ตอนที่ 23: การลาจาก (2)

ถ้าจักรวรรดิซาลาดินส่งกองทัพมาที่นี่จริงๆแองเจเล่ก็จะพยายามคว้าอะไรก็ตามที่เขาสามารถคว้าได้ก่อนที่จะหลบหนีไป ยังไงก็ตามเขาต้องไปตรวจสอบสถานการณ์ภายในปราสาท แองเจเล่เลือกเส้นทางที่เขามาและเขาก็พบว่ามีม้าอยู่ระหว่างทาง ม้าอาจจะเป็นของอาชญากรที่เขาเห็นก่อนหน้านี้และมันจะช่วยให้เขาประหยัดความอึดได้บ้าง

มันใช้เวลาสักพักก่อนที่จะพาเขากลับไปที่ปราสาทและมันก็เป็นเวลาช่วงบ่าย แองเจเล่เดินข้ามสนามฝึกนอกปราสาทและเขาเห็นประตูทางเข้าถูกลดลง มีศพและเลือดอยู่ทุกหนทุกแห่งและเขายังคงได้ยินเสียงต่อสู้กันอยู่ข้างใน

"สถานการณ์ไม่ได้เลวร้ายมากนัก" แองเจเล่ลงจากม้าและพูด เขายังใช้แรงกดบาดแผนเพื่อป้องกันเลือดออก ใบหน้าของเขาซีดแต่เขาไม่มีปัญหาในการเดิน แองเจเล่ดึงดาบออกมาและเดินเข้าไปในปราสาทอย่างรวดเร็ว คราบเลือดเริ่มแห้งสามารถมองเห็นได้ทุกที่และแองเจเล่เห็นอัศวินสองคนแลกชีวิตกันด้วยการแทงที่คอซึ่งกันและกัน

ดูเหมือนว่าไม่ใช่ทุกคนพยายามทรยศบารอน แองเจเล่เดินไปที่สนามฝึกข้างพื้นที่พักผ่อนและมีผู้คนต่อสู้กันอยู่ ข้างบนหอคอยหลักมีชายผมบลอนด์คนหนึ่งและลูกน้องบางส่วนกำลังถือเหรียญและอัญมณีพวกเขาตะโกนและหัวเราะ ทางด้านที่อยู่อาศัยมีนักเรียนหลายคนพยายามป้องกันทางเข้าขณะที่ยามหลายคนพยายามพังเข้าไป

แองเจเล่มองไปรอบๆและวิ่งไปที่สนามฝึกพร้อมกับดาบที่อยู่ในมือ หนึ่งในนักเรียนได้ยินเสียงฝีเท้าและพยายามโจมตีเขา แองเจเล่หลบการโจมตีอย่างง่ายดายและฟันไปที่คอของนักเรียน นักเรียนคนนั้นล้มลงไปที่พื้นและตาม อัศวินเหล่านี้อ่อนแอและช้าเกินไป แองเจเล่รู้สึกเหมือนพวกเขากำลังเคลื่อนที่แบบสโลว์โมชั่นและเขาก็ฆ่าทุกคนที่พยายามชี้ดาบมาทางเขา

ในที่สุดผู้คนรอบๆก็ตระหนักได้ว่าเขาเป็นใคร

"มันเป็นแองเจเล่!" พวกเขาตะโกน มีคนหลายคนกำลังเฝ้าดูเขาเริงระบำไปรอบๆคนทรยศและตัดคอของพวกเขา ยามและนักเรียนที่พยายามป้องกันปราสาทเริ่มเชียร์เขา ผู้คนที่อยู่ในที่พักอาศัยกำลังเฝ้ามองสถานการณ์ผ่านหน้าต่างและพวกเขาก็เห็นว่าแองเจเล่แข็งแกร่งแค่ไหน

"ว้าวว..." ซีเลียและแม็กกี้รู้สึกประหลาดใจ คนอื่นๆก็พูดไม่ออกเช่นกัน คนที่เคยมองแองเจเล่อย่างดูถูกก็รู้สึกอับอาย

การสู้รบมันไม่นานเกินไปและมีคนทรยศหลายคนเริ่มวิ่งหนีสุดชีวิตหลังจากที่พวกเขารู้ว่าแองเจเล่อยู่ระดับอัศวิน พวกเขาโยนสิ่งของมีค่าและพยายามหลบหนี พวกเขาต้องการอาวุธหนักเพื่อจัดการกับแองเจเล่ ชายผมบลอนด์วิ่งหนีไปเป็นคนแรกและถ้าไม่มีเขาส่วนที่เหลือก็วิ่งหนีอย่างรวดเร็ว

ยามบางคนที่ออกไปไล่ล่าก็ฆ่าได้ประมาณสิบคน พวกเขากลับไปที่ปราสาทขณะที่กำลังเชียร์ แองเจเล่ถามถึงแพทย์ที่ยังมีชีวิตอยู่เพื่อช่วยเหลือคนบาดเจ็บ บารอนเพิ่งกลับมาที่ปราสาทและขอให้คนงานบรรจุสิ่งของที่มีค่าทั้งหมด นอกจากนี้เขายังมอบรางวัลให้กับคนที่ป้องกันปราสาทเป็นเหรียญจำนวนมาก หลังจากที่เลิกจ้างบางคนไปบารอนก็รวบรวมคนในตระกูลและยามที่จงรักภักดีประมาณยี่สิบคน

แองเจเล่นั่งลงบนเก้าอี้และพักสมอง เขาเฝ้าดูบารอนที่กำลังรวบรวมสิ่งของในปราสาท แม็กกี้และซีเลียยืนอยู่กับพ่อแม่ของพวกเธอที่ตัดสินใจที่จะออกจากปราสาทกับบารอน มีเด็กหลายคนของบารอนที่ตัดสินใจที่จะจากไปเช่นกัน คนอื่นๆถูกฆ่าหรือหลบหนีจากปราสาทไปแล้ว

เซซิเลียก็รอดชีวิตเช่นกัน เธอซ่อนตัวอยู่ในถังน้ำขนาดใหญ่ตลอดเวลา เสื้อผ้าของเธอชุ่มไปด้วยน้ำและเธอก็ยืนอยู่ข้างๆแองเจเล่ บารอนมองไปที่กลุ่มที่เขาได้รวบรวมและมองไปที่ลูกชายของเขาหลายวินาที

"คืนนี้กองทัพจากจักรวรรดิซาลาดินจะรุกรานดินแดนของข้า เราต้องออกจากสถานที่นี้ไปตลอดกาล เราอาจจะไม่สามารถกลับมาได้อีกในอนาคต ถ้ามีใครต้องการไปกับข้านี่ก็จะเป็นโอกาสสุดท้ายของเจ้าเท่านั้น ถ้าไม่อยู่กับข้าตอนนี้เจ้าก็ต้องออกไปจากปราสาท" บารอนพูดด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

ผู้รอดชีวิตหลายคนเริ่มคุยกันและบางคนตัดสินใจที่จะไปทันที ทหารยามยี่สิบคนตัดสินใจที่จะไปกับบารอนและมีเพียง 12 คนจากตระกูลที่ตัดสินใจจะไปกับเขา ปราสาทมีผู้คนนับร้อยอาศัยอยู่แต่ตอนนี้มีเพียง 32 คนเท่านั้นที่ตัดสินใจที่จะอยู่กับบารอน แองเจเล่และพ่อของเขามีความรู้สึกที่แตกต่างกันเรื่องนี้

พ่อของแม็กกี้ผลักไหล่เธอและเธอเข้าใจว่าพ่อของเธอพยายามบอกให้เธอรู้ว่าเธอต้องทำอะไร เธอเห็นแองเจเล่นั่งบนเก้าอี้ด้วยสีหน้าเย็นชา ดาบของเขาถูกวางอยู่ด้านข้างเก้าอี้และเขาสามารถคว้ามันได้อย่างรวดเร็วถ้าเขาต้องการ แม็กกี้รู้สึกว่าหัวใจเต้นแรงมากแองเจเล่ในปัจจุบันไม่ได้ดูเหมือนหนุ่มเจ้าสำราญเลย เขาดูเหมือนคนที่ต่างออกไป

ซีเลียวิ่งไปหาแองเจเล่และกอดเขาไว้ เด็กผู้หญิงคนนี้ดูเหมือนนกที่กำลังกลัวและเริ่มร้องไห้

"พี่แองเจเล่ พี่ไม่เป็นอะไรใช่ไหม" แม็กกี้เดินไปหาพวกเขาอย่างรวดเร็วและถาม ใบหน้าของเธอกำลังแดง แองเจเล่มองไปที่เด็กผู้หญิงทั้งสองคนและคนรอบๆตัวเขา พวกเขาทั้งหมดลดศีรษะลงและมองมาที่เขาด้วยสีหน้าหวาดกลัว

"แม็กกี้ ซีเลีย พวกเจ้าก็จะออกจากที่นี่กับข้าและพ่อของข้าด้วยใช่ไหม"

"ใช่ค่ะ!" แม็กกี้ตอบกลับโดยไม่ลังเล เธอรู้ว่านี่เป็นสิ่งที่พ่อแม่ของเธอปรารถนา แองเจเล่ได้แสดงพลังของเขาแล้วและเขาก็มีศักยภาพมาก พ่อแม่ของแม็กกี้เห็นศักยภาพของเขาและมีความสุขมากที่แม็กกี้กลายเป็นคนใกล้ชิดกับแองเจเล่

"ข้าด้วย" ซีเลียพูดเสียงเบา

บารอนกำลังสนทนากับยามอยู่อีกด้านหนึ่งพวกเขากำลังวางแผนเส้นทางการหลบหนี เขาฟื้นฟูได้อย่างรวดเร็วต้องขอบคุณความอึดที่สูงของเขา แม้ว่าเขาจะสูญเสียตาไปแต่ก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่ บารอนรู้สึกดีขึ้นมากหลังจากทานยาพิเศษบางอย่าง แพทย์ทำความสะอาดแผลที่ตาและพันด้วยผ้า

เขาตะโกนที่คนงานเพื่อเตรียมพร้อมและส่งยามบางคนไปสืบเหตุการณ์ เขาต้องการให้แน่ใจว่ากองทัพซาลาดินยังไม่มาถึง แองเจเล่กำลังพูดกับพี่น้องของเขาที่อยู่ข้างๆ แองเจเล่ยังเข้าใจแผนการของพ่อของเขาหลังจากที่ได้ฟังคำสั่ง

บารอนตัดสินใจที่จะออกจากจักรวรรดิรูดินพร้อมกับคนที่ตามเขาไปทางตะวันออกไปยังท่าเทียบเรือของพันธมิตรแอนดีสที่เรียกว่ามารัว น้องสาวของเขามาเรีย ริโออาศัยอยู่ที่นั่น เธอแต่งงานกับขุนนางที่อยู่ที่นั่นเป็นเวลานานแล้วและพวกเขามีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับดินแดนริโอ พวกเขาได้ส่งจดหมายคุยกันเป็นครั้งคราว บารอนต้องการพักผ่อนที่นั่นและยังต้องการวางแผนสำหรับอนาคต เขาเกือบสูญเสียทุกสิ่งทุกอย่างในวันนี้และมันเป็นไปไม่ได้สำหรับเขาที่จะอยู่ในจักรวรรดิรูดิน พันธมิตรแอนดีสเป็นทางเลือกที่ดีสำหรับเขาในปัจจุบัน