บทที่ 69 เมืองเป่ยจี๋

ตำหนักเล็กกลางเขา ธิดาเทพเมี่ยวเหยียนเพิ่งจะเข้าสู่สมาธิเพื่อฝึกฝน ทันใดนั้นก็มีเสียงสื่อสารทางจิตดังเข้ามาในหู

ทำให้นางต้องลืมตาขึ้นมาอย่างอดไม่ได้ ตะลึงงันไป

แต่ยังไม่ทันที่นางจะทันได้ตั้งตัว ศิลาจารึกที่เต็มไปด้วยเจตจำนงแห่งวิถีกระบี่ก็ปรากฏขึ้นในตำหนักเล็กของนาง

เมื่อได้ยินเสียงสื่อสารทางจิตของผู้อาวุโส และการปรากฏตัวของศิลาจารึกแห่งวิถี นางก็ตกตะลึงอย่างยิ่ง

“ผู้อาวุโสออกไปแล้วหรือ?” นางพึมพำเสียงเบา

จากนั้นนางก็มองไปยังศิลาจารึกแห่งวิถีด้วยความตกตะลึงในใจ รู้สึกได้ว่าในศิลาจารึกนั้นแฝงไว้ด้วยแก่นแท้แห่งวิถีกระบี่ที่ลึกซึ้งอย่างยิ่ง

“นี่คือแก่นแท้แห่งวิถีกระบี่หรือ?” นางมองศิลาจารึกด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

นางสามารถสัมผัสได้ถึงเจตจำนงแห่งวิถีกระบี่อันน่าสะพรึงกลัวจากศิลาจารึก แต่แก่นแท้แห่งวิถีกระบี่นี้กลับไม่แหลมคม ตรงกันข้ามกลับอ่อนโยนอย่างยิ่ง

จากนั้น นางมองไปยังศิลาจารึกแห่งวิถี ในใจก็เกิดระลอกคลื่นอีกครั้ง ใบหน้าเผยความยินดี

จากนั้น นางก็ระงับความตื่นเต้นในใจ ลุกขึ้นยืนและโค้งคำนับไปยังทิศทางของยอดเขา

“ศิษย์ขอบพระคุณผู้อาวุโสที่มอบสมบัติล้ำค่า”

แม้ว่าจักรพรรดิจะไม่ได้รับนางเป็นศิษย์ แต่ตอนนี้นางก็ได้ปฏิบัติต่อเขาด้วยความเคารพดุจศิษย์แล้ว

จริงด้วย สำหรับเจียงเมี่ยวเหยียนแล้ว การอยู่บนยอดเขาเฟยไหลเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้อง ตอนนี้ด้วยความช่วยเหลือของศิลาจารึกแห่งวิถีนี้

การทะลวงสู่ขอบเขตศักดิ์สิทธิ์สำหรับนางแล้ว เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น

สายตาของธิดาเทพเมี่ยวเหยียนย้ายกลับไปที่ศิลาจารึกแห่งวิถีอีกครั้ง

ในดวงตาอันงดงามเปล่งประกาย ใบหน้ายิ้มแย้มสดใส

"เมื่อมีศิลาจารึกเจตจำนงแห่งวิถีที่ผู้อาวุโสประทานให้ ข้าจะต้องก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว ขอบเขตศักดิ์สิทธิ์เป็นเพียงจุดเริ่มต้นของข้า บนเส้นทางวิถีจักรพรรดิจะต้องมีที่สำหรับเจียงเมี่ยวเหยียนของข้าอย่างแน่นอน"

ด้วยศิลาจารึกแห่งวิถี นางจะสามารถสัมผัสถึงเจตจำนงแห่งวิถีได้ก่อนใคร อีกทั้งนางยังมีกายาเทพบงกชเขียว ซึ่งมีความใกล้ชิดกับวิถีกระบี่โดยธรรมชาติ

บัดนี้ด้วยความช่วยเหลือจากแก่นแท้แห่งวิถีกระบี่นี้ ในระยะเวลาสั้นๆ จะต้องก้าวหน้าอย่างรวดเร็วแน่นอน

"เหอะๆๆ บุตรศักดิ์สิทธิ์ว่านหลิ่ว ครั้งนี้ข้าจะก้าวไปสู่ความเป็นผู้ศักดิ์สิทธิ์ก่อนท่าน"

เมื่อคิดถึงบุตรศักดิ์สิทธิ์ว่านหลิ่ว ใบหน้าของเจียงเมี่ยวเหยียนก็ปรากฏรอยยิ้มขึ้นมาอีกครั้งโดยไม่รู้ตัว

เมื่อสองพันปีก่อนพวกเขาคุ้นเคยกันดีแล้ว แต่บุตรศักดิ์สิทธิ์ว่านหลิ่วมักจะเหนือกว่านางอยู่เสมอ

แต่จากนี้ไป มันจะเปลี่ยนไปแล้ว!

“ตั้งตารอที่จะได้พบกันครั้งหน้า!”

เจียงเมี่ยวเหยียนดึงความคิดกลับมา การพบกันครั้งหน้าคงจะน่าสนใจ

นางวางศิลาจารึกแห่งวิถีไว้อย่างดี จากนั้นก็จมดิ่งสู่พลังวิญญาณ เริ่มต้นการบรรลุแจ้ง

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ทุกคนออกจากยอดเขาเฟยไหลมาได้หนึ่งเดือนแล้ว

แดนรกร้างเป่ยฮวง เมืองเป่ยจี๋

นี่คือเมืองเล็กๆ ภายใต้อิทธิพลของดินแดนศักดิ์สิทธิ์เฟยเสวียในแดนรกร้างเป่ยฮวง

เมืองเล็ก ๆ ถูกปกคลุมไปด้วยหิมะตลอดทั้งวัน ขาวโพลนไปหมด ราวกับอยู่ในโลกแห่งน้ำแข็งและหิมะ

ซู่ชิงเฟิงเดินอยู่ในเมืองหิมะแห่งนี้ แม้ว่าทั้งเมืองจะถูกปกคลุมไปด้วยน้ำแข็งและหิมะ แต่ผู้คนในเมืองก็ยังคงเดินทางไปมาอย่างไม่ขาดสาย

มีทั้งเผ่ามนุษย์และเผ่าพันธุ์ต่างดาว เมืองเป่ยจี๋ที่ปกคลุมไปด้วยน้ำแข็งและหิมะแห่งนี้เป็นเมืองที่เผ่าพันธุ์ต่างๆ อาศัยอยู่ร่วมกัน

ผู้ที่อาศัยอยู่ในเมืองส่วนใหญ่เป็นผู้ฝึกตน

เดินไปไม่นาน โรงเตี๊ยมสูงเก้าชั้นก็ปรากฏแก่สายตา ขณะนี้ยังเป็นเวลากลางวัน แต่โรงเตี๊ยมแห่งนั้นกลับสว่างไสวไปด้วยแสงไฟแล้ว

และโลกแห่งน้ำแข็งและหิมะนี้ดูเหมือนจะแยกหอคอยเก้าชั้นนั้นออกจากโลกภายนอก

น้ำแข็งและหิมะไม่สามารถปกคลุมอาคารนั้นได้เลย เห็นได้ชัดว่ามีผู้แข็งแกร่งได้แยกโรงเตี๊ยมนั้นออกจากกัน

“เมืองเป่ยจี๋ เมืองแห่งน้ำแข็งและหิมะ คืนนี้ข้าจะพักที่นี่สักคืน!”

ซู่ชิงเฟิงมองไปยังอาคารสูงที่อยู่ไม่ไกล เขาอยากจะสัมผัสกับขนบธรรมเนียมและประเพณีของเมืองเป่ยจี๋แห่งนี้

เมืองที่เผ่ามนุษย์และเผ่าพันธุ์ต่างดาวอาศัยอยู่ร่วมกัน ดูไม่วุ่นวายเลย หรืออาจกล่าวได้ว่ามีระเบียบวินัยมาก

ไม่นาน ซู่ชิงเฟิงก็มายืนอยู่หน้าอาคารสูงเก้าชั้นแห่งนี้

ที่กลางประตูมีป้ายขนาดใหญ่ บนป้ายเขียนตัวอักษรขนาดใหญ่สามตัวว่า “เรือนเหมันต์” ซึ่งเปี่ยมไปด้วยเสน่ห์

ซู่ชิงเฟิงหยุดยืน ใบหน้าเผยรอยยิ้ม “เหอะๆ ตัวอักษรดี ความหมายลึกซึ้ง!”

ในสามคำนี้ซ่อนความหมายที่แท้จริงของหิมะไว้ เป็นธรรมชาติและเรียบง่าย มองแวบเดียวก็รู้ว่าเป็นผลงานของปรมาจารย์ผู้มีชื่อเสียง และยังเป็นปรมาจารย์ที่มีฝีมือสูงส่งอีกด้วย

ในขณะนั้นเอง ก็มีเสียงดังขึ้นข้างหูของซู่ชิงเฟิง

“ท่านปรมาจารย์เซียน ไม่ทราบว่าท่านต้องการพักค้างแรมหรือรับประทานอาหาร?”

พนักงานในชุดคลุมยาวสีขาวอ่อนหนากำลังยิ้มและถามซู่ชิงเฟิงด้วยความเคารพ

ที่เอวของเขามีผ้าเช็ดผืนยาวอยู่ เห็นได้ชัดว่าคนผู้นี้เป็นพนักงานใน ‘เรือนเหมันต์’

ซู่ชิงเฟิงพยักหน้าตอบ “พักค้างแรม ขอห้องที่ดีที่สุด”

พนักงานได้ยินดังนั้น ก็รีบนำทางซู่ชิงเฟิงอย่างกระตือรือร้น “ได้ขอรับ ท่านปรมาจารย์เซียน เชิญด้านใน!”

พนักงานพาซู่ชิงเฟิงเข้าไปใน ‘เรือนเหมันต์’ หลังจากเข้าไปข้างใน เขาก็รีบไปรายงานกับเถ้าแก่เนี้ยที่เคาน์เตอร์ จากนั้นก็เดินกลับมาอย่างรวดเร็ว พาซู่ชิงเฟิงขึ้นไปบนอาคารด้วยรอยยิ้ม

ระหว่างทางขึ้นไปชั้นบน ซู่ชิงเฟิงมองไปยังพนักงานชุดคลุมยาวและถามด้วยความสงสัย “น้องชาย ท่านเป็นคนเมืองเป่ยจี๋หรือ?”

“เรียนท่านปรมาจารย์เซียน ข้าน้อยเป็นคนเมืองเป่ยจี๋ขอรับ”

“โอ้ ช่วยแนะนำเมืองเป่ยจี๋ให้ข้าหน่อยได้หรือไม่ เหตุใดในเมืองจึงมีทั้งเผ่ามนุษย์และเผ่าพันธุ์ต่างดาวอาศัยอยู่ร่วมกัน?”

"โอ้ ท่านปรมาจารย์เซียนต้องการจะทราบเรื่องนี้หรือ! เมืองเป่ยจี๋ของเราเป็นเมืองชายแดน อยู่ตรงรอยต่อระหว่างดินแดนศักดิ์สิทธิ์เฟยเสวียและเผ่าศักดิ์สิทธิ์จิ้งจอกหิมะแห่งดินแดนเหนือ"

ดินแดนศักดิ์สิทธิ์เฟยเสวียและเผ่าศักดิ์สิทธิ์จิ้งจอกหิมะมีความสัมพันธ์อันดีต่อกันมาหลายชั่วอายุคน นานวันเข้า เมืองเป่ยจี๋ของเราก็กลายเป็นที่ที่เผ่ามนุษย์และเผ่าพันธุ์ต่างดาวอยู่ร่วมกัน

ไม่ใช่แค่เมืองเป่ยจี๋ของเราเท่านั้น เมืองอื่นๆ ก็เช่นกัน เผ่าพันธุ์ต่างดาวในเมืองต่างๆ ของดินแดนเหนือของเราก็เป็นเรื่องปกติไปแล้ว”

“โอ้ เป็นเช่นนี้นี่เอง”

หลังจากที่พนักงานคนนั้นแนะนำ ซู่ชิงเฟิงก็เข้าใจถึงเหตุผลเบื้องหลังแล้ว

“น้องชาย ‘เรือนเหมันต์’ ของพวกเจ้าสังกัดฝ่ายใดหรือ?”

เห็นได้ชัดว่าเบื้องหลังของเรือนเหมันต์แห่งนี้ไม่ธรรมดาอย่างยิ่ง

"ท่านปรมาจารย์เซียน เรือนเหมันต์ของเราเป็นของดินแดนศักดิ์สิทธิ์เฟยเสวีย และมีสาขาอยู่ในทุกเมืองของแดนรกร้างเป่ยฮวงด้วยนะ"

ซู่ชิงเฟิงคิดในใจ ไม่คิดว่าเบื้องหลังเรือนเหมันต์นี้จะเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์ ไม่น่าแปลกใจที่ดูโอ่อ่าขนาดนี้

ไม่นานนัก

พนักงานหยุดอยู่หน้าห้องหนึ่งและแนะนำอย่างนอบน้อมต่อไปว่า “ท่านปรมาจารย์เซียน ที่นี่คือห้องพักชั้นดีห้องสุดท้ายของเรือนเหมันต์ของเรา เป็นห้องเทียนอักษรเจี่ย พักอยู่ที่นี่สามารถมองเห็นทิวทัศน์ของเมืองเป่ยจี๋ได้ทั้งหมด และทิวทัศน์ยามค่ำคืนก็ยิ่งงดงามนะขอรับ”

“โอ้ ยังมีทิวทัศน์ที่งดงามเช่นนี้ด้วย” ซู่ชิงเฟิงรู้สึกสนใจขึ้นมาทันที

จากนั้นก็หยิบหินวิญญาณออกมาหนึ่งก้อนโยนให้เด็กหนุ่มคนนั้น แล้วหัวเราะ “ไม่เลว นี่เป็นรางวัลให้เจ้า”

เด็กหนุ่มมองดูของในมือที่รับมาอย่างชัดเจน ในใจก็ดีใจอย่างยิ่ง “นี่คือหินวิญญาณระดับกลาง?”

ที่แท้เป็นหินวิญญาณระดับกลาง!

เขากำมือแน่น รีบมองไปยังซู่ชิงเฟิงและขอบคุณ “ขอบคุณท่านปรมาจารย์ที่ประทานรางวัล”

นี่คือหินวิญญาณระดับกลางนะ เขาเป็นเพียงผู้ฝึกตนขอบเขตบ่อน้ำวิญญาณธรรมดาคนหนึ่ง ทำงานที่เรือนเหมันต์หนึ่งเดือนก็ได้เพียงหินวิญญาณระดับต้นธรรมดาสามก้อนเท่านั้น

อีกทั้ง หินวิญญาณระดับกลางหนึ่งก้อน สามารถแลกเปลี่ยนเป็นหินวิญญาณระดับต้นได้กว่าร้อยก้อน

แต่โดยทั่วไปแล้วไม่มีใครแลกเปลี่ยนเช่นนี้ ในความเป็นจริง ต่อให้ใช้หินวิญญาณระดับต้นกว่าร้อยก้อน ก็ไม่สามารถแลกหินวิญญาณระดับกลางได้แม้แต่ก้อนเดียว

ดังนั้น เมื่อเด็กหนุ่มคนนั้นเห็นว่าของรางวัลที่ซู่ชิงเฟิงมอบให้คือหินวิญญาณระดับกลาง จึงรู้สึกประหลาดใจและตื่นเต้นเช่นนี้

“เอาล่ะ เตรียมสุราดีๆ กับอาหารดีๆ มาให้ข้าหน่อย!”

คำพูดของซู่ชิงเฟิงขัดจังหวะความตื่นเต้นของเด็กหนุ่ม เขาจึงรีบตอบซู่ชิงเฟิงอย่างนอบน้อม “ขอรับ ท่านปรมาจารย์เซียนโปรดรอสักครู่”

พูดจบ เขาก็จากไปอย่างรวดเร็วและนอบน้อม