค้นพบว่า ‘พ่อค้าร้านอาหารข้างทาง’ เป็นอาชีพที่สามารถเพิ่มค่าประสบการณ์ได้อย่างรวดเร็วมาก!

ขณะที่พวกเขาเดินนำทาง เมิ่งซวี่ก็สังเกตได้ว่าทั้งสามคนเงียบสนิท เหงื่อเริ่มซึมออกมาตามหน้าผาก

ข่งเว่ยเจิ้นรู้สึกสับสนและไม่แน่ใจว่าการพาเมิ่งซวี่มาที่นี่เป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องหรือไม่…

แต่ถึงตอนนี้ ก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเดินหน้าต่อไป

เมื่อเข้าไปลึกขึ้น เมิ่งซวี่ก็สังเกตเห็นกลุ่มคนจากที่ไกลออกไป และรู้สึกแปลกใจ “ที่นี่มีคนเยอะเหมือนกันแฮะ”

จากที่เขามองเห็น มีคนอยู่สิบเอ็ดคน รวมกับพวกเขาสามคน ก็เท่ากับทั้งหมดสิบสี่คน!

พูดตามตรง ตั้งแต่โลกเกิดหายนะมา เมิ่งซวี่ยังไม่เคยเจอผู้คนรวมตัวกันเยอะขนาดนี้มาก่อน

เขายังสังเกตเห็นอีกว่าคนเหล่านั้นดูระแวดระวังเขามาก…

ก็เข้าใจได้ ในสถานการณ์แบบนี้ ใคร ๆ ก็ต้องระแวงคนแปลกหน้า ยิ่งโลกเพิ่งเข้าสู่ยุคสิ้นโลกได้เพียงสี่วัน ก็มีคนอย่างป้าจ้าวผู้คลุ้มคลั่งโผล่ออกมา ใครจะไปรู้ว่ามันจะมีคนบ้าที่อันตรายยิ่งกว่านั้นอีก?

ถ้ามีคนแบบนั้นอยู่จริง คิดแล้วก็น่าขนลุก!

เมิ่งซวี่นึกภาพตามแล้วอดไม่ได้ที่จะสูดหายใจลึก

ถ้ามีคนบ้าแบบนั้นอยู่ในบริษัทของเขา แล้วเจ้าพนักงานซอมบี้ของเขาจะรับมือไหวหรือไม่?

เขาเริ่มรู้สึกกังวลขึ้นมาเล็กน้อย

ข่งเว่ยเจิ้นเช็ดเหงื่อที่ไหลลงมาจากหน้าผาก พลางพูดกับเมิ่งซวี่ด้วยน้ำเสียงนอบน้อม “เอ่อ… ท่านที่เคารพ ผมขอไปแจ้งพวกเขาก่อนนะครับ ว่า… เอ่อ…”

“ไม่เป็นไร ฉันเข้าใจ”

เมิ่งซวี่พยักหน้าให้ข่งเว่ยเจิ้น จากนั้นก็นึกอะไรขึ้นมาได้ เขาจึงหันไปตบไหล่เด็กหนุ่มนักศึกษาอย่างสนิทสนม แล้วถามว่า “ไส้กรอกทอดของฉันอร่อยไหม?”

ไหล่มนุษย์นี่มันตบแล้วรู้สึกดีจริง ๆ ต่างจากซอมบี้ที่พอตบทีไร เลือดกระจายทุกที สกปรกชะมัด

เด็กหนุ่มถึงกับตัวสั่น ร้องไห้ออกมา “อร่อยครับ อร่อยมาก มันเป็นอาหารที่อร่อยที่สุดที่ผมเคยกินเลย”

แย่แล้ว! ฉันไปกระตุ้นกฎแปลก ๆ อีกข้อหรือเปล่า?! พี่ข่งช่วยผมด้วย!

เด็กหนุ่มสิ้นหวังสุดขีดในใจ

“ถึงกับร้องไห้เลยเหรอ? แปลว่านายไม่เคยกินของดี ๆ มาก่อนเลยสินะ” เมิ่งซวี่ประหลาดใจ ก่อนจะนึกถึงเพื่อนคนหนึ่งของเขา “ฉันมีเพื่อนร่วมงานคนหนึ่งชื่อฉือเว่ย เธอเคยกินของดี ๆ มาเยอะมาก แต่น่าเสียดาย ตอนนี้เธอกลายเป็นซอมบี้ไปแล้ว ดูเหมือนจะกินได้แต่สมอง… แต่ไม่ต้องห่วง ตั้งแต่เธอมาทำงานกับฉัน เธอก็ดีขึ้นแล้ว ไม่กินสมองอีกเลย…”

เมิ่งซวี่พูดอย่างเป็นธรรมชาติ พลางมองเด็กหนุ่มด้วยความเวทนา “โลกนี้มันโหดร้ายจริง ๆ เพิ่งสี่วัน นักศึกษาก็ถึงกับร้องไห้เพราะไส้กรอกทอดแล้ว”

ได้ยินคำพูดของเมิ่งซวี่ หญิงวัยกลางคนที่พยายามทำตัวเข้มแข็งมาตลอดก็กลั้นน้ำตาไว้ไม่อยู่

หยดน้ำตาไหลลงมาเป็นสาย

ชายคนนี้… เขาเลี้ยงซอมบี้เป็นพนักงานของตัวเอง!

นี่มันน่ากลัวเกินไปแล้ว!

ข่งเว่ยเจิ้นก็หน้าซีดไปหมด แต่เขาก็พยักหน้าและเตรียมจะเดินออกไป

แต่แล้ว เมิ่งซวี่ก็พูดขึ้นมาอย่างสบาย ๆ “ถ้ามันอร่อยขนาดนั้น พี่ชายของฉัน พวกนายช่วยโปรโมตไส้กรอกทอดของฉันหน่อยสิ บอกพวกเขาว่าชิ้นละสามหยวน สามชิ้นสิบหยวน”

"ไม่ต้องห่วง ฉันไม่ได้ให้ขายฟรี ๆ หรอกนะ" เมิ่งซวี่กล่าวเสริมอย่างใจดี "ถ้าขายหมด ฉันให้พวกนาย 10% เป็นค่าคอมมิชชั่น"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ข่งเว่ยเจิ้นถึงกับสะดุ้ง ก่อนจะตบอกตัวเองและรับปากอย่างหนักแน่น "เข้าใจครับพี่! สบายใจได้เลยพี่! ไส้กรอกทอดพวกนี้ ผมจะขายหมดให้ได้!"

พูดจบ ข่งเว่ยเจิ้นก็รีบตรงไปยังที่รวมกลุ่มของพวกเขา

ขณะที่หญิงวัยกลางคนและเด็กหนุ่มนักศึกษายืนแข็งทื่อ ไม่สามารถขยับตัวได้

เมิ่งซวี่เกาหัวด้วยความงุนงง

"อะไรกัน? ฉันยังไม่ได้ทำอะไรเลย ทำไมพวกเขาถึงตกใจขนาดนี้?"

...

"ข่งเว่ยเจิ้นพาคนกลับมาด้วย?"

"บ้าเอ๊ย อาหารก็แทบไม่พออยู่แล้ว นี่มีคนมาเพิ่มอีกคนจะทำยังไงดี?"

"รอให้พี่หลี่ออกมาดูก่อน แล้วค่อยว่ากัน"

"ไม่เป็นไรหรอก แค่ภาวนาให้พระเจ้าคุ้มครองเราเถอะ"

...

คนสิบเอ็ดคนพูดคุยกันเสียงเบา ๆ เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่ต้อนรับการมาของเมิ่งซวี่

มันก็ไม่แปลก

อาหารมีจำกัด คนเพิ่มขึ้นหมายถึงอาหารต้องถูกแบ่งไปอีก ใครล่ะจะอยากเสี่ยงออกไปหาเสบียงใหม่ ในเมื่อข้างนอกเต็มไปด้วยซอมบี้?

ข่งเว่ยเจิ้นเดินเข้ามาใกล้พร้อมสีหน้าหม่นหมอง

หนึ่งในชายร่างใหญ่หน้าตาถมึงทึงกล่าวด้วยเสียงเย็นชา "ข่งเว่ยเจิ้น นายพาคนขึ้นมาทำไม? นายไม่รู้หรือไงว่าอาหารพวกเราไม่พอ? รอให้พี่หลี่จัดการนายเองเถอะ!"

ข่งเว่ยเจิ้นกัดฟัน ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "เดี๋ยวคนนี้จะขายไส้กรอกทอดให้พวกเรา ทุกคนต้องซื้อเข้าใจไหม?! ไม่งั้น… พวกนายอาจมีอันตรายถึงชีวิต!"

ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอย แสดงถึงความเครียดสุดขีด

ยังไม่ทันที่คนอื่นจะโต้ตอบ ข่งเว่ยเจิ้นก็รีบหันหลังกลับไปอย่างรวดเร็ว แล้วทำตัวโค้งงอเหมือนลูกกระจ๊อก พาเมิ่งซวี่เดินเข้ามาในกลุ่มด้วยความเคารพสุดขีด

ทุกคนตกตะลึงกับภาพที่เห็น

"ดูเขาสิ เหมือนพวกขี้ขลาดเลย! หรือว่าคนที่เขาพามาจะเป็น 'ผู้ถูกเลือก' ตามที่พี่หลี่พูดไว้?"

ชายร่างใหญ่ขมวดคิ้วแล้วแค่นหัวเราะ "ฉันว่าเขาคงเป็นญาติของข่งเว่ยเจิ้นมากกว่า! รอให้หมอนั่นมาถึงแล้ว พวกเราค่อยไล่เขาออกไป!"

คนอื่นพยักหน้ารับคำ มีบางคนที่ดูเหมือนจะลังเลใจ แต่สุดท้ายก็ไม่ได้พูดอะไร

พวกเขารู้ดีว่า ถ้ามีคนมากขึ้น อาหารก็จะลดลง

สำหรับคนที่ถูกไล่ออกไป… พวกเขาไม่จำเป็นต้องสนใจ

ชายร่างใหญ่ลุกขึ้นด้วยท่าทางขึงขังและเดินตรงไปหาข่งเว่ยเจิ้นและเมิ่งซวี่ คนอื่น ๆ ก็ลุกตามไปเป็นกลุ่มใหญ่

แต่แล้ว เขาก็สังเกตเห็นบางอย่าง

ไม้เบสบอลในมือของเมิ่งซวี่เต็มไปด้วยคราบเลือดหนาเตอะ

เลือดนั้นข้นจนแทบจะเป็นเปลือกแข็ง และกลิ่นคาวก็โชยมาแต่ไกล

อีกทั้งเมิ่งซวี่ยังคงสีหน้าเรียบเฉย แผ่กลิ่นอายบางอย่างที่อธิบายไม่ได้

"แข็งแกร่ง… คนนี้แข็งแกร่งมาก…"

ชายร่างใหญ่รู้สึกขนลุกชัน

แต่เขาเดินมาถึงจุดนี้แล้ว

และรู้สึกได้ว่ามีสายตาของคนกลุ่มใหญ่จับจ้องอยู่ จึงไม่สามารถถอยหลังได้

【อาชีพ: เทรนเนอร์ฟิตเนส】

【ระดับ: 2】

เมิ่งซวี่เห็นข้อมูลที่ระบบวิเคราะห์ให้ และเขาก็เผยรอยยิ้มเป็นมิตร ยกถุงพลาสติกในมือขึ้นถามอย่างร่าเริง "พวกนายจะซื้อไส้กรอกทอดใช่ไหม?"

ขณะพูด เมิ่งซวี่ก็ปักไม้เบสบอลลงข้าง ๆ พื้น ส่งกลิ่นอายคุกคามไปทั่วบริเวณ ทำให้ทุกคนตัวแข็ง

ชายร่างใหญ่ชะงักไปชั่วครู่ ก่อนจะบังคับตัวเองให้ยิ้มแหย ๆ "ชะ… ใช่ครับ"

รักษาชีวิตไว้สำคัญที่สุด

ดูจากท่าทางแล้ว เขารู้สึกหวาดกลัวอย่างเห็นได้ชัด และเลือกที่จะยอมรับ

เมื่อได้ยินคำตอบ คนที่เดินตามหลังเขามาก็ตัวแข็งทื่อ ไม่กล้าขยับ

เมิ่งซวี่มองพวกเขา แล้วพยักหน้าพอใจ ก่อนจะหัวเราะเบา ๆ และพูดว่า "ไม่ต้องกลัว ฉันก็แค่ประธานบริษัทที่พกประแจและไม้เบสบอลติดตัว ไม่ใช่คนบ้าอะไรหรอก ไม่ต้องห่วงนะ"

"เข้าแถวกันสิ ซื้อทีละคน ๆ นะ"