บทที่ 36 กฎเกณฑ์ใหม่แห่งโลกาวินาศ: ปีศาจแห่งไส้กรอกแป้งทอดและการสร้างมิตร

"WeChat รับเงินสำเร็จ ห้าหยวน!"

หลังจากเห็นข้อความแจ้งเตือนการรับเงินบนหน้าจอมือถือ เมิ่งซวี่ก็รู้สึกตื่นเต้นขึ้นมา

ตอนนี้เขายังขาดอีกเพียงยี่สิบกว่าชิ้นเท่านั้นก็จะปลดล็อกจดหมายแนะนำอาชีพ ‘พ่อค้าร้านอาหารข้างทาง’ ได้แล้ว

ถึงแม้จำนวนซอมบี้จะมีมาก แต่ปัญหาคือมีน้อยตัวมากที่พกเงินสดติดตัว ส่วนใหญ่ต้องจับมาสิบตัวถึงจะเจอสักตัวที่มีเงินสด… คนสมัยนี้เป็นอะไรกัน ทำไมไม่พกเงินสดกันเลย!

อย่างไรก็ตาม เหตุผลที่เมิ่งซวี่ยังสามารถขายได้อีกยี่สิบกว่าชิ้น ก็เพราะอาศัยเงินสดจากพวกเจ้าของร้านและพนักงานเสิร์ฟ… ซึ่งโดยทั่วไปพวกเขามักจะพกเงินติดตัวเสมอ

【ขายสำเร็จ! คุณได้ขายอาหารข้างทางไปแล้ว 24 หน่วย (รวมรางวัลแรก) ได้รับรางวัล: เงินสด +14,500 และค่าประสบการณ์ +2】

เมื่อเห็นข้อความสีทองปรากฏขึ้นตรงหน้า เมิ่งซวี่ก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก รู้สึกเหมือนปลดภาระอันหนักอึ้งออกไปได้

การสแกนจ่ายแล้วได้เงินนี่มันดีจริง ๆ!

แต่สิ่งเดียวที่ทำให้เมิ่งซวี่รู้สึกเสียดายคือ ซอมบี้ไม่สามารถสแกนจ่ายเงินได้ นั่นเป็นเรื่องที่น่าเสียดายที่สุด

มิฉะนั้น ถ้าสามารถให้ซอมบี้ต่อแถวสแกนจ่ายเงินเองได้ก็คงเป็นแนวคิดที่ยอดเยี่ยมไม่น้อย

หลังจากได้เงิน เมิ่งซวี่หันไปมองข่งเว่ยเจิ้นที่กำลังกินไส้กรอกทอดสามชิ้นในมืออย่างเงียบ ๆ ก่อนจะพูดขึ้นว่า “ซื้อไส้กรอกทอดของฉัน เท่ากับเราเป็นเพื่อนกันแล้วนะ นายยอมรับฉันเป็นเพื่อนไหม?”

ขณะพูด เมิ่งซวี่ยกไม้เบสบอลที่เปื้อนเลือดขึ้นมาเล่นในมือโดยไม่รู้ตัว

ข่งเว่ยเจิ้นที่กำลังเคี้ยวไส้กรอกทอดคำสุดท้าย ตัวสั่นขึ้นมาทันที เขาพยักหน้ารัว ๆ พร้อมพูดเสียงสั่น "ยอมรับ! คุณเป็นเหมือนพี่น้องแท้ ๆ ของผมเลย! เจอคุณแล้วเหมือนเจอแสงสว่างในชีวิต! คุณคือเพื่อนที่ดีที่สุดที่ผมเคยมี!"

ข่งเว่ยเจิ้นพยายามยิ้ม แต่รอยยิ้มนั้นดูแย่ยิ่งกว่าการร้องไห้เสียอีก

เหงื่อเย็นไหลซึมทั่วแผ่นหลังของเขา รู้สึกเหมือนกำลังเต้นอยู่บนเส้นแบ่งของความเป็นและความตาย

【ขอแสดงความยินดี! ด้วยเสน่ห์ส่วนตัวอันยอดเยี่ยมของคุณ คุณสามารถสร้างมิตรภาพแรกได้สำเร็จ! ขอให้คุณพยายามต่อไป! เพราะโลกนี้เต็มไปด้วยสังคมและมิตรภาพคือสิ่งสำคัญ!】

เมื่อเห็นข้อความนี้ เมิ่งซวี่ก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

แม้ว่าเขาจะยังไม่รู้ชื่อของ ‘เพื่อนใหม่’ ตรงหน้า แต่ระบบก็รับรองมาแล้ว นั่นก็พอแล้วสำหรับเขา

เมิ่งซวี่เดินไปตบไหล่ข่งเว่ยเจิ้นเบา ๆ แล้วพูดอย่างกระตือรือร้นว่า “ไปกันเถอะ ขึ้นไปข้างบน! ชั้นบนยังมีเพื่อนใหม่อีกเยอะ ฉันเชื่อว่าพวกเราต้องเข้ากันได้ดีแน่นอน!”

แรงตบของเมิ่งซวี่ทำเอาข่งเว่ยเจิ้นเกือบทรุดลงไปกองกับพื้น

โดยปกติแล้ว คนทั่วไปแข็งแกร่งกว่าซอมบี้ แต่ทำไมพวกเขาถึงแพ้ให้กับซอมบี้ล่ะ?

เหตุผลแรกคือซอมบี้มีการแพร่เชื้อที่น่ากลัว และอีกเหตุผล… ก็คือมนุษย์มี ‘ความกลัว’

เมื่อต้องสู้ในระยะประชิด ความกลัวทำให้พวกเขาเสียเปรียบซอมบี้ที่ไม่รู้จักความเหนื่อยล้า

แต่สำหรับข่งเว่ยเจิ้นในตอนนี้ เมิ่งซวี่กลับดูน่ากลัวกว่าซอมบี้เสียอีก

เขาแทบจะกลายเป็นปรากฏการณ์อาถรรพ์ในยุคสิ้นโลกแล้ว

และตอนนี้ ข่งเว่ยเจิ้นได้สรุปกฎข้อแรกขึ้นมา

หนึ่ง—หากเมิ่งซวี่ขายไส้กรอกทอดให้คุณ… ต้องซื้อเท่านั้น!

มิฉะนั้น ผลลัพธ์อาจไม่ต่างจากซอมบี้ที่นอนกองอยู่ข้างล่างโดยมีไส้กรอกทอดติดอยู่ในปาก…

สอง—หากเมิ่งซวี่ขายไส้กรอกทอดให้คุณ ต้องซื้อ

ไม่เช่นนั้น ผลลัพธ์อาจไม่ต่างจากซอมบี้ที่อยู่ไกลออกไปที่ถูกตีหัวด้วยไม้เบสบอล… (ข่งเว่ยเจิ้นคาดการณ์เอง)

ข่งเว่ยเจิ้นยังไม่ได้สรุปกฎข้ออื่น ต้องค่อย ๆ ดูไปทีละก้าว

ตอนนี้ เขาเริ่มรู้สึกเสียใจที่ส่งสัญญาณมือเรียกเมิ่งซวี่ขึ้นมา

เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว หลี่เซียงที่เอาเปรียบผู้อื่นและพูดถึง ‘พระเจ้า’ อยู่ทุกวัน ยังดูเป็นคนปกติไปเลย

ข่งเว่ยเจิ้นที่เงียบไปนานทำให้เมิ่งซวี่หยุดเดินขึ้นบันได แล้วหันกลับมามองเขา: “เป็นอะไรไป? กังวลอะไรหรือเปล่า เพื่อนของฉัน?”

เมื่อได้ยินคำว่า ‘เพื่อนของฉัน’ ข่งเว่ยเจิ้นสะดุ้งเฮือก ตอบกลับทันทีด้วยท่าทางแข็งทื่อ: “ไม่มีปัญหาครับพี่! ไม่มีข้อกังวลใด ๆ! เชิญทางนี้เลย!”

ข่งเว่ยเจิ้นรีบเดินนำหน้าไปอย่างเร่งรีบ โค้งตัวตลอดทางพาเมิ่งซวี่ขึ้นไปยังชั้นบน

เมิ่งซวี่มองข่งเว่ยเจิ้นอย่างงุนงง แต่ไม่นานเขาก็เข้าใจ แล้วพยักหน้าพอใจ: “ดูเหมือนว่าการมีเพื่อนมันเป็นเรื่องดีจริง ๆ นะ ไปที่ไหนก็มีคนช่วยเหลือ”

เมิ่งซวี่รู้สึกพึงพอใจ แล้วเดินตามข่งเว่ยเจิ้นขึ้นไปยังชั้นสอง

ข่งเว่ยเจิ้นเร่งฝีเท้าให้เร็วขึ้นอย่างร้อนรน เขาต้องรีบเตือนเพื่อนร่วมกลุ่มของเขาให้ซื้อไส้กรอกทอดและยอมรับคำขอเป็นเพื่อนของเมิ่งซวี่ ไม่เช่นนั้นหากละเมิดกฎเกณฑ์นี้ ผลลัพธ์อาจเลวร้ายเกินคาด!

ข่งเว่ยเจิ้นเดินขึ้นบันไดไปอย่างรวดเร็ว และทันทีที่เห็นเพื่อนร่วมกลุ่มของเขาทั้งสองคน—เด็กหนุ่มนักศึกษาและหญิงวัยกลางคน—เขาก็เร่งเข้าไปหาพวกเขา

เด็กหนุ่มกำลังจะเอ่ยอะไรบางอย่างเมื่อเห็นข่งเว่ยเจิ้นกลับมา แต่แล้วเขาก็เห็นเมิ่งซวี่เดินตามมาอย่างช้า ๆ ทำให้เขาชะงักไปชั่วขณะ ก่อนจะเผยรอยยิ้มออกมา

ยังไม่ทันที่เด็กหนุ่มจะพูดอะไร ข่งเว่ยเจิ้นรีบพูดขึ้นมาก่อนเสียงต่ำ: “ถ้าหมอนี่ขายไส้กรอกทอดให้พวกนาย พวกนายต้องซื้อสองชิ้นเข้าใจไหม?! หลังจากนั้น ถ้าเขาบอกว่าอยากเป็นเพื่อนกับพวกนาย ก็ต้องตอบตกลงด้วย!”

เด็กหนุ่มและหญิงวัยกลางคนมองหน้ากันด้วยความงุนงง

เด็กหนุ่มกำลังจะถาม แต่แล้วข่งเว่ยเจิ้นพูดออกมาด้วยเสียงหนักแน่นว่า: “นี่เป็นกฎเกณฑ์ของโลกาวินาศ!”

“กฎเกณฑ์?!”

เด็กหนุ่มและหญิงวัยกลางคนชะงักไป

หญิงวัยกลางคนไม่เข้าใจความหมายของมัน แต่เด็กหนุ่มที่ยังเป็นนักศึกษาย่อมเข้าใจถึงแนวคิดนี้ เขาชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะพูดอย่างไม่อยากเชื่อ: “พี่ข่ง… นี่มัน… จะเป็นกฎเกณฑ์ของโลกาวินาศได้ยังไง? มันฟังดูไร้สาระไปหน่อย…”

“เงียบไว้!”

ข่งเว่ยเจิ้นตกใจ รีบเหลือบมองเมิ่งซวี่ เห็นว่าเขายังไม่ได้ยินก็โล่งใจเล็กน้อย ก่อนจะส่งสายตาเตือนเด็กหนุ่มกับหญิงวัยกลางคน แล้วกระซิบเบา ๆ: “นี่มันวันสิ้นโลกแล้ว! ซอมบี้มีอยู่ทุกที่ กฎเกณฑ์ประหลาดเกิดขึ้นมันเป็นเรื่องปกติ! ฟังฉันนะ! ซอมบี้ชั้นล่างทั้งหมดถูกฆ่าหมดแล้วเพราะพวกมันไม่ทำตามกฎ! ถ้าพวกนายไม่อยากตาย ทำตามที่ฉันบอกซะ!”

“วิธีการของเขาโหดร้ายกว่าหลี่เซียงมาก! ถ้าเทียบกันแล้ว หลี่เซียงแทบจะเป็นคนดีเลยด้วยซ้ำ!”

เมื่อมีภัยถึงชีวิต รวมกับความน่าเชื่อถือที่ข่งเว่ยเจิ้นสร้างขึ้นในช่วงหลายวันที่ผ่านมา หญิงวัยกลางคนและเด็กหนุ่มพยักหน้ารัว ๆ อย่างหวาดกลัว

ขณะเดียวกัน เมิ่งซวี่ก็ก้าวขึ้นมาถึงชั้นสองแล้ว

เมื่อเห็นพวกเขา เมิ่งซวี่ก็ยิ้มสดใส ชูถุงพลาสติกในมือขึ้น แล้วพูดด้วยน้ำเสียงกระตือรือร้น: “สนใจไส้กรอกทอดไหม? ชิ้นละสองหยวน สามชิ้นห้าหยวน!”

เมิ่งซวี่ดูเป็นมิตรอย่างมาก

แต่หญิงวัยกลางคนกลับมีแววตาหวาดกลัว เด็กหนุ่มถึงกับตัวสั่น พูดอะไรไม่ออก

“ซื้อ! เราซื้อ…”