บทที่ 23 - วางแผนออกทะเล

บทที่ 23 - วางแผนออกทะเล

โรเซนเขียน รหัสข่าวสาร จำนวนมาก จ่าย เหรียญทอง หกเหรียญ ให้ บริกร ที่รออยู่ข้างๆ

บริกร ออกไปแล้วก็กลับมาอย่างรวดเร็ว วาง กองกระดาษพิมพ์ ที่มี กลิ่นหมึก หนาเตอะไว้ตรงหน้าโรเซนแล้วเดินจากไป

โรเซนหยิบขึ้นมาดูทีละใบตาม ลำดับรหัส อย่างรวดเร็ว และมีความเข้าใจเบื้องต้นเกี่ยวกับสิ่งที่เขาต้องการรู้

แบล็กพอร์ต รวบรวม โจรสลัด จำนวนมาก นอกจาก ปัจจัยด้านผลประโยชน์ แล้ว ยังเป็นเพราะ ราชรัฐเถารัตติกาล เองก็เป็น ราชรัฐ ที่ ก่อตั้ง โดย โจรสลัด เพียงแต่ โจรสลัด กลุ่มนั้น รู้จักกาลเทศะ เมื่อ รัฐบาลโลก ก่อตั้งก็รีบ สวามิภักดิ์ แล้ว ฟอกขาว ได้สำเร็จ

แม้ว่า วัฒนธรรมโจรสลัด จะยังคงอยู่จนถึงทุกวันนี้ แต่การที่ ราชรัฐเถารัตติกาล ปล่อยปละละเลย ให้ โจรสลัด ออกอาละวาด ก็เป็น คำสั่ง ของ รัฐบาลโลก

ภาษีศุลกากร ระหว่างประเทศ กำหนดไว้สูง มากจน เรือลักลอบค้า จำนวนมาก ไม่สามารถปราบปราม ได้ โจรสลัด ส่วนใหญ่จะไม่ ปล้น พ่อค้า ที่ เดินเรือ อย่างซื่อสัตย์และ จ่ายภาษี หากพวกเขาไม่ บ้า ไปแล้ว แต่ส่วนใหญ่จะ ปล้น เรือลักลอบค้า ที่ หลีกเลี่ยงภาษี

นอกเหนือจาก ปัจจัยด้านผลประโยชน์ โจรสลัด ออกอาละวาด ยังเป็นเพราะ รัฐบาลโลก ต้องการ ลำดับโจรสลัด ซึ่งเป็น สาขา ของ ลำดับอัศวิน

พาหนะ ของ ลำดับโจรสลัด คือ เรือโจรสลัด ลำดับโจรสลัด ที่แข็งแกร่งมี ความสามารถในการอยู่รอด ที่ แข็งแกร่ง อย่างยิ่งในทะเล โจรสลัด ทุกคนที่ถึง ลำดับ 6 จะได้รับ บรรดาศักดิ์ชนชั้นสูง และ ใบอนุญาตโจรสลัด ที่ รัฐบาลโลก มอบให้ จากนั้นก็ถูก ส่ง ไปยัง อาณาเขตชายแดนทะเล ของ รัฐบาลโลก พร้อมกับ เรือ ของพวกเขา

ราชรัฐเถารัตติกาล ในอดีตถึงแม้จะไม่ใช่ อาณาเขตชายแดนทะเล ของมนุษย์ แต่ก็เคยถูก เผ่าพันธุ์ต่างดาว ครอบครอง

สุดท้าย โจรสลัด กลุ่มหนึ่งก็ บุกเข้าโจมตี เกาะใหญ่ ที่ ราชรัฐเถารัตติกาล ตั้งอยู่ กำจัด มนุษย์หนูเถ้าถ่าน บนเกาะ แล้ว ก่อตั้งประเทศ ได้สำเร็จด้วยการ สวามิภักดิ์ ต่อ รัฐบาลโลก และ ผลงาน ในการ เปิดดินแดน ให้มนุษย์ เพียงแต่จนถึงทุกวันนี้ ราชรัฐเถารัตติกาล ก็ยังคง เสื่อมโทรม ลงเรื่อยๆ

อันที่จริงนี่เป็นเรื่องที่ ไม่ปกติ เพราะภายใต้การ รวมเป็นหนึ่งเดียว ของ รัฐบาลโลก อารยธรรมมนุษย์ โดยรวมกำลัง เติบโต อย่างต่อเนื่อง

ประเทศ ส่วนน้อยที่ เสื่อมโทรม ส่วนใหญ่เป็นเพราะ สงคราม หรือ ภัยพิบัติทางธรรมชาติ และ ภัยพิบัติที่มนุษย์สร้างขึ้น

ราชรัฐเถารัตติกาล ไม่มีทั้ง สงคราม และ ภัยพิบัติทางธรรมชาติ ดังนั้นหลายคนจึงสงสัยว่าอาจเป็น ภัยพิบัติที่มนุษย์สร้างขึ้น สงสัยว่า มนุษย์หนูเถ้าถ่าน บนเกาะที่ถูก พันธมิตรโจรสลัด ในทะเลใกล้เคียง กำจัด ไปเมื่อนานมาแล้ว ได้ สาปแช่ง มนุษย์ บนเกาะไว้ก่อนที่จะ สูญพันธุ์

สิ่งนี้ส่งผลโดยตรงให้ ลำดับสูง บนเกาะ ลดลง เรื่อยๆ ถ้าไม่ใช่เพราะ ลำดับชนชั้นสูง สนับสนุน ราชรัฐเถารัตติกาล ก็คงจะ วุ่นวาย ไปนานแล้ว

ตอนนี้โรเซนต้องการเรียนรู้ ทักษะ ที่เรียนรู้ด้วยตัวเองของ ลำดับนักล่า ช่องทาง ที่ดีที่สุดจึงไม่ใช่การไป สถาบันทางการ ของ ราชรัฐเถารัตติกาล แต่เป็นการ ออกทะเล ไปกับ เรือโจรสลัด เพื่อสำรวจ แดนวิญญาณ ในทะเลเหล่านั้น แดนวิญญาณ บางแห่งมี ผลึกทักษะลำดับนักล่า เป็น ผลิตภัณฑ์

“สถาบันทางการ ในแผ่นดิน หรือ ออกทะเล”

โรเซนลังเลที่จะ พิจารณา

สถาบันทางการ ในแผ่นดิน ปลอดภัย กว่า แต่ต้องใช้ ทรัพย์สมบัติ จำนวนมาก ไม่มีเงินก็ ไปไม่รอด

และ สถาบัน จะไม่มอบ ผลึกทักษะ ให้ง่ายๆ หากต้องการเชี่ยวชาญ ทักษะ ที่เรียนรู้ด้วยตัวเอง จะต้องเริ่มต้นจาก ศูนย์ ค่อยๆ เชี่ยวชาญทีละนิด หากเป็นการเรียนรู้ ทักษะ ที่เรียนรู้ด้วยตัวเองของ ลำดับจิตรกร การไป สถาบัน ก็เป็น เส้นทาง ที่ เหมาะสมที่สุด อย่างไม่ต้องสงสัย

แต่ถ้าเป็น ลำดับนักล่า การ ออกทะเล ไปกับ เรือโจรสลัด เพื่อสำรวจ แดนวิญญาณ ที่ ไม่มีเจ้าของ ก็เป็น เส้นทาง ที่ เหมาะสมที่สุด อย่างไม่ต้องสงสัย

โรเซน พิจารณา อยู่เป็นเวลานาน ในที่สุดก็ตัดสินใจ ลงเรือออกทะเล

แม้ว่า ลำดับจิตรกร จะมี ศักยภาพ สูงกว่า ลำดับนักล่า มาก แต่ ลำดับจิตรกร ที่ต่ำกว่า ลำดับ 6 ก็อยู่ในช่วง สะสม พลังต่อสู้ ของพวกเขา เทียบไม่ได้ กับ ลำดับนักล่า ไม่ต้องพูดถึง ทรัพยากร ที่ต้องใช้ในการยกระดับ ลำดับจิตรกร ก็ไม่น้อยเลย

โรเซนไม่มี ครอบครัว สนับสนุน ไม่มี มรดก ตกทอด

ดังนั้นการ ให้ความสำคัญ กับการยกระดับ ลำดับนักล่า ก่อน การได้รับ พลังต่อสู้ ที่เพียงพอเพื่อ หาเงิน มา สนับสนุน ลำดับจิตรกร จึงเป็น เส้นทาง ที่ ถูกต้อง

รอจนกว่า ลำดับจิตรกร จะถึง ลำดับ 6 ที่สามารถวาด แดนวิญญาณ ได้ นั่นแหละคือเวลาที่ จิตรกร จะ พลิกสถานการณ์

“ออกทะเล…”

หลังจากโรเซน ตัดสินใจ ภายในใจ ของเขาก็เต็มไปด้วย ความคาดหวัง

ใน โลกก่อน เขาใช้ชีวิตอยู่ใน แผ่นดิน ทางตะวันตกเฉียงเหนือ ไม่ต้องพูดถึง ทะเล ทะเลสาบ ใหญ่ๆ เขาก็เคยเห็นแต่ในโทรทัศน์เท่านั้น การมีโอกาส ออกทะเลผจญภัย ในตอนนี้ก็ไม่เลวอยู่แล้ว อย่างไรก็ตามเขาเป็น คนเดียว ไม่ว่าจะไปที่ไหนก็คือ บ้าน

เมื่อตัดสินใจที่จะ ออกทะเล การเลือกเรือ ที่ถูกต้องจึงเป็นเรื่องที่ สำคัญมาก

แดนวิญญาณ ส่วนใหญ่ของ ราชรัฐเถารัตติกาล อยู่ใน การครอบครอง ของ ชนชั้นสูง แดนวิญญาณ บางส่วนที่ เปิด ให้ ลำดับเหนือธรรมดา ทั่วไปเข้า ค่าเข้า ก็ แพง จนน่าตกใจ ลำดับเหนือธรรมดา ทั่วไปจำนวนมากจึง ไม่กล้า ที่จะ ใช้เงิน นั้น

สุดท้ายเพื่อ ประหยัดเงิน แดนวิญญาณ ที่ ไม่มีเจ้าของ และ ยังไม่ได้บุกเบิก ในทะเลจึงกลายเป็น ทางเลือกแรก ของ ผู้เหนือธรรมดา ทั่วไป

เรือโจรสลัด ส่วนใหญ่ ควบ ธุรกิจ ขายตั๋วเรือ และ รับส่งคน ไป แดนวิญญาณ ในทะเล

แต่ แดนวิญญาณ ในทะเลไม่ได้มีแค่ ทรัพย์สมบัติ แดนวิญญาณ ที่ ไม่แข็งแกร่ง และ อันตราย ไม่มากนัก ชนชั้นสูง ของ ราชรัฐเถารัตติกาล ก็ ย้าย ไปนานแล้ว แดนวิญญาณ ที่เหลืออยู่ในทะเลที่ เอาไปไม่ได้ ก็เพราะ เหตุผลพิเศษ ที่ เอาไปไม่ได้ หรือ อันตราย มาก

หาก เลือกเรือโจรสลัด ผิด รอดตาย ออกมาจาก แดนวิญญาณ ก็อาจจะถูก ปล้น และ ฆ่าปิดปาก อีกด้วย

โรเซนเรียก บริกร มา แล้วซื้อ ข้อมูล ที่เกี่ยวข้องกับ เรือโจรสลัด และ แดนวิญญาณ อีกชุด

เรือโจรสลัด ต้อง ทำธุรกิจ ข่าวสาร เหล่านี้จึงไม่ถือเป็น ความลับ และมี มูลค่า ไม่สูงนัก

โรเซนศึกษาอยู่ครู่หนึ่ง พิกัด ของ แดนวิญญาณ ส่วนใหญ่ถูก เปิดเผย แดนวิญญาณ ประเภทนี้ถูก บุกเบิก มากเกินไป อันตราย จึงไม่สูงนักแต่ ผลตอบแทน ก็ จำกัด ค่าตั๋วเรือ ก็ ราคาถูก และแทบจะไม่มีกรณีที่ เรือโจรสลัด ปล้น ผู้โดยสาร เลย

มือใหม่ ในโลก เหนือธรรมดา ส่วนใหญ่ก็ เติบโต อย่างช้าๆ ใน แดนวิญญาณ เหล่านี้

แม้ว่า ค่าตั๋วเรือ จะไม่แพง แต่ ผู้เหนือธรรมดา บางคนก็ยังมี รายได้ ไม่พอรายจ่าย ใน แดนวิญญาณ ทางออก สุดท้ายคือการ เข้าร่วม เรือโจรสลัด ต่างๆ หรือ เข้าร่วม กับ ชนชั้นสูง หรือ สมาคมการค้า เพื่อ รับใช้

จากนี้ก็ไม่ยากที่จะเห็นว่า เรือโจรสลัด เหล่านี้ส่วนใหญ่มี เงา ของ ชนชั้นสูง อยู่เบื้องหลังไม่มากก็น้อย

ลองคิดดูสิ กัปตันเรือโจรสลัด เป็น สาขาอัศวิน ใช้ เรือโจรสลัด เป็น พาหนะ ความแข็งแกร่ง ของ เรือโจรสลัด กำหนด ความแข็งแกร่ง ของ กัปตันเรือโจรสลัด และ วิธีการ ที่ กัปตันเรือโจรสลัด สามารถ เสริมความแข็งแกร่ง ให้ เรือโจรสลัด ของตัวเองได้นั้น จำกัด การจะ เติบโต ได้ดีขึ้นก็ต้องพึ่งพา ลำดับวิทยาศาสตร์ และ ลำดับพ่อมด มาช่วย อัปเกรดเรือ

หากไม่มี ชนชั้นสูงลำดับวิทยาศาสตร์ ช่วยเหลือ ต่อให้เป็น กัปตันเรือโจรสลัด ก็เป็นแค่ คนชั้นต่ำ เท่านั้น

นอกเหนือจาก แดนวิญญาณ ที่ พิกัด ถูก เปิดเผย แล้ว ในทะเลยังมี แดนวิญญาณ อีกมากมายที่ถูก ซ่อน ไว้โดย กองกำลัง ใหญ่เล็กต่างๆ

แดนวิญญาณ เหล่านี้คือ รากฐาน ของ กองกำลัง ต่างๆ และยังเป็น ขุมสมบัติ ที่ทำให้ เรือโจรสลัด เก็บเงิน ได้อย่างมากมายด้วย ค่าตั๋วเรือ ที่ แพง แต่ แดนวิญญาณ เหล่านี้ก็เป็น แดนวิญญาณ ที่ บุกเบิกยาก และ อันตราย มากด้วย ไม่อย่างนั้น เรือโจรสลัด ต่างๆ ก็ยอม บุกเบิก อย่างช้าๆ มากกว่าหา คนนอก มาบุกเบิก

ความน่าเชื่อถือ ของ เรือโจรสลัด ประเภทนี้ไม่สามารถ วัดผล ได้ หนึ่งร้อยเปอร์เซ็นต์

เพราะบางครั้ง ผู้โดยสาร ก็ กลับถึงท่าเรือ อย่าง ปลอดภัย บางครั้งก็ ตายยกรัง เหตุผล ที่ ตายยกรัง คือ แดนวิญญาณ อันตราย จนตายกันหมด แต่ความจริงแล้วพวกเขาตายใน แดนวิญญาณ หรือถูก ฆ่าปิดปาก หลังจากได้ สมบัติ ล้ำค่ามา ใครจะพูดได้ชัดเจน

บ่อยครั้งที่เกิดกรณี ตายยกรัง เรือโจรสลัด ที่เกี่ยวข้องจะ ลดราคาตั๋วเรือ ลงอย่างมากในครั้งต่อไป

จะมี ผู้เหนือธรรมดา ที่ โลภ หรือ มีความทะเยอทะยาน ที่จะ ลงเรือโจรสลัด เหล่านี้ไปยัง แดนวิญญาณลับ ที่ ไม่รู้เป็นตายร้ายดี อยู่เสมอ

หากโรเซนไม่มี ห้องหนังสือลึกลับ เป็น ทางถอย เขาก็จะไม่ ลงเรือโจรสลัด ประเภทนี้

แต่เมื่อมี ห้องหนังสือลึกลับ เป็น ทางถอย แน่นอนว่าเขาเลือก ดินแดนลึกลับ ที่ อันตรายสูง แต่ ผลตอบแทนสูง ยังไม่ได้บุกเบิก ดังนั้นหลังจาก คัดเลือก อย่างระมัดระวัง เขาก็เลือก เรือโจรสลัด ลำหนึ่งใน แบล็กพอร์ต ที่ชื่อ ฉลามดำ

แต่ก่อนที่จะซื้อ ตั๋วเรือ และ ลงเรือ เขาจำเป็นต้อง ซื้อเสบียง ใน แบล็กพอร์ต ก่อน

[จบแล้ว]